LESSON #1: A slap on the wrist, Eat crow, Short circuit.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Hôm nay, trong bài học Anh ngữ English American Style số 1, Huyền Trang xin giới thiệu cùng quý vị 3 thành ngữ. Một là A Slap on the wrist; hai là Eat crow; và ba là Short circuit.

Tôi xin b ắt đầu với thành ngữ thứ nhất. Đó là A slap on the wrist. Hồi gần đây, nhật báo Wall Street Journal loan tin rằng mặc dầu Trung Quốc đã không cải thiện được tình trạng nhân quyền tại nước họ, song Tổng thống Clinton vẫn triển hạn các ưu đãi mậu dịch cho Trung Quốc và chỉ trừng phạt nhẹ nhàng. Tờ báo đã dùng thành ngữ A slap on the wrist để chỉ sự trừng phạt nhẹ nhàng này. Chữ Wrist, đánh vần là W-R-I-S-T, có nghĩa là cổ tay, và A Slap on the Wrist có nghĩa là đập nhẹ vào cổ tay, tức là không đau đớn gì. Chúng ta hãy nghe một thí dụ khác cũng có dùng thành ngữ này. Đây là câu chuyện một người nói về 4 sinh viên bị phạt vì nghịch ngợm, trong đó có 3 người bị phạt nặng và 1 người bị phạt nhẹ:

AMERICAN VOICE: These four students got caught sneaking a cow into the dean's office. Three got expelled but the fourth only got a slap on the wrist, a week's suspension. People say his dad is a wealthy man who has given the school the money to build a new gymnasium.

TEXT: (TRANG): Đoạn tiếng Anh mà quý vị vừa nghe có nghĩa như sau: 4 sinh viên này bị bắt gặp mang một con bò vào văn phòng ông viện trưởng. 3 cậu bị đuổi khỏi trường, còn cậu thứ tư chỉ bị phạt nhẹ là cấm đi học trong một tuần. Có người nói rằng cha cậu là người giàu có đã cho trường một số tiền để xây sân tập thể thao.
Xin mời quý vị nghe lại câu chuyện bằng tiếng Anh và chú ý đến thành ngữ A Slap on the Wrist:
AMERICAN VOICE: These four students got caught sneaking a cow into the dean's office. Three got expelled but the fourth only got a slap on the wrist, a week's suspension. People say his dad is a wealthy man who has given the school the money to build a new gymnasium.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là Eat crow. Chữ Crow đánh vần là C-R-O-W. Tờ báo New York Times viết rằng khi Tổng thống Clinton phải chọn giữa việc ngưng buôn bán với Trung Quốc hay rút lại lời tuyên bố của ông về nhân quyền, ông Clinton đã chọn rút lại lời tuyên bố về nhân quyền.
Tờ báo dùng chữ Eat Crow để tả việc ông Clinton phải rút lại lời tuyên bố của ông. Nhưng tại sao tờ báo lại dùng thành ngữ Eat Crow, mà nghĩa đen là ăn thịt con quạ? Sự tích về Eat Crow như sau: Ngày xưa có người than phiền với một ông chủ quán là thức ăn trong quán ông ta dở quá. Ông ta bèn trả lời rằng tại khách hàng khó tính chứ chính ông ta ăn cái gì cũng thấy ngon cả. Bạn bè ông ta bèn quay một con quạ đen và đưa cho ông ta ăn.

Th ịt quạ rất dai và dở nhưng ông ta vẫn phải ăn vì sợ mất mặt. Từ đó có thành ngữ Eat Crow tức là phải rút lại những gì mình đã nói. Sau đây là một thí dụ khác trong đó có thành ngữ Eat Crow. Một ông chồng kể cho bà vợ nghe về những gì đã xãy ra cho ông bạn tên Larry trên sân quần vợt như sau:

AMERICAN VOICE: Honey, you know how Larry always brags about what a great player he is and how he can beat anybody around. Well, today I beat him 3 straight sets and really made him eat crow.

TEXT: (TRANG): Đoạn này có nghĩa như sau: Em ơi, em biết là anh chàng Larry lúc nào cũng khoe khoang rằng anh ta là một cây vợt đại tài và có thể đánh bại được mọi người. Hôm nay, anh đã thắng được anh ta 3 ván liền và làm cho anh ta phải xấu hổ mà rút lại lời nói khoe khoang của mình.
Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: Honey, you know how Larry always brags about what a great player he is and how he can beat anybody around. Well, today I beat him 3 straight sets and really made him eat crow.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là To short circuit. Tờ báo Washington Post viết rằng dân chúng tại Trung Quốc muốn có tự do kinh tế và dân chủ đa nguyên, nhưng giới lãnh đạo Trung Quốc thì nhất quyết ngăn chặn mối hy vọng này. Tờ báo đã dùng thành ngữ To Short Circuit để chỉ hành động ngăn chặn của giới lãnh đạo Trung Quốc. Chữ Circuit đánh vần là C-I-R-C-U-I-T, có nghĩa là một mạch điện. To Short Circuit là cắt đứt một mạch điện, và nghĩa bóng là phá hỏng một điều gì. Mời quý vị nghe một thí dụ khác trong đó có một buổi ăn ngoài trời của một gia đình phải bị hủy bỏ vì trời mưa như sau:

AMERICAN VOICE: My mother stayed up all night cooking for all our relatives and friends. But when the day came, a terrible thunderstorm short cicuited all our plans and we had to eat inside the house.
TEXT:(TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Mẹ tôi đã thức suốt đêm để nấu nướng cho tất cả bà con và bè bạn trong dịp lễ. Nhưng tới ngày lễ, một trận mưa giông đã phá hỏng dự định của gia đình tôi, và chúng tôi phải ăn uống trong nhà.
Mời quý vị nghe lại đoạn văn tiếng Anh một lần nữa và chú ý đến cách dùng thành ngữ To Short Circuit.
AMERICAN VOICE: My mother stayed up all night cooking for all our relatives and friends. But when the day came, a terrible thunderstorm short cicuited all our plans and we had to eat inside the house.

TEXT:(TRANG): Chúng ta v ừa học được 3 thành ngữ A slap on the wrist, Eat crow, và To short circuit. Đến đây chấm dứt bài học thứ nhất trong chương trình thành ngữ English American Style. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #2: To pull strings, To string someone along, Purse strings, Second string.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 2 hôm nay, Huyền Trang xin đem đến quý vị những thành ngữ mới có dùng chữ String, nghĩa là sợi dây, và đánh vần là S-T-R-I-N-G. Đó là các thành ngữ To Pull Strings, To String Someone Along, Purse Strings, và cuối cùng là Second String.

Thành ng ữ thứ nhất là To Pull Strings. Chữ String có một nghĩa đơn giản là sợi dây. Thành ngữ To Pull String có nghĩa là giật dây hay là dùng ảnh hưởng hay quyền uy của mình, thường là một cách bí mật để mang lại kết quả mà mình mong muốn. Thành ngữ To Pull Strings bắt nguồn từ chỗ những nghệ sĩ đứng đằng sau hậu trường dùng dây để điều khiển các con múa rối của họ. Mời quý vị nghe một thí dụ sau đây về trường hợp một người xin được việc làm nhờ vào thế lực của ông chú giàu có.

AMERICAN VOICE: At first, they said that I wasn't qualified enough to get the job. However, after my rich uncle who owns stocks in the company called there and pulled strings, I was hired right away.

TEXT: (TRANG): Đoạn văn này có nghĩa như sau: Thoạt đầu họ nói rằng tôi không có đủ khả năng để được nhận vào công việc mà tôi đang xin. Tuy nhiên, sau khi ông chú giàu có của tôi là người có rất nhiều cổ phần trong công ty, gọi điện thoại cho họ và giật dây một vài nơi, tôi đã được họ mướn ngay tức khắc.

M ời quý vị nghe đoạn tiếng Anh một lần nữa để biết rõ cách dùng thành ngữ To Pull Strings: AMERICAN VOICE: At first, they said that I wasn't qualified enough to get the job. However, after my rich uncle who owns stocks in the company called there and pulled strings, I was hired right away.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là To String Someone Along. Câu này có lẽ bắt nguồn từ đời sống tại nông trại nơi mà trâu bò đôi khi được buộc với nhau bằng dây thành một hàng để di chuyển từ chỗ này sang chỗ khác một cách dễ dàng. Thành ngữ này có 2 nghĩa. Một là đồng ý và làm theo một người nào. Và hai là lừa dối một người để họ làm theo ý mình muốn.

M ời quý vị nghe thí dụ sau đây theo nghĩa thứ 2, trong đó một người mua một chiếc xe cũ vì bị đánh lừa:
AMERICAN VOICE: The salesman assured me that the used car I was buying was in perfect condition. But on the way home, the car broke down. That guy was stringing me all along the whole time.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh chàng bán xe đã bảo đảm với tôi rằng chiếc xe cũ mà tôi định mua là một chiếc xe toàn hảo. Vậy mà trên đường lái về nhà chiếc xe đã bị hỏng không chạy được nữa. Anh ta đã đánh lừa tôi từ đầu tới cuối.
Mời quý vị nghe lại đoạn tiếng Anh để biết cách dùng thành ngữ To String Someone Along.
AMERICAN VOICE: The salesman assured me that the used car I was buying was in perfect condition. But on the way home, the car broke down. That guy was stringing me all along the whole time.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là To Hold the Purse Strings, nghĩa là nắm sợi dây giữ hầu bao, tức là nắm quyền sử dụng tiền bạc. Người ta cho rằng thành ngữ này phát xuất từ thời thế kỷ thứ 15 bên Âu châu, khi dân chúng giữ tiền trong các túi vải có dây buộc. Ngày nay người ta không dùng túi vải như vậy mà dùng ví xách tay, nhưng thành ngữ này vẫn không thay đổi. Mời quý vị nghe câu chuyện về một cậu thanh niên than phiền là cha cậu quá chặt chẽ với túi tiền:

AMERICAN VOICE: I can't buy anything without my father's approval. He is the one who holds the purse strings in the family and he is very stingy with his money. I think it's time for me to get a job.

TEXT:(TRANG): Đoạn văn tiếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi không thể mua một món gì mà không được cha tôi đồng ý. Cha tôi là người nắm hầu bao trong nhà và ông rất hà tiện về vấn đề tiền nong. Chắc đã đến lúc tôi phải đi kiếm việc làm.
Chúng tôi xin nhắc lại đoạn văn bằng tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ To Hold the Purse Strings:
AMERICAN VOICE: I can't buy anything without my father's approval. He is the one who holds the purse strings in the family and he is very stingy with his money. I think it's time for me to get a job.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ cuối cùng trong bài hôm nay là Second String, có nghĩa là kém cỏi, dở, hay không thuộc vào hạng tốt nhất. Tại Mỹ, thành ngữ Second String được dùng nhiều nhất trong lãnh vực thể thao. Khi nói đến second string player là người ta nói đến đấu thủ tồi so với đấu thủ hạng nhất. Chẳng hạn như trong thí dụ sau đây, một khách mộ điệu than phiền về tài nghệ kém cỏi của đội bóng rổ ưa thích của anh ta là đội Los Angeles Lakers ở bang California:

AMERICAN VOICE: The Lakers have been forced to use second string players ever since their stars were hurt early in the season. The team has hardly won a game since. They are really lousy.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Đội Lakers đã bị buộc phải dùng các đấu thủ hạng nhì kể từ khi các danh thủ thượng thặng của họ bị thương ngay vào lúc khởi sự mùa đấu. Đội này từ đó tới giờ vẫn chưa thắng trận nào cả. Họ chơi hết sức dở.

Chúng tôi xin l ập lại đoạn bằng tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Second String: AMERICAN VOICE: The Lakers have been forced to use second string players ever since their stars were hurt early in the season. The team has hardly won a game since. They are really lousy.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Second String đã chấm dứt bài thứ nhì trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE. Như vậy hôm nay chúng ta đã học được các thành ngữ mới sau đây: To Pull Strings, To String Someone Along, Purse Strings, và cuối cùng là Second String. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #3: Eyes bigger than your stomach, Butterflies in your stomach, Bellyache, Belly up.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 3, hôm nay, chúng tôi xin trình bày cùng quý vị những thành ngữ liên quan tới chữ Stomach, đánh vần là S-T-O-M-A-C-H, có nghĩa là bao tử và chữ Belly, đánh vần là B-E-L-L-Y, cũng có nghĩa là bao tử hay cái bụng của mình.
Sau đây là 4 thành ngữ mới: một là Eyes Bigger Than Your Stomach, hai là Butterflies in Your Stomach, ba là Bellyach, và bốn là Belly Up.
Thành ng ữ thứ nhất là Eyes Bigger Than Your Stomach có một thành ngữ tương đương trong tiếng Việt, đó là con mắt to hơn cái bụng. Câu này dùng để tả trường hợp một người trông thấy thức ăn ngon nên lấy quá nhiều, không thể ăn hết được. Sau đây là một thí dụ nói về một người vì tham lam lấy quá nhiều món bánh pizza không thể ăn hết được nên phãi nôn ra. Anh ta đã dùng thành ngữ Eyes Bigger Than Your Stomach.

AMERICAN VOICE: Every time we have pizza I take way too much. Last time I couldn’t finish it, but I still ate so much I had to throw up. I guess you could say my eyes are bigger than my stomach.

TEXT: (TRANG): Đoạn này có nghĩa như sau: Mỗi lần chúng tôi ăn món bánh pizza là tôi lấy quá nhiều. Lần vừa rồi, tôi đã không thể ăn hết miếng bánh được, nhưng tôi cũng ăn nhiều đến độ tôi phải nôn ra. Tôi nghĩ bạn có thể nói là con mắt tôi to hơn cái bụng
Bây giờ chúng tôi xin lập lại đoạn văn bằng tiếng Anh để quý vị có thể theo dõi cách dùng thành ngữ Eyes Bigger Than Your Stomach:
AMERICAN VOICE : Every time we have pizza I take way too much. Last time I couldn’t finish it, but I still ate so much I had to throw up. I guess you could say my eyes are bigger than my stomach.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là Butterflies in Your Stomach. Chữ Butterfly, đánh vần là B-U-T-T-E-R-F-L-Y, có nghĩa là con bướm. Thành ngữ Butterflies in Your Stomach có nghĩa là một cảm tưởng hồi hộp, lo âu, hay nôn nóng, giống như có một con bướm bay chập chờn trong bụng của quý vị vậy. Đó là cái cảm tưởng mà nhiều người cảm thấy khi họ sắp dự một kỳ thi. Chúng ta hãy nghe thí dụ sau đây, dùng thành ngữ Butterflies in Your Stomach, nói về cảm tưởng lo lắng của cô Jennifer khi cô đi xin việc làm tại một văn phòng luật.
AMERICAN VOICE: When Jennifer went in for the job interview at the law firm she had plenty of butterflies in her stomach. Luckily, the interview went well and she got the job.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Khi cô Jennifer đến văn phòng luật để được hỏi về vụ cô xin việc làm, trong lòng cô hết sức hồi hộp. May mắn thay, cô trả lời trôi chảy và được nhận vào làm.
Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Butterflies in Your Stomach.
AMERICAN VOICE : When Jennifer went in for the job interview at the law firm she had plenty of butterflies in her stomach. Luckily, the interview went well and she got the job
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là Bellyache, có nghĩa đen là đau bụng. Khi ta đau bụng, ta thường rên rỉ hay than vãn. Vì thế thành ngữ Bellyache còn có nghĩa là than phiền về tất cả mọi chuyện. Sau đây là một thí dụ về anh chàng tên Joe luôn luôn than vãn về bất cứ những gì mà người khác nhờ anh ta làm.

AMERICAN VOICE: When I asked Joe to type the report, he complained to me about sore fingers. Then when I asked him to run an errand downtown he said his feet hurt. When I invited him to the office party he said parties always depress him. That guy’s always bellyaching about something.

TEXT:(TRANG): Đoạn văn tiếng Anh này có nghĩa như sau: Khi tôi nhờ anh Joe đánh máy, anh ta kêu đau tay. Khi tôi nhờ anh ta xuống phố để làm vài việc vặt, anh ta kêu bị đau chân. Khi tôi mời anh ta đi tiệc ở sở, anh ta nói rằng tiệc tùng làm anh ta buồn chán. Anh chàng này lúc nào cũng than vãn được.
Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại đoạn tiếng Anh để quý vị thấy cách dùng thành ngữ Bellyache.
AMERICAN VOICE: When I asked Joe to type the report, he complained to me about sore fingers. Then when I asked him to run an errand downtown he said his feet hurt. When I invited him to the office party he said parties always depress him. That guy’s always bellyaching about something.

TEXT:(TRANG): Sau h ết là thành ngữ Belly up, có nghĩa là giơ bụng lên trời tức là chết hay sập tiệm. Thành ngữ này bắt nguồn từ chỗ người ta thấy các con cá khi bị chết thì nổi lềnh bềnh trên mặt nước, bụng đưa lên trời. Thành ngữ Belly Up thường dược dùng để tả những công ty bị phá sản phải đóng cửa. Sau đây là một thí dụ về một người tưởng rằng công việc của anh ta rất chắc chắn, nhưng chẳng may công ty gặp khó khăn và bị sập tiệm.

AMERICAN VOICE: I used to work for a company that always made money so I thought my job was safe. But the company ran into hard times and finally went belly up. So now I have to find another job

TEXT: (TRANG) : Đoạn văn này có nghĩa như sau: Trước đây tôi làm việc cho một công ty lúc nào cũng kiếm được nhiều tiền cho nên tôi tưởng là công việc của tôi rất chắc chắn. Tuy nhiên, công ty này đã gặp khó khăn và cuối cùng bị phá sản. Vì thế bây giờ tôi phải đi tìm một việc khác.
Chúng tôi xin nhắc lại đoạn bằng tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Belly Up:
AMERICAN VOICE: I used to work for a company that always made money so I thought my job was safe. But the company ran into hard times and finally went belly up. So now I have to find another job.

TEXT: (TRANG) Thành ng ữ Belly up đã chấm dứt bài học số 3 trong chương trình English American Style. Như vậy hôm nay chúng ta học được 4 thành ngữ: Eyes Bigger Than Your Stomach, Butterflies in Your Stomach, Bellyache và Belly Up. Huyền Trang xin kính chào quý vị và hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #4: Bone of contention, Make no bones about it, Have a bone to pick.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 4, hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ trong đó có chữ Bone, đ ánh vần là B-O-N-E, và có nghĩa là xương. Đó là các thành ngữ Bone of Contention, Make No Bones About It, và Have a Bone to Pick.

Thành ng ữ thứ nhất là Bone of Contention, trong đó chữ Contention được đánh vần là C-O-N-T-E-N-T-I-O-N và có nghĩa là một vụ tranh chấp hay mối bất hòa. Thành ngữ Bone of Contention có nghĩa là một vấn đề tranh chấp giữa hai người hay hai phe nhóm. Thành ngữ này có lẽ bắt nguồn từ chỗ hai con chó dành nhau một cái xương , và thành ngữ này rất thông dụng vào đầu thế kỷ thứ 18.
Ta hãy nghe thí dụ sau đây trong đó nguyên nhân một cuộc cãi cọ giữa hai vợ chồng anh Joe và chị Betty là chuyện hết sức nhỏ mọn nhưng đã gây ra hậu quả tai hại:
AMERICAN VOICE: Who got to use the family car was a bone of contention between Joe and Betty from the day they got back from their honeymoon. In fact it was one of the reasons for their divorce.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Vấn đề ai là người có quyền dùng chiếc xe hơi trong gia đình đã gây ra cuộc cãi vã giữa anh Joe và chị Betty kể từ ngày họ đi hưởng tuần trăng mật trở về. Thật vậy vấn đề này là một trong những lý do khiến cho hai vợ chồng ly dị nhau.
Chúng tôi xin nhắc lại đoạn tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Bones of Contention:
AMERICAN VOICE : Who got to use the family car was a bone of contention between Joe and Betty from the day they got back from their honeymoon. In fact it was one of the reasons for their divorce.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là Make No Bones About It, có nghĩa là bày tỏ ý kiến của mình một cách rõ rệt, hay công nhận điều gì một cách thẳng thắn không che đậy hay dấu giếm. Thành ngữ này có từ quá lâu nên người ta không còn nhớ xuất xứ cũa nó từ đâu ra.

Ta hãy nghe thí d ụ sau đây về cô Mary, một người thích làm thơ. Khi cô hỏi ý kiến một người bạn về những bài thơ của cô viết, anh ta bèn thẳng thắn trả lời và làm cô Mary tức giận . Anh ta nói như sau:
AMERICAN VOICE:When Mary asked me what I thought of her poetry I made no bones about it. I told her that it’s too gloomy and pessimistic and needs more polish. Now of course she is mad at me.

TEXT: (TRANG): Đoạn tiếng Anh này có nghĩa như sau: Khi cô Mary hỏi ý kiến của tôi về những bài thơ cô làm, tôi đã thẳng thắn nói lên những gì tôi nghĩ. Tôi nói với cô ấy rằng thơ của cô ấy có vẻ đen tối và bi quan, và cần phải được chau chuốt thêm nữa. Vì thế bây giờ cô ấy giận tôi.
Chúng tôi xin nhắc lại đoạn tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Make No Bones About It.
AMERICAN VOICE : When Mary asked me what I thought of her poetry I made no bones about it. I told her that it’s too gloomy and pessimistic and needs more polish. Now of course she is mad at me.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ cuối cùng trong bài học hôm nay là Have a Bone To Pick. Chữ Pick đánh vần là P-I-C-K và trong trường hợp này có nghĩa là nhặt những mảnh thịt ở trên một cái xương. Thành ngữ này có nghĩa bóng là có một điểm để tranh luận, hay là có một vấn đề khó chịu cần phải bàn cãi.
Ta hãy nghe thí dụ sau đây trong đó ông giám đốc một công ty lớn nói với anh Joe nhân viên phụ trách quảng cáo rằng ông ta không hài lòng với việc làm của anh Joe:
AMERICAN VOICE: Joe, I’m afraid that I have a bone to pick with you. Frankly I don’t like this last ad you designed for us. What’s a good time for you to come over to my office to talk about it?

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này anh Joe, tôi thấy là tôi có một vấn đề phải bàn cải với anh. Thật tình thì tôi không thích bài quảng cáo mà anh làm cho chúng tôi lần cuối. Lúc nào là lúc thuận tiện để anh đến văn phòng tôi nói chuyện về vụ này?
Chúng tôi xin lập lại đoạn tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Have a Bone To Pick:
AMERICAN VOICE: Joe, I’m afraid that I have a bone to pick with you. Frankly I don’t like this last ad you designed for us. What’s a good time for you to come over to my office to talk about it?
TEXT:(TRANG): Thành ngữ Have a Bone To Pick đã chấm dứt bài học số 4 trong chương trình English American Style. Như vậy là trong bài hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ có dùng chữ Bone. Thứ nhất là Bone of Contention tức là một vấn đề gây tranh chấp. Thứ hai là Make No Bones About It, tức là nói thẳng và nói thật, và ba là Have a Bone To Pick, tức là có một điều gì khiến người ta bất mãn cần phải bàn cãi. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #5: To feel in your bones, To bone up, To throw someone a bone.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Hôm nay, trong bài học thành ngữ English American Style số 5, Huyền Trang xin đem đến quý vị thêm 3 thành ngữ khác, trong đó có dùng chữ Bone, đánh vần là B-O-N-E, có nghĩa là xương. Đó là các thành ngữ To Feel in Your Bones, To Bone Up, và To Throw Someone a Bone.

Thành ng ữ thứ nhất là To Feel in Your Bones. Chữ Feel đánh vần là F-E-E-L và có nghĩa là cảm thấy một điều gì trong xương tủy của mình. Thành ngữ này xuất xứ từ nhận xét của những người thời xưa thấy rằng những ai già nua hay bị bệnh đau khớp xương đều có thể tiên đoán trước mỗi khi trời sắp mưa bởi vì trước đó họ thường cảm thấy xương cốt bị nhức mỏi vì độ ẩm tăng lên. Vì thế thành ngữ To Feel in Your Bones được dùng để chỉ một cảm giác rõ rệt hay một linh cảm là một điều gì đó chắc chắn sẽ xảy trong tương lai.

Sau đây là một thí dụ về một giáo sư phê bình một cậu học sinh quý mến của ông tên là Tim và ông tin chắc rằng cậu Tim sau này sẽ thành công lớn. Xin quý vị chú ý đến cách dùng thành ngữ To Feel in the Bones:

AMERICAN VOICE: I feel in my bones that Tim will imprint his name in history some day. Not only is he brilliant in his own field, but he also has this rare sense of responsibility to all humanity.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tôi có linh cảm rõ rệt là một ngày nào đó cậu Tim sẽ ghi khắc tên cậu vào lịch sử. Không những cậu tỏ ra xuất sắc trong ngành học của cậu, mà cậu còn cảm thấy có một trách nhiệm hiếm có là muốn giúp đở toàn thể nhân loại nữa.
Chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị có dịp theo dõi cách dùng thành ngữ To Feel in Your Bones:
AMERICAN VOICE: I feel in my bones that Tim will imprint his name in history some day. Not only is he brilliant in his own field, but he also has this rare sense of responsibility to all humanity.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ nhì là To Bone Up. Chữ Up đánh vần là U-P. Thành ngữ To Bone Up có nghĩa là học gạo để chuẩn bị cho một kỳ thi. Thành ngữ To Bone Up được dùng lần đầu tiên trong thập niên 1860, khi sinh viên phải học những cuốn sách giáo khoa do một học giả người Anh tên là Bohn viết. Tuy tên học giả này đánh vần là B-O-H-N, nhưng vẫn được đọc là BONE cho nên sinh viên nào phải đọc các sách của ông Bohn đều nói họ phải học gạo, tức là To Bone Up. Chúng ta hãy nghe thí dụ sau đây về ý kiến của một người Mỹ cho rằng sinh viên Á châu là những người nổi tiếng học gạo, tức là học nhiều hơn sinh viên Mỹ.

AMERICAN VOICE: I hear how hard those Asian students have to bone up for their college entrance exams. They study a lot more than us with very little time for fun. But I guess the results are probably worth it.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi nghe nói là sinh viên Á châu học gạo rất cực khổ để thi vào đại học. Họ học hành chăm chỉ hơn chúng tôi nhiều và có rất ít thì giờ giải trí. Nhưng tôi nghĩ là những kết quả mà họ đạt được có lẽ cũng đáng công.
Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại đoạn văn bằng tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ To Bone Up.
AMERICAN VOICE: I hear how hard those Asian students have to bone up for their college entrance exams. They study a lot more than us with very little time for fun. But I guess the results are probably worth it.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là To Throw Someone a Bone. Chữ Throw đánh vần là T-H-R-O-W và có nghĩa là ném hay liệng. Thành ngữ To Throw Someone a Bone có nghĩa đen là ném cho người nào một cái xương, nghĩa bóng tức là trao cho người nào một phần thưởng ít hơn là người đó mong nhận được. Trong thí dụ sau đây, trong một công ty lớn, một nhân viên kỳ cựu tên là Brian đã làm việc cần mẫn để mong được thăng chức trong văn phòng chính ở New York. Thay vào đó, ông ta nhận được một điều mà ông ta không muốn chút nào:

AMERICAN VOICE: The company gave another man the promotion Brian expected. But they threw him a bone. They sent him out to head up a branch office way off in Iowa. And that's a dead-end job nobody wanted.

TEXT:(TRANG): Đoạn tiếng Anh này có nghĩa như sau: Công ty đóđã thăng chức cho một người khác, một chức vụ mà ông Brian mong đợi, và công ty đã cho ông Brian một phần thưởng không xứng đáng gì cả. Công ty gửi ông ta đi tiểu bang Iowa để điều khiển một văn phòng chi nhánh ở nơi khỉ ho cò gáy đó. Đó là một công việc không có tương lai mà không ai mong muốn cả.

Bây gi ờ chúng tôi xin nhắc lại đoạn tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ To Throw Someone a Bone.
AMERICAN VOICE: The company gave another man the promotion Brian expected. But they threw him a bone. They sent him out to head up a branch office way off in Iowa. And that's a dead-end job nobody wanted.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ To Throw Someone a Bone đã chấm dứt bài số 5 trong chương trình English American Style. Như vậy hôm nay chúng ta đã học được 3 thành ngữ mới To Feel in Your Bones là có linh cảm chắc chắn về một điều gì, hai là To Bone Up tức là học hành cần mẫn, và ba là To Throw Someone a Bone là cho một người nào một phần thưởng không xứng đáng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả. H LESSON #6: All that, Fly, To perpetrate, To be ghost.

ôm nay, trong bài h ọc số 6 của chương trình thành ngữ õ English American Style, để thay đổi không khí, chúng tôi xin giới thiệu cùng quý vị 4 thành ngữ, hay đúng ra là tiếng lóng hiện đang được giới trẻ, nhất là giới trẻ da đen tại Hoa Kỳ, dùng trong khi nói chuyện hàng ngày. Thật vậy, các thành ngữ này đã do chính giới trẻ da đen tạo ra. Đó là All That, Fly, To Perpetrate, và To Be Ghost.

Thành ng ữ thứ nhất chỉ có 2 chữ là All That, đánh vần là A-L-L và T-H-A-T, và có nghĩa là có tất cả mọi thứ. Trong cộng đồng người Mỹ da đen những người nào thành công hay được mọi người thương mến là những người được coi là có được tất cả mọi thứ trên đời. Thành ngữ này được dùng để chỉ một thái độ hơi khoe khoang một chút. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một thanh niên da đen khoe rằng anh ta hay nhất bởi vì anh ta có được mọi thứ mà người khác thèm muốn.

AMERICAN VOICE: Hey, I tell you I am all that. I've got the best looking girlfriend, the nicest car, the biggest house and the most friends. Did I also mention that I am incredibly modest?

TEXT: (TRANG): Đoạn văn này có nghĩa như sau: Này, tôi nói cho các bạn biết là tôi là người có được mọi thứ trên đời này. Tôi có cô bạn gái đẹp nhất, có xe hơi tốt nhất, có căn nhà lớn nhất và có nhiều bạn nhất. À, tôi cho bạn biết chưa nhỉ là tôi cũng là người khiêm nhường không thể tưởng tượng được.

Trong câu ch ữ Anh cũng có một chữ mới mà quý vị cũng muốn biết là Incredibly, đánh vần là I-N-C-R-E-D-I-B-L-Y, nghĩa là không thể tưởng tượng được. Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ All That.

AMERICAN VOICE: Hey, I tell you I am all that. I've got the best looking girlfriend, the nicest car, the biggest house and the most friends. Did I also mention that I am incredibly modest?

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là Fly, đánh vần là F-L-Y và thông thường nếu là một động từ thì có nghĩa là bay trên trời, còn nếu là một danh từ thì có nghĩa là mộ con ruồi. Tuy nhiên, tiếng lóng mà người Mỹ da đen dùng lại có nghĩa khác hẳn. Chữ Fly được dùng như một tĩnh từ và để tả một cô gái đẹp. Ta hãy nghe một anh chàng nói về một cô gái đẹp mà anh ta để ý như sau:
AMERICAN VOICE: Gentlemen, I think I'm in love. Look over there. See that girl in the miniskirt? She is so fly. I'm going to go and ask her out.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này các bạn, có lẽ tôi bắt đầu biết yêu. Các bạn nhìn đằng kia kìa. Có thấy cô gái mặc váy ngắn đó không? Cô ấy đẹp quá. Chắc tôi sẽ đến mời cô ta đi chơi với tôi. Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị biết cách dùng thành ngữ Fly:
AMERICAN VOICE: Gentlemen, I think I'm in love. Look over there. See that girl in the miniskirt? She is so fly. I'm going to go and ask her out.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là To Perpetrate, đánh vần là P-E-R-P-E-T-R-A-T-E thường có nghĩa là làm một hành động gì đó. Nhưng trong trường hợp tiếng lóng ở đây To Perpetrate có nghĩa là hành động một cách gian dối, hay giả vờ đóng một bộ mặt nào đó trong khi thực sự người ta không phải như vậy. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một anh chàng tên Frankie. một con người hay khoác lác.

AMERICAN VOICE: That guy Frankie is always perpetrating. He's always bragging about how his girlfriend is really fly, but the only woman I've seen him with is his mother. He's just a liar.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Cái anh chàng Frankie kia lúc nào cũng hay giả vờ và hay khoác lác. Anh ta luôn luôn khoe khoang là bạn gái anh ta đẹp, nhưng sự thật thì người đàn bà duy nhất mà tôi thấy đi với anh ta là mẹ của anh ta. Anh ta thích nói dối lắm.

Bây gi ờ chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị chú ý đến cách dùng thành ngữ To Perpetrate: AMERICAN VOICE: That guy Frankie is always perpetrating. He's always bragging about how his girlfriend is really fly, but the only woman I've seen him with is his mother. He's just a liar.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ cuối cùng trong bài hôm nay là To Be Ghost. Chữ Ghost đ ánh vần là G-H-O-S-T có nghĩa là con ma, tức là một cái gì vô hình vô bóng. Tuy nhiên, chữ Ghost trong tiếng lóng có nghĩa là biến nhanh đi, như một bóng ma vậy. Thay vì nói bây giờ tôi đi, I'm leaving, giới trẻ ngày nay nói tôi sắp biến đây, hay là I'm ghost. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: Boy, am I late! The train to the city leaves in only twenty minutes. I'm just going to eat a quick breakfast and the I'm ghost.
TEXT: (TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Trời đất ơi, tôi trễ quá rồi. Chuyến tàu lên thành phố sẽ rời trong vòng 20 phút nữa. Tôi phải ăn sáng nhanh rồi tôi biến.
Mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh để theo dõi cách dùng chữ Ghost:
AMERICAN VOICE: Boy, am I late! The train to the city leaves in only twenty minutes. I'm just going to eat a quick breakfast and the I'm ghost.
TEXT: (TRANG): Ti ếng lóng Ghost đã chấm dứt bài số 6 trong chương trình thành ngữ English American Style. Như vậy hôm nay quý vị đã học được các tiếng lóng mới sau đây: All That là có đủ mọi thứ, Fly là đẹp, To Perpetrate là khoác lác, và To Be Ghost là biến đi. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #7: Buy a pig in a poke, Buy for a song, Buy it, Buy the farm.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 7, hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 4 thành ngữ thông dụng trong đó có dùng đến động từ To Buy nghĩa là mua, đánh vần là B-U-Y. Các thành ngữ đó là Buy a Pig in a Poke, Buy for a Song, Buy It và Buy the Farm.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ thứ nhất, Buy a Pig in a Poke. Chữ Poke đánh vần là P-O-K-E và có nghĩa là một cái giỏ hay cái bao. Thành ngữ Buy a Pig in a Poke có nghĩa đen là mua một con heo trong một cái bao, và nghĩa bóng là mua lầm một món gì vì bị đá nh lừa hay không chịu nhìn cho rõ. Thành ngữ này bắt đầu được dùng từ mấy trăm năm trước, khi một anh chàng lém lỉnh lợi dụng một anh khờ và bán cho anh ta một con vật ở trong một cái bao mà nói rằng đó là một con heo. Anh khờ này cứ tin như vậy và mang bao về nhà. Đến khi mở ra anh ta mới thấy mình bị lừa vì trong bao không phải là một con heo mập mà là một con mèo con.

Ở Mỹ đôi khi có những người bất lương dùng điện thọai để lừa khách hàng và dụ họ mua một món mà không nhìn thấy tận mắt. Ta hãy nghe một thí dụ sau đây về một anh chàng than phiền rằng em anh ta bị lừa vì mua một khu đất với gia rẽ nhưng bị ngập nước ở bang Florida.

AMERICAN VOICE: My brother bought a pig in a poke. He bought some ocean front property in Florida from a phony salesman. It was on the ocean all right. In fact, at high tide it was six feet under water.

TEXT: (TRANG): Đoạn này có nghĩa như sau: Cậu em tôi đã bị lừa vì mua lầm rồi. Cậu ấy mua một khu đất trên bãi biển ở bang Florida từ tay một anh chàng bán hàng bất lương. Khu đất này rõ ràng ở trên bãi biển mà. Thật vậy, khi thủy triều lên, khu đất này nằm ở dưới một thước nước vậy đó.

Trong câu ti ếng Anh có những chữ mới chúng ta cần biết. Đó là Property, đánh vần là P-R-O-P-E-R-T-Y, nghĩa là tài sản hay đất đai nhà cửa; Phony đánh vần làP-H-O-N-Y, nghĩa là giả dối; và Tide, đánh vần là T-I-D-E, nghĩa là thủy triều. Bây giờ mời quý vị nghe lại đoạn tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Buy a Pig in a Poke.

AMERICAN VOICE : My brother bought a pig in a poke. He bought some ocean front property in Florida from a phony salesman. It was on the ocean all right. In fact, at high tide it was six feet under water.
TEXT: (TRANG): Thành ngữ thứ hai Buy for a Song lại có nghĩa ngược lại hẳn với thành ngữ vừa nói trên. Chữ Song đánh vần là S-O-N-G, nghĩa đen là một bài hát nhưng trong thành ngữ này là mua được một món gì với giá rất rẻ. Ta hãy nghe thí dụ sau đây, trong đ ó một anh chàng cho biết là đã mua được một chiếc xe hơi với giá rẻ mà lại tốt nữa.

AMERICAN VOICE: You have to be careful when you buy a used car. But I bought this Ford 91 for a song, about half of what I expected to pay. And I’ve had good luck with it. It runs like a new car.

TEXT: (TRANG): Đoạn này có nghĩa như sau: Bạn nên cẩn thận khi mua xe hơi cũ. Nhưng tôi mua chiếc xe Ford năm 91 này với giá rất rẻ, khoảng phân nửa giá mà đáng ra tôi phải trả. Tôi còn may mắn nữa vì chiếc xe này chạy tốt như xe mới.

Trong câu ti ếng Anh có vài chữ mới mà chúng ta cần lưu ý. Đó là Careful đánh vần là C-A-R-E-F-U-L, nghĩa là cẩn thận; va øUsed, đánh vần là U-S-E-D, nghĩa là dùng rồi hay cũ rồi. Bây giờ mơiø quý vị nghe lại thí dụ này.

AMERICAN VOICE : You have to be careful when you buy a used car. But I bought this Ford 91 for a song, about half of what I expected to pay. And I’ve had good luck with it. It runs like a new car.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là To Buy, đánh vần là B-U-Y, nhưng không có nghĩa là mua một cái gì mà có nghĩa là tin vào một điều gì. Trong thí dụ sau đây một người kể cho chúng ta nghe về một anh chàng thích khoe khoang rằng anh ta là một người hùng hồi còn ở trong quân đội nhưng không ai tin cả vì sự thật không phải như vậy.

AMERICAN VOICE: This guy is always telling people about all the medals he won for bravery during the war. But I just don’t buy his story. I happen to know he never even got overseas. He spent the whole war as a supply clerk at an army base in Texas.

TEXT:(TRANG): Đoạn này có nghĩa như sau: Anh chàng đó lúc nào cũng kể với mọi người về những huy chương mà anh ta nhận được nhờ lòng can đảm trong cuộc chiến tranh.Nhưng tôi không tin câu chuyện của anh ta. Tôi biết rõ anh ta chưa bao giờ ra khỏi nước cả.Thật ra anh ta làm thư ký trông đồ tiếp tế tại một căn cứ quân sự ở bang Texas trong suốt thời gian có chiến tranh.

Đ oạn tiếng Anh có vài chữ mới mà chúng ta cần biết. Đó là Medals đánh vần là M-E-D-A-L-S, nghĩa là huy chương; Bravery đánh vần là B-R-A-V-E-R-Y, nghĩa là lòng can đảm; Overseas đánh vần là O-V-E-R-S-E-A-S, nghĩa là ở hải ngoại; và Base đánh vần là B-A-S-E là căn cứ quân sự. Bây giờ mời quý vị nghe lại đoạn tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Buy It.

AMERICAN VOICE: This guy is always telling people about all the medals he won for bravery during the war. But I just don’t buy his story. I happen to know he never even got overseas. He spent the whole war as a supply clerk at an army base in Texas.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ cuối cùng trong bài học hôm nay là Buy the Farm, chữ Farm đánh vần là F-A-R-M, có nghĩa la nông trại, nhưng thành ngữ Buy the Farm không có nghĩa là mua một nông trại mà lại có nghĩa là chết một cách bất ngờ hay thảm khốc. Thành ngữ này phát xuất trong thời thế chiến thứ hai. Ta hãy nghe một cựu chiến binh nói về cái chết bất ngờø của một người bạn làm phi công tên Bill như sau:

AMERICAN VOICE: Bill was the best pilot I knew when I was in the Air Force. But he bought the farm when his plane was hit by anti aircraft fire two days before the end of the war

TEXT:(TRANG): Đoạn này có nghĩa như sau: Anh Bill là phi công giỏi nhất mà tôi được biết hồi tôi ở trong không quân. Nhưng anh ấy đã thiệt mạng bất ngờ khi chiếc máy bay của anh bị trúng đạn phòng không chỉ 2 ngày trước khi chiếân tranh kết thúc. Trong câu tiếng Anh có vài chữ đáng chú ý. Đó là Pilot đánh vần là P-I-L-O-T nghĩa là phi công; Plane đ ánh vần là P-L-A-N-E, nghĩa là máy bay.
Chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị có dịp theo dõi cách dùng thành ngữ Buy the Farm.
AMERICAN VOICE Bill was the best pilot I knew when I was in the Air Force. But he bought the farm when his plane was hit by anti aircraft fire two days before the end of the war

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Buy the Farm đã chấm dứt bài học số 7 trong chương trình English American Style. Như vậy chúng ta học được 4 thành ngữ nới sau đây: Buy a Pig in a Poke nghĩa là mua lầm một món gì vì bị lừa; Buy for a Song là mua được với giá rất rẻ; Buy It là tin vào một điều gì; và Buy the Farm là chết một cách bất ngờ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #8: Hard sell, sell a bill of goods, sell down the river, sell someone short.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Tuần trước chúng tôi có đem đến quý vị các thành ngữ có dùng chữ Buy là mua. Trong bài học thành ngữ English American Stle số 8, hôm nay chúng tôi xin trình bày cùng quý vị 4 thành ngữ có dùng chữ Sell, đánh vần là S-E-L-L, nghĩa là bán. Các thành ngữ đó là Hard Sell, Sell a Bill of Goods, Sell Down the River, và Sell Someone Short.

Bây gi ờ chúng tôi bắt đầu với thành ngữ Hard Sell. Chữ Hard đánh vần là H-A-R-D, có nghĩa là cứng rắn hay mạnh bạo, và trong trường hợp này Hard Sell là dùng áp lực mạnh để bán một món hàng. Có lẽ quý vị đã từng gặp một người bán hàng nói dai dẳng cho tới khi bạn phải mua một món hàng của anh ta. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người định mua một chiếc xe mới không đắt lắm. Nhưng vì bị người bán xe nói dai dẳng cuối cùng anh ta đã mua một chiếc xe với nhiều thứ không cần thiết.

AMERICAN VOICE: I want a cheap car without a lot of extras. But the salesman gave me a hard sell so I ended up with stuff I didn't need like leather seats, a sun roof, and a lot of other things.

TEXT: (TRANG): Đoạn tiếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi muốn mua một chiếc xe rẻ tiền, không có nhiều thứ phụ thuộc. Nhưng người bán hàng đã dùng áp lực khiến tôi phải mua nhiều thứ mà tôi không cần như ghế da, mui xe bằng kiếng và nhiều thứ khác.

Trong câu ti ếng Anh có một vài chữ mới chúng ta cần biết. Cheap, đánh vần là C-H-E-A-P, là rẻ tiền; Salesman, đánh vần là S-A-L-E-S-M-AN, là người bán hàng; Leather đánh vần là L-E-A-T-H-E-R, là da thuộc; và Roof, đánh vần là R-O-O-F, là mui xe.
Bây giờ ta hãy nghe lại đoạn tiếng Anh và để ý cách dùng thành ngữ Hard Sell:
AMERICAN VOICE: I want a cheap car without a lot of extras. But the salesman gave me a hard sell so I ended up with stuff I didn't need like leather seats, a sun roof, and a lot of other things

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là Sell a Bill of Goods. Ta thấy có 2 chữ mới là Bill, đánh vần là B-I-L-L, tức là bảng kê khai, và Goods, đánh vần là G-O-O-D-S, có nghĩa là hàng hóa. Sell a Bill of Goods nghĩa đen là bán cho ai một bảng kê khai hàng hóa, tức là đánh lừa một người nào.
Tiếng Việt cũng có một thành ngữ tương tự là Cho ăn bánh vẽ. Thành ngữ Sell a Bill of Goods thường được dùng trong lãnh vực chính trị. Trong thí dụ sau đây một ứng cử viên đả kích đối thủ của ông ta và cho rằng đối thủ này chuyên lừa dối cử tri khi hứa tiêu thêm tiền vào trường học mà không phải tăng thuế.

AMERICAN VOICE: My friends, my opponent is selling you a bill of goods when he promises to spend more on schools and cut taxes too. You ask him how he can spend more money without raising taxes!

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Thưa các bạn, đối thủ của tôi đã lừa dối các bạn khi ông ta hứa tiêu thêm tiền vào trường học mà lại giảm thuế nữa. Xin các bạn hỏi ông ta xem làm thế nào ông ta có thể tiêu thêm tiền mà không tăng thuế được!

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý. Đó là Opponent, đánh vần là O-P-P-O-N-E-N-T, nghĩa là đối thủ; Promise, đánh vần là P-R-O-M-I-S-E, có nghĩa là hứa hẹn; Spend, đánh vần là S-P-E-N-D, có nghĩa là chi tiêu; và Raise, đánh vần là R-A-I-S-E, có nghĩa là tăng lên. Mời quý vị nghe đoạn tiếng Anh một lần nữa để biết cách dùng thành ngữ Sell a Bill of Goods.

AMERICAN VOICE: My friends, my opponent is selling you a bill of goods when he promises to spend more on schools and cut taxes too. You ask him how he can spend more money without raising taxes!

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba là Sell Down the River, nghĩa đen là bán một người xuống miền ở cuối sông. Thành ngữ này xuất xứ trong thời có chế độ nô lệ ở Hoa Kỳ và được dùng trong cuốn tiểu thuyết có nhan đề là Uncle Tom's Cabin cách đây 150 năm, mô tả những nỗi khổ của người nô lệ da đen. Vào thời đó, điều khổ nhất đối với một người nô lệ là bị bán cho một chủ khác ở cuối sông Mississipi, bởi vì khi bị bán như vậy thì người nô lệ phải từ bỏ gia đình vàlàm việc ở chỗ mới cho đến chết. Vì thế thành ngữ Sell Down the River ngày nay có nghĩa là phản bội hay bán đứng một người nào
Ta hãy nghe thí dụ sau đây khi một nhân viên than phiền là chủ nhân đã phản bội khi bán công ty cho một hãng mới khiến cho nhân viên cũ bị mất việc.
AMERICAN VOICE: Our boss promised he'd never sell our company to another firm. But when he got a good offer, he sold us down the river, and the new owners brought in their own people and fired us.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Ông chủ của chúng tôi đã hứa là sẽ không bao giờ bán công ty cho một hãng khác. Thế nhưng khi ông ta được giá hời ông ta đã phản bội chúng tôi và bán công ty cho một người chủ mới. Chủ mới đã mang nhân viên mới vào làm việc và sa thải chúng tôi.

Xin quý v ị để ý đến những từ mới trong câu này: Boss đánh vần là B-O-S-S, có nghĩa là chủ nhân hay ông giám đốc; Firmđánh vần là F-I-R-M, có nghĩa là công ty hay hãng xưởng; và Fire đánh vần là F-I-R-E, có nghĩa là sa thải hay đuổi nhân viên. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại câu tiếng Anh để quý vị biết cách dùng thành ngữ Sell Down the River: AMERICAN VOICE: Our boss promised he'd never sell our company to another firm. But when he got a good offer, he sold us down the river, and the new owners brought in their own people and fired us.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ cuối cùng trong bài hôm nay là Sell Someone Short; chữ Short đánh vần là S-H-O-R-T, có nghĩa là ngắn, và Sell Someone Short có nghĩa là có quan điểm sai lầm về một người nào vì chỉ thấy những khuyết điểm của người đó. Chúng ta hãy nghe thí dụ sau đây trong đó một người khuyên bạn anh ta đừng nên quan niệm sai lầm về một ông luật sư:

AMERICAN VOICE: Don't sell that man short. He may not look like it, but he's one of the smartest lawyers in town. You'd be wise to hire him if you're in trouble. He seldom loses a case.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Anh đừng nên nghĩ lầm về ông luật sư đó. Ông ta có thể trông không sáng sủa lắm nhưng lại là một trong các luật sư thông minh nhất ở đây. Nếu anh có khôn thì nên mướn ông ta để cải cho anh khi anh gặp khó khăn. Ông ta ít khi thua kiện lắm.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần biết. Đó là Smart, đánh vần là S-M-A-R-T, nghĩa là thông minh; Lawyer, đánh vần là L-A-W-Y-E-R, nghĩa là luật sư; Wise, đánh vần là W-I-S-E, nghĩa là khôn ngoan; Lose, đánh vần là L-O-S-E, nghĩa là mất hay thua; và Case, đánh vần là C-A-S-E, nghĩa là một vụ kiện tụng.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Sell Someone Short.
AMERICAN VOICE: Don't sell that man short. He may not look like it, but he's one of the smartest lawyers in town. You'd be wise to hire him if you're in trouble. He seldom loses a case.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Sell Someone Short đã chấm dứt bài học thứ 8 trong chương trình thành ngữ English American Style. Như vậy hôm nay chúng ta học được 4 thành ngữ mới. Một là Hard Sell nghĩa là dùng áp lực để bán hàng; hai là Sell a Bill of Goods là lừa dối một người nào; ba là Sell Down the River nghĩa là phản bội một người nào; và bốn là Sell Someone Short là nghĩ xấu về một người nào. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #9: Fib, White lie, Lie in your teeth, Whopper.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 9, hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 4 thành ngữ liên quan đến vấn đề nói dối ở các mức độ ít nhiều khác nhau. Đó là các thành ngữ Fib, White Lie, Lie in Your Teeth, và Whopper.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ thứ nhất là Fib, đánh vần la øF-I-B, có nghĩa là một lời dối nhẹ nhàng, không có ý ám hại ai cả, hay nếu có thì cũng chỉ có hại cho chính mình mà thôi. Chúng ta hãy nghe thí dụ sau đây, trong đó một sinh viên nói về bạn anh ta tên là Johnny thích nói dối với người khác là anh ta học rất giỏi mặc dầu sự thật không đúng hẳn như vậy.

AMERICAN VOICE: Johnny tells everybody he got straight A’s last September. I’m afraid he’s telling a fib. I happen to know he got at least one B, but he is too embarrassed to admit it.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Johnny nói với mọi người rằng anh ta lãnh được toàn điểm A trong tháng 9 vừa qua.Tôi e rằng anh ta đã nói dối và hơi khoác lác một chút. Tôi biết rõ là anh ta ít ra cũng bị một điểm B, nhưng anh ta xấu hổ không muốn nhận điều này.

Trong câu ti ếng Anh có một vài chữ mới mà chúng ta cần chú ý đến. Đó là Straight, đánh vần là S-T-R-A-I-G-H-T, có nghĩa là suốt một loạt, và Embarrassed, đánh vần là E-M-B-A-R-R-A-S-S-E-D có nghĩa là xấu hổ. Bây giờ chúng tôi xin lập lại câu tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ Tell a Fib:

AMERICAN VOICE: Johnny tells everybody he got straight A’s last September. I’m afraid he’s telling a fib. I happen to know he got at least one B, but he is too embarrassed to admit it.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là White Lie, gồm chữ White đánh vần la øW-H-I-T-E, tức là màu trắng, và Lie đánh vần la øL-I-E, nghĩa là nói dối. White Lie là một lời nói dối khi người ta muốn tỏ ra lịch sự hay không muốn làm ai buồn phiền. Đây là lời nói dối có lý do chính đáng. Ta hãy nghe thí dụ sau đây, trong đó một người đã nói dối để làm vui lòng bạn anh ta là cô Sally khi cô hỏi anh ta xem cái áo mới của cô có đẹp hay không.
AMERICAN VOICE: I told Sally a white lie when she asked me how I liked her new party dress. I didn’t like the color or the design but when I saw how happy she was with it, I told her it looked great.

TEXT: (TRANG): Đoạn tiếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi đã nói dối với cô Sally khi cô ta hỏi tôi có thích cái áo dạ tiệc mới của cô hay không. Tôi không thích màu sắc mà cũng không thích kiểu áo này, nhưng khi tôi thấy cô ấy rất thích cái áo đó, tôi bèn nói rằng cái áo đóđẹp lắm.

Có m ột vài chữ mới mà chúng ta cần chú ý sau đây: Party đánh vần là P-A-R-T-Y, nghĩa là buổi dạ tiệc; Dress đánh vần là D-R-E-S-S, có nghĩa là cái áo đầm; Color đánh vần là C-O-L-O-R, nghĩa là màu sắc; và Design đánh vần là D-E-S-I-G-N, nghĩa là kiểu áo. Mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ White Lie:

AMERICAN VOICE : I told Sally a white lie when she asked me how I liked her new party dress. I didn’t like the color or the design but when I saw how happy she was with it, I told her it looked great.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là Lie in Your Teeth, trong đ ó có chữ Teeth đánh vần là T-E-E-T-H, có nghĩa là cái răng. Thành ngữ Lie in Your Teeth có nghĩa là nói dối một cách trắng trợn để chạy tội hay để hại người khác. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một phiên tòa xử một vụ giết người. Sau khi các bằng chứng đã được trình bày và các nhân chứng đưa ra lời khai, công tố viên kết luận với lời buộc tội là bị can đã dối trá. Công tố viên nói:

AMERICAN VOICE: When the defendant says he didn’t shoot the woman, he’s lying in his teeth. His fingerprints were on the gun and he was standing over the body when the police arrived.\

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Khi bị can nói rằng ông ta không bắn người đ àn bà đó, ông ta đã nói dối một cách trắng trợn. Dấu tay của ông ta in trên khẩu súng và ông ta còn đứng gần xác bà đó khi cảnh sát tới nơi.

Xin quý v ị chú ý đến một vài chữ mới. Defendant đánh vần là D-E-F-E-N-D-A-N-T, có nghĩa la øbị can hay người bị buộc tội; Shoot đánh vần là S-H-O-O-T, có nghĩa là bắn; Fingerprints đánh vần là F-I-N-G-E-R-P-R-I-N-T-S, có nghĩa là dấu tay; và Gun đánh vần là G-U-N, có nghĩa là khẩu súng. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Lie in Your Teeth.
AMERICAN VOICE: When the defendant says he didn’t shoot the woman, he’s lying in his teeth. His fingerprints were on the gun and he was standing over the body when the police arrived.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ cuối cùng là Whopper đánh vần là W-H-O-P-P-E-R, có nghĩa là một lời nói dối, phóng đại, khó có thể tin, được dùng như là một lời nói đùa. Ta hãy nghe thí dụ như sau đây về chuyện anh Joe đi câu cá rồi về nhà kể lại một câu chuyện khó tin như sau:

AMERICAN VOICE: Joe went fishing on Moon lake. He came back all wet without his rod and reel and told us a real whopper. He said he caught a fish so big it pulled him out of the boat and swam off with his rod and reel.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Joe đi câu cáở hồ. Khi anh ta về nhà, quần áo ướt hết mà mất cả cần câu lẫn quấn dây câu.Anh ta kể lại câu chuyện khó tin và nói rằng anh ta bắt được một con cá to đến nỗi nó lôi anh ta ra khỏi thuyền rồi bơi đi mất mang theo cả cần câu lẫn dây câu.

Câu chuy ện quả khó tin bởi vì sau đó bạn anh ta biết được điều gì đã thực sự xảy ra. Anh ta đã ngủ quên trên thuyền rồi đánh rơi cả cần câu lẫn dây câu. Anh ta bèn đứng lên để cố vớt lại cần câu nên bị rơi xuống nước và phải bơi vào bờ.

Trong câu ti ếng Anh có vài chữ mới mà chúng ta cần biết. Wet đánh vần là W-E-T, nghĩa là ướt; Rod đánh vần là R-O-D, nghĩa là cần câu; Reel đánh vần là R-E-E-L, có nghĩa là ống quấn dây câu; và Swim Off đánh vần là S-W-I-M và O-F-F, có nghĩa là bơi đi mất. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Whopper:

AMERICAN VOICE Joe went fishing on Moon lake. He came back all wet without his rod and reel and told us a real whopper. He said he caught a fish so big it pulled him out of the boat and swam off with his rod and reel.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Whopper đã chấm dứt bài số 9 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 4 thành ngữ về nói dối: Một là Fib nghĩa là một lời nói dối nhẹ nhàng; hai là White Lie là lời nói dối không có ác ý; ba là Lie in Your Teeth là nói dối trắng trợn để chạy tội; và bốn là Whopper là lời nói dối khó tin và có vẻ bông đùa. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #10: Hunker down, Hold the high ground, Trench warfare.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học số 10 của chương trình thành ngữ õ English American Style hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mà giới thông tin báo chí Mỹ vẫn thường dùng khi tường thuật về cuộc tranh luận tại Quốc hội Mỹ về vấn đề chăm sóc sức khỏe cho dân chúng toàn quốc. Đó là Hunker Down, Hold the High Ground, và Trench Warfare.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ thứ nhất là Hunker Down, đánh vần là H-U-N-K-E-R và D-O-W-N, nghĩa đen là ngồi lom khom sát mặt đất như là lính tráng vẫn thường làm khi có nổ súng, và nghĩa bóng là chú tâm làm việc để đối phó với một thử thách hay một vấn đề khó khăn. Tờ Christian Science Monitor đã dùng thành ngữ Hunker Down khi viết rằng các nhà lập pháp Mỹ đã phải làm việc ráo riết để tranh luận về chương trình chăm sóc sức khỏe toàn quốc trong tháng 8 là tháng mà Quốc hội theo thông lệ vẫn nghỉ nhóm. Ta hãy nghe một thí dụ sau đây trong đó một sinh viên nói về những ngày anh ta còn học ở đại học:
AMERICAN VOICE: I still remember my college days. Most of us had a lot of fun during our first two years. But after that we really had to hunker down and study hard to graduate.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi vẫn còn nhớ những ngày tôi học ở đại học. Phần đông chúng tôi đã chơi đùa trong suốt 2 năm đầu. Nhưng sau đó chúng tôi đã phải chú tâm vào việc học hành chăm chỉ để ra trường.

Trong câu ti ếng Anh có vài chữ mới mà chúng ta cần biết. Đó là Remember, đánh vần là R-E-M-E-M-B-E-R, có nghĩa là nhớ; Fun, đánh vần là F-U-N, có nghĩa là vui chơi; và Graduate, đánh vần là G-R-A-D-U-A-T-E, có nghĩa là tốt nghiệp hay ra trường.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Hunker Down:
AMERICAN VOICE: I still remember my college days. Most of us had a lot of fun during our first two years. But after that we really had to hunker down and study hard to graduate.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là Hold the High Ground mà nhật báo Wall Street Journal đã dùng để mô tả địa vị ưu thế trên chính trường Mỹ của phe nào tại Quốc hội mà sẽ thắng trong cuộc tranh luận về chương trình chăm sóc sức khỏe toàn quốc. Thành ngữ Hold the High Ground gồm có chữ Hold, đánh vần là H-O-L-D, có nghĩa là cầm giữ hay chiếm cứ; High Ground, đánh vần là H-I-G-H và G-R-O-U-N-D, có nghĩa là một chỗ cao như ngọn đồi chẳng hạn. Thành ngữ Hold the High Ground được dùng trong quân đội là giữ vị trí trên đồi cao, và trong đời sống hàng ngày thành ngữ này có nghĩa là chiếm ưu thế. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một ứng cử viên nói chuyện với các nhân viên làm việc trong cuộc vận động tranh cử của ông.
AMERICAN VOICE: I know we can win this election fight. We hold the high ground because we have more campaign money and a more popular candidate than the other party.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi biết là chúng ta có thể thắng trong cuộc tranh cử này. Chúng ta chiếm địa vị ưu thế bởi vì chúng ta có nhiều tiền vận động tranh cử và có một ứng cử viên được lòng dân hơn đảng kia.

Có vài t ừ mới mà quý vị cần lưu ý. Đó là Win, đánh vần là W-I-N, có nghĩa là thắng. Election, đánh vần là E-L-E-C-T-I-O-N, có nghĩa là cuộc bầu cử. Campaign, đánh vần là C-A-M-P-A-I-G-N, có nghĩa là cuộc vận động tranh cử. Candidate, đánh vần là C-A-N-D-I-D-A-T-E, có nghĩa là ứng cử viên. Và Party, đánh vần là P-A-R-T-Y, có nghĩa là đảng chính trị. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Hold the High Ground.
AMERICAN VOICE: I know we can win this election fight. We hold the high ground because we have more campaign money and a more popular candidate than the other party.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba và cũng là cuối cùng trong bài học hôm nay là Trench Warfare, gồm chữ Trench, đánh vần là T-R-E-N-C-H, có nghĩa là cái rãnh hay hào mà binh sĩ núp ở dưới đóđể đánh nhau, và Warfare, đánh vần là W-A-R-F-A-R-E, có nghĩa là cuộc giao tranh. Thành ngữ Trench Warfare là một cuộc tranh đấu gay go, giống như binh sĩ hai bên núp dưới hào để đánh nhau vậy. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về anh Tony, một thanh niên mồ côi và nghèo khó mà cuộc sống đối với anh lúc nào cũng là một cuộc đấu tranh

AMERICAN VOICE: Tony lost both his parents very young and was brought up by his uncle in a poor neighborhood where crime and drugs are common. Life was trench warfare for him, always a struggle.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Tony đã mất cả bố mẹ khi anh còn nhỏ và được chú anh nuôi tại một khu xóm nghèo nơi mà nạn phạm pháp và ma túy xảy rất thường. Cuộc sống đối với anh lúc nào cũng là một cuộc đấu tranh hết sức gay go.

Trong đoạn tiếng Anh có vài chữ mới mà chúng ta cần lưu ý. Đó là Neighborhood, đánh vần là N-E-I-G-H-B-O-R-H-O-O-D, có nghĩa là khu xóm nơi mình ở. Crime, đánh vần là C-R-I-M-E, là tội ác hay nạn phạm pháp. Drugs, đánh vần là D-R-U-G-S là các chất ma túy. Và Struggle, đánh vần là S-T-R-U-G-G-L-E, có nghĩa là một cuộc đấu tranh. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Trench Warfare.

AMERICAN VOICE: Tony lost both his parents very young and was brought up by his uncle in a poor neighborhood where crime and drugs are common. Life was trench warfare for him, always a struggle.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Trench Warfare đã chấm dứt bài học số 10 trong chương trình thành ngữ English American Style. Như vậy hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới sau đây: Hunker Down là chú tâm làm việc; Hold the High Ground là chiếm một địa vị ưu thế, và Trench Warfare là một cuộc đấu tranh gay go. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #11: Slapdash, Across the board, Back of the envelope.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học số 11 của chương trình thành ngữ õ English American Style hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mà báo chí Mỹ thường dùng khi tường thuật về chương trình chăm sóc sức khoẻ của Tổng thống Clinton. Đó là Slapdash, Across the Board, và Back of the Envelope.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ thứ nhất là Slapdash. Chương trình chăm sóc sức khỏe của Tổng thống Clinton hồi gần đây đã được báo chí đề cập đến rất nhiều. Tờ Wall Street Journal đã dùng từ Slapdash khi nói đến tính cách thiếu sót của dự luật chăm sóc sức khỏe mà Ủy ban Tài chánh Thượng viện vừa thông qua. Thành ngữ Slapdash, đánh vần là S-L-A-P-D-A-S-H, dùng để tả một cái gì được làm một cách cẩu thả. Thành ngữ này có lẽ xuất xứ từ chữ Slapdashing là một lối sơn phết bằng cách trát thạch cao lung tung trên tường, không theo một đường lối nào cả.
Ta hãy nghe một thí dụ sau đây trong đó một giáo sư nói với cậu học trò tên John là sẽ cho cậu điểm xấu vì cậu làm bài một cách quá cẩu thả:
AMERICAN VOICE: John, I'm afraid I have to give you a failing grade for your term paper. I'm sorry but it's too slapdash. It looks like you wrote it at the last minute without any serious research.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh John, tôi e rằng tôi phải cho bài làm của anh một điểm xấu. Tôi rất tiếc là bài này được viết ra một cách quá cẩu thả, trông có vẻ như anh viết nó vào phút chót mà không chịu tìm tòi nghiên cứu cẩn thận gì cả.

Trong câu ti ếng Anh có vài chữ mới xin quý vị lưu ý. Đó là Grade, đánh vần là G-R-A-D-E, có nghĩa là điểm mà thầy giáo phê vào mỗi bài làm; Failing, đánh vần là F-A-I-L-I-N-G, có nghĩa là xấu hay bị đánh rớt khi thi cử; Serious, đánh vần là S-E-R-I-O-U-S, có nghĩa là nghiêm chỉnh; và Research, đánh vần là R-E-S-E-A-R-C-H, có nghĩa là nghiên cứu, tìm tòi.
Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể bằng tiếng Anh:
AMERICAN VOICE: John, I'm afraid I have to give you a failing grade for your term paper. I'm sorry but it's too slapdash. It looks like you wrote it at the last minute without any serious research.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ nhì trong bài học hôm nay là Across the Board. Nhật báo Washington Post đã dùng thành ngữ này để nói về đủ mọi loại thay đổi trong chương trình chăm sóc sức khỏe mà Tổng thống Clinton đề nghị. Có hai chữ mà chúng ta cần biết là Across, đánh vần là A-C-R-O-S-S, có nghĩa là ngang qua, và Board, đánh vần là B-O-A-R-D, có nghĩa là tấm bảng.

Thành ng ữ Across the Board xuất xứ từ nơi đua ngựa. Tại trường đua có một tấm bảng để ghi tên con ngựa nào về nhất, nhì và ba. Nếu quý vị muốn cho một con ngựa có cơ hội thắng cuộc đua thì phải đánh nó về cả ba hạng, tức là đánh cá Across the Board. Trong đời sống hàng ngày, thành ngữ Across the Board được dùng để chỉ tất cả các thứ loại hay trường hợp. Chẳng hạn như người ta nói Across the board wage increases là tăng lương cho tất cả mọi công nhân; hay Across the board airfare increases là tăng giá vé máy bay đủ mọi hạng.
Ta hãy nghe thí dụ sau đây về vụ các cơ quan thuộc chính phủ liên bang Mỹ phải giảm nhân viên ở đủ mọi cấp bậc:
AMERICAN VOICE: Because of tighter budgets, federal agencies face losing staff with across the board cutbacks. This means that every US government agency will be affected at all levels.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Vì ngân sách bị thắt chặt nên các cơ quan của chính phủ liên bang phải cắt giảm nhân viên ở mọi cấp bậc. Điều này có nghĩa là mỗi cơ quan của chánh phủ Mỹ đều sẽ bị ảnh hưởng tại mọi cấp bậc.

Ta hãy chú ý đến vài chữ mới như: Budget, đánh vần là B-U-D-G-E-T có nghĩa là ngân sách; Agency, đánh vần là A-G-E-N-C-Y, có nghĩa là cơ quan; Staff, đánh vần là S-T-A-F-F, có nghĩa là nhân viên; và Cutbacks, đánh vần là C-U-T-B-A-C-K-S, có nghĩa là cắt giảm.
Bây giờ mời quý vị nghe lại đoạn tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Across the Board:
AMERICAN VOICE: Because of tighter budgets, federal agencies face losing staff with across the board cutbacks. This means that every US government agency will be affected at all levels. TEXT: (TRANG): Thành ngữ thứ ba là Back of the Envelope, nghĩa đen là đằng sau lưng cái bao thư, và nghĩa bóng là tính toán một cách phỏng chừng. Sở dĩ có thành ngữ này là vì khi ta muốn làm toán một cách vội vã ta thường kiếm vội một mảnh giấy để viết các con số lên đó, và thường thường thì một cái bao thư là cái dễ tìm thấy nhất để viết lên đó.
Thành ngữ Back of the Envelope đã được một nghị sĩ Mỹ dùng khi ông muốn tính phỏng chừng những tổn phí của chương trình chăm sóc sức khỏe mới của Hoa Kỳ. Trong đời sống hàng ngày, ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người thợ mộc tính phỏng chừng giá cả của mấy cái tủ đựng chén dĩa trong nhà bếp mà bà Wood muốn ông ta làm.

AMERICAN VOICE: Mrs. Wood, if you ask me what it will cost you to put in these cabinets, my back of the envelope figure will be about $1,500. It could be more, of course depending on the design you want.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này bà Wood, nếu bà hỏi tôi là làm mấy cái tủ này tốn bao nhiêu tiền thì con số mà tôi tính phỏng chừng sẽ là khoảng 1,500 đô la. Có thể cao hơn nữa tùy theo bà thích kiểu gì.

Có m ột vài chữ mới mà ta cần chú ý. Đó là: Cost, đánh vần là C-O-S-T, có nghĩa là tốn kém; Cabinet, đánh vần là C-A-B-I-N-E-T, có nghĩa là tủ đựng quần áo hay chén dĩa; Figure, đánh vần là F-I-G-U-R-E, nghĩa là con số; và Design, đánh vần là D-E-S-I-G-N, nghĩa là kiểu.
Bây giờ quý vị nghe lại đoạn tiếng Anh trong đó có thành ngữ Back of the Envelope:
AMERICAN VOICE: Mrs. Wood, if you ask me what it will cost you to put in these cabinets, my back of the envelope figure will be about $1,500. It could be more, of course depending on the design you want.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Back of the Envelope đã chấm dứt bài học số 11 trong chương trình thành ngữ English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Slapdash nghĩa là làm một cách cẩu thả, hai là Across the Board là đủ mọi tầng lớp hay cấp bậc, và ba là Back of the Envelope nghĩa là tính toán một cách phỏng chừng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #12: Out to lunch, Backed into a corner, Spell out.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 12, hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới. Đó là Out to Lunch, Backed Into a Corner, và Spell Out.

Khi bàn v ề tình hình Cuba, nhật báo Washington Post nêu câu hỏi như sau: Liệu chúng ta có sẵn sàng chấp nhận một nước Cuba mới hay không? Nhiều thay đổi đang xảy ra nhưng Washington thì tỏ ra xa vời thực tế.

T ờ báo đã dùng thành ngữ Out to Lunch để tả thái độ lơ là của Washington, và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay, gồm có chữ Out đánh vần là O-U-T, có nghĩa là ra ngoài, và Lunch đánh vần la øL-U-N-C-H, có nghĩa là bữa ăn trưa. Out to Lunch nghĩa đen là đi ra ngoài ăn trưa, nhưng nghĩa bóng là mơ mộng, không chú ý đến tình hình hiện tại hay là xa vời thực tế. Ta hãy nghe thí dụ sau đây trong đó một thầy giáo trách mắng một cậu học sinh tên John là không chịu chú ý vào việc học hành.

AMERICAN VOICE: John, you really have to pay more attention. I just went over that topic. You must have been out to lunch with your mind a thousand miles away. Okay I’ll go over it one more time.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này anh John, anh cần phải chú ý nhiều hơn nữa. Tôi vừa mới giảng giải đề tài đó. Chắc chắn là anh đã mơ mộng vẩn vơ, và đầu óc anh ở cách xa đây hàng ngàn dặm. Thôi được, tôi sẽ duyệt đề tài này lại một lần nữa.

Trong câu ti ếng Anh có một vài chữ mới mà ta cần chú ý như sau: Attention đánh vần là A-T-T-E-N-T-I-O-N, có nghĩa là sự chú ý; Topic đánh vần là T-O-P-I-C, có nghĩa là đề tài, Mind đánh vần là M-I-N-D, nghĩa là trí óc; và Go Over đánh vần la øG-O và O-V-E-R, nghĩa là duyệt lại.

Bây gi ờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Out to lunch AMERICAN VOICE: John, you really have to pay more attention. I just went over that topic. You must have been out to luch with your mind a thousand miles away. Okay I’ll go over it one more time.

TEXT: (TRANG): M ột bình luận gia Mỹ cảnh cáo rằng càng ngày Hoa Kỳ càng cảm thấy bị dồn vào một góc về vấn đề người Cuba tỵ nan. Và bình luận gia này đã dùng thành ngữ Backed Into a Corner để tả thế kẹt mà Hoa kỳ bị rơi vào.
Backed Into a Corner là thành ngữ thứ nhì mà chúng ta học trong bài này, gồm có chữ Backed, đánh vần là B-A-C-K-E-D, nghĩa là bị dồn vào một chỗ, và Corner, đánh vần la øC-O-R-N-E-R, có nghĩa là một góc. Thành ngữ Backed Into a Corner dùng để tả tình thế bị kẹt không có lối ra. Trong đời sống hàng ngày, ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người bị kẹt giữa hai hoàn cảnh không hay ho chút nào. Một là phải về hưu, và hai là bị giáng cấp.

AMERICAN VOICE: With the government cutting jobs these days, I’m backed into a corner. My job as manager is most likely to be abolished. Either I retire early or get pushed down to a lower grade.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Vì chính phủ đang cắt giảm công ăn việc làm vào lúc này, cho nên tôi bị rơi vào một thế kẹt. Công việc quản lý của tôi có lẽ sẽ bị hủy bỏ. Tôi phải hoặc là về hưu sớm hoặc bị đẩy xuống một cấp thấp hơn.

Xin quý v ị chú ý đến một số chữ mới như sau: Government đánh vần là G-O-V-E-R-N-M-E-N-T, có nghĩa là chính phủ; Jobs đánh vần là J-O-B-S, có nghĩa là công việc làm; Manager đánh vần là M-A-N-A-G-E-R, có nghĩa là quản lý; Retire đánh vần là R-E-T-I-R-E, có nghĩa là về hưu; và Grade đánh vần la øG-R-A-D-E, có nghĩa là cấp bậc.
Bây giờ ta hãy nghe lại đoạn tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Backed Into a Corner.
AMERICAN VOICE: With the government cutting jobs these days, I’m backed into a corner. My job as manager is most likely to be abolished. Either I retire early or get pushed down to a lower grade.

TEXT: (TRANG): M ột người Cuba tỵ nạn tại căn cứ hải quân Guatanamo nói rằng ông đã nghe tin tức trên đài phát thanh Mỹ và Cuba nói rõ chính sách mới của chính phủ Mỹ là những người Cuba được vớt trên biển sẽ không được phép định cư tại Hoa Kỳ. Người tỵ nạn này đã dùng thành ngữ Spell Out để chỉ hành động giải thích cặn kẽ của các đài phát thanh. Thành ngữ Spell Out là thành ngữ thứ ba trong bài học hôm nay, đánh vần là S-P-E-L-L và O-U-T có nghĩa là đánh vần từng chữ một, hay nói một cách khác là giải thích cặn kẽ.

Ta hãy nghe thí d ụ sau đây trong đó một nhân viên yêu cầu ông xếp tên Brown giải thích chi tiết các dự định của công ty trong tương lai:
AMERICAN VOICE: Mr. Brown, you say our compay’s policy might change in the near future to adjust to the needs of the market. As staffers, we‘re concerned. Could you spell out what plans you have in mind?

TEXT:TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Thưa ông Brown, ông có nói rằng chính sách của công ty chúng ta có thể thay đổi trong một ngày gần đây để thích ứng với các nhu cầu của thị trường. Chúng tôi là nhân viên nên rất lo ngại. Liệu ông có thể giải thích cặn kẽ là ông có kế hoạch gì hay không?

Ta hãy để ý đến những chữ mới trong thí dụ này. Đó là Policy, đánh vần la øP-O-LI-C-Y, có nghĩa là chính sách hay đường lối; Adjust đánh vần là A-D-J-U-S-T, nghĩa là thích ứng; Needs đánh vần la øN-E-E-D-S, có nghĩa là nhu cầu; Staffers đánh vần làS-T-A-F-F-E-R-S, có nghĩa là nhân viên; và Concerned đánh vần la øC-O-N-C-E-R-N-E-D, có nghĩa là lo ngại.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách cùng thành ngữ Spell Out:
AMERICAN VOICE: Mr. Brown, you say our company’s policy might change in the near future to adjust to the needs of the market. As staffers, we’re concerned. Could you spell out what plans you have in mind?

TEXT:(TRANG) : Thành ng ữ Spell Out đã chấm dứt bài số 12 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới: một là Out Out to Lunch nghĩa là mơ mộng vẩn vơ hay là không đi sát thực têá; hai là Backed Into a Corner là bị dồn vào một thế kẹt; và ba là Spell Out nghĩa là giải thích cặn kẽ một điều gì. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #13: In cahoots with, Lip service, Hare-brained.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 13 hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới. Đó là In Cahoots With, Lip Service, và Hare Brained. Nhật báo Washington Post hồi gần đây có tường thuật rằng một viên chức chính phủ nói rằng các công ty bảo hiểm sức khỏe đã thông đồng với Đảng Cộng hòa để tìm cách ngăn không cho Quốc hội thông qua chương trình chăm sóc sức khỏe do Tổng thống Clinton đề nghị. Tờ báo đã dùng thành ngữ In Cahoots With để chỉ sự thông đồng của các công ty bảo hiểm. Chữ Cahoots, đánh vần là C-A-H-O-O-T-S, xuất xứ từ chữ Cahute có nghĩa là một cái lều hay một căn nhà kín đáo.

Thành ng ữ In Cahoots With có nghĩa là thỏa thuận ngấm ngầm hay thông đồng với một người nào đóđể làm một điều trái luật pháp. Trong đời sống hàng ngày, ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người gác kho hàng đã thông đồng với một băng đảng để ăn trộm hàng hóa trong kho.

AMERICAN VOICE: The warehouse security guard was in cahoots with the gang that stole hundreds of cases of cigarettes and whiskey. He gave them the key to the building and in return they paid him well.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Người gác kho hàng đã thông đồng với bọn băng đảng để ăn cắp hàng trăm thùng thuốc lá và rượu Whiskey. Người gác đã trao chìa khóa kho hàng cho bọn băng đảng và để đổi lại chúng đã trả khá nhiều tiền cho anh ta.

Xin quý v ị chú ý đến những chữ mới sau đây: Warehouse, đánh vần là W-A-R-E-H-O-U-S-E, có nghĩa là kho hàng; Security, đánh vần là S-E-C-U-R-I-T-Y, nghĩa là an ninh; Gang, đánh vần là G-A-N-G, có nghĩa là băng đảng; và Key, đánh vần là K-E-Y, có nghĩa là chìa khóa. Bây giờ chúng tôi xin nhắc lại câu tiếng Anh để quý vị theo dõi cách dùng thành ngữ In Cahoots With:

AMERICAN VOICE: The warehouse security guard was in cahoots with the gang that stole hundreds of cases of cigarettes and whiskey. He gave them the key to the building and in return they paid him well.

TEXT: (TRANG): M ột bài báo đăng trên tờ Washington Post bình luận rằng Hội Bảo hiểm sức khỏe ở Hoa Kỳ chỉ ủng hộ suông đối với chương trình chăm sóc sức khỏe của Tổng thống Clinton mà thôi. Và tờ báo đã dùng thành ngữ Lip Service để chỉ hành động ủng hộ suông của Hội bảo hiểm, và đó là thành ngữ thứ nhì mà chúng ta học trong bài hôm nay. Thành ngữ Lip Service đánh vần là L-I-P, nghĩa đen là cái môi, và S-E-R-V-I-C-E có nghĩa là công việc. Thành ngữ Lip Servic nghĩa bóng là một sự ủng hộ giả dối bằng lời nói chứ không đi đôi với việc làm. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một ứng cử viên chỉ đưa ra những lời hứa trống rỗng mà không làm tròn những lời hứa này.

AMERICAN VOICE: I'm sure the mayor of our city will lose in his reelection bid this fall. He's simply failed to carry out his election promises. All he gives to those solemn promises now is lip service.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi tin chắc rằng ông thị trưởng thành phố chúng ta sẽ thua trong cuộc vận động tái bầu trong mùa thu này. Ông ta đã không thực hiện những lời hứa khi ông ra ứng cử. Ông ta chỉ ủng hộ bằng miệng những lời hứa nghiêm trang của ông khi trước.

Có m ột vài chữ mà chúng ta cần chú ý. Đó là Mayor, đánh vần là M-A-Y-O-R, nghĩa là thị trưởng; Lose, đánh vần là L-O-S-E, nghĩa là thua hay thất cử; Reelection, đánh vần là R-E-E-E-L-E-C-T-I-O-N, nghĩa là tái bầu cử; Carry Out, đánh vần là C-A-R-R-Y và O-U-T, nghĩa là thực hiện; và Promises, đánh vần là P-R-O-M-I-S-E-S, nghĩa là những lời hứa. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Lip Service.

AMERICAN VOICE: I'm sure the mayor of our city will lose in his reelection bid this fall. He's simply failed to carry out his election promises. All he gives to those solemn promises now is lip service.

TEXT: (TRANG): Nh ật báo New York Times loan tin rằng khi nghe nhiều bài diễn văn về chăm sóc sức khỏe, một bác sĩ tại bang California hăng hái nói rằng chương trình của Tổng thống Clinton không phải là một chương trình nông nổi. Tờ báo đã dùng thành ngữ Hare-brained để tả tính cách nông nổi của chương trình.

Hare-brained là thành ng ữ cuối trong bài học hôm nay, và đánh vần là H-A-R-E, nghĩa là con thỏ rừng,và B-R-A-I-N-E-D, nghĩa là có trí óc. Thành ngữ Hare-brained nghĩa đen là có đầu óc của một con thỏ rừng, nhưng nghĩa bóng là có tính nông nổi hay điên rồ. Thành ngữ này xuất xứ từ một câu chuyện cổ tích của Anh nói về một con thỏ rừng hay có tính liều lĩnh, điên rồ, làm nhiều điều mà không suy nghĩ. Trong thí dụ sau đây, ta hãy nghe bàn về cái ý kiến đưa người lên mặt trăng mà vào đầu thế kỷ thứ 19 được coi là một ý kiến liều lĩnh.

AMERICAN VOICE: A lot of people thought it was a hare-brained scheme to try to send people to the moon. But on July 20,1969 the whole world watched two astronauts set foot on earth's neighbor planet.
TEXT:(TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Có nhiều người nghĩ rằng tìm cách đưa người lên mặt trăng là một kế hoạch điên rồ. Tuy nhiên, vào ngày 20 tháng 7 năm 1969, cả thế giới đã ngắm nhìn hai phi hành gia đặt chân lên mặt trăng, hành tinh láng giềng của trái đất.

