Thông tin ebook:

Tên truyện: Như giấc chiêm bao

Tác giả: Thảo Nhi

Nguồn: www.vietlove.com

Chuyển sang ebook: copcon44

Ngày hoàn thành ebook: 09 – 04 – 2010

http://www.thuvien-ebook.com

Chương 1

Biển Nha Trang sáng chủ nhật thật đông. Đinh Bằng ngã người ra chiếc ghế bố ngắm xa xa. Anh cảm thấy phơi phới và sung sướng khi rời xa khỏi vòng tay mẹ.

− Anh Bằng ơi, tắm không?

Hạnh Dung tay cầm trái banh chạy tung tăng dưới nước, cô làm loa gọi Đinh Bằng ơi ới. Đinh Bằng lắc đầu hét to lại:

− Không tắm đâu, em tắm đi.

− Làm biếng quá.

Không thèm kêu Đinh Bằng nữa, Hạnh Dung xải tay bơi đi. Đinh Bằng nâng lon Coca hớp 1 ngụm. Ánh mắt anh chợt ngừng lại. Nơi 1 gộp đá cô gái ngồi dáng thật tuyệt vời. Mái tóc cắt ngắn thật khéo sát ót, trông cô mignol không chịu được. Đinh Bằng đứng bật dậy men lại gần.

− Anh Liêm ơi đâu rồi?

Nhưng khi Đinh Bằng vừa đến cô gái lại chạy đi. Cô chen vào giữa đám người ồn ào. Đinh Bằng đứng nhìn theo sao lòng anh bỗng ngẩn ngơ.

− Em đói quá, kiếm gì ăn đi anh Bằng?

− Sao không giỏi lội nước nữa đi, cô tắm từ lúc sáng sớm mà bây giờ hơn 9 giờ rưỡi mới chịu vào bờ, sao con ma nước không lôi cô đi cho rồi.

Hạnh Dung cười khanh khách, ném đùa cát biển vào chân Đinh Bằng.

− Anh thật là đáng ghét.

− Anh về trước đây, không chờ em đâu.

Hạnh Dung giận dỗi:

− Không cần.

Biết Hạnh Dung giận, Đinh Bằng cũng không quay lại. Hình ảnh tuyệt vời lúc nãy làm anh ngơ ngẩn.

− Đinh Bằng, tối nay phụ với ban nhạc đi.

Vừa trông thấy Đinh Bằng, Tony Hùng đon đả đi ra:

− Cậu biết không, sáng nay ai cũng hỏi anh chàng thổi kèn ngày hôm qua là ai vậy? Cậu tuyệt vời thật đó.

Đinh Bằng lơ đãng:

− Phụ thì phụ, nhưng nói trước, ngày khi phải về thành phố rồi đấy.

− Được mà.

Đang nói chuyện Đinh Bằng im bặt, cô gái đi với đám người ồn ào bước vào khách sạn. Tony Hùng phát tay lên vai Đinh Bằng nháy mắt:

− Đẹp phải không? Ăn mặc cũng hết sẩy như người mẫu, tưởng cô ta vừa ngon vừa bốc đến không chịu nổi, trọ khách sạn này đấy.

Đinh Bằng có nghe gì đâu, hình ảnh cô gái chiếm lĩnh hết tâm hồn anh.

Người đâu gặp gỡ làm chi

Trăm năm biết có duyên gì hay không?

Phòng ca nhạc buổi tối quá đôNg. Tony Hùng phấn khởi:

− Cậu thấy không, nếu cậu bằng lòng ra Nha Trang sống thì không còn gì bằng.

Bằng lắc đầu:

− Không được, tớ chỉ có 1 mình mẹ, hơn nữa chuyện đi chơi, chuyệnd đàn hát bà cấm tuyệt. Tớ đi chơi vì có Hạnh Dung đó thôi.

− Cậu có yêu Hạnh Dung không?

Bằng nhún vai:

− Không biết.

− Vậy thì nguy hiểm cho cậu, nhưng thời bây giờ mà tuân theo lời mẹ lấy vợ chỉ có mình cậu thôi Đinh Bằng ạ.

Bằng bật cười:

− Không nói chuyện ấy nữa được không? Khách vào đông rồi kìa.

Tony Hùng ra hiệu cho ban nhạc chơi bài nhạc kích động, không khí phòng trà vụt sôi động hẳn lên. Bằng cũng bước lên sân khấu cầm cây kèn đưa lên miệng.

Tại sao anh lại có

Đôi mắt đến lạ kỳ

Nhìn... nhìn em không chớp

Đó.. bắt đền anh đi

Tại sao anh lại nói những điều gì

Mà em đây chẳng hiểu

Biết trả lời điều chi

Bài hát dí dỏm... Đinh Bằng sững người. Từ 1 bàn bên dưới, cô gái tóc ngắn, đang nhịp chân và hát theo. Đinh Bằng gần như nín thở trong khoảng khắc mừng rỡ xôn xao.

− Thưa quý vị, anh Bằng trong ban nhạc của chúng tôi muốn tặng cho cô gái có mái tóc thật ngắn đang hiện diện trong phòng trà này 1 bài nhạc, đó là bài Sóng Nhớ.

Bằng mỉm cười, mắt hướng về cô gái, tiếng kèn của anh trở nên tuyệt vời hơn bao giờ hết.

− Chị Hai, anh chàng thổi kèn kia nhìn chị hoài, nhất định anh ta tặng chị bài hát vừa rồi.

Trung Sơn đá vào chân Thục Linh, miệng gầm gừ:

− Coi chừng anh Liêm đó.

Thục Linh cười khe khẽ:

− Chị làm gì đâu, trong phòng này chẳng lẽ có mình chị tóc ngắn.

− Em nhất định là chị thôi.

Hiếu Liêm nãy giờ đứng với những người bạn đàng kia, vẫy tay Trung Sơn:

− Lại đây Sơn ơi.

Sơn đứng lên:

− Chị ngồi đây nghe, ông tướng này không lại đứng đàng kia mà gọi.

Thục Linh so hai vai:

− Em phải biết mà, anh Liêm khi mà có ai bàn công việc làm ăn là quên chị ngay tức khắc.

Còn 1 mình, Linh vừa uống từng ngụm nước vừa nhìn lên sân khấu, cô bắt gặp Bằng chào mình bằng nụ cười, bất giác Linh đỏ bừng mặt. Như vậy mình là cô gái được tặng bài nhạc lúc nãy hay sao?

− Chào cô, tôi ngồi được không?

− Xin mời.

Đinh Bằng ngồi xuống, lúc này đây anh mới nhìn được mãn nhãn, tuyệt vời.

− Anh uống nước?

− Tôi gọi rồi. Tôi là Đinh Bằng.

− Còn tôi Thục Linh.