Có m ột vài chữ mới mà ta cần chú ý. Đó là: Scheme, đánh vần là S-C-H-E-M-E, nghĩa là kế hoạch; Moon, đánh vần là M-O-O-N, có nghĩa là mặt trăng; Watch, đánh vần là W-A-T-C-H, nghĩa là ngắm nhìn; Astronaut, đánh vần là A-S-T-R-O-N-A-U-T, có nghĩa là phi hành gia; và Planet, đánh vần là P-L-A-N-E-T, có nghĩa là hành tinh. Bây giờ mờiø quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Hare-brained.

AMERICAN VOICE: A lot of people thought it was a hare-brained scheme to try to send people to the moon. But on July 20 1969 the whole world watched two astronauts set foot on earth's neighbor planet.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Hare-brained đã chấm dứt bài học số 13 trong chương trình thành ngữ English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là In Cahoots With nghĩa là thông đồng với một người nào; hai là Pay Lip Service là ủng hộ suông mà không làm gì hết; và ba là Hare-brained là liều lĩnh hay điên rồ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #14: Go bananas, Compare apples and oranges, hear through the grapevine.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style số 14, hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị những thành ngữ mới liên quan đến các thứ trái cây như chuối, tiếng Anh gọi là Banana, trái táo tây, tức là Apple, và cam là Orange. Thành ngữ thứ nhất là Go Bananas, đánh vần là G-O và Bananas, đánh vần là B-A-N-A-N-A-S. Như quý vị vừa nghe, banana có nghĩa là trái chuối. Người Tây phương có nhận xét là không có con vật nào thích ăn chuối bằng con khỉ. Một nải chuối thường làm cho con khỉ rất dễ xúc động, nhảy nhót lung tung. Thành ngữ Go Bananas, khi áp dụng cho con người, có nghĩa là hành động một cách giận dữ hay điên rồ. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người bị kẹt xe trên đường phố và gặïp phải một người khác nổi giận đâm xe vào xe của ông ta.

AMERICAN VOICE: I was on the freeway the other day in this terrible traffic jam. Suddenly, the guy in the car next to me just went bananas. He was screaming and yelling and then he crashed his Mercedes into my new BMW! Totally out of control!

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Hôm nọ tôi bị mắc kẹt trong một vụ kẹt xe khủng khiếp trên xa lộ. Thình lình một người lái xe gần tôi đột nhiên nổi giận. Ông ta hò hét, la lối rồi đâm chiếc xe Mercedes của ông ta vào chiếc xe BMW mới của tôi. Ông ta hoàn toàn không còn tự chủ được.

Trong câu ti ếng Anh có vài từ mới mà chúng ta cần chú ý. Đó là: Freeway, đánh vần là F-R-E-E-W-A-Y, nghĩa là xa lộ; Traffic Jam, đánh vần là T-R-A-F-F-I-C và J-A-M, có nghĩa là vụ kẹt xe; Scream, đánh vần là S-C-R-E-A-M, nghĩa là gào thét; và Crash, đánh vần là C-R-A-S-H, nghĩa là đụng xe.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Go Bananas:
AMERICAN VOICE: I was on the freeway the other day in this terrible traffic jam. Suddenly, the guy in the car next to me just went bananas. He was screaming and yelling and then he crashed his Mercedes into my new BMW! Totally out of control!

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ nhì là Compare Apples and Oranges gồm có chữ Compare, đánh vần là C-O-M-P-A-R-E, nghĩa là so sánh; Apples, đánh vần là A-P-P-L-E-S, nghĩa là trái táo tây, và Oranges, đánh vần là O-R-A-N-G-E-S, nghĩa là trái cam. Thành ngữ Compare Apples and Oranges có nghĩa là so sánh trái táo với trái cam, tức là so sánh hai thứ không cùng một loại với nhau. Hay nói một cách khác là so sánh không đ úng cách. Ta hãy nghe thí dụ sau đây trong đó hai sinh viên tên là Dave và Sarah nói chuyện với nhau về những nhạc sĩ mà họ ưa thích:

AMERICAN VOICE: Dave says Madonna is the world's greatest performing artist but Sarah thinks that Yo Yo Ma is the best. I say they are comparing apples and oranges. Madonna is a pop singer and Yo Yo Ma is a classical cellist.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Dave nói rằng Madonna là nghệ sĩ trình diễn hay nhất thế giới, nhưng cô Sarah thì cho rằng Yo Yo Ma là nghệ sĩ hay nhất. Tôi thì tôi cho rằng họ so sánh không đúng cách. Cô Madonna là một ca nhạc sĩ pop, còn anh Yo Yo Ma là một nhạc sĩ đàn violonxen chơi nhạc cổ điển.

Ta hãy chú ý đến những từø mới trong câu tiếng Anh. Đó là Artist, đánh vần là A-R-T-I-S-T, có nghĩa là nghệ sĩ; Singer, đánh vần là S-I-N-G-E-R, có nghĩa là ca sĩ; Classical, đánh vần là C-L-A-S-S-I-C-A-L, nghĩa là cổ điển; và Cellist, đánh vần là C-E-L-L-I-S-T, nghĩa là người chơi đàn Violonxen. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Compare Apples and Oranges:

AMERICAN VOICE: Dave says Madonna is the world's greatest performing artist but Sarah thinks that Yo Yo Ma is the best. I say they are comparing apples and oranges. Madonna is a pop singer and Yo Yo Ma is a classical cellist.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là Hear Through the Grapevine, trong đó có từ Grapevine đánh vần là G-R-A-P-E-V-I-N-E, có nghĩa là dây nho. Hear Through the Grapevine nghĩa đen là nghe tin qua đám dây nho, tức là nghe những tin đồn qua đường lối không chính thức hay qua bạn bè. Chữ Grapevine xuất xứ từ thời kỳ có máy điện báo, và dân chúng Mỹ so sánh các đường dây điện báo cũng rắc rối y như dây nho vậy. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về tin đồn một đôi bạn tên là Mark và Julie bỏ nhau. AMERICAN VOICE: I heard through the grapevine that Mark and Julie just broke up. I can't believe it. I thought they were going to get married. Julie's sister called this morning to give me the bad news.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi vừa nghe một tin không chính thức nói rằng anh Mark và cô Julie vừa bỏ nhau. Tôi không thể tưởng tượng được. Tôi tưởng hai người sắp kết hôn với nhau. Chị cô Julie gọi điện thoại sáng nay và báo cho tôi biết tin buồn này.

Trong câu ti ếng Anh có một vài chữ mới là: Broke Up, đánh vần là B-R-O-K-E và U-P, có nghĩa là bỏ nhau; Believe, đánh vần là B-E-L-I-E-V-E, nghĩa là tin tưởng; và Married, đ ánh vần là M-A-R-R-I-E-D, nghĩa là kết hôn. Bây giờ mờiø quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Hear Through the Grapevine:

AMERICAN VOICE: I heard through the grapevine that Mark and Julie just broke up. I can't believe it. I thought they were going to get married. Julie's sister called this morning to give me the bad news.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Lemon là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Lemon, đánh vần là L-E-M-O-N, là trái chanh, và dùng để chỉ một món hàng có phẩm chất xấu, nhất là khi nói về xe hơi. Ta hãy nghe một người than phiền về chiếc xe hơi xấu mà ông ta đã mua lầm.

AMERICAN VOICE: Only three weeks after I bought my new pick up truck, problems started. First the doors wouldn't close and then the brakes failed. I should have known the truck wad a lemon when the dealer gave me a five hundred dollar discount.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Chỉ 3 tuần sau khi tôi mua chiếc xe hàng mới, những vụ trục trặc bắt đầu xảy ra. Mới đầu thì cánh cửa không đóng được, rồi cái thắng hỏng. Đáng lý ra tôi đã phải biết là tôi mua lầm một chiếc xe xấu khi tiệm bán xe bớt cho tôi 500 đô la.

Chúng ta hãy h ọc thêm vài chữ mới: Pickup Truck, đánh vần là P-I-C-K-U-P và T-R-U-C-K là xe chở hàng loại nhỏ; Brakes, đánh vần là B-R-A-K-E-S, nghĩa là cái thắng xe; Dealer, đánh vần là D-E-A-L-E-R, là tiệm hay người bán xe; và Discount, đánh vần là D-I-S-C-O-U-N-T, là tiền trừ bớt. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại câu tiếng Anh với thành ngữ Lemon:

AMERICAN VOICE: Only three weeks after I bought my new pickup truck, problems started. First the doors wouldn't close and then the brakes failed. I should have known the truck wad a lemon when the dealer gave me a five hundred dollar discount.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Lemon đã chấm dứt bài học số 14 trong chương trình thành ngữ English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 4 thành ngữ mới. Một là Go Bananas nghĩa là nổi giận hay nổi điên. Hai là Compare Apples With Oranges là so sánh không đúng cách. Ba là Hear Through the Grapevine là nghe tin một cách không chính thức. Và bốn là Lemon là một món hàng xấu. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #15: Swing voters, Down to the wire, In over one's head.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Mùa này là mùa bầu cử tại Hoa Kỳ, cho nên chúng tôi xin đề cập đến một số thành ngữ liên quan tới bầu cử. Mới đây, cử tri tại thủ đô Washington đã đi bỏ phiếu trong ngày bầu cử sơ bộ. Nhân dịp này, mời quý vị theo dõi xem thế nào là một cuộc bầu cử sơ bộ. Đó là giai đoạn đầu trong 2 giai đoạn của hệ thống bầu cử tại Hoa Kỳ. Trong cuộc bầu cử sơ bộ, cử tri có thể đăng ký là người thuộc Đảng Cộng hòa hay Dân chủ để bỏ phiếu chọn người đại diện cho đảng họ để ra tranh cử trong cuộc tổng tuyển cử vào tháng 11.

Ch ẳng hạn như, trong cuộc bầu sơ bộ vừa qua, các cử tri thuộc Đảng Dân chủ chọn một trong 5 ứng cử viên muốn đại diện cho Đảng Dân chủ để chống ứng cử viên Cộng hòa trong cuộc tổng tuyển cử. Nếu có nhiều người ra tranh một chỗ trên lá phiếu thì những cử tri đổi ý kiến so với lần bầu cử trước có thể gom đủ số phiếu để quyết định ai sẽ làngười thắng cử.

Nh ật báo Washington Post dùng thành ngữ Swing Voters để tả những cử tri thay đổi ý kiến này. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Swing Voters gồm chữ Swing đ ánh vần là S-W-I-N-G, có nghĩa thay đổi chỗ đứùng hay lập trường, vàVoters đánh vần làV-O-T-E-R-S, nghĩa là cử tri. Swing Voters là những cử tri đổi ý và sẽ bỏ phiếu cho một ứng cử viên khác với lần trước. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về cuộc bầu viên thị trưởng thành phố Washington:

AMERICAN VOICE: It’s hard for voters worried about the future to choose among the three leading candidates. The voting is going to be pretty close and the swing voters will probably decide the outcome.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Thật khó cho những cử tri nào lo lắng tới tương lai để chọn trong 3 ứng cử viên dẫn đầu. Cuộc bỏ phiếu sẽ rất khít khao, và những cử tri đổi ý kiến có lẽ sẽ quyết định kết quả cuộc bầu cử.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Worried đánh vần là W-O-R-R-I-E-D, nghĩa là lo lắng. Choose đánh vần là C-H-O-O-S-E, nghĩa là lựa chọn. Candidates đánh vần là C-A-N-D-I-D-A-T-E-S, nghĩa là ứng cử viên. Và Outcome đánh vần là O-U-T-C-O-M-E, nghiã là kết quả. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Swing Voters:

AMERICAN VOICE: It’s hard for voters worried about the future to choose among the three leading candidates. The voting is going to be pretty close and the swing voters will probably decide the outcome.
TEXT: (TRANG): Vào buổi tối trước ngày bầu cử, nhật báo Washington Post viết rằng các ứng cử viên đang vận động đến giờ phút chót. Tờ Post dùng thành ngữ Down to the Wire để tả phút chót của cuộc vận động tranh cử. Và đó là thành ngữ thứ nhì mà chúng ta học hôm nay, gồm chữ Down đánh vần là D-O-W-N, tức là ở cuối, và Wire đánh vần là W-I-R-E, nghĩa là sợi dây.

Thành ng ữ Down to the Wire được dùng từ cả trăm năm nay, và xuất xứ từ sợi dây mà người ta chăng bên trên cái mức cuối cùng tại trường đua ngựa để biết cích xác là con ngựa nào về nhất. Thành ngữ Down to the Wire ngày nay được dùng để chỉ giây phút quyết định trước khi người thắng cuộc tranh cử được chọn. Sau đây ta hãy nghe một số phóng viên tường trình về giây phút cuối cùng mà các ứng cử viên vận động dành phiếu trong cuộc bầu cử sơ bộ ở thủ đô Washington.

AMERICAN VOICE: The race is going down to the wire tonight with all the candidates on radio and television making their last appeal to people to vote for them when the polls open tomorrow.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Cuộc tranh cử đang đi tới giờ phút quyết định tối hôm nay, và tất cả các ứng cử viên đang lên đài truyền thanh và truyền hình để kêu gọi dân chúng lần cuối hãy bỏ phiếu cho họ khi các phòng phiếu mở cửa vào ngày mai.

Có vài ch ữ mà chúng ta cần chú ý sau đây: Race đánh vần là R-A-C-E, nghĩa là cuộc đua hay tranh cử; Appeal đánh vần là A-P-P-E-A-L, nghĩa là kêu gọi; và Polls đánh vần là P-O-L-L-S, là cuộc bỏ phiếu hay nơi bỏ phiếu. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Down to the Wire:

AMERICAN VOICE: The race is going down to the wire tonight with all the candidates on radio and television making their last appeal to people to vote for them when the polls open tomorrow.

TEXT: (TRANG): M ột phóng viên tiên đoán rằng đương kiêm thị trưởng thành phố Washington là bà Sharon Pratt Kelly sẽ thua trong cuộc vận động tái bầu vào chức vụ thị trưởng bởi vì bà không đủ khảø năng điều hành công việc của thành phố. Phóng viên này đã dùng thành ngữ Over her Head để tả tình trạng gặp quá nhiều khó khăn của bà Kelly.

In Over One’s Head là thành ng ữ cuối cùng mà chúng ta học trong bài hôm nay, gồm chữ Over đánh vần là O-V-E-R, nghĩa là vượt quá, và Head đánh vần là H-E-A-D, nghĩa là cái đầu. Thành ngữ này lúc đầu dùng để diển tả hòan cảnh người không biết bơi mà bị rơi vào nơi nước sâu đến quá đầu người.
Ngày nay In Over One’s Head dùng để tả tình trạng gặp khó khăn vì không có khả năng làm việc hay vì có quá nhiều trách nhiệm, nợ nần hay các vấn đề khác. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người tên John làm việc trong công ty rồi được thăng chức, nhưng rồi gặp khó khăn vì không đủ tài cáng đáng mọi việc.

AMERICAN VOICE: John was very good as vice president of our company. But when he was promoted to president he found himself in over his head. He simply couldn't handle all the extra responsibilities.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh John làm việc rất giỏi khi anh làm phó giám đốc công ty của chúng tôi. Nhưng khi anh được thăng lên chức giám đốc thì anh gặp khó khăn vì thấy chức vụ này quá khả năng của anh. Anh không thể cáng đáng nổi các trách vụ mới.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần để ý như sau: Vice President đánh vần là V-I-C-E và P-R-E-S-I-D-E-N-T, nghĩa là phó giám đốc; Promote đánh vần làP-R-O-M-O-T-E, nghĩa là thăng chức; Handle đánh vần là H-A-N-D-L-E, nghĩa là cáng đáng; và Responsibilities đánh vần là R-E-S-P-O-N-S-I-B-I-L-I-T-I-E-S, nghĩa là trách vụ. Bây giờ, mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ In Over His Head.

AMERICAN VOICE: John was very good as vice president of our company. But when he was promoted to president he found himself in over his head. He simply couldn't handle all the extra responsibilities.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ In Over One’s Head đã chấm dứt bài số 15 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta hoc được 3 thành ngữ mới liên quan tới bầu cử. Một là Swing Voters là những cử tri thay đổi ý kiến, hai là Down to the Wire là vào giây phút quyết định ngay trước cuộc bầu cử, và ba là In Over One’s Head là gặp khó khăn vì làm công việc quá khả năng của mình. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #16: Mission creep, Hotbed, Well-heeled.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Hôm nay chúng tôi xin đề cập đến 3 thành ngữ có liên quan đến tình hình tại Haiti. Trước đây khi Tổng thống Clinton loan báo kế hoạch để cho quân độïi Mỹ đổ bộ lên Haiti, quốc hội Mỹ sợ rằng hành động này sẽ biến thành một sứ mạng kéo dài khiến cho mước Mỹ bị kẹt trong đó. Tuần báo Newsweek đã dùng thành ngữ Mission Creep để tả sứ mạng kéo dài này, và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay.

Mission Creep g ồm có chữ Mission, đánh vần là M-I-S-S-I-O-N, có nghĩa là sứ mạng hay công tác; va øCreep đánh vần là C-R-E-E-P, nghĩa là dần dần lan rộng ra, Mission Creep là thành ngữ rất thông dụng để tả các sứ mạng gìn giữ hòa bình của Hoa Kỳ. Cũng giống như trong trường hợp Somalia, mục tiêu của Hoa Kỳ lúc đầu là hoàn toàn có tính cách nhân đạo, như đưa thực phẩm đến cho những người bị đói kém. Tuy nhiên dần dà, lực lượng Mỹ bắt đầu liên hệ vào việc xây dựng đất nước và thiết lập dân chủ ở Somalia. Ta hãy nghe thí dụ sau đây cho thấy dân chúng bất mãn với ý kiến này như thế nào.

AMERICAN VOICE: Results of the opinion poll show that sending troops over to Haiti is not a popular idea in the US. They can be stuck there for months, ending up with more responsibilities. That’s mission creep. Before you know it, you are deep in it.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Kết quả của cuộc thăm dò công luận cho thấy là gửi binh sĩ Mỹ sang Haiti không phải là ý kiến được dân chúng ưa chuộng tại Hoa Kỳ. Các binh sĩ này có thể bị mắc kẹt ở đó trong nhiều tháng và phải đảm trách thêâm nhiều trách nhiệm. Đó là một sứ mạng lan rộng dần khiến chúng ta bị mắùc kẹt. Khi chúng ta biết ra thì đã quá muộn rồi.

Trong câu ti ếng Anh có vài từ mới cần chú ý như sau: Results, đánh vần là R-E-S-U-L-T-S, nghĩa là kết quả; Poll, đánh vần là P-O-L-L, nghĩa là cuộâc thăm dò ý kiến; Popular, đánh vần là P-O-P-U-LA-R, có nghĩa la øøđược ưa chuộng; và Stuck, đá nh vần là S-T-U-C-K, có nghĩa là bị kẹt. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ýù đến cách dùng thành ngữ Mission Creep:

AMERICAN VOICE: Results of the opinion poll show that sending troops over to Haiti is not a popular idea in the US. They can be stuck there for months, ending up with more responsibilities. That’s mission creep. Before you know it, you are deep in it.

TEXT: (TRANG): Tình tr ạng sôi động tại Haiti đã khiến cho tuần báo Newsweek gọi Haiti là một trường hợp dễ gây chấn động chính trị. Tờ báo dùng chữ Hotbed để tả môi trường này, và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Hotbed đánh vần là H-O-T-B-E-D nghĩa đen là một lớp đất mầu được tưới bón cẩn thận và đặt trong lồng kính để ươm hạt giống, và nghĩa bóng là nơi dễ nảy sinh một cái gì không tốt đẹp. Ta hãy nghe thí dụ sau đây nói về nạn phạm pháp lan tràn tại những khu xóm nghèo trong thành phố:

AMERICAN VOICE: That area of the inner city is really a hotbed for crimes. Why, just the other day, my roommate was robbed in broad daylight just one block away from the police station.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Khu xóm tại trung tâm thành phố đó là một môi trường sinh tội ác. Mới ngày nọ, bạn tôi đã bị cướp ngay giữa ban ngày chỉ cách bót cảnh sát có một dãy phố.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Crime, đánh vần là C-R-I-M-E, nghĩa là tội ác, Robbed, đánh vần là R-O-B-B-E-D, nghĩa là cướp giựt; Daylight, đánh vần là D-A-Y-L-I-G-H-T la øban ngày; và Police station, đánh vần là P-O-L-I-C-E và S-T-A-T-I-O-N, có nghĩa là bót cảnh sát. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và cách dùng thành ngữ Hotbed.

AMERICAN VOICE: That area of the inner city is really a hotbed for crimes. Why, just the other day, my roommate was robbed in broad daylight just one block away from the police station.

TEXT: (TRANG): Haiti có th ể trở thành một gương mẫu cho thấy các nước giàu có thể làm gì để giúp các nước nghèo. Đó là nhận xét của một đại tá Mỹ hồi hưu đăng trên tuần báo Newsweek. Tờ báo đã dùng chữ Well-heeled để mô tả các nước giàu, và đó là thành ngữ cuối cùng mà chúng ta học trong bài học hôm nay. Well-heeled có nghĩa là mang giầy đẹp trong chân. Chữ này được dùng vào cuối thế kỷ thứ 19 ở Mỹ để chỉ những người giàu có mang giầy đẹp chứ không phải rách rưới như người nghèo. Ta hãy nghe thí dụ sau đây nói về một đôi vợ chồng phong lưu khá giả tên Jones.

AMERICAN VOICE: Judging by their style of living, you know the Jones are well-heeled. They send their kids to a private school, do a lot of entertaining and travel abroad every summer.

TEXT:(TRANG):Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Xét theo lối sống của họ, các bạn biết rằng ông bà Jones là người giàu có. Họ gửi con đi học ở trường tư, tiếp khách khứa rất thường, và đi du lịch ngoại quốc mỗi mùa hè.

Có m ột số chữø mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Judging rút từ động từ Judge, đánh vần là J-U-D-G-E, nghĩa là nhận xét; Kids đánh vần là K-I-D-S, nghĩa là con cái; Private, đánh vần là P-R-I-V-A-T-E, nghĩa là riêng tư; Entertaining, đánh vần là E-N-T-E-R-T-A-I-N-I-N-G, nghĩa là tiếp đãi khách; và Travel, đánh vần là T-R-A-V-E-L, nghĩa là du lịch. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh với thành ngữ Well-heeled:

AMERICAN VOICE: Judging by their style of living, you know the Jones are well-heeled. They send their kids to a private school, do a lot of entertaining and travel abroad every summer.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Well-heeled đã chấm dứt bài học số 16 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Mission Creep là một sứ mạng kéo dài và lan rộng. Hai là Hotbed nghĩa là môi trường làm nảy sinh điều gì. Và ba là Well-heeled nghĩa là giàu có. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài kế tiếp.

LESSON #17: Football widow, Nail-biter, Back on track.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Mùa Thu tại Hoa Kỳ là mùa đấu bóng bầu dục kiểu Mỹ, tiếng Anh goiï là Football. Vì thế hôm nay chúng tôi đem đến quý vị 3 thành ngữ liên quan đến bóng bầu dục. Đó là Football Widow, Nail-biter, và Back on Track. Môn bóng bầu dục kiểu Mỹ gồm có 2 đội bóng mỗi đội 11 người, và đấu ở 3 cấp trung học, đại học và nhà nghề. 28 đội bóng nhà nghề họp thành Liên đoàn, bóng bầu dục nhà nghề thường đấu với nhau suốt năm và kết thúc bằng một cuộc tranh giải vô địch. Đây là cuộc tranh tài được nhiều khán giả xem nhất trong năm.

C ảnh tượng dân chúng Mỹ theo dõi các trận đấu bóng bầu dục trên màn ảnh truyền hình mỗi cuối tuần đã tạo ra thành ngữ Football Widow, và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Football, đánh vần là F-O-O-T-B-A-L-L, như quý vị biết là bóng bầu dục; và Widow, đánh vần là W-I-D-O-W, có nghĩa là người quả phụ. Football Widow dùng để chỉ các bà vợ bị các ông chồng lơ là vì suốt cuối tuần chỉ lo xem TV với bạn. Các bà có cảm giác như mỗi tuần họ làm quả phụ trong 2 ngày vì chồng không để ý tới họ. Ta hãy xem thí dụ sau đây để xem các bà vợ giải quyết vấn đề này như thế nào: AMERICAN VOICE: Jean, let’s play bridge or go shopping this weekend. I’m sick of being a football widow. Every Sunday, John and his buddies stay glued to the TV watching the games all day. Sometimes I wonder if he even remembers I exist.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này chị Jean, mình đánh bài hay đi mua sắm vào cuối tuần này đi. Tôi chán làm góa phụ trong mùa Football này rồi. Mỗi chủ nhật, anh John và các bạn anh ấy cứ dán mắt vào TV để xem bóng suốt ngày. Đôi khi tôi không hiểu là anh ấy có nhớ là tôi có mặt ở đây hay không nữa.

Có 2 t ừ mà chắc quý vị rất quen thuộc là Shopping và Weekend. Ngoài ra, ta cũng cần học thêm vài chữ mới như Sick, đánh vần là S-I-C-K, nghĩa đen là bị bịnh nhưng ở đây nghĩa là chán ngấy; Buddies, đánh vần là B-U-D-D-I-E-S, nghĩa là bạn thân; Glued, đánh vần là G-L-U-E-D, nghĩa là bị dán chặt bằng keo vào một cái gì; và Exist, đánh vần là E-X-I-S-T, có nghĩa là hiện hữu hay có mặt trên đời này. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Football Widow:

AMERICAN VOICE : Jean, let’s play bridge or go shopping this weekend. I’m sick of being a football widow. Every Sunday, John and his buddies stay glued to the TV watching the games all day. Sometimes I wonder if he even remembers I exist.

TEXT: (TRANG): Môn bóng b ầu dục thường hấp dẫn đến độ các phát ngôn viên dùng thành ngữ Nail Biter để tả nỗi lo lắng bồn chồn của khách mộ điệu vào giờ chót họ không biết chắc là đội nào sẽ thắng. Nail-biter là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay, gồm chữ Nail, đánh vần là N-A-I-L nghĩa là móng tay; và Biter rút từ chữ Bite, đánh vần là B-I-T-E, tức là cắn. Nail-biter xuất xứ từ chỗ người ta thường cắn móng tay khi ở trong trạng thái bồn chồn. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về nỗi lo lắng của các nhân viên sợ bị mất việc.

AMERICAN VOICE: The merger of our two companies is a real nail-biter. We are worried about keeping our jobs. I sure wish these big shots settle everything so they can tell us what’s going to happen.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Sự kết hợp hai công ty lại với nhau đã khiến cho mọi người băn khoăn. Chúng tôi lo ngại về vấn đề giữ đựơc việâc làm. Tôi rất mong những nhân vật quan trọng trong công ty giải quyết mọi chuyện rồi cho chúng tôi biết là điều gì sẽ xảy ra.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Merger đánh vần là M-E-R-G-E-R có nghĩa là kết hợp với nhau; Big Shots, đánh vần là B-I-G và S-H-O-T-S, nghĩa là các nhân vật quan trọng; và Settle đánh vần la,ø S-E-T-T-L-E, có nghĩa là giải quyết. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Nail biter:

AMERICAN VOICE : The merger of our two companies is a real nail-biter. We are worried about keeping our jobs. I sure wish these big shots settle everything so they can tell us what’s going to happen.

TEXT: (TRANG): Khi nói v ề một đội bóng bầu dục của một trường đại học bắt đầu thắng lại các trận đấu sau mấy lần thua, nhật báo USA Today nói rằng đội bóng này đã lấy lại phong độ cũ, và tờ báo dùng thành ngữ Back on Track để tả sự hồi phục này. Back on Track là thành ngữ chót trong bài học hôm nay. Gồm có chữ Back, đánh vần là B-A-C-K, nghĩa là trở lại; và Track, đánh vần là T-R-A-C-K, nghĩa là đường rầy xe lửa. Back on Track có nghĩa là một chiếc xe lửa được đặt lên lại trên đường rầy, tức là mọi việc trở lại trạng thái tốt đẹp như buổi ban đầu. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một cô gái mắc chứng bịnh không chịu ăn uống vì sợ mập nhưng sau đóđã khỏe mạnh trở lại:

AMERICAN VOICE: My niece used to be anorexic. That’s an eating disorder that makes you feel that you are overweight . So you end up starving yourself. But now she is married and back on track, eating three healthy meals every day.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Cháu gái tôi trước đây bị bịnh chán ăn. Đó là một thứ bịnh khiến cho người ta có cảm tưởng là quá béo mập cho nên không chịu ăn uống gì cả. Nhưng bây giờ, cháu đã lập gia đình và sức khỏe trở lại bình thường. Cháu ăn 3 bữa ăn đầy đủ mỗi ngày. Trong câu tiếng Anh có vài từ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Anorexic, đánh vần là A-N-O-R-E-X-I-C, là bị bịnh chán ăn uống; Overweight, đánh vần là O-V-E-R-W-E-I-G-H-T, có nghĩa là nặng cân hay béo mập; và Starving từ chữ Starve, đánh vần là S-T-A-R-V-E, có nghĩa là nhịn ăn cho đến lúc gần chết đói. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Back on Track:

AMERICAN VOICE: My niece used to be anorexic. That’s an eating disorder that makes you feel that you are overweight . So you end up starving yourself. But now she is married and back on track, eating three healthy meals every day.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Back on Track đã chấm dứt bài học số 17 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Football Widow, nghĩa là người vợ bị chồng lơ là trong mùa có Football. Hai là Nailbiter là một chuyện làm cho người ta lo lắng. Và ba là Back on Track, nghĩa là trở lại trạng thái tốt đẹp lúc ban đầu. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #18: Running scared, Spin your wheels, Bumper crop.

Vào lúc này Hoa K ỳ đang ở trong mùa bầu cử cho nên giới truyền thông trên toàn quốc nói nhiều về các cuộc vận động lẫn các ứng cử viên. Hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ được nhắc nhở tới nhiều trong những bài viết về bầu cử đăng trên các báo. Đó là Running Scared, Spin Your Wheels, và Bumper Crop.

Trong b ất cứ một cuộc bầu cử nào người ta cũng thấy có một số ứng cử viên lo ngại là họ sẽ bị thất cử. Một vài tờ báo gọi tâm trạng của các ứng cử viên này là Running Scared, và đ ó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Running Scared rút từ động từ To Run, đ ánh vần là R-U-N, có nghĩa là chạy; và Scared, đánh vần là S-C-A-R-E-D, có nghĩa là lo sợ. Khi một ứng cử viên thấy là ông có nguy cơ bị thua thì ông ta bắt đầu sợ hãi. Ta hãy nghe thí dụ sau đây nói về cảm nghĩ của một ứng cử viên thấy mình ở trong hoàn cảnh bất lợi này: AMERICAN VOICE: Ím dropping too low in the public opinion polls. That Ms. Green running against me is doing a lot better than expected. Time to run scared. Ill’ have to go call on voters door to door.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Thế đứng của tôi đang tuột dần trong các cuộc thăm dò ý kiến cử tri. Bà Green đối thủ của tôi trong cuộc tranh cử này lại có vẻ được ưa chuộng hơn người ta tưởng. Đã đến lúc tôi bắt đầu lo. Chắc tôi phải đến gõ cửa từng nhà để xin cử tri bỏ phiếu cho tôi.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Dropping, rút từ động từ To Drop, đánh vần là D-R-O-P, có nghĩa là tụt xuống hay giảm xuống; Polls, đánh vần là P-O-L-L-S, là cuộc thăm dò công luận; Running Against, đánh vần là R-U-N-N-I-N-G và A-G-A-I-N-S-T là tranh cử chống lại một cử tri khác; Voters, đánh vần là V-O-T-E-R-S là cử tri; và Door, đ ánh vần là D-O-O-R có nghĩa là cái cửa.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Running Scared.
AMERICAN VOICE: Ím dropping too low in the public opinion polls. That Ms. Green running against me is doing a lot better than expected. Time to run scared. Ill’ have to go call on voters door to door.

TEXT: (TRANG): M ột lời chỉ trích mà cử tri thường nêu lên đối với các chính trị gia như ứng cử viên trong thí dụ vừa kể là các chính trị gia này giữ chức vị của họ năm này sang năm khác mà không đat được kết quả gì cả. Cử tri đã dùng thành ngữ Spin Your Wheels để tả tình trạng thiếu hiệu năng này. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Spin Your Wheels gồm hai chữ chính là Spin, đánh vần là S-P-I-N, là xoay tròn, và Wheels đ ánh vần là W-H-E-E-L-S, có nghĩa là bánh xe. Khi quý vị lái xe trên một bãi cát hay trong đám bùn sâu thì quý vị sẽ gặp phải trường hợp bánh xe quay tròn mà xe cứ đuứng một chỗ, không đi đâu được. Vì thế thành ngữ Spin Your Wheels được dùng để tả cảnh một người không đạt được thành quả gì. Trong tiếng Việt có lẽ ta có thể dùng thành ngữ “ dậm chân tại cho”^~, tương tự như thành ngữ Spin Your Wheels. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây nói về anh chàng Joe, một con người không thành công cho lắm:

AMERICAN VOICE: Joe has a lot of good ideas, but he cánt organize them, so he always ends up spinning his wheels. Most of his colleagues have managed to get promoted but hes’ still stuck in the same old job. TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Joe có rất nhiều ý kiến hay nhưng anh ta không biết xếp đặt các ý kiến này cho nên cuối cùng anh ta cứ dẫm chân tại chỗ. Phần lớn các đồng nghiệp của anh ta đã tìm cách được thăng chức nhưng anh ta vẫn cứ mắc kẹt trong cùng một công việc cũ.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý là: Ideas đánh vần là I-D-E-A-S nghĩa là ý kiến; Organize, đánh vần là O-R-G-A-N-I-Z-E, có nghĩa là tổ chức hay sắp xếp; Colleagues đ ánh vần là C-O-L-L-E-A-G-U-E-S có nghĩa là bạn đồng nghiệp; và Promoted, đánh vần là P-R-O-M-O-T-E-D, có nghĩa là được thăng chức. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và cách dùng thành ngữ Spin Your Wheels.

AMERICAN VOICE: Joe has a lot of good ideas, but he cánt organize them, so he always ends up spinning his wheels. Most of his colleagues have managed to get pormoted but hes’ still stuck in the same old job. TEXT: (TRANG): Các ứng cử viên Cộng hoà đã hy vọng dành được rất nhiều ghế trong cuộc bầu cử này, và đã dùng thành ngữ Bumper Crop để tả tình trạng nhận được rất nhiều phiếu của cử tri. Bumper Crop là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay, gồm có chữ Bumper, đánh vần là B-U-M-P-E-R có nghĩa là một cái ly đầy tràn; và Crop là một vụ mễ cốc, rau cải hay trái cây. Bumper Crop dùng để tả một vụ trúng mùa hay kết quả tràn đầy hơn thường lệ. Trong đời sống hàng ngày, người ta thấy rằng Bumper Crop không phải lúc nào cũng là điều tốt, như ta nghe trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: Wevé had so much rain this summer that Ím afraid well’ have a bumper crop of mosquitoes this year. Good for the mosquitoes, of course, but not good for us.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Mùa hè vừa rồi chúng ta có quá nhiều mưa đến nỗi tôi e rằng chúng ta sẽ có vô số muỗi trong năm nay. Điều này dĩ nhiên là tốt cho các con muỗi nhưng không tốt cho chúng ta chút nào cả.
Có một số từ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Rain đánh vần là R-A-I-N, nghĩa là mưa; Summer, đánh vần là S-U-M-M-E-R, có nghĩa là mùa hè; và Mosquitoes đánh vần là M-O-S-Q-U-I-T-O-E-S, có nghĩa là các con muỗi. Bây giờ ta hãy nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: Wevé had so much rain this summer that Ím afraid well’ have a bumper crop of mosquitoes this year. Good for the mosquitoes, of course, but not good for us.

TEXT:TRANG): Thành ng ữ Bumper Crop đã chấm dứt bài học số 18 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Running Scared là sợ hãi lo lắng. Hai là Spin Your Wheels nghĩa là dậm chân tại chỗ. Và ba là Bumper Crop nghĩa là trúng mùa hay kết quả tràn đầy hơn thường lệ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #19: Go south, Get cold feet, Cool your heels.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Hôm nay chúng tôi xin đề cập đến một vài thành ngữ trong một cuốn sách nhan đề là “On the Edge” mà tác giả là bà Elizabeth Drew đã cho xuất bản hồi gần đây, trong đó bà Drew chỉ trích các chính sách của ông Clinton. Cuốn “On the edge”, xin tạm dịch là “Bên Bờ Vực”, dùng nhiều thành ngữ chính để chúng ta cùng cứu xét trong bài học hôm nay. Đó là Go South, Get Cold Feet, và Cool Your Heels.

Trong cu ốn sách “On the Edge”, hay là “Bên Bờ Vực”, tác giả Elizabeth Drew đưa ra nhiều thí dụ cho thấy một số chính sách đã bị thi hành sai lạc trong 18 tháng đầu tại chức của Tổng thống Clinton. Tác giả chỉ trích ông Clinton là đã tìm cách thay đổi lập trường khi ông gặp khó khăn. Bà dùng thành ngữ Go South để tả hành động này. Và đó la thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Go South gồm có động từ Go, đánh vần là G-O có nghĩa là đi, và South đánh vần là S-O-U-T-H có nghĩa là phía Nam. Phía Nam cũng là phía mà các con chim bay đến trong mùa đông để tránh thời tiết lạnh lẽo. Vì vậy, thành ngữ Go South dùng để chỉ việc thay đổi hướng đi để tránh một tình hình không tốt đẹp. Mời quý vị nghe một thí dụ sau đây về chiến dịch quảng cáo của một công ty:

AMERICAN VOICE: The ad campaign for our company has been running for six weeks now. But it’s not increasing sales and it's getting pretty expensive. So we’ve decided to go south and drop it. We’re asking another ad agency to design a new campaign for us.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Chiến dịch quảng cáo của công ty chúng tôi đã kéo dài 6 tuần lễ rồi, nhưng đã không tăng được số hàng bán ra mà còn lại còn khá tốn kém nữa. Vì thế chúng tôi quyết định đổi hướng đi và bỏ chương trình này. Chúng tôi đang yêu cầu một hãng khác soạn một chiến dịch quảng cáo mới cho chúng tôi.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Ad đánh vần là A-D là chữ rút ngắn của từ Advertisement có nghĩa là quảng cáo; Campaign đánh vần là C-A-M-P-A-I-G-N, có nghĩa là một chiến dịch hay cuộc vận động; Sales, đánh vần là S-A-L-E-S, có nghĩa là hàng bán ra; Expensive, đánh vần là E-X-P-E-N-S-I-V-E, có nghĩa là đắt đỏ; Drop đánh vần là D-R-O-P nghĩa là đánh rơi hay hủy bỏ một cái gì, và Design đánh vần là D-E-S-I-G-N có nghĩa là vẽ kiều. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Go South: AMERICAN VOICE: The ad campaign for our company has been running for six weeks now. But it’s not increasing sales and it's getting pretty expensive. So we’ve decided to go south and drop it. We’re asking another ad agency to design a new campaign for us.
TEXT: (TRANG): Cuốn sách “Bên Bờ Vực” cũng viết rằng Tổng thống Clinton đã hủy bỏ ý định thực thi một số chính sách của ông vì sợ nó không mang lại kết quả. Cuốn sách dùng thành ngữ Get Cold Feet để tả việc rút lại ý định lúc ban đầu. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Get Cold Feet gồm có 2 chữ chính là Cold, đánh vần là C-O-L-D, nghĩa là lạnh; và Feet đánh vần là F-E-E-T nghĩa là đôi chân. Thành ngữ này xuất xứ từ chỗ binh sĩ khi chân bị tê cóng vì lạnh phải rút lui trên chiến trường.

Vì th ế To Get Cold Feet có nghĩa là thụt lùi trước một ý kiến hay chương trình nào đó vì sợ hãi, thiếu tự tin, hay sợ không thành công. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một anh chàng muốn ngỏ lời cưới cô bạn gái tên Mary nhưng đến phút cuối lại bỏ ý định này vì thiếu tự tin:

AMERICAN VOICE: I took Mary out to dinner to ask her to marry me. But at the last minute I got cold feet. I asked myself “ Wait a minute! Is this the woman I want to spend the rest of my life with?" TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi mời cô Mary đi ăn tối để định ngỏ hôn với cô ấy. Nhưng đến phút chót tôi đã bỏ ý định này. Tôi tự hỏi như sau: "Khoan đã! đây có phải là người phụ nữ mà tôi sống chung đến suốt đời hay không?”

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Dinner, đánh vần là D-I-N-N-E-R, là bữa cơm tối; Marry đánh vần là M-A-R-R-Y nghĩa là kết hôn; Minute, đánh vần là M-I-N-U-T-E, nghĩa là phút; và Life, đánh vần là L-I-F-E, nghĩa là đời sống. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến thành ngữ To Get Cold Feet.

AMERICAN VOICE: I took Mary out to dinner to ask her to marry me. But at the last minute I got cold feet. I asked myself “ Wait a minute! Is this the woman I want to spend the rest of my life with?"

TEXT: (TRANG): Cu ốn sách "On the Edge," hay là “Bên Bờ Vực,” viết rằng đôi khi những người cần nói chuyện với các viên chức cao cấp thường phải chờ đợi rất lâu mới được gặp mặt. Cuốn sách dùng thành ngữ To Cool Their Heels để tả cảnh phải chờ đợi đến mỏi gối mòn chân này. To Cool Their Heels là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Nó gồm có chữ Cool, đánh vần là C-O-O-L, có nghĩa là làm nguội lạnh đi; và Heels, đánh vần là H-E-E-L-S, nghĩa là gót chân. Thường thường khi ta đi bộ hay chạy nhảy thì chân ta nóng lên, nhưng khi chúng ta phải ngồi một chỗ chờ đợi thì gót chân ta bị lạnh tê đi. To Cool Their Heels có nghĩa là chờ đợi đến lạnh chân, hay tiếng Việt mình còn gọi là chờ đến mỏi gối chồn chân vậy đó. Sau đây câu chuyện về một anh chàng phải giải thích với bà vợ tại sao anh ta đi làm về muộn như vậy.
AMERICAN VOICE: I had a bad day honey! The boss was mad for a different reason, but kept me cool my heels for two whole hours before calling me into his office to ask about the Jones’s file.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Cưng ơi! Hôm nay anh bị một ngày xấu quá. Ông chủ nổi giận vì một lý do gì khác nhưng bắt anh đứng chờ đến mỏi chân trong 2 tiếng đồng hồ trước khi ông ta gọi anh vào văn phòng để hỏi về hồ sơ của ông Jones.

Ch ắc quý vị đã biết chữ Honey tức là mật ong và cũng là chữ thân mật để vợ hay chồng gọi nhau. Ngoài ra ta còn thấy chữ Boss, đánh vần là B-O-S-S, nghĩa là chủ nhân hay ông xếp; Mad, đánh vần là M-A-D, nghĩa là tức giận; Reason, đánh vần là R-E-A-S-O-N, là lý do; Office, đánh vần là O-F-F-I-C-E, nghĩa là văn phòng; và File, đánh vần là F-I-L-E, nghĩa là hồ sơ. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Cool My Heels:

AMERICAN VOICE: I had a bad day honey! The boss was mad for a different reason, but kept me cool my heels for two whole hours before calling me into his office to ask about the Jones’s file.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Cool Your Heels đã chấm dứt bài học số 19 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Go South nghĩa là thay đổi hướng đi để tránh thất bại; hai là Get Cold Feet là bỏ ý định làm một việc gì vì sợ hãi; và ba là Cool Your Heels, tức là đợi đến mỏi gối chồn chân. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #20: Hog wash, Taking the point, Walking a tightrope.

Huy ền Trang xin kính chào quývị thính giả. Trong bất cứ cuộc vận động chính trị nào cũng vậy, những tuần lễ cuối trước ngày bầu cử vẫn là những tuần sôi động nhất, và do đó những lời lẽ mà các ứng cử viên dùng cũng sôi động theo. Báo chí Mỹ thường dùng một số thành ngữ mà các ứng cử viên sử dụng mà chúng tôi xin trình bày cùng quý vị sau đây. Đ ó là Hogwash, Taking the Point, và Walking a Tight Rope.

M ột thành ngữ mà người ta thường nghe các ứng cử viên dùng là Hogwash, đánh vần là H-O-G-W-A-S-H, có nghĩa là những thức ăn hay rác rưới mà người ta dùng cho heo ăn. Tuy nhiên, đó cũng là chữ mà các ứng cử viên dùng để gọi những lời đảkích vô nghĩa lý hay nhảm nhí của đối thủ của họï. Ta hãy nghe một ứng cử viên tranh cử vào Quốc hội tuyên bố trước đám đông là ông nghĩ như thế nào về những lời đả kích của đối thủ:

AMERICAN VOICE: My opponent says I spend official funds on personal travel. That’s nothing but hogwash. That man throws all this hogwash at you because he has no program of his own to talk about.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Đối thủ của tôi nói rằng tôi tiêu tiền của dân chúng vào những chuyến du lịch riêng của tôi. Đó là những lời tố cáo vô nghĩa lý. Ông ta dùng lời vo ânghĩa lý như vậy bởi vì ông ta không có một chương trình nào để thảo luận cả.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Opponent, đánh vần là O-P-P-O-N-E-N-T, nghĩa là đối thủ; Official, đánh vần là O-F-F-I-C-I-A-L, nghĩa là chính thức hay của công, trái với Personal, đánh vần là P-E-R-S-O-N-A-L, nghĩa la øca ùnhân hay riêng tư; và Program, đánh vần là P-R-O-G-R-A-M, nghĩa la øchương trình.

Bây gi ờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh với thành ngữ Hogwash. AMERICAN VOICE: My opponent says I spend official funds on personal travel. That’s nothing but hogwash. That man throws all this hogwash at you because he has no program of his own to talk about.

TEXT: (TRANG): M ột nhật báo ở Washington viết rằng một cử tri đã ca ngợi một ứng cử viên bởi vì ông ta có đủ cam đảm để giữ vai chủ động trong việc thông qua những dự luật tốt nhưng ít được ưa chuộng. Và tờ báo dùng thành ngữ Take the Point để tả hành động can đảm này. Take the Point đánh vần là T-A-K-E và P-O-I-N-T là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay.

Thành ng ữ này xuất xứ từ trong quân đội. Khi một toán quân đi tuần tiễu để tìm kẻ thù thì thường thường có một binh sĩ đứng ra lãnh trách nhiệm đi đầu. Đó là một việc nguy hiểm vì nếu có gì xảy ra thì anh ta là người phải hy sinh trước nhất. Nhưng cũng nhờ đó mànhững người theo sau mới tránh được hiểm nguy. Ngày nay, thành ngữ này được dùng trong nhiều trường hợp khác, như quý vị nghe trong câu chuyện sau đây ở một văn phòng, nơi mà mọi người đều sợ ông chủ tên là Lee, trừ một nhân viên là cô Betty.

AMERICAN VOICE: We all want to ask for a raise but we are afraid to ask Mr. Lee. But Betty has volunteered to take the point and go in to talk to him for us. Now there’s a brave woman!

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: chúng tôi ai cũng muốn được tăng lương nhưng chúng tôi không dám xin ông Lee về chuyện này. Tuy nhiên, cô Betty đã tình nguyện đứng vai chủ động và vào nói chuyện với ông Lee dùm cho chúng tôi. Cô quả thật là một người can đảm.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý. Đó là Raise, đánh vần là R-A-I-S-E, nghĩa là tăng lương; Afraid, đánh vần là A-F-R-A-I-D, nghĩa là sợ hãi; Volunteer, đánh vần là V-O-L-U-N-T-E-E-R, nghĩa là tình nguyện; và Brave, đánh vần là B-R-A-V-E, nghĩa là can đảm. Bây giờ, mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và cách dùng thành ngữ Take the Point:

AMERICAN VOICE: We all want to ask for a raise but we are afraid to ask Mr. Lee. But Betty has volunteered to take the point and go in to talk to him for us. Now there’s a brave woman!

TEXT:(TRANG): M ột giáo sư dạy môn chính trị học nói rằng làm nghị sĩ Mỹ là một trong những chức vụ khó khăn nhất bởi vì một nghị sĩ phải dung hòa các quyền lợi của bang ông với các quyền lợi của cả nước, và phải dung hòa những đòi hỏi của đảng ông và những đ òi hỏi của cử tri nhà, nếu ông muốn ngồi lâu trong chức vị này.

Giáo s ư này đã dùng thành ngữ Walk a Tight Rope công việc làm của một nghị sĩ. Walk a Tight Rope là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Nó gồm có chữ Walkdánh vần là W-A-L-K, nghĩa là đi bộ; Tight, đánh vần là T-I-G-H-T, nghĩa là căng thẳng; và Rope, đánh vần là R-O-P-E nghĩa là sợi dây.

Walk a Tight Rope là đi trên một sợi dây căng thẳng, trong tiếng Việt mình còn được gọi là trò leo dây. Thành ngữ Walk a Tight Rope xuất xứ từ các gánh xiệc nơi mà các lực sĩ phải biểu diễn trên một sợi dây treo giữa hai cột trụ. Họ phải tìm cách giữ thăng bằng để khỏi rơi xuống đất. Thành ngữ Walk a Tight Rope giờ đây được dùng để chỉ trường hợp một người phải tìm cách cáng đáng hai trách nhiệm nặng nề như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về anh Joe phải vừa lo việc sở vừa lo việc nhà:
AMERICAN VOICE: Joe’s job keeps him at the office at least 60 hours a week. So he has to walk a tight rope. He has to make sure he has enough time also for his wife and 6 kids.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Công việc của anh Joe khiến anh phải ngồi ở tại sở ít ra 60 tiếng đồng hồ một tuần. Anh phải tìm cách cáng đáng cả việc sở lẫn việc nhà. Anh phải đoan chắc là anh cũng có thì giờ cho một vợ và 6 con ở nhà.

Có vài t ừ mới ta cần biết như sau: Job đánh vần là J-O-B nghĩa là công việc; Make Sure đ ánh vần là M-A-KE và S-U-R-E nghĩa là đoan chắc; Wife đánh vần là W-I-F-E là người vợ; và Kids, đánh vần là K-I-D-S nghĩa là con cái.
Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Walk a Tight Rope.
AMERICAN VOICE: Joe’s job keeps him at the office at least 60 hours a week. So he has to walk a tight rope. He has to make sure he has enough time also for his wife and 6 kids.
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Walk aTight Rope đã chấm dứt bài học số 20 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Hogwash, nghĩa là những lời nói vô giá trị; hai là Take the Point, nghĩa là nắm vai chủ động; và ba là Walk a Tight Rope, nghĩa là giữ quân bình giữa hai trách nhiệm khác nhau. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #21: Behind the 8 ball, Dear John letter, Pay back time.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong các cuộc bầu cử vừa qua, Đảng Dân chủ đã mất quyền kiểm soát cả Thượng lẫn Hạ viện, và quyền này giờ đây nằm trong tay Đảng Cộng hòa. Hôm nay chúng tôi xin đề cập đến 3 thành ngữ mà các báo chí ở Mỹ thường dùng để tả sự thay đổi lớn trên chính trường này. Đó là Behind the 8 Ball, Dear John Letter, và Pay Back Time.

S ững sốt vì bị cử tri giáng một đòn nặng lên Đảng Dân chủ, Tổng thống Clinton đã mở một cuộc họp báo tại Tòa Bạch Ốc và nói rằng chính phủ hiện ở trong một tình thế bất lợi nghiêm trọng, và ông Clinton đã dùng thành ngữ Behind the 8 Ball để tả tình thế này. Behind the 8 Ball là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay, gồm có chữ Behind, đánh vần là B-E-H-I-N-D, có nghĩa là đằng sau; Eight là số tám; và Ball, đánh vần là B-A-L-L, nghĩa là quả banh.

Thành ng ữ nay xuất xứ từ trò chơi đánh bi-da của Mỹ trong đó người ta dùng một cây gậy đánh vào quả banh chính để tìm cách đẩy 15 quả banh còn lại xuống lỗ. Có một luật chơi buộc rằng nếu quả banh chính nằm đằng sau quả banh số 8 thì người chơi sẽ bị phạt. Vì thế thành ngữ Behind the 8 Ball được dùng để chỉ một tình thế bắt lợi như Đảng Dân chủ hiện nay. Trong đời sống thường ngày, ta hãy nghe một thí dụ sau đây nói về một nhà doanh thương đang gặp khó khăn:

AMERICAN VOICE: We are really behind the 8 ball. We need to borrow money to stay in business, but the banks we’ve gone to so far have turned us down. If we don’t find a bank soon we’ll go bankrupt.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Chúng tôi hiện đang ở trong một hoàn cảnh hết sức bất lợi. Chúng tôi cần vay tiền để tiếp tục buôn bán, nhưng tất cả những nhà băng mà chúng tôi đến gặp đều đã từ chối không cho vay. Nếu không sớm tìm được một nhà băng thì chúng tôi sẽ bị phá sản.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần để ý la øBorrow, đánh vần là B-O-R-R-O-W, nghĩa la øvay mượn; Money, đánh vần là M-O-N-E-Y, nghĩa là tiền; Turn Down, đánh vần là T-U-R-N và D-O-W-N, nghĩa là từ chối; và Bankrupt, đánh vần là B-A-N-K-R-U-P-T, nghĩa là phá sản. Bây giờ ta hãy nghe lại tiếng Anh trong đó có thành ngữ Behind the 8 Ball: AMERICAN VOICE: We are really behind the 8 ball. We need to borrow money to stay in business, but the banks we’ve gone to so far have turned us down. If we don’t find a bank soon we’ll go bankrupt.
TEXT: (TRANG): Một bình luận gia viết trên một tờ báo ở Washington rằng cuộc bầu cử vừa qua là một lời giã biệt mà cử tri gửi tới các viên chức đuơng nhiệm bị thất cử. Bình luận gia này dùng thành ngữ Dear John Letter để gọi lời giã biệt này. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Dear John Letter gồm chữ Dear, đánh vần là D-E-A-R, nghĩa là thân ái; John, đánh vần là J-O-H-N, là tên một người đàn ông; và Letter, đánh vần là L-E-T-T-E-R, nghĩa là bức thư.

Dear John Letter là m ột bức thư gửi cho anh John thân ái, không phải một bức thư tình mà là một bức thư giã biệt. Thành ngữ này xuất xứ từ một bài hát nhan đề là Dear John trong thời Thế Chiến thứ hai, kể lại câu chuyện một anh lính cô đơn tên John phải đi đánh giặc bên Âu Châu, một hôm nhận được thư của người yêu nói rằng cô ta chán cảnh chờ đợi nên xin từ giã anh để đi lấy chồng. Ngày nay, khi một cô gái muốn cắt đứt quan hệ với người yêu đang còn ở một phương xa, cô thường gửi cho anh ta một bức thư giã biệt như trong thí dụ sau đây về một chàng trai than thở về chuyện tình dang dở của anh ta:

AMERICAN VOICE: I thought my girl loved me enough to wait for me to come back home, but I guess it’s all over. I got a dear John letter saying she has met another guy and they are getting married next week. TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi tưởng là cô bạn gái tôi yêu tôi tới mức chờ tới lúc tôi trở về nhà. Nhưng tôi đoán là mọi chuyện đã hết rồi. Tôi vừa nhận được một bức thư giã biệt của cô ta nói rằng cô ta đã gặp một chàng trai khác và họ sẽ kết hôn vào tuần tới.

Ta hãy để ý đến vài từ mới như sau: Thought, rút từ động từ To Think, đánh vần là T-H-I-N-K, nghĩa là nghĩ; Wait, đánh vần là W-A-I-T, nghĩa là chờ đợi; Over đánh vần là O-V-E-R, là chấm dứt, hay hết; và Guy, đánh vần là G-U-Y, nghĩa là chàng trai. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Dear John Letter.

AMERICAN VOICE: I thought my girl loved me enough to wait for me to come back home, but I guess it’s all over. I got a dear John letter saying she has met another guy and they are getting married next week. TEXT: (TRANG): Một tờ báo viết rằng đã đến lúc Đảng Cộng hòa trả đũa Đảng Dân chủ vì Đảng Dân chủ từ lâu nay vẫn nắm trong tay những bổng lộc và quyền hành tại quôc hội. Tờ báo dùng thành ngữ Pay Back Time để tả hành động trả đũa này. Và đó cũng là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Pay Back Time gồm có chữ Pay, đánh vần là P-A-Y; Back, đánh vần là B-A-C-K, nghĩa là trả lại một món nợ; và Time, đánh vần là T-I-M-E, nghĩa là thời gian hay là lúc. Pay Back Time là trả đũa lại sau khi bị thiệt thòi hay bị ức hiếp. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một nhà doanh thương trước đây bị một kẻ lưu manh lừa bịp, và bây giờ có cơ hội để trả thù: AMERICAN VOICE: Now at last it’s pay back time. I have finally managed to buy more than half the stock in this crook’s company. And I am going to take control and toss him out on the street where he belongs.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Bây giờ đã đến lúc trả thù. Cuối cùng tôi đã tìm cách mua được hơn phân nữa cổ phần trong công ty của tên lưu manh này. Tôi sẽ nắm quyền kiểm soát công ty và sẽ tống cổ hắn ra ngoài đường cho đáng đời hắn ta.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần bàn đến như sau: Finally, đánh vần là F-I-N-A-L-L-Y, nghĩa là cuối cùng; Manage đánh vần là M-A-N-A-G-E, nghĩa là xoay trở hay tìm cách; Stock đánh vần là S-T-O-C-K, nghĩa là cổ phần; Crook, đánh vần là C-R-O-O-K nghĩa là tên lưu manh; Control, đánh vần là C-O-N-T-R-O-L, nghiã là kiểm soát; va øToss đánh vần là T-O-S-S nghĩa là vứt đi hay tống cổ khỏi một nơi nào. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh vớiù thành ngữ Pay Back Time.

AMERICAN VOICE: Now at last it’s pay back time. I have finally managed to buy more than half the stock in this crook’s company. And I am going to take control and toss him out on the street where he belongs.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ PayBack Time đã chấm dứt bài học số 21 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Behind the 8 Ball, nghĩa là ở trong một hoàn cảnh rất bất lợi; hai là A Dear John Letter, nghĩa là một bức thư giã biệt;và ba là Pay Back Time, nghĩa là đúng lúc trả đũa hay trả thù một người nào. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #22: Jump the gun, Stick one's neck out, Grit one's teeth.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Báo chí Mỹ đã bình luận nhiều về những kết quả của cuộc hội nghị thượng đỉnh của tổ chức hợp tác kinh tế Á Châu Thái Bình Dương, tiếng Anh gọi tắt la øAPEC, kết thúc hồi gần đây tại Indonesia. Chúng tôi xin chọn lọc 3 thành ngữ mà các báo chí thường dùng khi nói về cuộc hội nghị APEC này. Đó là Jump the Gun, Stick Your Neck Out, và Grit Your Teeth.

Sau khi các nhà lãnh đạo của 18 nước trong vùng Thái Bình Dương thỏa thuận với nhau về vấn đề mậu dịch tự do, Tổng thống Clinton cho biết ông không muốn hành động vội vã bằng cách nói rằng thỏa hiệp này sẽ mang lại công ăn việc làm cho dân chúng Mỹ. Tổng thống đã dùng thành ngữ Jump the Gun để tả hành động vội vã này. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay.

Jump the Gun g ồm có từ Jump đánh vần là J-U-M-P có nghĩa là nhảy vọt lên, và Gun, đ ánh vần là G-U-N, có nghĩa là cây súng. Thành ngữ Jump the Gun xuất xứ từ môn chạy đua, nơi mà trọng tài bắn một phát súng để ra hiệu cho các lực sĩ khởi sự chạy. Nếu lực sĩ nào chạy trước khi trọng tài bắn súng thì lực sĩ đó jump the gun. Trong đời sống thường ngày, thành ngữ này có nghĩalà hành động hấp tấp, không đúng lúc. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người hối hận vì đã tuyên bố quá sớm về một dự định trong công ty của ông ta:

AMERICAN VOICE: I’m sorry! I shouldn’t have jumped the gun by announcing our plans to buy out that company. Now that I let the news out so early, that company will want a higher price from us.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi xin lỗi!Đáng lý ra tôi đã không nên hành động hấp tấp và loan báo ý định của chúng ta là mua lại công ty đó. Bây giờ vì tôi đã nói tin này ra sớm, chắc công ty đó sẽ đòi chúng ta một giá cao hơn.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý là: Announce, đánh vần là A-N-N-O-U-N-C-E, nghĩa là loan báo; News, đánh vần là N-E-W-S, nghĩa là tin tức; và Price, đánh vần là P-R-I-C-E có nghĩa là giá cả. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Jump the Gun:

AMERICAN VOICE: I’m sorry! I shouldn’t have jumped the gun by announcing our plans to buy out that company. Now that I let the news out so early, that company will want a higher price from us.

TEXT: (TRANG): M ột bài báo đăng trên tờ Washington Post viết rằng một nước thành viên của APEC là Malaysia đã giơ đầu chịu báng khi tỏ ý nghi ngờ về thỏa hiệp mậu dịch tự do ký giữa các nước thành viên trong APEC. Tờ báo đã dùng thành ngữ Stick Your Neck Out để chỉ hành động giơ đầu chịu bán này. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Stick Your Neck Out gồm có hai chữ chính là Stick Out, đánh vần là S-T-I-C-K và O-U-T, có nghĩa là giơ ra hay thò ra; và Neck, đánh vần là N-E-C-K nghĩa là cái cổ.

Thành ng ữ Stick Your Neck Out có nghiã là giơ cổ ra chịu đòn, hay tiếng Việt mình còn có thể gọi là giơ đầu chịu báng. Thành ngữ này xuất xứ từ các nông trại nơi mà người ta kéo cổ con gà ra để cắt trước khi làm thịt. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một học sinh tên Joe nghe một lời cảnh cáo của anh:

AMERICAN VOICE: Joe, dont’t stick our neck out by hanging around with that gang down the street. You know they skip school, get into fights with other gangs and always have trouble from the cops. TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Này em Joe, đừng có giơ đầu chịu báng bằng cách tụ họp với bọn băng đảng ở dưới phố. Em biết là bọn chúng trốn học, rồi đánh nhau với các băng đảng khác và luôn luôn gặp lôi thôi vơiù cảnh sát.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Hang Around, đánh vần là H-A-N-G và A-R-O-U-N-D, có nghĩa là tụ họp hay la cà; Gang, đánh vần là G-A-N-G, nghĩa là băng đảng; Skip, đánh vần là S-K-I-P, là bỏ qua hay trốn; và Cops, đánh vần là C-O-P-S, nghĩa là cảnh sát. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và đểù ý đến cách dùng thành ngữ Stick Your Neck Out:

AMERICAN VOICE: Joe, dont’t stick our neck out by hanging around with that gang down the street. You know they skip school, get into fights with other gangs and always have trouble from the cops.

TEXT: (TRANG): Khi th ấy thỏa hiệp mậu dịch tự do được nhiều nước tỏ ý hoan nghênh tại cuộc hội nghị ở Indonesia, một tờ báo Mỹ bình luận rằng Malaysia nên nghiến răng chịu đựng và chấp nhận thỏa hiệp này. Tờ báo dùng thành ngữ Grit Your Teethđể tả hành động của Malaysia. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Grit Your Teeth gồm hai chữ chính là Grit, đánh vần là G-R-I-T, nghĩa là nghiến răng chặt lại, và Teeth, đánh vần là T-E-E-T-H, nghĩa là răng. Thành ngữ Grit Your Teeth có nghĩa là cố sức chịu đựng một hoàn cảnh khó khăn, hay làm một điều gì mình không thích. Ta hãy nghe thí dụ về cô Mary phải chịu đựng một cuộc sống vất vả như sau:

AMERICAN VOICE: Taking care of a family, working eight hours a day and rushing to evening classes twice a week is tough for Mary. But she grits her teeth and handles everything as best as she can. She is one tough lady!
TEXT:(TRANG): Phải chăm sóc gia đình, rồi làm việc 8 tiếng đồng hồ một ngày và chạy đi học buổi tối 2 lần một tuần đã là điều rất khó khăn cho cô Mary. Nhưng cô đã gom hết sức để dàn xếp cho mọi việc được ổn thỏa. Cô quả là một người đàn bà cứng cỏi. Có vài từ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Take Care, đánh vần là T-A-K-E và C-A-R-E, có nghĩa là chăm sóc; Tough, đánh vần là T-O-U-G-H có nghĩa là khó khăn hay cứng rắn; và Handle, đánh vần là H-A-N-D-L-E, có nghĩa là giải quyết hay thu xếp. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Grit Your Teeth:

AMERICAN VOICE: Taking care of a family, working eight hours a day and rushing to evening classes twice a week is tough for Mary. But she grits her teeth and handles everything as best as she can. She is one tough lady!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Grit Your Teeth đã chấm dứt bài học số 22 trong chương trình English American Style. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ mới mà chúng ta học hôm nay. Một là Jump the Gun nghĩa là làm một điều gì quá hấp tấp và không đúng lúc, hai là Stick Your Neck Out nghĩa là đưa đầu ra chịu báng, và ba là Grit Your Teeth nghĩa là gom hết sức để làm một điều gì khó khăn . Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #23: Go bananas, Start off on the wrong foot, Sleeping point.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Đối với nhiều người, những tin tức về thương mại thường bị coi là buồn chán, nhưng các nhà báo có tài thường tìm cách dùng những thành ngữ hấp dẫn để lôi cuốn người đọc. Trong bài học hôm nay, chúng tôi xin đem đến quí vị 3 thành ngữ được báo chí Mỹ dùng để tả những thay đổi trên thị trường chứng khoán ở Wall Street. Đó là Go Bananas, Start Off on the Wrong Foot, và Sleeping Point.

Khi th ị trường chứng khoán ở Wall Street lên xuống một cách bất thường hồi gần đây, một kinh tế gia nói với một nhật báo ở Washington rằng mọi thứ đều đảo lộn. Và kinh tế gia này đã dùng thành ngữ Go Bananas để tả tình trạng hỗn loạn trên thị trường. Trong một bài học trước đây, chúng tôi đã có lần đem đến quý vị thành ngữ Go Bananas nhưng chúng tôi xin nhắc lại một lần nữa hôm nay để quý vị có dịp ôn lại. Go Bananas gồm có chữ Go, đánh vần là G-O, và Bananas, đánh vần là B-A- N-A-N-A-S, nghĩa là trái chuối. Người tây phương quan nhiệm rằng không có con vật nào thích ăn chuối bằng con khỉ. Vì thế khi khỉ trong thấy nải chuối nó bị xúc động và nhảy nhót lung tung. Tình trạng này đôi khi cũng thường được dùng để tả những bậc cha mẹ bị điên đầu vì các con trong lứa tuổi vị thành niên. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một ông bố bình phẩm về cô con gái tên Laura năm nay 15 tuổi:

AMERICAN VOICE: Laura has dyed her hair purple, has a nose ring, and spends most of her time listening to loud music. I tell you that kid is driving us bananas. I can’t wait for her to grow up.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Con gái tôi là Laura nhuộm tóc thành màu tím, đeo hoa tai ở mũi, và dành phần lớn thì giờ để nghe nhạc kích động. Tôi xin thưa với cacù bạn là cô gái tôi đang làm chúng tôi phát điên lên được. Tôi chỉ mong cho con tôi trưởng thành nhanh lên.

Có vài t ừ mới mà chắc quý vị muốn biết qua như: Dye, đánh vần là D-Y-E, nghĩa là nhuộm; Purple, đánh vần là P-U-R-P-L-E, nghĩa là màu tím; Ring, đánh vần là R-I-N-G, nghĩa là cái nhẫn để mang vào ngón tay hay hoa tai để đeo vào lỗ mũi; Kid, đánh vần là K-I-D, là con nhỏ; và Grow Up, đánh vần là G-R-O-W và U-P, nghĩa là lớn lên hay trưởng thành. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và cách dùng thành ngữ Go Bananas:

AMERICAN VOICE: Laura has dyed her hair purple, has a nose ring, and spends most of her time listening to loud music. I tell you that kid is driving us bananas. I can’t wait for her to grow up.
TEXT: (TRANG): Một kinh tế gia theo dõi vụ sụt giá quá nhanh trên thị trường chứng khoán đưa ra nhận xét như sau: Những vụ mua bán cổ phần đã khởi đầu một cách xui xẻo. Kinh tế gia dùng thành ngữ Start Off on the Wrong Foot để tả hành độïng này. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Nó gồm có chữ Start Off, đánh vần là S-T-A-R-T và O-F-F, nghĩa là bắt đầu hay khởi sự; Wrong đánh vần là W-R-O-N-G nghĩa là sai lạc; và Foot đánh vần là F-O-O-T nghĩa là cái chân.

Ng ười Tây phương tin dị đoan rằng buổi sáng khi thức dậy nếu quý vị bước xuống giường bằng chân phải, tức là chân đúng, thì cả ngày hôm đó sẽ tốt đẹp, còn bước đầu mà dùng chân trái, tức là chân sai, thì sẽ bị xui xẻo trọn ngày. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một nhân viên bị xui xẻo như thế nào trong ngày đầu tiên đi làm việc:

AMERICAN VOICE: I sure started off on the wrong foot my first day at work. I was an hour late. What’s more, I bumped into someone in the hall and spilled his cofee. Guess who it was? Yes, my boss!

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Rõ ràng là tôi bị xui xẻo ngay ngày đầu đi làm việc. Tôi đi trễ một tiếng đồng hồ. Thêm vào đó, tôi đụng phải một người ở ngoài hành lang và làm đổ cà phê của ông ta. Bạn có đoán được người đó là ai không? Đ úng rồi, đó là ông xếp của tôi.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Sure, đánh vần là S-U-R-E, nghĩa là chắc chắn hay rõ ràng; Bump, đánh vần là B-U-M-P, nghĩa là đụng vào một cái gì; Hall, đánh vần là H-A-L-L, nghĩa là hành lang; Spill, đánh vần là S-P-I-L-L, nghĩa là làm đổ; và Boss, đánh vần là B-O-S-S, nghĩa là ông xếp hay ông chủ.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Start Off on the Wrong Foot:
AMERICAN VOICE: I sure started off on the wrong foot my first day at work. I was an hour late. What’s more, I bumped into someone in the hall and spilled his cofee. Guess who it was? Yes, my boss!

TEXT: (TRANG): Cách đây 40 năm, một chuyên gia đầu tư nổi tiếng là ông Bernard Baruch đã khuyên các nhà đầu tư rằng khi thị trường chứng khoán sụt xuống một cách nhanh chóng thì họ phải tìm cách bán tháo các cổ phần của họ ở một điểm khiến cho họ có thể ngủ ngon mà không lo mất hết tiền. Và ông Baruch đã dùng thành ngữ Sleeping Pointđể chỉ thời điểm này. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Sleeping Point gồm co chữ Sleeping, đánh vần là S-L-E-E-P-I-N-G, có nghĩa là ngủ; và Point, đánh vần là P-O-I-N-T, có nghĩa là thời điểm. Sleeping Point là thời điểm mà người ta bán các cổ phần của họ để không còn lo mất ngủ nữa. Ta hãy nghe thí dụ sau đây của một người chuyên mua bán cổ phần chứng khoán:

AMERICAN VOICE: These falling market prices have me so worried. I can’t sleep at night. I’m trying to sell my stocks off until I reach the sleeping point, but it really hurts. I’m losing money on every share.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Giá cả đang sụt giảm trên thị trường đã làm tôi hết sức lo lắng. Ban đêm tôi không ngủ được. Tôi đang tìm cách bán tháo các cổ phần của tôi cho tới khi tôi không còn phải lo lắng nữa. Nhưng làm như vậy cũng khổ lắm bởi vì mỗi lần bán tôi lại bị mất tiền.

Xin quý v ị để ý tới một vài từ mới như: Fall, đánh vần là F-A-L-L, nghĩa là rơi xuống hay sụt xuống; Market, đánh vần là M-A-R-K-E-T, nghĩa là thị trường; Worried, đánh vần là W-O-R-R-I-E-D, nghĩa là lo lắng; Hurt, đánh vần là H-U-R-T, nghĩa là bị thiệt hại hay đau khổ; và Share, đánh vần là S-H- A-R-E, có nghĩa là cổ phần. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Sleeping Point:

AMERICAN VOICE: These falling market prices have me so worried. I can’t sleep at night. I’m trying to sell my stocks off until I reach the sleeping point, but it really hurts. I’m losing money on every share.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Sleeping Point đã chấm dứt bài học số 23 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta biết được 3 thành ngữ mới. Một là Go Bananas là nổi giận hay trở nên rối loạn; hai là Start Off on the Wrong Foot là khởi đầu gặp xui xẻo; và ba là Sleeping Point là thời điểm bán tháo các cổ phần để được ăn ngon ngủ yên. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #24: Across the board, Raise a red flag, At the drop of a hat.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Vào đầu năm tới, giá tem thư tại Hoa Kỳ sẽ tăng lên và báo chí Mỹ đã bình luận nhiều về vụ tăng giá mà sẽ ảnh hưởng đến mọi người dân Mỹ. Trong bài học hôm nay chúng tôi xin chọn 3 thành ngữ mà báo chí thường dùng để nói về vụ tăng giá này. Đó là Across the Board, Raise a Red Flag, và At the Drop of A Hat.

Sau ngày m ồng 1 tháng giêng năm 1995, tiền tem để gửi một bức thư hạng nhất sẽ tăng từ 29 xu lên đến 32 xu. Nhật báo Washington Post viết rằng Ủy ban cước phí bưu điện đãchấp thuận loại tem 32 xu nhưng bác bỏ việc tăng giá cước phí để gửi tất cả mọi sách báo, bưu kiện, hay tài liệu quảng cáo. Tờ báo dùng dùng thành ngữ Across the Board để nói về đủ mọi thứ loại. Trong một bài học trước đây chúng tôi đã có lần đem đến quý vị thành ngữ Across the Board, nhưng chúng tôi xin nhắc lại hôm nay để quý vị có dịp ôn lại. Across the Board gồm có từ Across, đánh vần là A-C-R-O-S-S, nghĩa là ngang qua hay suốt; và Board, đánh vần là B-O-A-R-D, có nghĩa là tấm bảng. Thành ngữ Across the Board xuất xứ từ môn đua ngựa, nơi mà người ta có một tấm bảng để ghi tên 3 con ngựa về nhất, nhì, và ba. Nếu quý vị muốn chắc ăn thì đánh cá cả 3 con, tức là đánh cá Across the Board. Vì thế thành ngữ này có nghĩa là tất cả mọi thứ loại, không có trường hợp ngoại lệ. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về ý kiến của một công chức làm việc ỡ thủ đô Washington:

AMERICAN VOICE: Coming this new year, all federal employees in Wshington will receive an across the board locality pay adjustment of a small percentage. It's not much, but I guess it's better than nothing.

TEXT: (TRANG): Công ch ức này đưa ra ý kiến sau đây: Vào đầu năm tới này, tất cả các công chức của chính phủ liên bang ở Washington sẽ nhận được một số tiền phụ cấp khu vực, tuy không nhiều, nhưng tôi cho là còn khá hơn là không có gì cả.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý. Đó là Federal, đánh vần là F-E-D-E-R-A-L, có nghĩa là liên bang; Employee, đánh vần là E-M-P-L-O-Y-E-E, có nghĩa là nhân viên; Locality, đánh vần là L-O-C-A-L-I-T-Y, có nghĩa là khu vực; Adjustment, đánh vần là A-D-J-U-S-T-M-E-N-T, có nghĩa là điều chỉnh; và Percentage, đánh vần là P-E-R-C-E-N-T-A-GE, có nghĩa là tỷ lệ hay phần trăm. Bây giờ ta hãy cùng nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Across the Board.

AMERICAN VOICE: Coming this new year, all federal employees in Wshington will receive an across the board locality pay adjustment of a small percentage. It's not much, but I guess it's better than nothing.
TEXT: (TRANG): Một tờ báo viết rằng trong một cuộc điều trần mới đây trong vấn đề tăng cước phí, khi một nghị sĩ Mỹ nêu ý kiến biến sở bưu điện thành một hãng tư, ông ấy đã làm cho các lãnh tụ nghiệp đoàn công nhân bưu điện lên tiếng báo động về mối nguy này. Tờ báo dùng thành ngữ Raise a Red Flag để tả hành động báo nguy này. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Raise a Red Flag gồm có chữ Raise, đánh vần là R-A-I-S-E, có nghĩa là đưa lên cao hay là vẫy; Red, đánh vần là R-E-D, có nghĩa là màu đỏ; và Flag, đ ánh vần là F-L-A-G, có nghĩa là lá cờ.

Raise a Red Flag, ngh ĩa đen là vẫy một lá cờ đỏ, xuất xứ từ ngành hỏa xa cách đây 150 năm. Vào lúc đó vì chưa có đèn điện và máy đóng cổng tự động cho nên tại mỗi cổng xe lửa, người gác cổng phải cầm một lá cờ đỏ vẫy lên vẫy xuống để báo hiệu cho khách đi bộ hay đi xe ngựa biết mỗi khi sắp có xe lửa chạy qua. Thành ngữ này giờ đây có nghĩa là báo động về mối nguy sắp tới. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về vấn đề tiền hồi hưu và giới người già.

AMERICAN VOICE: When politicians start talking about cutting back on social security benefits or health insurance, this raises a red flag for old voters who flood Congress and the White House with angry letters of protest.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Khi các chính trị gia bắt đầu bàn về việc cắt giảm tiền an sinh xã hội hay bảo hiểm sức khỏe, đó là một lời báo động đối với những cử tri lớn tuổi, và họ gửi những bức thư phản kháng giận dữ đến tràn ngập Quốc hội và Toà Bạch Ốc.

Xin quý v ị để ý đến những từ mới như sau: Politician đánh vần là P-O-L-I-T-I-C-I-A-N, có nghĩa là chính trị gia; Voter, đánh vần là V-O-T-E-R, nghĩa là cử tri; Flood, đánh vần là F-L-O-O-D, có nghĩa là tràn ngập; Congress, đánh vần là C-O-N-G-R-E-S-S, có nghĩa là Quốc hội; và Protest, đánh vần là P-R-O-T-E-S-T, có nghĩa là phản kháng. Bây giờ mời quý vị cùng nghe lại câu tiếng Anh với thành ngữ Raise a Red Flag.

AMERICAN VOICE: When politicians start talking about cutting back on social security benefits or health insurance, this raises a red flag for old voters who flood the Congress and White House with angry letters of protest

TEXT: (TRANG): C ũng tại cuộc điều trần vừa kể, một nghị sĩ khác nói rằng sở bưu điện là nơi mà nhân viên làm việc giỏi ít khi được khen thưởng, nhưng mỗi khi làm sai thì lại bị chỉ trích ngay lập tức. Nghị sĩ này dùng thành ngữ At the Drop of a Hat để tả hành động tức khắc này. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. At the Drop of a Hat gồm có chữ Drop, đánh vần là D-R-O-P, có nghĩa là thả rơi xuống; và Hat, đánh vần là H-A-T, có nghĩa là cái nón.
Thành ngữ này xuất xứ từ những vụ tranh tài thể thao vào thời có các chàng chăn bò miền Tây nước Mỹ. Họ thường ném chiếc nón xuống đất để khởi đầu một trận đấu. Bây giờ thành ngữ này có nghĩa là ngay tức khắc, không chần chờ gì hết. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một anh chàng có tính tốt tên Gene:

AMERICAN VOICE: Gene never hesitates to help anybody in trouble. Once when a car ahead of him ran off the road, hit a tree and burst into flames, he jumped out of his car at the drop of a hat and pulled the driver out of the wreck.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Gene không bao giờ ngần ngại trong việc giúp đỡ người bị hoạn nạn. Có lần khi một chiếc xe phía trước anh chạy lên lề đường, đụng phải một cái cây và bốc cháy, anh đã tức khắc nhảy ra khỏi xe anh và lôi người lái xe kia ra khỏi chiếc xe bị nạn.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần chú ý là: Hesitate, đánh vần là H-E-S-I-T-A-T-E, nghĩa là do dự hay ngần ngại; Trouble, đánh vần là T-R-O-U-B-L-E, có nghĩa là khó khăn, hoạn nạn; Flame, đánh vần là F-L-A-M-E, có nghĩa là ngọn lửa; Pull, đánh vần là P-U-L-L, có nghĩa là lôi kéo; và Wreck, đánh vần là W-R-E-C-K, là một vật bị đổ nát vì tai nạn. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ At the Drop of a Hat:

AMERICAN VOICE: Gene never hesitates to help anybody in trouble. Once when a car ahead of him ran off the road, hit a tree and burst into flames, he jumped out of his car at the drop of a hat and pulled the driver out of the wreck.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ At the Drop of a Hat đã chấm dứt bài học số 24 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Across the Board nghĩa là đủ mọi thành phần; hai là Raise a Red Flag, nghĩa là báo động về một nỗi nguy sắp xảy ra; và ba là At the Drop of a Hat, nghĩa là ngay tức khắc, không chần chờ gì hết. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #25: Peanut gallery, Give no quarter, Draw the line.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Sau cuộc đại thắng của Đảng Cộng hòa vào tháng 11 vừa qua, Tổng thống Clinton đã lên tiếng bênh vực cho các mục tiêu của đảng ông trong một bài diễn văn đọc trước một nhómđảng viên Dân chủ ôn hòa. Báo chí Mỹ đã dùng một số thành ngữ để tường thuật về buổi nói chuyện này, và chúng tôi xin chọn 3 thành ngữ chính để giới thiệu với quý vị hôm nay. Đó là Peanut Gallery, Give No Quarter, và Draw the Line. Nhật báo Washington Post viết rằng Tổng thống Clinton hối thúc Đảng Dân chủ hãy cùng ông bước vào đấu trường chính trị chứ đừng ngồi bên lề để làm khách bàng quan. Tờ báo dùng thành ngữ Peanut Gallery để tả hành động ngồi bên lề này. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Peanut Gallery gồm có chữ Peanut đánh vần là P-E-A-N-U-T, có nghĩa là đậu phộng, tiếng Bắc gọi là lạc. Nó còn cùng để chỉ điều gì nhỏ nhoi hay không quan trọng. Gallery đánh vần là G-A-L-L-E-R-Y có nghĩa là chỗ ngồi rẻ tiền xa sân khấu trong rạp hát. Peanut Gallery là nơi ở xa các hoạt động hay một nơi tầm thường, không quan trọng. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một nhà đạo diễn phim nói về cuốn phim màông sắp làm:

AMERICAN VOICE: This time I’m making a film because I like the script and it says something serious about life. It may not be popular up in the peanut gallery, but I’m not going to let the folks up there tell me what kind of picture I should make. TEXT: (TRANG): Nhà đạo diễn tuyên bố như sau: Lần này tôi làm phim bởi vì tôi thích kịch bản này, vàø vì nó nói lên một cái gì sâu sắc về đời sống. Có thể cuốn phim này không được giơiù tầm thường ưa chuộng, song tôi sẽ không để cho những người đó bảo tôi phải làm loại phim như thế nào.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý như sau: Script, đánh vần là S-C-R-I-P-T, nghĩa là kịch bản; Popular, đánh vần là P-O-P-U-L-A-R, nghĩa là được ưa chuộng; Folks, đánh vần là F-O-L-K-S, có nghĩa là nhóm người; và Picture, đánh vần là P-I-C-T-U-R-E, nghĩa là phim ảnh.
Bây giờ ta hãy nghe lại lời phát biểu ý kiến của nhà đạo diễn về vấn đề làm phim, và để ý đến cách dùng thành ngữ Peanut Gallery:
AMERICAN VOICE: This time I’m making a film because I like the script and it says something serious about life. It may not be popular up in the peanut gallery, but I’m not going to let the folks up there tell me what kind of picture I should make. TEXT: (TRANG): Trong bài diễn văn, Tổng thống Clinton không chấp nhận ý kiến cho rằng ông đã gây ra sự thua bại của đảng ông trong cuộc bầu cử quốc hội. Ông cũng tỏ ra không dung tha những người chỉ trích ông. Một nhật báo dùng thành ngữ Give No Quarter để chỉ hành động thiếu khoan dung này. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay.

Give No Quarter, xu ất xứ từ giớiù quân đội, gồm có chữ Give, đánh vần là G-I-V-E, có nghĩa là cho; No, đánh vần là N-O, nghĩa là không; và Quarter, đánh vần là Q-U-A-R-T-E-R, có nghĩa là nơi trú ngụ. Khi một sĩ quan ra lịnh cho lính của ông đừng tìm chỗ trú ngụ cho tù binh tức là ông muốn giết các tù binh này. Thành ngữ Give No Quarter giờ đây có nghĩa là không khoan hồng đối với địch thủ, hay những người chỉ trích mình. Mời quý vị nhận xét sau đây lời của một chính trị gia ở Washington than phiền về những nỗi cay đắng của nghề làm chính trị ở Hoa Kỳ:

AMERICAN VOICE: Politics is a tough business! The winners usually give no quarter to the losers. Look at how the people who have worked for losing officials are kicked out on the street without work.

TEXT: (TRANG): Chính tr ị gia này nhận xét như sau: Chính trị là một nghề hết sức bạc bẽo! Những người thắng cuộc thường không dung tha những người thua cuộc. Bạn hãy nhìn xem những người từng làm việc cho các viên chức bị thất cử giờ đây bị tống ra đường như thế nào, mà lại không có việc làm.

Có vài t ừ mới mà chắc quí vị muốn biết là: Politics, đánh vần là P-O-L-I-T-I-C-S, nghĩa là chính trị; Winner, đánh vần là W-I-N-N-E-R, là người thắng; và dĩ nhiên Loser, đánh vần là L-O-S-E-R, nghĩa là người bại; và Kick Out, đánh vần là K-I-C-K và O-U-T, nghĩa là đ á ra ngoài đường. Bây giờ ta hãy nghe lại câu than phiền của chính trị gia này, trong đó có thành ngữ Give No Quarter:

AMERICAN VOICE: Politics is a tough business! The winners usually give no quarter to the losers. Look at how the people who have worked for losing officials are kicked out on the street without work.

TEXT: (TRANG): Nh ật báo USA Today viết rằng Tổng thống Clinton nói rõ rằng ông sẽ không nhượng bộ, và ông dự định vạch một lằn ranh để không cho phe đối lập bước ngang qua. Nhật báo USA Today đã dùng thành ngữ Draw the Line để chỉ hành động ấn định một giới hạn này. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Draw the Line gồm có chữ Draw, đánh vần là D-R-A-W, nghĩa là vẽ hay vạch ra; và Line, đánh vần là L-I-N-E, nghĩa là một đường. Draw the Line là vạch ra một đường hay ấn định một giới hạn để không cho người khác vượt qua. Thành ngữ này xuất xứ từ vùng thôn quê ngày xưa khi người ta phải vạch ra một lằn ranh trên đường ruộng để biết đâu là ranh giới đất đai. Trong thí dụ sau đây, ta sẽ nghe một chính trị gia đưa ra lập trường cứng rắn của ông ta: AMERICAN VOICE: I really don’t care about money or power. But I feel we have to draw the line somewhere to let the members of the other party know that this is how far they can go and no further.

TEXT:(TRANG): Chính tr ị gia này tuyên bố như sau: tôi thực sự không màng đến tiền bạc hay quyền hành. Nhưng tôi cho rằng chúng ta phải đặt ra một giới hạn nào đóđể cho những người trong đảng kia biết rằng họ chỉ có thể đi tới đó thôi chứ không thể đi xa hơn nữa.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần chú ý là: Care, đánh vần là C-A-R-E, là quan tâm hay để ý tới; Money, đánh vần là M-O-N-E-Y, là tiền bạc; Power, đánh vần là P-O-W-E-R, là quyền hành hay thế lực; Member, đánh vần là M-E-M-B-E-R, là thành viên; Party, đánh vần là P- A-R-T-Y, nghĩa là đảng; và Further đánh vần là F-U-R-T-H-E-R, nghĩa là xa hơn nữa. Bây giờ mời quý vị nghe lại lập trường cứng rắn của chính trị gia vừa kể, và cách dùng thành ngữ Draw the Line:

AMERICAN VOICE: I really don’t care about money or power. But I feel we have to draw the line somewhere to let the members of the other party know that this is how far they can go and no further.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Draw the Line đã chấm dứt bài học số 25 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Peanut Gallery, là một nơi không đáng kể; hai là Give No Quarter, là không dung thứ; và ba là Draw the Line, là ấn định một giới hạn không cho nguời khác vượt qua. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #26: Gimmick, Scope out, Elbow room.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong lễ giáng sinh vừa qua báo chí Mỹ đã đăng một câu chuyện khá ngộ nghĩnh vệ một số người ở vùng thủ đô Washington đã đi máy bay gần 1,500 kilomet tới miền Trung Tây nước Mỹ để đi mua sắm suốt một ngày tại khu thương mại lớn nhất Hoa Kỳ có tên la øThe Mall of America rồi lại bay về nhà vào buổi tối cùng ngày. Chúng tôi xin chọn 3 thành ngữ mà báo chí Mỹ thường dùng nhất để nói về vụ này. Đó là Gimmick, Scope Out, và Elbow Room.

Trong l ễ giáng sinh vừa rồi, một hãng máy bay đã dùng một mánh lới quảng cáo những chuyến bay khứ hồi rất rẻ tiền để chở khách hàng tơiù thành phố Minneapolis, trong bang Minnesota, để cho họ mua sắm ngay tại khu thương mại lớn nhất nước Mỹ, rồi đưa họ trở về nhà ngay tối hôm đó. Báo chí đã dùng chữ Gimmick để tả mánh lới này. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Gimmick, đánh vần là G-I-M-M-I-C-K, là một thứ dụng cụ được dấu kín ở dưới mặt bàn của sòng bài roulette mà người chủ dùng để ăn gian khách đánh bạc bằng cách điều khiển cho quả banh roulette ngừng vào bất cứ con số nào mà ông ta muốn.

Ngày nay Gimmick ch ỉ có nghĩa là một mánh lới để lôi cuốn khách hàng tiêu tiền hay mua sắm. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một ông giám đốc hãng hàng không nói về mánh lới thu hút hành khách của ông:

AMERICAN VOICE: What started out last year as a gimmick by our airline to fill empty seats on slow days has turned into a surprisingly popular holiday program. The bargain fare we offered brought thousands of shoppers to the Mall of America. TEXT:(TRANG): Đại khái ông giám đốc này cho biết ý kiến như sau: Điều mà năm ngoái bắt đầu như là một mánh lới của hãng hàng không của chúng tôi để điền thêm hành khách vào các ghế trống trên máy bay trong những lúc vắng khách đã biến thành một chương trình nghỉ lễ được ưa chuộng một cách khá ngạc nhiên. Giá vé máy bay rẻ tiền mà chúng tôi cung cấp đã đưa hàng ngàn khách mua sắm tới khu thương mại Mall of America.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý là: Start, đánh vần là S-T-A-R-T, có nghĩa là khởi đầu; “Fill, đánh vần là F-I-L-L, là lấp đầy; “Slow, đánh vần là S-L-O-W, có nghĩa là chậm chạp hay ít khách; “Popular, đánh vần là P-O-P-U-L-A-R, nghĩa là được ưa thích; “Bargain, đánh vần là B-A-R-G-A-I-N, nghĩa là giá rẻ; và “Shopper, đánh vần là S-H-O-P-P-E-R, là khách mua sắm. Bây giờ ta hãy nghe lại ý kiến của ông giám đốc hãng hàng không về chương trình bán vé với giá rẻ để lôi cuốn khách hàng:
AMERICAN VOICE : What started out last year as a gimmick by our airline to fill empty seats on slow days has turned into a surprisingly popular holiday program. The bargain fare we offered brought thousands of shoppers to the Mall of America. TEXT:(TRANG): Khu thương mại Mall of America gồm có hàng trăm cửa tiệm, khách sạn và rạp chiếu bóng. Ngoài ra nó còn có cả một công viên giải trí cho người lớn lẫn trẻ con ngắm cảnh và dự các trò chơi. Thật là lạ lùng khi có nhiều khách mua sắm nói rằng họ đáp máy bay đến khu thương mại này chỉ để thăm dò giá cả và mua hàng rẻ mà thôi.

H ọ dùng thành ngữ Scope Out để chỉ hành động thăm dò này. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Scope, đánh vần là S-C-O-P-E, xuất xứ từ chữ Telescope, có nghĩa là viễn vọng kính để nhìn những vật ở đàng xa, hay là ống nhòm mà quân đội dùng để dò xét vị trí của kẻ thù. Ở đây thành ngữ Scope Out có nghĩa là tìm xem chỗ nào bán hàng rẻ. Ta hãy nghe một người đi mua sắm nói về chuyến bay tới khu thương mại Mall of America.

AMERICAN VOICE: Well, you might say we are being extravagant in flying to the biggest shopping mall in America. But Tom and I really scoped the mall out. We checked the prices of all the items on our gift list and got them at real bargain prices TEXT:(TRANG): Người khách này tuyên bố như sau: Có lẽ bạn cho là chúng tôi quá phung phí khi chúng tôi đáp máy bay tới khu thương mại lớn nhất nước Mỹ để mua sắm. Nhưng anh Tom và tôi thật ra đã đi lùng giá cả trong khu chợ. Chúng tôi dò xét giá của mọi thứ mà chúng tôi biên trên danh sách các món quà giáng sinh mà chúng tôi cần mua, và chúng tôi đã mua được mọi thứ với giá hết sức rẻ.

Ch ắc quý vị cũng thấy có vài chữ mới mà chúng ta cần chú ý là: Extravagant, đánh vần là E-X-T-R-A-V-A-G-A-N-T, nghĩa là phung phí hay ngông cuồng; Check, đánh vần là C-H-E-C-K, nghĩa là xem xét; Item, đánh vần là I-T-E-M, nghĩa là món hàng; và Gift, đ ánh vần là G-I-F-T, có nghĩa là quà cáp, một món rất được ưa chuộng trong ngày lễ giáng sinh. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Scope Out:

AMERICAN VOICE : Well, you might say we are being extravagant in flying to the biggest shopping mall in America. But Tom and I really scoped the mall out. We checked the prices of all the items on our gift list and got them at real bargain prices

TEXT:(TRANG): Nh ật báo Washington Post viết rằng sau một ngày dài mua sắm tại khu thương mại Mall of America, mọi người đều hân hoan nghỉ ngơi thoải mái trên chuyến bay trở về nhà. Tờ báo dùng thành ngữ Elbow Room để chỉ chỗ ngồi thoải mái trên máy bay.

Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Elbow, đánh vần là E-L-B-O-W, nghĩa là cùi chỏ hay khuỷu tay; và Room là chỗ trống. Elbow Room là có đủ chỗ để duỗi khuỷu tay ra hai bên, tức là có đủ chỗ đi đứng một cách thoải mái. Trong thí dụ sau đây, ta hãy nghe lời than phiền của một người khách được mời đến dự tiệc quá đông của bạn anh ta là John:

AMERICAN VOICE: Just look at that crowd! There’s scarcely enough elbow room to move around. John’s parties are great, but I certainly wish he wouldn’t invite so many guests.

TEXT:(TRANG): Đại khái anh chàng này than phiền như sau: Các bạn hãy nhìn đám đông này xem! Hầu như không còn chỗ để đi lại nữa. Các buổi tiệc anh John rất hấp dẫn nhưng chắc chắn tôi ước rằng anh ta đã không mời nhiều người khách đến thế.

Xin quý v ị để ý đến một vài từ mới như sau: Crowd, đánh vần là C-R-O-W-D, nghĩa là đ ám đông; Scarcely, đánh vần là S-C-A-R-C-E-L-Y, nghĩa là rất ít như không có; Party, đ ánh vần là P-A-R-T-Y, nghĩa là bữa tiệc hay buổi liên hoan; Wish, đánh vần là W-I-S-H, nghĩa à mong ước; Invite đánh vần là I-N-V-I-T-E, nghĩa là mời, và Guest đánh vần là G-U-E-S-T, nghĩa à khách khứa.
Bây giờ, ta hãy nghe lại lời than phiền của ông khách về một buổi tiệc quá đông người, và cách dùng thành ngữ Elbow Room:
AMERICAN VOICE: Just look at that crowd! There’s scarcely enough elbow room to move around. John’s parties are great, but I certainly wish he wouldn’t invite so many guests.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Elbow Room đã chấm dứt bài học số 26 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Gimmick nghĩa là mánh lới để lôi cuốn khách hàng; hai là Scope Out nghĩa là dò xét giá cả các món hàng; và ba là Elbow Room nghĩa là chỗ đi lại thoải mái. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #27: Jump start, Cracker Jack, Up and coming.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Nhân dịp đầu năm mới, báo chí Mỹ đã viết bài tổng kết tình hình hoạt động của giới doanh thương trong năm qua. Báo chí Mỹ đã dùng một số thành ngữ để mô tả các hoạt động này, và chúng tôi xin chọn ra 3 thành ngữ để gửi đến quý vị hôm nay. Đó là Jump Start, Cracker Jack, và Up and Coming. Nhật báo New York Times viết về chuyện một nhà buôn lẻ bị khó khăn về tài chánh đã may mắn được sự trợ giúp khá rộng rãi của một số nhà đầu tư để hồi phục lại. Tờ báo dùng thành ngữ Jump Start để tả sự trợ giúp này. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay.

Jump Start đánh vần là J-U-M-P và S-T-A-R-T là chữ rất quen thuộc đối với những ai có xe hơi. Đ ó là khi bình điện trong xe của quý vị bị hết điện và quý vị không thể cho nổ máy được nên phải nhờ một chiếc xe khác dùng dây cáp truyền điện vào xe của qúy vị điện để xe chạy được. Hành động tiếp điện vào bình bằng giây cáp này được gọi là Jump Start. Trong đời sống thường ngày thành ngữ Jump Start được dùng theo nghĩa bóng để chỉ việc tiếp sức về mặt tài chánh cho một cơ sở nào thiếu tiền haysắp bị vỡ nợ. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về ông Jones một nhà doanh thương cần thâm vốn:

AMERICAN VOICE: Jones started a boat building business. He makes fine boats but he started without enough capital and now he needs new investors to give him the jump start he needs to get established.

TEXT:(TRANG): Tình tr ạng của ông Jones được mô tả như sau: Ông Jones mở một xưởng đóng tàu. Ông ta đóng tàu khá đẹp nhưng lúc khởi đầu ông không đủ vốn liếng. Giờ đây ông cần có các nhà đầu tư mới để tiếp sức cho ông có được một cơ sở vững vàng.

Có m ột số chữ mới mà chắc quý vị muốn biết là: Boat, đánh vần là B-O-A-T, nghĩa là tàu thuyền; Fine, đánh vần là F-I-N-E, là tốt đẹp; Capital, đánh vần là C-A-P-I-T-A-L, nghĩa là vốn liếng; Investor, đánh vần là I-N-V-E-S-T-O-R, là nhà đầu tư; và Establish, đánh vần là E-S-T-A-B-L-I-S-H, nghĩa là thiết lập hay có cơ sở vững vàng. Bây giờ, mời quý vị nghe lại hoàn cảnh ông Jones và để ý đến cách dùng thành ngữ Jump Start:

AMERICAN VOICE : Jones started a boat building business. He makes fine boats but he started without enough capital and now he needs new investors to give him the jump start he needs to get established. TEXT:(TRANG): Khi bình luận về tình hình doanh thương tại nước Mỹ, một tờ báo ở Washington viết rằng nhữøng người tài giỏi thường thích mở công ty riêng để làm chủ lấy mình chứ không muốn làm công cho người khác. Tờ báo dùng thành ngữ Cracker Jack để gọi những người tài ba lỗi lạc này.

Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Cracker Jack đánh vần là C-R-A-C-K-E-R, xuất xứ từ chữ Crack, có nghĩa là một người hết sức tài giỏi khéo léo làm gì cũng được; và Jack, đ ánh vần là J-A-C-K, là tên đàn ông rất thường dùng của người Mỹ. Cracker Jack dùng để chỉ những người xuất sắc trong một lãnh vực nào đó, như quý vị thấy trong lời khen của một đồng nghiệp khi nói về bạn anh ta tên là John sau đây:

AMERICAN VOICE: John is a cracker jack in the ad business and he’s done well at several top companies. With his experience and creative skills, my guess is he’ll be a multi-millionaire in the next few years! TEXT:(TRANG): Anh chàng đồng nghiệp đã khen ngợi anh John như sau: Anh John là một người có biệt tài trong ngành quảng cáo, và anh ta đã rất thành công tại nhiều công ty lớn. Với kinh nghiệm và tài sáng tạo của anh ta, tôi tiên đoán rằng chỉ trong vài năm nữa anh ta sẽ trở thành một nhà triệu phú.

Có vài t ừ mới mà chúng ta cần chú ý là: Ad, đánh vần là A-D, rút ngắn từ chữ Advertisement, nghĩa là quảng cáo; Experience, đánh vần là E-X-P-E-R-I-E-N-C-E, nghĩa là kinh nghiệm; Skill, đánh vần là S-K-I-L-L, là xảo năng; và Millionaire, đánh vần là M-I-L-L-I-O-N-A-I-R-E, nghĩa là triệu phú. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời khen ngợi về tài năng của anh John. Xin nhắc quý vị chú ý tới cách dùng thành ngữ Cracker Jack:

AMERICAN VOICE : John is a cracker jack in the ad business and he’s done well at several top companies. With his experience and creative skills, my guess is he’ll be a multi-millionaire in the next few years!

TEXT:(TRANG): M ột quản trị viên có tài và khôn khéo như anh John vừa kể là một người đang trên đường đi tới thành công. Báo chí Mỹ đã dùng thành ngữ Up and Coming để tả loại người như vậy. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Up and Coming gồm có chữ Up, đánh vần là U-P, nghĩa là đứng dậy hay tiến tới; và Coming rút từ chữ Come, đánh vần là C-O-M-E, có nghĩa là đến. Up and Coming thường dùng để chỉ một người có một tương lai xán lạn, như quý vị nghe lời bình phẩm sau đây của một chủ biên nói về một nhà báo là cô Mary:
AMERICAN VOICE: Have you read Mary’s story in today’s paper? This is the second time in a week her stories made the front page. She’s really an up and coming reporter!
TEXT:(TRANG): Đại khái vị chủ biên nhận xét như sau: Bạn đã đọc bài phóng sự của cô Mary trong báo hôm nay chưa? Đây là lần thứ nhì trong tuần bài viết của cô ta được đăng lên trang nhất. Cô ta quả là một phóng viên có tương lai sáng lạn! Có vài chữ mới mà ta cần chú ý là: Story đánh vần là S-T-O-R-Y là câu chuyện hay bài viết; Paper, đánh vần là P-A-P-E-R, rút từ chữ Newspaper là tờ báo; Front, đánh vần là F-R-O-N-T là trước mặt hay trang đầu của tờ báo; và Reporter, đánh vần là R-E-P-O-R-T-E-R, là phóng viên. Bây giờ ta hãy nghe lại nhận xét của ông chủ biên về cô Mary:
AMERICAN VOICE: Have you read Mary’s story in today’s paper? This is the second time in a week her stories made the front page. She’s really an up and coming reporter!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Up and Coming đã chấm dứt bài học số 27 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Jump Start, nghĩa là tiếp sức cho một nguời hay một công ty, thường là bằng tiền bạc; hai là Cracker Jack, là một người tài ba lỗi lạc; và ba là Up and Coming, nghĩa là trên đường đến chỗ thành công. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #28: Ghost Rider, Koosh, Snake check.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Theo tạp chí Mỹ US News & World Report thì trong năm mới này dân chúng Mỹ sẽ được nghe một số thành ngữ rất thông dụng trong giới các nhà làm luật và giới sinh viên. Chúng tôi xin chọn ra 3 thành ngữ mới để hiến quý vị trong bài học hôm nay. Đó là Ghost Rider, Koosh, và Snake Check.

T ại Hoa Kỳ mỗi khi xảy ra một tai nạn xe cộ người Mỹ có quyền thưa kiện người gây ra tai nạn đ òi các hãng bảo hiểm củahọ phải bồi thường thiệt hại. Vì có vấn đề bồi thường bằng tiền bạc này cho nên đôi khi xảy ra những vụ đòi bồi thường một cách gian lận bởi những người ma tờ báo gọi là Ghost Rider.

Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Ghost Rider gồm có chữ Ghost, đánh vần là G-H-O-S-T, tức là con ma; và Rider, đánh vần là R-I-D-E-R, tức là hành khách đi trên xe. Như vậy Ghost Rider là một hành khách ma tức là người dối trá nói rằng họ có mặt trên xe hơi, xe buýt hay xe hỏa bị tai nạn, để mong có quyền đòi bồi thường. Ta hãy nghe thí dụ sau đây trong đó một điều tra viên của một hãng bảo hiểm nhận xét về một tai nạn xe hỏa như sau:

After that big train accident the railroad counted only thirty passengers hurt. But after a few days, the toll had doubled. I tell you, half of the claims were from ghost riders! Điều tra viên này đưa ra nhận xét như sau: Sau khi tai nạn xe hỏa lớn đó xảy ra công ty hỏa xa chỉ đếm được có 30 hành khách bị thương. Nhưng chỉ vài ngày sau đó, con số này đã tăng lên gấp đôi. Tôi xin thưa với quý vị rằng phân nửa số người đòi bồi thường này là hành khách ma!

Chúng tôi xin gi ải thích một số chữ mới là: Train, đánh vần là T-R-A-I-N, nghĩa là xe hỏa; Accident, đánh vần là A-C-C-I-D-E-N-T, nghĩa là tai nạn; Count, đánh vần là C-O-U-N-T, nghĩa là đếm; Passenger, đánh vần là P-A-S-S-E-N-G-E-R, nghĩa là hành khách; Toll, đánh vần là T-O-L-L, là số người bị tai nạn; và Claim, đánh vần là C-L-A-I-M, nghĩa là đòi hỏi. Bây giờ ta hãy nghe lại lời tuyên bố của ông điều tra viên của hãng bảo hiểm, và để ý đến cách dùng thành ngữ Ghost Rider:
After that big train accident the railroad counted only thirty passengers hurt. But after a few days, the toll had doubled. I tell you, half of the claims were from ghost riders!
Trên các khuôn viên đại học, giới sinh viên ngày nay ngoài việc học hành còn phải lo đến vấn đề tìm việc làm nữa. Một thành ngữ khá thông dụng vào lúc này là Koosh nghĩa là từ chối một người đi xin việc. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Koosh, đánh vần là K-O-O-S-H, là một trái banh mà sinh viên thường dùng để ném đùa với nhau. Trái banh này có những cái gai làm bằng nhựa mềm để mỗi khi néùm trúng một người nào thì trái banh dính chặt lên quần áo người đó nhưng không gây thương tích. Thành ngữ Koosh được dùng để chỉ bị từ chối nhưng vẫn có hy vọng tìm được việc khác. Trong thí dụ sau đây, ta hãy nghe một sinh viên nói về một người bạn anh ta tên Jerry không được may mắn lắm trong khi tìm việc làm: Jerry’s grades haven’t been too good, you know. Maybe that’s why five companies have already kooshed him when he applied for a job. But he keeps trying. He’s sure there’s a job somewhere. Đại khái sinh viên này nói như sau về anh Jerry: Như các bạn biết số điểm trung bình của anh Jerry không cao lắm. Có lẽ đó là lý do tại sao 5 công ty đã từ chối không nhận anh ta khi anh ta xin việc làm. Tuy nhiên, anh ta vẫn cố gắng. Anh ta tin chắc là có công việc làm ở đâu đó.

Có vài t ừ mới mà ta cần chú ý: Grade, đánh vần là G-R-A-D-E, nghĩa là điểm số; Maybe, đánh vần là M-A-Y-B-E, nghĩa là có lẽ; Apply, đánh vần là A-P-L-L-Y, thường đi đôi với For, nghĩa là xin như trong trường hợp xin việc làm; Try, đánh vần là T-R-Y, nghĩa là cố gắng, và Sure, đánh vần là S-U-R-E, nghĩa là chắn chắn. Bây giờ ta hãy nghe lại hoàn cảnh kiếm việc khó khăn của anh Jerry và cách dùng thành ngữ Koosh:
Jerry’s grades haven’t been too good, you know. Maybe that’s why five companies have already kooshed him when he applied for a job. But he keeps trying. He’s sure there’s a job somewhere.
T ướng Alexander Haig, giữ chức Đổng lý văn phòng taị Tòa Bạch Ốc dưới thời thổng thống Nixon, là một người rất cẩn thận. Ông đã tạo ra một thành ngữ mới để dùng mỗi khi ông đề cập tới việc xem xét rất cẩn thận một điều gì. Ông dùng thành ngữ Snake Check, và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Snake Check gồm có chữ Snake, đánh vần là S-N-A-K-E, nghĩa là con rắn, một con vật mà nhiều người Mỹ rất sợ; và Check, đánh vần là C-H-E-C-K, nghĩa là xem xét. Snake Check là xem xét coi có con rắn hay không, tức là xem xét một chương trình hay một kế hoạch rất kỹ lưỡng để xem có điều gì bất ngờ nguy hiểm hoặc xấu hay không. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về cách thức làm việc rất cẩn thận của hai đảng Dân chủ và Cộng hòa vào lúc này:
With Republicans in control of Congress, both political parties will make a snake check on all new bills before they vote. They'll go over them with a fine tooth comb, every small detail.
Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Với Đảng Cộng hòa giờ đây nắm quyền kiểm soát Quốc hội, cả hai đảng chính trị sẽ xem xét cẩn thận tất cả các dự luật mới trước khi bỏ phiếu. Họ sẽ duyệt xét lại các dự luật này rất cẩn thận và cứu xét từng chi tiết một.

Có m ột số chữ mới mà chúng ta cần chú ý là: Republican đánh vần là R-E-P-U-B-L-I-C-A-N, nghĩa là Cộng hòa; Control, đánh vần là C-O-N-T-R-O-L, nghĩa là kiểm soát; Congress, đánh vần là C-O-N-G-R-E-S-S, nghĩa là Quốc hội; Party, đánh vần là P-A-R-T-Y, nghĩa là đảng; Bill, đánh vần là B-I-L-L, nghĩa là dự luật; Fine Tooth Comb đánh vần là F-I-N-E T-O-O-T-H và C-O-M-B nghĩa là cái lược bí, ở đây có nghĩa xem xét rất cẩn thận; và Detail, đánh vần là D-E-T-A-I-L nghĩa là chi tiết. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ về cách sinh hoạt hiện nay của hai đảng tại Quốc hội Mỹ:
With Republicans in control of Congress, both political parties will make a snake check on all new bills before they vote. They'll go over them with a fine tooth comb, every small detail.

Thành ng ữ Snake Check đã chấm dứt bài học số 28 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Ghost Rider, nghĩa là những người khai gian là hành khách; hai là Koosh, nghĩa là từ chối không cho việc làm; và ba là Snake Check, nghĩa là xem xét một cách rất cẩn thận để đề phòng điều gì không hay. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #29: Cloud nine, The whole nine yards, Nine day wonder.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ thường dùng trong đời sống hàng ngày ở Hoa Kỳ mà trong mỗi thành ngữ đều có con số 9, tiếng Anh là Nine, đánh vần là N-I-N-E. Đó là Cloud nine, the Whole Nine Yards, và Nine Day Wonder.

Thành ng ữ Cloud Nine gồm có chữ Nine như quý vị vừa nghe, và Cloud,đánh vần là C-L-O-U-D, nghĩa là đám mây. Khi người Mỹ dùng thành ngữ Cloud Nine, họ nói rằng quý vị ở trên từng mây thứ 9, tức là nơi mà quý vị được cực kỳ sung sướng, hạnh phúc tràn đầy. Ta hãy nghe thí dụ sau đây:

Have you seen our friend Bob lately? He’s really up on cloud nine. He finally worked up the courage to ask Sally to marry him, and believe it or not, she said Yes! Anh John nói về anh bạn tên Bob như sau: Này, dạo gần đây anh có gặp anh bạn của chúng ta là Bob hay không? Anh Bob rõ ràng là đang cực kỳ sung sướng. Anh ấy cuối cùng đã thu hết can đảm để hỏi cô Sally làm vợ, và bạn có thể tin được hay không. Cô ấy nói cô ấy bằng lòng.

Có m ột số chữ mới mà chúng tôi giải thích cùng quý vị. Đó là Lately, đánh vần là L-A-T-E-L-Y, có nghĩa là dạo gần đây; Courrage, đánh vần là C-O-U-R-A-G-E, nghĩa là lòng can đảm; Mary, đ ánh vần là M-A-R-R-Y, nghĩa lă kết hôn; và Believe, đánh vần là B-E-L-I-E-V-E, nghĩa là tin tưởng. Bây giờ ta hãy nghe lại lời bình phẩm về anh Bob và chú ý đến cách dùng thành ngữ Cloud Nine:

Have you seen our friend Bob lately? He’s really up on cloud nine. He finally worked up the courage to ask Sally to marry him, and believe it or not, she said Yes! Thành ngữ thứ nhì có dùng con số 9 là Go the Whole Nine Yards, gồm có 2 chữ chính là Whole, đánh vần là W-H-O-L-E, nghĩa là toàn thể; và Yard, đánh vần là Y-A-R-D, nghĩa là một khoảng cách dài gần một mét. Thành ngữ Go the Whole Nine Yards nghĩa đen là đi suốt 9 mét, nhưng nghĩa bóng là làm một việc gì một cách đầy đủ, không bỏ sót một chi tiết nào. Người ta không biết rõ thành ngữ này xuất xứ từ đâu. Có người nói rằng nó bắt đầu từ môn bóng bầu dục, là nơi mà khi một cầu thủ mang quả bóng sang phía đội bên kia thì khoảng cách này được đo bằng yard. Có nguời lại cho rằng nó phát xuất từ việc trộn xi măng để xây cất, bởi vì một cái máy trộn xi măng mỗi lần thường làm ra được một lượng 9 yards xi măng, và nếu quý vị dùng 9 yards xi măng thì quý vị dùng hết khối lượng đó. Dù sao đi nữa, mời quý vị cùng chúng tôi quay trở lại trường hợp anh Bob vừa kể để xem anh ta làm gì sau khi ngỏ lời cầu hôn với cô Sally, và xem thành ngữ Go the Whole Nine Yards được dùng như thế nào:

I hear for their wedding reception Bob and Sally are going the whole nine yards, the best hotel, the best food and drink, five hundred guests, and an expensive live dance band.
Anh John, bạn của anh Bob nói như sau: Tôi nghe nói rằng trong buổi tiệc cưới anh Bob và cô Sally sẽ làm đầy đủ mọi thứ, tức là sẽ mướn khách sạn tốt nhất, có thức ăn thức uống ngon nhất, có 500 người khách và một ban nhạc đắt tiền để khách khiêu vũ.

Có vài t ừ mới mà chắc quý chưa quen đó là: Wedding, đánh vần là W-E-D-D-I-N-G, nghĩa là đ ám cưới; Reception, đánh vần là R-E-C-E-P-T-I-O-N, nghĩa là buổi tiệc; Guest đánh vần là G-U-E-S-T, nghĩa là khách khứa; Expensive, đánh vần là E-X-P-E-N-S-I-V-E nghĩa là đắt tiền; và Band, đánh vần là B-A-N-D nghĩa là ban nhạc. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Go the Whole Nine Yards:

I hear for their wedding reception Bob and Sally are going the whole nine yards, the best hotel, the best food and drink, five hundred guests, and an expensive live dance band. Trong giới văn học nghệ thuật, đôi khi ta thấy một nghệ sĩ được báo chí rầm rộ khen ngợi và đề cao. Nhưng chỉ một thời gian rất ngắn sau đó, nghệ sĩ này rơi ngay vào quên lãng, không còn được ai nhắc nhở đến. Người Mỹ dùng thành ngữ Nine Day Wonder để tả những người chỉ nổi tiếng trong một thời gian ngắn ngủi này và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Nine Day Wonder, trong đó có chữ Wonder, đánh vần là W-O-N-D-E-R, nghĩa là một điều kỳ diệu phi thường nhưng chỉ kéo dài có 9 ngày thôi. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một ca sĩ nhạc rock nổi tiếng cách đây vài năm nhưng bây giờ không còn ai nhớ đến tên nữa:
What was the name of that guy everybody thought a few years ago would be the next Elvis Presley? A real nine day wonder. He made one great album and nobody ever heard from him again.
Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh chàng đó tên gì nhỉ? Cách đây vài năm mọi người tưởng anh ta sẽ trở thành Elvis Presley mới. Thật chỉ là một tài năngsớm nở tối tàn. Anh ta chỉ có được một dĩa nhạc xuất sắc, rồi sau đó không còn ai nghe đến anh ta nữa.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần biết đến là: Name, đánh vần là N-A-M-E, nghĩa là tên; Guy, đánh vần là G-U-Y, nghĩa là thanh niên; Album, đánh vần là A-L-B-U-M, nghĩa là dĩa nhạc; và chắc quý vị nào cũng nghe đến tên Elvis Presley, vua nhạc Rock của Mỹ. Bây giờ mời quý vị nghe lại hoàn cảnh kém may mắn của anh chàng ca sĩ không được nổi tiếng như Elvis Presley:
What was the name of that guy everybody thought a few years ago would be the next Elvis Presley? A real nine day wonder. He made one great album and nobody ever heard from him again
Thành ng ữ Nine Day Wonder đã chấm dứt bài học số 29 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Up On Cloud Nine, nghĩa là ở trong tình trạng rất sung sướng; hai là Go the Whole Nine Yards, nghĩa là làm hết một công việc gì; và ba là Nine Day Wonder, nghĩa là một tài năng sớm nở tối tàn. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #30: Name dropping, Name calling, The name of the game.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ thông dụng tại Hoa Kỳ, trong đó mỗi thành ngữ đều có chữ Name, đánh vần là N-A-M-E, nghĩa là tên. 3 thành ngữ đó là Name Dropping, Name Calling và The Name of the Game.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ Name Dropper, gồm có chữ Name mà quý vị vừa nghe, và Dropper rút từ động từ Drop, đánh vần là D-R-O-P, nghĩa là đánh rơi. Thành ngữ Name Dropper dùng để chỉ một người có thói quen lòe người khác bằng cách nêu tên những nhân vật nổi tiếng hay có thế lực mà ông ta nói là ông ta quen biết. Ông ta thường phóng đại và đôi khi bịa đặt ra những vụ quen biết này để cho người khác tin là ông cũng quan trọng, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về một anh chàng tên Harry:
Harry is a real name dropper. He keeps talking about being a good friend of the president. The truth is that he shook hands with him once at a political rally along with 500 other people.
M ọi người phê bình anh Harry như sau: Anh Harry quả thật cứ thấy người sang là bắt quàng làm họ. Anh ta cứ nói rằng anh ta là bạn thân của tổng thống. Sự thật là anh đã bắt tay tổng thống có một lần tại một buổi tụ họp chính trị cùng với 500 người khác.

Có m ột số từ mới mà chúng ta cần chú ý là President, đánh vần là P-R-E-S-I-D-E-N-T, nghĩa là tổng thống; Truth đánh vần là T-R-U-T-H, nghĩa là sự thật; Shook Hands là thì quá khứ của động từ Shake Hands, đánh vần là S-H-A-K-E và H-A-N-D-S, nghĩa là bắt tay; và Rally, đánh vần là R-A-L-L-Y, nghĩa là buổi tụ họp. Bây giờ ta hãy nghe lại lời bình phẩm anh Harry, và để ý đến cách dùng thành ngữ Name Dropper:
Harry is a real name dropper. He keeps talking about being a good friend of the president. The truth is that he shook hands with him once at a political rally along with 500 other people.
M ỗi khi có vận động tranh cử tại Hoa Kỳ là cử tri có dịp nghe các ứng cử viên nói xấu lẫn nhau hay lăng mạ tên tuổi của nhau. Người Mỹ dùng thành ngữ Name Calling để chỉ hành động bêu xấu tên tuổi của người khác. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Name Calling gồm có chữ Name mà quý vị đã biết, và Calling rút từ động từ Call, đánh vần là C-A-L-L, nghĩa là kêu hay gọi. Name Calling là kêu tên người ta ra mà bêu xấu như quý vị nghe ý kiến của một cử tri về một cuộc tranh cử như sau:

There was more name calling in the campaign for senator than I ever heard before. If you believed all the nasty names they called each other, you wouldn’t vote for either one.
Cử tri này đưa ra ý kiến như sau: Có nhiều vụ bêu xấu lẫn nhau trong cuộc tranh cử vào ghế nghị sĩ mà tôi chưa từng nghe thấy từ truớc tới nay. Nếu tin vào những lời lẽ xấu xa mà họ gán cho nhau thì các bạn sẽ không bỏ phiếu cho ai cả.

Ta hãy điểm qua một số chữ mới trong câu này: Campaign, đánh vần là C-A-M-P-A-I-G-N, nghĩa là một cuộc vận động; Senator, đánh vần là S-E-N-A-T-O-R, là nghị sĩ; Believe, đánh vần là B-E-L-I-E-V-E, nghĩa là tin tưởng; Nasty, đánh vần là N-A-S-T-Y, nghĩa là xấu xa; và Vote, đánh vần là V-O-T-E, nghĩa là bỏ phiếu cho một người nào.
Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Name Calling:
There was more name calling in the campaign for senator than I ever heard before. If you believed all the nasty names they called each other, you wouldn’t vote for either one.
Vào th ập niên 1960, một thành ngữ mới đã ra đời và còn được dùng cho đến ngày nay. Đó là The Name of the Game, và đó cũng là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. The Name of The Game gồm chữ Name mà quý vị đã biết rồi, và Game, đánh vần là G-A-M-E, nghĩa là trò chơi. The Name Of The Game nghĩa đen là tên của trò chơi, nhưng nghĩa bóng được dùng để chỉ mục tiêu tối hậu của một công việc. Mục tiêu đó có thể là tiền bạc, quyền hành hay danh tiếng. Trong lãnh vực thể thao, mục tiêu đó là thắng trong cuộc tranh tài. Ta hay nghe một huấn luyện viên khó tánh lần đầu tiên lên tiếng dằn mặt đội cầu thủ bóng bầu dục của ông như sau:
OK, you guys, I tell you right now that winning is the name of the game for this team starting right now. I’m going to be tough on you. Nice guys finish last, and I’m not a nice guy.
Hu ấn luyện viên này tuyên bố như sau: Này các anh, tôi nói cho các anh biết ngay bây giờ rằng thắng cuộc là mục tiêu tối hậu của đội bóng này ngay giờ phút này. Tôi sẽ rất khó khăn đối với các anh. Những người tử tế thường thường bị thua cho nên tôi không phải là người tử tế.

Xin quýv ị để ý đến một số chữ mới: Winning, rút từ động từ Win, đánh vần là W-I-N, nghĩa là thắng cuộc; Team, đánh vần là T-E-A-M, nghĩa là đội bóng; Right Now, đánh vần là R-I-G-H-T và N-O-W nghĩa là ngay bây giờ; Tough, đánh vần là T-O-U-G-H, nghĩa là khó khăn, hóc búa; và Nice, đánh vần là N-I-C-E, nghĩa là tử tế, tốt lành. Bây giờ ta hay nghe lại lời tuyên bố cứng rắn của huấn luyện viên trước đội bóng của ông:
OK, you guys, I tell you right now that winning is the name of the game for this team starting right now. I’m going to be tough on you. Nice guys finish last, and I’m not a nice guy.
Thành ng ữ The Name of the Game đã chấm dứt bài học số 30 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Name Dropping, nghĩa là mượn tên người khác để lòe thiên hạ; hai là Name Calling, nghĩa à nêu tên người ta ra để nói xấu; và ba là The Name of the Game, nghĩa là mục tiêu chính yếu của công việc mình làm. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #31: Nail down, Another nail in your coffin, Hard as nails, Hit the nail on the head.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 4 thành ngữ mới mà người Mỹ thường dùng trong đời sống hàng ngày, trong đó mỗi thành ngữ đều có dùng chữ Nail, đánh vần là N-A-I-L, nghiã là cái đinh. Đó là Nail Down, Another Nail in Your Coffin, Hard As Nails, và Hit the Nail on the Head.

Thành ng ữ thứ nhất là Nail Down, gồm có chữ Nail mà quý vị vừa nghe và dùng như một động từ nghĩa là đóng bằng đinh, và Down, đánh vần là D-O-W-N, nghĩa là xuống. Nail Down nghĩa đen là đóng đinh xuống, tức là giải guyết xong xuôi một vấn đề, hay dàn xếp được một hợp đồng. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một nhân viên đi công tác gọi điện thoại về sở cho ông xếp để báo cáo là ông ta vừa bán được một món hàng lớn:

I’m in Chicago, Mr. Lee. And I have good news: I nailed down a contract to sell a thousand vacuum cleaners. The customer signed all the papers and I’ve already faxed them back to you. Nhân viên này nói với ông xếp như sau: Tôi đang ở Chicago đây, ông Lee. Và tôi có tin mừng. Tôi đã dàn xếp được một hợp đồng bán 1000 cái máy hút bụi. Khách hàng đã ký giấy tờ, và tôi đã gửi điện thư về cho ông.

Có m ột vài chữ mới mà chúng ta cần biết là: News đánh vần là N-E-W-S nghĩa là tin tức; Contract, đánh vần là C-O-N-T-R-A-C-T, nghĩa là hợp đồng; Vacuum Cleaner, đánh vần là V-A-C-U-U-M và C-L-E-A-N-E-R, nghĩa là máy hút bụi; và Customer, đánh vần là C-U-S-T-O-M-E-R, nghiã làkhách hàng. Bây giờ mời quý vị nghe lại báo cáo của nhân viên bán hàng này và để ý đến cách dùng thành ngữ Nail Down như sau:
I’m in Chicago, Mr. Lee. And I have good news: I nailed down a contract to sell a thousand vacuum cleaners. The customer signed all the papers and I’ve already faxed them back to you.
Khi nó đến cái đinh, ta thường nghĩ đến một vật cứng và nhọïn, cũng như người Mỹ khi họ dùng thành ngữ Hard As Nails. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Hard As Nails gồm có chữ Hard, đánh vần là H-A-R-D, nghĩa là cứng; và chữ Nail thì quý vị biết rồi. Thành ngữ Hard As Nails được dùng để chỉ một người cứng rắn khó khăn như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về một người kiếm việc nghe đồn về một ông giám đốc công ty:

They offered me a good job at that company but I hear that the boss is as hard as nails. One little mistake and you’re out on the street the next day looking for a new job.
Câu tiếng Anh này nghĩa như sau: Họ đề nghị cho tôi một công việc tốt tại công ty đó, nhưng tôi nghe nói là ông giám đốc ở đó khó tánh lắm. Phạm một lỗi nhỏ là hôm sau bạn bị đuổi ra đường và phải kiếm việc khác.

Trong câu ti ếng Anh chắc có vài chữ mới mà quý vị muốn biết là Offer, đánh vần là O-F-F-E-R, nghĩa là đề nghị hay trao cho; Company, đánh vần là C-O-M-P-A-N-Y, nghĩa là công ty; Boss, đ ánh vần là B-O-S-S, nghĩa là ông chủ hay ông xếp; vàMistake, đánh vần là M-I-S-T-A-K-E, nghĩa là lầm. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và cách dùng thành ngữ Hard As Nails:
They offered me a good job at that company but I hear that the boss is as hard as nails. One little mistake and you’re out on the street the next day looking for a new job.
Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là Another Nail in the Coffin, gồm có chữ Another, đánh vần là A-N-O-T-H-E-R, nghĩa là thêm một cái nữa; và Coffin, đánh vần là C-O-F-F-I-N, là cái quan tài hay ở miền Nam gọi là cái hòm. Another Nail in the Coffin là thêm một cái đinh nữa đóng lên quan tài của bạn. Nghĩa bóng là một điều gì có hại mà bạn vẫn làm khiến cho bạn có thể chết sớm. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người lo ngại về bạn anh ta tên Jim nghiện thuốc lá quá nặng:
Jim, you really ought to stop smoking. Every cigarette you light up is another nail in your coffin. I realize stopping is hard, but if I did it you can too.
Ng ười bạn này khuyên nhủ anh Jim như sau: Này anh Jim, anh thật sự nên bỏ thuốc đi. Mỗi điếu thuốc mà anh đốt lên là thêm một cái đinh nữa đóng lên quan tài của anh đó. Tôi biết rằng bỏ hút là điều khó khăn, nhưng nếu tôi đã bỏ được thì anh cũng bỏ được.

Ta hãy điểm qua một số chữ mới trong câu này: Ought To, đánh vần là O-U-G-H-T và T-O nghĩa là nên làm một điều gì; động từ Smoke, đánh vần là S-M-O-K-E, nghĩa là hút thuốc; và Realize, đá nh vần là R-E-A-L-I-Z-E, nghĩa là nhận thức được. Bây giờ, mời quý vị nghe lại lời khuyên nhủ của bạn anh Jim:
Jim, you really ought to stop smoking. Every cigarette you light up is another nail in your coffin. I realize stopping is hard, but if I did it you can too.
Khi nói hay làm m ột điều gì đúng lúc đúng chỗ, người Mỹ thường dùng thành ngữ Hit the Nail on the Head. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Hit the Nail on the Head gồm chữ Hit, đánh vần là H-I-T, nghĩa là đánh; và Head, đánh vần là H-E-A-D, nghĩa là cái đầu,. Thành ngữ này nghĩa đen là đánh đúng vào cái đầu đinh, tức là đánh đúng vào trọng tâm của một vấn đề. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một người cảm ơn bạn ông ta tên Joe là đã cho ông ta một lời khuyên đúng:
Thanks, Joe. You hit the nail right on the head when you wanted me to sell that stock right away. Just in time I sold it at 60 dollars a share before it dropped down to 18.

Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Xin cám ơn anh Joe. Anh đã chỉ đúng cho tôi khi anh bảo tôi bán các cổ phần ngay tức khắc, đúng vào lúc tôi bán với giá 60 đô la một cổ phần, ngay trước khi nó hạ xuống còn có 18 đô la

Có vài ch ữ mới mà ta cần chú ý là Stock, đánh vần là S-T-O-C-K, nghĩa là cổ phần chứng khoán; Sold là thì quá khứ của động từ Sell, đánh vần là S-E-L-L, nghĩa là bán; và Share, đánh vần là S-H-A-R-E, nghĩa là cổ phần. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời cảm ơn của bạn anh Joe, trong đó có thành ngữ Hit the Nail on the Head:
Thanks, Joe. You hit the nail right on the head when you wanted me to sell that stock right away. Just in time I sold it at 60 dollars a share before it dropped down to 18.
Thành ng ữ Hit the Nail on the Head đã chấm dứt bài học số 31 trong chương trình English American Style. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 4 thành ngữ mới. Một là Nail Down nghĩa là hoàn tất được một điều gì. Hai là Another Nail in Your Coffin là thêm một điều xấu nữa làm cho bạn lâm nguy hay chết sớm. Ba là Hard As Nails, nghĩa là con người cứùng cỏi khó tánh. Và bốn là Hit the Nail on the Head, nghĩa là nói hay làm đúng một điều gì. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #32: Hacker, Geek, Snail mail.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong khi Hoa Kỳ đang ngày càng phát triển trong lãnh vực truyền thông, mệnh danh là siêu xa lộ thông tin, người Mỹ đặt ra nhiều chữ mới và thành ngữ mới để phù hợp với thời đại điện toán này. Trong bài học thành ngữ hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới mà quý vị nghe thấy rất thường trong giới chuyên viên máy vi tính. Đó là Hacker, Geek và Snail Mail.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ Hacker là một chữ rút từ động từ Hack, đánh vần là H-A-C-K, nghĩa là chém hay chặt bằng một dụng cụ bén nhọn. Trong nghành điện toán, thành ngữ Hacker, đ ánh vần là H-A-C-K-E-R, thoạt đầu được dùng để chỉ một người rất thông minh nhưng có tính gian dối và tìm mọi cách để giải các mật mã và xâm nhập vào các hệ thống điện toán của người khác để ăn cắp các dữ kiện lưu trữ trong đó. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây nói về một anh chàng hacker bị báo chí nêu tên tuổi cách đây vài năm tại Hoa Kỳ:

AMERICAN VOICE: A teenage hacker was arrested for cracking the computer code of a large bank just to see whether he could do it. But he didn’t take any data, so the judge let him off with a stern warning TEXT: (TRANG): Câu chuyện về anh chàng hacker này là như sau: Một anh chàng hacker trong lứa tuổi vị thành nghiên đã bị bắt về tội giải được mật mã trong máy vi tính của một ngân hàng lớn chỉ để xem anh ta có thể làm được như vậy hay không. Tuy nhiên, vì anh ta không đ ánh cắp dữ diện nào của ngân hàng cho nên ông chánh án đã tha lội cho anh ta với một lời cảnh cáo gắt gao mà thôi.

Có m ột số chữ mới mà ta cần biết là: Tenenage, đánh vần là T-E-E-N-A-G-E nghĩa là tuổi thiếu niên khoảng từ 13 tới 19; Cracking, rút từ động từ Crack, đánh vần là C-R-A-C-K, nghĩa là phá vỡ hay tìm ra giải đáp; Code, đánh vần là C-O-D-E, nghĩa là mật mã để bảo vệ một cơ sở; Data, đánh vần là D-A-T-A nghĩa là dữ kiện; Judge, đánh vần là J-U-D-G-E, nghĩa là ông chánh án; và Let Off, đánh vần là L-E-T và O-F-F, nghĩa là tha tội.
Bây giờ mời quý vị nghe lại trường hợp của anh chàng hacker mở được hệ thống điện toán của một ngân hàng:
AMERICAN VOICE : A teenage Hacker was arrested for cracking the computer code of a large bank just to see whether he could do it. But he didn’t take any data, so the judge let him off with a stern warning.

TEXT: (TRANG): Tuy nhiên, báo chí M ỹ viết rằng hiện nay thành ngữ Hacker đã có một hàm ý rất tốt. Thật vậy, những chuyên viên nào thích sáng chế ra những nhu liệu điện toán mới hay có thể giải được các mật mã của các hệ thống điện toán khác đều thích tự phong cho mình là Hacker cả! Thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay là Geek, đánh vần là G-E-E-K. Thoạt đầu, Geek có nghĩa là một người chuyên biểu diễn những trò quái lạ ở hội chợ khiến người xem phải sợ hãi như cắn đứt đầu một con gàhay con rắn sống. Nói chung thì người ta cho đó là những người điên. Tuy nhiên, trong giới điện toán thành ngữ Geek được dùng để chỉ những người say mê máy vi tính vàsuốt ngày làm việc với máy này, như quý vị nghe một anh chàng phân bua trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: I know there’s this idea out there that we are a bunch of wild geeks. But it’s just not true. We love computers and spend a lot of time on them. Apart from that, we are pretty normal guys!

TEXT: (TRANG): Đại khái anh chàng này phân bua như sau: Tôi biết là ở ngoài kia người ta có cái ý tưởng cho rằng chúng tôi chỉ là một nhóm người điên. Nhưng sự thật không phải vậy. Chúng tôi say mê máy vi tính và dành rất nhiều thì giờ để làm việc với máy này. Ngoài vấn đề đó ra, thì chúng tôi là những con người khá bình thường.

Xin quý v ị chú ý đến một số chữ mới là: Idea, đánh vần la I-D-E-A, nghĩa là ý kiến; Bunch, đánh vần là B-U-N-C-H, nghĩa là một nhóm hay một đám; True, đánh vần là T-R-U-E, nghĩa là thật; và Normal, đánh vần là N-O-R-M-A-L, nghĩa là bình thường. Bây giờ ta hãy nghe lại lời phân bua của anh chàng say mê máy vi tính:

AMERICAN VOICE : I know there’s this idea out there that we are a bunch of wild geeks. But it’s just not true. We love computers and spend a lot of time on them. Apart from that, we are pretty normal guys!

TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ gửi một bức thư qua bưu điện mà mất mấy ngày mới đến nơi, họ than phiền là bưu điện này chậm như con ốc sên, và họ dùng thành ngữ Snail Mail. Đó cũng là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Snail Mail gồm có chữ Snail, đánh vần là S-N-A-I-L, nghĩa là con ốc sên; và Mail, đánh vần là M-A-I-L, nghĩa là thư tín chậm như sên, mà người Việt mình còn gọi là chậm như rùa. Sở dĩ có lời than phiền rằng thư gửi qua bưu điện thường đi chậm là vì ngày nay người Mỹ thích dùng lối gửi thư qua máy điện toán gọi là E-Mail. E là Electronic tức là điện tử, và E-Mail có thể gửi thư của bạn đến bất cứ nơi nào trên thế giới hầu như tức khắc. So sánh với E-Mail thì quả thật là bưu điện thường chậm như con rùa. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một anh chàng yêu say đắm một cô gái tên Susie nên gửi thư cho cô Susie bằng cả hai lối:

AMERICAN VOICE: It’s still a week away from Valentine’s Day so I’ll send a card to Susie by snail mail. But on Valentine’s Day, I’ll send a message by E-mail just to let her know how much I miss her on that very day!

TEXT:(TRANG): Anh chàng này tuyên b ố như sau: Còn tới một tuần nữa mới đến ngày lễ thánh Valentine tức là ngày dành cho những người yêu nhau. Vì thế tôi sẽ gửi một tấm thiếp đến cho Susie bằng bưu điện rùa. Nhưng đúng vào ngày Valentine tôi sẽ gửi một bức thư bằng E-mail để cho cô ấy biết là tôi nhớ cô ấy đến mức nào vào hôm đó.

Xin quý v ị chú ý đến một vài chữ mới là: Week, đánh vần là W-E-E-K, nghĩa là tuần lễ; Card, đá nh vần là C-A-R-D, nghĩa là tấm thiếp; Message, đánh vần là M-E-S-S-A-G-E, nghĩa là bức thư; và động từ Miss, đánh vần là M-I-S-S, nghĩa là nhớ nhung. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Snail Mail:

AMERICAN VOICE: It’s still a week away from Valentine’s Day so I’ll send a card to Susie by snail mail. But on Valentine’s Day, I’ll send a message by E-mail just to let her know how much I miss her on that very day!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Snail Mail đã chấm dứt bài học số 32 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Hacker, nghĩa là một chuyên viên điện toán thích tìm cách xâm nhập vào các hệ thống điện toán của người khác. Hai là Geek, nghĩa là những người say mê làm việc với máy điện toán. Và ba là Snail Mail, nghĩa là thư từ đi chậm như rùa. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #33: Talking heads, Sound bites, Stake out.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Có người cho rằng thủ đô Washington của nước Mỹ là nơi mà dân chúng dùng nhiều thành ngữ ít khi được tìm thấy trong các cuốn từ điển. Đó là vì thủ đô này có quá nhiều chính trị gia và quá nhiều nhà báo. Trong bài học hôm nay chúng tôi xin đem đến 3 thành ngữ mà những quý vị nào sống tại thủ đô này thường nghe giới truyền thông nhắc đến. Đó là Talking Heads, Sound Bites, và Stake Out.

Vào m ỗi cuối tuần, các hệ thống truyền hình Mỹ thường giới thiệu cùng khán thính giả một số chuyên gia ngồi cạnh nhau để bình luận về những đề tài chính trị hay đối ngoại quan trọng trong tuần. Giới truyền thông gọi các chương trình bày là Talking Heads Shows. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Talking Heads gồm có chữ Talking, rút từ động từ To Talk, đánh vần là T-A-L-K, nghĩa là nói chuyện; và Head, đánh vần là H-E-A-D, nghĩa là cái đầu. Sở dĩ có thành ngữ này là vì trong các chương trình bình luận này, khán giả chỉ thấy có cái đầu của các ông chuyên gia nói chuyện không dứt, khi thảo luận về một đề tài này hay một đề tài khác. Ta hãy nghe lời bình phẩm sau đây của một khán giả truyền hình:

AMERICAN VOICE: For myself, I never watch those talking heads shows. Give me a football game or a murder story any day! I want plenty of action and suspense, not just a lot of talk. TEXT: (TRANG): Khán thính giả này bình phẩm như sau: Riêng tôi, tôi không bao giờ xem những chương trình nói suông như thế. Cho tôi xem một trận đấu bóng bầu dục hay một câu chuyện giết người vào bất cứ lúc nào cũng được. Tôi thích các chương trình hoạt động và gay cấn chứ không phải chỉ nói chuyện suông.

Có vài ch ữ mới mà ta cần chú ý là: Watch, đánh vần là W-A-T-C-H, nghĩa là xem hay theo dõi; Show, đánh vần là S-H-O-W, nghĩa là chương trình truyền hình, Murder đánh vần là M-U-R-D-E-R, nghĩa là ám sát hay giết người; Story, đánh vần là S-T-O-R-Y, nghĩa là câu chuyện; Action, đánh vần là A-C-T-I-O-N nghĩa là hành động, và Suspense đánh vần là S-U-S-P-E-N-S-E, nghĩa là một sự hồi hộp gay cấn. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời bình phẩm của khán thính giả và để ý đến cách dùng thành ngữ Talking Heads Shows.
AMERICAN VOICE : For myself, I never watch those talking heads shows. Give me a football game or a murder story any day! I want plenty of action and suspense, not just a lot of talk.
TEXT: (TRANG): Các ch ương trình nói suông này có thể khiến khán thính giả nhàm chán, nhưng nhiều người lại thấy rằng tin tức sẽ hay hơn nếu có kèm những Sound Bites. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Sound Bites gồm có chữ Sound, đánh vần là S-O-U-N-D, nghĩa là tiếng động; và Bite, đánh vần là B-I-T-E, là một đoạn rất ngắn. Sound Bites dùng để chỉ những đoạn Video thật ngắn chụp hình một chính trị gia đưa ra lời tuyên bố dài không quá 30 giây. Những đoạn Video này được lồng vào các bản tin để cho khán thính cảm thấy đây là tin xác thực. Trong các cuộc vận động tranh cử, các ứng cử viên rất thích được đưa lên màn ảnh truyền hình bằng các đoạn Sound Bites để cho hàng chục triệu khán thính giả có thể trông thấy họ. Mời quý vị nghe lời phê bình sau đây của một nhà đạo diễn trên đài truyền hình:
AMERICAN VOICE: Ratings are up lately for our TV news because we are using shorter sound bites. We look as hard as we can for bites that attract attention fast and don’t bore our audience.
TEXT: (TRANG): Nhà đạo diễn này nói như sau: Các chương trình tin tức trên đài truyền hình của chúng tôi dạo này được sắp hạng khá cao bởi vì chúng tôi dùng những sound bites ngắn hơn trước. Chúng tôi tìm mọi cách để kiếm những sound bites nào thu hút nhanh chóng sự chú ý của khán thính giả và không làm cho họ chán.

Xin quý v ị theo dõi một số chữ mới như: Ratings, đánh vần là R-A-T-I-N-G-S, nghĩa là bảng sắp hạng; Attention, đánh vần là A-T-T-E-N-T-I-O-N, nghĩa là sự chú ý; Bore đánh vần là B-O-R-E, nghĩa là làm cho người ta nhàm chán; và Audience, đánh vần là A-U-D-I-E-N-C-E nghĩa là khán thính giả. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Sound Bites:

AMERICAN VOICE : Ratings are up lately for our TV news because we are using shorter sound bites.We look as hard as we can for bites that attract attention fast and don’t bore our audience. TEXT: (TRANG): Khi cảnh sát bí mật dò xét một căn nhà hay một người nào đó, người Mỹ dùng thành ngữ Stake Out. Tuy nhiên, các phóng viên dùng thành ngữ này để chỉ những vụ rình mò theo dõi những nhân vật quan trọng để săn tin hay để yêu cầu người đó tuyên bố một vài lời. Stake Out, đánh vần là S-T-A-K-E và O-U-T, là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Khi các phóng viên mở một vụ Stake Out thìø không có gì là bí mật cả bởi vì người ta sẽ thấy xe hơi, máy thu hình, máy vi âm, nhân viên kỹ thuật TV đứng trước cửa nhà một người bị theo dõi, như quý vị nghe trường hợp một ngôi sao màn bạc nổi tiếng, sắp ly dị than thở như sau:

AMERICAN VOICE: When I wake up and look outside, there are the reporters, waiting on stake out. I go to court and they follow me right into the elevator or yell questions. I tell you, it’s ruining my life.

TEXT:(TRANG): Ngôi sao màn b ạc này than phiền như sau: Khi tôi thức dậy và nhìn ra ngoài thì tôi thấy các phóng viên nhà báo túc trực để săn tin. Tôi đi đến tòa thì họ đi theo tôi luôn vào thang máy và gào thét lên những câu hỏi. Tôi xin thú thực với bạn là vụ săn đuổi này đang phá hại cuộc đời tôi.

Xin quý v ị chú ý đến các chữ mới sau đây: Wake Up, đánh vần là W-A-K-E và U-P, nghĩa là thức dậy; Reporter, đánh vần là R-E-P-O-R-T-E-R, nghĩa là phóng viên; Court, đánh vần là C-O-U-R-T, nghĩa là tòa án; Elevator, đánh vần là E-L-E-V-A-T-O-R nghĩa là thang máy; Ruining rút từ động từ To Ruin, đánh vần là R-U-I-N, nghĩa là phá hoại.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Stake Out:

AMERICAN VOICE: When I wake up and look outside, there are the reporters, waiting on stake out. I go to court and they follow me right into the elevator or yell questions. I tell you, it’s ruining my life.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Stake Out đã chấm dứt bài học số 33 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Talking Heads Shows là những chương trình bình luận về một vấn đề thời sự; hai là Sound Bites, là những đoạn video ngắn chiếu hình một nhân vật quan trọng kèm với lời tuyên bố của ông ta; và ba là Stake Out, là chầu chực ở một địa điểm để săn tin. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #34: No dice, No great shakes, No picnic.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Đối với quý vị nào bắt đầu học tiếng Anh, chúng tôi nghĩ rằng hai trong số những chữ đầu tiên mà quý vị học là Yes, nghĩa là Có, và No, nghĩa là Không. Hôm nay chúng tôi xin đem đến quývị 3 thành ngữ thường dùng tại Mỹ trong đó có chữ No, đánh vần là N-O. Đó là No Dice, No Great Shakes, và No Picnic.

Thành ng ữ thứ nhất là No Dice, gồm có chữ No, đánh vần là N-O, nghĩa là Không, và Dice, đánh vần là D-I-C-E, la øsố nhiều của chữ Die, đánh vần là D-I-E, nghĩa là con xúc xắc. Thành ngữ No Dice xuất xứ từ nghề cờ bạc, đặc biệt là trò chơi đánh xúc xắc với 3 con xúc xắc. Nếu không có xúc xắc thì không có cờ bạc được. Vì thế No Dice có nghĩa là không muốn làm, hay không thể làm được một điều gì. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một cậu thanh niên muốn mượn chiếc xe hơi của người cha để đi chơi nhưng bị ông từ chối.

AMERICAN VOICE: I asked Dad to let me have the car on Saturday, but he said ’No dice, son’ because I am just sixteen. Doesn’t he know how important that first date is (was)? TEXT: (TRANG): Cậu thanh niên than thở như sau: Tôi đã hỏi mượn cha tôi chiếc xe của ông vào thứ bảy này, nhưng cha tôi nói ‘Không được con ạ’ chỉ bởi vì tôi mới 16 tuổi. Thế cha tôi không biết là chuyến đi chơi lần đầu tiên với bạn gái quan trọng đến mức nào sao?

Trong câu ti ếng Anh có vài chữ mới mà quý vị cần chú ý là: Dad, đánh vần là D-A-D, nghĩa là người cha: Son, đánh vần là S-O-N, nghĩa là người con trai; Important, đánh vần là I-M-P-O-R-T-A-N-T, nghĩa là quan trọng; và Date, đánh vần là D-A-T-E, nghĩa là một cuộc hẹn hò với bạn trai hay bạn gái. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ No Dice.

AMERICAN VOICE : I asked Dad to let me have the car on Saturday, but he said ’No dice, son’ because I am just sixteen. Doesn’t he know how important that first date is (was)? TEXT: (TRANG): Khi đánh xúc xắc, thường người ta phải lắc thật mạnh rồi đổ các con xúc xắc lên bàn. Nếu kết quả không ra gì, tức là không hay lắm thì người Mỹ dùng thành ngữ No Great Shakes. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. No Great Shakes gồm chữ No, đánh vần là N-O, nghĩa là không; Great, đánh vần là G-R-E-A-T, nghĩa là lớn hay tốt đẹp; và Shakes, đánh vần là S-H-A-K-E-S, nghĩa là lắc. Trong đời sống hàng ngày thành ngữ No Great Shakes dùng để chỉ một công việc tầm thường, không có gì đặc sắc cả. Ta hãy nghe một nhà báo Mỹ bình luận về công tác mới đây của anh ta ở ngoại quốc:

AMERICAN VOICE: My trip was no great shakes! I was expecting a major political scoop but all I got was some routine story about a local bank scandal.
TEXT: (TRANG): Đại ý anh chàng nhà báo này than thở như sau: Chuyến đi của tôi chẳng có gì là hay ho cả. Tôi tưởng là sẽ tìm được tin về một diễn biến chính trị quan trọng. Ngờ đâu tôi chỉ tìm được vài câu chuyện thường lệ về một vụ tai tiếng ở một ngân hàng địa phương thôi.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần biết là: Trip, đánh vần là T-R-I-P, nghĩa là chuyến đi; Expect, đ ánh vần là E-X-P-E-C-T, nghĩa là mong đợi; Scoop đánh vần là S-C-O-O-P, nghĩa là một tin đặc biệt biết trước những người khác; Routine, đánh vần là R-O-U-T-I-N-E, nghĩa là thường lệ; và Scandal, đánh vần là S-C-A-N-D-A-L, nghĩa là một vụ tai tiếng. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời than phiền của anh nhà báo và để ý đến cách dùng thành ngữ No Great Shakes:
AMERICAN VOICE : My trip was no great shakes! I was expecting a major political scoop but all I got was some routine story about a local bank scandal.
TEXT: (TRANG): Vào nh ững ngày lễ hay cuối tuần, người Mỹ thường tổ chức những bữa ăn ngoài trời giữa gia đình và bạn bè để vui chơi thoải mái, và họ ïïgọi đó là những buổi Picnic, đánh vần là P-I-C-N-I-C. Người Việt mình chắc cũng đã quen với chữ này. Nhưng khi người Mỹ dùng thành ngữ No Picnic, tức là không có picnic, họ muốn chỉ một công việc làm khó khăn hay vất vả, không vui sướng gì hết. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Ta hãy nghe lời than thở của một sinh viên sống nội trú tại viện đại học của anh:

AMERICAN VOICE: Well, I had a lot of fun as a freshman, but my courses really got tough during my sophomore year and life is no picnic now. I spend all of my time studying. I can’t even remember the last time I had a decent date.

TEXT:(TRANG): Anh sinh viên này than th ở như sau: Thật ra năm đầu ở đại học của tôi rất vui, nhưng các môn học trong năm thứ nhì lại rất khó, và đời sống của tôi vào lúc này chẳng có gì là vui sướng cả. Tôi dành hết thì giờ để học. Và tôi cũng chẳng nhớ lần cuối tôi có một buổi hò hẹn đàng hoàng là vào lúc nào nữa!

Xin quý v ị chú ý đến các chữ mới sau đây: Fun, đánh vần là F-U-N, nghĩa là những điều vui thích; Freshman, đánh vần là F-R-E-S-H-M-A-N, nghĩa là sinh viên năm thứ nhất; Tough, đánh vần là T-O-U-G-H, nghĩa là khó khăn; Sophomore, đánh vần là S-O-P-H-O-M-O-R-E, nghĩa là sinh viên năm thứ hai; và Decent, đánh vần là D-E-C-E-N-T, nghĩa là đàng hoàng, tử tế. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ No Picnic:

AMERICAN VOICE: Well, I had a lot of fun as a freshman, but my courses really got tough during my sophomore year and life is no picnic now. I spend all of my time studying. I can’t even remember the last time I had a decent date.
TEXT:(TRANG): Thành ngữ No Picnic đã chấm dứt bài học số 34 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là No Dice, nghĩa là không muốn hay không được phép làm một điều gì; hai là No Great Shakes, nghĩa là không có gì hay ho đặc biệt cả; và ba là No Picnic, nghĩa là không vui sướng gì cả. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #35: No laughing matter, No spring chicken, No win situation.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Kỳ trước chúng tôi đã đem đến quý vị 3 thành ngữ mà người Mỹ thường dùng hằng ngày, trong đó có chữ No nghĩa là không. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến qúy vị 3 thành ngữ khác trong đ ó cũng có chữ No. Đó là No Laughing Matter, No Spring Chicken, và No Win Situation.

Thành ng ữ thứ nhất la No Laughing Matter, gồm có chữ No quý vị biết rồi; Laughing xuất xứ từ động từ To Laugh, đánh vần là L-A-U-G-H, nghĩa là cười; và Matter đánh vần là M-A-T-T-E-R, nghĩa là chuyện hay vấn đề. Những khi người Mỹlàm điều gì sai quấy hay lầm lẫn rồi cười để chữa thẹn, họ thường bị người khác khiển trách bằng câu It’s No Laughing Matter, nghĩa là đó không phải là chuyện đáng cười. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một ông giáo khiển trách cậu học trò tên John về tội chế nhạo một cô bạn gái tên Jane:

AMERICAN VOICE: John, making fun of Jane in front of the whole class is no laughing matter! She is a very sensitive girl and easy to get hurt. TEXT: (TRANG): Ông giáo đã khiển trách như sau: Này cậu John, cậu chế nhạo cô Jane ngay trước mặt cả lớp như vậy không phải là chuyện đáng cười đâu nhé. Cô ấy rất nhậy cảm và dễ bị chạm tự ái lắm.

Có m ột số chữ mà chúng ta cần chú ý là: Making Fun rút từ động từ to Make Fun đánh vần là M-A-K-E và F-U-N nghĩa là chế nhạo; Class, đánh vần là C-L-A-S-S, nghĩa là lớp học; Sensitive, đánh vần là S-E-N-S-I-T-I-V-E, nghĩa là nhậy cảm; và Hurt đánh vần là H-U-R-T, nghĩa là bị tổn thương. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ No Laughing Matter:
AMERICAN VOICE: John, making fun of Jane in front of the whole class is no laughing matter! She is a very sensitive girl and easy to get hurt.
TEXT: (TRANG): Ng ười phương Tây, nhất là người Mỹ thường rất chú trọng đến vấn đề tuổi tác. Họ yêu chuộng tuổi trẻ và rất sợ mang tiếng là già. Khi đề cập đến một người không còn trẻ nữa, nhất là khi đó lại là một phụ nữ, họ thường nói No Spring Chicken. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. No Spring Chicken gồm có chữ No mà quý vị biết rồi; Spring, đánh vần là S-P-R-I-N-G, nghĩalà mùa xuân hay tuổi trẻ; và Chicken, đánh vần là C-H-I-C-K-E-N, nghĩa là con gà. Nghĩa bóùng là bạn không còn trẻ hay ngây thơ nữa. Mời quý vị nghe lời tuyên bố sau đây của một người lớn tuổi:

AMERICAN VOICE: Hey, I am no spring chicken! I admit it. I am in my fifties with my share of wrinkles here and there. But let me tell you, I have no regrets about the life I’ve lived and I plan to continue enjoying it!
TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Này bạn, tôi không còn là một con gà tơ nữa. Tôi công nhận như vậy. Năm nay tôi đã ngoài năm mươi tuổi và mặt có đầy nếp nhăn. Nhưng tôi xin nói với bạn rằng tôi không hối tiếc gì về cuộc đời của tôi cả, và tôi dự định tiếp tục vui hưởng cuộc đời này.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần chú ý là Admit, đánh vần là A-D-M-I-T, nghĩa là công nhận hay thú nhận; Wrinkle, đánh vần là W-R-I-N-K-L-E, nghĩa là nếp nhăn; Regret đánh vần là R-E-G-R-E-T, nghĩa là sự hối tiếc; và Enjoy, đánh vần là E-N-J-O-Y, nghĩa là vui hưởng. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ No Spring Chicken:

AMERICAN VOICE : Hey, I am no spring chicken! I admit it. I am in my fifties with my share of wrinkles here and there. But let me tell you, I have no regrets about the life I’ve lived and I plan to continue enjoying it!

TEXT: (TRANG): Vào kho ảng thập niên 1960 người Mỹ thường dùng thành ngữ No Win Situation để tả một tình hình quân sự không thể thắng được. Ngày nay, thành ngữ này được dùng trong các lãnh vực khác, nhất là trong lãnh vực chính trị hay trong các cuộc thương thuyết, khi không bên nào thắng cả và cả hai rơi vào tình trạng bế tắc. No Win Situation là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Nó gồm có chữ No mà quý vị biết rồi; Win, đánh vần là W-I-N, nghĩa là thắng; và Situation, đánh vần là S-I-T-U-A-T-I-O-N, nghĩa là tình thế. Mời quý vị nghe lời nhận xét sau đây của một người con về song thân cậu:

AMERICAN VOICE: Both my parents are very stubborn so they are in a no win situation right now. I wish they would try to set aside their differences and talk them over. After all, they have been married for twenty years! TEXT:(TRANG): Cậu con này than thở như sau: Cả hai cha mẹ tôi rất bướng bỉnh cho nên ngay lúc này hai người đang ở trong một tình thế bất phân thắng bại. Tôi ước gì hai ông bà sẽ tìm cách gác sang một bên những sự xung khắc và thảo luận với nhau về vấn đề đó. Nói cho cùng thì hai người đã lập gia đình với nhau 20 năm rồi.

Xin quý v ị chú ý đến những chữ mới là Stubborn, đánh vần là S-T-U-B-B-O-R-N, nghĩa là bướng bỉnh, cứng đầu; Set Aside, đánh vần là S-E-T và A-S-I-D-E, nghĩa là gạt sang một bên; vàDifference đánh vần là D-I-F-F-E-R-E-N-C-E, là sự khác biệt. Bây giờ ta hãy nghe lại lời than thở của cậu con trai và để ýù đến cách dùng thành ngữ No Win Situation:

AMERICAN VOICE: Both my parents are very stubborn so they are in a no win situation right now. I wish they would try to set aside their differences and talk them over. After all, they have been married for twenty years!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ No Win Situation đã chấm dứt bài học số 35 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là No Laughing Matter, nghĩa là không phải chuyện đùa; hai là No Spring Chicken, nghĩa là không còn trẻ trung ngây thơ nữa; và ba là No Win Situation, nghĩa là tình trạng bất phân thắng bại. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #36: Hand in glove, Hand down, Hand to mouth.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ trong đó có chữ Hand đ ánh vần là H-A-N-D, nghĩa là bàn tay. Đó là Hand in Glove, Hand Down, và Hand to Mouth. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ này: Hand in Glove, Hand Down, và Hand in Mouth.

Thành ng ữ thứ nhất là Hand in Glove, gồm có chữ Hand mà quý vị biết rồi, và Glove đánh vần là G-L-O-V-E nghĩa là cái găng tay. Hand in Glove là bàn tay nằm chặc chẽ trong một chiếc găng tay, nghĩa bóng được dùng để mô tả hai người làm việc với nhau rất tâm đầu ý hợp. Ta hay nghe thí dụ sau đây về một cử tri nói về phương cách làm việc của hai thượng nghị sĩ tại bang nhà của ông:
AMERICAN VOICE: Our two senators belong to different political parties. But I’m glad to say they always work together hand in glove when it comes to getting federal money for our state.
TEXT: (TRANG): C ử tri này đưa ra nhận xét như sau: 2 thượng nghị sĩ của chúng tôi thuộc 2 đảng chính trị khác nhau. Nhưng tôi vui mừng mà nói rằng họ vẫn làm việc chung mới nhau một cách tâm đầu ý hợp mỗi khi cần phải xin tiền của chính phủ liên bang cho bang nhà của chúng tôi.

Có m ột vài chữ mới mà quý vị cần biết là: Senator đánh vần là S-E-N-A-T-O-R nghĩa là thượng nghị sĩ; Political đánh vần là P-O-L-I-T-I-C-A-L, nghĩa là chính trị; Party, đánh vần là P-A-R-T-Y, nghĩa là đảng; Federal, đánh vần là F-E-D-E-R-A-L, nghĩa là liên bang; và State, đánh vần là S-T-A-T-E, nghĩa là tiểu bang.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Hand in Glove:
AMERICAN VOICE: Our two senators belong to different political parties. But I’m glad to say they always work together hand in glove when it comes to getting federal money for our state.
TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ hoàn tất một công việc gì một cách dễ dàng, không cần cố gắng nhiều, họ thường dùng thành ngữ Hands Down, gồm có chữ Hands và Down đánh vần là D-O-W-N nghĩa là buông xuống. Và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Hands Down được dùng từ thời thập niên 1850 trong giới đua ngựa. Khi một người nài cỡi một con ngựa giỏi vượt lên trên các con ngựa khác một quãng khá xa, anh ta tin chắc sẽ thắng cuộc đua nên buông hai tay xuống để nới lỏng giây cương cho con ngựa thong thả về tới mức. Thành ngữ Hands Down giờ đây được dùng trong những trường hợp khác nữa, như đánh bạc hay tranh cử chẳng hạn, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: I am sure Senator Johnson will be elected again hands down. Most people think he has done a good job in Congress and nobody has ever heard of the man who is running against him.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tôi tin chắc rằng Thượng nghị sĩ Johnson sẽ được bầu lại một lần nữa một cách dễ dàng. Nhiều người cho rằng ông ấy đã phục vụ đắc lực tại Quốc hội, và không có ai biết đến tên người ra tranh cử chống lại ông Johnson lúc này cả.

Xin quý v ị chú ý đến một số chữ mới như: Sure đánh vần là S-U-R-E, nghĩa là tin chắc; Elected, rút từ động từ Elect, đánh vần là E-L-E-C-T, nghĩa là bầu; Congress đánh vần là C-O-N-G-R-E-S-S, nghĩa là Quốc hội; và Run Against đánh vần là R-U-N và A-G-A-I-N-S-T, nghĩa là tranh cử chống lại một người nào.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Hands Down:
AMERICAN VOICE : I am sure Senator Johnson will be elected again hands down. Most people think he has done a good job in Congress and nobody has ever heard of the man who is running against him.

TEXT: (TRANG): Khi nói v ề nếp sống của dân nghèo, những người hằng ngày hầu như không có đủ thức ăn, người Mỹ thường dùng thành ngữ Hand to Mouth để nói lên tình trạng khỗ cực này. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Hand to Mouth gồm có chữ Hand quý vị biết rồi và Mouth, đánh vần là M-O-U-T-H, nghĩa là cái miệng. Trong tiếng Việt đôi khi ta cũng dùng một thành ngữ tương tự là chỉ đủ để đút vào miệng, có ý nói đến nếp sống vất vả của người nghèo. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một phụ nữ nghèo trúng số độc đắc:

AMERICAN VOICE: That poor woman who won 10 million in the lottery yesterday must feel pretty good. She has been living hand to mouth with eight kids and a husband out of work for three years.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Người phụ nữ nghèo khó đó chắc bây giờ cảm thấy sung sướng lắm vì bà ấy vừa trúng sổ xố 10 triệu đô la hôm qua. Từ trước tới giờ bà ấy vẫn sống rất chật vật với 8 đứa con và một người chồng thất nghiệp đã 3 năm rồi.

Xin quý v ị chú ý đến một số chữ mới là: Won là thì quá khứ của động từ to Win, đánh vần là W-I-N, nghĩa là thắng cuộc hay trúng số; Lottery, đánh vần là L-O-T-T-E-R-Y, nghĩa là cuộc xổ số; Husband, nghĩa là người chồng; và Out of Work, đánh vần là O-U-T, O-F và W-O-R-K, nghĩa là không có việc làm.

Bây gi ờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ýù đến cách dùng thành ngữ Hand to Mouth: AMERICAN VOICE: That poor woman who won 10 million in the lottery yesterday must feel pretty good. She has been living hand to mouth with eight kids and a husband out of work for three years. TEXT:(TRANG): Thành ngữ Hand to Mouth đã chấm dứt bài học số 36 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Hand in Glove, nghĩa là làm việc tâm đầu ý hợp với nhau; hai là Hands Down, nghĩa là đạt được thắng lợi một cách dễ dàng; và ba là Hand to Mouth, nghĩa là sống vất vả chỉ đủ đút vào miệng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #37: Back number, His number is up, Hot number.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ trong đó có chữ Number, đánh vần là N-U-M-B-E-R, nghĩa là con số. Đó là Back Number, His Number Is Up , và Hot Number . Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là Back Number, His Number Is Up, và Hot Number.

Chúng ta b ắt đầu với thành ngữ Back Number, gồm có chữ Number quý vị vừa biết đến, và Back đ ánh vần là B-A-C-K, nghĩa là ở đằng sau hay là một cái gì cũ kỹ. Back Number thoạt đầu có nghĩa là một tờ báo cũ, nhưng sau đóđược dùng để chỉ một người cổ hủ, hay lỗi thời như một tờ báo cũ vậy. Ta hay nghe một người cha khuyên cậu con trai nên học dùng máy vi tính trong lúc còn ở trường nếu không muốn bị lỗi thời:

AMERICAN VOICE: Son, if you are smart you’ll learn to use a computer while you are still in high school. Anybody who can’t use a computer will find he is a back number when he tries to get a good job.