Cả hai mỉm cười nhìn nhau. Họ như một đôi ngọc đồng tiên nữ khi bên cạnh nhau.

Trung Sơn và Hiếu Liêm quay lại, cả hai ngơ ngác bởi cái bàn trống không, Trung Sơn bực mình:

− Đi đâu rồi không biết.

Hiếu Liêm lắc đầu:

− Chắc lên phòng rồi.

− Anh cho rằng chị Linh lên phòng, không dám đâu, em cam đoan là ra biển.

− Vậy cậu cứ ngồi đây tôi đi tìm Thục Linh cho.

− Ừ, anh đi đi.

Nhìn lên bục không còn anh chàng thổi kèn, Trung Sơn giật mình. Hay là hai người đó lại làm quen nhau? Hừm, Trung Sơn không thấy vui chút nào, ngày mai nhất định đòi về Sài Gòn thôi.

− Thục Linh, Thục Linh.

Bãi biển vắng hoe, chỉ có những cặp tình nhân ôm nhau trong bóng tối, Hiếu Liêm căng mắt nhìn, Thục Linh đâu rồi không biết. Cũng tại mình thôi, lúc nào cũng mê với công việc.

Chạy nhéo nhào cuối cùng trở về khách sạn Thục Linh đang ở đó, Hiếu Liêm phì cười:

− Vậy mà anh đi tìm em tháo mồ hôi hột.

− Tìm em? Chi vậy?

− Khi không em đi mất không nói, anh sợ em giận nên đi tìm.

Thục Linh phụng phịu:

− Ai thèm giận anh, từ lâu anh luôn xem công việc là hơn em mà.

− Không phải đâu Thục Linh, em là quan trọng nhất.

Thục Linh cong môi:

− Không dám em quan trọng hơn công việc đâu.

Trung Sơn vò đầu:

− Thôi được rồi, ai quan trọng hơn ai cũng được, nói tóm lại ngày mai em muốn về Sài Gòn.

Thục Linh ghé sát vào mặt em trai chọc:

− Sao, nhớ Sài Gòn hay nhớ Nhã Uyên?

Nhắc đến Nhã Uyên, Trung Sơn vùng vằng như con gái:

− Ai nhớ bà mập ấy chứ, người gì chẳng khác bé bự.

Hiếu Liêm mỉm cười:

− Nhưng lại tốt lắm đó.

− Tốt để dành cho anh đi.

− Cậu thiệt, anh có Thục Linh rồi.

− Có thêm nữa có sao đâu, trai năm thê bảy thiếp là chuyện thường tình mà.

Thục Linh vương bàn tay đầy móng nhọn ra đe dọa:

− A, em dám nối giáo cho anh Liêm mọc nanh phải không?

Trung Sơn ranh mãnh ghé sát vào tai chị mình:

− Em nối giáo còn hơn chị... dám đi với người đàn ông khác.

− Em...

Thục Linh giật mình cấu vào tay Trung Sơn thật đau:

− Đồ tò mò.

− Ai thèm tò mò chuyện của chị, chị đi với thằng cha thổi kèn làm như người ta không thấy.

− Trời ơi, nói anh Liêm nghe thì sao?

− Sợ anh Liêm thì đừng đi.

Thục Linh bĩu môi:

− Ta đây... cóc sợ.

Hiếu Liêm quay lại:

− Hai chị em nói gì dữ vậy? Trung Sơn về phòng ngủ thôi.

Trung Sơn làm mặt nghiêm:

− Em về nhưng anh thì ở lại.

Hiếu Liêm tròn mắt:

− Sao anh phải ở lại?

Trung Sơn nháy mắt:

− Anh đúng là cả quỷnh mà, em bảo ở lại thì ở lại. Còn hỏi nữa.

Biết ý Trung Sơn, Thục Linh mạnh bạo đẩy Hiếu Liêm lại cửa:

− Cả hai cùng đi hết cho người ta ngủ.

Thục Linh đóng ập cửa lại, bên ngoài Trung Sơn cười khanh khách, Hiếu Liêm ngẩn người ra:

− Cậu cười gì vậy Trung Sơn?

Trung Sơn vẫn không thôi cười:

− Cười anh chứ cười ai nữa, ai đời làm vị hôn phu của người ta mà không biết biểu hiện chút nào.

Hiếu Liêm dãn mặt ra mỉm cười:

− Vợ chồng là cả đời, anh đâu cần phải như vậy.

− Nhưng chị Hai cũng mơ mộng và lãng mạn lắm đó, nên lãng mạn chút đi anh.

− Kỳ cục anh làm không được.

Trung Sơn lắc đầu, quả thật Hiếu Liêm cục mịch chân chất không biết màu mè, vậy mà không hiểu sao lại được Thục Linh mới kỳ.

− Đi ngủ cậu.

Hiếu Liêm máng áo lên vách nhảy lên giường nằm xải tay ra:

− Ngủ một giấc tới sáng dậy thật là đã, sau đó mình về Sài Gòn.

− Không mua quà sao?

− Mua chứ, bà nội anh rất thích quà biển.

Trung Sơn nghiêm mặt:

− Anh với chị Linh chừng nào đám cưới đây?

− Cậu hỏi chi vậy, Thục Linh bảo từ từ mà.

− Anh nữa chắc thuộc...loại sợ vợ.

Hiếu Liêm cười như thú nhận, anh vẫn luôn luôn bị Thục Linh ăn hiếp, không phải là do anh chìu Thục Linh thôi. Từ nhỏ vẫn như vậy mà. không mấy chốc Hiếu Liêm ngủ khò.

− Thục Linh, về sao?

− Phải.

Đinh Bằng lưu luyến:

− Ngày mai tôi mới về, có thể gặp lại Thục Linh không?

− Nếu anh muốn, điện thoại số này cho tôi.

Đinh Bằng cầm lấy tấm visit. Đặng Thục Linh Phố Giám Đốc Công Ty Hải Nam, anh sững người ra:

− Phó Giám Đốc, trẻ quá Thục Linh.

− Chỉ là cái danh ba tôi ban cho thôi. Hẹn gặp lại nhé.

Thục Linh chạy nhanh ra đường, Đinh Bằng nhìn theo. Thục Linh đi sao bỗng như mang cả bầu trời tươi sáng mà đi.

− Chị nói gì lâu dữ vậy chị Linh?

− Anh Liêm đâu?

− Trong chợ.

− Anh Liêm còn lâu hơn chị nữa, em chỉ biết càu nhàu như con gái.

− Em nghĩ chị không nên quen với thằng cha đó.

Biết Trung Sơn ám chỉ Đinh Bằng, Thục Linh bật cười:

− Anh Liêm không khó chịu sao em lại khó chịu vậy?