TEXT: (TRANG): Ng ười cha khuyên cậu con trai như sau: Này con, nếu có khôn ngoan thì con nên học dùng máy vi tính khi con còn ở trung học. Ai mà không biết dùng máy vi tính thì sẽ thấy là mình lỗi thời khi đi tìm một việc làm tốt.

Có m ột vài chữ mới mà ta cần biết sau đây: Smart, đánh vần là S-M-A-R-T, nghĩa là khôn ngoan; Use, đánh vần là U-S-E, nghĩa là sử dụng; Computer, đánh vần là C-O-M-P-U-T-E-R, nghĩa là máy vi tính; High School, đánh vần là S-C-H-O-O-L, nghĩa là trung học; Find, đánh vần là F-I-N-D, nghĩa là tìm thấy hay nhận thấy; và Try, đánh vần là T-R-Y, nghĩa là cố gắng. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Back Number:

AMERICAN VOICE : Son, if you are smart you’ll learn to use a computer while you are still in high school. Anybody who can’t use a computer will find he is a back number when he tries to get a good job.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là His Number Is Up, xuất xứ từ giới quân đội trong thời Thế Chiến Thứ Nhất. Khi lính tráng nói với nhau His number is up. Thì câu này có nghĩa là anh lính đó tới số chết rồi. Chữ Number ở đây được dùng để chỉ số quân trên thẻ bài của anh lính, và Up đánh vần là U-P nghĩa là đến rồi. Trong tiếng Việt ta cũng dùng một thành ngữ tương tự là anh ta tới số rồi vậy. Tuy nhiên ngày nay, thành ngữ His Number Is Up không có nghĩa là anh ta tới số chết mà chỉ có nghĩa là anh ta hết thời rồi, hay sự nghiệp của anh tađến chỗ chấm dứt, như quý vị nghe trong lời nhận xét sau đây của một cử tri về sự nghiệp của dân biểu quốc hội: AMERICAN VOICE: For 30 years our congressman has done a pretty good job in Washington. But I think this time his number is up. He has a smart young man running against him with a lot of new ideas.

TEXT: (TRANG): C ử tri này đưa ra nhận xét như sau: Trong 30 năm qua, dân biểu của chúng ta đã làm việc khá đắc lực tại Washington. Nhưng tôi cho rằng lần này, sự nghiệp của ông ấy sắp đếùn chỗ kết thúc, vì có một người trẻ tuổi hơn và có nhiều ý kiến mới mẻ ra tranh cử chống lại ông ấy.

Ch ỉ có hai chữ mới mà chúng ta chưa học trong thí dụ này là: Congressman, đánh vần là C-O-N-G-R-E-S-S-M-A-N, nghĩa là dân biểu; và Idea, đánh vần là I-D-E-A, nghĩa là ý kiến. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ His Number Is Up:

AMERICAN VOICE : For 30 years our congressman has done a pretty good job in Washington. But I think this time his number is up. He has a smart young man running against him with a lot of new ideas.

TEXT: (TRANG): Khi mu ốn ca tụng một cô gái đẹp hay một đồ vật gì mới hơn, tốt hơn hay sang trọng hơn những gì hiện có, người Mỹ thường dùng thành ngữ Hot Number, trong đó chữ Number thì quý vị biết rồi, còn Hot, đánh vần là H-O-T, nghĩa là nóng bỏng. Trong thí dụ sau đây, quý vị sẽ nghe một anh chàng ca tụng một chiếc xe hơi đang được giới trẻ say mê:

AMERICAN VOICE: A friend let me drive his car and now I know why it’s such a hot number. It handles like a dream, it gets up to 90 kilometers in a wink of an eye, and it looks like an airplane ready to take off.

TEXT:(TRANG): Anh chàng này ng ỏ lời ca tụng như sau: Một người bạn để cho tôi lái chiếc xe của anh ấy, và bây giờ tôi mới biết tại sao chiếc xe đóđang được mọi người ưa thích. Nó chạy êm như ru, vọt lên tới 90 kilomet trong nháy mắt, và trông như một chiếc máy bay sắp sửa cất cánh.

Xin quý v ị chú ý đến các chữ mới sau đây: Drive, đánh vần là D-R-I-V-E, nghĩa là lái xe; Handle, đánh vần là H-A-N-D-L-E, nghĩa là điều khiển; Wink, đánh vần là W-I-N-K, nghĩa là chớp mắt; Airplane, đánh vần là A-I-R-P-L-A-N-E, nghĩa là máy bay; và Take Off, đánh vần là T-A-K-E và O-F-F nghĩa là cất cánh.
Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ýù đến cách dùng thành ngữ Hot Number.
AMERICAN VOICE: A friend let me drive his car and now I know why it’s such a hot number. It handles like a dream, it gets up to 90 kilometers in a wink of an eye, and it looks like an airplane ready to take off.
TEXT:(TRANG): Thành ngữ Hot Number đã chấm dứt bài học số 37 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Back Number nghĩa là một con người không theo kịp thời đại; hai là His Number Is Up, nghĩa là anh ta đã hết thời rồi; và ba là Hot Number, nghĩa là một người đẹp hay một vật rực rỡ nóng bỏng được nhiều người ưa chuộng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #38: Go to pot, Sweeten the pot, Pot shot.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới trong đó có chữ Pot, đánh vần là P-O-T, nghĩa là cái nồi. Đó là Go to Pot, Sweeten the Pot, và Pot Shot. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là Go to Pot, Sweeten the Pot, và Pot Shot.

Chúng tôi xin b ắt đầu với thành ngữ Go to Pot, gồm có chữ Pot mà quý vị vừa nghe, và Go, đánh vần là G-O, nghĩa là đi. Thành ngữ Go to Pot, nghĩa đen là đi vô nồi, đã được các bà nội trợ Mỹ bắt đầu dùng cách đây khoảng 400 năm, để nói về những miếng thịt dai, không ngon chỉ đáng bỏ vào nồi để nấu xúp mà thôi. Thành ngữ Go to Pot giờ đây được dùng để chỉ một người trở nên bệ rạc hay một công việc bị hư hỏng. Ta hay nghe lời bình phẩm sau đây của một người bạn của anh Tom đang đau khổ:

AMERICAN VOICE: Poor Tom! Since his wife left him, he has really gone to pot. He drinks heavily, can’t hold a decent job and has also lost so much weight. He's nothing but skin and bones.

TEXT: (TRANG): Ng ười bạn này có nhận xét như sau: Tội nghiệp anh Tom! Kể từ khi bà vợ bỏ anh ta, anh ta thực sự trở thành bệ rạc. Anh ta uống rượu quá độ, không có việc làm đàng hoàng, và lại xuống cân nữa. Anh ta chỉ còn có da bọc xương thôi.

Xin quý v ị chú ý đến những chữ mới sau đây: Poor, đánh vần là P-O-O-R, nghĩa đen là nghèo, nghĩa bóng là tội nghiệp hay đáng thương; Left là thì quá khứ của động từ To Leave, đánh vần là L-E-A-V-E, nghĩa là từ bo; Decent, đánh vần làøD-E-C-E-N-T, nghĩa là đàng hoàng tử tế; Lost Weight, là thì quá khứ của động từ To Lose Weight, đánh vần là L-O-S-E và W-E-I-G-H-T, nghĩa là xuống cân; Skin, đánh vần là S-K-I-N, nghĩa là da; và Bone, đánh vần là B-O-N-E, nghĩa là xương.
Bây giờ ta hãy nghe lại câu chuyện về anh Tom, và để ý đến cách dùng thành ngữ Go to Pot:
AMERICAN VOICE : Poor Tom! Since his wife left him, he has really gone to pot. He drinks heavily, can’t hold a decent job and has also lost so much weight. He ‘s nothing but skin and bones.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là To Sweeten the Pot, xuất xứ từ giới cờ bạc, gồm có chữ Pot, nghĩa là tổng cộng số tiền mà các con bạc đặt trong một ván bài; và Sweeten, đánh vần là S-W-E-E-T-E-N, nghĩa đen là làm cho ngọt ngào, nghĩa bóng là đặt thêm tiền vào số tiền có sẵn trên bàn. Ngày nay, trong một vụ mua bán hay đổi chác, thành ngữ To Sweeten the Pot có nghĩa là cho thêm một món quà hay một số tiền nào đó để làm cho đề nghị của mình hấp dẫn hơn. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người đi mua xe ôtô nói về mánh lới mà người bán xe dùng để bán xe cho anh ta:
AMERICAN VOICE: I went to ten dealers but bought my car from this one. He sweetened the pot by offering me $1,000 more for my trade-in than anybody else.
TEXT: (TRANG): Anh chàng mua xe này gi ải thích như sau: Tôi đã đi tới 10 hãng bán xe ô tô nhưng đã mua chiếc xe của ông bán xe này. Ông ta đã đưa ra một đề nghị hấp dẫn hơn bằng cách trả thêm 1,000 đô la cho chiếc xe cũ của tôi so với các người bán xe khác.

Có m ột số chữ mới mà chúng ta cần biết là: Dealer, đánh vần là D-E-A-L-E-R, là hãng hay người bán ôto; Offer, đánh vần là O-F-F-E-R, nghĩa là đề nghị cho hay tặng; và Trade-In, đánh vần là T-R-A-D-E và I-N, nghĩa là món đồ cũ hay chiếc ô tô cũ mà quý vị đổi để mua chiếc mới.
Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Sweeten the Pot:
AMERICAN VOICE: I went to ten dealers but bought my car from this one. He sweetened the pot by offering me $1,000 more for my trade-in than anybody else.
TEXT: (TRANG): Trong gi ới săn bắn, khi một người đi săn cứ nhắm bừa vào bất cứ một con vật nào để nổ súng với mục đích duy nhất là kiếm thịt để mang về cho vào nồi, thì người Mỹ dùng thành ngữ Pot Shot để chỉ hành động bắn bừa này. Thành ngữ Pot Shot gồm có chữ Pot quý vị biết rồi, và Shot, đánh vần là S-H-O-T, nghĩa là bắn súng.Trong đời sống hàng ngày, thành ngữ Pot Shot có nghĩa là lời chỉ trích bừa nhắm vào một người đang ở thế yếu, dễ bị đả kích, như quý vị nghe trong lời nhận xét sau đây của một nhà báo về một ông thống đốc tiểu bang tên Smith:
AMERICAN VOICE: Governor Smith’s marriage scandal has made an easy target for his political rival to take pot shots at him. No wonder he has decided not to run for reelection!
TEXT:(TRANG): Nhà báo này tuyên b ố như sau: Vụ tai tiếng trong hôn nhân của thống đốc Smith đã khiến cho ông trở thành một mục tiêu dễ dàng cho các đối thủ chính trị của ông chỉ trích bừa. Vì thế không có gì đáng ngạc nhiên khi ông quyết định không ra tranh cử nữa.

Ta hãy xem m ột số chữ mới sau đây: Governor, đánh vần là G-O-V-E-R-N-O-R, nghĩa là thống đốc; Scandal, đánh vần là S-C-A-N-D-A-L, nghĩa là vụ tai tiếng; Target, đánh vần là T-A-R-G-E-T, nghĩa là mục tiêu; Rival đánh vần là R-I-V-A-L, nghĩa là đối thủ; và Run, đánh vần là R-U-N, nghĩa là tranh cử.

Bây gi ờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ýù đến cách dùng thành ngữ To take Pot Shots at Someone.
AMERICAN VOICE: Governor Smith’s marriage scandal has made an easy target for his political rival to take pot shots at him. No wonder he has decided not to run for reelection!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Pot Shots đã chấm dứt bài học số 38 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là hôm nay chúng ta học được 3 thành ngữ mới. Một là Go to Pot nghĩa là trở thành bệ rạc hư hỏng; hai là Sweeten the Pot, nghĩa là tặng thêm một món quà hay tiền bạc để cho đề nghị của mình có vẻ hấp dẫn hơn; và ba là Take Pot Shots at Someone, nghĩa là chỉ trích một người yếu thế. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #39: Chew the fat, Fat chance, Fat farm.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mà người Mỹ thường dùng trong đời sống hàng ngày có chung một chữ Fat, đánh vần là F-A-T, nghĩa là béo hay mập. Đó là Chew the Fat, Fat Chance, và Fat Farm. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là Chew the Fat, Fat Chance, và Fat Farm.

Thành ng ữ thứ nhất, Chew the Fat, được khởi sự dùng cách đây hơn 100 năm, gồm có chữ Fat, vừa được đề cập đến, và Chew, đánh vần C-H-E-W, nghĩa là nhai. Chew the Fat xuất xứ từ thói quen của người dân miền đồng quê Mỹ ngày xưa thích ngồi nhai tốp mở khô cho vui miệng, giống như người Việt mình ăn trầu vậy. Ngày nay thành ngữ Chew the Fat chỉ có nghĩa là ngồi nói chuyện tầm phào cho hết thì giờ. Trong thí dụ sau đây hai người bạn đang ngồi nói chuyện tầm phào với nhau thì một người thứ ba bước vào và được mời góp chuyện:
AMERICAN VOICE: Hey, come on in. We are just taking it easy and chewing the fat. Pull up a chair and sit down. Do you know any good, juicy gossip to pass along to us?
TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Này anh, vào đây chơi đi. Chúng tôi đang thư thả ngồi nói chuyện tầm phào với nhau. Kéo cái ghế rồi ngồi xuống đây. Anh có biết chuyện đồn đại nào hấp dẫn để kể cho chúng tôi nghe hay không?

Có m ột số chữ mới mà ta cần biết là: Take It Easy, đánh vần là T-A-K-E, I-T và E-A-S-Y, có nghĩa là từ từ thong thả; Juicy, đánh vần là J-U-I-C-Y, nghĩa là hấp dẫn; và Gossip, đánh vần là G-O-S-S-I-P, nghĩa là chuyện ngồi lê đôi mách. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Chew the Fat:

AMERICAN VOICE : Hey, come on in. We are just taking it easy and chewing the fat. Pull up a chair and sit down. Do you know any good, juicy gossip to pass along to us? . TEXT: (TRANG): Thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay là Fat Chance, gồm có chữ Fat quý vị biết rồi, và Chance, đánh vần là C-H-A-N-C-E, nghĩa là cơ hội. Khi mới nghe qua thành ngữ Fat Chance ta có thể tưởng lầm là một cơ hội lớn lao, nhưng thật ra người Mỹ dùng thành ngữ này để chỉ một điều trái ngược lại, tức là không có cơ hội nào cả. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một anh chàng muốn mời một cô gái đẹp là cô Sally đi chơi nhưng sợ cô ấy không bằng lòng:
AMERICAN VOICE: I really want to ask Sally out, but I am afraid to ask her. She can have her choice of any man in this school, a fat chance she’d go out on a date with an ordinary guy like me!
TEXT: (TRANG): Anh chàng này nói lên ý ngh ĩ của anh ta như sau: Thật ra tôi muốn mời cô Sally đi chơi với tôi nhưng tôi sợ, không dám mời. Cô ấy có thể chọn đi chơi với bất cứ anh chàng trai nào trong trường này. Không đời nào cô ấy lại muốn đi chơi với một người đàn ông tầm thường như tôi.

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết như sau: Ask Out đánh vần là A-S-K và O-U-T, nghĩa là mời đi chơi; Choice, đánh vần là C-H-O-I-C-E, nghĩa là sự lựa chọn; Date, đánh vần là D-A-T-E, nghĩa là một cuộc hò hẹn đi chơi với bạn trai hay bạn gái, thường được dùng trong câu To Go on a Date; Ordinary, đánh vần là O-R-D-I-N-A-R-Y, nghĩa là tầm thường; và Guy, đánh vần là G-U-Y, nghĩa là chàng trai. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời than thở của anh chàng này và để ý đến cách dùng thành ngữ Fat Chance:
AMERICAN VOICE : I really want to ask Sally out, but I am afraid to ask her. She can have her choice of any man in this school, a fat chance she’d go out on a date with an ordinary guy like me!
TEXT: (TRANG): Vào kho ảng năm 1970 người Mỹ bắt đầu chúù ý vấn đề ăn uống kiêng cữ để cho khỏi béo mập. Nhiều trung tâm được mở ra để giúp người ta sụt cân. Các trung tâm này được gọi là Fat Farm; gồm có chữ Fat, quý vị biết rồi; và Farm, đánh vần là F-A-R-M, nghĩa là một nông trại, một trung tâm, hay một cơ sở. Fat Farm không phải là nơi để cho người ta đến ăn uống cho béo mập thêm, mà là để gầy bớt đi. Đó là một nơi để cho những người có tiền đến nghỉ ngơi, tập thể dục và ăn uống đúng chừng mực để sụt cân và giữ cho cơ thể được xinh đẹp. Sắc đẹp bên ngoài là một điều mà đa số người Mỹ rất quan tâm đến. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một người trông thấy một bạn cũ là cô Jenny trong một tiệm ăn:
AMERICAN VOICE: I bumped into Jenny in a restaurant yesterday. And she looks at least 10 years younger. She’s been to a fat farm and lost twenty pounds. And she says she is feeling great!
TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Hôm qua, tôi bất ngờ gặp cô Jenny trong một tiệm ăn. Cô ấy trông trẻ đi tới ít ra là 10 tuổi. Cô ấy đã vào một trung tâm tập thể dục cho xuống cân, và đã mất đi được 20 cân Anh. Cô ấy nói rằng cô ấy cảm thấy hết sức thoải mái.

Có m ột vài chữ mới mà chúng ta cần biết sau đây: To Bump Into, đánh vần là B-U-M-P và I-N-T-O, nghĩa là đụng phải hay chạm trán một người nào; Lost, là thì quá khứ của động từ To Lose, đánh vần là L-O-S-E, nghĩa là mất đi; và Pound đánh vần là P-O-U-N-D, nghĩa là một cân Anh, tức là khoảng nửa kilogram. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ýù đến cách dùng thành ngữ Fat Farm.
AMERICAN VOICE: I bumped into Jenny in a restaurant yesterday. And she looks at least 10 years younger. She’s been to a fat farm and lost twenty pounds. And she says she is feeling great!
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Fat Farm đã chấm dứt bài học số 39 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Chew The Fat, nghĩa là nói chuyện tầm phào cho vui; hai là Fat Chance, là không có cơ hội nào hay là không đời nào; và ba là Fat Farm, nghĩa là trung tâm tập thể dục cho xuống cân. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #40: Pan out, Panhandle, Out of the frying pan and into the fire.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới, trong đó có chung một chữ Pan, đánh vần là P-A-N, nghĩa là cái xoong. Đó là To Pan Out, Panhandle, và Out of the Frying Pan and Into the Fire. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là To Pan Out, Panhandle, và Out of the Frying Pan and Into the Fire.

Thành ng ữ thứ nhất là To Pan Out gồm có chữ Pan quý vị vừa nghe nói, và Out, đánh vần là O-U-T. Thành ngữ này xuất xứ từ thế kỷ thứ 19 khi người Mỹ có phong trào đổ xô đến tiểu bang California ở miền Tây nước Mỹ để tìm vàng. Những người thợ mỏ vào thời đó dùng xoong chảo để xúc cát lẫn với vàng ở dưới đáy sông lên rồi đổ nước và cát ra khỏi xoong, và giữ lại quặng vàng nằm ở dưới đáy. Vì thế thành ngữ To Pan Out có nghĩa là đãi cát từ cái xoong để lấy vàng. Ngày nay thành ngữ này được dùng để chỉ kết quả của một hành động nào đó sẽ ra sao, như quý vị nghe thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: Most Americans dream of saving enough to buy a house and to afford college education for their kids. But that pretty much depends on how things pan out in life.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Phần đông người Mỹ mơ ước để dành đủ tiền để mua một cái nhà và trả tiền học đại học cho con cái. Nhưng điều đó còn tùy vào việc kết quả của mọi việc trong cuộc đời sẽ ra sao sau này.

Có m ột số chữ mới mà chúng ta cần biết là: Dream, đánh vần là D-R-E-A-M, nghĩa là mơ ước; Saving, rút từ động từ To Save, đánh vần là S-A-V-E, nghĩa là để dành tiền; Afford đánh vần là A-F-F-O-R-D, nghĩa là có đủ sức trả tiền; và Depend, đánh vần là D-E-P-E-N-D, nghĩa là tùy vào một điều gì. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ To Pan Out:
AMERICAN VOICE: Most Americans dream of saving enough to buy a house and to afford college education for their kids. But that pretty much depends on how things pan out in life.
TEXT: (TRANG): T ại các thành phố lớn trên thế giới người ta thường thấy một số người nghèo đứng ở góc đường chìa tay ra xin tiền của những khách bộ hành qua lại. Người Mỹ dùng thành ngữ To Panhandle để chỉ hành động xin tiền ngoài đường phố này. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Panhandle gồm có chữ Pan quý vị biết rồi, và Handle, đánh vần là H-A-N-D-L-E, nghĩa là cái cán xoong cán chảo. Thành ngữ này xuất hiện vào thời thế kỷ thứ 19 khi cảnh tượng người chìa tay hay chìa nón ra xin tiền khiến cho dân chúng liên tưởng tới cái cán xoong. Ta hay nghe ý kiến sau đây của một người khách đi xe điện ngầm nói về những gì mà ông ta gặp phải trên đường đi làm việc.

AMERICAN VOICE: I love to travel by subway, but I’m scared of those homeless people outside who often panhandle! Once one of them followed me for 2 blocks until I gave him a few dollars.

TEXT: (TRANG): Ông này trình bày ý ki ến như sau: Tôi thích đi bằng xe điện ngầm nhưng tôi sợ những người vô gia cư đứng ở ngoài đường xin tiền. Có lần có một người đi theo tôi suốt 2 khu phố cho tới khi tôi phải cho ông ta vài đô la!

Có m ột số chữ mới mà ta cần biết là: Subway đánh vần là S-U-B-W-AY nghĩa là xe điện ngầm; Scared, đánh vần là S-C-A-R-E-D, nghĩa là sợ hãi; Homeless, đánh vần là H-O-M-E-L-E-S-S, nghĩa là không có nhà cửa; Follow, đánh vần là F-O-L-L-O-W, nghĩa là theo dõi; và Block, đánh vần là B-L-O-C-K, nghĩa là khu phố. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Panhandle:

AMERICAN VOICE: I love to travel by subway, but I’m scared of those homeless peoloe outside who often panhandle! Once one of them followed me for 2 blocks until I gave him a few dollars.

TEXT: (TRANG): Vào đầu thế kỷ thứ 16, một văn sĩ Anh đã chế ra thành ngữ Out of the Frying Pan and Into the Fire để mô tả một tình trạng đi từ chỗ xấu đến chỗ tệ hơn nữa. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Out of the Frying Pan and Into the Fire gồm có 2 chữ chính là Frying rút từ chữ Fry đánh vần là F-R-Y, nghĩa là chiên; và Fire, đánh vần là F-I-R-E, nghĩa là lửa. Thành ngữ Out of the Frying Pan and Into the Fire có nghĩa là nhảy ra khỏi cái chảo đang chiên rồi lại rơi vào lửa. Trong tiếng Việt mình ta cũng dùng một thành ngữ tương tự là tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa, như quý vị nghe trong câu chuyện sau đây về một thanh niên than phiền là người em của anh ta đã làm hỏng mọi chuyện.

AMERICAN VOICE: Sure, you convinced mom to stop those boring violin lessons! But that makes it easier to send us to Sunday School. Don’t you realize we have jumped out of the frying pan and into the fire?

TEXT:(TRANG): Anh chàng này than phi ền như sau: Hay lắm, em đã thuyết phục mẹ cho mình ngưng những bài học đàn violon buồn chán. Làm như vậy khiến cho mẹ gởi mình đi học thêm vào ngày chủ nhật còn dễ hơn nữa. Em có biết rằng mình đã tránh vỏ dưa lại gặp phải vỏ dừa hay không?
Xin quý vị chú ý đến một số chữ mới như sau: Convince, đánh vần là C-O-N-V-I-N-C-E, nghĩa là thuyết phục; Mom, đánh vần là M-O-M, nghĩa là bà mẹ; Boring, đánh vần là B-O-R-I-N-G, nghĩa là buồn chán; và Realize, đánh vần là R-E-A-L-I-Z-E, nghĩa là biết hay nhận thức được. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Out of the Frying Pan and Into the Fire:

AMERICAN VOICE: Sure, you convinced mom to stop those boring violin lessons! But that makes it easier to send us to Sunday School. Don’t you realize we have jumped out of the frying pan and into the fire?

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Out of the Frying Pan and Into the Fire đã chấm dứt bài học số 40 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Pan Out nghĩa là kết quả ra sao; hai là Panhandle, nghĩa là chìa tay xin tiền; và Out of the Frying Pan and Into the Fire, nghĩa là tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #41: Dress down, Dress up, Dress to kill.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới, trong đó có cùng một chữ Dress, tiếng Anh đánh vần là D-R-E-S-S, nghĩa là cái áo hay mặc quần áo. Đó là các thành ngữ Dress Down, Dress Up, và Dress To Kill. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là Dress Down, Dress Up, và Dress To Kill.

Thành ng ữ thứ nhất là Dress Down, gồm có chữ Dress vừa được nói đến, và Down, đánh vần là D-O-W-N, nghĩa đen là xuống; Dress Down có hai nghĩa, và nghĩa thứ nhất không liên quan gì tới quần áo cả, mà có nghĩa là trách mắng hay rầy la một người nào. Ta hãy nghe thí dụ sau đây về một giáo sư trách mắng một cậu học trò tên John:
AMERICAN VOICE: I gave John a good dressing down for being tardy to class three days in a row. What's more, he will also have to stay after school and do some extra homework.
TEXT: (TRANG): Ông giáo sư này tuyên bố như sau: Tôi đã trách mắng anh John về tội vào lớp muộn liền trong 3 ngày. Hơn nữa, anh ta còn phải ở lại trường để làm bài thêm.
Có m ột số chữ mới mà ta cần biết là Tardy, đánh vần là T-A-R-D-Y, nghĩa là muộn màng hay trễ; Row, đánh vần là R-O-W, nghĩa là một hàng hay liền một lúc; Extra, đánh vần là E-X-T-R-A, nghĩa là phụ trội hay thêm; và Homework, đánh vần là H-O-M-E-W-O-R-K, nghĩa là bài làm của thầy giáo phát ra cho học sinh. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Dressing Down.
AMERICAN VOICE: I gave John a good dressing down for being tardy to class three days in a row .What's more, he will also have to stay after school and do some extra homework.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Dress Down còn một nghĩa thứ hai là ăn mặc đơn giản xuề xòa. Tại Hoa Kỳ, khi đi làm việc ở văn phòng, mọi người thường ăn mặc chỉnh tề. Đàn ông thì mặc bộ complet, còn phụ nữ thì mặc áo đầm. Tuy nhiên, phong trào mới hiện nay là các công tư sở dành ngày thứ sáu mỗi tuần làm ngày Dress Down Day, để cho có dịp nhân viên ăn mặc xuề xòa thoải mái. Họ có thể mặc quần Jean, áo sơ mi ngắn tay và đi giầy vải. Ta hãy nghe một nhân viên đài Tiếng Nói Hoa Kỳ tán thành ý kiến ăn mặc giản dị này:

AMERICAN VOICE: I look forward to Fridays because that’s when we can dress down. I just put on my old jeans, Tee shirt and tennis shoes. What a relief not to be wearing a necktie! TEXT: (TRANG): Nhân viên này nêu ý kiến như sau: Tôi mong đến ngày thứ sáu bởi vì đó là lúc chúng ta có thể ăn mặc xuề xòa thoải mái. Tôi chỉ cần mặc quần jean, áo thun, và đi giầy vải là xong. Thật là thoải mái khi không phải mang cà vạt!

Có m ột số chữ mới mà chúng ta cần biết là: To look forward, đánh vần là L-O-O-K và F-O-R-W-A-R-D, nghĩa là nhìn về đằng trước hay là mong đợi điều gì. Relief, đánh vần là R-E-L-I-E-F, nghĩa là sự thoải mái; và Necktie, đánh vần là N-E-C-K-T-I-E nghĩa là cà vạt. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Dress Down:
AMERICAN VOICE : I look forward to Fridays because that’s when we can dress down. I just put on my old jeans, Tee shirt and tennis shoes. What a relief not to be wearing a necktie!
TEXT: (TRANG): Ng ược lại với thành ngữ Dress Down là Dress Up, và đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Dress Up gồm có chữ Dress thì quý vị biết rồi, và Up, đánh vần là U-P, tức là lên, và ở đây có nghĩa là ăn mặc chỉnh te. Người mình đôi khi còn dùng tiếng lóng là lên khung hay là đóng bộ nữa. Ta hãy nghe một ông bày tỏ ý kiến về vấn đề ăn mặc sang trọng như sau:
AMERICAN VOICE: I hate going to weddings ! My wife always makes me dress up in a three-piece suit, and I have to shine my shoes and all that stuff!
TEXT:(TRANG): Ông này than phi ền như sau: Tôi ghét đi ăn đám cưới lắm! Vợ tôi luôn luôn bắt tôi lên khung trong một bộ complet. Tôi lại còn phải đánh giày và nhiều thứ lặt vặt khác cho đủ bộ nữa.

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết là: Hate, đánh vần là H-A-T-E, nghĩa là ghét; Wedding, đánh vần là W-E-D-D-I-N-G, là đám cưới; Three-piece Suit, đánh vần là S-U-I-T, là bộ complet 3 mảnh; Shine, đánh vần là S-H-I-N-E, nghĩa là đánh bóng và Stuff, đánh vần là S-T-U-F-F, là những thứ lặt vặt. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và chú ý đến cách dùng thành ngữ Dress Up:
AMERICAN VOICE: I hate going to weddings ! My wife always makes me dress up in a three-piece suit, and I have to shine my shoes and all that stuff!
TEXT:(TRANG): Khi m ột người muốn ăn mặc thật sang trọng để lấy le với bạn bè và để cho họ phải trầm trồ khen ngợi thì người Mỹ dùng thành ngữ Dress To Kill. Và đó là thành ngữ thứ ba trong bài học hôm nay. Dress To Kill gồm có chữ Dress quý vị biết rồi; và Kill, đánh vần là K-I-L-L, nghĩa là giết. Dress To Kill không phải là ăn mặc để giết người mà là để cho người khác phải khen ngơiï; như quý vị nghe ý kiến của một thanh niên trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: I really thought that I’d be the center of attention at the dance because I was dressed to kill. But everybody else was dressed in his best. So I was just one of the crowd. TEXT:(TRANG): Anh chàng này nói như sau: Tôi thực sự tưởng rằng tôi sẽ là cái đinh để cho mọi người tại buổi khiêu vũ chú ý tới bởi vì tôi ăn mặc hết sức sang trọng. Nhưng ai nấy cũng đều sang trọng như tôi. Cho nên tôi cũng chỉ là một gương mặt trong một đám đông mà thôi.

Có vài ch ữ mà chúng ta cần biết là: Center, đánh vần là C-E-N-T-E-R, nghĩa là trung tâm điểm; Attention, đánh vần là A-T-T-E-N-T-I-O-N, nghĩa là sự chú ý; và Crowd, đánh vần là C-R-O-W-D, nghĩa là đám đông người. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời than thở của chàng thanh niên này:
AMERICAN VOICE: I really thought that I’d be the center of attention at the dance because I was dressed to kill. But everybody else was dressed in his best. So I was just one of the crowd.
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Dress To Kill đã chấm dứt bài học số 41 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Dress Down, nghĩa là ăn mặc giản dị, xuề xòa, nhưng còn có nghĩa là trách mắng một người nào. Hai là Dress Up, nghĩa là ăn mặc tề chỉnh lịch sự; và ba là Dress To Kill, là ăn mặc sang trọng để lấy le với người khác. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #42: Rain check, Rain maker, Rainy day.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới, có liên hệ tới loại thời tiết mà quý vị rất quen thuộc. Đó là mưa, tiếng Anh là Rain, đánh vần R-A-I-N. 3 thành ngữ mới là Rain Check, Rainmaker và Rainy Day. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là Rain Check, Rainmaker, và Rainy Day.

M ưa thường là đề tài được nhiều nhà văn nhà thơ ca tụng trong các tác phẩm của họ. Tuy nhiên, trên thực tế mưa đôi khi cũng gây trở ngại cho cuộc sống hàng ngày. Vì thế mới nảy sinh ra thành ngữ Raincheck mà người Mỹ thường dùng. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay.

Raincheck g ồm có chữ Rain quý vị vừa nghe thấy, và Check, đánh vần là C-H-E-C-K, là cái vé hay cái thẻ. Thành ngữ Raincheck xuất xứ từ môn bóng chày ở Mỹ. Nếu một buổi đấu bóng chày đang diễn ra mà trời mưa lớn thì người ta hủy bỏ trận đấu, và mỗi khán giả sẽ được trao cho một cái vé đặc biệt gọi là Raincheck để đi xem một trận đấu khác sau đó mà khỏi phải trả tiền.

T ừ lãnh vực thể thao thành ngữ Raincheck còn được dùng trong lãnh vực thương mại. Khi một tiệm buôn quảng cáo bán một món hàng với giá rẻ đặc biệt trong một thời hạn nào đó, nhưng lại bán hết món hàng đó trước khi hết hạn, thì tiệm buôn phải dành cho những khách hàng đến sau một cái Raincheck để họ có thể mua món hàng đó với giá rẻ sau này.

Quay sang v ấn đề giao thiếp hàng ngày, thành ngữ Raincheck còn được dùng khi người ta từ chối một đề nghị lần đầu nhưng hứa sẽ chấp nhận lần sau, như ta nghe trong thí dụ sau đây về một thanh niên nói với người bạn tên là Ben:
AMERICAN VOICE: I would love to go to the movies with you Ben. I am sorry I’m busy tonight, but I’ll take a raincheck on it.
TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Anh Ben, tôi rất thích đi xem chiếu bóng với anh. Nhưng tôi rất tiếc là tối nay tôi bận. Tôi xin hẹn đến lần sau nhé. ø Có vài chữ mới mà ta cần biết là Movies, đánh vần là M-O-V-I-E-S, là phim chiếu bóng hay xinê; và Busy, đánh vần là B-U-S-Y, nghĩa là bận rộn. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Raincheck:
AMERICAN VOICE : I would love to go to the movies with you Ben. I am sorry I’m busy tonight, but I’ll take a raincheck on it.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài hoc hôm nay là Rainmaker gồm có chữ Rain quý vị biết rồi; và Maker, đánh vần là M-A-K-E-R, nghĩa là người làm ra một cái gì. Rainmaker nghĩa là người tạo ra mưa. Thành ngữ này xuất xứ từ thổ dân da đỏ ở Mỹ vẫn thường trình diễn những điệu múa đặc biệt để cầu cho trời mưa khi họ bị nắng hạn làm chết hết mùa màng. Ngày nay, Rainmaker được dùng để chỉ một giám đốc công ty hay một luật sư có tài cứu vãn một tình hình nguy kịch, như ta thấy trong thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: Dave, our business is getting worse every month. It’s time to look for a rainmaker who knows how to bring in new business and turn the situation around for us.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này anh Dave, việc buôn bán của chúng ta đang lụn bại dần mỗi tháng. Đã đến lúc chúng ta tìm môt người tài ba biết cách tìm công việc buôn bán mới và làm cho tình hình sáng sủa hơn. Có một số chữ mới mà chúng ta cần biết là: Business, đ ánh vần là B-U-S-I-N-E-S-S, nghĩa là công việc buôn bán; và Turn Around, đánh vần là T-U-R-N và A-R-O-U-N-D, nghĩa là xoay ngược; và Situation đánh vần là S-I-T-U-A-T-I-O-N, nghĩa là tình hình. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Rainmaker:
AMERICAN VOICE : Dave, our business is getting worse every month. It’s time to look for a rainmaker who knows how to bring in new business and turn the situation around for us.
TEXT: (TRANG): Tuy m ưa là điều cần thiết cho đời sống của con người và cây cỏ, nhưng nó cũng có thể mang lại những gì không hay. Người Mỹ dùng thành ngữ Rainy Day để chỉ những lúc túng thiếu hay hoạn nạn. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một ông thích lo xa:

AMERICAN VOICE: When I got a big bonus from the office, I thought about taking a long vacation in California. But I decided instead to put the money in the bank for a rainy day when I really need it.

TEXT:(TRANG): Ông này nói v ề dự tính tương lai của ông ta như sau: Khi tôi được một món tiền thưởng lớn của sở, tôi đã nghĩ tới chuyện đi nghỉ hè thật lâu ở California. Nhưng thay vào đó tôi quyết định bỏ tiền vào ngân hàng để phòng những khi tôi túng thiếu và cần đến số tiền này.

Nh ững chữ mới cần biết là: Bonus, đánh vần là B-O-N-U-S, nghĩa là tiền thưởng cuối năm; Vacation, đánh vần là V-A-C-A-T-I-O-N, nghĩa là nghỉ mát; Decide, đánh vần là D-E-C-I-D-E, nghĩa là quyết định; và Need, đánh vần là N-E-E-D, nghĩa là cần. Bây giờ mời quý vị nghe lại dự tính của ông thích lo xa này:

AMERICAN VOICE: When I got a big bonus from the office, I thought about taking a long vacation in California. But I decided instead to put the money in the bank for a rainy day when I really need it.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Rainy Day đã chấm dứt bài học số 42 trong chương trình ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Raincheck nghĩa là lời hẹn đến lần sau; hai là Rainmaker, là một người tài ba có thể thay đổi thời cuộc; và ba là Rainy Day là thời kỳ túng thiếu. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.
Lesson #43 Horse Laugh, Laugh Out of Court, Have the Last Laugh
10/10/2006
Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Người Việt ta thường có câu "Tiếng cười là liều thuốc tiên chữa được bá bịnh." Hôm nay, ta hãy xem người Mỹ dùng tiếng cười theo một ý nghĩa nào trong 3 thành ngữ mà chúng tôi xin giới thiệu cùng quý vị sau dây, trong đó có chung một chữ là Laugh, đánh vần là L-A-U-G-H, nghĩa là cười. Ba thành ngữ này là Horse Laugh, Laugh Out of Court, và Have the Last Laugh.

Quý v ị đã có bao giờ nghe một con ngựa cười chưa? Chắc là chưa, nhưng có lẽ quý vị đã nghe tiếng ngựa hí. Người Mỹ dùng thành ngữ Horse Luagh, gồm chữ Laugh mà quý vị biết rồi, và chữ Horse, đánh vần là H-O-R-S-E, là con ngựa, để chỉ một tiếng cười to như ngựa hí và mục đích là để chế nhạo người khác.

M ời quý vị theo dõi thí dụ sau đây về anh Rocky, một vận động viên nổi tiếng ở đại học, luôn luôn khoe rằng anh ta có thể mời bất cứ cô gái nào đi chơi với anh ta. Ta hãy nghe những gì xảy ra khi anh ta mời một cô gái đẹp vừa bước vào phòng ăn:

AMERICAN VOICE: Rocky sat down at her table. Then he jumped up quickly. The girl told him no to bother her. He came back, his face red. We gave him a horse laugh. We enjoyed seeing this guy with his big mouth getting turned down.

TEXT: (TRANG): Câu chuy ện xảy ra như sau: Anh Rocky ngồi vào bàn của cô gái. Rối anh ta đứng dậy ngay lập tức vì cô gái bảo anh ra đừng làm phiền cô. Anh ta quay trở về bàn chúng tôi mà mặt đỏ gay. Chúng tôi cười ầm lên và vui thích khi thấy anh chàng hay khoe khoang này bị cô gái từ chối lời mời của anh ta.

Có vài ch ữ mà chúng ta cần biết là: Jump Up, đánh vần là J-U-M-P và U-P nghĩa là đứng lên hay nhảy lên; Bother, đánh vần là B-O-T-H-E-R, nghĩa là làm phiền hay quấy nhiễu người khác; và Turn Down,đánh vần là T-U-R-N và D-O-W-N, nghĩa là bác bỏ hay là từ chối một điều gì. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại câu chuyện về anh Rocky và để ý đến cách dùng thành ngữ Horse Laugh:

AMERICAN VOICE: Rocky sat down at her table. Then he jumped up quickly. The girl told him no to bother her. He came back, his face red. We gave him a horse laugh. We enjoyed seeing this guy with his big mouth getting turned down.

TEXT: (TRANG): Khi m ức độ chế nhạo lên cao hơn nữa thì người Mỹ dùng thành ngữ Laugh Out of Court, trong đó chỉ có một chữ mới la Court, đánh vần là C-O-U-R-T, nghĩa là tòa án. Sở dĩ có thành ngữ này là vì tại tòa án đôi khi có những vụ thưa kiện vô lý đến độ mọi người phải cười rộ lên, khiến cho ông chánh án phải gạt vụ kiện ra khỏi tòa. Ngày nay thành ngữ Laugh Out of Court được dùng khi một người bị chê bai, chế nhạo vì có ý kiến lạ lùng hay vô lý, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây.

AMERICAN VOICE: The first scholar who told people the earth was round instead of flat was laugh out of court as crazy. But later, scientists proved that he was absolutely right.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Nhà học giả đầu tiên nói với mọi người rằng trái đất tròn chứ không dẹp đã bị chê cười và cho là điên rồ. Tuy nhiên, sau này các nhà khoa học đã chứng minh được rằng ông ta hoàn toàn đúng.

Có m ột vài chữ mới mà chúng ta cấn biết là: Scholar, đánh vần là S-C-H-O-L-A-R, nghĩa là học giả; Earth, đánh vần là E-A-R-T-H, nghĩa là trái đất; Flat, đánh vần là F-L-A-T, nghĩa là bằng phẳng hay dẹp; Crazy, đánh vần là C-R-A-Z-Y, nghĩa là điên rồ; và Prove, đánh vần là P-R-O-V-E, nghĩa là chứng minh. Bây giờ ta hãy nghe lại thí dụ về nhà học giả có ý kiến mà ngày xưa mọi người cho là điên rồ này, và để ý đến cách dùng thành ngữ Laugh out of Court:

AMERICAN VOICE: The first scholar who told people the earth was round instead of flat was laugh out of court as crazy. But later, scientists proved that he was absolutely right.

TEXT: (TRANG): Bg ười Việt ta thường có câu "Cười người hôm trước hôm sau người cười." Cái ý kiến "hôm sau người cười" này đã được người Mỹ biểu lộ trong thành ngữ Have the Last Laugh. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Have the Last Laugh có một chữ mới là Last, đánh vần là L-A-S-T, nghĩa là cuối cùng. Người có tiếng cười cuối cùng là người chứng tỏ được rằng mình đúng, mặc dầu trước đó bị người khác chế nhạo. Chắc quý vị còn nhớ câu chuyện 2 anh em người Mỹ nhà họ Wright đã mang một chiếc máy bay lạ lùng có cách ra một cồn cát trên bãi biển ở bang North Carolina vào tháng chạp năm 1903 và nói rằng họ sẽ thực hiện giấc mơ của nhân loại là bay bổng trên trời. Đa số mọi người có mặt ở đó đù cười chế nhạo. Nhưng ta hãy xem những gì xảy ra sau đó:

AMERICAN VOICE: Well, the two brothers, the Wright brothers,certainly had the last laught. The machine really did fly. That day, they started the air age and history will remember them for a long time.
TEXT:(TRANG): Câu chuyện đã xảy ra như sau: 2 anh em nhà họ Wright này rõ ràng là đã chứng minh là mình đúng. Chiếc máy bay của họ thực sự bay được. Hôm đó hai anh em này đã khởi đầu một thời đại không gian, và lịch sử sẽ mãi mãi ghi nhớ họ.

M ột số chữ mới là: Wright, đánh vần là W-R-I-G-H-T, là tên họ của 2 anh em đã sáng chế ra máy bay; Machine, đánh vần là M-A-C-H-I-N-E, nghĩa là máy móc; Fly, đánh vần là F-L-Y, nghĩa là bay; và Age, đánh vần là A-G-E, nghĩa là thời đại. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện nhà họ Wright và để ý đến cách dùng thành ngữ Have the Last Laugh:

AMERICAN VOICE: Well, the two brothers, the Wright brothers,certainly had the last laught. The machine really did fly. That day, they started the air age and history will remember them for a long time.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Have the Last Laugh đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Horse Laugh, nghĩa là cười hô hố như ngựa hí; hai là Laugh Out of Court, nghĩa là cười chế nhạo người khác vì cho là ý kiến của họ lố bịch; và ba là Have the Last Laugh, nghĩa là cười vì thấy rằng cuối cùng mình đã đúng. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #44: Just for laughs, Laugh up your sleeve, Laugh out of the other side of your mouth.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE trước, chúng tôi có đề cập đến 3 thành ngữ trong đó có chữ Laugh, nghĩa là cười. Hôm nay chúng tôi xin tiếp tục câu chuyện về chữ cười bởi vì đó là chữ rất thường dùng trong đời sống hàng ngày ở Hoa Kỳ. 3 thành ngữ mới hôm nay là: Just for Laughs, Laugh Up Your Sleeve, và Laugh Out of the Other Side of Your Mouth.

Khi ng ười Mỹ làm một điều gì để giải trí hay bông đùa, họ thường dùng thành ngữ Just for Laughs. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. Just For Laughs có một chữ mới là Just, đánh vần là J-U-S-T, nghĩa là chỉ có mục đích duy nhất, và trong trường hợp này mục đích duy nhất là cười vui mà thôi. Trong thí dụ sau đây, một sinh viên học hành cực nhọc suốt tuần và bây giờ muốn giải trí nên mời bạn anh ta tên Joe đi chơi một chút: . AMERICAN VOICE: Hey Joe! Come on and grab your jacket. Let’s go out and have a couple of beers just for laughs.
TEXT: (TRANG): Anh ta nói như sau: Này anh Joe! Khoác áo nhanh lên đi, rồi ta ra ngoài uống vài chai bia cho vui đi!
Có m ột vài chữ mới mà ta cần chú ý: Come On, đánh vần là C-O-M-E và O-N, khi dùng để nói với người khác, có nghĩa là thúc dục hay động viên người đó làm một điều gì. Grab, đánh vần là G-R-A-B, nghĩa là nắm lấy hay cầm lấy. Jacket, đánh vần là J-A-C-K-E-T nghĩa là cái áo vest. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Just for Laughs .
AMERICAN VOICE : Hey Joe! Come on and grab your jacket. Let’s go out and have a couple of beers just for laughs
TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ cười thầm vì không muốn làm người khác phải ngượng ngùng xấu hổ thì họ dùng thành ngữ Laugh Up Your Sleeve. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Thành ngữ này chỉ có một chữ mới là Sleeve, đánh vần là S-L-E-E-V-E, nghĩa là cánh tay áo. Laugh Up Your Sleeve nghĩa đen là cười đằng sau cánh tay áo của mình để người khác không trông thấy, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về các học sinh cười thầm ông giáo sư tên White của họ:

AMERICAN VOICE: We were all laughing up our sleeve at professor White when he was writing a math problem on the blackboard. He had a rip on the seat of his pants and nobody wanted to tell him.
TEXT: (TRANG): Các học sinh này cho biết như sau: Chúng tôi cười thầm giáo sư White trong khi ông ấy viết một bài toán trên bảng đen. Ông ấy bị rách đủng quần mà không ai muốn nói cho ông ấy biết cả.

Sau đây là những chữ mới mà ta cần biết: Professor, đánh vần là P-R-O-F-E-S-S-O-R, nghĩa là giáo sư; Math, đánh vần là M-A-T-H, là toán học; Rip, ánh vần là R-I-P, nghĩa là một đường rách. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện của các học sinh láu lỉnh này:

AMERICAN VOICE : We were all laughing up our sleeve at professor White when he was writing a math problem on the blackboard. He had a rip on the seat of his pants and nobody wanted to tell him.

TEXT: (TRANG): Có khi nào quý v ị vui sướng vì làm được một việc mà quý vị cho là hay là giỏi nhưng sau đó mới khám phá ra rằng mình làm sai và trở nên buồn bã hay không? Chắc hẳn là có, và trong hoàn cảnh như vậy người Mỹ dùng thành ngữ Laugh Out of the Other Side of Your Mouth. Thành ngữ này chỉ có hai chữ mới là Side đánh vần là S-I-D-E, nghĩa là phía, và Mouth, đánh vần là M-O-U-T-H, nghĩa là miệng. Laugh Out of the Other Side of Your Mouth nghĩa đen là cười ở phía bên kia cái miệng của mình, tức là mếu máo đó vì không có gì đáng cười cả.

Trong thí d ụ sau đây một người kể chuyện về một anh bạn tên Bill rất hà tiện và tưởng rằng đã được lợi nhiều khi mua được một chiếc xe cũ với giá rất rẻ. Ta hãy xem những gì đã xảy ra cho anh Bill sau đó:

AMERICAN VOICE: Bill thought he got a real bargain because the car was half of the normal price. Now he is laughing out of the other side of his mouth. The police told him the car was stolen. So he loses both the car and his money.

TEXT:(TRANG): Câu chuy ện về anh Bill xảy ra như sau: Anh Bill tưởng rằng anh ta đã được một món hời bởi vì giá chiếc xe chỉ bằng phân nửa giá thường. Giờ đây anh ta đang mếu máo vì cảnh sát báo cho anh ta biết rằng đây là một chiếc xe bị đánh cắp. Vì thế anh ta mất cả xe lẫn tiền.

Nh ững chữ mới cần biết là: Bargain, đánh vần là B-A-R-G-A-I-N, nghĩa là một vụ thương lượng mua bán; Normal, đánh vần là N-O-R-M-A-L, nghĩa là thông thường; Stolen, rút từ động từ Steal, đánh vần là S-T-E-A-L, nghĩa là đánh cắp; và Lose, đánh vần là L-O-S-E, nghĩa là mất. Bây giờ mời quý vị nghe lại những gì xảy đến cho anh chàng Bill, và để ý cách dùng thành ngữ Laugh Out of the Other Side of His Mouth:

AMERICAN VOICE: Bill thought he got a real bargain because the car was half of the normal price. Now he is laughing out of the other side of his mouth. The police told him the car was stolen. So he loses both the car and his money.
TEXT:(TRANG): Thành ngữ Laugh Out of the Other Side of Your Mouth đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Just for Laughs, nghĩa là làm một điều gì chỉ để giải trí hay vui đùa. Hai là Laugh Up Your Sleeve, nghĩa là cười thầm vì không muốn người khác biết. Và ba là Laugh Out of the Other Side of Your Mouth, nghĩa là lúc đầu thì cười còn bây giờ thì khóc. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #45: Call the tune, Tune in, Tune out.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới mà người Mỹ thường dùng trong đời sống hàng ngày, trong đó có chữ Tune, đánh vần là T-U-N-E, nghĩa là điệu nhạc hay giai điệu. 3 thành ngữ đó là Call the Tune, Tune In, và Tune Out.

Thành ng ữ Call the Tune gồm chữ Tune quý vị vừa nghe, và Call, đánh vần là C-A-L-L, nghĩa là gọi. Thành ngữ Call the Tune xuất xứ từ những buổi hát dạo ngày xưa của những chàng nhạc sĩ đà n violon trong các thôn xóm ở Hoa Kỳ. Khán giả đứng chung quanh nghe nhạc, và ai trả tiền cho nhạc sĩ thì người đó có quyền Call the Tune, tức là yêu cầu ông ta đàn cho nghe bài mình thích. Ngày nay, thành ngữ Call the Tune có nghĩa là có quyền quyết định một điều gì vì mình đã trả tiền để làm điều đó. Trong thí dụ sau đây, ta hãy xem bà Helen, một người đóng góp rất nhiều tiền cho một cuộc vận động tranh cử nên bây giờ bà có quyền quyết định nhiều việc:

AMERICAN VOICE: Helen invited all the campaign workers to her mansion for a victory party. So, of course she got to call the tune as to who will be invited and who is asked to make the victory speech.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Bà Helen mời tất cả những người làm việc trong cuộc vận động bầu cử đến tư thất của bà để dự một buổi liên hoan mừng thắng cử. Vì thế dĩ nhiên là bà có quyền quyết định sẽ mời khách nào đến dự và sẽ mời ai đọc bài diễn văn thắng cử.

M ột số chữ mới mà ta cần biết là: Campaign, đánh vần là C-A-M-P-A-I-G-N, nghĩa là cuộc vận động tranh cử; Mansion, đánh vần là M-A-N-S-I-O-N, nghĩa là dinh thự; Victory, đánh vần là V-I-C-T-O-R-Y, nghĩa là đắc thắng; và Speech, đánh vần là S-P-E-E-C-H, nghĩa là bài diễn văn. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Call the Tune:

AMERICAN VOICE: Helen invited all the campaign workers to her mansion for a victory party. So, of course she got to call the tune as to who will be invited and who is asked to make the victory speech.

TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ điều chỉnh làn sóng để bắt nghe một đài phát thanh hay đài truyền hình thì họ dùng động từ tune in, với một chữ mới là In, đánh vần là I-N, nghĩa đen là vào. Khi dùng như một thành ngữ, Tune In có nghĩa là hòa hợp, thông cảm hay thích thú một điều gì, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây một người cha than phiền về loại nhạc Rap là loại nhạc được rất nhiều thanh thiếu niên Mỹ ưa chuộng:
AMERICAN VOICE: I can never tune in on rap music. To me it’s just a noisy waste of time. Can you tell what they are singing about? It sounds like some strange foreign language to me.

TEXT: (TRANG): Ng ười cha này than phiền như sau: Tôi không thể nào thích loại nhạc Rap cho được. Đối với tôi nó chỉ làm mất thì giờ mà lại còn ồn ào nữa. Bạn có thể cho tôi biết là những người đó hát cái gì không? Tôi nghe như là một thứ tiếng nước ngoài kỳ quặc nào đó.

M ột số chữ mới mà ta cần biết là: Rap, đánh vần là R-A-P là một loại nhạc kích động với những lời lẽ có vần với nhau, rất được thanh thiếu niên Mỹ ưa chuộng; Noisy, đánh vần là N-O-I-S-Y, nghĩa là ồn ào; Waste, đánh vần là W-A-S-T-E, nghĩa là sự phí phạm; và Strange, đánh vần là S-T-R-A-N-G-E, nghĩa là kỳ lạ. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và cách dùng thành ngữ Tune In:
AMERICAN VOICE : I can never tune in on rap music. To me it’s just a noisy waste of time. Can you tell what they are singing about? It sounds like some strange foreign language to me.
TEXT: (TRANG): Ng ược lại với thành ngữ Tune In là Tune Out tức là không muốn nghe hay không muốn chú ý đến. Trong thí dụ sau đây, một người tìm cách giúp bạn anh ta tìm hiểu xem tại sao người bạn lại gặp nhiều khó khăn trong công việc làm của anh ấy:

AMERICAN VOICE: Try to think exactly what you did to make your boss tune you out. Unless he respects you, again there’s not much you can do. Either try harder to please him or start looking for another job.

TEXT:(TRANG): Anh chàng này khuyên b ạn như sau: Hãy cố nghĩ xem anh đã làm gì khiến cho chủ anh không đếm xỉa gì đến anh. Trừ phi ông ấy kính trọng anh còn không thì anh không thể làm gì được. Anh hoặc phải cố gắng nhiều hơn nữa để làm ông ấy hài lòng hoặc bắt đầu đi tìm tiệc khác.

Có m ột số chữ mới mà chúng ta cần chú ý là: To Try, đánh vần là T-R-Y, nghĩa là cố gắng; To Respect, đánh vần là R-E-S-P-E-C-T, nghĩa là kính trọng; To Please, đánh vần là P-L-E-A-S-E, nghĩa là làm vừa lòng ai; To Look for, đánh vần là LO-O-K và F-O-R, nghĩa là tìm kiếm; và Job, đ ánh vần là J-O-B, nghĩa là công việc làm. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu khuyên nhủ của anh chàng tốt bụng này:

AMERICAN VOICE: Try to think exactly what you did to make your boss tune you out. Unless he respects you, again there’s not much you can do. Either try harder to please him or start looking for another job.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Tune Out đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Call the Tune nghĩa là có quyền quyết định về một điều gì. Hai là Tune In nghĩa là thông cảm hay thích thú một điều gì, và ba là Tune Out, phản nghĩa của Tune In, tức là không thích hay không muốn nghe một người nào. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #46: Change your tune, Out of tune, Dance to another tune.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm trước, chúng tôi có đề cập đến 3 thành ngữ trong đó có chữ Tune nghĩa là một điệu nhạc. Hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ khác trong đó có chữ Tune. Đó là Change Your Tune, Out of Tune, và Dance to Another Tune.

Change Your Tune là m ột thành ngữ khá cổ, và được người ta biết đến trong một bài thơ viết về anh chàng Robin Hood, một hiệp sĩ người Anh sống cách đây khoảng 400 năm, chuyên lấy của người giàu để cho người nghèo. Thành ngữ này chỉ có một chữ mới là Change, đánh vần là C-HA-N-G-E, nghĩa là thay đổi. Change Your Tune nghĩa đen là thay đổi điệu nhạc, và nghĩa bóng là thay đổi ý kiến, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây, khi một nhân viên tên Tom làm việc tại Đài Tiếng Nói Hoa Kỳ, thay đổi ý định anh ta có trước đây là định nghỉ việc.

AMERICAN VOICE: Tom almost resigned from VOA but changed his tune in a hurry when he learned he will get a promotion soon. But I still wonder how much longer he can put up with his domineering boss.

TEXT: (TRANG): B ạn anh Tom đưa ra nhận xét như sau: Anh Tom định nghỉ việc ở đài VOA nhưng đã vội vã thay đổi ý kiến khi anh ta nghe nói anh ta sắp được thăng chức. Nhưng tôi vẫn không biết anh ta có thể chịu đựng ông xếp độc đoán của anh ta thêm bao lâu nữa.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Almost, đánh vần là A-L-M-O-S-T, nghĩa là gần như; To Resign, đánh vần là R-E-S-I-G-N, nghĩa là từ chức; Hurry, đánh vần là H-U-R-R-Y, nghĩa là vội vãva; Promotion đánh vần là P-R-O-M-O-T-I-O-N, nghĩa là lên chức; Wonder, đánh vần là W-O-N-D-E-R nghĩa là phân vân, không biết chắc; và To Put, đánh vần là P-U-T và U-P, nghĩa là chịu đựng, thường được dùng với chữ With. Bây giờ ta hãy nghe lại câu chuyện anh Tom xem anh ấy thay đổi ý kiến như thế nào:

AMERICAN VOICE: Tom almost resigned from VOA but changed his tune in a hurry when he learned he will get a promotion soon. But I still wonder how much longer he can put up with his domineering boss.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ nhì trong bài học hôm nay là Out of Tune, nghĩa đen là lạc âm điệu và nghĩa bóng là lỗi thời hay không hòa hợp với người khác. Thành ngữ này thường được dùng với chữ With như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về một ông cụ tuổi đã cao nhưng đầu óc vẫn còn trẻ trung:
AMERICAN VOICE: He is 76 years old, but it’s amazing to see that he never seems to be out of tune with the changing times. He spends a lot of time with young people and always talks about what’s important to them.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Ông cụ năm nay đã 76 tuổi. Nhưng thật đáng ngạc nhiên khi thấy cụ dường như không bao giờ không hòa hợp với thời đại đang thay đổi. Cụ dành nhiều thì giờ cho giới trẻ và luôn luôn nói về những gì quan trọng đối với họ.

Có nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Amazing đánh vần là A-M-A-Z-I-N-G nghĩa là đáng ngạc nhiên, hay phi thường; Times, đánh vần là T-I-M-E-S nghĩa là thời đại; và Important đánh vần là I-M-P-O-R-T-A-N-T nghĩa là quan trọng.
Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Out of Tune:
AMERICAN VOICE: He is 76 years old, but it’s amazing to see that he never seems to be out of tune with the changing times. He spends a lot of time with young people and always talks about what’s important to them.

TEXT: (TRANG): Khi b ạn nhảy múa bạn thường nhảy múa theo một điệu nhạc nào đó. Nhưng nếu điệu nhạc này thay đổi thì bạn phải làm sao? Nếu bạn cũng thay đổi điệu múa cho phù hợp với điệu nhạc mới thì người Mỹ có thành ngữ Dance to Another Tune. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Dance to Another Tune có một chữ mới là Dance, đánh vần là D-A-N-C-E, nghĩa là nhảy múa. Thành ngữ này nghĩa bóng là thay đổi nếp sống cho hợp với hoàn cảnh mới. Ta hãy nghe câu chuyện sau đây về anh chàng tên Joe hồi trước rất thích ăn chơi nhưng bây giờ hoàn toàn đổi khác

AMERICAN VOICE: Before he got married, Joe used to be really wild. He spent all his salary going out and having a good time. But he is dancing to a different tune now with his beautiful wife Sally and 2 kids.

TEXT:(TRANG): Câu chuy ện của anh Joe là như thế này: Trước khi lập gia đình anh Joe đã rất hoang đàng, phóng túng. Anh ta tiêu hết tiền lương vào những vụ ăn chơi. Nhưng bây giờ anh ta thay đổi lối sống vì có một bà vợ đẹp tên Sally và 2 con nhỏ.

Nh ững chữ mới cần biết là: Get Married, đánh vần là G-E-T và M-A-R-R-I-E-D, nghĩa là lập gia đ ình; Used To, đánh vần là U-S-E-D và T-O, đi trước một đôäng từ để chỉ là thường làm một việc gì trước đây nhưng bây giờ không làm nữa; Wild đánh vần là W-I-L-D, nghĩa là hoang đàng, phóng túng; Salary, đánh vần là S-A-L-A-R-Y, nghĩa là tiền lương, Beautiful đánh vần là B-E-A-U-T-I-F-U-L, nghĩa là xinh đẹp; và Kid, đánh vần là K-I-D, nghĩa là con cái. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện anh Joe để xem anh ấy thay đổi nếp sống như thế nào: AMERICAN VOICE: Before he got married, Joe used to be really wild. He spent all his salary going out and having a good time. But he is dancing to a different tune now with his beautiful wife Sally and 2 kids.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Dance to Another Tune đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là change Your Tune nghĩa là thay đổi thái độ; hai là Out of Tune nghĩa là lỗi thời, không hòa hợp với người khác; và ba là Dance to Another Tune là thay đổi nếp sống cho hợp với hoàn cảnh mới. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.
Lesson # 47: Lay All Your Cards on the Table, Under the Table, Turn the Tables. 10/10/2006
Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới có liên quan tới một vật dụng mà quý vị rất quen thuộc và thường dùng. Đó là cái bàn, mà tiếng Anh gọi là Table, đánh vần là T-A-B-L-E. 3 thành ngữ đó là Lay All Your Cards on the Table, Under the Table, và Turn the Tables.

Thành ng ữ thứ nhất là Lay All Your Cards on the Table có những chữ mới là To Lay, đánh vần là L-A-Y, tức là đặt hay để; Card, đánh vần là C-A-R-D, nghĩa là lá bài. Lay All Your Cards on the Table, nghĩa đen là đặt tất cả các lá bài của bạn lên bàn. Thành ngữ này phát xuất từ giới chơi cờ bạc, khi tới một lúc nào đó họ phải lật ngữa các lá bài của họ lên mặt bàn để xem ai thắng ai thua. Bây giờ thành ngữ này được dùng để chỉ một hành động hoàn toàn thành thật, không dấu giếm một điều gì. Ta hãy nghe thí dụ sau đây, trong đó một chủ ngân hàng yêu cầu một người muốn vay tiền để mua nhà phải nói thật về hoàn cảnh tài chánh của người đó:

AMERICAN VOICE: First, why don’t you lay all your cards on the table? I mean all of your debts and savings so we can figure out what to do about buying this house. You’ll need a lot of cash up front.

TEXT: (TRANG): Ông ch ủ ngân hàng nói như sau: Trước hết, sao ông không trình bầy rõ tình trạng của ông cho tôi biết. Tôi muốn nói là ông cho biết rõ tất cả nợ nần lẫn tiền tiết kiệm của ông, để chúng tôi tính xem ông cần phải làm gì để mua căn nhà này. Ông sẽ cần đưa trước một số tiền mặt.

M ột số chữ mới cần biết là: Debt, đánh vần là D-E-B-T, nghĩa là tiền nợ; Savings, đánh vần là S-A-V-I-N-G-S, nghiã là tiền để dành hay tiết kiệm; To Figure Out, đánh vần là F-I-G-U-R-E và O-U-T, nghĩa là tính ra; Cash, đánh vần là C-A-S-H, nghĩa là tiền mặt; và Up Front, đánh vần là U-P và F-R-O-N-T, nghĩa là đưa trước. Bây giờ ta hãy nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ Lay All Your Cards on the Table.

AMERICAN VOICE : First why don’t you lay all your cards on the table? I mean all of your debts and savings so we can figure out what to do about buying this house. You’ll need a lot of cash up front.

TEXT: (TRANG): Khi ng ười ta muốn hối lộ một người nào đó, người ta thường trao tiền một cách vụng trộm dấu giếm. Người Mỹ dùng thành ngữ Under the Table để chỉ hành động này. Under đánh vần là U-N-D-E-R nghĩa là ở dưới bàn, và Under the Table có nghĩa là ở dưới gầm bàn, như thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: In certain countries nothing can be done without money changing hands under the table. This is especially true in places where officials get paid so little they have trouble making ends meet.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Tại một số nước, người ta không thể làm được việc gì nếu không có tiền trao tay nhau dưới gầm bàn, tức là tiền hối lộ. Điều này đặc biệt đúng tại những nơi mà các giới chức được trả lương quá thấp khiến họ khó kiếm đủ tiền để sống.

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết là: Certain, đánh vần là C-E-R-T-A-I-N, nghĩa là nào đó; Especially, đánh vần là E-S-P-E-C-I-A-L-L-Y, nghĩa là đặc biệt; Official, đánh vần là O-F-F-I-C-I-A-L nghĩa là viên chức; và Make Ends Meet, đánh vần là M-A-K-E, E-N-D-S và M-E-E-T, nghĩa là kiếm đủ tiền để sống. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Under the Table.

AMERICAN VOICE: In certain countries nothing can be done without money changing hands under the table. This is especially true in places where officials get paid so little they have trouble making ends meet.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba và cũng là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay là To Turn the Tables, chỉ có một chữ mới là To Turn, đánh vần là T-U-R-N; nghĩa là xoay. Thành ngữ này nghĩa đen là xoay cái bàn, nhưng nghĩa bóng là đảo ngược tình thế để tự đặt mình vào vị trí có ưu thế. Trong thí dụ sau đây, ta hãy nghe một cầu thủ bóng bầu dục tỏ ý vui mừng sau khi đội bóng của anh ta thắng được một đối thủ tài ba:

AMERICAN VOICE: Until this year my college had lost 10 football games in a row to our strongest rival. But last Sunday we finally turned the tables on them and crushed them 35 to nothing.

TEXT:(TRANG): C ầu thủ này nói như sau: Suốt năm nay trường tôi đã thua liên tiếp 10 trận đấu bóng bầu dục trước đối thủ mạnh nhất của chúng tôi. Nhưng chủ nhật vừa qua chúng tôi cuối cùng đã xoay ngược tình thế và đè bẹp họ với tỷ số 35 đối không.

M ột số chữ mới cần biết là: Football đánh vần là F-O-O-T-B-A-L-L nghĩa là bóng bầu dục, một môn thể thao rất được người Mỹ ưa chuộng; Game, đánh vần là G-A-M-E nghĩa là trận đấu; Row, đánh vần là R-O-W, nghĩa là một loạt hay liên tiếp; Rival, đánh vần là R-I-V-A-L, nghĩa là đối thủ; và To Crush, đánh vần là C-R-U-S-H, nghĩa là đập tan hay đè bẹp. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Turn the Tables:

AMERICAN VOICE: Until this year my college had lost 10 football games in a row to our strongest rival. But last Sunday we finally turned the tables on them and crushed them 35 to nothing.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Turn the Tables đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Lay All Your Cards on the Table nghĩa là thành thật trình bày hoàn cảnh của mình; hai là Under the Table, nghĩa là hối lộ; và ba là Turn the Tables, nghĩa là đảo ngược tình thế để chiếm ưu thế. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #48: Top dog, Rule the roost, Wear the pants.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ khác nhau nhưng có cùng một nghĩa, mà người Mỹ thường dùng để chỉ những người cầm đầu một nhóm, hay có quyền ra lịnh cho người khác phải làm gì trong các lãnh vực như thương mại, chính phủû hay ngay cả trong gia đình. Đó là Top Dog, Rule the Roost, và Wear the Pants. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là Top Dog, Rule the Roost, và Wear the Pants.

Nh ư quý vị biết, trong bất cứ một nhóm người nào, ta cũng thấy có một người cầm đầu hay chỉ huy. Người Mỹ gọi người đó là Top Dog. Thành ngữ này gồm chữ Top, đánh vần là T-O-P, nghĩa là hàng đầu; và Dog, đánh vần là D-O-G, nghĩa là con chó. Top Dog là con chó đầu đàn, thường là con chó to, khỏe và khôn ngoan, có khả năng dẫn dắt cả đàn chó săn chẳng hạn. Ngày nay thành ngữ này được dùng để chỉ người có khả năng nhất trong một công ty hay tổ chức như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về một nhân viên lo ngại về sự tranh giành quyền lực trong công ty của ông ta:

AMERICAN VOICE: Yes, I am worried. Mr Brown has been our top dog for 25 years, but he is retiring. Three of our senior executives are fighting for his job, and nobody knows who will end up as new top dog

TEXT: (TRANG): Nhân viên này than th ở như sau: Vâng, tôi rất lo ngại. Ông Brown là nhân vật hàng đầu của chúng tôi trong 25 năm qua nhưng ông ấy sắp về hưu. Có 3 viên quản trị cao cấp đang tranh dành nhau chức vụ của ông ấy, và không ai biết là cuối cùng ông nào sẽ trở thành ông xếp mới.

Có m ột số chữ mớiù cần biết là: Worried, đánh vần là W-O-R-R-I-E-D, nghĩa là lo ngại; Retiring, rút từ động từ To Retire, đánh vần là R-E-T-I-R-E, nghĩa là về hưu; Executive, đánh vần là E-X-E-C-U-T-I-V-E, nghĩa là quản trị viên; và To End Up, đánh vần là E-N-D và U-P, nghĩa là đạt tới kết quả. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Top Dog.

AMERICAN VOICE: Yes, I am worried. Mr Brown has been our top dog for 25 years, but he is retiring. Three of our senior executives are fighting for his job, and nobody knows who will end up as new top dog.

TEXT: (TRANG): N ếu trong đàn chó có một con chó đầu đàn thì trong đám gà vịt cũng có một con là đầu đàn, và hành động làm bá chủ này được người Mỹ gọi là To Rule the Roost. Và đó là thành ngữ thứ nhì trong bài học hôm nay. Rule the Roost gồm có chữ Rule, đánh vần R-U-L-E, nghĩa là cai quản, và Roost, đánh vần là R-O-O-S-T, nghĩa là nơi con gà đậu. Thành ngữ Rule the Roost ngày nay có nghĩa là cai quản một nhóm người hay một tổ chức, như quý vị nghe trong câu chuyện về bà Green, chủ tịch ban giám hiệu nhà trường trong thành phố:
AMERICAN VOICE: Mrs Green rules the roost on the school board because day after day she works so hard for the students and parents and wins the biggest vote in the elections every two years.

TEXT: (TRANG): Ng ười ta nói về bà Green như sau: Bà Green làm bá chủ trong ban giám hiệu nhà trường trong thành phố bởi vì ngày này sang ngày khác bà ấy làm việc hết sức cực khổ cho học sinh và cha mẹ học sinh, và bà dành được nhiều phiếu nhất trong các cuộc bầu cử 2 năm một lần.

Xin quý v ị chú ý đến các chữ mới sau đây: School board, gồm có chữ School, đánh vần là S-C-H-O-O-L, nghĩa là trường học, và Board đánh vần là B-O-A-R-D nghĩa là ban giám hiệu; To Win, đánh vần là W-I-N, nghĩa là thắng; Vote, đánh vần là V-O-T-E, nghĩa là lá phiếu, và Election, đánh vần là E-L-E-C-T-I-O-N, nghĩa là cuộc bầu cử. Bây giờ ta hãy nghe lại câu chuyện về bà Green:

AMERICAN VOICE : Mrs Green rules the roost on the school board because day after day she works so hard for the students and parents and wins the biggest vote in the elections every two years.

TEXT: (TRANG): Trong gia đình, khi một người nhất là người đàn bà nắm quyền chỉ huy thì người Mỹ gọi hành động đó là Wear the Pants. Thành ngữ này gồm có chữ Wear, đánh vần là W-E-A-R, nghĩa là mặc, và Pants, đánh vần là P-A-N-T-S, nghĩa là quần. Thành ngữ Wear the Pants xuất hiện cách đây hơn 400 năm, khi chỉ có đàn ông mới mặc quần, còn đàn bà thì mặc váy. Vì thế nếu bà vợ nắm quyền kiểm soát trong giađình thì bà ấy được coi là nắm quyền của đàn ông, tức là bà ấy Wear the Pants. Dĩ nhiên ngày nay nhiều phụ nữ cũng mặc quần thay vì mặc váy, nhưng thành ngữ này vẫn còn rất thông dụng, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: The old man still owns the shop and comes to work. But his wife wears the pants now. She decides what goods to buy, signs the paycheck, and hires and fires the people who work there

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Ôâng cụ già hiện vẫn làm chủ cửa tiệm và đến đó làm việc. Nhưng bà vợ ông giờ đây nắm quyền. Bà ấy quyết định mua loại hàng hóa nào, bà ấy ký ngân phiếu trả tiền, mướn người và thải người tại nơi làm việc.

Có vài ch ữ mới cần biết là:To Own, đánh vần là O-W-N, nghĩa là làm chủ; To Decide, đánh vần là D-E-C-I-D-E, nghĩa là quyết định; Goods, đánh vần là G-O-O-D-S, nghĩa là hàng hóa; Paycheck, đ ánh vần là P-A-Y-C-H-E-C-K, nghĩa là ngân phiếu trả tiền lương; To Hire, đánh vần là H-I-R-E, nghĩa là mướn; và Fire, đánh vần là F-I-R-E, nghĩa là sa thải. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Wear the Pants:
AMERICAN VOICE: The old man still owns the shop and comes to work. But his wife wears the pants now. She decides what goods to buy, signs the paycheck, and hires and fires the people who work there

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Wear the Pants đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Top Dog, nghĩa là nhân vật hàng đầu; hai là To Rule the Roost, nghĩa là chỉ huy một tổ chức; và ba là Wear the Pants, nghĩa là nắm quyền của đàn ông. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #49: To be your high horse, To beat a dead horse, Dark horse.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới có liên quan đến một con vật mà quý vị rất quen thuộc. Đó là con ngựa, tiếng Anh là Horse, đánh vần là H-O-R-S-E. 3 thành ngữ này là To Be on Your High Horse, To Beat a Dead Horse, và Dark Horse.

Thành ng ữ thứ nhất là To Be on Your High Horse gồm có một chữ mới là High, đánh vần là H-I-G-H, nghĩa là cao, và Horse, là con ngựa, thì quý vị biết rồi. Thành ngữ To Be on Your High Horse nghĩa đen là ngồi trên con ngựa cao. Thành ngữ này được dùng từ thời thế kỷ thứ 14 ở Âu Châu, khi giới thượng lưu quyền quý thường cởi những con ngựa cao nhất mà họ có thể mua được để chứng tỏ là họ quan trọng hơn giới thường dân. Ngày nay, người Mỹ dùng thành ngữ To Be on Your High Horse để chỉ một người tự cho là mình quan trọng cho nên coi thường người chung quanh. Trong thí dụ sau đây ta sẽ thấy thái độ trịch thượng của bà Betty, vừa được bầu vào một chức vụ mà bà ấy cho là quan trọng:
AMERICAN VOICE: Since Betty was elected president of the women’s club, she has been on her high horse, ordering the rest of us around like we were her personal servants.
TEXT: (TRANG): Ng ười ta nhận xét về bà Betty như sau: Kể từ khi bà Betty được bầu là chủ tịch câu lạc bộ phụ nữ, bà ấy đã có thái độ trịch thượng, sai bảo mọi người chúng tôi làm việc này việc nọ, y như chúng tôi là đầy tớ riêng của bà ấy vậy. Một số chữ mới cần biết là: To Elect, đánh vần là E-L-E-C-T, nghĩa là bầu lên; Women, đánh vần là W-O-M-E-N, nghĩa là phụ nữ; Club, đánh vần là C-L-U-B, nghĩa là câu lạc bộ; To Order Around, đánh vần là O-R-D-E-R và A-R-O-U-N-D, nghĩa là sai bảo làm cái này cái nọ; và Servant, đánh vần là S-E-R-V-A-N-T, nghĩa là đầy tớ. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Be on Your High Horse.
AMERICAN VOICE : Since Betty was elected president of the women’s club, she has been on her high horse, ordering the rest of us around like we were her personal servants.
TEXT: (TRANG): Khi m ột con ngựa chết rồi thì dù quý vị có đánh đập nó, nó cũng không thểđứng dậy đi được nữa. Đó là ý chính trong thành ngữ To Beat a Dead Horse mà người Mỹ thường dùng. Thành ngữ này có 2 chữ mới là To Beat đánh vần là B-E-A-T nghĩ là đánh đậïp, và Dead đánh vần là D-E-A-D nghĩa là chếât. Thành ngữ To Beat a Dead Horse nghĩa bóng là phí công sức vào một việc vô ích. Trong thí dụ sau đây ta hãy nghe một cố vấn khuyên nhủ một chính trị gia:

AMERICAN VOICE: You are only beating a dead horse when you talk about your opponent stealing the last election. That’s over and done with. It’s much better to talk about his record after he got elected.
TEXT: (TRANG): Ông cố vấn này nói với chính trị gia như sau: Ông chỉ phí công làm một việc hết sức vô ích khi ông nói về việc đối thủ của ông đã gian lận như thế nào trong cuộc bầu cử vừa rồi. Chuyện đóđã qua rồi. Tốt hơn hết là bây giờ ông nên nói về những hoạt động của ông ta sau khi ông ta được bầu lên.

M ột số chữ mới cần biết là: Opponent, đánh vần là O-P-P-O-N-E-N-T, nghĩa là đối thủ; To Steal, đ ánh vần là S-T-E-A-L nghĩa là đánh cắp; và Record, đánh vần là R-E-C-O-R-D, nghĩa là quá trình hành động. Bây giờ ta hãy nghe lại lời khuyên này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Beat a Dead Horse:

AMERICAN VOICE: You are only beating a dead horse when you talk about your opponent stealing the last election. That’s over and done with. It’s much better to talk about his record after he got elected.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ cuối cùng trong bài học hôm nay là Dark Horse, có một chữ mới là Dark, đánh vần là D-A-R-K, nghĩa là đen đủi hay tối tăm. Thành ngữ Dark Horse xuất xứ từ giới đua ngựa cách đây hơn 150 năm để chỉ một con ngựa đua mà không ai biết đến thành tích gì của nó cả. Ngày nay, thành ngữ Dark Horse được dùng để chỉ một ứng cử viên mà đa số cử tri chưa nghe nói tới bao giờ. Phần đông những ứng cử viên như vậy thường thua xa trong các cuộc tranh cử, nhưng đôi khi họ cũng làm cho các chuyên gia chính trị phải ngạc nhiên khi họ thắng cử. Trong thí dụ sau đây ta sẽ thấy một sự kiện bất ngờ trong lịch sử bầu cử tổng thống Hoa kỳ vào năm 1844:

AMERICAN VOICE: Nobody expected the Democrats would choose James Polk to run in 1844, but he was nominated on the eighth ballot. Later, this dark horse was elected in a close race over a much better known candidate Henry Clay.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Không ai trù liệu là Đảng Dân chủ lại chọn ông James Polk ra tranh cử vào năm 1844, nhưng ông ấy đã được đề cử sau khi đảng bỏ phiếu 8 lần. Sau đó, ứng cử viên ít người biết đến này đã được bầu làm tổng thống trong một cuộc tranh cử sát nút, và thắng ông Henry Clay, một ứng cử viên nổi tiếng hơn.

Xin quý v ị để ý đến những chữ mới sau đây: Democrat, đánh vần là D-E-M-O-C-R-A-T, là người Đảng Dân chủ; To Run, đánh vần là R-U-N, nghĩa là tranh cử; To Nominate, đánh vần là N-O-M-I-NA-T-E, nghĩa là đề cử; Ballot, đánh vần là B-A-L-L-O-T, nghĩa là lá phiếu; Close, đá nh vần là C-L-O-S-E, nghĩa là sát nút; Race, đánh vần là R-A-C-E, nghĩa là cuộc chạy đua hay tranh cử; và Candidate, đánh vần là C-A-N-D-I-D-A-T-E, nghĩa là ứng cử viên. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện của ông James Polk và để ý đến cách dùng thành ngữ Dark Horse: AMERICAN VOICE: Nobody expected the Democrats would choose James Polk to run in 1844, but he was nominated on the eighth ballot. Later, this dark horse was elected in a close race over a much better known candidate Henry Clay.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Dark Horse đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Be on Your High Horse, nghĩa là tỏ một thái độ trịch thượng; hai là To Beat a Dead Horse, là phí công sức vào một chuyện vô ích; và ba là Dark Horse, nghĩa là một người không được ai biết đến thành tích của mình. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #50: Horse of a different color, Horse and buggy days, Hold your horses.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ khác cũng có liên quan đến một con vật rất quen thuộc với quý vị. Đó là con ngựa. 3 thành ngữ này là Horse of a Different Color, Horse and Buggy Days, và Hold Your Horses. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ mới là Horse of a Different Color, Horse and Buggy Days, và Hold Your Horses.

Tuy con ng ựa ngày nay không còn giữ một vai trò quan trọng như vào thế kỷ thứ 19 nữa nhưng nó đã để lại ít nhiều dấu vết trong tiếng Anh. Thành ngữ thứ nhất, A Horse of a Different Color, xuất hiện cách đây gần 400 năm mà ngày nay vẫn còn được dùng trong ngôn ngữ hàng ngày. Thành ngữ này có 2 chữ mới là Different, đánh vần là DI-F-F-E-R-E-N-T, nghĩa là khác biệt, và Color, đánh vần là C-O-L-O-R, nghĩa là màu sắc. A Horse of a Different Color nghĩa đen là một con ngựa có màu khác, và nghĩa bóng là một tình hình khác với những gì mà người ta tưởng lúc ban đầu. Trong thí dụ sau đây, một thanh niên cảm thấy ngạc nhiên một cách thích thú khi khám phá ra một chuyện khác với điều mà anh ta tưởng và nói với bạn anh ta như sau:
AMERICAN VOICE: You mean that guy with that beautiful girl is her brother? I thought he was her boyfriend. Hey! That’s a horse of a different color. I’ll go ask her for her phone number.
TEXT: (TRANG): Anh chàng này nói v ới bạn như sau: Bạn nói rằng anh chàng đi với cô gái đẹp kia là anh cô ta đấy à? Tôi tưởng đó là bạn trai của cô ấy. Đây là điều khác với tôi tưởng. Tôi sẽ đến hỏi xin cô ấy số điện thoại để làm quen.

Nh ững chữ mới cần biết là:To Mean, đánh vần là M-E-A-N, nghĩa là có ý nói; Guy, đánh vần là G-U-Y, nghĩa là anh chàng; Boyfriend đánh vần là B-O-Y-F-R-I-E-N-D, nghĩa là bạn trai. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ A Horse of a Different Color .
AMERICAN VOICE : You mean that guy with that beautiful girl is her brother? I thought he was her boyfriend. Hey! That’s a horse of a different color. I’ll go ask her for her phone number.
TEXT: (TRANG): Vào th ời kỳ con người chưa phát minh ra những máy móc hay động cơ để di chuyển, phương tiện di chuyển chính của dân chúng tại nhiều nước kể cả Hoa Kỳ vẫn là dùng con ngựa để kéo xe. Vì thế người Mỹ có thành ngữ Horse and Buggy Days để nhắc lại thời cổ xưa đó. Horse and Buggy Days chỉ có một chữ mớiù là Buggy, đánh vần là B-U-G-G-Y, nghĩa là cái xe do ngựa kéo. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: Some people look back to the horse and buggy days as a better time than now. But remember those were the days before we had movies, TV, modern medicine and all the other things that make life a lot easier.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh có nghĩa như sau: Một số người nhìn lại thời cổ xưa và cho rằng thời đó tốt đẹp hơn thời bây giờ. Nhưng ta hãy nhớ rằng đó là thời trước khi chúng ta có phimảnh, truyền hình, y học hiện đại, và cả những thứ khác khiến đời sống dễ dàng hơn nhiều.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: To Look Back, đánh vần là L-O-O-K và B-A-C-K, nghĩa là quay nhìn lại đằng sau; Movies, đánh vần là M-O-V-I-E-S, nghĩa là phim ảnh; Modern, đánh vần là M-O-D-E-R-N, nghĩa là tân tiến, hiện đại; và Medicine, đánh vần là M-E-D-I-C-I-N-E, nghĩa là y học. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ Horse and Buggy Days:

AMERICAN VOICE: Some people look back to the horse and buggy days as a better time than now. But remember those were the days before we had movies, TV, modern medicine and all the other things that make life a lot easier.

TEXT: (TRANG): Khi ng ồi trên một chiếc xe ngựa đang đi mà quý vị muốn ngừng lại để làm một điều gì thì quý vị ra lịnh cho người lái xe bằng câu Hold Your Horses, tức là giữ ngựa lại. Hold Your Horses chỉ có một chữ mới là To Hold, đánh vần là H-O-L-D, nghĩa là nắm hay giữ. Khi dùng như một thành ngữ, Hold Your Horses có nghĩa là xin đừng nóng nảy, hãy từ từ đã. Trong câu chuyện sau đây, một người con về nhà nói với ông bố là cậu vừa bị đụng xe làm hỏng xe của ông bố, nhưng cậu xin ông bố đừng nóng giận mà hãy nghe cậu trình bày đầu đuôi câu chuyện đã:
AMERICAN VOICE: Dad, please hold your horses before you get mad at me. It was the other guy's fault. The cop said so. So his insurance company will have to pay for having the car fixed.
TEXT:(TRANG): C ậu con nói như sau: Thưa cha, xin cha hãy từ từ đã, đừng nóng giận với con. Lỗi là ở anh chàng bên kia. Cảnh sát có nói như vậy. Vì thế hãng bảo hiểm của anh ta sẽ phải trả tiền để sửa chiếc xe của mình.

Có nh ững chữ mới mà ta cần biết là: To Get Mad đánh vần là G-E-T và M-A-D, nghĩa là nổi giận; Fault, đánh vần là F-A-U-L-T, nghĩa là lỗi lầm; Cop, đánh vần là C-O-P, nghĩa là cảnh sát viên; Insurance, đánh vần là I-N-S-U-R-A-N-C-E, nghĩa là bảo hiểm; và To Fix, đánh vần là F-I-X, nghĩa là sửa chữa.

Bây gi ờ mời quý vị nghe lại lời phân trần của cậu con, và để ý đến cách dùng thành ngữ Hold Your Horses:
AMERICAN VOICE: Dad, please hold your horses before you get mad at me. It was the other guy’s fault. The cop said so. So his insurance company will have to pay for having the car fixed.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Hold Your Horse đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Horse of a Different Color, nghĩa là một hoàn cảnh khác với những gì mình tưởng; hai là Horse And Buggy Days, nghĩa là thời kỳ cổ lỗ xa xưa; và ba là To Hold Your Horses, nghĩa là hãy từ từ đừng vội làm hay đừng vội nổi nóng . Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #51: To be walking on air, In seventh heaven, A fool’s paradise.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mô tả một trang 5 thái sung sướng hay hạnh phúc của con người. 3 thành ngữ này là To Be Walking on Air, In Seventh Heaven, và A Fool’s Paradise. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ này là To Be Walking on Air, In Seventh Heaven, và A Fool’s Paradise.

Khi ng ười Mỹ cảm thấy sung sướng vì một điều gì thích thú xảy đến cho họ, họ thường nói là họ Walking on Air. Thành ngữ Walking on Air gồm có chữ to Walk đánh vần là W-A-L-K nghĩa là đi, và Air, đánh vần là A-I-R, nghĩa là không khí. Walking on Air nghĩa là cảm thấy vui thú như đi trong không khí hay đi trên mây vậy. Trong thí dụ sau đây, ta hãy nghe một nhận xét của một người về bạn anh ta tên là Bennie, làm cùng sở:

AMERICAN VOICE: You know, Bennie is still walking on air about getting that promotion to head our new San Fransisco office. He loves San Fransisco and he will make twice the money he gets paid here.

TEXT: (TRANG): B ạn của anh Bennie nói: Này, anh biết không, anh Bennie vẫn còn vui sướng về vụ được thăng chức để làm quản lý văn phòng mới của chúng ta ở thành phố San Fransisco. Anh ấy yêu thích San Fransisco và lại lãnh lương gấp đôi lương ở đây nữa.

Có nh ững chữ mới cần biết là: Promotion, đánh vần là P-R-O-M-O-T-I-O-N, nghĩa là sự thăng chức; To Head, đánh vần là H-E-A-D, nghĩa là cầm đầu hay quản ly; Office, đánh vần là O-F-F-I-C-E, nghĩa là văn phòng; và To Get Paid đánh vần là G-E-T và P-A-I-D, nghĩa là được trả lương. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Walking on Air: . AMERICAN VOICE : You know, Bennie is still walking on air about getting that promotion to head our new San Fransisco office. He loves San Fransisco and he will make twice the money he gets paid here.

TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ cảm thấy vui sướng tuyệt trần, tức là sung sướng hơn cả Walking on Air nữa thì họ dùng thành ngữ To Be in Seventh Heaven. Thành ngữ này có 2 chữ mới là Seventh, đánh vần là S-E-V-E-N-T-H, nghĩa là thứ bảy, và Heaven, đánh vần là H-E-A-V-E-N, nghĩa là thiên đường. Thành ngữ này được dùng từ hơn 200 năm nay, và xuất xứ từ niềm tin có từ ngàn năm của người Do Thái lẫn người Hồi giáo. Họ tin rằng thiên đường có tất cả 7 từng và từng thứ bảy là từng cao nhất và hạnh phúc nhất, nơi mà Thượng Đế và thiên thần ngự trị. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về cô Mary và anh Bob để xem họ sung sướng đến mức nào.
AMERICAN VOICE: Mary and Bob are still in seventh heaven a year after their wedding. They were sweethearts all through college and never looked at anyone else. They are the happiest people I know.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Cô Mary và Bob vẫn còn hạnh phúc tuyệt trần một năm sau ngày thành hôn. Hai người yêu nhau trong suốt những năm học ở đại học và không bao giờ để ý đến một người khác. Họ là hai người hạnh phúc nhất mà tôi biết

Có vài ch ữ mới mà quý vị cần chú ý như sau: Wedding, đánh vần là W-E-D-D-I-N-G, nghĩa là đ ám cưới hay hôn lễ; Sweetheart, đánh vần là S-W-E-E-T-H-E-A-R-T, nghĩa là người yêu; College, đánh vần là C-O-L-L-E-G-E, nghĩa là đại học; và Happiest, đánh vần là H-A-P-P-I-E-S-T, nghĩa là hạnh phúc nhất. Bây giờ, ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Be in Seventh Heaven:

AMERICAN VOICE : Mary and Bob are still in seventh heaven a year after their wedding. They were sweethearts all through college and never looked at anyone else. They are the happiest people I know.

TEXT: (TRANG): D ĩ nhiên là ai cũng mong được sung sướng, hay hạnh phúc như sống trên thiên đường, nhưng không ai muốn mình rơi vào một thiên đường của kẻ đần độn mà người Mỹ gọi là A Fool’s Paradise, thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Nó gồm có chữ Fool, đánh vần là F-O-O-L, nghĩa là người ngu đần hay thiếu khôn ngoan, và Paradise, đánh vần là P-A-R-A-D-I-S-E, nghĩa là thiên đường, cũng giống như Heaven vậy.

A Fool’s Paradise là m ột trạng thái hạnh phúc giả tạo dựa trên sự ngu dốt hay một sự tin tưởng mù quáng. Và chẳng sớm thì muộn người sống trong trạng thái này cũng tỉnh giấc mộng và nhận ra một sự thực phũ phàng, như quý vị thấy trong thí dụ sau đây về một anh chàng tên Mike:

AMERICAN VOICE: For 30 years Mike lived in a fool’s paradise: He thought his business partner Charley was the most honest man he knew. But one day, Charley disappeared with all the store’s money and left Mike completely broke.

TEXT:(TRANG): Câu chuy ện về anh Mike là như sau: Trong 30 năm anh Mike đã sống trong một bầu không khí hạnh phúc giả tạo. Anh tưởng rằng người chung phần buôn bán với anh tên là Charley là người chân thật nhất đời. Nhưng một hôm, anh Charley đã biến mất với tất cả số tiền trong tiệm khiến cho anh Mike bị phá sản hoàn toàn.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Business, đánh vần là B-U-S-I-N-E-S-S, nghĩa là việc buôn bán; Partner, đánh vần là P-A-R-T-N-E-R, là người chung phần chung vốn; Honest, đánh vần là H-O-N-E-S-T, nghĩa là chân thật; To Disappear, đánh vần là D-I-S-A-P-P-E-A-R, nghĩa là biến mất; và Broke, đánh vần là B-R-O-K-E, nghĩa là hết sạch tiền hay là phá sản. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện đáng thương tâm của anh Mike. AMERICAN VOICE: For 30 years Mike lived in a fool’s paradise: He thought his busuness partner Charley was the most honest man he knew. But one day, Charley disappeared with all the store’s money and left Mike completely broke.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ A Fool’s Paradise đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Be Walking on Air, nghĩa là cảm thấy vui vẻ phơi phới trong lòng; hai là To Be in Seventh Heaven nghĩa là cảm thấy hạnh phúc tuyệt trần; và ba là A Fool’s Paradise, là hạnh phúc giả tạo và có thể thay đồi khiến ta bị vỡ mộng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #52: To shoot from the hip, To stick to your guns, A shot in the dark.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Chắc quý vị đã biết là súng đạn từng đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử Hoa Kỳ. Súng đạn thường là dụng cụ mà các nhà thám hiểm, các chàng cao bồi chăn bò và các nhà tiên phong dùngđể khai phá miền Tây nước Mỹ. Vì thế, trong ngôn ngữ ngày nay ta thường thấy nhiều thành ngữ có liên quan tới súng đạn. Trong bài học hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ thông dụng là To Shoot From the Hip, To Stick to Your Guns, và A Shot in the Dark. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ đó là To Shoot From the Hip, To Stick to Your Guns, và A Shot in the Dark.

Thành ng ữ thứ nhất To Shoot From the Hip có 2 chữ mới là To Shoot, đánh vần là S-H-O-O-T, nghĩa là bắn, và Hip, đánh vần là H-I-P nghĩa là cái hông. To Shoot From the Hip nghĩa đen là bắn từ chỗ ngang hông, và nghĩa bóng là hành động một cách vội vã, thiếu suy nghĩ. Tưởng cũng nên giải thích cho quý vị biết tại sao có thành ngữ này. Nó xuất hiện cách đây hơn 100 năm khi các chàng chăn bò ở miền Tây nước Mỹ đeo súng lục trong bao buộc ở thắt lưng họ. Khi đấu súng với nhau, một anh chăn bò có thể tìm cách bắn trước bằng cách nổ súng ngay sau khi vừa rút súng ra khỏi bao và còn ở ngang hông anh ta, thay vì đưa súng lên cao rồi nhắm bắn. Tuy nhiên, người bắn vội vã như vậy thường khi thua người nhắm kỹ càng. Vì thế thành ngữ To Shoot From the Hip dùng để chỉ một hành động vội vã, thiếu suy xét, như quý vị nghe trong thí đụ sau đây về một cử tri nói với bạn anh ta về cuộc bầu cử sắp tới.

AMERICAN VOICE: I certainly won’t vote for that guy Smith. If the country gets in trouble, I am afraid he will shoot from the hip without taking time to think. Which means he will make matters worse.

TEXT: (TRANG): C ử tri này nói với bạn như sau: Tôi chắc chắn sẽ không bỏ phiếu cho anh chàng Smith đó. Nếu đất nước gặp khó khăn, tôi sợ rằng ông ta sẽ hành động một cách vội vã, chứ không để thì giờ suy nghĩ. Như thế ông ta làm cho tình hình tệ hại hơn nữa.

M ột số chữ mới cần biết là: Certainly, đánh vần là C-E-R-T-A-I-N-L-Y, nghĩa là chắc chắn; To Get in Trouble, đánh vần là T-R-O-U-B-L-E, nghĩa là gặp rắc rối khó khăn; và Matters, đánh vần là M-A-T-T-E-R-S, nghĩa là sự việc hay tình huống. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Shoot From the Hip: . AMERICAN VOICE : I certainly won’t vote for that guy Smith. If the country gets in trouble, I am afraid he will shoot from the hip without taking time to think. Which means he will make matters worse.

TEXT: (TRANG): Trong m ột trận giao tranh, khi phe bên này sắp tràn lên phía trước mà phe bên kia không chịu lùi bước mà vẫn đứng nguyên tại chỗ bên cạnh các khẩu súng của họ để tiếp tục bắn, thì người Mỹ gọi thái độ can đảm này là Stick to Your Guns. Thành ngữ này gồm động từ To Stick, đánh vần là S-T-I-C-K, nghĩa là gắn chặt vào, và Gun đánh vần là G-U-N nghĩa là khẩu súng. Ngày nay, thành ngữ Stick to Your Guns có nghĩa là giữ vững lập trường của mình dù có ai chỉ trích. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một người cha khuyên con gái sắp đi học đại học xa nhà:
AMERICAN VOICE: Honey, I hear some students at this school are fooling around with drugs. But I know that you will stick to your guns and keep saying no to people who want you to try the stuff.
TEXT: (TRANG): Ng ười cha nói với cô con gái như sau: Này con yêu, cha nghe nói là một vài sinh viên ở trường đó chơi dại dột bằng cách dùng ma tuý. Nhưng cha biết rằng con sẽ giữ vững lập trường của con và sẽ từ chối mỗi khi có người muốn con dùng thử chất độc này.

M ột số chữ mà ta cần biết là: Honey, đánh vần là H-O-N-E-Y, nghĩa là mật ong hay là tiếng dùng để gọi người thân; To Fool Around, đánh vần là F-O-O-L và A-R-O-U-N-D, nghĩa là xử sự một cách dại dột; và Drug, đánh vần là D-R-U-G, nghĩa là thuốc hay ma túy. Bây giờ ta hãy nghe lại lời khuyên của người cha, và chú ý đến cách dùng thành ngữ Stick To Your Guns:

AMERICAN VOICE : Honey, I hear some students at this school are fooling around with drugs. But I know that you will stick to your guns and keep saying no to people who want you to try the stuff.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là A Shot in the Dark, gồm có chữ Shot đánh vần là S-H-O-T nghĩa là một phát súng, và Dark, đánh vần là D-A-R-K nghĩa là bóng tối. Khi quý vị bắn một phát súng trong bóng tối thì chắc chắn là quý vị bắn bừa chứ không tin là mình bắn trúng mục tiêu. Vì thế thành ngữ To Take a Shot in the Dark có nghĩa là đoán một cách hú họa, cầu may, chứ không có gì là chắc chắn cả. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một sinh viên không chịu học bài nên khi đi thi phải đoán mò để trả lời những câu hỏi trong bài thi:
AMERICAN VOICE: Man, I know I flunked that exam cold! I didn’t know even half the answers. All I could do was to take a whole lot of shots in the dark and hope I made some lucky guesses.
TEXT:(TRANG): Sinh viên này nói như sau: Trời ơi! Tôi biết là tôi thi trượt rồi. Tôi không biết đến phân nửa số câu trả lời trong bài thi. Tôi chỉ có thể đoán mò và mong là được ít nhiều may mắn.
Có nh ững chữ mới cần biết là: To Flunk, đánh vần là F-L-U-N-K nghĩa là thi trượt; Answer, đánh vần là A-N-S-W-E-R, nghĩa là câu trả lời; Lucky, đánh vần là L-U-C-K-Y, nghĩa là may mắn; và Guess đánh vần là G-U-E-S-S nghĩa là lời đoán.

Bây gi ờ ta hãy nghe lại lời tâm sự của cậu sinh viên này, và để ý đến cách dùng thành ngữ To Take a Shot in the Dark: AMERICAN VOICE: Man, I know I flunked that exam cold! I didn’t know even half the answers. All I could do was to take a whole lot of shots in the dark and hope I made some lucky guesses.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Take a Shot in the Dark đã kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Shoot from the Hip, nghĩa là hành động vội vã thiếu suy xét; hai là To Stick to Your Guns, nghĩa là giữ vững lập trường, mặc những lời chỉ trích; và ba là To Take a Shot in the Dark nghĩa là đoán mò. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.
Lesson # 53 Sitting Pretty, Rolling In Clover, Happy As A Clam. 10/10/2006
Huy ền Trang xin kính chaò quý vị thính giả. Chắc quý vị cũng biết là trong bản Tuyên ngôn độc lập của Hoa Kỳ, một trong những quyền được bảo đảm cho mọi người sinh ra trên đời là quyền mưu tìm hạnh phúc trong cuộc sống. Điều này chứng tỏ rằng vấn đề hạnh phúc quả là khá quan trọng đối với người Mỹ, và cũng vì thế mà người Mỹ có rất nhiều thành ngữ nói đến hạnh phúc. Hôm nay, Huyền Trang xin chọn 3 thành ngữ thông dụng nó về một tình trạng thoải mái sung sướng mà ai cũng mong muốn. Đó là Sitting Pretty, Rolling in Clover, và Happy As A Clam. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ mới là Sitting Pretty, Rolling In Clover, và Happy As A Clam.

Thành ng ữ thứ nhất là Sitting Pretty gồm có chữ Sit đánh vần là S-I-T nghĩa là ngồi và Pretty đánh vần là P-R-E-T-T-Y nghĩa là xinh đẹp. Tuy nhiên thành ngữ Sitting Pretty không có nghĩa là ngồi một cách xinh đẹp mà là ngồi hưởng thụ vì được may mắn. Tiếng Việt chắc đôi khi quý vị cũng có nghe một thành ngữ hơi tương tự như thế là "Ngồi mát ăn bát vàng", như ta sẽ thấy trong thí dụ sau đây về một người nói về bạn anh tên Joe, một nhà nông.

AMERICAN VOICE: My friend Joe has been a poor farmer working hard all his life. But he is sitting pretty from now on: A big oil company found a big pool of oil under his land and today he is a millionaire.

TEXT: (TRANG): Ng ười này nói về bạn anh ta như sau: Bạn tôi tên Joe là một nhà nông nghèo làm việc khó nhọc suốt đời. Nhưng từ giờ trở đi thì anh ta được thoải mái ngồi mát ăn bát vàng rồi. Một công ty dầu lớn đã tìm thấy một mỏ dầu to dưới đất của anh ta, và bây giờ anh ta là triệu phú.

Có m ột vài chữ mới chúng ta cần biết là: Farmer đánh vần là F-A-R-M-E-R nghĩa là nông gia. To Work Hard đánh vần là W-O-R-K và H-A-R-D nghĩa là làm việc cực nhọc. Pool đánh vần là P-O-O-L nghĩa là cái ao hay cái vũng, và Millionaire đánh vần là M-I-L-L-I-O-N-A-I-R-E nghĩa là nhà triệu phú. Bây giờ ta hãy nghe lại câu chuyện về anh Joe và để ý đến cách dùng thành ngữ Sitting Pretty.

AMERICAN VOICE : My friend Joe has been a poor farmer working hard all his life. But he is sitting pretty from now on: A big oil company found a big pool of oil under his land and today he is a millionaire.

TEXT: (TRANG): Trong m ột trận giao tranh, khi phe bên này sắp tràn lên phía trước mà phe bên kia không chịu lùi bước mà vẫn đứng nguyên tại chỗ bên cạnh các khẩu súng của họ để tiếp tục bắn, thì người Mỹ gọi thái độ can đảm này là Stick To Your Guns. Thành ngữ này gồm động từ To Stick đánh vần là S-T-I-C-K nghĩa là gắn chặt vào, và Gun đánh vần là G-U-N nghĩa là khẩu súng. Ngày nay, thành ngữ Stick To Your Guns có nghĩa là giữ vững lập trường của mình dù có ai chỉ trích. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một người cha khuyên con gái sắp đi học đại học xa nhà:

AMERICAN VOICE: Honey, I hear some students at this school are foo ling around with drugs. But I know that you will stick to your guns and keep saying No to people who want you to try the stuff.

TEXT: (TRANG): Ng ười cha nói với cô con gái như sau: Này con yêu, cha nghe nói là môt vài sinh viên ở trường đó chơi dại dột bàng cách dùng ma tuý. Nhưng cha biết rằng con sẽ giữ vững lập trường của con và sẽ từ chối mỗi khi có người muốn con dùng thử chất độc này.

M ột số chữ mà ta cần biết là: Honey đánh vần là H-O-N-E-Y nghĩa là mật ong hay là tiếng dùng để gọi người thân, To Fool Around đánh vần là F-O-O-L và A-R-O-U-N-D nghĩa là xử sự một cách dại dột, và Drug đánh vần là D-R-U-G nghĩa là thuốc hay ma túy. Bây giờ ta hãy nghe lại lời khuyên của người cha, và chú ý đến cách dùng thành ngữ Stick To Your Guns:

AMERICAN VOICE : Honey, I hear some students at this school are foo ling around with drugs. But I know that you will stick to your guns and keep saying No to people who want you to try the stuff.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là A Shot In The Dark, gồm có chữ Shot đánh vần là S-H-O-T nghĩa là một phát súng, và Dark đánh vần làD-A-R-K nghĩa là bóng tối. Khi quý vị bắn một phát súng trong bóng tối thì chắc chắn là quý vị bắn bừa chứ không tin là mình bắn trúng mục tiêu. Vì thế thành ngữ To Take A Shot In the Dark có nghĩa là đoán một cách hú họa, cầu may, chứ không có gì là chắc chắn cả. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một sinh viên không chịu học bài nên khi đi thi phải đoán mò để trả lời những câu hoiû trong bài thi:

AMERICAN VOICE: Man, I know I flunked that exam cold! I didn’t know even half the answers. All I could do was to take a whole lot of shots in the dark and hope I made some lucky guesses.

TEXT:(TRANG): Sinh viên này nói nh ư sau: Trời ơi! Tôi biết là tôi thi trượt rồi. Tôi không biết đến phân nửa số câu trả lời trong bài thi. Tôi chỉ có thể đoán mò và mong là được ít nhiều may mắn.
Có những chữ mới cần biết là: To Flunk đánh vần là F-L-U-N-K nghĩa là thi trượt. Answer đánh vần là A-N-S-W-E-R nghĩa là câu trả lời, Lucky đánh vần là L-U-C-K-Y nghĩa là may mắn, và Guess đánh vần là G-U-E-S-S nghĩa là lời đoán.
Bây giờ ta hãy nghe lại lời tâm sự của cậu sinh viên này, và để ý đến cách dùng thành ngữ To Take A Shot In The Dark:
AMERICAN VOICE: Man, I know I flunked that exam cold! I didn’t know even half the answers. All I could do was to take a whole lot of shots in the dark and hope I made some lucky guesses.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Take A Shot In The Dark đã kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Shoot From The Hip nghĩa là hành động vội vã thiếu suy xét, hai là To Stick To Your Guns nghĩa là giữ vững lập trường mặc những lời chỉ trích, và ba là To Take A Shot In The Dark nghĩa là đoán mò. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #54: Top gun, Off the top of my head, Blow your top.

Huy ền Trang xin kính chaò quý vị thính giả. Trong bài hoc thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới có cùng một chữ là chữ Top, đánh vần là T-O-P nghĩa là cái đầu hay vị trí cao nhất. Đó là Top Gun, Off The Top Of My Head, và Blow Your Top. Chúng tôi xin nhắc lại. 3 thành ngữ mới này là Top Gun. Off The Top Of My Head, và Blow Your Top.

Cách đây vài năm, một cuốn phim Mỹ rất ăn khách nhan đề là Top Gun đã kể lại câu chuyện của các phi công trong hải quân Mỹ tranh đua ráo riết với nhau để xem ai là phi công lái máy bay giỏi nhất để được mang danh hiệu Top Gun. Tuy nhiên, thành ngữ Top Gun, gồm có chữ Top quý vị biết rồi, và Gun đánh vần là G-U-N nghĩa là khẩu súng, không phải xuất xứ từ cuốn phim này, mà đã có từ thời các tay chăn bò ở miền Trung Tây nước Mỹ đấu súng với nhau để xem ai là người bắn giỏi nhất. Ngày nay Top Gun dùng để chỉ người giỏi nhất trong bất cứ lãnh vực nào. Mời quý vị nghe câu chuyện sau đây về vụ án xử cầu thủ bóng bầu dục nổi tiếng của Mỹ là O.J. Simpson bị kết tội giết chết bà vợ cũ của ông ta:
AMERICAN VOICE: Mister Simpson hired several of the top guns among defense lawyers all over America. Remember, they managed to persuade the jury that he was not guilty.
TEXT: (TRANG): Câu chuy ện này diễn ra như sau: Ông Simpson đã thuê nhiều luật sư hàng đầu trên khắp nước Mỹ để biện hộ cho ông ta. Xin nhớ rằng các luật sư nàyđã tìm cách thuyết phục được bồi thẩm đoàn là ông ta vô tội.

Có nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: To Hire đánh vần là H-I-R-E nghĩa là thuê mướn, Defense đánh vần là D-E-F-E-N-S-E nghĩa là biện hộ, Lawyer đánh vần là L-A-W-Y-E-R nghĩa là luật sư, To Persuade đánh vần là P-E-R-S-U-A-D-E nghĩa là thuyết phục, Jury đánh vần là J-U-R-Y nghĩa là bồi thẩm đoàn, và Guilty đánh vần là G-U-I-L-T-Y nghĩa là có tội. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể, và để ý đến cách dùng thành ngữ Top Gun:
AMERICAN VOICE : Mister Simpson hired several of the top guns among defense lawyers all over America. Remember, they managed to persuade the jury that he was not guilty.
TEXT: (TRANG): Thành ngh ữ thứ nhì trong bài học hôm nay là Off The Top Of My Head, lại có một ý nghĩa khác hẳn. Nó có nghĩa là nói hay làm một điều gì mà không cân nhắc hay suy nghĩ trước. Thành ngữ này có một chữ mới là Head đánh vần là H-E-A-D nghĩa là cái đầu, hay trí óc. Trong thí dụ sau đây, ta hãy nghe một nghị sĩ trả lời một nghị sĩ khác khi được yêu cầu bỏ phiếu cho một dự luật mà ông ấy đệ trình:
AMERICAN VOICE: Senator, off the top of my head, I think I can vote for your bill. But before I decide, I want to talk to my staff and some voters back home to see how they feel about it.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng anh này có nghĩa như sau: thưa nghị sĩ, nếu phải nói mà không cần suy nghĩ thì tôi cho rằng tôi có thể bỏ phiếu ủng hộ dự luật của ông. Nhưng trước khi tôi quyết định, tôi muốn nói chuyện với nhân viên của tôi và các cử tri ở bang nhà để xem họ nghĩ như thế nào về dự luật này.

Nh ững chữ mới cần biết là: Senator đánh vần là S-E-N-A-T-O-R nghĩa là nghị sĩ, Bill đánh vần là B-I-L-L nghĩa là một dự luật, Staff đánh vần là S-T-A-F-F nghĩa là cử tri. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh trong đó có thành ngữ Off The Top Of My Head:
AMERICAN VOICE: Senator, off the top of my head, I think I can vote for your bill. But before I decide, I want to talk to my staff and some voters back home to see how they feel about it.
TEXT: (TRANG): Để diễn tả một người tức giận hay nổi nóng đến độ không còn tự chủ được nữa thì người Mỹ thường dùng thành ngữ To Blow Your Top. Thành ngữ này chỉ có một chữ mới là To Blow đánh vần là B-L-O-W nghĩa là thổi bay. Chắc quý vị cho rằng khi cái đầu bị thổi bay đi thì người ta tức giận chứ gì? Sự thật không phải như vậy. Thành ngữ To Blow Your Top xuất xứ từ nghành đí biển, khi một chiếc tàu thổi không khí lên ống khói để tẩy sạch bụi bậm bám vào ống khói, thì nó gây nhiều tiếng động lớn làm cho những ai nghe thấy lần đầu tiên cũng phải giựt mình sợ hãi.
Trong thí dụ sau đây, một người anh nói với cậu em về những điểm xấu mà cậu em nhận được ở trong lớp:
AMERICAN VOICE : Young man, dad is certainly going to blow his top when he sees this. You are failing both in English and algebra, and barely passing most of your oher courses.
TEXT: (TRANG): Ng ười anh này đưa ra lời răn đe như sau: Này em, bố chắc chắn sẽ nổi trận lôi đ ình khi bố nhìn thấy cái này. Em thi trượt môn tiếng Anh và môn đại số, còn những môn học khác thì em cũng chỉ vừa đủ điểm để đậu mà thôi.

Chúng ta hãy để ý đếân những chữ mới sau đây: To Fail đánh vần là F-A-I-L nghĩa là thi trượt, và trái nghĩa của To Fail là To Pass đánh vần là P-A-S-S nghĩa là thi đậu, Barely đánh vần là B-A-R-E-L-Y nghĩa là chỉ vừa đủ, và Course đánh vần là C-O-U-R-S-E nghĩa là môn học. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Blow Your Top:

AMERICAN VOICE: Young man, dad is certainly going to blow his top when he sees this. You are failing both in English and algebra and barely passing most of your oher courses. TEXT:(TRANG): Thành ngữ To Blow Your Top vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Top Gun nghĩa là một người xuất sắc trong bất cứ một lãnh vực nào, hai là Off The Top Of My Head nghĩa là nói một điều gì mà không suy nghĩ chín chắn, và ba là Blow His Top nghĩa là tức giận hay nổi nóng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #55: Let your hair down, Get in your hair, Hairy.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Phần đông chúng ta nam cũng như nữ thường chú trọng đến mái tóc trong khi trang điểm. Chúng ta lúc nào cũng muốn giữ cho mái tóc được óng ả và hợp thời trang, bởi vì một mái tóc đẹp cò thể làm tăng thêm vẻ đẹp của một người. Đối với người Mỹ cũng vậy, tóc là điều quan trọng và vì thế họ có nhiều thành ngữ liên quan tới tóc.

Hôm nay chúng tôi xem đem đến quý vị 3 thành ngữ trong đó có chữ Hair, đánh vần là H-A-I-R, nghĩa là tóc. Đó là Let Your Hair Down, Get in Your Hair, và Hairy. Chúng tôi xin nhắc lại: 3 thành ngữ này là Let Your Hair Down, Get in Your Hair, và Hairy.

Thành ng ữ thứ nhất, Let Your Hair Down, có một chữ mới là Down, đánh vần là D-O-W-N, nghĩa là xuống. Let Your Hair Down là buông tóc xuống, nghĩa bóng là nghỉ ngơi thoải mái sau một thời gian phải giữ ý tứ. Thành ngữ này xuất xứ từ thời cổ, khi các mệnh phụ phu nhân ra trước công chúng họ thường bới tóc lên hay dùng cặp để chải những kuểu tóc tâb kỳ. Khi họ về nhà họ tháo hết các cặp tóc ra cho thoải mái. Ngày nay thành ngữ này được dùng cho cả hai phái nam lẫn nữ. Mời quý vị ngh thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: The president is so busy and has to make so many public appearances that he seldom gets a chance to let his hair down and enjoy life the way the rest of us can. TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Tổng thống quá bận rộn và phải xuất hiện trước công chúng quá nhiều lần cho nên ông ít khi được dịp nghỉ ngơi thoải mái và vui hưởng cuộc sống như chúng ta.

Xin quý v ị chú ý đến những chữ mới sau đây: President, đánh vần là P-R-E-S-I-D-E-N-T, nghĩa là tổng thống; Public, đánh vần là P-U-B-L-I-C, nghĩa là công cộng; Appearance, đánh vần là A-P-P-E-A-R-A-N-C-E, nghĩa là xuất hiện; và Enjoy, đánh vần là E-N-J-O-Y, nghĩa là vui hưởng. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Let Your Hair Down.
AMERICAN VOICE: The president is so busy and has to make so many public appearances that he seldom gets a chance to let his hair down and enjoy life the way the rest of us can.
TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ bị một điều gì quấy rầy làm cho họ bực bội thì họ thường dùng thành ngữ To Get in One's Hair, mà nghĩa đen là chui vào tóc một người nào. Trong thí du sau đây, một ông tỏ ra sắp hết kiên nhẫn với một cậu bé láng giềng mỗi đêm học đánh trống làm ồn cả xóm:

AMERICAN VOICE: That kid practicing the drums next door every night is really getting into my hair. I am just about at the end of my patience. One of these days I am going to call the cops and complain.
TEXT: (TRANG): Ông này lên tiếng như sau: Cái cậu bé học đánh trống bên cạnh nhà tôi mỗi tối đang quấy rầy tôi hết sức. Tôi sắp hết kiên nhẫn rồi. Một ngày nào đó tôi sẽ gọi cảnh sát và than phiền về cậu ấy.

TEXT: (TRANG): Nh ững chữ mới cần biết là: KID, đánh vần là K-I-D, nghĩa là đứa trẻ; To Practice, đánh vần là P-R-A-C-T-I-C-E, nghĩa là luyện tập; Patience, đánh vần là P-A-T-I-E-N-C-E, nghĩa là sự kiên nhẫn; Cop, đánh vần là C-O-P, nghĩa là cảnh sát; và Complain, đánh vần là C-O-M-P-L-A-I-N, nghĩa là than phiền. Bây giờ quý vị nghe lại lời than thở của ông láng giềng này:

AMERICAN VOICE: That kid practicing the drums next door every night is really getting into my hair. I am just about at the end of my patience. One of these days I am going to call the cops and complain.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là Hairy, đánh vần là H-A-I-R-Y, nghĩa đen là có nhiều lông hay tóc, nhưng nghĩa bóng là khó khăn, nguy hiểm đếb độ dựng tóc gáy lên. Mời quý vị nghe câu chuyện sau đây mà một phi công về nhà kể cho bà vợ nghe:
AMERICAN VOICE: Honey, it was a hairy flight back from Chicago. One engine quit on me, my radio wouldn't work, it was snowing hard, really hairy. To tell you the truth, I was scared to death!
TEXT:(TRANG): Viên phi công này k ể lại như sau: Em ơi, chuyến bay từ Chicogo về đây hết sức khó khăn. Một động cơ bị hỏng, máy radio thì không chạy, ngoài trời thì tuyết rơi đầy, thật hết sức nguy hiểm. Nói thật vối em, anh đã sợ gần chết.

Có m ột vài chữ mới cần biết là: Flight, đánh vần là F-L-I-G-H-T, nghĩa là chuyến bay; Engine, đ ánh vần là E-N-G-I-N-E, nghĩa là động cơ; To Quit, đánh vần là Q-U-I-T, nghĩa là ngưng lại, không làm việc nữa; Snow, đánh vần là S-N-O-W, nghĩa là tuyết; và Scared, đánh vần là S-C-A-R-E-D, nghĩa là sợ hãi. Bây giờ ta hãy nghe lại câu chuyện mà viên phi công kể cho bà vợ nghe:

AMERICAN VOICE: Honey, it was a hairy flight back from Chicago. One engine quit on me, my radio wouldn't work, it was snowing hard, really hairy. To tell you the truth, I was scared to death! TEXT:(TRANG): Thành ngữ Hairy vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Let Your Hair Down, nghĩa là nghỉ ngơi thoải mái tự nhiên. Hai là Get in Your Hair, nghĩa là quấy rầy hay làm cho người ta khó chịu. Và ba là Hairy, nghĩa là nguy hiểm đáng sợ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #56: Shipshape, To run a tight ship, To jump ship.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Tại Hoa Kỳ, giới thủy thủ đi biển thường dùng một loại ngôn ngữ riêng của họ. Tuy nhiên, một số thành ngữ của họ đã trở nên thông dụng trong đời sống hàng ngày của những người Mỹ chưa bao giờ sống trên một chiếc tàu. Trong bài học thành ngữ hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới có liên quan tới chĩ Ship, đánh vần là S-H-I-P, nghĩ là chiếc tàu. Đó là Shipshape, To Run a Tight Ship, và To Jump Ship.

Thành ng ữ thứ nhất là Shipshape, gồm chữ Ship thì quý vị biết rồi, và Shape, đành vần là S-H-A-P-E, nghĩa là trang thái hay khung cảnh. Một viên thuyền trưởng dĩ nhiên là muốn mọi thứ trên tàu của ông ta ở trong một trạng thái gọn gàng, ngăn nắp, và ông gọi đó là Shipshape. Ngày nay từ Shipshape có thể được dùng đẻ chỉ bất cứ điều gì thứ tự, ngăn nắp trên bộ, chứ không phải chỉ ở trên mặt biển. Nó có thể là một cái nhà , một văn phòng, hay một công ty, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về một người chồng nói với bà vợ rằng ông ta được thượng cấp tín nhiệm vì ông ta giữ cho mọi việc ở sở được chu đáo:

AMERICAN VOICE: Honey, I learned today the boss really trusts me a lot. He told me he is leaving me in charge while he goes away on vacation because he knows that I'll keep things shipshape and running smoothly. TEXT: (TRANG): Ông chồng nói với bà vợ như thế này: Này em, hôm nay anh được biết ông xếp rất tín nhiệm anh. Ông ấy bảo anh rằng ông ấy để cho anh điều khiển mọi công việc trong khi ông ấy đi nghỉ hè bởi vì ông ấy biết rằnh anh sẽ giữ cho mọi việc được ngăn nắp và tiến hành suông sẻ.

Nh ững chữ mới cần biết là: To learn đánh vần là L-E-A-R-N nghĩa là học hỏi hay biết được, To trust đánh vần là T-R-U-S-T nghĩa là tin cậy, In charge, đánh vần là I-N và C-H-A-R-G-E nghĩa là điều khiển hay đảm trách một công việc, Vacation đánh vần là V-A-C-A-T-I-O-N là nghỉ hè, và Smoothly đánh vần là S-M-O-O-T-H nghĩa là êm xuôi. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ Shipshape:

AMERICAN VOICE: Honey, I learned today the boss really trusts me a lot. He told me he is leaving me in charge while he goes away on vacation because he knows that I'll keep things shipshape and running smoothly.

TEXT: (TRANG): N ếu các thủy thủ giữ cho mọi thứ trên tàu họ được gọn gàng ngăn nắp, thì công lao là nhờ ở ông thuyền trưởng điều khiển mọi việc với kỷ luật gắt gao. Người Mỹ dùng thành ngữ To run a tight ship để chỉ hành động này. Thành ngữ này chỉ có một chữ mới là Tight đánh vần là T-I-G-H-T nghĩa là chặt chẽ. Ngày nay, thành ngữ này được dùng trong bất cứ trường hợp nào, khi một người điều khiển công việc một cách chặt chẽ và có kỷ luật, như quý vị nghe một ông nói về chuyện cô em gái ông ta làm việc cho một viên thượng cấp có kỷ luật sắt như sau: AMERICAN VOICE: My sister works for a boss who runs a tight ship. Come five minutes late and you lose a whole hour’s pay. The men all have to wear suits and the women, dresses below the knees.

TEXT: (TRANG): Ông này nói: Em gái tôi làm vi ệc cho một ông giám đốc điều hành công việc rất gắt gao. Đi muộn 5 phút là mất một giờ lương. Tất cả nam nhân viên phải mặc bộ complet, và tất cả nữ nhân viên phải mặc áo đầm dài xuống quá đầu gối.

M ời quý vị chú ý đến một vài chữ mới: Late đánh vần L-A-T-E nghĩa là muộn hay trễ, To lose đ ánh vần là L-O-S-E nghĩa là mất, Pay đánh vần là P-A-Y nghĩa là là tiền lương, và Knee đánh vần là K-N-E-E nghĩa là đầu gối. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To run a tight ship:

AMERICAN VOICE: My sister works for a boss who runs a tight ship. Come five minutes late and you lose a whole hour’s pay. The men all have to wear suits and the women, dresses below the knees.

TEXT:(TRANG): Đời sống trên tàu của các thủy thủ thường không thoải mái lắm. Đôi khi họ phải sống xa đất liền trong nhiều tháng, còn thức ăn trên tàu thì cũng chẳng ngon lành gì. Vì thế, nếu có dịp thì có người muốn nhảy khỏi tàu để lên bờ hay để trốn đi nơi khác. Người Mỹ dùng thành ngữ To jump ship để chỉ hành động này. To jump ship có một chữ mới là To jump đánh vần là J-U-M-P nghĩa là nhảy. Ngày nay thành ngữ To jump ship có nghĩa là bỏ một tổ chức hay một công ty để tham gia vào một tổ chức khác. Mời quý vị nghe một nhân viên kể lại điều gì đã xảy ra tại công ty nơi ông ta đang làm việc như sau:

AMERICAN VOICE: We were sure surprised when our vice president jumped ship to work for our biggest competitor. But I can’t blame him too much. I hear they are giving him twice the salary he got here.

TEXT:(TRANG): Ông này k ể chuyện như sau: Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy ông phó giám đốc nghỉ việc trong sở để đi làm cho đối thủ lớn nhất của chúng tôi. Nhưng tôi không thể trách ông ấy được bởi vì tôi nghe nói là họ trả lương cho ông ta gấp đôi lương ở đây.

Có m ột vài chữ mới cần biết là: Surprised đánh vần là S-U-R-P-R-I-S-E-D nghĩa là ngạc nhiên, Vice president đánh vần là V-I-C-E và P-R-E-S-I-D-E-N-T nghĩa là phó giám đốc, Competitor đ ánh vần là C-O-M-P-E-T-I-T-O-R nghĩa là đối thủ, hay người cạnh tranh, và Salary đánh vần là S-A-L-A-R-Y nghĩa là tiền lương. Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To jump ship:
AMERICAN VOICE: We were sure surprised when our vice president jumped ship to work for our biggest competitor. But I can’t blame him too much. I hear they are giving him twice the salary he got here.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To jump ship vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Shipshape nghĩa là có trật tự, ngăn nắp, hai là To run a tight ship, nghĩa là điều hành công việc với kỷ luật chặt chẽ, và ba là To jump ship nghĩa là bỏ ngang một tổ chức để gia nhập một tổ chức khác. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #57: To rock the boat, To hold water, To be left high and dry.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài trước, chúng tôi đã đem đến quý vị một số thành ngữ liên quan tới đời sống trên biển cả. Bài học hôm nay gồm 3 thành ngữ mới cũng có liên hệ đến đời sống này. Đó là To Rock the Boat, To Hold Water, và To Be Left High and Dry. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ đó là To Rock the Boat, To Hold Water, và To Be Left High and Dry.

Ch ắc quý vị cũng biết là khi đi thuyềb người ta cần phải giư cho thuyền đi nthăng bằng êmả. Nếu có một làn sóng to đánh vào, hay một người chạy nhảy trên thuyền thì con thuyền sẽ lắc lư và có thể chìm. Người Mỹ dùng thành ngữ To Rock the Boat để chỉ hành động làm cho thuyền lắc lư vậy. To Rock the Boat gồm có động từ To Rock, đánh vần là R-O-C-K, nghĩa là làm rung chuyển; và Boat, đánh vần là B-O-A-T, nghĩa là con thuyền. Ngày nay thành ngữ To Rock the Boat có nghĩa là làm đảo lộn một tình trạng ổn định. Những người Rock the Boat là những người gây khó khăn cho những ai sống yên ổn chung quanh họ. Trong thí dụ sau đây, một vị thống đốc của một bang ở Mỹ đang vận động tái tranh cử. Cố vấn hàng đầu của ông ta khuyên ông ta nên tránh đề cập đến một vấn đề gây tranh luân. Đó là vấn đề thuế má. AMERICAN VOICE: Governor, the state is running out of money, but let's not talk about raising taxes until the election is over. You'll just rock the boat and get the voters upset with you. TEXT: (TRANG): Ông cố vấn này nói như sau: Thưa thống đốc, bang nhà sắp cạn hết tiền, nhưng chúng ta đừng nên nói về vấn đề tăng thuế cho tới khi nào cuộc bầu cử kết thúc, Thống đốc chỉ gây ra tình trạng khó khăn và làm cho cử tri tức giận ông mà thôi.

Nh ững chữ mới cần biết là: Governor, đánh vần lá G-O-V-E-R-N-O-R, nghĩa là thống đốc; State, đ ánh vần là S-T-A-T-E, nghĩa là tiểu bang; To Run Out, đánh vần là R-U-N và O-U-T, nghĩa là kiệt quệ hay là hết; và Upset, đánh vần là U-P-S-E-T, nghĩa là tức giận, bực mình. Bbây giờ mời quý vị nghe lại lời khuyên của ông cố vấn của thống đốc, và chú ý đến thành ngữ To Rock the Boat:
AMERICAN VOICE: Governor, the state is running out of money, but let's not talk about raising taxes until the election is over. You'll just rock the boat and get the voters upset with you.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ nhì trong bài học hôjm nay là To Hold Water, gồm có động từ To Hold, đánh vần là H-O-L-D, nghĩa là cầm hay giữ trong tay; và Water, đánh vần là W-A-T-E-R, nghĩa là nước. Thành ngữ To Hold Water có từ hơn 300 năm nay và được dùng để chỉ một cái nồi hay một cái bình giữ được nước mà không bị rỉ chảy ra ngoài. Dần dần nó có nghĩa là một điều gì tỏ ra đúng sau khi được cứu xét kỹ càng.

Ta hãy bàn v ề một phiên tòa xử một người bị buộc tội đánh cướp một cửa tiệm và bắn người bán hàng trong tiệm:
AMERICAN VOICE: The accused claimed he was out of town at the time of the murder. But his story did not hold water after the prosecutor showed a videotape of him pointing a gun at the victim.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Bị cáo quả quyết ràng anh ta không có mặt trong thành phố vào lúc xảy ra vụ giết người này, Nhung câu chuyện của anh ta không đứng vững được sau khi công tố viên cho chiếu một cuốn băng video cho thấy anh ta chĩa một khẩu súng vào nạn nhân.

Xin quý v ị chú ý đến những chữ mới sau đây: To Accuse, đánh vần là A-C-C-U-S-E, nghĩa là tố cáo; Murder, đanh vần là M-U-R-D-E-R, nghĩa là giết người; Prosecutor, đánh vần là P-R-O-S-E-C-U-T-O-R, nghĩa là công tố viên; To Point, đánh vần là P-O-I-N-T, nghĩa là chĩa vào; G-U-N, đánh vần là G-U-N, nghĩa là cây súng; và Victim, đành vần là V-I-C-T-I-M, nghĩa là nạn nhân. Bây giờ ta hãy nghe lại vụ tòa xử một người về tội cướp của giết người, và để ý đến cách dùng thành ngữ To Hold Water:
AMERICAN VOICE: The accused claimed he was out of town at the time of the murder. But his story did not hold water after the prosecutor showed a videotape of him pointing a gun at the victim.
TEXT: (TRANG): Trong lúc quý v ị ngồi trên thuyền thì một tai nạn xảy ra khiến chiếc thuyền bị mắc cạn trên một tảng đá hay một bãi cát. Khi thủy triều rụ xuống, chiếc thuyền bị mắc kẹt ở một chỗ cao và không có nước khiến cho quý vị không thể đi đâu được. Người Mỹ gọi tình trạng này là To Be Left High and Dry. Thành ngữ High and Dry gồm có chữ High, đánh vần là H-I-G-H, nghĩa là cao, và Dry, đánh vần là D-R-Y, nghĩa là khô. Ngày nay, To Be Left High and Dry có nghĩa là bị kẹt trong một hoành cảnh túng thiếu, khó khăn mà không ai giúp đở .Sau đây là câu chuyện vế anh Bill, một người không chịu lo lắng cho tương lai:

AMERICAN VOICE: Bill made good money but he spent every dollar he made. When he was killed in a car crash, his family was left high and dry with no insurance and not enough money to pay the rent.

TEXT:(TRANG): Ng ười ta nói về anh Bill như sau: Anh Bill làm nhiều tiến nhưng lại chi tiêu hết số tiền mà anh kiếm được. Sau khi anh ta bị thiệt mạng trong một vụ đụng xe, gia đình anh ta rơi vào hoàn cảnh túng thiếu, không có bảo hiểm và cũng không đủ tiền để trả tiền nhà.

Nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: To Make Money, đánh vần là M-A-K-E và M-O-N-E-Y, nghĩa là làm ra tiền, và trái nghĩa của nó là To Spend, đánh vần là S-P-E-N-D, nghĩa là tiêu tiền; Crash, đành vần là C-R-A-S-H, nghĩa là một vụ đụng xe; Insurance, đánh vần là I-N-S-U-R-A-N-C-E, nghĩa là bảo hiểm, và Rent, đánh vần là R-E-N-T, nghĩa là tiền thuê nhà. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện về gia đình anh Bill, và để ý đến cách dùng thành ngữ To Be Left High and Dry:
AMERICAN VOICE: Bill made good money but he spent every dollar he made. When he was killed in a car crash, his family was left high and dry with no insurance and not enough money to pay the rent.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Be Left High and Dry đã chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Rock the Boat, nghĩa là làm đảo lộn một tình trạng cân bằng; hai là To Hold Water, nghĩa là một cái gì tỏ ra đúng sau khi được cứu xét kỹ càng; và ba là To Be Left High and Dry, nghĩa là bị kẹt trong một hoàn cảnh túng thiếu. khó khăn không ai giúp đở. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính già và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #58: To be all at sea, Loose cannon, To square away.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Từ thời lập quốc, đời sống của nước Mỹ đã được gắn liền vào sông biển. Vì thế ngày nay ta thấy người Mỹ còn dùng rất nhiều thành ngữ phát xuất tgừ cuộc sống này. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE lần trước chúng tôi đã đem đến quý vị một số thành ngữ liên quan tới biển cả. Bài học hôm nay sẽ gồm 3 thành ngữ mới có liên quan tới biển. Đó là To Be All at Sea, Loose Cannon, và To Square Away. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ đó là To Be All at Sea, Loose Cannon, và To Square Away.

Trong th ời đại tân tiến này, tàu bè được trang bị bằng dụng cụ điện tử để chỉ đường ngay dù đi trong đêm tồi hay giông bão. Tuy nhiên, cách đây 200 năm các thuyền trưởng đã phải dựa vào mặt trời hay mặt trăng hay các vì sao để tìm phương hướng. Và nếu bầu trời đen tối vì mây che hay giông bão thì họ không biết nên lái tàu về phương nào. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. All at Sea chỉ có một chữ mới là Sea, đánh vần là S-E-A, tức là biển. Ngày nay thành ngữ To Be All at Sea dùng để chỉ một người mù tịt về một vấn đề gì đó, như quý vị thấy trong thí dụ sau đây về một anh học sinh không hiểu đại số học:
AMERICAN VOICE: I thought I understood algebra, but I am really all at sea on this problem here. I just don't understand it. I'd sure appreciate a little help, if you have got the time.
TEXT: (TRANG): Anh h ọc sinh này nói như sau: Tôi tưởng là tôi hiểu đại số học, nhưng tôi thật tình mù tịt về bài toán này. Tôi không hiểu gì cả, và tôi xin nhờ bạn giúp tyôi một chút nếu bạn có thì giờ.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Algebra, đánh vần là Algebra, nghĩa là môn đại số; To Understand, đánh vần là U-N-D-E-R-S-T-A-N-D, nghĩa là hiểu; và To Appreciate, đánh vần là A-P-P-R-E-C-I-A-T-E, nghĩa là cảm tạ; và Help, đánh vần là H-E-L-P, nghĩa là giúp đở. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Be All at Sea:
AMERICAN VOICE: I thought I understood algebra, but I am really all at sea on this problem here. I just don't understand it. I'd sure appreciate a little help, if you have got the time.
TEXT: (TRANG): Ngày x ưa, các thuyền buồm đi trên biển thường có trang bị nhũng cổ đại bác đặt trên các dàn có bánh xe để có thể di chuyển từ chỗ này sang chỗ khác khi cần. Các dàn đại bác này được buộc lại bằng dây thừng. Nhưng nếu giông bão nổi lên hay một trân giao tranh xảy ra thì dây thừng có thể đứt và cỗ đại bác lăn tù nơi này sang nơi khác rất nguy hiểm cho những người ở trên thuyền. Vì thế ta có thành ngữ Loose Cannon, gồm chữ Loose, đánh vần là L-O-O-S-E, nghĩa là lung lay hay lỏng lẻo, và Cannon, đánh vần là C-A-N-N-O-N, nghĩa là cỗ đại bác. Ngày nay thành ngữ Loose Cannon được dùng để chỉ một người nói năng hay hành động một cách bừa bãi làm hại đến người khác. Trong thí dụ sau đây, một thượng nghị sĩ muốn mướn một phát ngôn viên mới, nhưng phụ tá thân cận của ông ta đã đưa ra lời khuyên thận trọng như sau:
AMERICAN VOICE: Senator, I don't think Bob Green is the right man for the job. He is smart but he is a loose cannon. He opens his mouth without thinking, and you never know what he might say.
TEXT: (TRANG): Ông ph ụ tá này đưa ra lời khuyên như sau: Thưa thượng nghị sĩ, tôi không nghĩ là ông Bob Green là người thích hợp cho công việc này. Ông ta thông minh nhưng ăn nói bừa bãi. Ông ta mở miệng tuyên bố mà không suy nghĩ, và chúng ta không thể biết trước được là ông ta sẽ nói những gì.
Có 2 chữ mới cần biết là: Smart, đánh vần là S-M-A-R-T, nghĩa là thông minh; và To Think, đánh vần là T-H-I-N-K, nghĩa là suy nghĩ. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời khuyên của viên phụ tá:
AMERICAN VOICE: Senator, I don't think Bob Green is the right man for the job. He is smart but he is a loose cannon. He opens his mouth without thinking, and you never know what he might say.
TEXT: (TRANG): Trên các thuy ền buồm ngày xưa, khi thủy thủ giữ cho cánh buồm ở vào một vị trí phù hợp với hướng gió thổi để đẩy thuyền tiến tới trước thì họ dùng chữ To Square Away. Thành ngữ này giờ đây có nghĩa là sắp xếp mọi việc cho ngăn nắp, thứ tự. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một người sửa soạn mở một tiệm buôn mới:

AMERICAN VOICE: My wife and I are working every night to fix up the store and get the goods out on display. We want to square everything away by Sunday night so we can open for business Monday morning.

TEXT:(TRANG): Ông ch ủ tiệm tuyên bố như sau: Nhà tôi và tôi đang làm việc mỗi buổi tối để sửa soạn cho cửa hiệu và bầy hàng hóa lên kệ. Chúng tôi muốn sắp đặt mọi thứ ccho ngăn nắp vào tối chủ nhật để có thể mở cửa buôn bán vào sáng thứ hai.

Có nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: Wife, đánh vần là W-I-F-E, nghĩa là người vợ; To Fix Up, đánh vần là F-I-X và U-P, nghĩa là sửa sang; Goods, đánh vần là G-O-O-D-S, nghĩa là hàng hóa; Display, đành vần là D-I-S-P-L-A-Y, nghĩa là trưng bày; và Bussiness, đánh vần là B-U-S-I-N-E-S-S, nghĩa là buôn bán, Bây giờ ta hãy nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Square Away:

AMERICAN VOICE: My wife and I are working every night to fix up the store and get the goods out on display. We want to square everything away by Sunday night so we can open for business Monday morning.
TEXT:(TRANG): Thành ngữ To Square Away đã kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là All at Sea, nghĩa là không hiểu hay mù tịt về một vấn đề nào đó; hai là Loose Cannon, là một người ăn nói không suy nghĩ; và ba là To Square Away, nghĩa là sắp xếp mọi thứ cho thứ tự, ngăn nắp. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #59: Peaches and cream, Sour grapes, To drive someone bananas.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Các thành ngữ mà người Mỹ thường dùng hàng ngày đôi khi phát xuất từ những đồ vật thông thường và đơn giản mà họ nhìn thấy trong nhà hay ngoài chợ. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới có liên quan tới trái cây. Đó là Peaches and Cream, Sour Grapes, và To Drive Someone Bananas. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ này là Peaches and Cream, Sour Grapes, và To Drive Someone Bananas.

Peaches và Cream g ồm có chữ Peach, đánh vần là P-E-A-C-H, nghĩa là trái đào; và Cream, đánh vần là C-R-E-A-M, nghĩa là kem. Thành ngữ này dùng để tả nước da mơn mởn đào tơ, mịn như kem của các cô gái đẹp. Tuy nhiên, nó còn dùng để chỉ một cuộc sống hòa thuận, hạnh phúc nữa, như quý vị nghe thí dụ sau đây về chị Sally và chồng là anh Joe:

AMERICAN VOICE: Say, did you hear about Sally and Joe? They had a big fight last week and talked about getting a divorce. But the next day they made up, and now everything is peaches and cream.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Này anh, anh có nghe về vụ chị Sally và anh Joe không? Hai vợ chồng cải nhau một trận kịch liệt hồi tuần trước và nói tới chuyện ly dị. Thế mà hôm sau họ làm lành với nhau, và bây giờ thì gia đình đầm ấm lắm.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Fight, đánh vần là F-I-G-H-T, nghĩa là một vụ cải lộn hay ẩu đả; Divorce, đánh vần là D-I-V-O-R-C-E, nghĩa là ly dị; và To Make Up, đánh vần là M-A-K-E và U-P, nghĩa là làm lành hay hòa giải với nhau. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện về chị Sally và anh Joe:

AMERICAN VOICE: Say, did you hear about Sally and Joe? They had a big fight last week and talked about getting a divorce. But the next day they made up, and now everything is peaches and cream.

TEXT: (TRANG):Thành ng ữ thứ hai trong bài học là Sour Grapes, gồm có chữ Sour, đánh vần là S-O-U-R, nghĩa là chua; và Grapes, đánh vần là G-R-A-P-E-S, nghĩa là trái nho. Thành ngữ Sour Grapes không phải mới có mà phát xuất từ một bài ngụ ngôn của một của một người nô lệ Ai Cập tên là Aesop (đọc là I-sop) cách đây 2,000 năm. Câu chuyện xảy ra như thế này: Một con cáo cảm thấy đói bụng bèn tìm cách nắm lấy một chùm nho trên một dàn nho cao. Cáo ta cố nhảy lên nhiều lần nhưng vẫn không với tới chùm nho, bèn bỏ đi chỗ khác và chê bai rằng hắn không thích chùm nho này vì biết chắc là nho chua. Ngày nay Sour Grapes có nghĩa là không được một điều gì mình thích nên giả vờ là mình không thèm có điều đó. Tiếng Việt mình có một thành ngữ hơi tương tự là bắt không được, tha làm phúc. Mới quý vị nghe thí dụ sau đây về một anh học sinh tên Bill:

AMERICAN VOICE: Bill was sure he would be elected class president. But when Mary beat him, he told us he was glad he didn't get the job because he didn't have time for it. That's nothing but sour grapes!

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh Bill tin chắc là anh ta sẽ được bầu làm trưởng lớp. Nhưng khi cô Jane đánh bại anh ta thì anh ta nói với chúng tôi rằng anh ta mừng là đã không được bầu vào chức vụ đó vì anh ta không có thì giờ. Nói như vậy chỉ là đánh không được thì tha làm phúc mà thôi!

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết la: Elected, đánh vần là E-L-E-C-T-E-D, nghĩa là được bầu lên; và To Beat, đánh vần là B-E-A-T, nghĩa là đánh bại được một người nào. Bây giờ mới quý vị nghe lại câu tiếng Anh về anh Bill, và để ý đến cách dùng thành ngữ Sour Grapes:

AMERICAN VOICE: Bill was sure he would be elected class president. But when Mary beat him, he told us he was glad he didn't get the job because he didn't have time for it. That's nothing but sour grapes!

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay có liên quan đến trái chuối, tiếng Anh gọi là B-A-N-A-N-A. To Drive Someone Bananas nghĩa là làm cho một người nào đó nổi giận. Không ai biết thành ngữ này xuất xứ từ đâu, nhưng có thể là nó dùng để tả một người giận dữ như một con khỉ nhảy lên nhảy xuống khi trông thấy quả chuối vậy. Trong thí dụ sau đây ta hãy nghe một người cha than phiền về cô con gái tên Mary, năm nay 14 tuổi đã làm cho cả nhà tức giận:

AMERICAN VOICE: Mary spends her time playing rap music, talking on the phone, or admiring herself in the mirror instead of studying or helping around the house. I tell you, she is driving us bananas!

TEXT: (TRANG): Ng ười cha than phiền như sau: Cháu Mary suốt ngày dùng thì giờ để nghe nhạc Rap, nói chuyện bằng điện thoại, hay ngắm mình trong gương, thay vì lo học hành hay giúp đở lặt vặt trong nhà. Tôi xin thưa với anh là cháu đang làm cho cả nhà phát điên lên được.

Nh ững chữ mới cần biết là: To Admire, đánh vần là A-D-M-I-R-E, nghĩa là thán phục hay ngắm nhìn một cách thích thú; và Mirror, đánh vần là M-I-R-R-O-R, nghĩa là cái gương. Gây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến các dùng thành ngữ To Drive Someone Bananas: AMERICAN VOICE: Mary spends her time playing rap music, talking on the phone, or admiring herself in the mirror instead of studying or helping around the house. I tell you, she is driving us bananas!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Drive Someone Bananas đã kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Peaches and Cream, nghĩa là tình trạng đầm ấm hạnh phúc; hai là Sour Grapes, nghĩa là chê một điều gì vì không được điều đó; và ba là To Drive Someone Bananas, nghĩa là làm cho một người nào đó nổi giận. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #60: From top to bottom, Rock bottom, The bottom line.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong một bài học trước chúng tôi có giới thiệu cùng quý vị 3 thành ngữ trong đó có chữ Top, nghĩa là cái đầu hay là điểm cao nhất. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới trong đó có một chữ ngược lại với chữ Top là chữ Bottom, đánh vần là B-O-T-T-O-M, nghĩa là cái đá y hay là điểm thấp nhất. 3 thành ngữ mới là From Top to Bottom, Rock Bottom, và The Bottom Line. Chúng tôi xin nhắc lại 3 thành ngữ này là From Top to Bottom, Rock Bottom, và The Bottom Line.

Thành ng ữ From Top to Bottom gồm những chữ quý vị đã biết rồi, và nó có nghĩa là từ đầu đến cuối hay từ trên xuống dưới. Nói một cách khác, From Top to Bottom là làm một điều gì hết sức chu đ áo. Xin mời anh Don Benson kể lại một thí dụ trong đó một người cha la mắng cậu con trai về tội bước vào nhà mà không chịu chùi đôi giầy dính bùn:

AMERICAN VOICE: Wait until your mother sees that mud on the floor, young man! She spent all day cleaning the house from top to bottom for our party tonight. Better clean it up and be quick about it!

TEXT: (TRANG): Ng ười cha mắng cậu con trai như sau: Này con, chờ đến khi mẹ con trông thấy vết bùn trên sàn nhà thì biết. Mẹ con đã dành suốt ngày để lau chùi nhà cửa từ trên xuống dưới để sửa soạn cho buổi tiệc tối nay. Con nên chùi cho sạch và làm nhanh lên.

M ột số chữ mới mà ta cần biết là: Mud, đánh vần là M-U-D, nghĩa là bùn đất; Floor, đánh vần là F-L-O-O-R, nghĩa là sàn nhà hay nền nhà; To Clean, đánh vần là C-L-E-A-N, nghĩa là lau chùi cho sạch; và Party, đánh vần là P-A-R-T-Y, nghĩa là bữa tiệc liên hoan. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ From Top to Bottom:

AMERICAN VOICE: Wait until your mother sees that mud on the floor, young man! She spent all day cleaning the house from top to bottom for our party tonight. Better clean it up and be quick about it!

TEXT: (TRANG): Khi m ột điều gì sụt xuống tối mức thấp nhất, không thể xuống thấp hơn nửa, như là đụng tới đáở dưới mặt đất, thì người Mỹ dùng thành ngữ To Hit Rock Bottom, trong đó có 2 chữ mới là chữ To Hit, đánh vần là H-I-T, nghĩa là đụng phải; và Rock, đánh vần là Rock, đánh vần là R-O-C-K, nghĩa là đá. Thành ngữ này thường được dùng trong lãnh vực thương mại, như ta thấy qua lời anh Don Benson trong thí dụ sau đây về một tiệm bán bàn ghế:

AMERICAN VOICE: Bill, if you need furniture, I can tell you where to get it cheap. That store on Main street is going out of business and they are selling everything they have at rock bottom prices. TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Này anh Bill, nếu anh cần bàn ghế thì tôi có thể chỉ cho anh chỗ nào mua được rẻ. Tiệm bàn ghế trên đường Main sắp đóng cửa vì phá sản, và họ đang bán tống bán táng mọi thứ với giá rẻ mạt. Nhữnh chữ mới mà ta cần biết là: Furniture, đánh vần là F-U-R-N-I-T-U-R-E, nghĩa là đồ đạc bàn ghế; Cheap, đánh vần là C-H-E-A-P, nghĩa là rẻ; Store, đánh vần là S-T-O-R-E, nghĩa là tiệm buôn; To Go Out of Business, có nghĩa là phá sản; và Price, đánh vần là P-R-I-C-E, có nghĩa là giá cả.
Bây giờ ta hãy nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ Rock Bottom:
AMERICAN VOICE: Bill, if you need furniture, I can tell you where to get it cheap. That store on Main street is going out of business and they are selling everything they have at rock bottom prices.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ ba trong bài học hôm nay là Bottom Line, rất thường được dùng trong thương giới. Người ta thấy là trong bản kế toán của các công ty, có một cột dùng để ghi lợi tức và một cột dành cho các chi phí. Khi đem hai cột này trừ với nhau người ta sẽ thấy con số quan trọng nhất ở hàng cuối cùng cho thấy là một công ty lời hay lỗ. Và con số ở hàng cuối đóđược gọi là Bottom Line.

Thành ng ữ Bottom Line giờ đây được dùng để chỉ kết quả chung cuộc, hay là điểm chủ yếu trong một vấn đề. Ta hãy đến thăm trụ sở Quốc hội Hoa Kỳ ở Washington và nghe một phóng viên đang săn tin hỏi một bạn đồng nghiệp của anh ta tên Joe: AMERICAN VOICE: Joe, they have been debating the farm bill for 2 weeks now. When they finish all the arguing, what do you think the bottom line will be? Will the Republicans or the Democrats win? TEXT: (TRANG): Anh phóng viên hỏi bạn như sau: Này anh Joe, họ tranh luận về dự luật nông trại đã 2 tuần lễ nay. Khi họ ngưng cãi cọ với nhau thì anh nghĩ kết quả chung cuộc sẽ ra sao? Đảng Cộng hòa hay Đảng Dân chủ sẽ thắng?

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: To Debate, đánh vần là D-E-B-A-T-E, nghĩa là tranh luận; Bill, đ ánh vần là B-I-L-L, nghĩa là dự luật; To Argue, đành vần là A-R-G-U-E, nghĩa là cãi co với nhau; Republican, đánh vần là R-E-P-U-B-L-I-C-A-N, nghĩa là người thuộc Đảng Cộng hòa; và Democrat, đánh vần là D-E-M-O-C-R-A-T , nghĩa là người thuộc Đảng Dân chủ.
Bây giờ mời quý vị nghe anh Don Benson đọc lại câu hỏi vừa kể và xin để ý đến cách dùng thành ngữ Bottom Line:
AMERICAN VOICE: Joe, they have been debating the farm bill for 2 weeks now. When they finish all the arguing, what do you think the bottom line will be? Will the Republicans or the Democrats win?
TEXT:(TRANG): Thành ngữ The Bottom Line vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là From Top to Bottom, nghĩa là từ đầu đến đuôi, từ trên xuống dưới; To Hit Rock Bottom, nghĩa là xuống tới độ thấp nhất; và The Bottom Line, nghĩa là kết quả chung cuộc, hay điều chủ yếu trong một vấn đề nào đó. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #61: To smell a rat, The rat race, To rat on someone.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Năm nay là năm 1996 và theo âm lịch, đó là năm Bính Tý, tức năm con chuột. Nhân dịp này chúng tôi xin giới thiệu cùng quý vị 3 thành ngữ có liên quan tới con chuột, mà người Mỹ gọi là Rat, đánh vần là R-A-T. 3 thành ngữ này là To Smell a Rat, The Rat Race, và To Rat on Someone. Chúng tôi xin nhắc lại: 3 thành ngữ mới này là To Smell a Rat, The Rat Race, và To Rat on Someone.

Khi nói đến chuột, một trong những loài vật thích gậm nhấm, chúng ta thường hình dung đến một hình ảnh không được nhiều người ưa chuộng. Người Mỹ cũng vạy, cho nên họ có thành ngữ To Smell a Rat. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay. To Smell a Rat gồm có động từ To Smell, đánh vần là S-M-E-L-L, nghĩa là ngửi thấy, và Rat thì quý vị biết rồi. To Smell a Rat nghĩa đen là ngửi thấy một con chuột, và nghĩa bóng là tỏ ý nghi ngờ có một điều gì sai lầm hay giả dối. Xin nhờ anh Don Benson đọc một thí dụ bằng tiếng Anh về một người muốn mua một chiếc xe hơi với giá rất rẻ.

AMERICAN VOICE:(DON BENSON): This guy offered to sell me this car real cheap. But its was so cheap I smelled a rat. So I got a friend who's a cop to run a check on it. And sure enough, it turned out to be stolen.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Một anh chàng đề nghị bán cho tôi một chiếc xe với giá rất rẻ. Nhưng nó rẻ đến độ tôi nghi là có điều gì dối trá. Cho nên tôi nhờ một người bạn làm cảnh sát điều tra về chiếc xe này. Và đúng như tôi nghỉ, chiếc xe này là xe bị đánh cắp.

Có nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Guy, đánh vần là G-U-Y, nghĩa là một anh chàng; To Offer, đ ánh vần là O-F-F-E-R, nghĩa là đề nghị; Cheap đánh vần là C-H-E-A-P, nghĩa là rẻ; và Stolen, đ ánh vần là S-T-O-L-E-N, nghĩa là bị đánh cắp. Bây giờ xin mời anh Don Benson đọc lại thí dụ vừa kể, và xin quý vị để ý đến thành ngữ To Smell a Rat:

AMERICAN VOICE:(DON BENSON): This guy offered to sell me this car real cheap. But its was so cheap I smelled a rat. So I got a friend who's a cop to run a check on it. And sure enough, it turned out to be stolen.

TEXT: (TRANG): Trong th ế kỷ thứ 20 này, cuộc sống ngày càng trở nên phức tạp và khó khăn. Dân chúng tại các nước tân tiến lúc nào cũng hấp tấp vội vã để làm càng nhiều càng tốt, và phải tranh đấu không ngừng để theo kịp người bên cạnh. Người Mỹ dùng thành ngữ The Rat Race để chỉ cuộc đua chen quyết liệt này. Thành ngữ The Rat Race chỉ có một chữ mới là Race, đánh vần là R-A-C-E, nghĩa là cuộc chạy đua, và xuất xứ từ cảnh những con chuột chạy không ngừng trong những chiếc lồng quay tròn. Mời quý vị nghe anh Don Benson trình bày một thí dụ sau đây: AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I had a good job in New York but it was such a rate race that I never had the time to enjoy the city. So after 2 years I quit and got a job back home where life is a lot more pleasant.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Trước đây tôi có một việc là tốt ở New York nhưng công việc đó vất vả quá đến độ tôi không hề có giờ để vui hưởng cuộc sống trong thành phố. Vì thế sau 2 năm tôi xin thôi và tìm được việc ở quê nhà, nơi mà đời sống thoải mái hơn nhiều.

Nh ưng chữ mới mà chúng ta cần biết là: To Enjoy, đánh vần là E-N-J-O-Y, nghĩa là vui hưởng; To Quit, đánh vần là Q-U-I-T, nghĩa là xin thôi làm hay nghỉ việc; và Pleasant, đánh vần là P-L-E-A-S-A-N-T, nghĩa là thoải mái. Bây giờ xin anh Don Benson cho nghe lại thí dụ vừa rồi:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I had a good job in New York but it was such a rate race that I never had the time to enjoy the city. So after 2 years I quit and got a job back home where life is a lot more pleasant.

TEXT: (TRANG): Ch ữ Rat thường là một danh từ, nhng đôi khi nó được dùng là một động từ như ta thấy trong thành ngữ To Rat on Someone, và nó có nghĩa là phản bội một người nào và tiết lộ bí mật của người đó. Mời quý vị nghe thú dụ sau đây về một bọn cướp ngân hàng:
AMERICAN VOICE: Did you hear how the cops caught that band of bank robbers? They found one of teh bandits and when they questioned him, he ratted on his friends to save his own skin.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Anh có nghe về vụ cảnh sát bắt được bọn cướp ngân hàng như thế nào không? Họ tóm được một người trong bọn, và khi họ thẩm vấn anh ta thì anh ta đã phản bội và tố cáo đồng bọn để cố thoát khỏi hình phạt.

Sau đây là những chữ mới mà quý vị cần biết: Caught rút từ động từ To Catch, đánh vần là C-A-T-C-H, nghĩa là bắt được hay túm được; Band, đánh vần là B-A-N-D, nghĩa là một bọn hay nhóm người; Bandit, đánh vần là B-A-N-D-I-T, nghĩa là tên cướp có võ trang; và To Save His Skin, đanh vần là S-A-V-E, nghĩa là cứu lấy; và Skin, đánh vần là S-K-I-N, nghĩa là da, nghĩa bóng là tức là tránh khỏi hình phạt. Bây giờ xin mời anh Don Benson cho chúng ta nghe lại thí dụ vừa kể:
AMERICAN VOICE: Did you hear how the cops caught that band of bank robbers? They found one of teh bandits and when they questioned him, he ratted on his friends to save his own skin.
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Rat on Someone vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là To Smell a Rat, nghĩa là nghi ngờ có một điều gì sai trái; hai là The Rat Race, nghĩa là cuộc đua chen quyết liệt; và ba là To Rat on Someone, nghĩa là phản bội và tố cáo một người nào. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #62: To pull no punches, To lay it on the line, To let it all hang out.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong đời sống hàng ngày đa số chúng ta thường thán phục đức tính chân thật, tuy rằng đôi khi chúng ta không thực hành điều này. Hôm nay chúng tôi xem đem đến quý vị 3 thành ngữ mới dành cho những người nào thích nói thẳng, nói thật, dù cho sự thật có làm mất lòng người khác. 3 thành ngữ đó là: To Pull No Punches, To Lay It on the Line, và To Let It All Hang Out. Chúng tôi xin nhắc lại: 3 thành ngữ đó là: To Pull No Punches, To Lay It on the Line, và To Let It All Hang Out.

Thành ng ữ thứ nhất, To Pull No Punches, gồm có chữ Pull, đánh vần là P-U-L-L, nghĩa là kéo; và Punch, đánh vần là P-U-N-C-H, nghĩa là quả đấm. Thành ngữ này xuất xứ từ giới đánh võ quyền Anh. Khi một võ sĩ giữ quả đấm của anh ta lại thì điều đó có nghĩa là anh ta chỉ đấm nhẹ thôi. Nhưng khi anh ta không giữ tay lại mà đấm hết sức mình thì người Mỹ gọi đó là To Pull No Punches. Ngày nay, thành ngữ To Pull No Punches được dùng để chỉ việc nói thẳng dù cho có làm người khác buồn phiền đi nữa. Xin mời anh Don Benson kể một thí dụ về một anh chàng nghiện rượu tên Joe:
AMERICAN VOICE: When I saw my brother Joe turn into an alcoholic, I didn't pull any punches. I told him to think of his wife and kids, stop drinking and go out and find a job.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Khi tôi thấy anh tôi là Joe trở thành một người nghiện ruợu, tôi đã nói thẳng với anh ta rằng anh ta phải nghĩ đến vợ con anh ta, rồi ngưng uống rượu và đi tìm một việc làm.

Có vài ch ữ mới mà chúng ta cần biết là: Alcoholic, đánh vần là A-L-C-O-H-O-L-I-C, nghĩa là người nghiện ruợu; và Kid, đánh vần là K-I-D, nghĩa là đứa trẻ hay con cái. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể và chú ý đến cách dùng thành ngữ To Pull No Punches:

AMERICAN VOICE: When I saw my brother Joe turn into an alcoholic, I didn't pull any punches. I told him to think of his wife and kids, stop drinking and go out and find a job. TEXT: (TRANG): Thành ngữ thứ nhì, To Lay It on the Line, cũng có nghĩa là nói thẳng, nói thật mà không sợ mất lòng. Nó gồm có chữ To Lay, đánh vần là L-A-Y, nghĩa là đặt; và Line, đánh vần là L-I-N-E, nghĩa là một hàng. Thành ngữ này xuất xứ từ sòng bạc, khi con bạc đặt tiền lên bàn để thử thời vận. Trong thí dụ sau đây do anh Don Benson kể lại, chúng ta sẽ thấy một ông giám đốc nói với ông phụ tá về một nhân viên lười biếng tên George:
AMERICAN VOICE: I am fed up with George. He doesn't do half as much work as the others. So I called him in and laid it on the line. Either he starts doing his work like anybody else, or we fire him at the end of the month.

TEXT: (TRANG): Ông giám đốc này lên tiếng như sau: Tôi chán ngấy anh chàng George. Anh ta làm việc không bằng phân nửa những người khác. Vì thế tôi đã gọi anh ta vào và nói thẳng với anh ta là hoặc anh ta phải bắt đầu làm việc như những người khác, hoặc là chúng ta sẽ sa thải anh ta vào cuối tháng này.

Nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: To Be Fed Up, đánh vần là F-E-D và U-P, nghĩa là chán ngấy; Half, đánh vần là H-A-L-F, nghĩa là phân nửa; và To Fire, đánh vần là F-I-R-E, nghĩa là sa thải, hay cho nghỉ việc. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại thí dụ này vàđể ý đến cách dùng thành ngữ To Lay It on the Line:

AMERICAN VOICE: I am fed up with George. He doesn't do half as much work as the others. So I called him in and laid it on the line. Either he starts doing his work like anybody else, or we fire him at the end of the month. TEXT: (TRANG): Thành ngữ thứ ba trong bài học hôm nay là To Let It All Hang Out, rất thông dụng trong giới trẻ thời thập niên 1960, đánh vần là H-A-N-G và O-U-T, nghĩa là phơi bày sự thật ra. Trong thí dụ sau đây, một đôi vợ chồng trẻ bắt đầu bất hòa với nhau nhưng đã tìm cách giải quyết vấn đề bàng cách nói thật về những ý nghĩ của mình. Mới quý vị nghe anh Don Benson kể lại như sau:

AMERICAN VOICE: We agreed to forget our feelings and let it all out. Susan told me everything she didn't like about me, and I told here what annoyed me about her. You know, it really cleared the air for both of us. TEXT: (TRANG): Câu tiếng Anh này có nghĩa như sau: Chúng tôi đồng ý quên đi những cảm xúc của chúng tôi để nói thật những gì mình nghĩ. Nhà tôi là Susan nói với tôi tất cả mọi thứ mà bà ấy không thích về tôi, còn tôi thì nói với nhà tôi những gì mà bà ấy làm tôi khó chịu. Bạn có biết không, nói lên được những điều này đã giúp xua tan bầu không khí nặng nề giữa hai người.

Có vài ch ữ mới cần biết là: To Agree, đánh vần là A-G-R-E-E, nghĩa là đồng ý; To Annoy, đánh vần là A-N-N-O-Y, nghĩa là gây khó chịu; và To Clear the Air, đánh vần là C-L-E-A-R và A-I-R, nghĩa là đánh tan không khí nặng nề. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ to Let It All Hang Out:

AMERICAN VOICE: We agreed to forget our feelings and let it all out. Susan told me everything she didn't like about me, and I told here what annoyed me about her. You know, it really cleared the air for both of us.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Let It All Hang Out vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới, có cùng một nghĩa là: nói thẳng nói thật mà không sợ mích lòng. Đó là To Pull No Punches, To Lay It on the Line, và To Let It All Hang Out. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #63: A fish out of water, A fine kettle of fish.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Bắt đầu từ bài học hôm nay, chúng tôi xin giản dị hóa cách giảng dạy để quý vị có thì giờ ghi nhận các thành ngữ mới và xem các thành ngữ này đượuc dùng trong những trường hợp nào. Vì thế, trong mỗi bài học chúng tôi chỉ giới thiệu 2 thành ngữ mới, nhưng mỗi thành ngữ sẽ được dùng trong 2 thí dụ. Trong bài học ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đemđến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Fish, đánh vần là F-I-S-H, nghĩa là con cá. 2 thành ngữ đó là: A Fish Out of Water và A Fine Kettle of Fish.