− Vì anh Liêm cứ như người ruột để ngoài da, lúc nào cũng không xem cái gì quan trọng, chỉ có công việc là quan trọng.

− Không mắc mớ đến em.

Trung Sơn vẫn không thôi:

− Nhìn mắt thằng cha thổi kèn gian thấy mồ.

− Sao em nói hoài vậy Sơn, muốn thành bà tám hả?

− Ừ.

− Lãng nhách.

Hiếu Liêm trở ra ôm lỉnh kĩnh đủ thứ, Thục Linh gắt khẽ:

− Sao không mau phụ anh Liêm đi.

Trung Sơn mở cửa xe, anh vẫn không sao không ám ảnh bởi cái gã thổi kèn kia, hình như đang đe dọa Trung Sơn, anh ta sẽ cướp mất chị của anh. Vậy mà Hiếu Liêm cứ bình chân như vậy không biết gì hết.

− Mua gì nữa không Linh?

Thục Linh nhìn những món quà chất đầy xe lắc đầu:

− Anh muốn em ngồi đằng sau ngộp thở với những món đồ anh mua hay sao?

− Có bao nhiêu đây mà em đã kêu.

− Vậy bao nhiêu anh mới cho là nhiều?

Hiếu Liêm cười trừ. Quà của nhà Thục Linh rồi của nhà anh: không đủ cho nữa là.

− Anh có mua trái cây cho em nữa kìa Linh, biết em thích ăn nho sữa nên anh mua tới năm ký.

Thục Linh trợn mắt:

− Anh muốn em phì lũ như Nhã Uyên hay sao?

− Ăn nho mà phì lũ gì em?

Trung Sơn cười hì hì:

− Đi chơi em không nhớ bà mập chút nào mà anh với chị cứ nhắc bà mập bà mập, không khéo bà mập nhảy mũi lia lịa cho coi.

Thục Linh chọc:

− Nhã Uyên thương em lắm đó, chị chưa thấy ai như Nhã Uyên.

Trung Sơn gạt phăng:

− Thôi đi, đừng gán cho em. Nên nhớ, nếu không ăn, đừng gắp bỏ cho người.

Đúng là cái thằng... sao mà ghét Nhã Uyên dữ vậy không biết, Nhã Uyên đâu xấu, phải cái quá mập thôi, nhưng mập mà gọn vẫn đẹp như thường.

Thục Linh ngã đầu vào thành xe nhắm mắt lại. Kỳ lạ, sao hình ảnh Đinh Bằng lại hiện ra với nụ cười quyến rũ, ánh mắt nồng nàn đa tình và giọng Huế với âm thanh dễ thương, không như Hiếu Liêm. Người quá khéo và người quá thô.

− Hôm qua vừa nhìn thấy Linh trên biển là tôi chú ý ngay. Linh giống như cô người mẫu hơn là một cô gái làm việc trong cơ quan.

− Anh nói quá rồi, tôi mà người mẫu, người mẫu trong xó bếp ấy...

− Không tôi nói thật đấy. Dáng người của Linh mặc quần jean trông rất đẹp.

− Xưa nay tôi vẫn thích mặc quần jean, ghét mặc quần đầm hay áo dài luộm thuộm, anh Liêm cũng chẳng bao giờ khen tôi ăn mặc.

− Liêm?

− Ừ, anh ấy và tôi quen nhau từ nhỏ, tôi muốn là trời muốn con thỏ chạy qua tôi nói con bò anh ấy cũng nghe theo.

− Không ngờ Linh có uy như vậy.

Đinh Bằng tâm sự:

− Hạnh Dung và tôi cũng vậy, nhưng tôi thì ăn hiếp Hạnh Dung, Hạnh Dung không bao giờ dám bắt nạt tôi.

Biển mênh mông bàng bạc, Thục Linh đã rùng mình. Đinh Bằng đi sát vào săn sóc:

− Linh lạnh?

− Tôi thích biển nhưng lại dị ứng với biển.

− Thục Linh?

Giọng Đinh Bằng trở nên nồng nàn:

− Không hiểu sao vừa quen Thục Linh tôi lại có cảm giác như mình quen nhau lâu lắm rồi.

Đinh Bằng vừa choàng cái áo khóat của anh lên vai Thục Linh vừa nhìn cô ánh mắt anh thật khó tả... Lòng Thục Linh bỗng xao động. Một tình cảm chưa hề tìm thấy ở Hiếu Liêm...

− Thục Linh, em ngủ sao?

Nghe tiếng Hiếu Liêm gọi mình nhưng Thục Linh vẫn nằm im như ngủ. Lúc này đây cô chỉ muốn nghĩ và nhớ về một người. Một người vừa quen nhưng lại chiếm lĩnh hết tâm hồn cô.

− Chị ấy ngủ rồi, mặc kệ chị ấy đi.

− Cậu nhón người ra sau lấy cái áo của tôi khoác cho Thục Linh.

Trung Sơn nhún vai:

− Cửa kính quay lên anh đừng sợ lạnh cho mắc công. Chỉ đang mơ hoàng tử của lòng đó.

Không nén được, Thục Linh chồm người tới trước cốc vào đầu Trung Sơn:

− Nhiều chuyện nè.

Trung Sơn cười khanh khach:

− Chỉ có chọc chị như vậy chị mới chịu dậy thôi, ai đời chị ngủ trên xe, anh Liêm chắc ngủ gục theo chị.

Hiếu Liêm cười ha hả, giọng cười hạnh phúc tự mãn. Thục Linh nhìn Hiếu Liêm, sao cô không thấy có tình cảm chút nào.

Chương 2

− Anh....Anh Trung Sơn.

Đổi lại vẻ hớn hở của Nhã Uyên, Trung Sơn cáu kỉnh:

− Cô làm gì mừng dữ vậy Tono?

Trung Sơn lách mình đi thẳng vào trong, Nhã Uyên gọi với theo:

− Có quà Nha Trang cho em không?

− Không có.

Nhã Uyên xụ mặt:

− Hừm nhờ người ta đủ thứ, bắt người ta làm việc bắt chết vậy mà đi Nha Trang về tay không, người gì đâu bạc như vôi.

− Tèng teng.....

Hiếu Liêm dí sát mũi Nhã Uyên bịch khô mực to tướng:

− Tặng cô đó.

− Tặng em?

Nhã Uyên nhảy tưng lên, mập quá người cô rung theo đến buồn cười làm mọi người bưng miệng cười. Nhã Uyên không mắc cỡ gì hết, ôm lấy bọc quà hớn hở:

− Cám ơn anh Liêm.

− Trung Sơn là con trai mà cô biểu đi Nha Trang mua quà cho cô, đừng hòng.

Nhã Uyên phụng phịu:

− Chứ bộ anh không là con trai sao?

− Nhưng anh và Trung Sơn hoàn toàn khác nhau.