Thành ng ữ thứ nhất, A Fish Out of Water, chỉ có một chữ mới là Water, đánh vần là W-A-T-E-R, nghĩa là nước. A Fish Out of Water nghĩa đen là một con cá ra khỏi nước. Cá mà ra khỏi nước, hay cá ở trên cạn thì chắc chắn là thấy khó thở và khó sống lâu được. Vì thế A Fish Out of Water dùng để chỉ một người cảm thấy khó chịu hay không thoải mái vì ở trong một môi trường khác lạ. Trong thí dụ sau đây, anh Don Benson sẽ kể cho chúng ta nghe cảm nghĩ của một người Mỹ vừa trở về nước sau khi đi dự một hội nghị ở Paris, bên Pháp:
AMERICAN VOICE: At this affair I was a fish out of water. For one thing, most of the speeches were in French and I couldn't understand a word. I never studied the language.
TEXT: (TRANG): Ng ười Mỹ này cho biết cảm nghĩ như sau: Tại cuộc họp đó, tôi cảm thấy như cá ở trên cạn. Một lý do là phần lớn các bài diễn văn đều bằng tiếng Pháp, và tôi không hiểu một chữ nào cả. Tôi chưa bao giờ học thứ tiếng đó cả.

Nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là Affair, đánh vần là A-F-F-A-I-R, nghĩa là diễn biến hay cuộc họp; và Speech, đánh vần là S-P-E-E-C-H, nghĩa là bài diễn văn. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ A Fish Out of Water: AMERICAN VOICE: At this affair I was a fish our of water. For one thing, most of the speeches were in French and I couldn't understand a word. I never studied the language.
TEXT: (TRANG): Trong thí dụ thứ hai sau đây, một người đi dự một buổi ăn ngoài trời tại nhà bạn nhưng cảm thấy không thoải mái chút nào. Xin mời anh Don Benson:
AMERICAN VOICE: It was a picnic outdoors on a hot day, so later on, everybody else jumped in the swimming pool and had a great time. But I was like a fish out of water. You know I can't swim.
TEXT: (TRANG): Anh chàng này k ể lại như sau: Đó là một buổi ăn ngoài trời nóng bức, vì thế sau đó mọi người nhảy xuống hồ bơi và chơi đùa vui vẻ. Chỉ có tôi là như con cá ở trrên cạn. Bạn cũng rõ là tôi không biết bơi.
Nhũng chữ cần biết là: Outdoors, đánh vần là O-U-T-D-O-O-R-S, nghĩa là ngoài trời; và To Swim, đánh vần là S-W-I-M, nghĩa là bơi lội. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại thí dụ vừa kể:
AMERICAN VOICE: It was a picnic outdoors on a hot day, so later on, everybody else jumped in the swimming pool and had a great time. But I was like a fish out of water. You know I can't swim.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai là A Fine Kettle of Fish có 2 chữ mới là Fine, là cái nồi. Thành ngữ này có từ 250 năm trước đây ở Scotland khi dân ở đó bắt cá thu và bỏ vào nồi để nấu ăn ngay trên bờ sông. Dĩ nhiên ăn uống như vậy không được tươm tất cho lắm. Vì thế ngày nay thành ngữ này được dùng để chỉ một hoàn cảnh lộn xộn xộn bê bối. Chữ Fine ở đây được dùng một cách mỉa mai. Mời quý vị nghe anh Don Benson kể thí dụ sau đây về một người đánh mất chìa khóa xe hơi:

AMERICAN VOICE: There I was, stuck on a lonely road 50 miles from home, after I was stupid enough to lock myself out of my car. It was dark and not a house in sight. A fine kettle of fish, I tell you!

TEXT: (TRANG): Anh này cho bi ết như sau: Tôi bị mắc kẹt trên 1 con đường vắng vẻ cách nhà 50 dặm sau khi tôi ngu quá, bỏ chìa khóa trong xe rồi khóa cửa lại. Trời thì tối mà tôi chẳng nhìn thấy nhà nào gần đó cả. Thật là bê bối.
Có vài chữ mới là Stuck, đánh vần là S-T-U-C-K, nghĩa là bị kẹt; và To Lock, đánh vần là L-O-C-K, nghĩa là khóa cửa. Bây giờ anh Don Benson xin nhắc lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: There I was, stuck on a lonely road 50 miles from home, after I was stupid enough to lock myself out of my car. It was dark and not a house in sight. A fine kettle of fish, I tell you!

TEXT:(TRANG): Sau khi m ột thủ quỷ của một câu lạc bộ bất ngờ nghỉ việc, ông giám đốc khám phá ra là tình hình tài chánh của câu lạc bộ này bê bối đến mức nào. Ta hãy nghe anh Don Benson kể lại như sau:

AMERICAN VOICE: He left a fine kettle of fish behind. We couldn't find out what our money had been spent for; we couldn't tell which members had paid their dues, and the rent wasn't paid. What a mess!

TEXT: (TRANG): Ông giám đốc than phiền như sau: Anh ta đã để lại một vụ hết sức bê bối. Chúng tôi không biết la tiền đã tiêu vào những thứ gì, hội viên nào đã đóng lệ phí, còn tiền thuê nhà thì lại chưa trả. Thật là bê bối!
Có vài chữ mới cần biết là Dues, đánh vần là D-U-E-S, nghĩa là lệ phí; Rent, đánh vần là R-E-N-T, nghĩa là tiền thuê nhà; và Mess, đánh vần là M-E-S-S, nghĩa là tình trạng lộn xộn như mớ bòng bong. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don Benson đọc lại thí dụ vừa rồi:

AMERICAN VOICE: He left a fine kettle of fish behind. We couldn't find out what our money had been spent for; we couldn't tell which members had paid their dues, and the rent wasn't paid. What a mess!

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ A Fine Kettle of Fish vừa chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là A Fish Out of Water, nghĩa là cá ở trên cạn; và hai là A Fine Kettle of Fish, nghĩa là một tình trạng lộn xộn bê bối. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #64: Neither fish nor fowl, To have other fish to fry.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGKISH AMERICAN STYLE kỳ trước, chúng tôi có đem đến quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ Fish là cá. Trong bài học hôm nay chúng tôi xin trình bày thêm 2 thành ngữ mới cũng có chữ Fish. Đó là Neither Fish Nor Fowl và To Have Other Fish To Fry. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là Neither Fish Nor Fowl và To Have Other Fish To Fry.

Thành ng ữ thứ nhất, Neither Fish Nor Fowl, chỉ có một chữ mới Fowl, đánh vần là F-O-W-L, nghĩa là loài chim. Thành ngữ Neither Fish Nor Fowl nghĩa là không phải cá mà cũng chảng phải chim, tức là khó mà phân loại được. Trong tiếng Việt có một thành ngữ tương tự là Môn chẳng ra môn mà khoai chẳng ra khoai. Mời quý vị nghe anh Don Benson trình bày thí dụ sau đây về một quyển sách mà người ta khó xếp loại được:
AMERICAN VOICE: This book is neither fish nor fowl. It isn't a love story or a murder story, or a historical novel, although is has bit of all these. Well, at least it's fun to read.
TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Quyển sách này môn chẳng ra môn mà khoai chẳng ra khoai. Nó không phải là chuyện tình hay chuyện án mạng hay tiểu thuyết lịch sử, mặc dù nó có tất cả các yếu tố này. Tuy nhiên ít ra thì đọc nó cũng thấy hay hay.

Nh ững chữ mới cần biết là Murder, đánh vần là M-U-R-D-E-R, nghĩa là ám sát; và Novel, đánh vần là N-O-V-E-L, nghĩa là cuốn tiểu thuyết. Bây giờ ta hãy nghe anh Don Benson đọc lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ Neither Fish Nor Fowl: AMERICAN VOICE: This book is neither fish nor fowl. It isn't a love story or a murder story, or a historical novel, although is has bit of all these. Well, at least it's fun to read.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Neither Fish Nor Fowl có từ hơn 400 nam nay, vì người ta thấy thành ngữ này xuất hiện trong các tác phẫm của nhà đại văn hào Anh William Shakespeare. Trong thí dụ thứ hai sau đây, ta hãy nghe câu chuyện về mộ ông dân biểu không có lập trường gì rõ rệt cả:

AMERICAN VOICE: This man is neither a Democrat nor a Republican. He calls himself an independent, neither fish nor fowl. He always votes according to what will help him get elected again back home.

TEXT: (TRANG): Ng ười ta phê bình ông dân biểu này như sau: Ông ấy không phải là người Đảng Dân chủ hay Đảng Cộng hòa. Ông ấy tự cho mình là độc lập, cho nên khó mà xác định được. Ông ấy luôn luôn bỏ phiếu theo những gì có thể giúp ông ấy được dân chúng ở bang nhà bầu lại. Nhũng chữ mới cần chú ý là: Independent, đánh vần lá I-N-D-E-P-E-N-D-E-N-T, nghĩa là độc lập; và To Elect, đánh vần là E-L-E-C-T, nghĩa là bầu cử. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don Benson đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: This man is neither a Democrat nor a Republican. He calls himself an independent, neither fish nor fowl. He always votes according to what will help him get elected again back home.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học thành ngữ hôm nay là To Have Other Fish To Fry, có một chữ mới là To Fry, đánh vần là F-R-Y, nghĩa là chiên hay rán. Câu này nghĩa đen là có những con cá khác để rán và nghĩa bóng là có những việc quan trọng và lý thú hơn để làm. Khi người ta nói câu này, đôi khi họ nói thật, nhưng cũng có lúc họ dùng cấu đóđể viện cớ thoái thác, không muốn làm một điều gì. Mời quý vị nghe anh Don Benson kể câu chuyện của một người không muốn giúp bạn nên viện ra một cái cớ khác.

AMERICAN VOICE: Hey Joe, you know I'd sure like to help you go raise money for the Red Cross. But I have other fish to fry. I am the chairman of the committee to raise money to fix the roof of my church.

TEXT: (TRANG): Ông này nói v ới bạn như sau: Này anh Joe, tôi rất muốn giúp anh quyên tiền cho Hội Chữ Thập Đỏ lắm, nhưng tôi có nhiều việc quan trọng khác phải làm. Tôi là chủ tịch Ủy ban quyên tiền để sửa mái nhà thờ của tôi.

Nh ững chữ mới cần biết là To Raise Money, đánh vần là R-A-I-S-E và M-O-N-E-Y, nghĩa là quyên tiền; To fix, đánh vần là F-I-X, nghĩa là sửa chữa; và Roof, đánh vần là R-O-O-F, nghĩa là cái mái nhà. Tiếp theo đây anh Don Benson sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: Hey Joe, you know I'd sure like to help you go raise money for the Red Cross. But I have other fish to fry. I am the chairman of the committee to raise money to fix the roof of my church.
TEXT:(TRANG): Trong thí dụ thứ hai tiếp theo sau đây, một doanh gia được mời ra tranh cử vào Quốc hội nhưng đã từ chối và nố với vợ ông ta như sau:
AMERICAN VOICE: Honey, they want me to run for Congress, but I said no. I have other fish to fry. I need all my time for business so I can retire when I reach 50 and we can move to Hawaii.
TEXT: (TRANG): Ông tuyên b ố như sau: Này em, họ muốn anh ra tranh cử vào Quốc hội, nhưng anh nói không. Anh còn nhiều chuyện khác phải làm. Anh cần dành hết thì giờ vào công việc buôn bán để có thể về hưu khi anh 50 tuổi và chúng ta có thể dời sang đảo Hawaii.
Những chữ mới cần biết là To Retire, đánh vần là R-E-T-I-R-E, nghĩa là về hưu; và To Move, đá nh vần là M-O-V-E, nghĩa là dọn đi nơi khác. Bây giờ xin mời anh Don Benson cho nghe lại thí dụ vừa rồi:
AMERICAN VOICE: Honey, they want me to run for Congress, but I said no. I have other fish to fry. I need all my time for business so I can retire when I reach 50 and we can move to Hawaii.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ To Have Other Fish To Fry vừa chấm dứt bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Neither Fish Nor Fowl, nghĩa là không thể sắp vào loại nào; và hai là To Have Other Fish To Fry, nghĩa là có nhiều chuyện quan trọng hơn phải làm. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #65: To paper over, Paper tiger.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE kỳ trước, chúng tôi có đemđến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Paper, đánh vần là P-A-P-E-R, nghĩa là giấy. Hai thành ngữ này là To Paper Over và Paper Tiger. Chúng tôi xin nhắc lại: 2 thành ngữ này là To Paper Over và Paper Tiger.

Thành ng ữ thứ nhất, To Paper Over, nghĩa đen là phủ giấy lên tường để ch những vết bẩn hay những khe hở, và nghĩa bóng là che dấu những bất đồng ý kiến hoặc những lỗi lầm một cách vụng về. Trong thí dụ thứ nhất, anh Don Benson sẽ cho chúng thấy những gì xảy ra sau khi có các cuộc bầu cử sơ bộ để chọn ứng cử viên đại diện cho mỗi đảng phái chính trị trước khi có cuộc tổng tuyển cử. Xin mời anh Don Benson đọc thí dụ này: AMERICAN VOICE: Before a primary the candidates innside the party fight hard against each other. But later they usually paper over their disagreements to help the party in the general election.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Trước khi có cuộc bầu cử sơ bộ, các ứng cử viên bên trongđảng chống đối nhau dữ dội. Nhưng sau đó họ thường che dấu những mối bất hòa để giúp đảng họ trong cuộc tổng tuyển cử.

Nh ững chữ mới cần biết là: Primary, đánh vần là P-R-I-M-A-R-Y, nghĩa là bầu cử sơ bộ; và Disagreement, đánh vần là D-I-S-A-G-R-E-E-M-E-N-T, nghĩa là bất đồng ý kiến. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ này: AMERICAN VOICE: Before a primary the candidates innside the party fight hard against each other. But later they usually paper over their disagreements to help the party in the general election.
TEXT: (TRANG): Trong thí dụ thứ hai, một giới chức cao cấp bàn luận vế cách xử lý một vụ tai tiếng mà ông ấy vừa biết được là đã xảy ra trong cơ quan của ông. Xin mời anh Don Benson:
AMERICAN VOICE: This is a scandal that I don't think we can paper over. Let's get all the facts, and then make them public. Sure, we'll get some bad publicity, but this is the only way to handle it.
TEXT: (TRANG): Gi ới chức này lên tiếng như sau: Đây là một vụ tai tiếng bê bối mà tôi cho là chúng ta không thể che dấu được. Chúng ta phải tìm hiểu tất cả sự thật rồi trình bày trước công chúng. Chắc chắn là chúng ta sẽ bị mang tiếng phần nào, nhưng đây là cách duy nhất để xử lý vụ này.

Nh ững chữ mới mà ra cần biết là: Scandal, đánh vần là S-C-A-N-D-A-L, nghĩa là một vụ tai tiếng hay bê bối; Fact, đánh vần là F-A-C-T, nghĩa là sự thật; và Publicity, đánh vần là P-U-B-L-I-C-I-T-Y, nghĩa là tiếng tăm. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ To Paper Over:
AMERICAN VOICE: This is a scandal that I don't think we can paper over. Let's get all the facts, and then make them public. Sure, we'll get some bad publicity, but this is the only way to handle it.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ nhì trong bài học thành ngữ hôm nay là Paper Tiger, có một chữ mới là Tiger, đánh vần là T-I-G-E-R, nghĩa là con cọp . Papere Tiger là con cọp giấy, một chữ xuất hiện vào đầu cuộc chiến tranh lạnh, tiếp theo sau Thế Chiến Thứ Hai, khi các nhà tuyên truyền cho Liên xô và đồng minh của họ dùng từ đóđể chỉ các nước Rây phương, và cho rằng đó là những nước có ít uy quyền hơn bề ngoài của họ. Giờ đây thành ngữ này được dùng trong đòi sống hàng ngày để chỉ những người trông hùng hổ nhưng sự thực thì không phải như vậy.
Trong thí dụ thứ nhất, ta thấy một nhân viên nói về xếp của ông ta như sau:
AMERICAN VOICE: My boss likes to pound on his desk and yell at us when he is mad, but the truth is I think he is scared of us. If you stand up to the guy, he backs down right away and won't bother you.

TEXT: (TRANG): Nhân viên này đưa ra ý kiến như sau: Xếp tôi thích đập bàn và la hét chúng tôi khi ông ấy nổi giận, nhưng sự thật thì tôi cho rằng ông ấy sợ chúng tôi. Nếu chúng tôi phản ứng lại thì ông ấy sẽ nhượng bộ và sẽ không quấy rầy chúng tôi nữa.

Nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: To Pound, đánh vần là P-O-U-N-D, nghĩa là d0ập; Scared, đánh vần là S-C-A-R-E-D, nghĩa là sợ hãi; và To Bother, đánh vần là B-O-T-H-E-R, nghĩa là quấy rầy. Bây giờ xin mời anh Don Benson đọc lại thí dụ vừa rồi:

AMERICAN VOICE: My boss likes to pound on his desk and yell at us when he is mad, but the truth is I think he is scared of us. If you stand up to the guy, he backs down right away and won't bother you.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai tiếp theo đây, chúng tôi xin nói về cuộc chiến tranh ở vịnh Ba Tư năm 1991, sau khi Iraq xâm lăng Kuwait. Nhà lãnh đạo Iraq đã huênh hoang khoe rằng ông ta sẽ đập tan lực lượng Hoa Kỳ và đồng minh là những nước đến giúp Kuwait. Ta hãy nghe điều gì xảy ra cho Iraq:

AMERICAN VOICE: When the allied land forces went into action to free Kuwait from the invader, the Iraqi forces gave up after only 4 days, and the Iraqi leader turned out to be only a paper tiger. TEXT: (TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Khi các lực lượng bộ binh của đồng minh bắt đầu hoạt động để giải thoát Kuwait khỏi nước xâm lăng họ, quân đội Iraq đã đầu hàng chỉ sau 4 ngày, và nhà lãnh đạo họ cho thấy ông ta chỉ là một con cọp giấy.

Có vài ch ữ mới cần biết là: Invader, đánh vần là I-N-V-A-D-E-R, nghĩa là kẻ xâm lược; và To Give Up, đánh vần là G-I-V-E và U-P, nghĩa là đầu hàng hay chịu thua. Bây giờ ta hãy nghe anh Don Benson kể lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: When the allied land forces went into action to free Kuwait from the invader, the Iraqi forces gave up after only 4 days, and the Iraqi leader turned out to be only a paper tiger.
TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Paper Tiger vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Paper Over, nghĩa là che đậy những bất đồng; và hai là Paper Tiger, nghĩa là con cọp giấy. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #66: Paper pusher, Walking papers.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học kỳ trước, chúng tôi có đem đến quý vị 2
thành ngữ mới trong đó có chữ Paper, nghĩa là giấy. Hôm nay chúng tôi xin trình bày thêm 2 thành ngữ khác cũng có chữ Paper. Đó là Paper Pusher và Walking Papers. Chúng tôi xin nhắc lại 2
thành ngữ mới này là Paper Pusher và Walking Papers.

T ừ nhiều thế kỷ nay thế giới vẫn dùng giấy làm phương tiện trao đổi tin tức với nhau, từ báo chí cho tới sách vở và văn kiện. Thủ đô Washington, trung tâm làm việc của công chức chính phủ liên bang, đã nổi tiếng là nơi có nhiều người ngồi bàn giấy nhất nước Mỹ. Vì thế người ta thường nghe đến thành ngữ Paper Pusher, một tù dùng để chỉ những người mà người Việt vẫn gọi theo tiếng lóng là những người ngồi cạo giấy.

Paper Pusher ch ỉ có một chữ mới là Pusher. đánh vần là P-U-S-H-E-R. nghĩa là người ngồi đẩy một cái gì. Paper Pusher dùng để chỉ các công chức ngồi chuyển giấy tờ từ bàn giấy tờ từ bàn giấy tờ từ bàn giấy này sang bàn giấy khác, mà ít khi làm được điều gì có kết quả nhanh chóng. Trong thí dụ thứ nhất, một người nhận ngân phiếu an sinh xã hội và thấy số tiền ghi trên đó là sai. Ông ta bèn đến văn phòng và trách móc một nhân viên ở đó. Xin mới anh Don Benson kể lại câu chuyện này:
AMERICAN VOICE: Look! Let me talk to your boss! I am wasting my time talking to a paper pusher like you with no power. I want to see the guy in charge and I want to see him right now.
TEXT: (TRANG): Ông này than phi ền như sau: Này anh, để tôi nói chuyện với xếp của anh. Tôi đang mất thì giờ nói với một người cạo giấy như anh chẳng có quyền hành gì cả. Tôi muốn gặp người phụ trách ở đây, và tôi muốn gặp ông ta ngay bây giờ!

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Wasting, rút từ động từ To Waste, đánh vần là W-A-S-T-E, nghĩa là phí phạm; Power, đánh vần là P-O-W-E-R, nghĩa là quyền lực: và In Charge, đánh vần là I-N và C-H-A-R-G-E, nghĩa là phu trách hay điều khiển. Bây giờ mới quý vị nghe lại thí dụ vừa rồi và để ý đến cách dùng thành ngữ Paper Pusher:
AMERICAN VOICE: Look! Let me talk to your boss! I am wasting my time talking to a paper pusher like you with no power. I want to see the guy in charge and I want to see him right now.
TEXT: (TRANG): Trong thí d ụ thứ hai, Paper Pusher có một ý nghĩa tích cực hơn. Tuy công việc của một người là cạo giấy nhưng đó vẫn là một công việc cần thiết, không có không được, như quý vị thấy sau đây:
AMERICAN VOICE: Hey, I may look like I'm just a paper pusher sitting all day moving papers from one box to another. But those papers are the vouchers I have to okay before they write your paychecks.

TEXT: (TRANG): Ông nhân viên hành chánh này tuyên b ố như sau: Này, tôi có thể trông giống như một người cạo giấy, suốt ngày ngồi chuyển giấy tờ từ hộp này sang hộp khác. Nhưng các giấy tờ này là những biên lai mà tôi phải ký trước khi họ trả tiền lương cho bạn đấy.

Nh ũng chữ mới cần biết là: Voucher, đánh vần là V-O-U-C-H-E-R, nghĩa là biên lai; và Paycheck, đánh vần là P-A-Y-C-H-E-C-K, nghĩa là ngân phiếu trả tiền lương. Bây giờ xin mời anh Don Benson cho nghe lại thí dụ vừa kể:

AMERICAN VOICE: Hey, I may look like I'm just a paper pusher sitting all day moving papers from one box to another. But those papers are the vouchers I have to okay before they write your paychecks.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học thành ngữ hôm nay là Walking Papers, có một chữ mới là Walking rút từ động từ To Walk, đánh vần là W-A-L-K, nghĩa là đi. Walking Papers là một văn kiện pháp lý thông báo cho một người biết là ông ta phải rời khỏi một nơi nào đó. Nếu đ ó là sở làm thì ông ta bị sa thải, còn nếu đó là một gia đình thì ông ta bị ly dị.
Trong thí dụ thứ nhất, một nhân viên bị sa thải như quý vị nghe qua lời trình bày của anh Don Benson:
AMERICAN VOICE: You know that surly guy in personnel who growls at you if you want help? Well, he finally got his walking papers. He made the mistake of getting nasty with his own boss, so he is out of here.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Này anh có biết anh chàng hay gắt gỏng làm việc tại phòng nhân sự mà cứ càu nhàu anh mỗi lần anh nhờ ông ta giúp đở hay không? Mới đây ông ta nhận giấy sa thải rồi. Ông ta phạm cái lỗ là cáu kỉnh đối với chính ông xếp của ông ta, cho nên ông ta bị đuổi.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Surly, đánh vần là S-U-R-L-Y, nghĩa là cằn nhằn, khói chịu; To Growl, đánh vần là G-R-O-W-L, nghĩa là cằn nhằn; và Nasty, đánh vần là N-A-S-T-Y, nghĩa là cáu kỉnh, xấu xa. Bây giờ mời quý vị nge lại thì dụ vừa kể và để ý đến thành ngữ Walking Papers:

AMERICAN VOICE: You know that surly guy in personnel who growls at you if you want help? Well, he finally got his walking papers. He made the mistake of getting nasty with his own boss, so he is out of here.
TEXT:(TRANG): Trong thí dụ thứ hai, một ông bàn về vụ người em gái của ông ta tên là Rose cuối cùng ly dị được ông chồng tệ bạc. Xin mời anh Don Benson:

AMERICAN VOICE: My sister Rose finally got a divorce from this man. She really should have handed him his walking papers years ago. He was unfaithful, drank too much, and even beat her if she said anything.

TEXT: (TRANG): Ông này k ể chuyện gia đìng cô em gái như sau: Em gái tôi là Rose cuối cùng đã ly dị được ông chồng. Đáng lý ra cô ấy đã phải ly dị ông ta từ lâu rồi. Ông ta không chung thủy, lại uống rượu quá nhiều, mà còn đánh đập cô ấy nữa nếu cô ấy lên tiếng than phiền.

Nh ững chữ mới cần biết là: Divorce, đánh vần là D-I-V-O-R-C-E, nghĩa là ly dị; Unfaithful, đánh vần là U-N-F-A-I-T-H-F-U-L, nghĩa là không chung thủy; và To Beat, đánh vần là B-E-A-T, nghĩa là đánh đập. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện gia đình cô Rose:

AMERICAN VOICE: My sister Rose finally got a divorce from this man. She really should have handed him his walking papers years ago. He was unfaithful, drank too much, and even beat her if she said anything.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Walking Papers vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Paper Pusher, nghĩa là người cạo giấy; và hai là Walking Papers, nghĩa là giấy bào bị sa thải hay ly dị. Huyền Trang xin kính chào quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #67: Eleventh hour, Zero hour.

Huy ền Trang xin kính chaò quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Hour đánh vần là H-O-U-R nghĩa là giờ. Hai thành ngữ đó là Eleventh Hour và Zero Hour. Chúng tôi xin nhắc lại: Hai thành ngữ mới này là Eleventh Hour và Zero Hour.

Ai là ng ười đầu tiên có ý nghĩ chia một ngày ra 24 tiếng đồng hồ. Chúng ta không nhớ rõ nhưng chắc chắn là ấn định giờ giấc là một trong các phát minh lớn trong lịch sử thế giới. Thành ngữ Eleventh Hour có một chữ mới là Eleventh đánh vần là E-L-E-V-E-N-T-H nghĩa là thứ 11. Giờ thứ 11 có nghĩa là giờ phút chót cho một việc gì có thễ xảy ra. Trong thí dụ thứ nhất, chị Pauline Gary kể lại chuyện một người đi xin việc và thất vọng vì tưởng rằng anh ta không được việc đó, nhưng được may mắn vào phút chót.

AMERICAN VOICE: I thought I’d lost out because I didn’t hear from the company after I interviewed. But at the eleventh hour, when I was packing to go back home, they called and said they wanted to hire me.

TEXT: (TRANG): Anh chàng này cho bi ết như sau: Tôi tưởng rằng tôi đã thất bại vì tôi không thấy công ty đó nói gì cả sau khi tôi được phỏng vấn. Nhưng vào phút chót, trong lúc tôi thu xếp về nhà thì họ đã gọi tôi và nói rằng họ muốn thu dụng tôi.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là Lost Out rút từ động từ To Lose Out đánh vần là L-O-S-E và O-U-T nghĩa là thua người khác, To Interview đánh vần là I-N-T-E-R-V-I-E-W nghĩa là phỏng vấn để xin việc, và To Hire đánh vần là H-I-R-E nghĩa là thuê mướn. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể.

AMERICAN VOICE : I thought I’d lost out because I didn’t hear from the company after I interviewed. But at the eleventh hour, when I was packing to go back home, they called and said they wanted to hire me.
TEXT: (TRANG): Trong thí dụ thứ ba, một nhà buôn lo ngại về việc honà tất một bản hợp đồng vào phút chót cho khách hàng của ông ta. Xin mời chị Pauline:
AMERICAN VOICE: Look! This is the eleventh hour for getting this contract signed. If we don’t deliver it to the customer by 10 AM tomorrow, we lose the whole deal. So we’ll work all night if we have to.
TEXT: (TRANG): Nhà buôn tuyên bố như sau: Này, đã đến giờ phút chót để đưa bản hợp đồng cho khách hàng ký vào. Nếu chúng ta không trao hợp đồng cho họ trước 10 giờ sáng mai thì chúng ta mất luôn vụ mua bán này. Vì thế chúng ta sẽ phải làm việc suốt đêm nếu cần.

Có vài ch ữ mới cần chú ý là: Contract đánh vần là C-O-N-T-R-A-C-T nghĩa là bản hợp đồng, Customer đánh vần là C-U-S-T-O-M-E-R nghĩa là khách hàng, và Deal đánh vần là D-E-A-L nghĩa là một vụ thương lượng buôn bán. Bây giờ mời quý vị nghe thí dụ vừa kể:

AMERICAN VOICE: Look! This is the eleventh hour for getting this contract signed. If we don’t deliver it to the customer by 10 AM tomorrow, we lose the whole deal. So we’ll work all night if we have to.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là Zero Hour có một chữ mới là Zero đ ánh vần là Z-E-R-O nghĩa là con số không. Zero Hour, trong tiếng Việt được gọi là giờ G, được dùng năm 1917 trong cuộc thế chiến thứ nhất để chỉ giờ mở một cuộc tấn công quân sự. Vào thời điểm quan trọng đó, các sĩ quan ở dưới hầm nhìn vào đồng hồ để đợi đến giờ G để ra lịnh tấn công chống quân Đức. Ngày nay, thành ngữ Zero hour vẫn còn được dùng trong giới quân sự lẫn mọi giớiù khác để chỉ đúng thời điểm xảy ra một hành động nào đó, từ một cuộc tranh tài thể thao đến một cuộc biểu quyết tại quốc hội Mỹ.
Trong thí dụ thứ nhất, cuộc tranh tài vô địch toàn quốc về bóng rổ sắp diễn ra sau khi mùa đấu bóng rổ của các đại học vừa kết thúc, như quý vị nghe chị Pauline kể lại sau đây:
AMERICAN VOICE : All the waiting is over. It’s zero hour for the game we are all waiting for. The players are out on the court and the referee is ready to throw up the ball and start play.
TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Thời gian chờ đợi đã qua rồi. Đây đúng là giờ G để mở trận đấu mà chúng ta chờ đợi từ lâu nay. Các cầu thủ đã ra sân và trọng tài sẵn sàng ném quả bóng lên trời để trận đấu bắt đầu.
Những chữ mới mà ta cần biết là: Game đánh vần là G-A-M-E nghĩa là trận đấu, và Referee đánh vần là R-E-F-E-R-E-E nghĩa là trọng tài. Bây giờ xin mời chị Pauline nhắc lại thí dụ vừa kể:
AMERICAN VOICE: All the waiting is over. It’s zero hour for the game we are all waiting for. The players are out on the court and the referee is ready to throw up the ball and start play.
TEXT: (TRANG): Thí d ụ thứ hai có liên quan đến chính trị. Một cuộc biểu quyết sắp diễn ra tại thượng viện Hoa Kỳ về một dự luật quan trọng có ảnh hưởng tới cuộc vận động bầu cử vào mùa thu. Xin chị Pauline cho biết thí dụ này.
AMERICAN VOICE: The result is expected to be very close so both sides are working hard to get every last vote before the zero hour at 10 o’clock tomorrow morning when the final voting will start.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: kết qủa cuộc biểu quyết sẽ rất khít khao cho nên cả hai đảng đang làm việc hết sức mình để dành từng lá phiếu cuối cùng trước giờ G là 10 giờ sáng mai, khi cuộc biểu quyết chung cuộc bắt đầu.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Result đánh vần là R-E-S-U-L-T nghĩa là kết quả, Close đánh vần là C-L-O-S-E nghĩa là gần sát, và Vote đánh vần là V-O-T-E nghĩa là lá phiếu hay bỏ phiếu. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ Zero Hour:
AMERICAN VOICE: The result is expected to be very close so both sides are working hard to get every last vote before the zero hour at 10 o’clock tomorrow morning when the final voting will start.
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Zero Hour đã kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Eleventh hour nghĩa là giờ phút chót, và hai là Zero Hour là giờ G. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #68: Happy hour, Banker's hours.

Huy ền Trang xin kính chaò quý vị thính giả. Trong bài học kỳ trước chúng tôi có đem đến quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ Hour nghĩa là giờ. Hôm nay chúng tôi xin trình bày thêm 2 thành ngữ mới cũng có chữ Hour. Đó là Happy Hour và Banker’s Hours. Chúng tôi xin nhắc lại: 2 thành ngữ mới này là Happy Hour và Banker’s Hours.

Thành ng ữ thứ nhất Happy Hour có một chữ mới là Happy đánh vần là H-A-P-P-Y nghĩa là vui vẻ sung sướng. Happy hour là khoảng thời gian từ 5 tới 6 giờ chiều khi các tiệm ăn bán rượu với nửa giá để thu hút khách hàng, tạm gọi là giờ phút thoải mái. Vào giờ này nhiều công tư chức tan sở vào uống rượu để xả hơi. Thành ngữ ngày xuất hiện cách đây khoảng 40 năm khi một tiệm ăn ở New York nghĩ ra cách bán rượu với giá rẻ này để câu khách. Mời quý vị nghe chị Pauline Gary trong thí dụ thứ nhất sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The food in that new Italian restaurant across the street is pretty good, but business is slow. So they have started a happy hour in the hope people will stay on and order dinner.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Thức ăn trong tiệm ăn Ý mới mở ở bên kia đường cũng khá ngon, nhưng tiệm chưa được đông khách. Vì thế họ bắt đầu mở giờ bán rượu rẻ với hy vọng là khách hàng sẽ ở lại và gọi bữa ăn tối.

Nh ững chữ mới cần biết là: To stay on đánh vần là S-T-A-Y và O-N nghĩa là ở lại, và Hope đánh vần là H-O-P-E nghĩa là hy vọng. Bây giờ ta hãy nghe chị Pauline nhắc lại thí dụ này, và để ý đến cách dùng thành ngữ Happy Hour.

AMERICAN VOICE : (PAULINE ): the food in that new Italian restaurant across the street is pretty good, but business is slow. So they have started a happy hour in the hope people will stay on and order dinner.

TEXT: (TRANG): Trong gi ờ Happy Hour, khách hàng chắc chắn cảm thấy vui sướng thoải mái vì các tiệm ăn không những bán rượu với giá rẻ mà còn cho khách hàng ăn những món nhậu mà không phải trả tiền, như quý vị nghe trong thí dụ thứ hai sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Let’s go to that bar on the corner for happy hour after work. One beer is always enough for me but I love those little spicy meat balls and other snacks they put on the table free.
TEXT: (TRANG): Câu này có nghĩa như sau: chúng ta hãy tới quán rượu ở góc đường vào giờ nhậu sau khi làm việc. Đối với tôi thì một chai bia là đủ rồi nhưng tôi rất thích những viên thịt bò viên đầy gia vị và các món nhậu lặt vặt khác mà họ để trên bàn cho ăn không phải trả tiền.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Bar đánh vần là B-A-R nghĩa là quán rượu, Spicy đánh vần là S-P-I-C-Y nghĩa là có bỏ gia vị hay là cay, và Snack đánh vần là S-N-A-C-K nghĩa là món ăn chơi. Bây giờ chị Pauline sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ vừa rồi:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Let’s go to that bar on the corner for happy hour after work. One beer is always enough for me but I love those little spicy meat balls and other snacks they put on the table free.

TEXT: (TRANG): Đa số chúng ta khi đi làm việc tại công hay tư sở đều làm 8 tiếng một ngày từ 9 giờ sáng tới 5 giờ chiều chẳng hạn. Tuy nhiên có những công việc làm ngắn ngủi chỉ kéo dài có 4 hay 5 tiếng một ngày mà thôi. Người Mỹ gọi đó là Banker’s Hours. Đó là thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay. Banker’s Hours có một chữ mới là Banker đánh vần là B-A-N-K-E-R nghĩa là chủ ngân hàng.

S ở dĩ có thành ngữ Banker’s Hours là vì cách đây khoảng hơn 40 năm, các ngân hàng ở Hoa Kỳ chỉ mở cửa làm việc có vài tiếng đồng hồ mỗi ngày từ 10 giờ sáng đến 2 giờ chiều. Ngày nay, thành ngữ này dùng để chỉ những công việc nhàn hạ, dễ dãi. Trong thí dụ thứ nhất một người chị cố đánh thức cậu em tên Joe dậy để đi làm việc ngày đầu tiên tại một trạm bán xăng. Xin mời chi Pauline:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): Joe, come on and get out of bed! You won’t be working banker’s hours you know. You’ve got to be there bright and early at 7 AM ready to pump gas for the customers.

TEXT: (TRANG): Ng ười chị nói với cậu em như sau: Này em Joe, thức dậy đi chứ! Em không phải làm việc như chủ ngân hàng đâu đấy nhé. Em phải có mặt tại đó tươi tỉnh và sớm sủa, vào 7 giờ sáng để bơm xăng cho khách hàng.
Có vài chữ mới mà ta cần chú ý là Pump đánh vần là P-U-M-P nghĩa là bơm, và Gas đánh vần là G-A-S nghĩa là xăng. Bây giờ xin mời chị Pauline cho chúng ta nghe lại thí dụ vừa rồi
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Joe, come on and get out of bed! You won’t be working banker’s hours you know. You’ve got to be there bright and early at 7 AM ready to pump gas for the customers.

TEXT: (TRANG): D ĩ nhiên là các giám đốc và nhân viên ngân hàng sẽ thanh minh và cho biết là họ cũng làm viêc vất vả như những người khác. Họ phải sửa soạn tiền bạc trước khi mở cửa rồi lại phải kiểm soát giấy tờ tiền nông sau khi ngân hàng đóng cửa. Tuy nhiên thành ngữ Banker’s Hours vẫn thông dụng để chỉ một công viêc nhàn hạ dễ dàng, như quý vị nghe một bà nói về dân biểu đại diện cho bang của bà trong thí dụ thứ hai sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): I am sure most congressmen work as hard as I do. But this guy likes to keep banker’s hours: He gets there at noon, eats lunch, sees a few people, and goes home at 4 or 5 PM.

TEXT: (TRANG): Bà này có nh ận xét như sau: Tôi chắc chắn là phần đông các dân biểu làm việc vất vả như tôi. Nhưng ông dân biểu này làm việc theo giờ của ngân hàng. Ông ta tới văn phòng vào khoảng 12 giờ, ăn trưa, chuyện trò với vài người, rồi về nhà lúc 4 hay 5 giờ chiều.

M ột vài chữ mới cần biết là Noon đánh vần là N-O-O-N nghĩa là 12 giờ trưa, và Congrssman đánh vần là C-O-N-G-R-E-S-S-M-A-N là dân biểu. Và tiếp theo đây chị Pauline sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): I am sure most congressmen work as hard as I do. But this guy likes to keep banker’s hours: He gets there at noon, eats lunch, sees a few people, and goes home at 4 or 5 PM.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Banker’s Hours vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Happy hour nghĩa là giờ nhậu có rượu bán với giá rẻ, và hai là Banker’s Hours nghĩa là công việc làm nhẹ nhàng như việc của ông chủ ngân hàng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #69: To keep someone at arm’s length và To twist someone’s arm.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Arm đánh vần là A-R-M nghĩa là cái cánh tay. Đó là To Keep Someone at Arm’s Length và To Twist Someone’s Arm. Chúng tôi xin nhắc lại: 2 thành ngữ mới này là To Keep Someone At Arm’s length và To Twist Someone’s Arm.

Thành ng ữ thứ nhất To Keep Someone At Arm’s Length có một chữ mới là Length đánh vần là L-E-N-G-T-H nghĩa là chiều dài. To Keep Someone At Arm’s Length nghĩa đen là gĩư một người nào ở một chỗ cách xa mình khoảng chiều dài cánh tay, và nghĩa bóng là giữ cho người đóđừng tỏ ra qúa thân mật với mình. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, một cô sinh viên cãi nhau với cô bạn và tới bây giờ hai người vẫn chưa làm lành với nhau . Xin mời chị Pauline Gary đọc thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): My best friend and I had a falling out over something silly a month ago. I’d love to make it up with her but she still keeps me at arm’s length.
TEXT: (TRANG): Cô sinh viên này than th ở như sau: Cô bạn thân nhất của tôi và tôi cãi nhau về một chuyện ngớ ngẩn cách đây một tháng. Tôi muốn làm lành với cô ấy nhưng cô ấy cứ giữ một thái độ xa xôi lạnh nhạt.

M ột số chữ mới cần biết là To Fall Out đánh vần là F-A-L-L và O-U-T nghĩa là cãi cọ với nhau, và To Make Up đánh vần là M-A-K-E và U-P nghĩa là làm lành với nhau. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể:
AMERICAN VOICE : (PAULINE ): My best friend and I had a falling out over something silly a month ago. I’d love to make it up with her but she still keeps me at arm’s length.
TEXT: (TRANG): Trong thí d ụ thứ hai, một giáo sư đại học tên là Green không được sinh viên ưa chuộng vì tính tình khó chịu của ông ta. Xin mời chị Pauline đọc lời bình phẩm của sinh viên về giáo sư này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Professor Green is one of the greatest authorities in his field, but he is so cold and rude that he keeps everybody including his colleagues at arm’s length.
TEXT: (TRANG): Ng ười ta bình phẩm về giáo sư Green như sau: Giáo sư Green là một trong số các chuyên gia có uy tín nhất trong ngành của ông âý. Nhưng ông ấy lạnh lùng và thiếu lịch sự đến độ mọi người kể cả các bạn đồng nghiệp, không ai muốn thân cận với ông ấy.
Những chữ mới mà ta cần biết là Authority đánh vần là A-U-T-H-O-R-I-T-Y nghĩa là người có uy tính hay một chuyên gia, Field đánh vần là F-I-E-L-D nghĩa là lãnh vực hay ngành học, Rude đánh vần là R-U-D-E nghĩa là bất lịch sự, và Colleague đánh vần là C-O-L-L-E-A-G-U-E nghĩa là bạn đồng nghiệp. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ To keep someone at arm’s length:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Professor Green is one of the greatest authorities in his field, but he is so cold and rude that he keeps everybody including his colleagues at arm’s length.
TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ dùng áp lực để thuyết phục một người làm một điều gì đó, họ dùng thành ngữ Bẻ cong cánh tay của người ấy. Tiếng Anh là To Twist Someone’s arm. Thành ngữ này có một chữ mới là To Twist đánh vần là T-W-I-S-T nghĩa là bẻ cong hay vặn méo đi. Trong thí dụ sau đây do chị Pauline đọc, một cô sinh viên được người bạn thuyết phục để đi xem ciné:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): I don’t listen to classical music much, but my roommate twisted my arm to see that movie about Mozart with her. And to tell the truth I am glad I did. It turned out to be a great show

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: tôi không thách nghe nhạc cổ điển lắm, nhưng cô bạn cùng phòng tôi thuyết phục tôi đi xem cuốn phim về nhà soạn nhạc Mozart với cô ấy. Thành thật mà nói thì tôi vui là đã đi xem phim này bởi vì tôi thấy phim đó rất hay.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: classical đánh vần là C-L-A-S-S-I-C-A-L nghĩa là cổ điển , Roommate đánh vần là R-O-O-M-M-A-T-E nghĩa là bạn cùng phòng, và show đánh vần là S-H-O-W nghĩa là một vở kịch hay một cuốn phim. Bây giờ chị Pauline sẽ đọc lại thí dụ này cho chúng ta nghe:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): I don’t listen to classical music much, but my roommate twisted my arm to see that movie about Mozart with her. And to tell the truth I am glad I did. It turned out to be a great show.

TEXT: (TRANG): Đôi khi một người viện cớ là những người xung quanh, người khác thuyết phục họ làm một điều gì đó, nhưng sự thật thì chính họ muốn làm điều này. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một nữ dân biểu cho biết tại sao bà ấy ra tranh cử vào chức vụ này.

AMERICAN VOICE: (PAULINE): You know, I never wanted the job but a lot of people twisted my arm to run, so I went ahead and entered the race. When my term is up I suppose they will twist my arm and I’ll have to run again.
TEXT: (TRANG): Nữ dân biểu này nói như sau: Quý vị biết chứ, tôi không hề muốn chức vụ này nhưng rất nhiều người đã thuyết phục tôi ra tranh cử, vì thế tôi đã ra tranh cử. Khi nhiệm kỳ này hết hạn, tôi đoán rằng họ lại thuyết phục tôi, và tôi lại phải ra tranh cử một lần nữa.

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết là Race đánh vần là R-A-C-E nghĩa là cuộc chạy đua hay tranh cử, và Term đánh vần là T-E-R-M nghĩa là nhiệm kỳ. Bây giờ mời quý vị nghe chị Pauline đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): You know, I never wanted the job but a lot of people twisted my arm to run, so I went ahead and entered the race. When my term is up I suppose they will twist my arm and I’ll have to run again.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Twist Someone’s Arm vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một làTo Keep Someone At Arm’s Length nghĩa là giữ cho người khác đừng thân mật với mình, và hai là To Twist Someone’s Arm nghĩa là dùng áp lực để thuyết phục ai làm một cái gì. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #70: To be up in arms, To cost an arm and a leg.

Huy ền Trang xin kính chaò quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style kỳ trước, chúng tôi có đem đến quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ Arm nghĩa là cánh tay. Hôm nay chúng tôi xin đemđến quý vị thêm 2 thành ngữ khác cũng có chữ Arm. Đó là To Be Up In Arms và To Cost An Arm And A Leg. Chúng tôi xin nhắc lại: hai thành ngữ mới này là To Be Up In Arms và To Cost An Arm And A Leg.

Trong thành ng ữ thứ nhất To Be Up In Arms, chữ Arms ở đây luôn luôn được dùng ở số nhiều, có S, và không có nghĩa là cánh tay mà là vũ khí như gươm giáo hay súng đạn chẳng hạn. To Be Up In Arms thoạt đầu được dùng để chỉ việc cầm lấy vũ khí để đi đánh quân thù. Sau này, nó có một nghĩa bóng là phản kháng hay chống đối kịch liệt một điều gì. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, chị Pauline cho chúng ta biết về vụ sinh viên phản kháng việc tăng học phí. Xin mời chị Pauline:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The students are up in arms at the news the school plans to raise our tuition twenty percent next term. We are holding a big meeting tomorrow to decide what to do about it.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Các sinh viên đang phản kháng kịch liệt về tin trường dự định tăng học phí 20% vào khóa học tới. Chúng tôi sẽ mở một cuộc họp lớn vào ngày mai để quyết định xem sẽ làm gì về vụ này.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: News đánh vần là N-E-W-S nghĩa là tin tức, Tuition đánh vần là T-U-I-T-I-O-N nghĩa là học phí, và Term đánh vần là T-E-R-M nghĩa là khóa học. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa rồi và để ý đến cách dùng thành ngữ To Be Up In Arms:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): The students are up in arms at the news the school plans to raise our tuition twenty percent next term. We are holding a big meeting tomorrow to decide what to do about it.

TEXT: (TRANG): Chính tr ị là một lãnh vực thường gây nhiều phản ứng mạnh mẽ trong dân chúng. Trong thí dụ sau đây, cử tri đã tỏ ý tức giận khi thấy một chính trị gia dính líu vào một vụ gây tai tiếng. Xin mời chị Pauline:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): A month ago, senator Smith was way ahead in his campaign for reelection. But the voters are up in arms about this scandal he is mixed up in, and now it looks like he will end up losing.
TEXT: (TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Cách đây một tháng, thượng nghị sĩ Smith đã dẫn đầu khá xa trong cuộc vận động tái bầu ông. Nhưng giới cử tri giờ đây đang tức giận phản kháng vụ tai tiếng mà ông ta dính líu vào, và ông ta trông dường như có thể sẽ bị thua.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Way Ahead đánh vần là W-A-Y và A-H-E-A-D nghĩa là ở phía trước rất xa, Scandal đánh vần là S-C-A-N-D-A-L nghĩa là vụ tai tiếng, và To Be Mixed Up In đ ánh vần là M-I-X-E-D và U-P nghĩa là dính líu vào một chuyện gì. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện về thượng nghị sĩ Smith và để ý đến cách dùng thành ngữ To Be Up In Arms:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): A month ago, senator Smith was way ahead in his campaign for reelection. But the voters are up in arms about this scandal he is mixed up in, and now it looks like he will end up losing.

TEXT: (TRANG): Khi ng ười Mỹ cho rằng một món hàng nào đó quá mắc đối với họ, thì họ dùng thành ngữ To Cost An Arm And A Leg, nghĩa đen là tốn của bạn một cánh tay và một cái chân. Thành ngữ này có 2 chữ mới là To Cost đánh vần là C-O-S-T nghĩa là trị giá hay tốn kém, và Leg đ ánh vần là L-E-G nghĩa là cái chân. Trong thí dụ sau đây, một thiếu nữ nói về chiếc xe đua mà cô hằng mơ ước từ khi còn bé. Xin mời chi Pauline:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): Ever since I was a girl I have wanted to own one of those Italian sports cars. But they cost an arm and a leg, maybe as much as 150,000 dollars, and I have never had close to that much money.

TEXT: (TRANG): Thi ếu nữ này nói như sau: Kể từ khi tôi còn bé tôi vẫn muốn có một trong những chiếc xe đua của Y. Nhưng loại xe này quá mắc, có lẽ đến 150,000 đô la một chiếc, còn tôi thì chưa bao giờ có được nhiều tiền đến như thế.

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: To Own đánh vần là O-W-N nghĩa là sở hữu hay làm chủ, và Sports Car đánh vần là S-P-O-R-T-S và C-A-R nghĩa là xe đua. Bây giờ xin nhờ chị Pauline nhắc lại câu tiếng Anh này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Ever since I was a girl I have wanted to o wn one of those Italian sports cars. But they cost an arm and a leg, maybe as much as 150,000 dollars, and I have never had close to that much money.

TEXT: (TRANG): Đôi khi một món hàng mà ta cho là quá mắc, sau này lại trở nên có giá trị hơn là mình tưởng. Mời quý vị nghe một bà nói về căn nhà mà bà ấy mua cách đây 10 năm: AMERICAN VOICE: (PAULINE): When my husband and I bought our house ten years ago it cost an arm and a leg. But we’ve come to love the place, and you know today it’s worth more than twice what we paid for it.

TEXT: (TRANG): Bà này cho bi ết như sau: khi hai vợ chồng tôi mua căn nhà này cách đây 10 năm, nó mắc quá đối với chúng tôi. Nhưng dần dà chúng tôi rất thích căn nhà này, và bạn biết không ngày nay nó đáng giá hơn gấâp đôi giá mà chúng tôi trả trước kia.
Những chữ mới mà ta cần biết là: Husband đánh vần là H-U-S-B-A-N-D nghĩa là người chồng, Worth đánh vần là W-O-R-T-H là trị giá, và To Pay đánh vần là P-A-Y nghĩa là trả tiền.
Bây gi ờ ta hãy nghe lại câu chuyện này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Cost An Arm And A Leg. AMERICAN VOICE: (PAULINE): When my husband and I bought our house ten years ago it cost an arm and a leg. But we’ve come to love the place, and you know today it’s worth more than twice what we paid for it.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Cost An Arm And A Leg vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Be Up In Arms nghĩa là phản đối kịch liệt một điều gì, và hai là To Cost An Arm And A Leg nghĩa là đắt đỏ quá đối với bạn. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #71: To have a full head of steam, To hit the ground running.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Bây giờ là mùa bầu chử tại Hoa Kỳ. Nhân dịp này chúng tôi xin đem đến quý vị thêm 2 thành ngữ mà người ta thường nghe thấy trên truyền hình và báo chí. Đó là To Have A Full Head Of Steam và To Hit The Ground Running. Chúng tôi xin nhắc lại 2 thành ngữ mới này là To Have A Full Head Of Steam và To Hit The Ground Running.

Cái th ời kỳ mà một ứng cử viên tổng thống có thể ngồi trước sân nhà để vận động bằng cách giảng giải triết lý của ông cho bất cứ ai đến gặp ông đã qua rồi. Ngày nay, muốn thắng cử, các ứng cử viên phải chi tiêu nhiều triệu đô la để quảng cáo trên truyền hình, gửi thư đến cử tri và đi vận động vất vả với sự trợ giúp của hàng ngàn người tự nguyện trên khắp nước Mỹ.

Cu ộc chạy đua vào Tòa Bạch Ốc thực sự khởi đầu ít ra là một năm trước, nhưng gia tăng tốc độ sau khi các đảng chính trị mở đại hội toàn quốc trong mùa hè. Năm nay chúng ta đã biết là đại hội đảng Cộng hòa tại San Diego chọn ông Bob Dole và đại hội đảng Dân chủ tại Chicago chọn ông Bill Clinton ra ứng cử tổng thống.

Các đại hội đảng cũng là nơi để xách động những người ủng hộ đảng, thúc đẩy họ tiến hết tốc độ trong những tháng cuối cùng của cuộc vận động. Người Mỹ gọi việc tiến hết tốc độ này là To Have A Full Head Of Steam. Thành ngữ này có một chữ mới là Steam đánh vần là S-T-E-A-M nghĩa là hơi nước.

To Have A Full Head Of Steam xu ất xứ từ thời nước Mỹ dùng những đầu máy xe hỏa khổng lồ chạy bằng hơi nước. Viên kỹ sư trông nom xe hỏa phải đốt lửa thật nhiều để đun sôi thùng chứa nước, và khi có đủ hơi nước để xe bắt đầu chạy, ông ta bèn rao lên rằng xe hỏa này sẵn sàng chạy hết tốc độ, tức là A Full Head Of Steam.
Trở lại cuộc vận động tranh cử tổng thống, mời quý vị nghe một phóng viên đài phat thanh nói về ngày cuối cùng của một đại hội đảng như sau. Xin mời chi Pauline:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): The convention has settled the arguments about its platform and nominated its candidate. Tonight it has a full head of Steam and is ready to roll at top speed toward November.

TEXT: (TRANG): Phóng viên này nói: Gi ờ đây đại hội đảng đã giải quyết xong những lời cãi vã về bản cương lĩnh và đã đề cử ứng viên của họ. Tối nay đại hội sẵn sàng hoạt động hết tốc độ từ nay cho tới tháng 11.
Những chữ mới mà ta cần biết làConvention đánh vần là C-O-N-V-E-N-T-I-O-N nghĩa là đại hội, Argument đánh vần là A-R-G-U-M-E-N-T nghĩa là lời biên luận hay cãi vã, Platform đánh vần là P-L-A-T-F-O-R-M nghĩa là bản cương lĩnh của một đảng chính trị, và Speed đánh vần là S-P-E-E-D nghĩa là tốc độ. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa rồi và để ý đến cách dùng thành ngữ To Have A Full Head Of Steam:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): The convention has settled the arguments about its platform and nominated its candidate. Tonight it has a full head of Steam and is ready to roll at top speed toward November.

TEXT: (TRANG): Sau khi đại hội kết thúc là đến lúc các ứng cử viên phải nhanh chống bắt tay vào việc. người Mỹ dùng thành ngữ To Hit The Ground Running để chỉ việc nhanh chóng hoạt động này.

To Hit The Ground Running có 2 ch ữ mới là To Hit đánh vần là H-I-T nghĩa là đụng vào, và Ground đánh vần là G-R-O-U-N-D nghĩa là mặt đất. To Hit The Ground Running thoạt đầu được dùng để nói về những lính nhảy dù nhảy ra khỏi máy bay xuống lãnh thổ của quân thù. Khi xuống tới mặt đất họ phải mau chóng thoát ra khỏi dù của họ và chạy thật nhanh, với súng ống cầm trong tay để sẳn sàng giao chiến. Vì thế ngày nay, thành ngữ này có nghĩa là bắt tay làm một viêc gì quan trọng ngay tức khắc.

Chúng ta hãy t ưởng tượng một viên trưởng ban tổ chức vận động tranh cử ra lịnh cho các nhân viên phải sửa soạn cho một cuộc viếng thăm thành phố của ứng cử viên tổng thống của đảng họ. Các nhân viên này phải nhanh chóng bắt tay vào việc bởi vì ưnùg cử viên chỉ lưu lại thành phố có vài tiếng đồng hồ cho nên họ không thể lãng phí thì giờ. Xin mời chị Pauline đọc thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Listen, guys! We have to hit the ground running here. We want interviews with 3 TV stations, and visits to a school, hospital and a factory, plus dinner with big contributors. OK, let’s get moving!

TEXT: (TRANG): V ị trưởng ban tổ chức ra lịnh như sau: Này các bạn hãy lắng nghe đây. Chúng ta phải hoạt động ngay tức khắc. Chúng ta phải thu xếp cuộc phỏng vấn với 3 đài truyền hình, các chuyến đi thăm một trường học, một bịnh viện và một xưởng máy, thêm vào đó là một bữa tiệc với những người đóng góp nhiều tiền bạc cho cuộc vận động. Chúng ta làm việc ngay đi.

Nh ững chữ mới cần biết là: Factory đánh vần là F-A-C-T-O-R-Y nghĩa là xưởng máy, và Contributor đánh vần là C-O-N-T-R-I-B-U-T-O-R nghĩa là người đóng góp. Bây giờ mời quý vị nghe chị Pauline đọc lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Listen, guys! We have to hit the ground running here. We want interviews with 3 TV stations, and visits to a school, hospital and a factory, plus dinner with big contributors. OK, let’s get moving!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Hit The Ground Running vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To have A Full Head Of Steam nghĩa là tiến hết tốc độ, và hai là To Hit the Ground Running nghĩa là nhanh nhẹn bắt tay làm một việc quan trọng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #72: Advance man, Sacred cow, Fat cat.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới có liên quan đến bầu cử mà người ta thường nghe thấy trên đài truyền hình hay báo chí. Đó là Advance Man, sacred Cow và Fat Cat. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ mới này là Advance Man, Sacred Cow, và Fat Cat.

Trong b ất cứ cuộc vận động tranh cử nào, các ứng cử viên cũng đều cử một nhân viên tiền đạo đi trước tới một thành phố để sắp xếp cho chuyến viếng thăm sắp tới và để tìm kiếm hậu thuẫn của cử tri. Người Mỹ gọi nhân viên tiền đạo này là Advance Man, trong đó có chữ Advance đánh vần là A-D-V-A-N-C-E nghĩa là đi trước.

Nhi ệm vụ cua Advance Man là tiếp xúc với các lãnh tụ đảng ở địa phương, và chuẩn bị cho những buổi ra mắt của ứng cử viên trên đài truyền thanh và truyền hình, cốt để gây cảm tình và dành phiếu của cử tri. Trong thí dù sau đây, chị Pauline sẽ cho chúøng ta biết là muốn thành công thì nhân viên tiền đạo này phải làm gì:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): An advance man has to make friends quickly with people he has never met before. He also must remember a hundred details and learn to live on hambrugers and four hours of sleep a night.

TEXT: (TRANG): Công vi ệc của nhân viên tiền đạo như sau: ông ta làm bạn nhanh chóng với những người mà trước đây ông ta chưa gặp bao giờ. Ông ta còn phải nhớ hàng trăm chi tiết, và làm thế nào học cách sống cho đơn giản là ăn bánh mì thịt và ngủ 4 tiếng đồng hồ mỗi đêm thôi.

Có m ột vài chữ mới mà quý vị cần biết là: To Make Friends đánh vần là M-A-K-E và F-R-I-E-N-D-S nghĩa là kết bạn và Detail đánh vần là D-E-T-A-I-L nghĩa là chi tiết. Bây giờ ta hãy nghe chị Pauline nhắc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (PAULINE ): An advance man has to make friends quickly with people he has never met before. He also must remember a hundred details and learn to live on hambrugers and four hours of sleep a night

TEXT: (TRANG): Trong cu ộc vận động tranh cử, dĩ nhiên là các ứng cử viên thường đả kích những gì mà đối thủ của họ làm. Tuy nhiên, có những vấn đề mà không ứng viên dám chỉ trích vì sợ mất sự hậu thuẫn của số đông quần chúng, dù cho là vấn đề đóđáng bị chỉ trích đi nữa. Người Mỹ gọi đ ó là Sacred Cow, gồm có chữ Sacred đánh vần là S-A-C-R-E-D nghĩa là linh thiêng, và Cow đá nh vần là C-O-W nghĩa là con bò. Thành ngữ Sacred Cow xuất xứ từ Ấn Độ là nơi mà con bò được thờ phượng như một vật linh thiêng, và không ai được quyền đụng chạm tới. Thành ngữ này bắt đầu được dùng tại Hoa Kỳ từ khoãng năm 1910. Mời quý vị nghe chị Pauline kể lại một thí dụ liên quan đến chính trị Mỹ:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Our sacred cow is the national social security system that provides many retired people a pension. This program gets increasingly expensive every year. However no politician wants to touch it because older people mean a lot of votes.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Vấn đề của chúng ta mà không ai dám chỉ trích là hệ thống an sinh xã hội toàn quốc, tức là chương trình cung cấp tiền hưu bổng cho người về hưu. Chương trình này mỗi năm càng trở nên tốn kém hơn. Tuy nhiên, không một chính trị gia nào dám đụng đến nó vì giới người lớùn tuổi đi bỏ phiếu rất đông đảo.

Nh ững chữ mới màta cần biết là Social đánh vần là S-O-C-I-A-L nghĩa là xã hội, Security đánh vần là S-E-C-U-R-I-T-Y nghĩa là an toàn, Retired đánh vần là R-E-T-I-R-E-D nghĩa là về hưu, và Pension đánh vần là P-E-N-S-I-O-N nghĩalà lương hưu bổng. Bây giờ xin mời chị Pauline đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Our sacred cow is the national social security system that provides many retired people a pension. This program gets increasingly expensive every year. However no politician wants to touch it because older people mean a lot of votes.

TEXT:(TRANG):Ngoài con bò ra m ột con vật khác cũng được nhắc đến trong lãnh vực chính trị là con mèo, như ta thấy người Mỹ dùng trong thành ngữ Fat Cat. Thành ngữ này gồm có chữ Fat đánh vần là F-A-T nghĩa à béo mập, và Cat đánh vần là C-A-T nghĩa qà con mèo. Fat cat được dùng để ch những người có nhiều tiền đóng góp cho các ứng cử viên với hy vọng sẽ gây được ảnh hưởng,như quý vị nghe torng thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): This year the other party is way ahead of us when it comes to campaitn money. They have all the fat cats on their side . And that means they can buy twice the TV time we an afford.

TEXT:(TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: Năm nay, đảng kia vượt chúng ta rất xa số tiền vận động tranh cử. Họ có được tất cả những người đóng góp nhiều tiền bên phía họ. Và như vậy có nghĩa là họ có thể mua giờ quảng cáo trên TV nhiều gấp đôi chúng ta.

Nh ững chữ mới mà quý vị cần biết là: Party đánh vần là P-A-R-T-Y nghĩalà đảng chính trị , Campaign đánh vần là C-A-M-P-A-I-G-N nghĩa là cuộc vận động, và To Afford đánh vần là A-F-F-O-R-D nghĩa là có đủ khả năng. Bây giờ xin nhờ chị Pauline đọc lại thí dụ này: AMERICAN VOICE: (PAULINE): This year the other party is way ahead of us when it comes to campaitn money. They have all the fat cats on their side . And that means they can buy twice the TV time we an afford.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Fat Cat vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới. Một là Advance man nghĩa là người tiền đạo, hai là Sacred Cow nghĩa là một điều không ai dám chỉ trích, và ba là Fat Cat nghĩa là người có nhiều tiền đóng góp để gây ảnh hưởng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #73: Bandwagon, Coattails, Running scared.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong khi ngày bầu cử tổng thống tại Hoa Kỳ sắp đến gần, các ứng cử viên đang ráo riết vận động tranh cử. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới thường nghe thấy trên đài truyền thanh và truyền hình vào lúc này. Đó là Bandwagon, Coattails, và Running Scared. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ mới này là Bandwagon, Coattails, và Running Scared.

Ngày x ưa, trước khi có radio và truyền hình, tại Hoa Kỳ các ứng cử viên tìm cách lôi cuốn sự chú ý của cử tri bằng cách mướn một dàn nhạc rồi chở họ trên một chiếc xe ngựa có buộc cờ quạt xanh trắng đỏ, cùng với những hàng chữ kêu gọi dân chúng bỏ phiếu cho họ. Đoàn xe ngựa này tiếng Anh gọi là Bandwagon, đánh vần là B-A-N-D-W-A-G-O-N, đi diễn hành trên đường phố với tiếng nhạc vang trời, kêu gọi dân chúng đến nghe ứng cử viên nói chuyện.

Ngày nay vì có radio và TV cho nên các chính tr ị gia Mỹ không dùng xe ngựa nữa, nhưng thành ngữ To jump on the bandwagon vẫn còn rất thông dụng. Thành ngữ này nghĩa đen là nhảy lên chiếc xe ngựa đi vận động, và nghĩa bóng là tỏ ý ủng hộ một ứng cử viên đang được dân chúng ưa chuộng để mong được lợi sau này.

Vào lúc này, các cu ộc thăm dò công luận cho thấy tổng thống Clinton được dân chúng ưa chuộng hơn ông Dole trong cuộc chạy đua vào tòa Bạch ốc. Vì thế chắc chắn là có nhiều ứng cử viên tranh cử vào quốc hội muốn bày tỏ sự ủng hộ đối với ông Clinton, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây do chị Pauline Gary đọc.

AMERICAN VOICE: (PAULINE ): Today more democratic candidates running for Congress and state offices jumped on the Clinton bandwagon in the hope that some of his popularity will rub off and help them win too

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Hiện nay có thêm nhiều ứng cử viên ra tranh cử vào quốc hội và các chức vụ cấp tiểu bang đã tỏ ý ủng hộ tổng thống Clinton với hy vọng là dân chúng cũng sẽ thích họ và giupù họ thắng cử.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: To Run For đánh vần là R-U-N và F-O-R nghĩa là tranh cử, và Popularity đánh vần là P-O-P-U-L-A-R-I-T-Y nghĩa là sự mến mộ hay ưa thích. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To Jump On the Bandwagon:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): Today more democratic candidates running for Congress and state offices jumped on the Clinton bandwagon in the hope that some of his popularity will rub off and help them win too.
TEXT: (TRANG): Khi một ứng cử viên giữ một ưu thếrõ rệt trong cuộc vận động tranh cử và nắm chắc phần thắng trong tay thì dĩ nhiên là nhiều người khác muốn nắm vào đuôi áo ông ấy để dành thêm phiếu của cử tri. Người Mỹ gọi đó làTo ride on the coattails, trong đó có chữ Coattails đánh vần là C-O-A-T-T-A-I-L-S nghĩa là cái đuôi áo. Xin mời chị Pauline cho qúy thính giả nghe một thí dụ về thành ngữ này.

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Now that President Clinton appears to be way ahead, candidates for Congress are flocking to ride on his coattails and improve their chance of winning their own races.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: giờ đây tổng thống Clinton dường như dẫn đầu khá xa cho nên các ứng cử viên tranh cử vào quốc hội đang lũ lượt bám vào đuôi áo ông ấy để tăng thêm cơ may đắc cử cho riêng họ.

Vài ch ữ mới mà ta cần biết là: Way Ahead đánh vần là W-A-Y và A-H-E-A-D nghĩa là vượt trội rất xa, To Flock đánh vần là F-L-O-C-K nghĩa là tu tập thành từng đám, và Race đánh vần là R-A-C-E nghĩa là cuộc chạy đua hay tranh cử . Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể: AMERICAN VOICE: (PAULINE): Now that President Clinton appears to be way ahead, candidates for Congress are flocking to ride on his coattails and improve their chance of winning their own races.

TEXT:(TRANG): Trong b ất cứ cuộc tranh cử nào, dù cho ứng cử viên có cảm thấy mình giữ ưu thế và nắm chắc phần thắng trong tay đi nữa, họ cũng không dám coi thường đối thủ bởi vì chính trị là điều rất dễ thay đổi. Vì thế các ứng cử viên đều muốn nhân viên tiếp tục làm việc ráo riết, như tranh cử mà sợ bị thua vậy. Người Mỹ dùng thành ngữ To Run Scared để chỉ việc tranh cử như sợ vị thua vậy. To Run Scared có một chữ mới là Scared đánh vần là S-C-A-R-E-E-D nghĩa là sợ hãi. Trong thí dụ sau đây, một thượng nghị sĩ đang dẫn đầu khá xa trong cuộc tái tranh cử vào quốc hội. Tuy nhiên, người trưởng ban tổ chức vẫn ra lịnh cho nhân viên là phải làm việc cật lực như sợ bị thua vậy. Xin mời chị Pauline:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Listen, people. The senator is 25 points ahead in the poll but he wants us to keep running scared like we are way behind. So let’s k eep working as hard as we can until the polls open election day.

TEXT:(TRANG): Viên tr ưởng ban tổ chức nói như sau: Này xin quý vị hãy nghe đây, nghị sĩ cũa chúng ta hiện dẫn đầu 25 điểm trong các cuộc thăm dò công luận, nhưng ông ấy vẫn muốn chúng ta làm viêc y như chúng ta đang bị tuột lại ở đằng sau vậy. Vì thế chúng ta phải làm hết sức mình cho đến khi các phòng phiếu mở cửa vào ngày bầu cử.
Những chữ mới mà quý vị cần chú ý là: To be Behind đánh vần là B-E-H-I-N-D nghĩa là ở đằng sau, và Pollsđánh vần là P-O-L-L-S nghĩa là cuộc thăm dò dư luận hay cuộc bầu cử. Bây giờ mời quý vị nghe chị Pauline nhắc lái thí dụ vừa kể:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Listen, people. The senator is 25 points ahead in the poll but he wants us to keep running scared like we are way behind. So let’s k eep working as hard as we can until the polls open election day.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Run Scared vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới liên quan tới bầu cử. Một là To Jump On The Bandwagon nghĩa là ủng hộ một ứng cử viên được ưa chuộng để hưởng lợi, hai là to Ride On Someone’s Coattails nghĩa là theo đuôi một ứng cử viên nắm chắc phần thắng trong tay để hy vọng đắc cử, và ba là to Run Scared nghĩa là tranh cử ráo riết như sợ bị thua vậy. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #74: To win by a nose, Walkover, Landslide.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Vào lúc này, các đài truyền thanh và truyền hình ở nước Mỹ vẫn còn nói nhiều về các cuộc bầu cử trong nước. Vì thế, trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới cũng có liên quan đến bầu cử. Đó là To Win By A Nose, Walkover và Landslide. Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ mới này là To win By A Nose, Walkover, và Landslide.

Trong cu ộc bầu cử tổng thống năm nay, người ta thấy rõ tổng thống Clinton chiếm ưu thế vượt trội so với đối thủ của ông ấy là ông Bob Dole. Tuy nhiên, trong các cuộc bầu cử vào quốc hội và các chức vụ công cử ở cấp tiểu bang và địa phương, cuộc tranh cử đôi khi diễn ra bất phân thắng bại. Người thắng cử đôi khi chỉ hơn đối thủ có vài phiếu. Ngưởi Mỹ dùng thành ngữ To Win By A Nose để chỉ sự thắng cử sát nút này.

Thành ng ữ To Win By A Nose gồm có chữ To Win đánh vần là W-I-N nghĩa là thắng và Nose đá nh vần là N-O-S-E nghĩa cái mũi. Thành ngữ này xuất xứ từ trường đua ngựa, nơi 2 con ngựa đua nước rút và cùng về đến đích, chỉ hơn kém nhau có một cái mũi mà thôi. Trong thí dụ sau đây, chị Pauline nói về bà Green, một phụ nữ bất ngờ thắng sát nút một dân biểu có thế lực. AMERICAN VOICE: (PAULINE): Nobody gave Mrs. Green a chance. She was new to politics and up against a popular politician. But she worked hard to persuade voters andsurprised us all when she won by a nose.

TEXT: (TRANG): Câu chuy ện về bà Green là như thế này: Không ai cho rằng bà Green một cơ hội nào cả. Bà ấy mới tham gia chính trị và tranh cử chống một chính trị gia được ưa chuộng. Tuy nhiên bà đã hoạt động hăng say để thuyết phục cử tri và làm tất cả chúng ta ngạc nhiên khi bà thắng sát nút.

Có nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Chance đánh vần là C-H-A-N-C-E nghĩa là cơ hội, Politics đ ánh vần là P-O-L-I-T-I-C-S nghĩa là chính trị, và To Persuade đánh vần là P-E-R-S-U-A-D-E nghĩa là thuyết phục. Bây giờ xin mời chị Pauline đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): Nobody gave Mrs. Green a chance. She was new to politics and up against a popular politician. But she worked hard to persuade voters andsurprised us all when she won by a nose.

TEXT: (TRANG): Khi m ột ứng cử viên không thắng cử một cách sát nút mà thắng cử một cách dể dàng thì người Mỹ dùng thành ngữ Walkover, một thành ngữ vẫn được dùng từ hơn 100 năm nay. Walkover đánh vần là W-A-L-K-O-V-E-R nghĩa là bước ngang qua. Nó xuất xứ từ môn chạy đua, trong đó một vận động viên chạy nhanh đến độ ông ta bỏ khá xa các đối thủ, cho nên khi gần đến đ ích ông ta có thể chạy chậm lại và chỉ cần bước ngang qua lằn ranh là thắng cuộc. Mời quý vị nghe chị Pauline đọc thí dụ sau đây về một dân biểu tên Smith đang được dân chúng rất ưa chuộng.
AMERICAN VOICE: (PAULINE): The newest poll today shows that representative Smith is likely to win in a walkover and go back to his job in congress for 2 more years.
TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Cuộc thăm dò dư luận mới nhất hôm nay cho thấy là dân biểu Smith chắc sẽ thắng một cách dễ dàng và quay lại giữ chức vụ của ông tại quốc hội thêm 2 năm nữa.

Nh ững chữ mà ta cần biết la: Representative đánh vần là R-E-P-R-E-S-E-N-T-A-T-I-V-E nghĩa à dân biểu, và Congress đánh vần là C-O-N-G-R-E-S-S nghĩa là quốc hội. Bây giờ xin mời chị Pauline cho quý thính giả nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): The newest poll today shows that representative Smith is likely to win in a walkover and go back to his job in congress for 2 more years.
TEXT:(TRANG): Trong tr ường hợp một ứng cử viên thắng lớn với một đại đa số phiếu của cử tri, thì người Mỹ dùng thành ngữ Landslide. Thành ngữ Landslide đánh vần là L-A-N-D-S-L-I-D-E nghĩa đen là một vụ đất đá lở xuống triền núi sau một trận động đất hay mưa bão. Trong chính trị, một vụ Landslide xảy ra khi người thắng cử nhận được nhiều phiếu đến độ người thua cảm thấy như mình bị chôn vùi dưới đống đất lở. Xin mời quý vị nghe thí dụ sau đây về những tổng thống Mỹ nào đã đại thắng trong các cuộc bầu cử đã qua:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): What are the biggest election landslides in modern history? President Lyndon Johnson in 1964, Nixon in 1972 and Reagan in 1984. Each beat his rival by more than 15 million votes.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Những vụ đại thắng nào đã xảy ra trong lịch sử cận đại cũa Mỹ? Đó là cuộc bầu cử tổng thống Lyndon Johnson năm 1964, ông Nixon năm 1972 và ông Reagan năm 1984. Mỗi người đã thắng đối thủ của mình với hơn 15 triệu phiếu.

Có vài ch ữ mới đáng chú ý là: To Beat đánh vần là B-E-A-T nghĩa là đánh bại một người nào, Rival đánh vần là R-I-V-A-L nghĩa là đối thủ, và vote đánh vần là V-O-T-E nghĩa là bỏ phiếu hay lá phiếu. Đến đây, xin mời chị Pauline cho quý thính giả nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): What are the biggest election landslides in modern history? President Lyndon Johnson in 1964, Nixon in 1972 and Reagan in 1984. Each beat his rival by more than 15 million votes.
TEXT:(TRANG): Thành ngữ Landslide vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới liên quan tới bầu cử. Một làTo Win By A Nose nghĩa là thắng sát nút. Hai là To win in a Walkover nghĩa là thắng dễ dàng, và ba là Election Landslide nghĩa là thắng long trời lởđất. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #75: Lame duck, Golden parachute, To land on your feet.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ đã trôi qua. Tổng thống Clinton thắng cử dễ dàng, cùng với nhiều ứng cử viên khác vào các chức vụ công cử trên toàn quốc. Tuy nhiên, điều gì đã xảy ra cho những người thất cử? Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 3 thành ngữ mới cũng có liên quan tới tình trạng của những người thất cử này. Đó là Lame duck, Golden parachute, và To Land on your feet. Chúng tôi xin nhắc lại. 3 thành ngữ này là Lame duck, Golden parachute, và To land on your feet.

Khi m ột giới chức công cử bị thua trong cuộc bầu cử nhưng vẫn còn vài tuần lễ hay vài tháng trước khi rời nhiệm sở, thì người Mỹ gọi ông này là Lame duck. Thành ngữ Lame duck gồm có chữ Lame đánh vần là L-A-M-E nghĩa là què quặt, và Duck đánh vần là D-U-C-K nghĩa là con vịt. Lame duck nghĩa đen là con vịt què, và nghĩa bóng là những người mất hầu hết quyền hành và đang chờ ngày rời khỏi chức vụ. Đó có thể là một ông tổng thống, một nghị sĩ hay một dân biểu…v..v, như qúy vị nghe trong thí dụ sau đây do chị Pauline đọc:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The senator from my state lost his race to go back there, so he is a lame duck. He still has 8 weeks left in office, but he has nothing to do but pack up his papers and look for another job.

TEXT: (TRANG): Câu ti ếng Anh này có nghĩa như sau: ông nghị sĩ của tiểu bang tôi đã thất cử nên bây giờ ông ấy hết quyền hành và trở thành người sắp mản nhiệm. Ông còn 8 tuần lễ tại chức nữa nhưng không có gì để làm cả ngoài việc thu xếp giấy tờ và tìm việc khác.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Senator đánh vần là S-E-N-A-T-O-R nghĩa là thượng nghị sĩ, và to Pack up đánh vần là P-A-C-K và U-P nghĩa là thu xếp để ra đi. Bây giờ chúng ta hãy nghe lại câu chuyện về ông nghị sĩ thất cử này: MERICAN VOICE : (PAULINE): The senator from my state lost his race to go back there, so he is a lame duck. He still has 8 weeks left in office, but he has nothing to do but pack up his papers and look for another job.

TEXT: (TRANG): T ương lai của những người thất cử này sẽ ra sao? Quý vị chớ nên quá lo lắng cho họ, bởi vì phần đông những người này tìm được việc khác rất béo bở, mà người Mỹ gọi là Golden parachute. Thành ngữ Golden parachute gồm có chữ Golden đánh vần là G-O-L-D-E-N nghĩa là bằng vàng, và Parachute đánh vần là P-A-R-A-C-H-U-T-E nghĩa là cái dù. Sau khi thất cử, phần đông các vị này sẽ tìm được chiếc dù bằng vàng để đưa họ nhẹ nhàng xuống tới mặt đất. Thành ngữ Golden parachute xuất xứ từ lãnh vực tư cách đây khoảng 20 năm để chỉ một cuộc dàn xếp tiền bạc mà một công ty dành cho các giámđốc để bù đắp cho họ khi công ty bị bán đi hay đổi chủ. Ngày nay, các chính trị gia cũng nhận được những vụ dàn xếp như vậy để cho họ có một đời sống thoải mái dư dả tiền bạc. Đó là vì tuy họ không còn tại chức nữa nhưng họ vẫn còn nhiều ảnh hưởng và thế lực đối với các đồng nghiệp cũ của họ. Trong thí dụ sau đây, chị Pauline sẽ nói về dân biểu Smith, một người bị thất cử:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Congressman Smith got beaten this time. But he found a golden parachute. He has been hired as vice president of a tobacco company since he has always been very helful totheir interests.

TEXT: (TRANG): Câu chuyên ông Smith nh ư sau: Dân biểu Smith bị thua lần này nhưng đã tìm được một công việc khác khá tốt. Ông đã được một công ty thuốc lá thuê làm phó giám đốc bởi vì trước đây ông đã binh vực cho quyền lợi của họ.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là:Beaten đánh vần là B-E-A-T-E-N nghĩa là bị thua hay thất cử, To Hire đánh vần là H-I-R-E nghĩa là thuê mướn, và Interest đánh vần là I-N-T-E-R-E-S-T nghĩa là quyền lợi. Bây giờ xin mời chị Pauline cho nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Congressman Smith got beaten this time. But he found a golden parachute. He has been hired as vice president of a tobacco company since he has always been very helful totheir interests.

TEXT:(TRANG): Có bao gi ờ quý vị nhìn một con mèo ở trên cây rơi xuống đất hay không? Mèo là giống vật uyển chuyển, có thể rơi xuống đất trên 4 chân của nó mà không bị gãy xương. Các chính trị gia bị thua cũng vậy. Họ thường hồi phục nhanh chóng sau khi thất bại. Người Mỹ gọi đó là To land on one’s feet. Thành ngữ này có một chữ mới là To land đánh vần là L-A-N-D nghĩa là chạm mặt đất. Mời quý vị nghe chị Pauline trong thí dụ sau đây về dân biểu Jones:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Congressman Jones lost his race for reelection, but he landed on his feet. He has been appointed as ambassador to a nice little country in Europe as thanks for his long service to his party.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Dân biểu Jones bị thua trong cuộc tái bầu nhưng đã hồi phục nhanh chóng. Ông đã được bổ nhiệm làm đại sứ tại một nước nhỏ ở Aâu châu, vì được trả ơn phục vụ lâu dài cho đảng ông.

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết To appoint đánh vần là A-P-P-O-I-N-T nghĩa là bổ nhiệm, Ambassador đánh vần là A-M-B-A-S-S-A-D-O-R nghĩa là đại sứ, và Sevice đánh vần là S-E-R-V-I-C-E nghĩa là phục vụ. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To land on one’s feet:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Congressman Jones lost his race for reelection, but he landed on his feet. He has been appointed as ambassador to a nice little country in Europe as thanks for his long service to his party.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To land on one’s feet vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 3 thành ngữ mới liên quan đến bầu cử. Một là Lame duck nghĩa là người bị thua và chờ ngày rời chức vụ, hai là Golden parachute nghĩa là một việc tốt hay một vụ dàn xếp tiền bạc để bảo đảm tương lai của người bị thất cử, và ba là To land on one’s feet nghĩa là hồi phục sau khi thất cử . Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #76: Lock, Stock and barrel, Hook, line and sinker.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ, mà khi quý vị tra trong từ điển, sẽ thấy có cùng một nghĩa, nhưng trên thực tế 2 thành ngữ này được dùng trong 2 trường hợp khác nhau. Đó là Lock, Stock and barrel và Hook, line and sinker.

Lock, stock and arrel có ngh ĩa là toàn bộ từ đầu đến cuối, và xuất xứ từ thời kỳ khai phá miền Tây nước Mỹ cách đây 200 năm, khi mọi người phải dùng đến súng ống. Vào thời đó, một khẩu súng còn rất đơn giản, chỉ có 3 phần chính. Đó là Lock đánh vần là L-O-C-K nghĩa là bộ phận khai hỏa, Stock đánh vần là S-T-O-C-K nghĩa là cán súng, và Barrel đánh vần là B-A-R-R-E-L nghĩa là nòng súng. Vì thế Lock, stock and barrel nghĩa đen là toàn bộ cây súng, và nghĩa bóng là toàn bộ không sót một điều gì, như quý vị nghe chị Pauline trình bày trong thí dụ sau đây về công ty điện thoại Bell:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): In the old days the Bell telephone company became the biggest in the world by buying up a lot of local companies, lock, stock and barrel, and merging them into one giant corporation.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Vào thời trước, công ty điện thoại Bell đã trở thành công ty lớn nhất thế giới bằng cách mua toàn bộ các công ty địa phương, rồi kết hợp lại với nhau thành một tổ hợp khổng lồ.

Nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: To Buy up đánh vần là B-U-Y và U-P nghĩa là mua tất cả, và To Merge đánh vần là M-E-R-G-E nghĩa là sát nhập hay kết hợp vào nhau. Bây giờ chị Pauline sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): In the old days the Bell telephone company became the biggest in the world by buying up a lot of local companies, lock, stock and barrel, and merging them into one giant corporation.
TEXT: (TRANG): Tiếp theo đây mời quý vị nghe thí dụ thứ hai nói về một ngôi nhà bị cháy, trong đó chị Pauline cũng dùng thành ngữ Lock, stock and barrel:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): The firemen did their best but the house burned right down to the ground, lock, stock and barrel. Nothing left but ashes!
TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Nhân viên chữa lửa đã cố gắng hết sức nhưng căn nhà đã bị cháy rụi tới nền. Chẳng còn gì cả ngoài đống tro tàn.
Chỉ có 2 chữ mới cần biết là Firemen đánh vần là F-I-R-E-M-E-N nghĩa à nhân viên chữa lửa, To Burn đánh vần là B-U-R-N nghĩa là cháy và Ashes đánh vần là A-S-H-E-S nghĩa là tro tàn. Đến đây xin mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến thành ngữ Lock, stock and barrel:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The firemen did their best but the house burned right down to the ground, lock, stock and barrel. Nothing left but ashes! . TEXT:(TRANG): Thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay là Hook, line and sinker, cũng có nghĩa là toàn bộ, tất cả mọi thứ. Tuy nhiên nó được dùng trong trường hợp một người nào đó bị lừa hoàn toàn, giống như một con cá bị lừa vì miếng mồi mà muốt luôn cả lưỡi câu, dây câu lẫn hòn chì. Hook, line and sinker xuất xứ từ giới câu cá, gồm có chữ Hook đánh vần là H-O-O-K nghĩa là lưỡi câu, Line đánh vần là L-I-N-E nghĩalà dây câu, và Sinker đánh vần là S-I-N-K-E-R nghĩa là hòn chì.

Chúng ta ai là ng ười chẳng có lúc bị lừa về một câu chuyện không có thật, nhất là do những người đi xa kể lại, như trong thí dụ sau đây về anh Joe về nhà khoe khoang về những thành tích của anh ta trong thời gian đi lính:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): When Joe came back, we swallowed hook, line and sinker his stories of all the battles he’d been in. Later we found he’d spent the whole time as an army cook at a base in America.

TEXT:(TRANG): Anh Joe đã làm gì? Khi anh ấy trở về, chúng tôi đã bị mắc lừa về những câu chuyện đánh giặc của anh ta. Sau đó chúng tôi khám phá ra rằng anh ta đã sống suốt thời gian đ ó làm đầu bếp tại một trại lính ở trên đất Mỹ.

Nh ững chữ mới cần biết là: To Swallow đánh vần là S-W-A-L-L-O-W nghĩa là nuốt, hay tin lầm, Battle đánh vần là B-A-T-T-L-E nghĩa là trận đánh, Cook đánh vần là C-O-O-K nghĩa là đầu bếp, và Base đánh vần là B-A-S-E nghĩa là căn cứ quân sự. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện về anh Joe:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): When Joe came back, we swallowed hook, line and sinker his stories of all the battles he’d been in. Later we found he’d spent the whole time as an army cook at a base in America.

TEXT:(TRANG): Đôi khi, nhiều người vì lầm tin người khác mà mang họa vào thân, như vụ lường gạt của một anh chàng tên Charles Ponzi vào thập niên 1920 ở Mỹ. Vào thời đó Ponzi nói với mọi người rằng nếu họ đưa tiền cho anh ta để mua cổ phần trong một công ty quốc tế nào đó thì chỉ 3 tháng sau số tiền đầu tư này sẽ tăng lên gấp đôi. Nhiều người đã tin vào lời đường mật của anh ta, khiến anh ta thu được 20 triệu đô la. Ponzi chỉ dùng một phần rất nhỏ để trả cho vài người đầu tư lúc ban đầu, còn bao nhiêu anh ta bỏ túi hết. Chị Pauline sẽ cho chúng ta biết điều gì đã xảy ra sau đó: AMERICAN VOICE: (PAULINE): When people heard the early investors were getting money back, they believed Ponzi hook, line and sinker. But when Ponzi was exposed as a fraud they learned their money was gone.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Khi người ta nghe thấy là những nhà đầu tư lúc đầu đã lấy lại được tiền, họ đã hoàn toàn tin tưởng vào Ponzi. Nhưng khi Ponzi bị phơi bày ra là một kẻ lừa đảo thì người ta mới biết là tiền đầu tư của họ đã biến mất rồi.

M ột số chữ mới mà ta cần biết là: Investor đánh vần là I-N-V-E-S-T-O-R là nhà đầu tư, To Expose đánh vần là E-X-P-O-S-E nghĩa là phơi bày ra, và Fraud đánh vần là F-R-A-U-D nghĩa là lừa gạt, gian lận. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): When people heard the early investors were getting money back, they believed Ponzi hook, line and sinker. But when Ponzi was exposed as a fraud they learned their money was gone.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Hook, line and sinker vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới có cùng một nghĩa nhưng dùng trong 2 trường hợp khác nhau. Đó là Lock, stock and barrel và Hook, line and sinker nghĩa là toàn bộ từ đầu đến cuối. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #77: Showdown, Ante up, To sweeten the pot, Poker face.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay chúng tôi xin đemđến quý vị 4 thành ngữ thông dụng, xuất xứ từ giới chơi bài Poker, người Việt thường gọi là xì phé. Đó la Showdown, to Ante up, To Sweeten the pot, và Poker face. Chúng tôi xin nhắc laiï, 4 thành ngữ mới này là Showdown, To Ante up, To Sweeten the pot, và Poker face.

Poker đánh vần à P-O-K-E-R là xì phé, một loại bài rất được người Mỹ ưa chuộng và thường được các phim Mỹ gắn liền với đời sống của người cao bồi hay các anh chăn bò trong thời kỳ khai phá miền Tây nước Mỹ. Sau khi mọi người ngồi quanh sòng bài đặt tiền xuống xong rồi thì đến lúc mỗi người phải lật ngửa các lá bài của mình lên để xem ai thắng ai thua. Người Mỹ gọi đó là A Showdown. Ngày nay, Showdown được dùng để chỉ một cuộc đấu sức cuối cùng để xem ai thắng ai bại. Mời quý vị nghe chị Pauline nói về một cuộc đấu sức chính trị cuối cùng giữa tổng thống và thượng viện ở Washington:

AMERICAN VOICE: (PAULINE ): The White House and Congress are headed toward a major showdown later this week when the Senate votes on whether to approve the money the President wants for his most important programs.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tòa Bạch Ốc và quốc hội đang tiến tới một cuộc đấu sức quan trọng cuối cùng vào cuối tuần này khi thượng viện biểu quyết về vấn đề liệu có chấp thuận ngân khoản mà tổng thống yêu cầu cho các chương trình quan trọng nhất của ông hay không.

Nh ững chữ mới ma øta cần biết là: To Head đánh vần là H-E-A-D nghĩa là tiến tới, Major đánh vần là M-A-J-O-R nghĩa là quan trọng, và Approve đánh vần là A-P-P-R-O-V-E nghĩa là chấp thuận. Bây giờ mời quý vị nghe lại cuộc tranh tài cuối cùng giữa tòa Bạch ốc và quốc hội Mỹ: MERICAN VOICE : (PAULINE ): The White House and Congress are headed toward a major showdown later this week when the Senate votes on whether to approve the money the President wants for his most important programs.

TEXT: (TRANG): Khi ch ơi bài xì phé, mỗi con bạc phải đặt lên bàn một số tiền trước khi nhận lábài. Số tiền này tiếng Anh gọi là Ante đánh vần là A-N-T-E, và mỗi người chơi bài phải góp tiền nghĩa là phải Ante up. Ngày nay thành ngữ To Ante up còn được dùng để chỉ thanh toán số tiền mà mình thiếu người khác. Trong thí dụ sau đây, chị Pauline nói về ông Jones, một người đàn ông ly dị bị đưa ra tòa về tội không chịu trả số tiền mà ông ta đã hứa để nuôi vợ con:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): After hearing both sides, the judge decided that Jones must pay his wife the child support she was supposed to get and said he would have to go to jail if he didn’t ante up.
TEXT: (TRANG): Chuyện gì đã xảy ra cho ông Jones? Sau khi nghe cả hai bên, quan tòa quyết định rằng ông Jones phải trả cho bà vợ tiền cấp dưỡng con cái mà bà được dành cho, và nói rằng ông ta sẽ phải ngồi tù nếu không chịu thanh toán số tiền này.

M ột vài chữ mới trong thí dụ là: Judge đánh vần là J-U-D-G-E nghĩa là quan tòa, Support đánh vần là S-U-P-P-O-R-T nghĩa là tiền cấp dưỡng, và Jail đánh vần là J-A-I-L nghĩa là nhà tù. Bây giờ ta hãy nghe lại câu chuyện về ông Jones là để ý đến thành ngữ To ante up:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): After hearing both sides, the judge decided that Jones must pay his wife the child support she was supposed to get and said he would have to go to jail if he didn’t ante up.

TEXT:(TRANG): Trong m ột canh bạc, sau khi mỗi người đặt tiền xuống bàn trước khi ăn thua đủ, tổng số tiền trên bàn được gọi là The Pot, đánh vần là P-O-T. Đôi khi một con bạc có ván bài hay, muốn ăn nhiều tiền nên đặt thêm tiền nữa để lôi cuốn những khác đặt theo. Người Mỹ gọi đó là To Sweeten the pot, với một chữ mới là Sweeten đánh vần là S-W-E-E-T-E-N nghĩa là làm cho ngon ngọt. Ngày nay, thành ngữ To sweeten the pot có nghĩa là cho thêm một món gì khác để làm cho đề nghị của mình hấp dẫn hơn, như quý vị nghe trong thí dụ sau đây về một luật sư trẻ tên Mary:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Mary had job offers from 4 different law firms, but she accepted the offer from the firm that sweetened the pot with the highest salary plus the use of a company car.

TEXT:(TRANG): Câu chuy ện về cô Mary là như thế này: cô Mary được 4 văn phòng luật sư đề nghị thu dụng, nhưng cô nhận làm việc cho văn phòng luật có lời hứa hấp dẫn là trả lương cao nhất và cho cô dùng xe hơi của sở.

Nh ững chữ mới cần biết là: Offer đánh vần là O-F-F-E-R nghĩa là đề nghị hay hứa thu dụng, Firm đánh vần là F-I-R-M nghĩa là công ty hay văn phòng, và Salary đánh vần là S-A-L-A-R-Y nghĩa là tiền lương.
Bây giờ mời chị Pauline đọc lại thé dụ vừa kể:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Mary had job offers from 4 different law firms, but she accepted the offer from the firm that sweetened the pot with the highest salary plus the use of a company car.

TEXT:(TRANG): Trong khi ch ơi bài, một con bạc có thể đánh lừa người bên cạnh bằng cách giữ một nét mặt thản nhiên, không bày tỏ một cảm xúc nào, dù bài của ông ta tốt hay xấu cũng vậy. Người Mỹ gọi một gương mặt như vậy là Poker face. Và đó là thành ngữ cuối cùng trong bài học hôm nay. Mời quý vị nghe chị Pauline nói về một nhân viên trong sở phê bình về ông xếp:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): I never know whether my boss likes my work or not. He has a real poker face which never shows other people how he feels..
TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tôi không bao giờ biết được liệu ông xếp tôi có hài lòng với công việc của tôi hay không. Ông ấy có một bộ mặt lạnh như tiền mà không bao giờ cho người khác biết ông ấy nghĩ như thế nào cả.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: Boss đánh vần là B-O-S-S nghĩa là chủ nhân hay ông xếp, và To Show đánh vần là S-H-O-W nghĩa là bày tỏ cho thấy. Bây giờ xin mời chị Pauline nhắc lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): I never know whether my boss likes my work or not. He has a real poker face which never shows other people how he feels..
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Poker face vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 4 thành ngữ mới. Một là A Showdown nghĩa là một vụ tranh tài cuối cùng để xem ai tháng ai bại. Hai là To ante up nghĩa là trả nợ mà mình thiếu người khác, ba là To Sweeten the pot nghĩa là cho thêm một món gì để làm cho đề nghị của mình hấp dẫn hơn, và bốn là Poker face nghĩa là một bộ mặt lạnh như tiền. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #78: Passing the buck, The buck stops here, Blue chip, Close to the vest.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị một số thành ngữ mới rất thông dụng, xuất xứ từ giới chơi bài Poker, mà người Việt gọi là xì phé. Đó là Passing the buck, The buck stops here, Blue chip, và Close to the vest. Chúng tôi xin nhắc laiï. Các thành ngữ này là Passing the buck, The buck stops, Blue chip, và Close to the vest.

Vào th ời kỳ khai phá miền Tây nước Mỹ, khi các chàng cao bồi ngồi đánh bài xì phé, họ thường dắt trong người một con dao săn lớn, cán làm bằng sừng nai, và dùng con dao để đánh dấu xem ai là người đến lượt được chia bài. Sau đó họ chuyển con dao sang người bên cạnh. Người Mỹ gọi đó là To pass the buck, gồm có chữ To Pass đánh vần là P-A-S-S nghĩa là chuyển sang cho người khác, và Buck đánh vần là B-U-C-K nghĩa là con nai đực.

Ngày nay thành ng ữ To Pass the buck có nghĩa là trốn tránh trách nhiệm bằng cách đổ lỗi cho người khác. Sau đây chị Pauline sẽ cho chúng ta một thí dụ về một quản lý không hài lòng với lối làm việc tắc trách của cô thư ký tên Brown:

AMERICAN VOICE: (PAULINE ): When I asked my secretary Miss Brown why she had not mailed out these very important letters to customers, she passed the buck to our office boy for not having enough stamps ready.

TEXT: (TRANG): Ng ười quản lý than phiền như sau: Khi tôi hỏi cô thư ký Brown tại sao cô ấy chưa gửi những lá thư rất quan trọng này cho khách hàng, thì cô ấy đổ lỗi cho anh chạy giấy ở văn phòng là không có sẳn tem.

Nh ững chữ mới màta cần biết là: To Mail đánh vần là M-A-I-L nghĩa là gửi thư, Customer đánh vần là C-U-S-T-O-M-E-R nghĩa là khách hàng, và Stamp đánh vần là S-T-A-M-P nghĩa là tem thư. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu tiếng Anh và để ý đến cách dùng thành ngữ To pass the buck:

AMERICAN VOICE : (PAULINE ): When I asked my secretary Miss Brown why she had not mailed out these very important letters to customers, she passed the buck to our office boy for not having enough stamps ready.

TEXT: (TRANG): T ổng thống Harry Truman, một người rất thích chơi bài xì phé, có đặt trên bàn giấy của ông một tấm bảng với hàng chữ The buck stops here. Qua hàng chữ nổi tiếng này, ông Truman muốn nói với dân chúng Mỹ rằng ông sẽ nhận hoàn toàn trách nhiệm về những hành động của ông, chứ không đổ lỗi cho ai khác. Thành ngữ này có một chữ mới là To Stop đánh vần là S-T-O-P nghĩa là ngừng lại. Trong thí dụ sau đây, một ứng cử viên quốc hội dùng thành ngữ này trong cuộc vận động tranh cử của ông ấy:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The difference between my opponent and me is that he has built his whole career on blaming others when things go wrong. I promise you, friends, that if you elect me the buck stops here!

TEXT: (TRANG): Ứng cử viên này tuyên bố như sau: Đối thủ của tôi và tôi khác nhau ở chỗõ ông ấy xây dựng cả sự nghiệp của ông ấy bằng cách đổ lỗi cho người khác khi có chuyện rắc rối xảy ra. Tôi xin hứa với các bạn là nếu các bạn bầu cho tôi thì tôi sẽ hoàn toàn chịu trách nhiệm về công việc làm của tôi.

Nh ững chữ mà ta cần biết là: Opponent đánh vần là O-P-P-O-N-E-N-T nghĩa là đối thủ, Career đ ánh vần là C-A-R-E-E-R- nghĩa là sự nghiệp, và Blame đánh vần là B-L-A-M-E nghĩa là đổ lỗi cho ai. Bây giờ xin mời chị Pauline đọc lại thí dụ vừa kể:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The difference between my opponent and me is that he has built his whole career on blaming others when things go wrong. I promise you, friends, that if you elect me the buck stops here!

TEXT:(TRANG): Trong khi đánh bài, các con bạc ít khi dùng tiền mặt mà dùng những thẻ tròn, người Mỹ gọi là Chip đánh vần là C-H-I-P để thay cho tiền. Thẻ này có nhiều màu như xanh, trắng, đỏ, vàng…v.v.., và thẻ màu xanh thường là nhiều tiền nhất. Người Mỹ gọi thẻ này là Blue chip.

Ngày nay Blue chip dùng để chỉ một cái gì tốt nhất, như Blue chip stock là loại chứng khoán trả nhiều tiền lời nhất. Thành ngữ này cũng được dùng trong nhiều trường hợp khác, như quý vị nghe chị Pauline trình bày thí dụ sau đây: AMERICAN VOICE: (PAULINE): Bill, If you are looking for a good lawyer for that big court case, you ought to talk to my cousin Bernie. He is a partner in a real blue chip firm, one of the best in town.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Này anh Bill, nếu anh đang tìm một luật sư giỏi cho vụ kiện tụng quan trọng đó thì anh nên nói chuyện với anh họ tôi tên Bernie. Anh ta là một cộng sự viên trong một văn phòng luật có uy tín, một trong các hãng giỏi nhất ở đây.

Nh ững chữ mới mà quý vị cần chú ý tới là: Case đánh vần là C-A-S-E nghĩalà một vụ án hay một vụ kiện, à Partner đánh vần là P-A-R-T-N-E-R nghĩa là người cộng sự. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này qua lời đọc của cị Pauline:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Bill, If you are looking for a good lawyer for that big court case, you ought to talk to my cousin Bernie. He is a partner in a real blue chip firm, one of the best in town.

TEXT:(TRANG): Trong khi đánh bài các con bạc thường tìm cách dấu kín các lá bài của mình vào áo để cho người khác không thể trông thấy được. Người Mỹ gọi làm như vậy là To Play close to the vest, trong đó có một chữ mới là Vest đánh vần là V-E-S-T nghĩa là cái áo.
Ngày nay thành ngữ này có nghĩa là dấu kín ý định của mình, không cho ai biết mình định làm gì. Ta hãy nghe chị Pauline đọc thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): Everybody is wondering who the President wil appoint to the vacant chair on the Supreme Court. But he is playing his cards close to his vest, and nobody really knows who it will be.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Ai cũng phân vân không biết tổng thống sẽ bổ nhiệm người nào vào chiếc ghế trống tại Tối Cao pháp viện. Tuy nhiên, tổng thống vẫn giữ kín ý định của mình, và không ai thực sự biết nhân vật đó sẽ là người nào.

Có vài ch ữ mới mà ta cần biết là: To Appoint đánh vần là A-P-P-O-I-N-T nghĩa là bổ nhiệm, Vacant đánh vần là V-A-C-A-N-T nghĩa là trống, và Supreme Court đánh vần là S-U-P-R-E-M-E và C-O-U-R-T nghĩa là Tối cao pháp viện. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Everybody is wondering who the President wil appoint to the vacant chair on the Supreme Court. But he is playing his cards close to his vest, and nobody really knows who it will be.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Close to the Vest vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 4 thành ngữ mới. Một là Passing the buck nghĩa là trốn trách nhiệm, hai là The buck stops here nghĩa là nhận trách nhiệm của mình, ba là Blue chip nghĩa là có giá trị cao, và 4 là Close to the vest là giữ kín ý định của mình. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #79: Like clockwork, To turn back the clock.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ có liên quan đến một vật dụng rất cần thiết nhưng đôi khi cũng gây phiền toái bởi vì nó điều khiền đời sống hàng ngày của chúng ta. Đó là cái đồnghồ, tiếng Anh gọi là Clock, đánh vần là C-L-O-C-K. Hai thành ngữ mới này là Like clockwork và To turn back the clock. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là Like clock work và To turn back the clock.

Đồ ng hồ chạy bằng giây thiều được phát minh cách đây khoảng 500 năm, và là một trong các loại máy chạy đều đặn và chính xác nhất. Vì thế điều không làm ai ngạc nhiên là trong hàng trăm năm nay người Mỹ dùng thành ngữ To run like clockwork để chỉ điều gì hoạt động một cách êm xuôi và đúng giờ giấc. Và đó là thành ngữ thứ nhất trong bài học hôm nay, với một chữ mới Clockwork đ ánh vần là C-L-O-C-K-W-O-R-K nghĩa là bộ máy đồng hồ.
Trong thí dụ thứ nhất sau đây, chị Pauline nói về một chính trị gia mô tả cuộc vận động thành công của ông để được bầu làm thị trưởng một thành phố lớn ở Mỹ như sau:
AMERICAN VOICE: (PAULINE ): I had a great staff working for me. We got to all my speeches on time, and my TV and newspaper ads worked fine. The campaign ran like clockwork and I won election by more than 50,000 votes.

TEXT: (TRANG): Chính tr ị gia này tuyên bố như sau: Tôi có một ban nhân viên giỏi làm việc cho tôi. Họ giúp tôi đọc các bài diễn văn đúng giờ, còn những bài quảng cáo của tôi trên đài truyền hình và trên báo cũng có hiệu quả. Cuộc vận động của tôi đã diễn ra đều đặn như cái máy và tôi đã thắng cử với 50,000 phiếu nhiều hơn đối thủ của tôi.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Staff đánh vần là S-T-A-F-F nghĩa là ban nhân viên , On time đ ánh vần là O-N và T-I-M-E nghĩa là đúng giờ, và Ads đánh vần là A-D-S nghĩa là bài quảng cáo. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ To run like clockwork:

AMERICAN VOICE: (PAULINE ): I had a great staff working for me. We got to all my speeches on time, and my TV and newspaper ads worked fine. The campaign ran like clockwork and I won election by more than 50,000 votes.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Like clockwork có thể được dùng cho một người hay một con vật hay không? Thưa quý vị, dĩ nhiên là có.Trong thí dụ thứ hai tiếp theo đây, chị Pauline nói về một con chó lúc nào cũng biết thức dậy đúng giờ:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): I don’t need an alarm clock to wake up in the morning. Right at six o’clock, regular as clockwork, there is the dog scratching at my door to let him out.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tôi không cần phải có đồng hồ báo thức để đánh thức tôi dậy mỗi buồi sáng. Cứ đúng 6 giờ, đều đặn như cái máy, con chó đến cào cửa phòng tôi để đòi đi ra ngoài. Những chữ mới mà ta cần chú ý biết là: To Wake up đánh vần là W-A-K-E và U-P nghĩa là thức dậy, Regular đánh vần là R-E-G-U-L-A-R nghĩa là đều đặn, và To Scratch đánh vần là S-C-C-R-T-C-H nghĩa là gãi hay ào. Bây giờ mời chị Pauline cho nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): I don’t need an alarm clock to wake up in the morning. Right at six o’clock, regular as clockwork, there is the dog scratching at my door to let him out.
TEXT:(TRANG): Khi chúng ta mu ốn dậy sớm hơn thường lệ chúng ta thường quay ngược kim đồng hồ trên chiếc đồng ho àbáo thức để chọn giờ mới. Người Mỹ gọi đó là To Turn back the clock. Thành ngữ này giờ đây có nghĩa là quay ngược thời gian để tìm lại thời kỳ mà ta cho là tốt đep trong quá khứ.
Trong thí dụ sau đây, chị Pauline nói về một cụ già mơ tưởng về thời quá khứ khi mọi việc đối với cụ có vẻ tốt dẹp hơn.
AMERICAN VOICE: (PAULINE): You know, life was simple then. I was young and healthy. The whole world was waiting for me. I sure wish there was some time machine I could use to turn back the clock to the 1940’s

TEXT:(TRANG): C ụ già nói lên điều mơ ước như sau: Các bạn có biết không, cuộc sống vào thời đ ó giản dị hơn nhiều. Lúc đó tôi còn trẻ và khỏe mạnh. Cả thế giới chờ đón tôi. Tôi ước sao có một cái máy nào đóđể tôi có thể dùng đi ngược thời gian trở lại thời thập niên 1940.

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: Life đánh vần là L-I-F-E nghĩa là đời sống, Healthy đánh vần là H-E-A-LT-H-Y nghĩa là khỏe mạnh, và World đánh vần là W-O-R-L-S-D nghĩa là thế giới. Bây giờ mời quý vị nghe lại điều mơ ước của cụ già:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): You know, life was simple then. I was young and healthy. The whole world was waiting for me. I sure wish there was some time machine I could use to turn back the clock to the 1940’s.

TEXT:(TRANG): Tuy m ơ ước như vậy, song sau đó cụ lại nghĩ đến những điều tốt đẹp của thời nay mà thời xưa không hề có. Cụ nói tiếp như sau qua lời đọc của chị Pauline:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): I don’t know. Back then, we did not have jet planes, computers, modern medicine, a lot of things that make life better. Maybe it’s just as well that we can’t turn back the clock after all.

TEXT:(TRANG): C ụ già nói như sau: Tôi không biết. Vào thời đó, chúng tôi không có máy bay phản lực, máy điện toán, y học hiện đại, tức là nhiều thứ làm cho đời sống tốt đẹp hơn. Có lẽ không vặn ngược thời gian lại được cũng là điều hay.
Những chữ mới mà ta cần biết là Jet đánh vần là J-E-T nghĩa là phản lực, và Computer đánh vần là C-O-M-P-U-T-E-R nghĩa là máy điện toán. Bây giờ chị Pauline sẽ cho ta nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): I don’t know. Back then, we did not have jet planes, computers, modern medicine, a lot of things that make life better. Maybe it’s just as well that we can’t turn back the clock after all.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Turn back the clock Close vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Like clockwork nghĩa là chạy đều như cái máy, và hai là To Turn back the clock nghĩa là quay ngược thời gian trở về quá khứ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.
Lesson # 80: Around The Clock,To Kill The Clock 11/10/2006
Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin tiếp tục đem đến quý vị những thành ngữ mới liên quan tới cái đồng. Đó là Around The Clock và To Kill The Clock. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới hày là Around The Clock và To Kill The Clock.

Ch ắc quý vị có thể đoán được thành ngữ Around the Clock có nghĩa là 24 tiếng đồng hồ một ngày hay suốt ngày đêm. Phần đông chúng ta làm việc 8 tiếng một ngày. Tuy nhiên, trong trường hợp khẩn cấp như bác sĩ cần cứu sống một mạng người, hay khi chúng ta phải hoàn thành một dự án quan trọng nào đó, ta thường phải làm việc suốt ngày đêm, tiếng Anh gọi là Around The Clock.

Đố i với giới sinh viên, vấn đề học hành suốt ngày đêm là điều rất thường xảy ra, nhất là khi sinh viên thích rong chơi lúc ban đầu, để đến khi ngày thi đến gần, họ phải học suốt đêm, như quý vị nghe chị Pauline kể trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAULINE ): I can’t keep my eyes open! I studied for my biology exam around the clock, from 8:00 yesterday morning to 8 A.M today. I managed to stay awake during the exam but all I want to do right now is to get back to the dorm and catch up on my sleep.

TEXT: (TRANG): Sinh viên này cho bi ết như sau: Tôi không thể nào giữ cho mắt tôi mở được. Tôi học bài thi sinh vật học suốt ngày đêm, từ 8 giờ sáng hôm qua đến 8 giờ sáng hôm nay, Tôi cố thức trong lúc thi nhưng bây giờ tôi chỉ muốn trở về phòng để ngủ bù mà thôi.

M ột vài chữ mới mà ta cần biết là: Biology đánh vần là B-I-O-L-O-G-Y nghĩa là sinh vật học. To Manage đánh vần là M-A-N-A-G-E nghĩa là xoay sở hay cố gắng và Dorm đánh vần là D-O-R-M nghĩa là chỗ ở hay phòng ngủ của sinh viên. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này, và xin để ý đến cách dùng thành ngữ Around the Clock:

AMERICAN VOICE : (PAULINE ): I can’t keep my eyes open! I studied for my biology exam around the clock, from 8:00 yesterday morning to 8 A.M today. I managed to stay awake during the exam but all I want to do right now is to get back to the dorm and catch up on my sleep.
TEXT: (TRANG): Taị các thành phố lớn ở Mỹ có những đài phát thanh chuyên phát đủ loại tin tức 24 tiếng đồng hồ một ngày. Trong thí dụ thứ hai tiếp theo đây, qúy vị sẽ nghe nột quảng cáo của một đài chuyên về tin tức như vậy:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Tune us in any time around the clock, seven days a we ek for the latest news, weather, traffic and sports. Whether it’s 4 PM or 4 in the morning we’ll be there for you day and night.!

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Hãy đón nghe chúng tôi vào bất cứ giờ nào 24 tiếng đồng hồ một ngày, 7 ngày một tuần, để biết những tin mới nhất về thời tiết, giao thông và thể thao. Dù cho vào 4 giờ chiều hay 4 giờ sáng, chúng tôi cũng sẽ đến với quý vị suốt ngày đêm.

Nh ững chữ mới mà ta cần chú ý tới là: To Tune In đánh vần là T-U-N-E và I-N nghĩa là mở đài phát thanh để nghe một chương trình nào đó, Weather đánh vần là W-E-A-T-H-E-R nghĩa là thời tiết, Traffic đánh vần là T-R-A-F-F-I-C nghĩa là xe cộ giao thông, và Sports đánh vần là S-P-O-R-T nghĩa là thể thao. Bây giờ xin mời chị Pauline nhắc lại lời quảng cáo vừa kể:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Tune us in any time around the clock, seven days a we ek for the latest news, weather, traffic and sports. Whether it’s 4 PM or 4 in the morning we’ll be there for you day and night.!

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ nhì trong bài học hôm nay là To Kill The Clock, với một chữ mới là To Kill đánh vần là K-I-L-L nghĩa là giết chết. Dĩ nhiên, thành ngữ này không có ý nói là chúng ta ném đồng hồ cho nó hết chạy nữa. Thành ngữ này được dùng trong những môn thể thao có thời hạn được ấn định rõ rệt. Chẳng hạn như một trận đấu bóng bầu dục phải kéo dài 60 phút.

Khi g ần hết giờ chơi, một đội đã có điểm cao nên tìm cách kéo dài thì giờ để cho đội kia không có cơ hội dành quả bóng, và như vậy là họ sẽ thắng, người Mỹ gọi đó là To kill the clock. Đôi khi mưu kế này thành công, nhưng đôi khi lại thất bại, như quý vị nghe một người kể lại một trận đấu bóng bầu dục mà cô ta vừa xem như sau:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Our team was two points ahead with only 3 minutes to go. We tried to kill the clock but we fumble the ball. And the other team got lucky; they kicked a field goal and won by one point.

TEXT:(TRANG): Cô này để chuyện lại như sau: Đội bóng của chúng tôi hơn đội kia 2 điểm, và còn 3 phút nữa thì hết giờ. Chúng tôi cố kéo dài thì giờ nhưng lóng ngóng bắt quả bóng rồi đánh rơi. Còn đội kia thì được ăn may. Họ đá quả bóng vào lưới và thắng đội chúng tôi 1 điểm.

M ột số chữ mà quý vị có lẽ mới gặp lần đầu là: Team đánh vần là T-E-A-M nghĩa là đội bóng, và To Fumble đánh vần là F-U-M-B-L-E nghĩa là lúng túng bắt quả bóng rồi dánh rơi. Bây giờ ta hãy nghe chị Pauline đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Our team was two points ahead with only 3 minutes to go. We tried to kill the clock but we fumble the ball. And the other team got lucky; they kicked a field goal and won by one point.
TEXT:(TRANG): Trong thí dụ thứ hai tiếp theo đây, chúng ta hãy quay sang một trận đấu bóng rổ. Đây là một cuộc tranh tài sát nút:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): We only had a 1 point lead in the last 30 seconds. Then after the other team missed a shot, our center grabed the ball so we could pass it around to kill the clock until all the time was gone.

TEXT:(TRANG): M ột đấu thủ kể lại cuộc tranh tài như sau: chúng tôi chỉ hơn đội kia có 1 điểm trong 30 giây cuốí cùng. Rồi sau khi đội kia ném hụt quả bóng, trung ứng của chúng tôi dành được qủa bóng để đội chúng tôi có thể chuyển nhau và kéo dài trận đấu cho đến khi hết giờ.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là Lead đánh vần là L-E-A-D nghĩa là dẫn đầu, Tp Miss a shot đánh vần là M-I-S-S và S-H-O-T nghĩa à ném hụt quả bóng, và To Grab đánh vần là G-R-A-B nghĩa là dành lấy. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): We only had a 1 point lead in the last 30 seconds. Then after the other team missed a shot, our center grabed the ball so we could pass it around to kill the clock until all the time was gone.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Kill The Clock vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một làAround The Clock nghĩa là 24 tiếng đồng hồ một ngày hay là suốt ngày đêm, và hai là To Kill the Clock là kéo dài một chuyện gì cho hết giờ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #81: Stake out a claim, Strike it rich.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Tại các nước Á châu trong đó có Việt Nam, vàng là một loại kim khí quý rất được ưa chuộng. Vàng cũng là nguyên nhân khiến cho người Mỹ đổ xô đến tiểu bang California cách đây 150 năm để mong được làm giàu. Công cuộc tìm vàng này đã làm nảy sinh một số thành ngữ vẫn còn thông dụng cho đến bây giờ.

Trong bài h ọc thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ có liên quan đến công cuộc tìm vàng. Đó là "To Stake Out a Claim" và "To Strike It Rich." Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là "To Stake Out a Claim" and "To Strike It Rich."

Sách s ử ký nước Mỹ có đề cập đến giai đoạn gọi là thời kỳ đổ xô đi tìm vàng năm 1849. Sau khi có người tìm thấy quặng vàng tại một con sông ở bang California, hơn 80 ngàn người đã vượt núi băng rừng đến tiểu bang này để tìm vàng.

Khi đến nơi này họ giành lấy một mảnh đất và đóng cọc xuống 4 góc của mảnh đất này rồi mang một giấy chứng thực gọi là "Claim" đánh vần là C-L-A-I-M, đến văn phòng điền địa của chính phủ xin chứng thực rằng mảnh đất đó thuộc quyền sở hữu của họ. Người Mỹ gọi việc giành đất như vậy là "To Stake Out a Claim." Thành ngữ này có một chữ mới là To Stake," đánh vần là S-T-A-K-E, nghĩa là đóng cọc; còn chữ "Claim" thì quý vị vừa nghe xong. Ngày nay "To Stake Out a Claim" có nghĩa là giành quyền sở hữu một thứ gì, dù cho có khi chỉ là một món lặt vặt như một mẩu bánh ngọt cuối cùng trong một bửa ăn chẳng hạn, như quý vị nghe anh Don Benson trình bày trong thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Boy! This apple pie is great! And I am still hungry. I think there's a piece left in the kitchen. I'll stake a claim for it, if you guys don't mind.
TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Ôi chao! Cái bánh ngọt nhân táo này thật là ngon. Mà tôi thì vẫn còn đói. Chắc là còn sót một miếng trong bếp. Tôi xin giành phần miếng bánh đó nếu mọi người không phiền hà gì!

M ột vài chữ mới mà ta cần biết là Pie đánh vần là P-I-E, nghĩa là loại bánh ngọt hình tròn trong có nhân làm bằng mứt trái cây; Hungry, đánh vần là H-U-N-G-R-Y, nghĩa là đói; và To Mind, đánh vần là M-I-N-D, nghĩa là bận tâm. Bây giờ xin nhờ anh Don Benson nhắc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): Boy! This apple pie is great! And I am still hungry. I think there's a piece left in the kitchen. I'll stake a claim for it, if you guys don't mind.
TEXT: (TRANG): Trong thí dụ thứ hai sau đây, một bà cụ qua đời, và con cháu bà đang bàn về việc làm thế nào để chia những đồ vật bà để lại trong nhà.

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Okay, Sally, you get mother's china tea set. But I want to stake out a claim to those old dishes from France. I have always loved them, and they fit in fine with the dishes I have now.

TEXT: (TRANG): M ột người trong nhà lên tiếng: Được rồi, Sally, em lấy bộ đồ trà bắng sứ của mẹ. Còn anh thì and giành những cài đĩa cũ làm bên Pháp. Từ trước đến giờ anh vẫn thích các đĩa đó, và nó hợp với bộ đĩa của anh có bây giờ.

Có vài ch ữ mới đáng chú ý là: China, đánh vần là C-H-I-N-A, nghĩa là đồ sứ; Tea set, đánh vần là T-E-A và S-E-T, nghĩa là bộ đồ trà; Dish, đánh vần là D-I-S-H, nghĩa là cái đĩa; và To Fit In, đánh vần là F-I-T nghĩa là hợp với. Một lần nữa and Don Benson cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Okay, Sally, you get mother's china tea set. But I want to stake out a claim to those old dishes from France. I have always loved them, and they fit in fine with the dishes I have now.

TEXT:(TRANG): Tr ở lại câu chuyện tìm vàng. Khi một vài người may mắn tìm được mỏ vàng, họ trở nên giàu có sung túc. Người Mỹ gọi đó là To Strike It Rich. Ngày nay thành ngữ này có nghĩa là tìm được của cải một cách bất ngờ, hay tìm được điều gì rất quan trọng đối với mình. Đây, xin mời quý vị nghe thí dụ thứ nhất:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Did you hear about Jim? What a lucky guy! He bought a lottery ticket last week. You know the odds of winning--Millions to one against you. But he struck it rich. He won 10 million dollars!

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Này, bạn có nghe về anh Jim không? Anh ta thật may mắn! Bạn cũng biết rằng tỷ lệ trúng số là hàng triệu người mua mới có một người trúng. Thế mà anh ta bất ngờ trở nên giàu có. Anh ta trúng 10 triệu đô la đấy!

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: Lucky, đánh vần là L-U-C-K-Y, nghĩa là may mắn; Lottery, đ ánh vần là L-O-T-T-E-R-Y, nghĩa là xổ số; và Odds, đánh vần là O-D-D-S, nghĩa là tỷ lệ ăn thua khi đánh bạc. Bây giờ ta hãy nghe anh Don Benson nhắc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON) : Did you hear about Jim? What a lucky guy! He bought a lottery ticket last week. You know the odds of winning--Millions to one against you. But he struck it rich. He won 10 million dollars!
TEXT:(TRANG): Trong nhiều trường hợp khác, To Strike It Rich không có nghĩa là làm giàu mà là tìm được mọt điều gì quan trọng, như một phát minh khoa học chẳng hạn. Mời quý vị nghe thí dụ về bác sĩ Jonas Salk, người tìm ra thuốc chích ngừa bệnh bại liệt:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Doctor Jonas Salk worked years to find a way to protect children from the dread disease of polio. And 40 years ago he struck it rich. He found a vaccine that has almost wiped out this killer.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Bác sĩ Jonas Salk đã làm việc nhiều năm trời để tìm cách bảo vệ trẻ am khỏi bị một chứng bệnh đáng sợ là bệnh bại liệt. Và cách đây 40 năm, bác sĩ đã bất ngờ tìm được phương cách này. Ông đă tìm ra một loại thuốc chích ngừa mà đã hầu như hoàn toàn tiêu diệt được chứng bệnh giết người này.

Có vài ch ữ mới cần chú ý là: To protect, đánh vần là P-R-O-T-E-C-T, nghĩa là bảo vệ; Polio, đánh vần là P-O-L-I-O, nghĩa là bệnh bại liệt; và To Wipe Out, đánh vần là W-I-P-E và O-U-T, nghĩa là tiêu diệt. Bây giờ ta hãy nghe lại thí dụ vừa kể và để ý đến cách dùng thành ngữ To Strike It Rich:

AMERICAN VOICE: (DON): Doctor Jonas Salk worked years to find a way to protect children from the dread disease of polio. And 40 years ago he struck it rich. He found a vaccine that has almost wiped out this killer.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Strike It Rich vừa kết thúc bài học thành ngữ ENGLISH AMERICAN STYLE hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Stake Out a Claim nghĩa là giành quyền sở hữu một món gì, và hai là To Strike It Rich, nghĩa là làm giàu một cách bất ngờ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #82: To pan out, To hit pay dirt.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin tiếp tục câu chuyện về công cuộc tìm vàng ở Hoa Kỳ. Hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới phát xuất từ giai đoạn tìm vàng ở tiểu bang California năm 1849 và ngày nay vẫn còn thông dụng. Đó là To Pan Out và To Hit Pay Dirt. Chúng tôi xin nhắc lại. Hai thành ngữ mới này là To Pan Out và To Hit Pay Dirt.

Khi có ng ười tìm thấy vàng tại một dòng sông nhỏ ở tiểu bang California năm 1849, nhiều người Mỹ đã đổ xô đến đó tìm vàng. Họ làm việc một cách rất đơn giản là lấy một cái sàng, tiếng Anh gọi là Pan, đánh vần là P-A-N, để xúc đất cát dưới lòng sông lên rồi đãi lấy những mảnh vàng vụn rơi xuống đáy cái sàng. Nếu họ tìm được vàng bằng cách đãi cát như vậy thì họ nói rằng công việc làm của họ đã Pan Out. Ngày nay, thành ngữ To Pan Out được dùng hàng ngày để chỉ một công việc gì đó có kết quả hay được thành công.
Trong thí dụ thứ nhất sau đây, một luật sư trẻ tuổi nói về cuộc thi mà các sinh viên tốt nghiệp trường luật phải thi để lấy bằng làm luật sư. Xin mời anh Don Benson cho chúng tôi nghe thí dụ này.
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): The first time I took the bar exam, It didn't pan out for me. I flunked badly. But I studied more, took the exam the second time and got my license to pratice law.

TEXT:(TRANG): Ông lu ật sư này kể chuyện như sau: Lần đầu tiên tôi thi lấy bằng hành nghề luật sư, nhưng thất bại. Tôi thi trượt một cách thảm hại. Nhưng rồi tôi học thêm, thi lại lần thứ nhì và lấy được bằng hành nghề luật sư. Những chữ mới mà chúng ta cần biết là: Bar Exam đánh vần là B-A-R và E-X-A-M nghĩa là cuộc thi hành nghề luật sư, To flunk đánh vần là F-L-U-N-K nghĩa là thi trượt, và License đánh vần là L-I-C-E-N-S-E nghĩa là giấy phép. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ vừa rồi:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): The first time I took the bar exam, It didn't pan out for me.I flunked badly. But I studied more, took the exam the second time and got my license to pratice law.
TEXT: (TRANG): Trong thí dụ thứ hai tiếp theo đây, chúng ta thấy một anh chàng tìm cách giúp hàn gắn cuộc hôn nhân của hai vợ chồng người bạn, nhưng thất bại. Xin mời anh Don Benson:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I was a friend of Bill and Rose before they got married. So when I heard they were breaking up, I talked to them to try to save the marriage, but I am sorry to say it just didn't pan out.
TEXT: (TRANG): Anh này kẻ lại câu chuyện như sau: Tôi là bạn của anh Bill và chị Rose trước khi hai người lấy nhau. Vì thế khi tôi nghe tin hai người sắp bỏ nhau, tôi đã nói chuyện với họ để tìm cách hàn gắn cuộc hôn nhân này nhưng tôi rất tiếc là việc này đã không thành.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: To Break up đánh vần là B-R-E-A-K và U-P nghĩa là bỏ nhau hay tan vỡ, và To Save đánh vần là S-A-V-E nghĩa là cứu vớt. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại câu chuyện này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I was a friend of Bill and Rose before they got married. So when I heard they were breaking up, I talked to them to try to save the marriage, but I am sorry to say it just didn't pan out.

TEXT:(TRANG): Tr ở lại câu chuyện những người đi tìm vàng. Khi họ xúc lên một xẻng đất và họ nhìn thấy có vài miếng vàng lấp lánh trong đó thì họ biết là họ bắt được một món hàng béo bở, tiếng Anh gọi là To hit pay dirt. Thành ngữ này gồm có chữ to Hit đánh vần là H-I-T nghĩa là đụng phải hay trúng, và Pay Dirt đánh vần là P-A-Y và D-I-R-T nghĩa là đất có quặng vàng trong đó. Ngày nay, To Hit Pay Dirt có nghĩa là kiếm được nhiều tiền, hay đạt được một điều gì có giá trị. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, một người kể chuyện anh đi tìm việc sau khi tốt nghiệp đại học:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I got high grades in school so I thought finding a job I liked would be easy. But there were so many other graduates already hunting for work that it took me six months to hit pay dirt.

TEXT:(TRANG): Anh này nói v ề kinh nghiệm của anh như sau: Tôi được điểm cao trong trường cho nên tôi tưởng rằng tìm một công việc tôi thích sẽ là điều dễ dàng. Nhưng có nhiều người khác tốt nghiệp cũng đang tìm việc cho nên tôi phải mất 6 tháng mới tìm được việc thật tốt.

Nh ững chữ mà quý vị chưa biết là: Grade đánh vần là G-R-A-D-E nghĩa là điểm bài thi, và Graduate đánh vần là G-R-A-D-U-A-T-E nghĩa là người tốt nghiệp một trường. Bây giờ anh Don Benson cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I got high grades in school so I thought finding a job I liked would be easy. But there were so many other graduates already hunting for work that it took me six months to hit pay dirt. TEXT:(TRANG): Sau đây là một thí dụ khác trong đó một ông may mắn mua cổ phần trong một công ty mới, và công ty thành công khiến ông kiếm được khá nhiều tiền.

AMERICAN VOICE: (DON BENSON) My friends thought I was crazy to put money into a new company called Xerox. But I hit pay dirt. The company did so well that my small investment ended up making me a millionaire.
TEXT:(TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Các bạn tôi tưởng tôi điên khi tôi bỏ tiền vào một công ty mới tên là Xerox. Nhưng tôi đã trúng được một món bở. Công ty này thành công đến độ số tiền đầu tư nhỏ bé của tôi giờ đây biến tôi thành một nhà triệu phú.

Có 3 ch ữ cần biết là: Crazy đánh vần là C-R-A-S-Y nghĩa là điên rồ, Investment đánh vần là I-N-V-E-S-T-M-E-N-T nghĩa là vốn đầu tư, và Millionaire đánh vần là M-I-L-L-I-O-N-A-I-R-E nghĩa là nhà triệu phú. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don Benson đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): My friends thought I was crazy to put money into a new company called Xerox. But I hit pay dirt. The company did so well that my small investment ended up making me a millionaire.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Hit Pay Dirt vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Pan Out nghĩa là mang lại kết quả, và hai là To Hit Pay Dirt nghĩa là kiếm được nhiều tiền hay tìm được một cái gì quý giá. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #83: To make a killing, Killer diller.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Kill đánh vần là K-I-L-L, thường thường có nghĩa là giết chết. Tuy nhiên, trong trường hợp này nó không có nghĩa gì là chết chóc cả, mà được dùng để nhấn mạnh đến một điều gì thái quá. Đó là To Make a Killing, và Killer Diller. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là To Make a Killing, và Killer Diller.

Khi ng ười Mỹ kiếm được rất nhiều tiền trong một thời gian rất ngắn vì họ bắt đúng thời cơ, họ dùng thành ngữ To Make a Killing để diễn tả sự làm giàu nhanh chóng này. Thành ngữ này rất thông dụng trong giới doanh thương hay trên thị trường chứng khoán New York ở đường Wall, nơi mà người ta có thể làm giàu hay mất hết tài sản trong chớp mắt. Mời quý vị nghe anh Paul Slusher trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAUL): Last week, my brother made a killing on Wall Street. In two days, this stock he bought doubled in price so he sold it off quick at a 100 percent profit just before it went down again.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tuần trước, anh tôi đã hốt bạc trên thị trường chứng khoán ở đường Wall. Chỉ trong 2 ngày, số cổ phần mà anh tôi mua đã tăng giá gấp đôi nên anh ấy bán vội đi để lấy lời 100% nay trước khi cổ phần bắt đầu xuống giá.
Những chữ mới trong thí dụ này là: Stock đánh vần là S-T-O-C-K nghĩa là cổ phần, và Profit đánh vần là P-R-O-F-I-T nghĩa là lợi lộc. Bây giờ ta hãy nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE : (PAUL): Last week, my brother made a killing on Wall Street. In two days, this stock he bought doubled in price so he sold it off quick at a 100 percent profit just before it went down again.

TEXT: (TRANG): Ngoài th ị trường chứng khoán ra, còn có rất nhiều cách khác để hốt bạc nếu người ta có sáng kiến. Chắc quý vị còn nhớ là vào năm 1975 có một người Mỹ nghĩ ra một ý kiến rất lạ. Đó là đi lượm các hòn đá trên bãi biển về rửa sạch rồi cho vào trong hộp có đục lỗ, và gọi đó là pet rock, tức là hòn đá cưng, giống như con chó hay con mèo yêu quý mà người ta nuôi trong nhà vậy. Ông ta quảng cáo rằng nuôi hòn đá cưng này dễ dàng hơn nuôi chó mèo bởi vì nó không đòi hỏi phải mất công chăm sóc. Hòn đá không quấy rầy bạn mà cũng không bỏ nhà ra đi. Mời quý vị nghe kết quả của ý kiến này như sau:
AMERICAN VOICE: (PAUL): It was a joke of course, but 5 million Americans were amused enough to pay five dollars apiece for the rocks. And the man who dreamed up the idea really made a killing.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Đây dĩ nhiên chỉ là một chuyện đùa cợt nhưng 5 triệu người Mỹ đã thích thú đến độ mỗi người bỏ ra 5 đô la để mua hòn đá cưng này. Và người nghĩ ra cái ý kiến này đã thực sự hốt bạc.
Những chữ mới cần chú ý là: Joke đánh vần là J-O-K-E nghĩa là chuyện đùa cợt, và To Amuse đ ánh vần là A-M-U-S-E nghĩa là gây thích thú. Bây giờ anh Paul sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAUL): It was a joke of course, but 5 million Americans were amused enough to pay five dollars apiece for the rocks. And the man who dreamed up the idea really made a killing.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ hai cũng có chữ Kill là thành ngữ Killer Diller. Người Mỹ thích ghép 2 từ vần với nhau để nghe êm tai và để nhấn mạnh điều họ muốn nói. Killer Diller dùng để chỉ một điều gì đặc biệt, vui nhộn, như một buổi họp mặt hay một trận đấu bóng bầu dục sôi nổi chẳng hạn.
Trong thí dụ thứ nhất sau đây, một người ca tụng một ban nhạc mà anh ấy nghe được và cho là rất sôi động:
AMERICAN VOICE: (PAUL): Too bad you didn’t hear that rock band last night in the football stadium. A real killer diller outfit. I expect these guys to head straight for the top of the sales chart.
TEXT:(TRANG): Anh này cho bi ết ý kiến như sau: Tiếc quá bạn không được nghe ban nhạc Rock tối hôm qua ở sân bóng bầu dục. Thật là một ban nhạc sôi động. Tôi cho rằng các anh chàng này sẽ nhảy lên hàng đầu trong số các ban bán được nhiều đĩa hát nhất.

Có nh ững chữ mà ta cần biết là: Band đánh vần là B-A-N-D nghĩa là ban nhạc, còn được gọi là Outfit đánh vần à O-U-T-F-I-T, và Chart đánh vần là C-H-A-R-T nghĩa là bảng sắp hạng các đĩa hát bán chạy. Bây giờ mời quý vị nghe anh Paul đọc lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ Killer Diller:
AMERICAN VOICE: (PAUL): Too bad you didn’t hear that rock band last night in the football stadium. A real killer diller outfit. I expect these guys to head straight for the top of the sales chart.
TEXT:(TRANG): Đôi khi Killer Diller còn dùng để chỉ một điều gì cực kỳ khó khăn. Chẳng hạn như một nhà nông vội vã gặt hái vụ mùa của ông ấy trước khi thời tiết xấu làm hỏng mọi thứ. Hay là một sinh viên gặp phải một bài thi khó hơn anh ta tưởng rất nhiều, như trong thí dụ sau đây: AMERICAN VOICE: (PAUL): Oh man! That English exam was a real killer diller. The professor asked a lot of questions about idioms, and I hadn’t studied them. To tell the truth I am afraid I flunked it cold.

TEXT:(TRANG): Sinh viên này than th ở như sau: Trời ơi! Bài thi tiếng Anh đó hết sức khó. Giáo sư hỏi rất nhiều câu hỏi về những thành ngữ mà tôi chưa học.Thật tình mà nói thì tôi sợ tôi thi trượt rồi.
Chắc chỉ có một chữ mới mà quý vị cần biết là To Flunk đánh vần là F-L-U-N-K nghĩa là thi trượt. Bây giờ anh Paul sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAUL): Oh man! That English exam was a real killer diller. The professor asked a lot of questions about idioms, and I hadn’t studied them. To tell the truth I am afraid I flunked it cold.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Killer Diller vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Make a Killing nghĩa là làm giàu nhanh chóng hay hốt bạc, và hai là Killer Diller là một cái gì sôi động hay khó khăn. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #84: Nitty-gritty, Nuts and bolts.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đemđến quý vị 2 thành ngữ mới mà người Mỹ thường dùng trong cuộc sống hàng ngày. Đó là Nitty-Gritty và Nuts and Bolts. Chúng tôi xin nhắc lại: Hai thành ngữ mới này là Nitty-Gritty và Nuts and Bolts.

Trong thành ng ữ thứ nhất, Nitty-Gritty, đánh vần là N-I-T-T-Y và G-R-I-T-T-Y quý vị thấy ngay là người Mỹ thích đặt 2 chữ có vần với nhau để nghe cho vui tai, chứ mỗi chữ tự nó không có nghĩa gì cả. Nitty-Gritty dùng để chỉ thực trạng của một tình hình, hay thực chất của một vấn đề. Nó được dùng để kêu gọi mọi người chú ý vào điều gì quan trọng. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, một dân biểu họp với nhân viên của ông để bàn về một dự luật mà ông muốn biểu quyết vào ngày hôm sau. Xin nhờ anh Paul Slusher đọc thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAUL): All right, I have heard what you all think. Now, let’s get down to the real nitty-gritty: What do voters back home think about the bill and what will it mean for my election campaign?

TEXT: (TRANG): Ông dân bi ểu này nói như sau: Được rồi, tôi đã nghe ý kiến của mọi người về dự luật này. Bây giờ là lúc tính đến thực chất của vấn đề. Đó là cử tri ở bang nhà nghĩ gì về dự luật này , và nó có nghĩa gì đối với cuộc vận động tranh cử của tôi?
Trong thí dụ này có lẽ có một chữ mới mà quý vị chưa biết là Bill đánh vần là B-I-L-L nghĩa là dự luật. Bây giờ ta hãy nghe anh Paul đọc lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ Nitty-gritty:
AMERICAN VOICE : (PAUL): All right, I have heard what you all think. Now, let’s get down to the real nitty-gritty: What do voters back home think about the bill and what will it mean for my election campaign?

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Nitty-gritty thường được dùng khi người ta sốt ruột, muốn giải quyết một vấn đề càng sớm càng tốt. Trong thí dụ thứ hai tiếp theo đây, chúng ta thấy một nhà doanh thương nóng nẩy muốn đi tới một quyết định về một vụ thương lượng, và ông ta có vẻ mất kiên nhẫn. Xin mời anh Paul:

AMERICAN VOICE: (PAUL): All right, enough talk! Let’s get down to the nitty-gritty. I want you to tell me whether you want to sell your company, and how much money it will cost me to buy it. TEXT: (TRANG): Nhà doanh thương này bày tỏ ý kiến như sau: Thôi, nói như vậy là đủ rồi! Chúng ta hãy bàn đến thực chất của vấn đề. Tôi muốn quý vị nói cho tôi biết liệu quý vị có muốn bán công ty của quý vị hay không, và tôi phải tốn bao nhiêu tiền mới mua được?
Những chữ mới mà ta cần biết là: Company đánh vần là C-O-M-P-A-N-Y nghĩa là công ty, và To Cost đánh vần là C-O-S-T nghĩa là giá phải trả. Bây giờ xin mời anh Paul đọc lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (PAUL): All right, enough talk! Let’s get down to the nitty-gritty. I want you to tell me whether you want to sell your company, and how much money it will cost me to buy it.
TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là Nuts and Bolts, gồm có chữ Nuts đ ánh vần là N-U-T-S nghĩa là cái đanh ốc và Bolts đánh vần là B-O-L-T-S nghĩa là cái bù loong. Nuts and Bolts là đanh ốc và bù loong được vặn vào nhau để giữ cho máy móc hay nhà cửa được chắc chắn. Tuy hai vật này rất nhỏ và không đắt đỏ gì nhưng nó rất quan trọng để giữ cho đồ vật không sụp đổ. Vì thế Nuts and Bolts được dùng để chỉ những chi tiết cơ bản của một vấn đề. Trong thí dụ sau đây, một ông giám đốc công ty đưa con ông vào làm việc. Ông có thể cho con ông một việc làm ở bàn giấy, nhưng ông cho rằng làm như vậy là sai. Ông nói:

AMERICAN VOICE: Son, some day the company will be yours. So I want you to start as an ordinary worker in the factory to learn the nuts and bolts. You’ll know the business a whole lot better.

TEXT:(TRANG): Ông giám đốc này nói với người con như sau: Này con, một ngày nào đó công ty này sẽ thuộc về con. Vì thế cha muốn con bắt đầu làm việc như một công nhân thường trong xưởng để học những chi tiết cơ bản của công việc. Như vậy con sẽ hiểu rõ cách thức làm ăn buôn bán hơn nhiều.

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: Ordinary đánh vần là O-R-D-I-N-A-R-Y nghĩa là bình thường. Factory đánh vần là F-A-C-T-O-R-Y nghĩa là hãng xưởng, và Business đánh vần là B-U-S-I-N-E-S-S nghĩa là công việc làm ăn. Bây giờ mời quý vị nghe anh Paul đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAUL): Son, some day the company will be yours. So I want you to start as an ordinary worker in the factory to learn the nuts and bolts. You’ll know the business a whole lot better.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai sau đây, một giáo sư nói chuyện với sinh viên trong một lớp dạy cách viết truyện ngắn. Xin mời anh Paul:
AMERICAN VOICE: (PAUL): We’ll get to things like plot and character later. First, we’ll study the nuts and bolts of writing: How to write a good English sentence and how to organize your ideas first.

TEXT:(TRANG): Ông giáo s ư giải thích như sau: Chúng ta sẽ bàn đến vấn đề như cốt truyện và các nhân vật trong truyện sau. Việc đầu tiên là chúng ta phải học những chi tiết cơ bản. Đó là làm thế nào để viết một câu tiếng Anh cho hay, và sắp xếp ý tưởng của mình trước đã.

Nh ững chữ mới mà chúng ta cần biết là: Plot đánh vần là P-L-O-T nghĩa là cốt truyện, Character đ ánh vần là C-H-A-R-A-C-T-E-R nghĩa là nhân vật trong truyện, và Organize đánh vần là O-R-G-A-N-I-Z-E nghĩa là sắp xếp, tổ chức. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời giảng giải của ông giáo sư dạy viết văn:

AMERICAN VOICE: (PAUL): We’ll get to things like plot and character later. First, we’ll study the nuts and bolts of writing: How to write a good English sentence and how to organize your ideas first.

TEXT:(TRANG): Nuts and bolts là nh ững việc làm nhỏ nhặt và có thể buồn chán, nhưng nếu không làm thì chúng ta sẽ khó thành công trong việc lớn, dù là khi viết một cuốn tiểu thuyết hay xây một cái nhà.

Thành ng ữ Nuts and Bolts vừa chấm dứt bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Nitty-gritty nghĩa là thực chất của một vấn đề, và hai là Nuts and Bolts là những chi tiết nhỏ nhưng quan trọng của một vấn đề. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #85: Brass tacks, Bottom line.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới mà người Mỹ rất thường dùng trong đời sống hàng ngày. Đó là Brass Tacks, và Bottom line. Chúng tôi xin nhắc lại. 2 thành ngữ mới này là Brass Tacks và Bottom Line.

Thành ng ữ thứ nhất là Brass Tacks gồm có chữ Brass đánh vần là B-R-A-S-S nghĩa là chất đồng thau, và Tack đánh vần là T-A-C-K là loại đinh nhọn có một đầu thật to dùng để giữ giấy tờ hay đồ vật cho khỏi bật tung ra. Barss Tacks thường được dùng với động từ To get down to có nghĩa là thảo luận về những chi tiết cơ bản hay thực tiễn của một vấn đề.

Trong thí d ụ sau đây, một nhà doanh thương muốn bán quần áo cho một cửa tiệm bách hóa lớn. Tiệm này muốn mua nhưng còn thương lượng về giá cả. Nhà doanh thương này nói như sau qua lời trình bày của anh Paul Slusher:

AMERICAN VOICE: (PAUL): I’ve got to get to the airport, so let’s get down to the brass tacks. You are a big customer so I’ll cut my price down to $5 per shirt if you agree to buy a thousand. Is it a deal?

TEXT: (TRANG): Nhà doanh th ương này nói như sau: Tôi phải ra sân bay, vậy thì chúng ta nên bàn đến điểm cơ bản của vấn đề. Ông là một khách hàng quan trọng, cho nên tôi sẽ hạ giá xuống còn 5 đô la một cái áo nếu ông chịu mua 1,000 cái. Ông có bằng lòng không?

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: Airport đánh vần là A-I-R-P-O-R-T nghĩa là phi trường hay sân bay, Customer đánh vần là C-U-S-T-O-M-E-R nghĩa là khách hàng, và Deal đánh vần là D-E-A-L nghĩa là một sự thỏa thuận mua bán. Bây giờ xin mời anh Paul nhắc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (PAUL): I’ve got to get to the airport, so let’s get down to the brass tacks. You are a big customer so I’ll cut my price down to $5 per shirt if you agree to buy a thousand. Is it a deal?

TEXT: (TRANG): Quý v ị sẵn sàng nghe thí dụ thứ hai chưa? Trong thí dụ này, một xướng ngôn viên của đài phát thanh nói về một cuộc họp của các vị nguyên thủ quốc gia về công cuộc giao thương trên toàn thế giới như sau:

AMERICAN VOICE: (PAUL): The heads of state spent yesterday getting acquainted, but today they get down to brass tacks and talk seriously about the general tariff agreement they have come here for.
TEXT: (TRANG): Xướng ngôn viên tường thuật như sau: Các vị nguyên thủ quốc gia đã dành hôm qua để làm quen với nhau, nhưng hôm nay họ bắt đầu cứu xét những vấn đề cơ bản, và nói chuyện nghiêm chỉnh về tổng thỏa hiệp thuế quan, là đề tài mà họ đến đây để bàn luận.

M ột vài chữ mới cần biết là: Head of State có một chữ mới là State đánh vần là S-T-A-T-E nghĩa là một nước; Head of state là người đứng đầu một nước; và Tariff đánh vần là T-A-R-I-F-F nghĩa là thuế quan. Bây giờ anh Paul sẽ đọc lại thí dụ này cho quý vị nghe:

AMERICAN VOICE: (PAUL): The heads of state spent yesterday getting acquainted, but today they get down to brass tacks and talk seriously about the general tariff agreement they have come here for.

TEXT:(TRANG): Ch ắc quý vị còn nhớ là trong một bài học trước đây chúng tôi có dịp giới thiệu cùng quý vị thành ngữ The Bottom line. Hôm nay chúng tôi xin nhắc lại thành ngữ này vì nó rất thông dụng, và xin trình bày hai thí dụ mới.

The bottom line ngh ĩa là hàng cuối cùng trong bản phúc trình tài chánh, với những con số cho thấy một công ty có lời hay bị lỗ vốn. Giờ đây nó được dùng để chỉ kết quả quan trọng nhất trong bất cứ trường hợp nào, ngay cả khi không có liên quan gì đến tiền bạc. Trong thí dụ thứ nhất một cựu luật sư giải thích lý do tại sao ông ấy bỏ nghề luật sau 20 năm để làm nghề bán cây cảnh và hoa. Xin mời anh Paul:

AMERICAN VOICE: Sure, I made a lot more money as a lawyer but I have always wanted to grow things. And to me the bottom line about a job is whether you really enjoy what you are doing. TEXT:(TRANG): Ông cựu luật sư này nói: Chắc chắn là tôi đã làm nhiều tiền hơn với nghề luật sư, nhưng lúc nào tôi cũng thích trồng trọt. Và đối với tôi điều quan trọng hơn cả trong một công việc là liệu mình có thực sự thích điều mình đang làm hay không.
Không co chữ nào mới trừ To Grow đánh vần là G-R-O-W nghĩa là trồng trọt, Bây giờ xin quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ The Bottom Line:
AMERICAN VOICE: (PAUL): Sure, I made a lot more money as a lawyer but I have always wanted to grow things. And to me the bottom line about a job is whether you really enjoy what you are doing.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai, ta hãy hình dung một buổi họp của các vị quản lý công ty bàn luận về những người mà họ phỏng vấn để chọn một nhân viên phụ trách việc bán hàng. Cuối cùng ông giám đốc đưa ra quyết định như sau:
AMERICAN VOICE: (PAUL): We have three people who look good to me. But the bottom line is who has the best sales record. And that’s Miss Green. Let’s go ahead and give her the job.

TEXT:(TRANG): Ông giám đốc nói: Chúng ta có 3 người trông rất khá. Nhưng điều quan trọng hơn cả là ai là người có thành tích bán được nhiều hàng hóa nhất. Đó là cô Green, Vì thế chúng ta hãy xúc tiến việc mướn cô ấy.

Ch ỉ có một chữ mới cần biết là Record đánh vần là R-E-C-O-R-D nghĩa là thành tích. Bây giờ anh Paul cho chúng ta nghe lại thí dụ này: AMERICAN VOICE: (PAUL): We have three people who look good to me. But the bottom line is who has the best sales record. And that’s Miss Green. Let’s go ahead and give her the job.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ The bottom line vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To get down to Brass Tacks nghĩa là bàn đến vấn đề chính, và hai là The Bottom Line nghĩa là kết quả quan trọng nhất của một vấn đề. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #86: Dead ringer, Spitting image.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới rất thông dụng trong đời sống hàng ngày tại nước Mỹ. Đó là Dead Ringer và Spitting Image để chỉ những người hay đồ vật giống nhau như đ úc. Chúng tôi xin nhắc lại: 2 thành ngữ mới này là Dead Ringer và Spitting Image

Thành ng ữ Dead Ringer gồm có chữ Dead đánh vần là D-E-A-D không có nghĩa là chết mà là y hệt, và Ringer đánh vần là R-I-N-G-E-R nghĩa là một người trông giống như người khác. Dead Ringer dùng để chỉ một người hay một vật giống như đúc một người hay một vật khác. Trong thí dụ sau đây, anh Don Benson nói về một tay hài hước chuyên bắt chước tổng thống Mỹ trong các chương trình truyền hình tại Hoa kỳ:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): You have to see this guy: He is amazing. His make-up is so good he is a dead ringer for President Clinton. In fact I’d guess even the first lady might have trouble telling them apart.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Bạn phải đi xem anh chàng này. Anh ta thật là tài tình. Anh ta hóa trang giỏi đến độ anh ta trông giống hệt tổng thống Clinton. Thật vậy, tôi đoán rằng có lẽngay đệ nhất phu nhân cũng khó mà phân biệt được 2 người với nhau.

Nh ững chữ mới cần biết là: Amazing đánh vần là A-M-A-Z-I-N-G nghĩa là tài giỏi hay phi thường; Make-Up đánh vần là M-A-K-E và U-P là trang điểm hay hóa trang. Bây giờ, anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): You have to see this guy: He is amazing. His make-up is so good he is a dead ringer for President Clinton. In fact I’d guess even the first lady might have trouble telling them apart.

TEXT: (TRANG): Nh ư quý vị vừa nghe hồi nãy, Dead Ringer còn có thể được dùng cho một vật chứ không phải chỉ cho một người. Ta hãy nghe một anh chàng kể lại điều gì đã xảy ra cho cô bạn anh ta là cô Mary như sau:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Mary was really upset last night at the dance. She walked in and saw another woman wearing a dress that was a dead ringer for hers. I am afraid it spoiled her whole evening.
TEXT: (TRANG): Anh bạn nói về cô Mary như sau: Cô Mary rất bực mình tại buổi khiêu vũ tối hôm qua. Cô ấy vừa bước vào là trông thấy một cô khác mặc một cái áo giống hệt như áo của cô ấy vậy. Tôi sợ rằng điều này đã làm cô mất vui suốt buổi tối.
Chỉ có hai chữ mới đáng chú ý là Upset đánh vần là U-P-S-E-T nghĩa là bực mình, khó chịu, và To Spoil đánh vần là S-P-O-I-L nghĩa là làm hỏng hay làm cho mất vui. Bây giờ xin mời anh Don:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Mary was really upset last night at the dance. She walked in and saw another woman wearing a dress that was a dead ringer for hers. I am afraid it spoiled her whole evening.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ hai trong bài học hôm nay là Spitting Image gồm có chữ Spitting đánh vần là S-P-I-T-T-I-N-G có nghĩa là giống y hệt, và Image đánh vần là I-M-A—G-E nghĩa là hình ảnh. Spitting Image khác với Dead Ringer ở chỗ nó được dùng để chỉ người chứ không phải đồ vật. Ta hãy nghe anh Don Benson trong thí dụ sau đây về hai anh em tên Joe và Billy:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Joe’s younger brother Billy is Joe’s spitting image. The first time you see them together you think they must be twins. But the fact is Billy was born five years later than Joe.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Cậu em trai của anh Joe là Billy trông giống anh ta như hệt. Lần đầu tiên trông thấy họ đứng chung với nhau, ngưới ta nghĩ đó là hai anh em sinh đôi. Thật ra thì Billy nhỏ hơn Joe 5 tuổi.
Chỉ một chữ mới mà chắc quý vị chưa biết là Twin đánh vần là T-W-I-N nghĩa là trẻ sinh đôi. Sau đây anh Don cho chúng ta nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Joe’s younger brother Billy is Joe’s spitting image. The first time you see them together you think they must be twins. But the fact is Billy was born five years later than Joe.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ sau cùng của bài học hôm nay, chúng ta hãy xem cách dùng cả 2 thành ngữ này trong cùng một câu. Một ông bố rất hãnh diện về con trai của mình vừa ra đời cách đây một tháng. Ông ta nói như sau:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): It’s a funny thing. All my relatives say the baby is the spitting image of me. But my wife’s relatives say the little boy is a dead ringer for her. Tell me, what do you think?

TEXT:(TRANG): Ông b ố này lên tiếng: Thật là điều đáng buồn cười. Tất cả họ hàng bên tôi nói rằng đứa bé trông giống hệt tôi. Nhưng họ hàng bên vợ thì lại cho rằng đứa bé giống hệt nhà tôi. Còn bạn thì nghĩ sao? Một vài chữ mới cần để ý là Funny đánh vần là F-U-N-N-Y nghĩa là ngộ nghĩnh hay buồn cười, và Relative đánh vần là R-E-L-A-T-I-V-E nghĩa là bà con thân thuộc. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí cụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): It’s a funny thing. All my relatives say the baby is the spitting image of me. But my wife’s relatives say the little boy is a dead ringer for her. Tell me, what do you think?

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Spitting Image vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới cùng có một nghĩa. Đó là Dead Ringer và Spitting Image để chỉ hai người hay hai đồ vật giống nhau như đúc. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #87: Red and Green.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 4 thành ngữ mới có liên quan đến hai màu là màu đỏ tiếng Anh là Red đánh vần là R-E-D, và xanh lá cây tiếng Anh là Green đánh vần là G-R-E-E-N. Các thành ngữ mới này là To see red. To paint the town red, Green with envy, và To get the green light. Chúng tôi xin nhắc lại, 4 thành ngữ này là To see red. To paint the town red, Green with envy, và To get the green light.

Thành ng ữ thứ nhất To See Red có nghĩa là nổi giận bừng bừng. Có người cho rằng thành ngữ này xuất xứ từ chuyện người đấu bò bên Tây Ban Nha vẫy một mảnh vải đỏ trước mặt một con bò để chocï cho nó nổi giận và húc vào anh ta. Tuy niên, nhiều người khác thì lại cho rằng sở dĩ có thành ngữ này là vì khi người ta nổi giận, mặt họ trở nên đỏ bừng lên. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây do anh Don Benson đọc về một anh chàng trở nên giận dữ sau khi đưa chiếc xe ô tô bị hư cho tiệm sửa.

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): When I saw the bill to fix my car, I thought it was way too high. And when I drove it home I really saw red! I had paid 800 dollars and the car was in worse shape than before.

TEXT: (TRANG): Anh chàng này than th ở như sau: Khi tôi trông thấy hóa đơn tính tiền chữa xe tôi cho là nó quá đắt. Và khi tôi lái xe về nhà tôi càng tức giận hơn nữa. Tôi đã trả 800 đô la mà chiếc xe bây giờ lại còn tệ hơn lúc trước
Những chữ mới cần chú ý đến là: Bill đánh vần là B-I-L-L nghĩalà hóa đơn thanh toán, và To Fix đ ánh vần là F-I-X nghĩa à sửa chữa. Bây giờ xin mời anh Don cho nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE : (DON BENSON): When I saw the bill to fix my car, I thought it was way too high. And when I drove it home I really saw red! I had paid 800 dollars and the car was in worse shape than before.

TEXT: (TRANG): Màu đỏ còn được dùng trong thành ngữ To paint the town red, nghĩa đen là sơn cả tỉnh thành màu đỏ, nhưng sự thật, có nghĩa là đi ăn chơi la cà tại các quán rượu vào buổi tối. Một nhân viên tiếp thị vừa nhận được một đơn đặt hàng của một công ty lớn. Anh ta rất vui mừng vànói với các đồng nghiệp như sau:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Hey, I just got a phone call. We made the sale! So I want to take you guys out to dinner and then hit the night spots. We worked hard for this, so let’s go paint the town red.
TEXT: (TRANG): Anh chàng nói với các bạn như sau: Này các anh, tôi vừa nhận được một cú điện thoại. Chúng ta đã bán được hàng. Vì thế tôi muốn đưa các anh đi ăn tối rồi sau đóđi chơi tại các quán rượu. Chúng ta đã làm việc cực nhọc mới thành công, vì thế bây giờ chúng ta đi ăn chơi thả giàn.

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: Sale đánh vần là S-A-L-E nghĩa là một vụ bán hàng, và Night spot đánh vần là N-I-G-H-T và Spot nghĩa là chỗ ăn chơi buổi tối. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Hey, I just got a phone call. We made the sale! So I want to take you guys out to dinner and then hit the night spots. We worked hard for this, so let’s go paint the town red.

TEXT:(TRANG): Quay sang màu xanh lá cây t ức là màu Green đánh vần là G-R-E-E-N, người Tây phương thường dùng màu này để chỉ sự ghen tức, như ta thấy thành ngữ Green with jealousy hay Green with envy. Ta hãy nghe câu chuyện sau đây về anh Joe ghen tị một bạn đồng nghiệp là cô Mary vì cô này vừa được thăng chức trước anh ta:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I hear Joe’s green with envy because Mary was promoted ahead of him. He complained that he has worked here longer than she has, but the truth is she simply does a better job than he does.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tôi nghe nói anh Joe hết sức ghen tị cô Mary bởi vì cô ấy được thăng chức trước anh ta. Anh ta than phiên là anh làm viêc ở đây lâu hơn cô ấy, nhưng sự thật là cô ấy làm việc giỏi hơn anh ta.

Có 2 ch ữ mới cần chú ý là.To pormote đánh vần là P-R-O-M-O-T-E nghĩa là đề bạt hay thăng chức, và To Complain đánh ần là C-O-M-P-L-A-I-N nghĩa là than phiền. Bây giờ, anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I hear Joe’s green with envy because Mary was promoted ahead of him. He complained that he has worked here longer than she has, but the truth is she simply does a better job than he does.

TEXT:(TRANG): Màu green không ph ải lúc nào cũng được dùng để chỉ sự ghen tị, mà còn được dùng để chỉ được phép làm điều gì, hay là được bật đèn xanh, như ta thấy trong thành ngữ to Get the Green light. Thành ngữ này xuất xứ từ màu xanh của các đèn lưu thông xanh đỏ trên đường phố. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Good news! We got the green light we have been waiting for to start the new project. And the boss is giving us more funds and people to do the job. We’ll start next Monday. TEXT:(TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Tin mừng! Chúng ta vừa được phép khởi sự dự án mới mà chúng ta chờ đợi từ lâu, Và ông chủ sẽ cho chúng ta thêm tiền và nhân viên để thực hiện dự án này. Chúng ta sẽ bắt đầu vào thứ hai tuần tới.
Có 2 chữ mới cần biết là: Project đánh vần là P-R-O-J-E-C-T nghĩa là dự án, và funds đánh vần là F-U-N-D-S nghĩa là ngân quỹ hay tiền tài trợ. Bây giờ xin mời anh Don cho nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Good news! We got the green light we have been waiting for to start the new project. And the boss is giving us more funds and people to do the job. We’ll start next Monday.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To get the green light vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 4 thành ngữ mới. Một là To See red nghĩa là nổi giận bừng bừng. Hai là To paint the town red nghĩa là ăn chơi thả giàn. Ba là Green with envy nghĩa là ghen tức đến xanh mặt, và bốn là To get the green light nghĩa là được phép làm điều gì. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #88: Jump start, One jump ahead.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó chữ Jump đánh vần là J-U-M-P nghĩa là nhảy. Đó là To Jump Start và One Jump Ahead. Chúng tôi xin nhắc lại. 2 thành ngữ mới này là To Jump Start và One Jump Ahead.

Đố âi với quý vị nào có xe ô tô thì chắc quý vị đã trải qua cái cảnh bình ắc quy trong xe bị hết điện và xe không chạy được nữa. Quý vị phải nhờ một người khác dùng dây xạc điện để chuyển điện từ xe của họ sang xe của quý vị để tiếp điện cho xe chạy. Người Mỹ gọi việc tiếp điện này là To Jump Start, như quý vị nghe chị Pauline trong thí dụ thứ nhất sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Last night, Bill drove his girlfriend to a movie and forgot to turn his headlights off. After the movie, he found his battery was dead so he had to phone me to come and give him a jump start

TEXT: (TRANG): Câu chuy ện là như thế này: tối hôm qua, anh Bill đưa cô bạn gái đi xem ciné và quên tắt đèn xe ô tô. Sau khi xem ciné xong, anh ấy thấy bình điện bị chết cho nên anh ấy phải gọi điện thoại tôi đến để giúp anh ấy dùng giây xạc điện tiếp điện vào xe.

Nh ững chữ mới cần biết là: Headlight đánh vần là H-E-A-D-L-I-G-H-T nghĩa là đèn ở đầu xe ô tô, Battery đánh vần là B-A-T-T-E-R-Y nghĩa là bình ắc quy hay là bình điện. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ Jump start.

AMERICAN VOICE : (PAULINE): Last night, Bill drove his girlfriend to a movie and forgot to turn his headlights off. After the movie, he found his battery was dead so he had to phone me to come and give him a jump start

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ To Jump start không phải chỉ được dùng cho việc tiếp điện cho xe ô tô mà còn có nghĩa là đổ tiền hay tài nguyên vào một dựï án để cho dự án đó hoạt động mạnh. Sau đây là trường hợp một ông thị trưởng sợ dân chúng nổi giận vì những ổ gà trên đường phố đã không được sửa chữa. Ta hãy nghe chị Pauline cho biết ông ấy làm gì để giải quyết vấn đề này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The city did not have enough money to fix the streets so the mayor borrowed money from the state highway fund to give a jump start to an emergency project to fill the potholes.
TEXT: (TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Thành phố không có đủ tiền để sửa chữa đường phố cho nên ông thị trưởng đã vay tiền từ quỹ xa lộ của tiểu bang để khởi sự một dự án khẩn cấp lấp các ổ gà trên đường.

Xin quý v ị để ý đến những chữ mới sau đây: To Fix đánh vần là F-I-X nghĩa là sửa chữa, Highway đánh vần là H-I-G-H-W-AY nghĩa là xa lộ, và Pothole đánh vần là P-O-T-H-O-L-E nghĩa là ổ gà, tức là những chỗ lồi lõm trên mặt đường. Đến đây xin mời chị Pauline cho nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The city did not have enough money to fix the streets so the mayor borrowed money from the state highway fund to give a jump start to an emergency project to fill the potholes. TEXT:(TRANG): Bây giờ xin quay sang thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay là One Jump Ahead, với một chữ mới là Ahead đánh vần là A-H-E-A-D nghĩa là đằng trước. One Jump Ahead có nghĩa là đi trước đối thủ của mình một bước.
Trong thí dụ thứ nhất ta hãy nghe vụ một nhà buôn gian lận ở New York đánh cắp 4 triệu đô la từ công ty của ông ta rồi trốn tránh cảnh sát bằng cách dời chỗ ở thường xuyên:
AMERICAN VOICE: (PAULINE): The man kept one jump ahead of the law for two years by moving to a new city every two months. But the FBI caught up with him in Chicago and took him back to New York to stand trial.

TEXT:(TRANG): Nhà buôn này đã làm gì? Ông ta đi trước nhân viên công lực một bước bằng cách cứ mỗi 2 tháng lại dời chỗ ở một lần sang một thành phố khác. Tuy niên, cơ quan FBI đã bắt kịp ông ta tại Chicago và đưa ông ta về New York để đưa ra tòa xét xử.