− Chẳng khác nhau gì hết.

− Có quà rồi đừng càu nhàu nữa, đi làm việc đi.

Hiếu Liêm liếc vào phòng Thục Linh, hình như Thục Linh đang nói chuyện điện thoại thì phải. Hiếu Liêm đẩy cửa bước vào, anh nghe rõ tiếng Thục Linh:

− Thôi nha, Linh phải làm việc, hẹn chiều gặp.

− Chiều nay em có hẹn hả Linh?

− Dạ, có chuyện gì không anh?

− Không, nếu em có hẹn anh không đến nhà.

Thục Linh mỉm cười:

− Anh cũng nên ở nhà nói chuyện với bà nội đi, không thôi nội nói em giành hết anh với bà nội

− Nội nói chơi thôi mà

− Anh tìm em có chuyện gì không?

− Không, đi ngang đây anh ghé vào thôi, anh ra ngoài nghen.

Không nghe Thục Linh trả lời, cô đang dán mắt vào mớ hồ sơ trước mặt. Hiếu Liêm đi ra, anh có cảm giác Thục Linh không còn vui vẻ như trước ngày đi Nha Trang, mà trầm lắng ưu tư. Chuyện gì đã thay đổi Thục Linh?

11:10 Hiếu Liêm đi qua phòng Thục Linh, phòng khoá bên ngoài. Hiếu Liêm ngẩn ngơ, sao hôm nay Thục Linh không đợi anh cùng về.

− Về chưa anh Liêm?

Trung Sơn đi tới, anh ngạc nhiên:

− Chị Linh đi đâu rồi?

− Anh không biết.

− Chắc là về trước rồi.

− Này Trung Sơn.

Trung Sơn đi chậm lại chờ đợi, Hiếu Liêm ngập ngừng:

− Cậu có nghe chị Hai cậu nói có chuyện gì phải suy nghĩ hay là giận anh không?

− Chị Linh làm sao với anh?

− Anh thấy là lạ, không giống như hôm đi Nha Trang hay trước đây.

Trung Sơn lắc đầu:

− Không có gì đâu.

Cả 2 ra xe, Trung Sơn nhìn quanh, chiếc xe của Thục Linh không còn trong sân, 1 linh cảm cho Trung Sơn biết chị của anh đã thay đổi. Anh chàng thổi kèn kia quá đẹp trai, so với Hiếu Liêm, anh ta cách xa 1 trời 1 vực. Trung Sơn thương hại choàng tay qua vai Hiếu Liêm:

− Trời còn khi mưa khi nắng, chị Thục Linh cũng vậy thôi, anh đừng bận tâm.

− Thôi anh về.

Trung Sơn lái xe chầm chậm, anh không biết là 11 giờ, Đinh Bằng đã đón Thục Linh trước cổng công ty Hải Nam

− Thục Linh.

Đinh Bằng chạy nhanh tới, hôm nay anh mặc quần Âu trắng, áo pull trắng, trẻ trung và cũng thật quyến rũ. Thục Linh sững sờ, càng lúc cô càng nhận ra ở người đàn ông trước mình 1 vẻ quyến rũ lạ thường.

− Định là chiều gặp, nhưng về thành phố cứ nôn nao, không sao ngồi yên ở nhà được.

Thục Linh xúc động đến không nói nên lời, Đinh Bằng nắm tay cô:

− Chúng mình đi nghe Linh?

− Anh đi bằng gì?

− Anh có xe ngoài kia, nhưng mặc kệ nó đi, anh muốn ngồi xe chung với em.

− Cũng được.

Ngồi bên cạnh Thục Linh, Đinh Bằng quay nhìn Thục Linh không chớp:

− Không hiểu tại sao anh không thể nào không nghĩ về em, nhắm mắt hay mở mắt ra cũng nhìn thấy em với nụ cười dễ thương.

Trời ơi, anh tấn công mạnh quá đi thôi làm Thục Linh choáng váng không tài nào chống đỡ được.

− Chúng ta đi ăn cơm nghe?

− Dạ.

Quán ăn sang trọng và thanh lịch, Thục Linh từng đi với Hiếu Liêm, nhưng chưa có khung cảnh trữ tình và lãng mạn như nơi này. Uống hớp rượu vang mà Thục Linh như người say rươu. Cô đã hoàn toàn bị Đinh Bằng chinh phục:

− Linh, nếu anh nói yêu em có lẽ nhanh quá phải không em? Nhưng tình yêu không phải đợi thời gian tìm hiểu và quen nhau mới là tình yêu. Vâng, anh yêu em ngay từ khi mới gặp em trên bãi biển, có cái gì đó thu hút anh, làm cho anh rung động xao xuyến.

Ánh mắt Đinh Bằng sâu thẳm và như có lửa, Thục Linh nhìn lại, co quên mất mình đã đính hôn.

Cuối thu trời trở gió

khi dừng chân trước ngõ

Lòng anh bỗng xôn xao

Tiếng kèn của Đinh Bằng trỗi lên thiết tha mượt mà, Thục Linh nghe như ru. Anh buông cây kèn ngây ngất nhìn Thục Linh. Trong gian phòng đầy nhạc cụ chỉ có anh và Thục Linh, trống đàn bừa bãi. Cả những gạt tàn và ly tách vung vãi. Bàn tay anh run run nâng gương mặt Thục Linh lên, mắt anh đắm đuối tìm mắt cô.

− Thục Linh

Anh ghì chặt lấy cô và hôn cô dữ dội, toàn thân Thục Linh lả vào vòng tay anh, cô tưởng mình có thể rã tan thành từng mảnh bởi những cảm xúc mãnh liệt.

− Anh

Anh ngăn lời Thục Linh bằng nụ hôn thứ 2 dữ dội hơn nụ hôn thứ 1, nước mắt Thục Linh trào ra. Cô chưa bao giờ có cảm giác yêu như vậy, Hiếu Liêm chưa bao giờ hôn cô, anh chỉ dám hôn lên trán. Còn Đinh Bằng, anh cuồng nhiệt như nước biển dũng mãnh cuốn phăng cô.

− Tại sao em khóc Thục Linh?

− Em hạnh phúc.

− Anh vui quá.

Họ lại hôn nhau, thế giới chừng như thu hẹp quanh họ. Anh dìu cô ngồi lên đùi anh, họ cứ nhìn nhau mà không nói gì hết, bóng tối phủ quanh họ cũng mặc...

− Thục Linh đi đâu Hiếu Liêm?

Ông Phiến đi ra rồi đi vào, Hiếu Liêm cũng khổ sở không kém. Trưa nay 11 giờ hơn anh qua phòng thì Thục Linh đã đi, cô không về nhà chiều cũng không đến công ty. Chuyện gì đã xảy ra? Trung Sơn ngồi gác chân lên bàn.

− Ba và anh Hiếu Liêm làm gì khẩn trương vậy, con biết chị Linh đi đâu rồi

Hiếu Liêm nhảy xổ tới:

− Cậu nói Thục Linh đi đâu?

− Có 1 người bạn ở Pháp về, chị Thục Linh đi đón bạn và đi chơi rồi.

Ông Phiến quát tướng lên:

− Sao nói không hé báo qua 1 tiếng chứ? Hừm, con với cái, có chuyện quan trọng thì nói vắng mặt.

Ông Phiến hầm hầm đi ra ngoài không quên đóng mạnh cửa lại. Hiếu Liêm khe khẽ:

− Sao cậu không nói sớm?

Trung Sơn nhún vai:

− Ai biết chỉ sẽ đi suốt ngày.

Cho đến 7 giờ tối mới thấy Thục Linh xuất hiện, Hiếu Liêm mừng rỡ chạy ra:

− Em đi đâu cả ngày nay vậy Linh?

Trung Sơn lướt tới, nháy mắt:

− Em nói với ba, với anh Liêm chị đi đón người bạn ở Pháp về mà anh Liêm không tin.

Biết Trung Sơn che giùm mình, Thục Linh gượng cười hùa theo:

− Em quên mất, nhận điện thoại em đi liền nên quên báo lại.

Ông Phiến vẫn chưa hết giận:

− Lân sau con có đi, làm ơn mở cửa phòng cho mọi người vào lấy giấy tờ.

Thục Linh cúi đầu:

− Con xin lỗi.

− Nói với thằng Liêm kia, suốt ngày nó như ngồi trên lửa.

− Anh Liêm, em xin lỗi.

− Không có gì.

Hiếu Liêm chạy vào trong, Thục Linh vừa về phòng, Hiếu Liêm cùng vào tới với ly nước cam.

− Anh làm nước cam cho em uống nè. đi cả ngày chắc mệt lắm phải không?

Thục Linh cau mày:

− Em không khát, anh uống đi, em mệt cần tắm và nghỉ ngơi.

Hiếu Liêm đứng lại:

− Vậy em hãy uống nưóc cam cho khoẻ rồi hãy tắm.

− Được rồi.

Đẩy Hiếu Liêm ra ngoài Thục Linh khóa trái cửa lại. Giây phút hạnh phúc bên Đinh Bằng làm cô khó chịu trước cử chỉ quan tâm săn sóc của Hiếu Liêm, cô thấy hổ thẹn vì mình thay lòng. Nhưng hoàn toàn từ xưa đến nay cô chưa yêu Hiếu Liêm. Bên cạnh Đinh Bằng cô mới hiểu thế nào là hạnh phúc thế nào là rung động của con tim. Mùi hương của người tình như còn thoang thoảng trên tóc, trên bờ môi cô.

− Chị Linh em vào có được không?

Trùm cái khăn trên tóc Thục Linh đi lại mở cửa, cô nhìn ra ngoài:

− Anh Liêm đâu?

− Về rồi, anh ấy đợi chị cả ngày rồi còn gì, ở ngoài đợi chị ban phát cho cái lạnh nhạt hay sao?

− Em nói quá.

Thục Linh đi vào ngồi lên giường:

− Chị đang mệt, em nói gì nói lẹ đi.

− Ngày nay chị đi chơi với thằng cha thổi kèn phải không?

− Cái gì mà thằng cha thổi kèn, anh Đinh Bằng, rồi sao?

− Em không cần biết bằng hay phẳng gì hết, cứ kêu bằng thằng thổi kèn, hắn không có tư cách.

Thục Linh trừng mắt:

− Khi không mắng người ta.

− Sao không mắng, hắn đi với chị mà em không mắng, còn đấm vỡ cái mặt hắn ra.

Thục Linh nhỏm phát người dậy:

− Nè, chị cảnh cáo em không được làm bậy, anh Liêm cũng không có quyền đừng nói là em, em là em chứ không phải là ba của chị.

− Tại sao hắn đeo đuổi chị, tại sao chị đã hứa hôn mà còn đi với người đàn ông khác.

Thục Linh bực dọc:

− Em đừng lên cái giọng hạch sách, chị không có bổn phận trả lời em. Nói tóm lại chị yêu anh Đinh Bằng và anh ấy yêu chị.

− Yêu?

Trung Sơn cười khanh khách:

− Mới gặp mấy hôm mà yêu, hắn đeo theo chị vì chị giàu có thôi.

− Trung Sơn.

Thục Linh giận dữ ném cái gối vào mặt Trung Sơn đanh thép:

− Chị cấm em xen vào chuyện của chị biết chưa, anh Bằng không như vậy, mẹ anh ấy là Tôn Nữ Hải Đường, thuộc dòng dõi của vua Bảo Đại.

− Bảo Đại, hừm Đại Bảo thì có.

Trung Sơn giận dữ đi ra ngoài. Ngay từ đâu anh đã thấy cái gã thổi kèn này không ngay thẳng chút nào. Thục Linh đi với 2 người đàn ông, dĩ nhiên 1 trong 2 người đàn ông là bạn trai của người hắn đeo đuổi, vậy mà hắn cố tình chen vào. Không vì tiền thì vì gì đây?

Trung Sơn thấy thương cho Hiếu Liêm quá hiền lành, hiền lành đến thành ngây ngô, thương quá thành ra ngốc nghếch. Chị yêu hắn đi, khi nào khổ mới sáng mắt ra e rằng quá muộn.

− A lô, Trung Sơn phải không?

Trung Sơn thở dài:

− Gọi điện cho em có chuyện gì không anh Liêm?

− Em thấy chị Thục Linh thế nào?

− An toàn không có gì hết và đang ngủ.

− Cám ơn nghe...

Trung Sơn gác máy, Hiếu Liêm là như vậy. Cuộc đời có những cái khó ngờ, con đường thằng không muốn đi đâu, muốn đi con đường gập ghềnh thôi. Người đang muốn đi con đường đó là Thục Linh, bà chị ngốc ghếch của Trung Sơn

− Chào hai bác, chào cậu Trung Sơn.

Hiếu Liêm đi vào với giỏ xách nilon thức ăn, anh đi nhanh đến bên Thục Linh:

− Anh có mua bánh bao nhân trứng cút mà em thích ăn nè Thục Linh.

Không hẹn, Thục Linh và Trung Sơn nhìn nhau, Trung Sơn trừng mắt với chị như bảo Thục Linh liệu hồn. Thục Linh tức mình đứng lên:

− Em không ăn, em muốn đi làm sớm.

Ông Phiến ngạc nhiên:

− Thục Linh sao vậy?

Trung Sơn mỉa mai:

− Hôm qua chỉ bị té xe, chạm dây thần kinh mát.