Nh ững chữ mới cần biết là: Law đánh vần là L-A-W nghĩa là luật pháp, To Catch Up đánh vần là C-A-T-C-H và U-P nghĩa là bắt kịp và To Stand Trial đánh vần là S-T-A-N-D và T-R-I-A-L nghĩa là bị ra tòa để xét xử. Bây giờ chị Pauline sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): The man kept one jump ahead of the law for two years by moving to a new city every two months. But the FBI caught up with him in Chicago and took him back to New York to stand trial.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai tiếp theo đây, một ông giám đốc một hãng xe ôtô bị mất khách hàng vì sự cạnh tranh quá gay gắt của một hãng xe khác, nên bây giờ đang nghĩ cách làm thế nào để cải thiện tình hình. Ông ta nói với các nhân viên như sau:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Hey, we have to find some way to get one jump ahead of that Ford dealer down the street. Maybe we should offer free gas for a year to people who buy a car before the end of the month. TEXT:(TRANG): Đề nghị của ông giám đốc hãng bán xe là như thế này: Chúng ta phải kiếm cách nào đóđể đi trước đối thủ là hãng xe Ford ở cuối phố một bước. Có lẽ chúng ta nên biếu tặng một năm tiền xăng cho những người nào mua xe trước cuối tháng này.

Nh ững chữ mới mà ta cần chú ý là: Dealer đánh vần là D-E-A-L-E-R nghĩa là người hay hãng bán hàng hóa, và To Offer đánh vần là O-F-F-E-R nghĩa là đề nghị hay biếu tặng. Bây giờ mời quý vị nghe chị Pauline đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Hey, we have to find some way to get one jump ahead of that Ford dealer down the street. Maybe we should offer free gas for a year to people who buy a car before the end of the month.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ One Jump Ahead vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Jump Start nghĩa là tiếp điện vào xe ôtô hay đổ tiền vào một dự án để khởi sự dự án này, và hai là To keep One Jump Ahead nghĩa là đi trước đối thủ của mình một bước. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #89: To jump the gun, To jump the tracks.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học kỳ trước chúng tôi có đem đến quý vị 2 thành ngữ trong đó chữ Jump là To Jump Start và One Jump Ahead. Hôm nay chúng tôi xin giới thiệu 2 thành ngữ khác cũng có chữ Jump. Đó là To Jump the Gun và To Jump the Tracks. Chúng tôi xin nhắc lại. 2 thành ngữ mới này là To Jump the Gun và To Jump the Tracks.

Ch ắc chắn nhiều người trong quý vị đã có dịp xem các cuộc chạy đua và thấy một ông trọng tài đứng lên bắn phát súng để ra lịnh cho các đấu thủ bắt đầu chạy cùng một lúc. Tuy nhiên, đôi khi quý vị cũng thấy là có tay đua vì quá nóng nẩy đã nhảy vọt ra trước khi nghe phát súng lịnh, với ý định chiếm được lợi thế hơn các đối thủ của anh ta. Người Mỹ gọi hành độïng này là To Jump the Gun. Ngày nay, To jump the gun còn được dùng ngoài lãnh vực thể thao để chỉ làm một điều gì quá sớm, trước thời hạn đúng, như quý vị nghe anh Don Benson cho biết trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: (DON BENNSON): I guess Joe jumped the gun when he told everybody Jennie had agreed to marry him. I just heard that she has announced her engagement to some other guy she went to college with.

TEXT: (TRANG): Câu này có nghiã nh ư sau: tôi đoán là anh Joe đã hành động quá sớm khi anh ấy nói với mọi người rằng cô Jennie đã nhận lời kết hôn với anh. Tôi vừa nghe nói là cô ấy báo tin đí nh hôn với một anh chàng nào đó cùng học ở đại học với cô ấy.

Có 2 ch ữ mới mà quý vị có lẽ chưa gặp là To Agree đánh vần là A-G-R-E-E nghĩa là đồng ý hay thỏa thuận, và Engagement đánh vần là E-N-G-A-G-E-M-E-N-T nghĩa là đính hôn. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại câu này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Jump The Gun:

AMERICAN VOICE : (DON BENNSON): I guess Joe jumped the gun when he told everybody Jennie had agreed to marry him. I just heard that she has announced her engagement to some other guy she went to college with.

TEXT: (TRANG): Thí d ụ thứ hai có liên quan đến cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ năm 1948. Trước khi các phiếu được kiểm xong, một tờ báo ở Chicago vội vã loan tin rằng ông Thomas Dewey đã được bầu làm tổng thống. Ông này tranh cử chống tổng thống Harry Truman và hầu như mọi người đều đoán là ông Dewey sẽ thắng lớn, Sau đây là những gì xảy ra sau đó:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): The paper jumped the gun with a headline shouting “ Dewey defeats Truman”. But the final vote put Truman on top and a famous photo has him showing off the paper with a big grin.
TEXT: (TRANG): Câu chuyện xảy ra như sau: Tờ báo đã đăng quá sớm tin hàng đầu:”ông Dewey thắng ông Truman”. Nhưng cuộc kiểm phiếu cuối cùng cho thấy ông Truman thắng cử, và một tấm hình nổi tiếng, chụp ông cầm khoe tờ báo miệng cười thích thú.

Nh ững chữ mới trong câu này là: To Defeat đánh vần là D-E-F-E-A-T nghĩalà đắc thắng, To Show off đánh vần là S-H-O-W và O-F-F nghĩa là khoe khoang, và Grin đánh vần là G-R-I-N nghĩa là cười một cách thích thú. Bây giờ anh Don xin nhắc lại thí dụ này.

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): The paper jumped the gun with a headline shouting “ Dewey defeats Truman”. But the final vote put Truman on top and a famous photo has him showing off the paper with a big grin. TEXT:(TRANG): Chắc chắn là phải mất khá lâu tờ báo ở Chicago mới hết hổ thẹn về lỗi lầm của họ. Thành ngữ thứ hai trong bài học hôm nay là To Jump The Tracks với một chữ mới là Tracks đánh vần là T-R-A-C-K-S nghĩa là đường rầy xe lửa. To jump the tracks là trật đường rầy, tức là một chuyện gì đó bất ngờ bị hỏng. Ta hãy nghe câu chuyện về một cuộc vận động tranh cử sau đây:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Our candidate was way ahead in the polls. Then our campaign jumped the tracks. The other side found out our man had taken kickbacks from city contractors when he had been our mayor.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: ứng cử viên của chúng ta đã dẫn đầu trong các cuộc thăm dò công luận. Nhưng sau đó thì cuộc vận động bất ngờ bị trật đường rầy vì phe bên kia khám phá ra rằng ứng viên của chúng ta đã nhận tiền lại quả của các nhà thầu trong thành phố hồi ông ta làm thị trưởng.

Nh ững chữ mới cần chú ý là: Polls đánh vần là P-O-L-L-S nghĩa là cuộc thăm dò công luận, Kickback đánh vần là K-I-C-K-B-A-C-K nghĩa là tiền lại quả( thường thường làbất hợp pháp), và Mayor đánh vần là M-A-Y-O-R nghĩa là thị trưởng. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Our candidate was way ahead in the polls. Then our campaign jumped the tracks. The other side found out our man had taken kickbacks from city contractors when he had been our mayor.

TEXT:(TRANG): Đôi khi thay vì dùng thành ngữ To jump the tracks, có người dùng To jump the rails. Trong thí dụ sau đây, một ông giám đốc công ty đi nghĩ hè và khi trở về đã được ông phó giám đốc báo một tin buồn:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Sorry, boss, I have bad news. Our project to develop the new product has jumped the rails. Jones, our technical director was offered a higher salary and took a job with our competitor. TEXT:(TRANG): Ông phó giámđốc tuyên bố như sau: Thưa ông chủ, tôi rất tiếc là có tin buồn. Dự án của chunùg ta để chế tạo một sản phẩm mới đã bị trật đường rầy. Ông Jones, trưởng ban kỹ thuật của chúng ta đã được một hãng cạnh tranh trả lương cao hơn nên ông ấy đi làm cho họ rồi.

Nh ững chử mới cần biết là: Project đánh vần là P-R-O-J-E-C-T nghĩa là dự án, Product đánh vần là P-R-O-D-U-C-T nghĩa là sản phẩm và Competitor đánh vần là C-O-M-P-E-T-I-T-O-R nghĩa là người hay hãng cạnh tranh với mình. Đến đây anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Sorry, boss, I have bad news. Our project to develop the new product has jumped the rails. Jones, our technical director was offered a higher salary and took a job with our competitor. TEXT:(TRANG): Thành ngữ To Jump The Rails vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Jump The Gun nghĩa là làm một điều gì trước thời hạn đúng, và hai là To Jump the Tracks hay To Jump The Rails nghĩa là bị trật đường rầy. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #90: Jump through a hoop, Jump out of your skin.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học kỳ trước chúng tôi có đem đến quý vị 2 thành ngữ trong đó có động từ Jump là To Jump the gun và To Jump the tracks. Hôm nay chúng tôi xin giới thiệu 2 thành ngữ khác cũng có chữ Jump là To Jump Through a Hoop và To Jump Out Of Your Skin. Chúng tôi xin nhắc lại. 2 thành ngữ mới này là To Jump Through a Hoop và To Jump Out Of Your Skin.

Khi quý v ị đi xem xiếc, chắc quý vị có dịp thấy các con vật như con chó hay con ngựa nảy xuyên qua những chiếc vòng tròn theo lịnh của người huấn luyện chúng. Những vòng tròn này tiếng Anh gọi là Hoop đánh vần là H-O-O-P. Vì thế thành ngữ To jump through a hoop có nghĩa là làm bất cứ điều gì theo lịnh của người kiểm soát bạn. Người đó có thể là ông chủ, người chồng hay người vợ hay bất cứ người nào mà bạn e sợ hoặc muốn làm vừa lòng. Trong thí dụ sau đây, anh Don Benson kể cho chúng ta nghe về anh Bill, một nhân viên làm việc trong một văn phòng, có lý do để muốn làm vừa lòng ông xếp:

AMERICAN VOICE: (DON BENNSON): Bill has heard rumors that we have to cut our staff. He has a wife and six kids and he is scared to death so he’ll jump through a hoop for the boss every chance he gets.

TEXT: (TRANG): Hoàn c ảnh anh Bill như thế nào? Anh ấy nghe đồn là chúng ta phải giảm bớt nhân viên. Anh ấy có vợ và 6 con và anh ấy rất sợ mất việc. Vì thế anh ấy sẽ làm bất cứ điều gì cho ông xếp mỗi khi có dịp.

Nh ững chữ mới cần biết là: Rumor đánh vần là R-U-M-O-R nghĩalà tin đồn, Staff đánh vần là S-T-A-F-F nghĩa là ban nhân viên, và Chance đánh vần là C-H-A-N-C-E nghĩa là cơ hội. Bây giờ xin mời quý vị nghe anh Don đọc lại thí dụ này.

AMERICAN VOICE : (DON BENNSON): Bill has heard rumors that we have to cut our staff. He has a wife and six kids and he is scared to death so he’ll jump through a hoop for the boss every chance he gets.
TEXT: (TRANG): Thường thì người ta Jump Through A Hoop vì sợ. Nhưng nhiều khi họ làm như vậy vì yêu quý một người nào đó, như quý vị nghe trong thí dụ thứ hai sau đây:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): You can tell that my brother Joe is crazy about Sally. She has the poor guy jump through hoops for her. I never thought he’d ever fall that hard for anybody TEXT: (TRANG): Câu này có nghĩa như sau: Bạn có thể thấy là anh Joe tôi rất say mê cô Sally. Cô ấy bắt anh ấy làm đủ mọi chuyện ch cô hài lòng. Tôi chưa bao giờ nghĩ là anh ấy lại có thể say mê một người nào đến như thế.

Trong thí d ụ này, quý vị sẽ thấy có 2 cụm từ có cùng một nghĩa là To Be Crazy about someone, với chữ Crazy đánh vần là C-R-A-Z-Y, và To Fall for someone, với chữ Fall đánh vần là F-A-L-L, tức là say mê một người nào. Bây giờ anh Don sẽ cho ta nghe lại thíù dụ này:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): You can tell that my brother Joe is crazy about Sally. She has the poor guy jump through hoops for her. I never thought he’d ever fall that hard for anybody
TEXT:(TRANG): To Jump through a ho op cò ht ể là không dễ chịu ch lắm, nhưng còn đỡ hơn là To jump out of your skin. Đó à thành ngữ thứ hai rong bìa học hôm nay. Chỉ có một chữ mới là Skin đ ánh vần là S-K-I-N nghĩa là da. Thật ra thì không ai nhảy ra khỏi da của họ cả. Nhưng người Mỹ thường có óc hài hước nên dùng thành ngữ này để diễn tả sự ngạc nhiên sửng sốt hay sợ hãi quá độ. Trong thí dụ thứ nhất tiếp theo đây, anh Don sẽ cho chúng ta thấy một người bị ngạc nhiên quá độ.

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): When I answered the door and saw my brother standing there, I almost jumped out of my skin. We had not heard from him since he went off to war ten years ago and we thought he was dead.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: khi tôi ra mở cửa và trông thấy anh tôi đứng đó, tôi ngạc nhiên sửng sốt. Chúng tôi không được tin gì về anh kể từ khi anh lên đường đánh giặc cách đây 10 năm, và chúng tôi tưởng anh đã chết.

Ch ỉ có một cụm từ quý vị mới nghe thấy là To go off to war nghĩa là lên đường ra trận, trong đó có chữ War đánh vần là W-A-R nghĩa là chiến tranh. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ To jump out of one’s skin: AMERICAN VOICE: (DON BENSON): When I answered the door and saw my brother standing there, I almost jumped out of my skin. We had not heard from him since he went off to war ten years ago and we thought he was dead.
TEXT:(TRANG): Trong thí dụ thứ hai sau đây, chúng ta sẽ thấy nột người xợ hãi đến tột độ vì ông ta đang chơi đánh gôn thì trời bắt đầu mưa và suýt nữa ông ta bị sét đánh. Xin mời anh Don:
AMERICAN VOICE: (DON BENSON): There was a flash and a loud bang and I jumped out of my skin. A bolt of lightning had hit the tree . It split the tree in two, but I was very lucky.I was scared to death but okay. TEXT:(TRANG): Ông này kể lại kinh nghiệm như sau. Có một lằn chớp lóe lên và một tiếng nổ lớn, và tôi giật nảy người vì sợ hãi. Một tia sét đã đánh vào cái cây và chẻ cây này ra làm hai. Nhưng tôi rất may mắn, chỉ sợ hãi nhưng không bị hề hấn gì.
Những chữ mới trong thí dụ này là: Flash đánh vần là F-L-A-S-H nghĩa là một lằn chớp, Bang đá nh vần là B-A-N-G nghĩa là tiêng nổ. Lightning đánh vần là L-I-G-H-T-N-I-N-G nghĩa là tia sét, và Scared đánh vần là S-C-A-R-E-D nghĩa là sợ hãi. Bây giờ xin mời anh Don cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): There was a flash and a loud bang and I jumped out of my skin. A bolt of lightning had hit the tree . It split the tree in two, but I was very lucky.I was scared to death but okay. TEXT:(TRANG): Thành ngữ To Jump Out Of One’s Skin vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Jump Through a Hoop nghĩa là làm bất cứ điều gì cho một người vì sợ hãi hay yêu quý người đó. Và thứ hai là To Jump Out Of one’s Skin nghĩa là ngạc nhiên sửng sốt hay sợ hãi tột độ. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #91: To put your house in order, To clean house.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ House đánh vần là H-O-U-S-E tức là căn nhà. Đó là To Put Your House In Order và To Clean House. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là To Put Your House In Order và To Clean House.

Thành ng ữ thứ nhất To Put Your House In Order gồm có chữ House mà quý vị vừa nghe và Order đ ánh vần là O-R-D-E-R nghĩa là trật tự hay thứ tự. To Put Your house in order là sắp đặt mọi việc cho có thứ tự dù cho đó là công việc nhà hay công việc nhà sở, Trong thí dụ sau đây, chị Pauline nói về một ông chú tên Bob lo thu xếp vấn đề tiền nong cho gia đình ông trước khi ông qua đời.

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Before he died, uncle Bob put his house in order. He paid all his debt, and left his insurance policies, his will, and other important papers in a big envelope on his wife’s desk.

TEXT: (TRANG): Ông chú này đã làm những gì? Trước khi ông qua đời, ông Bob đã thu xếp mọi việc cho ổn thỏa. Ông ấy trả hết nợ, và đặt các giấy bảo hiểm nhân mạng, chucù thư cùng những giấy tờ quan trọng khác trong một bao thư lớn lên bàn giấy của bà vợ ông.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: debt đánh vần là D-E-B-T nghĩa là khoản nợ, Insurance đánh vần là I-N-S-UR-A-N-C-E nghĩa là bảo hiểm, Will đánh vần là W-I-L-L nghĩa là bản chúc thư, và Envelope đánh vần là E-N-V-E-L-O-P-E nghĩa là bao thư. Bây iờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (PAULINE): Before he died, uncle Bob put his house in order. He paid all his debt, and left his insurance policies, his will, and other important papers in a big envelope on his wife’s desk.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ To put your house in order còn được dùng để chỉ việc giải quyết những sai lầm trong một tổ chức hay một công ty. Trong thí dụ sau đây một viên quản lý tại một chi nhánh yêu cầu nhân viên thu xếp công việc trong sở cho trôi chảy trước khi ông giám đốc công ty đến thanh tra. Xin mời chị Pauline:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): We have to put the house in order in two days: I want desks clean, the whole place looking good. And we need our accounts balanced up to date by five o’clock tomorrow afternoon.
TEXT: (TRANG): Viên quản lý nói: Trong 2 ngày, chúng ta phải sắp xếp mọi việc cho có trật tự. Tôi muốn bàn giấy phải sạch sẽ và cả sở trông gọn ghẽ. Và chúng ta cũng cần cập nhật hóa sổ sách kế toán vào trước 5 giờ chiều mai.

Ch ỉ có 2 chữ mới là: Accounts đánh vần là A-C-C-O-U-N-T-S sổ sách kế toán, và To balance nghĩa là cân bằng các tài khoản. Đến đây mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Put Your House In Order:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): We have to put the house in order in two days: I want desks clean, the whole place looking good. And we need our accounts balanced up to date by five o’clock tomorrow afternoon.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ nhì To Clean House thường có nghĩa là dọn dẹp nhà cửa cho sạch sẽ, nhưng cũng được dùng theo nghĩa bóng là thay đổi hay cải cách sâu rộng trong doanh nghiệp và chính phủ để tăng hiệu năng hay diệt trừ tham nhũng. Ta hãy nghe một ứng cử viên lên tiếng trong một cuộc vận động tranh cử, và đả kích giới công chức ở Washington.

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Folks, send me to Congress and I promise the first thing I’ll do is to clean house. I ‘ll get rid of all those bureaucrats who sit around all day doing nothing but wait for quitting time.

TEXT:(TRANG): Ứng cử viên này hứa hẹn như sau: Thưa quý vị, hãy bầu tôi vào quốc hội, và tôi xin hứa việc đầu tiên tôi làm sẽ là quét sạch những gì xấu xa. Tôi sẽ loại bỏ tất cả những công chức nào suốt ngày chỉ ngồi không để chờ đến giờ tan sở.

Nh ững chữ mới trong thí dụ này là: To get rid of đánh vần là R-I-D nghĩalà loại bỏ hay sa thải, Bureaucrat đánh vần là B-U-R-E-A-U-C-R-A-T nghĩa là công chức, và Quit đánh vần là Q-U-I-T nghĩa lànghỉ việc. Bây giờ, xin mời chị Pauline cho nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): Folks, send me to Congress and I promise the first thing I’ll do is to clean house. I ‘ll get rid of all those bureaucrats who sit around all day doing nothing but wait for quitting time.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai, chúng ta hãy hình dung một ông thị trưởng của một thành phố lớn vừa khám phá ra rằng một vài nhân viên của một cơ quan đang làm giả mạo sổ sách và ăn cắp công quỹ.

AMERICAN VOICE: (PAULINE): I want our citizens to know I never tolerate corruption. I am giong to clean house and fire everybody who was involved. And we’ll do our best to send the worst offenders off to jail. TEXT:(TRANG): Ông thị trưởng này tuyên bố như sau: Tôi muốn người dân của chúng ta biết rằng tôi không bao giờ dung túng tham nhũng. Tôi sẽ quét sạch vụ tai tiếng này và sa thải tất cả những ai dính líu vào vụ này. Và chúng ta sẽ cố hết sức để đưa những người phạm tội nặng nhất vào tù.

M ột số chữ mới cần biết là: Citizen đánh vần là C-I-T-I-Z-E-N nghĩa là công dân. To Tolerate đá nh vần là T-O-L-E-R-A-T-E nghĩa là dung túng. Corruption đánh vần là C-O-R-R-U-P-T-I-O-N nghĩa là tham nhũng. Offender đánh vần là O-F-F-E-N-D-E-R nghĩa là tội phạm, và Jail đánh vần là J-A-I-L nghĩa là nhà tù. Bây giờ mời quý vị nghe chị Pauline đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAULINE): I want our citizens to know I never tolerate corruption. I am giong to clean house and fire everybody who was involved. And we’ll do our best to send the worst offenders off to jail.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Clean House vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Put Your House In Order nghĩa là sắp xếp công việc cho có thứ tự, và hai là To Clean House nghĩa là quét sạch những gì xấu xa. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #92: To lock horns with, To pull in your horns.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Horn đánh vần là H-O-R-N nghĩa là sừng của các động vật như trâu, bò, nai chẳng hạn. 2 thành ngữ mới này là To Lock Horns With va To Pull In Your Horns. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là To Lock Horns With va To Pull In Your Horns.

Ch ắc quý vị cũng biết các con vật thường dùng sừng làm vũ khí để tự vệ, để đánh nhau hay để tranh dành một điều gì đó. Vì thế người Mỹ dùng thành ngữ To Lock Horns để tả 2 con vật chạm sừng với nhau trong một cuộc đấu sức. Giờ đây thành ngữ To Lock Horns có nghĩa là tranh chấp hay đối chọi với nhau. Sau đây là anh Pat Queen với một thí dụ về một cuộc vận động bầu cử:

AMERICAN VOICE: (PAT): During the race to be elected President this November, Senator Dole and President Clinton will lock horns on many issues in their fight to win the White House for the next 4 years.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Trong cuộc chạy đua để làm tổng thống vào tháng 11 này, thượng nghị sĩ Dole và tổng thống Clinton sẽ đối chọi nhau về nhiều vấn đề trong cuộc tranh cử dành tòa Bạch ốc trong 4 năm.
Chỉ có 2 chữ mới là: Senator đánh vần là S-E-NA-T-O-R nghĩa Là nghị sĩ, và Issue đánh vần là I-S-S-U-E nghĩa là đề tài. Bây giờ mời quý vị nghe anh Pat lập lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE : (PAT): During the race to be elected President this November, Senator Dole and President Clinton will lock horns on many issues in their fight to win the White House for the next 4 years.

TEXT: (TRANG): Chúng ta ít khi nghe thành ng ữ To Lock Horns With dùng trong trường hợp có một cuộc tranh chấp giữa một người đàn ông và một phụ nữ. Tuy nhiên, cũng có người dùng như vậy như trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: (PAT): Our company will promote someone to Vice president. The 2 candidates are Sally Green and me. So it looks like we’ll have to lock horns to see which one of us wins the job.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Công ty của chúng tôi sẽ đề bạt một người lên chức phó giámđốc. Có 2 người tranh đua vào chức vụ này là cô Sally Green và tôi. Vì thế trông có vẻ như chúng tôi sẽ phải tranh nhau để xem ai là người sẽ dành được chức này.
Những chữ mới mà ta cần biết là: to Promote đánh vần là P-R-O-M-O-T-E nghĩa là đề bạt hay cho thăng , và To Win đánh vần là W-I-N nghĩa là thắng cuộc hay đoạt được một cái gì. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Lock Horns With:

AMERICAN VOICE: (PAT): Our company will promote someone to Vice president. The 2 candidates are Sally Green and me. So it looks like we’ll have to lock horns to see which one of us wins the job.

TEXT:(TRANG): Trong m ột cuộc tranh chấp, đôi bên thường tỏ thái độ hung hăng và đôi khi đi đến chỗ xô xát. Nhưng cũng có nhiều trường hợp một bên thấy nguy hiểm mà quyết định nhượng bộ và rút lui. Người Mỹ gọi hành động này là To Pull In Your Horns, nghĩa đen là rút sừng lại.

Ta hãy hình dung m ột người đang lái xe bỗng bị một người khác vượt lên trên và chặn ngay trước mặt. Anh ta nổi giận và đuổi theo đến nơi có đèn đỏ rồi ngừng xe lại, và sau đây là những gì xảy ra sau đó:

AMERICAN VOICE: (PAT): I jumped out so mad I was ready to fight. But when I saw how big the other guy was, I pulled in my horns fast. I just say, hey don’t do that again, got in my car and drove away. In a situation like that, it’s probably a wise decision to pull in your horns and walk way from trouble.

TEXT:(TRANG): Anh ta nói: Tôi nh ảy ra hỏi xe, giận đến độ sẵn sàng đánh nhau với người kia. Nhưng khi tôi thấy người kia to lớn quá tôi bèn đấu dịu ngay. Tôi chỉ nói, này đừng làm như vậy nữa, rồi tôi bước vào xe và lái đi nơi khác. Trong một trường hợp như vậy, có lẻ quyết định khôn ngoan là đấu dịu rồi rút lui ra khỏi chỗ rắc rối.

Nh ững chữ mới cần biết là: To Jump đánh vần là J-U-M-P nghĩa là nhảy, Wise đánh vần là W-I-S-E nghĩa là khôn ngoan, và Troubleđánh vần là T-R-O-U-B-L-E nghĩa là một vụ rắc rối. Đến đây anh Pat sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (PAT): I jumped out so mad I was ready to fight. But when I saw how big the other guy was, I pulled in my horns fast. I just say, hey don’t do that again, got in my car and drove away. In a situation like that, it’s probably a wise decision to pull in your horns and walk way from trouble.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai chúng ta xin dùng cả hai thành ngữ To lock horns và To pull back your horns để quý vị thấy rõ cách dùng 2 thành ngữ này. Lần này, một người khuyên bạn anh ta đừng cải cọ với ông xếp tên Green mà anh bạn cho là đã xử sự một cách bất công: AMERICAN VOICE: (PAT): I know you mad, but it would be a mistake to lock horns with Mr. Green. It’s a battle you can’t win, so I think you’d be smart to pull in your horns and forget about it this time. TEXT:(TRANG): Anh này khuyên bạn như sau: Tôi biết là anh đang giận, nhưng đối chọi với ông Green sẽ là một điều lầm lẫn. Đây là một vụ tranh chấp mà anh sẽ không thắng. Vì thế tôi cho rằng nếu anh khôn ngoan thì anh nên nhượng bộ và quên chuyện đóđi vào lúc này.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Mad đánh vần là M-A-D nghĩa là tức giận, Mistake đdánh vần là M-I-S-T-A-K-E nghĩa là một lỗi lầm , và Smart đánh vần là S-M-A-R-T nghĩa là khôn ngoan. Bây giờ mời quý vị nghe lại lời khuyên này và để ý đến cách dùng 2 thanh ngữ to Lock Horns và To Pull In Your Horns.

AMERICAN VOICE: (PAT): I know you mad, but it would be a mistake to lock horns with Mr. Green. It’s a battle you can’t win, so I think you’d be smart to pull in your horns and forget about it this time.

TEXT:(TRANG): Thí d ụ vừa rồi đã kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Lock Horns With nghĩa là tranh chấp hay đối chọi với ai, và hai là To Pull In Your Horns nghĩalà nhượng bộ hay đấu dịu. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #93: To take the bull by the horns, To blow your own horn.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học kỳ trước chúng tôi có giới thiệu cùng quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ Horn, là To lock horns with và To pull in your horns. Trong bài học hôm nay chúng tôi xin đem đến quý vị thêm 2 thành ngữ khác cũng có chữ Horn. Đó là To Take The Bull By The Horns, và To Blow Your Own Horn. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là To Take The Bull By The Horns, và To Blow Your Own Horn.

Nh ững ai từng sống tại các nông trại thường nhận thấy rằng khi một con bò dở chứng muốn húc vào một người đứng gần đó thì có một cách để cho người đó tự vệ là nắm lấy sừng nó và vật nó xuống. Người Mỹ gọi đó là To Take the bull by the horns, trong đó có chữ Bull đánh vần là B-U-L-L nghĩa là con bò đực. Thành ngữ này ngày nay được dùng để chỉ việc trực diện đương đầu với một hoàn cảnh khó khăn nguy hiểm. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, ta hãy nghe anh Don Benson nói về một người lấy hết can đảm để xin ông chủ lên lương:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I am not waiting any longer for the boss to give me the raise I deserve. I’m going to take the bull by the horns, march in and tell him I want more money or I’m leaving for another job.

TEXT: (TRANG): Anh này nói nh ư sau: Tôi không chờ đợi lâu hơn nữa để ông xếp tôi tăng lương, một điều mà tôi đáng được hưởng. Tôi sẽ thẳng thắn đương đầu với vụ này, đường hoàng bước vào văn phòng ông ta và nói với ông ấy rằng tôi muốn có thêm tiền, còn không tôi sẽ đi tìm việc khác.

M ột vài chữ mới mà ta cần biết là: Raise đánh vần là R-A-I-S-E nghĩa là tăng lương, và To Deserve đánh vần là D-E-S-E-R-V-E nghĩa là xứng đáng. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): I am not waiting any longer for the boss to give me the raise I deserve. I’m going to take the bull by the horns, march in and tell him I want more money or I’m leaving for another job.

TEXT: (TRANG): Trong thí d ụ thứ hai tiếp theo đây, chúng ta thấy đây không phải là trường hợp một nhân viên sợ ông xếp, mà là một ông xếp lo ngại vì phải đối phó với một nhân viên lười biếng và thiếu khả năng. Xin mời anh Don:

AMERICAN VOICE: (DON): I’ve been patient with Dick because he is my wife’s cousin, but he does less work than anybody else we have. Today I’m going totake the bull by the horns and tell him he is fired.
TEXT: (TRANG): Ông xếp này lên tiếng như sau: Tôi đã rất kiên nhẫn đối với anh Dick vì anh ta là em họ nhà tôi. Nhưng anh ta làm việc ít hơn mọi người khác trong sở. Hôm nay tôi sẽ thẳng tay đối phó với vấn đề này và cho anh ta biết là anh ta bị đuổi.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: Patient đánh vần là P-A-T-I-E-N-T nghĩa là kiên nhẫn, và Fired đ ánh vần là F-I-R-E-D nghĩa là bị đuổi hay sa thải. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại câu chuyện của ông xếp đang gặp rắc rối này.

AMERICAN VOICE: (DON): I’ve been patient with Dick because he is my wife’s cousin, but he does less work than anybody else we have. Today I’m going totake the bull by the horns and tell him he is fired.

TEXT:(TRANG): Ch ữ Horn ngoài nghĩa là cái sừng còn dùng để chỉ một nhạc khí là cái kèn. Người Mỹ cho rằng khi bạn thổi cái kèn của bạn, tức là To blow your own horn, thì đó là bạn có ý huênh hoang tự đắc. Thành ngữ này có một chữ mới là To Blow đánh vần là B-L-O-W nghĩa là thổi. Sau đây ta hãy nghe một thí dụ về một anh chàng huênh hoang tự đắc khiến nhiều người ghét:

AMERICAN VOICE: (DON): I can’t stand this guy. He is always blowing his horn about how much money he makes, how good he is at sports, even how the grass on his lawn is greener than his neighbor’s.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Tôi không thể chịu được anh chàng này.Anh ta lúc nào cũng huênh hoang tự đắc về việc anh ta kiếm được nhiều tiền đến múc nào, anh ta chơi thể thao gioỉ đến mức nào, và ngay cả cỏ trên sân nhà anh ta xanh hơn cỏ trên sân nhà người láng giềng đến mức nào.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: To Stand đánh vần là S-T-A-N-D có nghĩa là chịu đựng, La wn đ ánh vần là L-A-W-N nghĩa là sân cỏ, và Neighbor đánh vần là N-E-I-G-H-B-O-R nghĩa là người láng giềng. Bây giờ xin mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Blow Your Own Horn.

AMERICAN VOICE: (DON): I can’t stand this guy. He is always blowing his horn about how much money he makes, how good he is at sports, even how the grass on his lawn is greener than his neighbor’s.

TEXT:(TRANG): Trong đời sống chúng ta thường gặp những người hay khoe khoang như vậy. Tuy nhiên, cũng có người khác khiêm nhường hơn, kín đáo hơn, như anh Jack mà quý vị nghe trong thí dụ thứ hai sau đây:
AMERICAN VOICE: (DON): You’d never know that Jack has written eight successful books unless someone else tells you. He is quiet, modest sort of man who doesn’t believe in blowing his own horn. TEXT:(TRANG): Anh Jack là người như thế nào? Quý vị không bao giờ biết được là anh ấy đã viết 8 cuốn sách rất thành công trừ phi có người nói cho quý vị biết. Anh ấy là một con người trầm lặng, khiêm nhường, không thích khoe khoang tự đắc.

M ột vài chữ mới đáng chú ýlà: successful đánh vần là S-U-C-C-E-S-S-F-U-L nghĩa là thành công, Quiet đánh vần là Q-U-I-E-T nghĩa là trầm lặng, và Modest đánh vần là M-O-D-E--S-T nghĩa là khiêm nhường. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): You’d never know that Jack has written eight successful books unless someone else tells you. He is quiet, modest sort of man who doesn’t believe in blowing his own horn. TEXT:(TRANG): Thành ngữ To Blow Your Own Horn vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Take The Bull By The Horns nghĩa là trực diện đối phó với một vấn đề gì, và hai là To Blow Your Own Horn nghĩa là huênh hoang tự đắc. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #94: In the chips, Bargaining chip.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đemđến quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ Chip đánh vần là C-H-I-P, nghĩa là mảnh vụn hay một cái thẻ tròn bằng nhựa mà các con bạc dùng trong những sòng bài. Hai thành ngữ này là In The Chips và Bargaining Chip. Chúng tôi xin nhắc lại, 2 thành ngữ mới này là In The Chips và Bargaining Chip.

Khi ng ười Mỹ chơi bài Poker, mình thường gọi là bài xì phé, họ không dùng tiền mặt mà dùng một loại thẻ tròn màu trắng, đỏ hay xanh tùy theio số tiền họ có ít hay nhiều. Sau khi đánh bạc xong họ đổi các thẻ này trở lại thành tiền mặt.

Thành ng ữ thứ nhất In The Chips có nghĩa là họ kiếm được nhiều cái thẻ và như vậy là được nhiều tiền. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, anh Don Benson nói về anh Charley, một người mà hồi còn học ở trung học, không ai tin là sau này lại trở nên rất khá giả:

ôAMERICAN VOICE: (DON BENSON): Charley did’nt get good grades and we thought he was a little stupid. But he went to college, went into business for himself, worked hard, and believe it or not, ended up in the chips.

TEXT: (TRANG): Chuy ện anh Charley như thế nào hồi còn trẻ? Anh Charley học kém và chúng tôi nghĩ rằng anh ấy hơi đần độn. Nhưng sau đó anh ấy theo học đại học, rồi mở cơ sở buôn bán riêng, làm việc rất cần cù, và điều khá ngạc nhiên là cuối cùng anh ấy trở nên rất giàu có.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: Grade đánh vần là G-R-A-D-E nghĩa là điểm của học sinh, Stupid đánh vần là S-T-U-P-I-D nghĩa là ngu ngốc hay đần độn, và college đánh vần là C-O-L-L-E-G-E nghĩa là đại học. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don đọc lại thí dụ này AMERICAN VOICE : (DON BENSON): Charley did’nt get good grades and we thought he was a little stupid. But he went to college, went into business for himself, worked hard, and believe it or not, ended up in the chips.

TEXT: (TRANG): D ĩ nhiên, không phải lúc nào người ta cũng cần có trí thông minh hay làm việc cần cù mới trở nên giàu có. Trong thí dụ thứ hai, anh Don sẽ nói về chuyện một người bạn tên Pete trở nên khá giả nhờ thừa hưởng gia tài do họ hàng để lại:

AMERICAN VOICE: (DON): My friend Pete had plodded along in a low paid job for 20 years. Then a distant cousin he had never met died without heirs and left him ten million bucks. So now he is in the chips.
TEXT: (TRANG): Anh bạn Pete gặp may như thế nào? Anh ấy làm việc cần cù với đồng lương thấp trong 20 năm trời. Rồi một người anh họ xa mà Pet chưa bao giờ gặp chết đi mà không có con thừa kế. Vì thế anh Pete được hưởng gia tài 10 triệu đô la và bây giờ anh ấy rất khá giả.

Nh ững chữ mới mà quý vị cần biết là: To Plod đánh vần là P-L-O-D nghĩa là làm việc cần cù khó nhọc. Distant đánh vần là D-I-S-T-A-N-T nghĩa là xa xôi, Buck đánh vần là B-U-C-K nghĩa là đồng đô la Mỹ, và Heir đánh vần là H-E-I-R nghĩalà người thừa kế. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này với thành ngữ In the Chips: AMERICAN VOICE: (DON): My friend Pete had plodded along in a low paid job for 20 years. Then a distant cousin he had never met died without heirs and left him ten million bucks. So now he is in the chips.

TEXT:(TRANG): Trong công cu ộc buôn bán, cả người mua lẫn người bán đều phải có những lợi điểm để mang ra thương lượng với nhau. Người Mỹ gọi đó là Bargaining Chip, rút từ động từ to Bargain đánh vần là B-A-R-G-A-I-N nghĩa là mặc cả hay thương lượng với nhau. Quý vị hãy hình dung một ông chủ tiệm quần áo dự định bán các cửa tiệm của ông lại cho một công ty lớn hơn. Ông ấy nói với phụ tá của ông như sau:

AMERICAN VOICE: (DON): I know this other outfit is a lot bigger, but we have one good bargaining chip. We have stores in choice locations in California and they don’t. That should get us extra money.

TEXT:(TRANG): Ông ch ủ tiệm nói như sau: Tôi biết là công ty kia lớn hơn nhiều, nhưng chúng ta có một lợi điểm để thương lượng. Đó là chúng ta có những tiệm nhỏ ở địa điểm chọn lọc tại California, còn họ thì không. Như thế là chúng ta có thể đòi thêm tiền.

Sau đây là những chữ đáng chú ý: Outfit đánh vần là O-U-T-F-I-T nghĩa là công ty kinh doanh. Choice đánh vần là C-H-O-I-C-E nghĩa là chọn lọc, và Location đánh vần là L-O-C-A-T-I-O-N nghĩa là địa điểm. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): I know this other outfit is a lot bigger, but we have one good bargaining chip. We have stores in choice locations in California and they don’t. That should get us extra money.

TEXT:(TRANG): Vi ệc mặc cả không phải chỉ xảy ra trong giới kinh doanh mà nhiều khi trong lãnh vực ngoại giao giữa nước này với nước khác nữa. Chẳng hạn như nước A thương lượng với nước B để nước B chịu giảm bớt thuế quan đánh lên hàng hóa mà nước A muốn xuất khẩu. Việc thương lượng gặp khó khăn cho nên nước A cần thay đổi chính sách. Sau đây là lời ông đại sứ nước A đề nghị với ông bộ trưởng ngoại giao nước đó:
AMERICAN VOICE: (DON): Sir, the other side really doesn’t want to cut tariffs on our goods. We need a bargaining chip. How about a soft loan to help them build those new power plants they want so much?

TEXT:(TRANG) Ông đại sứ nói: thưa ngài, phía bên kia thật sự không muốn giảm thuế quan đánh lên hàng hóa của chúng ta. Chúng ta cần có một lợi điểm để thương lượng. Tôi đề nghị cho họ vay một khoản tiền với điều kiện dễ dàng để giúp họ xây các nhà máy điện mới mà họ hết sức mong muốn. Những chữ mới cần biết là: Tariffs, đánh vần là T-A-R-I-F-F-S nghĩa là khoản tiền vay với điều kiện dễ dàng, và Power plant, đánh vần la P-O-W-E-R Và P-L-A-N-T nghĩa là nhà máy điện. Bây giờ anh Don sẽ đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE(DON): Sir, the other side really doesn’t want to cut tariffs on our goods. We need a bargaining chip. How about a soft loan to help them build those new power plants they want so much?

TRANG:Thành ng ữ Bargaining chip vừa rồi rồi đã kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được hai thành ngữ mới. Một là In the chips nghĩa là có nhiều tiền, hay khá giả, và hai là Bargaining chip nghĩa là một lợi điểm để thương lượng, mặc cả. Huyền Trang xin kính chào Quý vị thính giả và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp.

LESSON #95 : When the chips are down, Toc chip in, To cash in your chips.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style kỳ trước chúng tôi có đề cập đến 2 thành ngữ trong đó có chữ Chip. Đây là một chữ rất thông dụng trong đời sống hàng ngày, cho nên hôm nay chúng tôi xin tiếp tục với 3 thành ngữ mới trong đó cũng có chữ Chip. Đó là When The Chips Are Down, To Chip In, và To Cash In Your Chips Chúng tôi xin nhắc lại, 3 thành ngữ mới này là When The Chips Are Down, To Chip In, và To Cash In Your Chips.

T ại sòng bài Poker hay xì phé, khi các con bạc đã đặt xong các tấm thẻ xuống bàn để chờ người chủ sòng lật các lá bài của họ lên, đó là một giây phút rất hồi hộp vì mỗi người sắp biết được là mình sẽ ăn hay thua. Người Mỹ gọi giây phút đầy lo lắng đó là When the chips are down.

Gi ờ đây thành ngữ này được dùng để chỉ một tình trạng khủng hoảng, khốn đốn, không biết tương lai sẽ rasao.Trong thí dụ sau đây do anh Don Benson đọc, một người nhớ lại hoàn cảnh khốn đốn mới đây của ông ấy khi bị mất việc và cần phải kiếm ngay một việc khác để nuôi gia đình.

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): I had a wife and kid to support. So when the chips were down, I found out who my real friends were. Pete started phoning people with connections and got me a new job in a week.

TEXT: (TRANG): Ông ấy kể lại như sau: Tôi có vợ con phải nuôi. Cho nên, khi gặp phải hoàn cảnh khốn đốn tôi mới biết ai là bạn thực sự. Anh Pete bắt đầu gọi điện thoại cho những người quen biết có thế lực, và chỉ trong một tuần lễ tìm được cho tôi một việc làm mới.

M ột số chữ mới cần biết là: To Support đánh vần là S-U-P-P-O-R-T nghĩa là nuôi dưỡng, và Connection đánh vần là C-O-N-N-E-C-T-I-O-N nghĩa là người quen biết có địa vị hay thế lực. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): I had a wife and kid to support. So when the chips were down, I found out who my real friends were. Pete started phoning people with connections and got me a new job in a week.

TEXT: (TRANG): Trong thí d ụ thứ hai sau đây, ta hãy hình dung đến một ứng cử viên tranh cử vào chức thống đốc tiểu bang. Ông ấy hết sức lo lắng vì chỉ còn 2 tuần lễ nữa tới ngày bầu cử mà các cuộc thăm dò công luận cho thấy là ông ấy thua xa đối thủ. Ông nói với những người gây quỹ vận động như sau:
AMERICAN VOICE:(DON ): Look, with my support slipping the chips are down. If you don’t raise another million this week for more TV ads, I don’t think I have a ghost of a chance to get enough votes to win!

TEXT: (TRANG): Ứng cử viên than phiền như sau: Này các bạn, vì sự ủng hộ của dân chúng đang giảm dần, tôi đang ở trong tình trạng khốn đốn. Nếu các bạn không gây thêmđược 21 triệu đô la nữa trong tuần này để tôi mua thêm quảng cáo trên TV thì tôi không tin là tôi có một cơ may nào hết để dành đủ phiếu để thắng cử.

Nh ững chữ mới đáng chú ý trong thí dụ này là: To Slip đánh vần là S-L-I-P nghĩa là sút giảm, và To Raise đánh vần là R-A-I-S-E nghĩa là gây quỷ. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): Look, with my support slipping the chips are down. If you don’t raise another million this week for more TV ads, I don’t think I have a ghost of a chance to get enough votes to win!

TEXT: (TRANG): Khi đánh một ván bài Poker hay Xì phé, mỗi con bạc phải đặt lên bàn những tấm chip để đóng tiền trước khi nhận một lá bài. Người Mỹ gọi đó là To Chip In. Trong đời sống hàng ngày, thành ngữ To Chip In có nghĩa là đóng góp tiền bạc để làm một việc gì. Chẳng hạn như để mua hoa cho đám cưới, đám ma v..v…, như quý vị nghe anh Don trong thí dụ sau đây:

AMERICAN VOICE: (DON): Bill, you know Sally in accounting.Well, her mother died last night.We would like to send flowers. Most people are chipping in 5 dollars. Would you like to chip in too?

TEXT:(TRANG): M ột người trong sở nói với bạn anh Bill như sau: Này anh Bill, anh biết cô Sally làm ở phòng kế toán chứ. Mẹ cô ấy vừa qua đời tối qua. Chúng tôi muốn mua hoa chia buồn. Đa số các bạn ở đây góp mỗi người 5 đô la. Anh có muốn đóng tiền không? Một vài chữ mới là: Accounting đánh vần là A-C-C-O-U-N-T-I-N-G nghĩa là kế toán, và Flower đánh vần là F-L-O-W-E-R nghĩa là bông hoa. Đến đây anh Don sẽ đọc lại thí dụ này cho quý vị nghe:

AMERICAN VOICE: (DON): Bill, you know Sally in accounting.Well, her mother died last night.We would like to send flowers. Most people are chipping in 5 dollars. Would you like to chip in too?

TEXT:(TRANG): Đến đây, thay vì đem đến quý vị một thí dụ thứ hai, chúng tôi xin đưa ra một thành ngữ thứ ba là To Cash In Your Chips, trong đó có động từ To Cash đánh vần là C-A-S-H nghĩa là đổi ra tiền mặt. Sở dĩ có thành ngữ này là sau khi đánh bài xong, các con bạc phải đổi các tấm chip ra thành tiền mặt. Bên ngoài giới đánh bạc. To Cash In Your Chips có nghĩa là chết, bởi vì canh bạc đời đã kết thúc. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về một cựu chiến binh được tin buồn về bạn ông ta là Charley:

AMERICAN VOICE: (DON): I just heard that Charley, my best friend in the Army, cashed in his chips last wek in Chicago. I haven’t seen him in 25 years. But back then we were as close as any two men could be.

TEXT:(TRANG): Ông c ựu chiến binh cho biết như sau: Tôi vừa được tin là anh Charley, người bạn thân nhất của tôi trong quân đội, đã qua đời tuần trước ở Chicago. Tôi không gặp anh ấy từ 25 năm nay, nhưng vào thời đó chúng tôi thân thiết với nhau hơn ai hết.
Những chữ mới đáng chú ý là: Army đánh vần là A-R-M-Y nghĩa là quân đội, và Close đánh vần là C-L-O-S-E nghĩa là thân thiết. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (DON): I just heard that Charley, my best friend in the Army, cashed in his chips last wek in Chicago. I haven’t seen him in 25 years. But back then we were as close as any two men could be.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Cash In Your Chips vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được thêm 3 thành ngữ mới. Một là When the Chips Are Down, nghĩa là ở trong tình trạng khủng khoảng khốn đốn, hai là To Chip In nghĩa là góp tiền để làm một điều gì, và ba là To Cash In Your Chips nghĩa là qua đời. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #96 A chip off the old block, A chip on your shoulder

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style kỳ trước, chúng tôi có đem đến quý vị các thành ngữ trong đó có chữ Chip nghĩa là tả thẻ tròn bằng nhựa dùng thay cho tiền để đánh bạc. Lần này chữ Chip có một nghĩa khác. Đó là một mảnh gỗ vụn. Hai thành ngữ mới hôm nay là A Chip Off The Old block, và A Chip On Your Shoulder. Chúng tôi xin nhắc lại . 2 thành ngữ mới này là A Chip Off The Old Block, và A Chip On Your Shoulder.

T ại Hoa Kỳ, vào thời kỳ trước khi tìm ra được hơi đốt hay điện để nấu ăn và sưởi ấm nhà cửa, dân chúng thường dùng củi. Họ phải chẻ củi ra thành từng miếng nhỏ để dùng. Những mảnh gỗ vụn được gọi là Chip, giống như khúc củi to lúc ban đầu.Vì thế người Mỹ dùng thành ngữ A Chip off the old block để chỉ một đứa trẻ giống hệt ông bố về mặt mũi, tính tình hay cách ăn nói. A Chip off the old block có một chữ mới Block đánh vần là B-L-O-C-K nghĩa là khúc gỗ lớn. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, anh Don Benson nói về một người cháu 10 tuổi trông giống bố tên Bob như đúc:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): That boy is sure a chip off the old block. He looks almost exactly like his dad did at the same age: Same eyes, same nose, same big ears and blond hair. Yes Sir, he is Bob all over again!

TEXT: (TRANG): And Don nh ận xét như sau: Cháu trai này rõ ràng là giông bố như đúc. Nó giống hệt bố nó vào cùng tuổi đó.Cũng mắt như vậy, mũi như vậy, tai to như vậy và tóc vàng như vậy. Đ úng thế, nó trông giống hệt như anh Bob.
Những chữ mới cần biết là: Exactly đánh vần là E-X-A-C-T-L-Y nghĩa là dúng, và blond đánh vần là B-L-O-N-D nghĩa là vàng hoe. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don đọc lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE : (DON BENSON): That boy is sure a chip off the old block. He looks almost exactly like his dad did at the same age: Same eyes, same nose, same big ears and blond hair. Yes Sir, he is Bob all over again!

TEXT: (TRANG): Th ường thì thành ngữ A chip Off The Old Block được dùng để chỉ hai cha con giống nhau. Nhưng trong những năm gần đây, nó có thể được dùng cho cả phái nam lẫn phái nữ. Trong thí dụ thứ hai sau đây, một người cha nói về sự giống nhau về phương diện tài năng chứ không phải mặt mũi, giữa người con trai và bà mẹ. Xin mời anh Don.

AMERICAN VOICE: (BENSON): I’m bad at math but my wife is an expert accountant. And my son is a math major just like she was. A chip off the old block you could say.
TEXT: (TRANG): Ông bố nhận xét như sau: tôi rất dở toán nhưng nhà tôi lại là một kế toán viên tài giỏi. Còn con trai tôi thì chọn môn toán học y như nhà tôi ngày xưa.Có thể nói là nó giống mẹ nó như đúc.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: Math đánh vần là M-A-T-H nghĩa là môn toán học, Expert đánh vần là E-X-P-E-R-T nghĩa là chuyên môn hay thành thạo, và Major đánh vần là M-A-J-O-R nghĩa là môn học chính ở đại học. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (BENSON): I’m bad at math but my wife is an expert accountant. And my son is a math major just like she was. A chip off the old block you could say.
TEXT:(TRANG): Khi m ột người lúc nào cũng căm tức trong lòng vì một thành kiến nào đó và sẳn sàng gây sự với những người chung quanh, người Mỹ dùng một thành ngữ ngộ nghĩnh là To Have A Chip On Your Shoulder, nghĩa đen là vác một mảnh gỗ trên vai. Chỉ có một chữ mới là Shoulder đ ánh vần là S-H-O-U-L-D-E-R nghĩa là cái vai. Mời quý vị nghe thí dụ sau đây về anh Bob Green một con người lúc nào cũng uẩn ức trong lòng.

AMERICAN VOICE: (DON): No wonder Bob Green has no friends at all. He had a chip on his shoulder when we were in high school and he still has it 20 years later. He acts like he hates the whole human race.

TEXT:(TRANG): Ng ười ta nhận xét về anh như thế này:Thảm nào anh Bob Green không có người bạn nào cả. Anh ấy lúc nào cũng tỏ ra căm giận hồi thời chúng tôi ở trung học, và bây giờ là 20 năm sau anh ấy vẫn như vậy. Anh âý cư xử như là ghét bỏ cả loài người.

Vài ch ữ mới đáng chú ý là To Act đánh vần là A-C-T nghĩa là hành động, cư xử, To Hate đánh vần là H-A-T-E nghĩa là ghét bỏ, và Human Race đánh vần là H-U-M-A-N và R-A-C-E- nghĩa là loài người. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): No wonder Bob Green has no friends at all. He had a chip on his shoulder when we were in high school and he still has it 20 years later. He acts like he hates the whole human race.

TEXT:(TRANG): Thái độ khó chịu này đôi khi chỉ vì mặc cảm tự tôn mà ra, và có thể sửa được, như quý vị nghe trong thí dụ thứ hai sau đây về một luật sư có thái độ gây sự vì cho là mình giỏi hơn người khác:

AMERICAN VOICE: (DON): This man had a chip on his shoulder because he came from a famous law school and thought he was smarter than us( we are?). But when he saw we were pretty smart too, he dropped the chip and got along fine.
TEXT:(TRANG): Tại sao luật sư này có thái độ như vậy? Đó là vì ông ấy xuất thân từ một trường luật nổi tiếng và tưởng rằng ông ấy thông minh hơn chúng tôi. Nhưng khi thấy chúng tôi cũng khá thông minh ông ấy bèn bỏ thái độ gây sự đóđi và làm việc rất hòa thuận với chúng tôi.

Có vài ch ữ mới đáng chú ý là: Famous đánh vần là F-A-M-O-U-S nghĩa là nổi tieng, Smart đánh vần là S-M-A-R-T nghĩalà thông minh, khôn ngoan, và To Get Along nghĩalà cư xử hòa thuận với nhau. Đến đây anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): This man had a chip on his shoulder because he came from a famous law school and thought he was smarter than us( we are?). But when he saw we were pretty smart too, he dropped the chip and got along fine.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ A Chip On Your Shoulder vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là A Chip Off the Old Block, nghĩa là giống cha hay mẹ như đúc, và hai là A Chip On Your Shoulder nghĩa là có thái dộ gây hấn vì một thành kiến nào đó. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #97: To shoot your wad, To shoot yourself in the foot.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ To Shoot, đánh vần là S-H-O-OT nghĩa là bắn. Đó là To Shoot Your Wad và To Shoot Yourself In The Foot.. Chúng tôi xin nhắc lại . 2 thành ngữ mới này là To Shoot Your Wad và To Shoot Yourself In The Foot..

Ngày x ưa, khi các sòng bạc chưa dùng những tấm thẻ nhựa, tiếng Anh gọi là Chip, để thay cho tiền , thì các con bạc thường mang theo những cuộn bạc lớn trong người. Người Mỹ gọi cuộn giấy bạc này là Wad đánh vần là W-A-D. Do đó mới nảy sinh ra thành ngữ To Shoot Your Wad nghĩa là đánh hết tiền vào một con bài nào đó.

Ngày nay, thành ng ữ này không những được dùng trong khi đánh bạc mà còn có nghĩa là chi tiêu rất nhiều tiền vào một món nào đó, như một đám cưới chẳng hạn . người Mỹ có thông lệ là cha mẹ của cô dâu phải trả tiền làm đám cưới. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, anh Don Benson cho chúng ta thấy một ông bạn tên Jack bị tốn kém như thế nào khi con gái ông âý lấy chồng:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Jack shot his wad on the wedding- clothes, flowers, the reception, the dinner, the dance band, tickets for the honeymoon. Now the poor guy has barely enough money to buy himself lunch.

TEXT: (TRANG): Ông Jack đã làm gì? Ông ấy chi tiêu hết cả tiền vào đám cưới cho con, nào là quần áo, bông hoa, tiếp tân, tiệc cưới, ban nhạc để khiêu vũ, và vé du lịch cho tuần trăng mật. Bây giờ ông ta gần như không còn đủ tiền để ăn trưa nữa.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là: Wedding đánh vần là W-E-D-D-I-N-G nghĩa là đám cưới, Band đánh vần là B-A-N-D nghĩa là ban nhạc, và Honeymoon đánh vần là H-O-N-E-Y-M-0-O-N nghĩa là trăng mật. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): Jack shot his wad on the wedding- clothes, flowers, the reception, the dinner, the dance band, tickets for the honeymoon. Now the poor guy has barely enough money to buy himself lunch.

TEXT: (TRANG): Anh Charley là ng ười lúc nào cũng có mộng làm chủ một tiệm ăn. Mới đây anh ấy xin nghỉ việc và lấy tiền để dành trong ngân hàng ra để thực hiện giấc mộng này. Ta hãy xem anh ấy làm ăn như thế nào.
AMERICAN VOICE: (DON): Charley shot his wad on renting a place, buying furniture and hiring cooks and waiters. At first, business was slow and he was afraid he’d go broke. But things got better and now he is doing Okay.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Anh Charley tiêu rất nhiều tiền vào việc mướn chỗ, mua bàn ghế, thuê đầu bếp và chiêu đãi viên.Thoạt đầu, công việc buôn bán tỏ ra chậm chạp và anh ấy sợ bị phá sản. Nhưng sau đó mọi viêc trở nên khá hơn, và bây giờ thì anh ấy làm ăn được.

M ột vài chữ mới mà ta cần biết là: To Rent đánh vần là R-E-N-T nghĩa là mướn, Cook đánh vần là C-O-O-K nghĩa là đầu bếp , và Broke đánh vần là B-R-O-K-E nghĩa là hết tiền hay phá sản. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): Charley shot his wad on renting a place, buying furniture and hiring cooks and waiters. At first, business was slow and he was afraid he’d go broke. But things got better and now he is doing Okay.

TEXT:(TRANG): Trong th ời kỳ khai phá miền Tây nước Mỹ, khi mà pháp luật chưa được áp dụng triệt để, các chàng chăn bò lúc nào cũng dắt trong người một khẩu súng để tự vệ và đôi khi để dọa dẫm người khác. Họ thường tự hào là người bắn nhanh bắn giỏi. Nhưng cũng có những anh chàng vụng về hay cẩu thả nên khi rút súng ra thì bắn lầm vào chính chân mình.Vì thế người Mỹ có thành ngữ To Shoot Yourself In The Foot, với chữ Foot đánh vần là F-O-O-T nghĩa là cái chân.

Ngày nay To Shoot Yourself In The Foot được dùng khi một người có ý làm hại người khác, nhưng rốt cuộc lại làm hại chính mình. Tiếng Việt cũng có một thành ngữ tương tự là Gậy ông lại đập lưng ông. Trong thí dụ sau đây một ông muốn mướn hai du đãng để đánh đập một người bạn mà ông ta nghi là bồ bịch với vợ ông ta. Anh Don kể lại như sau:

AMERICAN VOICE: (DON): This man met two tough guys in a bar and tried to hire them to beat up his friend. But he shot himself in the foot. One turned out to be an undercover cop who promptly hauled him off to jail.

TEXT:(TRANG): Câu chuy ện xảy ra như sau: Ông này gặp hai anh chàng hung ác trong một tiệm rượu và tìm cách mướn họ để đánh đập bạn ông ta. Nhưng gậy ông lại đập lưng ông, bởi vì một trong hai anh chàng đó lại là một người cảnh sát hoạt động tay trong và đã nhanh chóng bắt ông ta vào bót.

M ột vài chữ mới đáng chú ý là: Tough đánh vần là T-O-U-G-H nghĩa là hung ác, dữ tợn, Bar đá nh vần là B-A-R nghĩa là tiệm rượu, Undercover đánh vần là U-N-D-E-R-C-O-V-E-R nghĩa là bí mật hay tay trong,và Jail đánh vần là J-A-I-L nghĩa là nhà tù. Đến đây mời quý vị nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (DON): This man met two tough guys in a bar and tried to hire them to beat up his friend. But he shot himself in the foot. One turned out to be an undercover cop who promptly hauled him off to jail.

TEXT:(TRANG): Đôi khi một chính trị gia làm điều xấu vàmang hại vào thân.Trong thí dụ sau đây một ứng cử viên ra tranh chức thị trưởng và gặp phải một đối thủ khá mạnh. Ông ta bèn quyết định sai con trai cùng một vài người khác đợi ban đêm đi xé những biểu ngữ của đối thủ rồi dán biểu ngữ của ông ta lên tường. Anh Don cho chúng ta biết những gì xảy ra sau đó:

AMERICAN VOICE: (DON): He ended up shooting himself in the foot. A policeman in a patrol car saw the son ripping down a poster and arrested him.The publicity this got was so bad it cost the man the election.

TEXT:(TRANG): Ông ấy tự làm hại lấy mình. Một cảnh sát viên đi tuần bằng xe hơi trông thấy người con trai xé một tấm biểu ngữ và bắt giữ anh ta. Vụ này gây quá nhiều tai tiếng cho nên ông ấy bị thua trong cuộc bầu cử.

Có vài ch ữ mới cần biết là: patrol đánh vần là P-A-T-R-O-L nghĩa là đi tuần, To Rip đánh vần là R-I-P nghĩa là xé, và Publicity đánh vần là P-U-B-L-I-C-I-T-Y nghĩa là tiếng tăm. Bây giờ mời quý vị nghe lại câu chuyện của nhà chính trị gặp cảnh không may này:

AMERICAN VOICE: (DON): He ended up shooting himself in the foot. A policeman in a patrol car saw the son ripping down a poster and arrested him.The publicity this got was so bad it cost the man the election.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Shoot Yourself In The Foot vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là To Shoot Your Wad nghĩa là tiêu hết tiền, và hai là To Shoot Yourself In The Foot có nghĩa là tự hại mình. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #98: Wild card, Drawing card.

Huy ền Trang xin kính chao quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới trong đó có chữ Card đánh vần là C-A-R-D nghĩa là lá bài. Đó là Wild Card và Drawing Card. Chúng tôi xin nhắc lại . Hai thành ngữ mới này là Wild Card và Drawing Card.

Khi ng ười Mỹ chơi bài Poker, còn gọi là bài xì phé, mỗi người được chia cho 5 lá bài để đánh, và người chia bài đôi khi ấn định một lá bài nào đó làm Wild Card. Wild đánh vần là W-I-L-D có nghĩa là hoang dã, hay thay đổi bất thường. Còn Wild Card là một lá bài được định sẵn để bạn có thể đặt cho nó bất cứ một giá trị nào bạn muốn. Mục đích là làm cho tay bài của bạn có giá trị cao hơn, và bạn dễ ăn hơn.

Trong đời sống hàng ngày,Wild Card được dùng để chỉ bất cứ một điều gì có khả năng thay đổi một tình hình, nhưng không ai có thể tiên đoán được hậu quả đó sẽ ra sao. Trong thí dụ thứ nhất sau đây, có 2 ứng cử viên, một thuộc đảng dân chủ và một thuộc đảng cộng hòa, ra tranh cử vào chức thị trưởng thành phố New York. Tuy niên có một người thứ ba đứng độc lập chống lại cả hai người vừa kể, và có thể bất ngờ thắng cử. Ông ấy được gọi là Wild Card. Xin mời quý vị nghe anh Don Benson đọc thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): Normally an independent doesn’t have much chance. But this man is a popular TV newsman who has raised money for a big campaign. He is a wild card who might have a real chance to win.

TEXT: (TRANG): Tình hình tranh c ử ra sao? Thường thì một ứng cử viên độc lập không có nhiều cơ may để thắng. Nhưng ông này là một phóng viên truyền hình rất được ưa chuộng, và đã quyên được nhiều tiền cho cuộc vận động. Ông ấy là một lá bài bất ngờ , có thể thắng trong vụ này.

Nh ững chữ mới mà ta cần biết là:Chance đánh vần là C-H-A-N-C-E nghĩa là cơ may, Popular đá nh vần là P-O-P-U-L-A-R nghĩa là được ưa thích, và To Raise money đánh vần là R-A-I-S-E và M-O-N-E-Y nghĩalà quyên tiền hay gây quỹ.Bây giờ and Don sẽ cho chúng nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): Normally an independent doesn’t have much chance. But this man is a popular TV newsman who has raised money for a big campaign. He is a wild card who might have a real chance to win.

TEXT: (TRANG): Thành ng ữ Wild Card được dùng rất thường trong lãnh vực thể thao. Lấy thí dụ đội bóng bầu dục nhà nghề Redskins ở thủ đô Washington chẳng hạn:
AMERICAN VOICE: (DON): The Redskins didn’t get to the playoffs last year, but they are supposed to be better this season. In fact, some hopeful fans think they are a wild card tơ win the superbowl this winter.

TEXT: (TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Đội bóng Redskins đã không được vào vòng chung kết năm ngoái,nhưng trong mùa đấu năm nay đã tỏ ra khá hơn. Thật vậy, một số người hâm mộ bóng đá cho rằng đội này có thể bất ngờ thắng trận chung kết giải vô địch bóng bầu dục nhà nghề của Mỹ, thường được gọi là Superbowl vào mùa đông này:

Chúng ta nên chú ý đến vài chữ mới sau đây: Playoff đánh vần là P-L-A-Y-O-F-F nghĩa là vòng chung kết, Seasons đánh vần là S-E-A-S-O-N nghĩa là mùa, và Fan đánh vần là F-A-N nghĩa là người hâm mộ một cái gì. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): The Redskins didn’t get to the playoffs last year, but they are supposed to be better this season. In fact, some hopeful fans think they are a wild card tơ win the superbowl this winter.

TEXT:(TRANG): Nói v ề một người hay một vật có sức thu hút sự chú ý của người khác, hay là cái đinh của một cuộc biểu diễn, người Mỹ thường dùng thành ngữ Drawing Card, trong đó to Draw đ ánh vần là D-R-A-W có nghĩa là hấp dẫn hay thu hút. Thí dụ sau đây là về những ngôi sao màn bạc ở Hollywood:

AMERICAN VOICE: (DON): The stars who make the biggest salaries are the ones who are always a drawing card for any movie they appear in.There aren’t many so they are always in great demand by the studios.

TEXT:(TRANG): Hollywood có gì l ạ? Những ngôi sao màn bạc làm nhiều tiền nhất là những người có sức thu hút quần chúng mãnh liệt trong bất cứ cuốn phim nào mà họ đóng. Vì không có nhiều ngôi sao như vậy cho nên họ rất được các hãng phim săn đón.

Nh ững chữ mới đáng chú ý là: Star đánh vần là S-T-A-R nghĩa là ngôi sao, Salary đánh vần là S-A-L-A-R-Y nghĩa là tiền lương, và Studio đánh vần là S-T-U-D-I-O nghĩa là hãng phim. Bây giờ mời quý vị nghe anh Don đọc lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): The stars who make the biggest salaries are the ones who are always a drawing card for any movie they appear in.There aren’t many so they are always in great demand by the studios.

TEXT:(TRANG): Bàn v ề các đấu thủ nổi tiếng trong làng thể thao, chắc quý vị đã có dịp nghe nói đến một thanh niên chơi Golf cựïc kỳ nổi tiếng. Anh Trước đây là một sinh viên tại đại học Stanford ở tiểu bang California. Anh tên là Tiger Woods, có mẹ là người Thái, và cha là người Mỹ đen lai da trắng và da đỏ bản xứ. Anh Don cho chúng ta biết thêm chi tiết như sau:

AMERICAN VOICE: (DON): This year, Tiger Woods has become the biggest drawing card in professional golf in a long time. Big crowds follow him from hole to hole in each tournament he enters.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau: Năm nay, anh Tiger Woods đã trở thành đấu thu hút khách mộ điệu đông nhất kễ từ nhiều năm nay trong môn đánh Golf nhà nghề. Nhiều đám đông người đã đi theo anh từ lỗ bóng này sang lỗ bóng khác trong mỗi trận đấu mà anh dự.

Nh ững chữ mà ta cần biết là: Crowd đánh vần là C-R-O-W-D nghĩa là đám đông, Hole đánh vần là H-O-L-E nghĩa là lỗ đặt bóng, và Tournament đánh vần là T-O-U-R-N-A-M-E-N-T nghĩa là trận đấu. Bây giờ, anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): This year, Tiger Woods has become the biggest drawing card in professional golf in a long time. Big crowds follow him from hole to hole in each tournament he enters.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ Drawing Card vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là Wild Card nghĩa là một điều gì có thể bất ngờ làm thay đổi tình hình, và hai là Drawing Card nghĩa là người hay vật có sức thu hút quần chúng. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #99: In the cards, To play your cards right.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style kỳ trước, chúng tôi có trình bày cùng quý vị 2 thành ngữ trong đó có chữ Card, là Wild Card và Drawing Card. Trong bài hoc hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới cũng có chữ Card là In The Cards và To Play Your Cards Right. Chúng tôi xin nhắc lại . Hai thành ngữ mới này là In The Cards và To Play Your Cards Right.

Trong xã h ội phương Tây khi một người thầy bói muốn đoán vận mệnh tương lai cho khách hàng họ thường dùng một cỗ bài. Nếu họ nhìn thấy một điềm gì đó hiện ra trên lá bài, tiếng Anh gọi là In The Card, thì họ nói điều đó chắc sẽ xảy ra. Nếu điều đó không hiện ra trên lá bài, họ dùng thành ngữ Not in the cards. Ngày nay, In The Cards dùng để chỉ một điều gì đó chắc sẽ xảy ra. Ta hãy quay trở về thời điểm 1 tuần lễ trước ngày bầu cử tổng thống Mỹ vào tháng 11 năm 1996, khi tổng thống Clinton ra tranh cử nhiệm kỳ thứ hai chống thượng sĩ Bob Dole. Một phóng viên tiên đoán như sau qua lời đọc của anh Don Benson:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): With a week to go, the public opinion polls have Clinton running over 15 points ahead of Dole, right now it certainly looks like a second term is in the cards for the President.

TEXT: (TRANG): Phóng viên này nói: ch ỉ còn một tuần lễ nữa đến ngày bầu cử, các cuộc thăm dò công luận cho thấy ông Clinton vượt trước ông Dole 15 điểm. Vào lúc này trông có vẻ như tổng thống Clinton lại được tái bầu vào một nhiệm kỳ thứ hai.
Một vài chữ mới mà ta cần biết là: Poll đánh vần là P-O-L-L nghĩa là cuộc thăm dò dư luận, và Term đánh vần là T-E-R-M nghĩa là nhiệm kỳ. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE : (DON BENSON): With a week to go, the public opinion polls have Clinton running over 15 points ahead of Dole, right now it certainly looks like a second term is in the cards for the President.

TEXT: (TRANG): Trong tr ường hợp một điều gì đó chắc không xảy ra, người Mỹ dùng thành ngữ Not in the cards.Trong thí dụ thứ hai sau đây, một phóng viên thể thao bàn về đội bóng rổ vô địch toàn quốc The Chicago Bulls năm 1996-97. Xin mời anh Don:

AMERICAN VOICE: (DON): It’s probably not in the cards for Chicago to win the national title again this year. They depend too much on their superstar Michael Jordan, and even superstats get old, you know.
TEXT: (TRANG): Phóng viên này tiên đoán: Năm nay, có lẽ đội bóng Chicago sẽ không dành được danh hiệu vô địch toàn quốc một lần nữa. Đội bóng này dựa quá nhiều vào vận động viên siêu sao của họ là Michael Jordan. Ngay cả vận động viên siêu sao cũng có ngày trở nên già yếu đấy.

Nh ững chữ mới mà ta cần chú ý đến là: Title đánh vần là T-I-T-L-E nghĩa là danh hiệu, To Depend đánh vần là D-E-P-E-N-D nghĩa là dựa vào, tùy vào. Và Superstar đánh vần là S-U-P-E-R-S-T-A-R nghĩa là siêu sao. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): It’s probably not in the cards for Chicago to win the national title again this year. They depend too much on their superstar Michael Jordan, and even superstats get old, you know.

TEXT:(TRANG): Khi m ột người hành động một cách cẩn thận và khéo léo để có được điều gì mình muốn, tức là xử dụng đúng cơ hội và khả năng của mình để thành công, người Mỹ dùng thành ngữ To Play Your cards Right, tức là chơi nước bài đúng.
Ta hãy nghe một ông phê bình về một người bạn tên Pete làm nghề buôn bán địa ốc và đã thành công đến mức nào:
AMERICAN VOICE: (DON): We never thought Pete would amount to much but he is a good salesman with a smooth tongue. He played his cards right and now he is rich with more money than he knows what to do with.

TEXT:(TRANG): Ông ấy nói về anh Pete như sau: Chúng tôi không bao giờ nghĩ rằng Pete lại làm nên công trạng gì, nhưng anh ta là một người bán hàng giỏi với lối ăn nói ngọt ngào Anh ta đã chơi nước bài đúng và giờ đây anh ta có nhiều tiền quá không biết làm gì cho hết.

Có vài ch ữ mới cần biết là: To Amount To đánh vần là A-M-O-U-N-T nghĩa là đạt tới một điều gì, Salesman đánh vần là S-A-L-E-S-M-A-N nghĩa là người bán hàng, và Tongue đánh vần là T-O-N-G-U-E nghĩa là cái lưỡi hay cách ăn nói. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này và để ý đến cách dùng thành ngữ To Play Your Cards Right:

AMERICAN VOICE: (DON): We never thought Pete would amount to much but he is a good salesman with a smooth tongue. He played his cards right and now he is rich with more money than he knows what to do with.

TEXT:(TRANG): Trong thí d ụ thứ hai sau đây, ông bạn vừa kể có vài lời khuyên nhủ một người bạn khác tên Bob. Anh Bob và bà vợ tên Jennie vừa sống ly thân sau khi cải nhau một trận kịch liệt. Anh Bob không muốn mất vợ bởi vì hai người lập gia đình với nhau đã được 10 năm. Ta hãy nghe bạn anh Bob khuyên anh ta:
AMERICAN VOICE: (DON): Bob, play your cards rigth! You were wrong, so tell her that. Let her know how important she is to you. And take her on a second honeymoon to Hawaii. Make a fresh start with her.

TEXT:(TRANG): Ông b ạn này nói: Này anh Bob, anh phải chơi đúng nước bài của anh! Anh có lỗi nên phải nói cho vợ anh biết . Cho vợ anh biết là bà ấy quan trọng như thế nào đối với anh. Rồi đưa bà ấy đi Hawaii hưởng tuần trăng mật lần thứ nhì. Hãy bắt đầu lại từ đầu với nhau.

Trong thí d ụ này chắc quý vị thấy chỉ có 2 chữ mới là Wrong đánh vần là W-R-O-N-G nghĩa là sai trái, lầm lỗi, và Honeymoon đánh vần là H-O-N-E-Y-M-O-O-N nghĩa là tuần trăng mật. Đến đây, anh Don sẽ đọc lại câu này cho quý vị nghe:

AMERICAN VOICE: (DON): Bob, play your cards rigth! You were wrong, so tell her that. Let her know how important she is to you. And take her on a second honeymoon to Hawaii. Make a fresh start with her.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Play your Cards Right vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là In The Cards nghĩa là một điều gì sắp xảy ra và hai là To Play Your Cards Right nghĩa là chơi đúng nước bài của mình để được lợi. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.

LESSON #100 : Lion's share, To have a tiger by the tail.

Huy ền Trang xin kính chào quý vị thính giả. Trong bài học thành ngữ English American Style hôm nay, chúng tôi xin đem đến quý vị 2 thành ngữ mới có liên quan tới những con vật nổi tiếng là mạnh bạo và dữ tợn. Chúng tôi muốn nói đến con sư tử và con cọp. Hai thành ngữ mới này là Lion’s Share và To Have A Tiger By The Tail. Chúng tôi xin nhắc lại . 2 thành ngữ mới này là Lion’s Share và To Have A Tiger By The Tail.

Trong gi ới thú rừng, con sư tử thường được người ta coi là chúa của muôn loài. Chẳng vậy mà một câu chuyện Hy lạp cách đây 2,500 năm kể rằng có một con sư tử cùng đi săn mồi với các con thú khác. Sau khi giết được một con nai, con sư tử bèn đòi chiếm phần của mình là lấy hết cả con nai này. Các con thú kia vì sợ con sư tử mà phải chịu thua. Người Mỹ giờ đây dùng thành ngữ Lion’s Share, nghĩa đen là phần của con sư tử, để chỉ phần lớn nhất mặc dầu điều đó không công bằng đối với những người khác. Lion’s share gồm có chữ Lion đánh vần là L-I-O-N nghĩa là sư tử, và Share đánh vần là S-H-A-R-E nghĩa là phần.

Trong thí d ụ thứ nhất sau đây, anh Don Benson sẽ nói về một ông cụ già giàu có cãi cọ với các con ông về một chuyện nhỏ nhặt nào đó ít lâu trước khi ông qua đời. Ta hãy nghe những gì xảy ra sau đ ó:

AMERICAN VOICE: (DON BENSON): The angry old man changed his will. And his family was shocked to discover he had left the lion’s share of all his money to a distant cousin most of them had never even heard of.

TEXT: (TRANG): Câu chuyên x ảy ra như thế này: ông cụ già tức giận nên đã sửa đổi chúc thư. Và gia đình cụ đã kinh ngạc khi khám phá ra rằng cụ đã để phần lớn gia tài của cụ lại cho một người em họ xa mà đa số những người trong gia đình chưa nghe nói tới bao giờ.

M ột số chữ mới cần biết là: Angry đánh vần là A-N-G-R-Y nghĩa là tức giận. Will đánh vần là W-I-L-L nghĩa là tờ chúc thư, Shocked đánh vần là S-H-O-C-K-E-D nghĩa là kinh ngạc, và Distant đánh vần là D-I-S-T-A-N-T nghĩa là xa xôi. Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE : (DON BENSON): The angry old man changed his will. And his family was shocked to discover he had left the lion’s share of all his money to a distant cousin most of them had never even heard of.

TEXT: (TRANG): Bây gi ờ chúng ta hãy hình dung một ông giám đốc một công ty xe hơi chống đối việc sản xuất một chiếc xe du lịch kiểu mới. Ban quản trị của công ty không đồng ý với ông nên đã biểu quyết ra lịnh cho công ty làm chiếc xe này. Anh Don cho biết thêm như sau: AMERICAN VOICE: (DON): Well, to his surprise the car was a great success. And although he had been opposed, he tried to take the lion’s share of the credit by claiming it was his own idea all along.

TEXT: (TRANG): Điều gì đã xảy ra sau đó? Ông giám đốc tỏ ra ngạc nhiên khi thấy xe mới đã thành công lớn.Và tuy trước đó ông đã bị mọi người chống đối, nhưng bây giờ ông tìm cách dành phần lớn công lao về mình khi nói rằng từ trước tới giờ ông vẫn có ý kiến làm chiếc xe này.

M ột vài chữ mới đáng chú ý là: Surprise đánh vần là S-U-R-P-R-I-S-E nghĩa là ngạc nhiên; To Oppose đánh vần là O-P-P-O-S-E nghĩa là chống đối, và Credit đánh vần là C-R-E-D-I-T nghĩa là công lao. Bây giờ anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): Well, to his surprise the car was a great success. And although he had been opposed, he tried to take the lion’s share of the credit by claiming it was his own idea all along.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ thứ nhì trong bài học hôm nay là To Have A Tiger By The Tail, nghĩa đen là nắm đuôi cọp, trong đó có chữ Tiger đánh vần là T-I-G-E-R nghĩa là con cọp và Tail đánh vần là T-A-I-L nghĩa là cái đuôi. Thành ngữ này dùng để chỉ việc dính líu vào một vấn đề gì nguy hiểm, khó giải quyết.Trong tiếng Việt, ta có một thành ngữ tương tự là leo lên lưng cọp.
Ở đây, con cọp có thể là một người, một công việc hay một thói quen nguy hiểm như thói nghiện ma túy chẳng hạn, như quý vị nghe anh Don trình bày sau đây:
AMERICAN VOICE: (DON): Once you start using heroin, you will have a tiger by the tail.if you get hooked, you will need more and more. It will cost you more money, and you might have to steal to support the habit.

TEXT:(TRANG): Câu này có ngh ĩa như sau.: Một khi bạn bắt đầu dùng heroin, bạn giống như người leo lên lưng cọp vậy. Nếu bạn bị nghiện ngập bạn sẽ tốn nhiều tiền và có thể sẽ phải đi ăn cấp để thỏa mãn tật xấu này.

Nh ững chữ mới cần biết là: Hooked đánh vần là H-O-O-K-E-D nghĩa là bị vướng mắc vào một điều gì, ở đây có nghĩa là bị nghiện ngập, To Steal đánh vần là S-T-E-A-L nghĩa là trộm cắp, và Habit đánh vần là H-A-B-I-T nghĩa là thói quen hay tật xấu.
Bây giờ mời quý vị nghe lại thí dụ này:
AMERICAN VOICE: (DON): Once you start using heroin, you will have a tiger by the tail.if you get hooked, you will need more and more. It will cost you more money, and you might have to steal to support the habit.
TEXT:(TRANG): Đôi khi quý vị đưa ra một lời hứa nào đó mà không giữ được lời hứa ấy, quý vị sẽ thấy là quý vị đã leo lên lưng cọp. Phó tổng thống George Bush khám phá ra điều này khi ông ra tranh cử tổng thống năm 1988. Ông hứa với cử tri là nếu thắng cử ông sẽ không tăng thuế lợi tức. Ông được bầu làm tổng thống, và sau đây là những gì xảy ra sau đó:

AMERICAN VOICE: (DON): He found he had a tiger by the tail. Despite his promise he had to raise taxes to cope with the deficit. And this helped Bill Clinton beat him in his try for reeclection in 1992.

TEXT:(TRANG): Ông Bush th ấy mình đã leo lên lưng cọp. Mặc dù có lời hứa trước đây song ông đã phải tăng thuế để đối phó với tình trạng thâm hụt ngân sách. Và điều này đã giúp ông Bill Clinton đánh bại được ông trong khi ông ra tranh cử một lần nữa vào năm 1992.

M ột vài chữ mới cần để ý là; Promise đánh vần là P-R-O-M-I-S-E nghĩa là lời hứa; To cope dánh vần là C-O-P-E nghĩa là đương đầu hay đối phó, và Deficit đánh vần là D-E-F-I-C-I-T nghĩa là số thâm hụt. Đến đây anh Don sẽ cho chúng ta nghe lại thí dụ này:

AMERICAN VOICE: (DON): He found he had a tiger by the tail. Despite his promise he had to raise taxes to cope with the deficit. And this helped Bill Clinton beat him in his try for reeclection in 1992.

TEXT:(TRANG): Thành ng ữ To Have A Tiger By the Tail vừa kết thúc bài học thành ngữ English American Style hôm nay. Như vậy là chúng ta vừa học được 2 thành ngữ mới. Một là The Lion’s Share nghĩa là phần lón nhất so với phần của những người khác, và 2 là To Have A Tiger By the Tail nghĩa là leo lên lưng cọp. Huyền Trang xin kính chào quý vị và xin hẹn gặp lại quý vị trong bài học kế tiếp./.