Bà Phiến hốt hoảng:

− Trời ơi, Thục Linh té sao con không nói?

Trung Sơn phì cười:

− Con nói té xe là mẹ tin?

− Vậy chứ Thục Linh làm sao?

− Không sao hết.

Hiếu Liêm chạy theo Thục Linh ra xe, Thục Linh phóng xe như bay ra ngoài. Hiếu Liêm vò đầu, không hiểu Thục Linh giận mình vì chuyện gì nữa, Trung Sơn khoát vai Hiếu Liêm:

− Mặc kệ chị ấy đi, lâu lên cơn mát hơi nào anh chìu.

− Nhưng hình như đang giận anh.

Trung Sơn xa xôi:

− Giận anh không hào hoa, không đẹp trai đó.

Hiếu Liêm không hiểu gì hết ngẩn người:

− Cậu nói rõ lại được không Trung Sơn.

− Nói tóm lại anh cần phải làm đẹp bản thân, sửa soạn 1 chút, không ăn mặc lè phè, phải biết làm duyên 1 chút.

Hiếu Liêm vẫn ngẩn người ra, anh không hiểu Trung Sơn muốn nói gì

Chương 3

− Chờ em lâu không?

− Không lâu lắm.

Thục Linh sả vào vòng tay người yêu, lập tức vòng tay anh siết chặt lấy Thục Linh và đam mê cúi xuống. Bao giờ cũng vậy, họ chỉ nói được mẩu đối thoại ngắn ngủi, để rồi ôm chặt lấy nhau trao nhau từng nụ hôn cuồng nhiệt và không hề muốn rời nhau cho đên lúc phải chia tay. Bỗng Đinh Bằng ngạc nhiên nâng bàn tay Thục Linh lên:

− Sao em lại có chiếc nhẫn này Thục Linh? Đây là nhẫn đính hôn phải không?

Thục Linh bối rối:

− Anh Bằng, có 1 chuyện em giấu anh và em rất khó xử.

− Có phải em đã đính hôn với Hiếu Liêm?

− Anh biết rồi à?

− Yêu em anh phải biết và anh đợi em nói ra với anh.

− Đinh Bằng, xin lỗi nghe, em không hề muốn giấu anh, nhưng thực sự em không biết phải làm sao nữa.

− Em có yêu Hiếu Liêm không?

− Không.

− Vậy thì đủ rồi, em lập tức trả nhẫn đính hôn lại cho anh ta và từ hôn.

− Từ hôn?

Thục Linh thẳng thốt, cô biết mình không yêu Hiếu Liêm và nếu từ hôn Hiếu Liêm là chuyện dễ dàng cô đã nói ra với Hiếu Liêm. Mỗi lần gặp Hiếu Liêm cô lại thấy không can đảm để nói ra. Hiếu Liêm tự tin vui vẻ và luôn quan tâm đến cô, gần đây hình như linh cảm điều gì đó, anh không còn quan tâm công việc nữa mà chăm sóc càng gắn bó hơn. Điều này làm Thục Linh khổ tâm.

− Phải, từ hôn em không muốn à? Hay là em không yêu anh?

− Đinh Bằng, đừng hiểu lầm, em yêu anh và muốn chung sống với anh.

− Nếu như vậy anh sẽ gặp Hiếu Liêm.

Thục Linh hốt hoảng:

− Đừng, để em nói.

− Nên nhớ, anh yêu em và em yêu anh, chúng ta không thể sống mà không có nhau.

Bàn tay Đinh Bằng lằn xuống vai Thục Linh và rơi trên ngực cô, những chiếc cúc áo mở tung ra từ bao giờ, ánh mắt Đinh Bằng rực lửa, anh cúi xuống hôn Thục Linh, nụ hôn thật dữ dội. Thục Linh hơi bối rối, nửa muốn đẩy người tình, nửa lại không nỡ, cô chỉ sợ anh giận mình.

− Thục Linh?

Bàn tay tham lam cởi bỏ mảnh vải cuối cùng trên thân thể Thục Linh, ý thức phản kháng của người con gái chợt nỏi dậy. Thục Linh hốt hoảng đẩy mạnh Đinh Bằng ra:

− Đừng anh Bằng.

− Em không có ý định làm vợ anh sao?

Thục Linh ứa nước mắt:

− Có, nhưng em....

− Xin lỗi.

Đinh Bằng khoát áo lại cho người tình, anh châm điếu thuốc gắn lên môi:

− Thật ra anh muốn mọi chuyện xảy ra như 1 điều phải chấp nhận. Hiếu Liêm chấp nhận cho em từ hôn và mẹ anh chấp nhận em không buộc anh cưới Hạnh Dung.

Thục Linh sững sờ nhìn Đinh Bằng, cuộc tình của họ quá nhiều bất trắc.

Đinh Bằng thở dài:

− Không thể nào ngờ định mệnh cho anh gặp em và yêu em, mà không hề yêu 2 người con gái do mẹ anh chọn. Hạnh Dung xinh xắn dễ thương nhưng không làm trái tim anh rung động.

Thục Linh gần như nín thở:

− Còn cô gái kia?

− Cô gái kia tên là Thanh Thuỷ là con tổng giám đốc ngân hàng Pháp Á. Cô ấy không đẹp nhưng tự cao và kiêu hãnh. Mẹ anh yêu Hạnh Dung hơn. Anh từ chối với 2 người con gái kia không phải là điều dễ dàng. Mẹ anh rất độc đoán, bà goá bụa năm 26 tuổi, bây giờ anh đã 27, nghĩa là bà đã ở vậy nuôi anh 21 năm.

− Anh đinh thế nào với em?

− Anh sẽ cố gắng tranh đấu cho tình yêu chúng mình.

Thục Linh nép vào vai người tình, cô thấy mình hạnh phúc vì được yêu bằng 1 tình yêu mãnh liệt.

− Chúng mình ra ngoài đi, nếu trong phòng này hoài...anh không bảo đảm là giữ gìn được cho em đâu đó Thục Linh.

Thục Linh thẹn thùng đứng lên, Đinh Bằng lấy lược chải tóc cho cô:

− Anh thích em để mái tóc như thế này, trông khoẻ mạnh cứng rắn.

− Em sẽ luôn cắt tóc ngắn.

Đinh Bằng âu yếm hôn người tình lần nữa mới chịu ra mở cửa. Cánh cửa vừa kéo ra, cả 2 thảng thốt:

− Hạnh Dung.

Hạnh Dung căng mắt ra mà nhìn, đôi môi hồng khẽ mím lại:

− Tìm anh có chuyện gì không Dung?

− .....

Hạnh Dung nhìn Thục Linh trân trối, có lẽ vì người con gái này mà hôm nọ anh đã nói với cô anh chưa muốn kết hôn.

− Vào nhà đi Dung.

− Em muốn hỏi anh, ai đây anh Bằng?

Đinh Bằng lúng túng:

− Thục Linh....

− Chính vì cô gái này mà anh bảo với em anh không muốn kết hôn phải không?

− Hạnh Dung....

− Em hỏi có phải không?

− Phải.

Lập tức Hạnh Dung đùng đùng quay lưng chạy tung ra ngoài, Đinh Bằng hốt hoảng:

− Hạnh Dung, nghe anh nói nè...

Hạnh Dung leo lên xe mở máy phóng đi như bay, Đinh Bằng đứng lại lắc đầu:

− Con bé này là như vậy, trước mặt mẹ anh nó ngoan lắm, nhưng sau lưng thì bướng bỉnh không cản nổi.

Thục Linh ái ngại:

− Anh không đuổi theo sao?

− Mặc kệ nói đi, mình đi.

Buổi đi chơi hôm ấy cả 2 đều không thấy vui bởi những điều chung quanh chi phối. Một nỗi lo âu nặng trĩu dấy lên trong lòng họ.

− Em muốn về nhà.

Đinh Bằng gật đầu:

− Ngày mai mình gặp lại.

Bước đi từng bước nặng nề, Đinh Bằng biết sẽ có chuyện không vui chờ mình ở nhà. Quả thật như vậy, Hạnh Dung ngồi cạnh bà Hải Đường mắt đỏ hoe.

− Đinh Bằng, con làm gì mà Hạnh Dung chạy về khóc nức nở hả?

Cô bé chưa nói hết, Đinh Bằng thở phào nhìn Hạnh Dung với ánh mắt biết ơn. Hạnh Dung giận dỗi quay đi:

− Sắp cưới nhau mà cứ chọc cho nó khóc.

Đinh Bằng lạnh toát cả người:

− Mẹ...

− Tôi nói cậu nên lo việc cưới vợ cho xong đi, suốt ngay chỉ biết làm việc, không thôi thì đến phòng ca nhạc. Tôi không cho phép những điều đó cậu hiểu chưa?

− Dạ hiểu.

− Vào trong thay quần áo rồi ăn cơm.

Đinh Bằng thoát mau vào trong, hú hồn:

− Sung sướng ghê chưa, làm cho người ta khóc rồi tỉnh bơ.

Đinh Bằng quay lại mỉm cười:

− Tự em bỏ chạy đi chứ bộ.

− Nhưng em hỏi thiệt, cô ta là bồ qua đường của anh phải không, em không quan trọng chuyện đó đâu.

Đinh Bằng cau mày:

− Cái gì qua đường, anh tính...cưới Thục Linh đó.

− Cái gì?

Hạnh Dung hét lên, Đinh Bằng quýnh quáng bịt miệng cô lại:

− Trời ơ nhỏ nhỏ chứ.

Hạnh Dung vùng ra:

− Em không nói nho nhỏ gì hết, anh phải cưới em.

Đinh Bằng nhăn mặt:

− Anh biết em cũng đâu có thương anh đâu phải không Hạnh Dung?

Hạnh Dung vênh mặt

− Sao không, không mà chịu làm vợ anh?

− Anh biết, em cũng như anh bị ba má em bắt buộc.

− Em không biết, nói tóm lại ba em cũng khó như má anh vậy đó, ba nói con gái để người ta thối hôn sẽ mát duyên, dang dở cả đời.

− Trời ơi, em ăn học chi vậy mà cũng tin dị đoan.

− Em yêu anh.

Trời ơi cô bé nói yêu mà tỉnh bơ như người ta nói chuyện chơi, Đinh Bằng khổ sở:

− Đừng ngang ngược nữa Dung.

− Em không ngang.

− Vậy em muốn làm vợ anh để làm gì?

− Làm gì cũng được.

Hạnh Dung không biết mình có yêu hay không, nhưng chắc chắn 1 điều cô không muốn có người con gái khác bên cạnh Đinh Bằng, được anh quan tâm và thương yêu.

− Ngắm xem giùm người ta coi có đẹp không?

Các cô gái trong phòng cùng ngước lên nhìn Nhã Uyên. Nhã Uyên mập quá nên mặc quần áo nào cũng không đẹp như người ta. Tuy để Nhã Uyên không buồn, các cô khen dồn:

− Đẹp lắm.

Nhã Uyên thích thú cười tít mắt. Nhã UYên rất trắng cho nên không phải là xấu tệ. Đang ưỡn ẹo làm dáng, Trung Sơn đẩy cửa nhìn vào, anh trợn mắt nhìn Nhã Uyên, Nhã Uyên sán lại:

− Anh Sơn, em mặc áo này có đẹp không?

Đang cáu kỉnh với Thục Linh, Trung Sơn gắt ầm lên:

− Đẹp, đẹp như con đười ươi trong sở thú.

Ha ha...Hi hi các cô bụm miệng cười, Trung Sơn đóng ập cửa lại.

Nhã Uyên phụng phịu muốn khóc:

− Người gì đâu cộc như chó điên, không nhìn người ta chút nào dám bảo người ta như đười ươi sở thú.

Kim Duyên vừa buồn cười vừa trừng mắt nhìn Nhã Uyên:

− Dám mắng ông trưởng phòng như vậy, gan há?

− Mắng thì mắng, sợ ai.

− Biết rồi, Uyên gan lắm, đừng giân nữa làm việc đi coi chừng ông Liêm vào là tới số.

Nhã Uyên le lưỡi ngồi vào chỗ của mình. Thật tủi thân, nhịn ăn làm sao cũng không ốm trời thât bất công, bắt Uyên mập ơi là mập.

− Xin lỗi, làm ơn cho tôi hỏi.

Cô gái rụt rè ở cửa, Nhã Uyên gắt:

− Hỏi ai?

− Tôi muốn hỏi anh Trung sơn làm ở phòng vật tư.

Trời ơi, hỏi Trung Sơn, toàn thân Nhã Uyên run lên, ngực tức đến thở không nổi, cô cộc lốc:

− Đi vắng rồi?

− Biết bao giờ về không chị?

− Không biết.

Ba bốn cô gái bụm miệng cười. Chết cô bé, hỏi trúng bà phì lũ Nhã Uyên chắc chắn sẽ được trả lời bằng câu không có. Cô gái chào tất cả quay lưng, Nhã Uyên vùng vằng ném cây viết nguyên tử vào cánh cửa đang đóng lại.

− Muốn gặp hả, đừng hòng.

− Này Uyên, ông Sơn mà biết là mi ốm đòn.

− Xì, ai sợ ông ấy đánh.

− Phải rồi ổng hổng dám đánh Uyên, nhưng mà ổng sẽ hét ra lửa đó, không phải dễ như ông Liêm đâu.

Một cô ra vẻ thạo hơn, bĩu môi:

− Tớ biết nè, bà Linh cặp bồ với ông Bằng, Tôn Thất Đinh Bằng, đẹp trai, con nhà giàu, một tay thổi kèn trompet nổi tiếng.

Ba bốn cái miệng cong lại ồ 1 tiếng, Nhã Uyên chống cằm:

− Tội ông Liêm ghê há.

− Ông Liêm không biết gì đâu. Ổng chỉ không biết tại sao bà Linh lạnh nhạt với ổng thôi. Bà Linh này cũng thật là điên, yêu nhằm ông Bằng, mẹ của ông ấy không chịu đời nổi đâu.

− Sao vậy?

− Quan liêu, kênh kiệu, ông Bằng sợ bà ra trò. Tớ có bà chị là vợ của ông chú Đinh Bằng nè. Người ta cổ xưa lắm chứ không phải như mình, thời nay mà cấm mặc đồ bộ, ra đường phải áo dài đàng hoàng.

Nhã Uyên le lưỡi:

− Khó cho bà Linh rồi.

− Ai biểu bỏ ông Liêm, coi chừng quả báo đó.

− Uyên.

Thục Linh đứng trước cửa phòng từ lúc nào, không hiểu cô có nghe những cô dưới quyền đang nhiều chuyện về mình. Trông thấy Thục Linh các cô hết hồn cúi mặt le lưỡi:

− Nhã Uyên, tôi gọi nghe không?

− Dạ nghe.

Nhã Uyên phục phịch rời ghế đì ra:

− Chuyện gì chị Linh?

− Mang báo cáo này lên phòng giám đốc Liêm giùm tôi.

− Dạ.

Thục Linh thảy xếp giấy lên bà rồi quay lưng đi, các cô nhìn nhau:

− Hú hồn, không biết bả có nghe không nữa?

Nhã Uyên liếc ngang:

− Ai biểu nói chuyện người ta làm chi rồi sợ.

Cầm xấp giấy, Nhã Uyên lên phòng Hiếu Liêm, cô gõ cửa nhẹ nhẹ. Có tiếng Hiếu Liêm vang lên:

− Vào đi.

Nhã Uyên đẩy cửa bước vào, Hiếu Liêm cau mày:

− Chuyện gì cô Uyên?

− Chị Linh kêu anh ký vào giấy này.

− Cô ấy đâu?

− Dạ, dưới phòng làm việc.

Hiếu Liêm thở dài nhận xấp giấy:

− Tôi sẽ ký sau, cô ra đi.

− Dạ.

Hiếu Liêm đứng lên đi xuống lầu, phòng Thục Linh lại khóa cửa, chứng tỏ cô đã ra ngoài. Mình làm điều gì sai trái ư để Thục Linh không muốn gặp mình như vậy. Hiếu Liêm buồn bã bước đi, lòng anh nặng trĩu. Trung Sơn hé cửa nhìn theo, có lẽ đã đến lúc anh phải cảnh cáo Đinh Bằng lẫn Thục Linh. Thục Linh đã như người nghiện, không còn phân biệt phải trái gì hết.

Chương 4

− Thục Linh, xem anh mang đến cho em cái gì nè.

Một bó hoa to tướng tuyệt đẹp choán hết cả gương mặt người vừa lên tiếng nhưng lại khong giấu được cả thân thể chủ nhân của nó, Thục Linh cười khúc khích:

− Em biết rồi, mau mang đến đây.

Hiếu Liêm hạ bó hoa xuống bước nhẹ đến, miệng nở nụ cười hết cỡ phô hết cả 2 hàm răng.

− Đố em nha...

− Tại sao hôm nay anh mua hoa tặng em, anh nghe lời thằng Sơn xúi bậy phải không?

Hiếu Liêm bật cười:

− Sao em mỗi chút mỗi nói anh bị thằng Son xúi biểu vậy. Thục Linh ơi, dù cho chúng mình quen nhau từ nhỏ nhưng khi lớn lên anh phải biết ga lăng 1 chút chứ, cho anh có cơ hội ga lăng với em đi em.

− Thôi được rồi, em nhận, nhưng mà anh không biết chút nào.

− Biết cái gì?

− Anh nhìn sau lưng anh xem.

Trời đât, Hiếu Liêm đỏ mặt, gần một chục người có lẽ đang đứng sau lưng anh, họ gần như phải nín cười, tay người nào cũng bụm miệng, không nén được tiếng cười, họ buông tay ra cất tiếng cười ha hả. Hiếu Liêm vừa mắc cỡ, vừa không hiểu gì hết, ngơ ngác:

− Bộ....tôi có gì đáng cười lắm hay sao?

Thục Linh đứng lên ôm bó hoa trong tay Hiếu Liêm, cố không cười:

− Không phải, hôm nay anh đẹp lắm, mọi hôm đâu như vậy phải không?

A, thì ra bộ đồ mới may của Hiếu Liêm quá thời trang, hôm nay còn màng cả hoa đến tặng Thục Linh, vô tình lại làm trò cười cho mọi người, Hiếu Liêm xụ mặt:

− Có gì đáng cười đâu.

− Xin Chào.

Đám người có mặt rút lui vì trông Hiếu Liêm có vẻ muốn nổi giận, Thục Linh kéo Hiếu Liêm ngồi xuống ghế với mình:

− Em biết lúc nào anh cũng muốn làm vui lòng em, muốn chứng tỏ anh có tâm hồn lãng mạn, nghệ sĩ, nhưng đừng nên gượng ép. chúng ta bên nhau vui vẻ đâu vì những thứ đó phải không?

Hiếu Liêm mừng rỡ:

− Phải đó, cậu Sơn cứ bảo anh phải làm thế này thế kia mới làm em vui, chỉ cần em thích thôi Thục Linh, cái gì anh cũng làm được hết.

− Thật không?

− Em không tin, anh xin thề....

Kéo ay Hiếu Liêm xuống, Thục Linh cười khẽ:

− Không cần thề, chỉ cần anh cho em xem trái tim của anh.

− Làm sao xem?

− Lấy ra.

− Lấy ra? Làm sao lấy?

Nhìn mặt Thục Linh, biết cô bé ghẹo mình, Hiếu Liêm giơ tay ra dọa:

− Dám ghẹo anh phải không?

Anh chàng chỉ đưa tay ra dọa chứ không hề dám làm gì Thục Linh.

Anh thật là lành mà cũng ngốc thật Hiếu Liêm, lẽ ra anh phải hiểu em nói gì và ôm em, đó là cách tỏ tình lãng mạn. Chẳng bằng với....Thục Linh khép mắt lại mơ màng. Nụ hôn của Đinh Bằng hình như còn trên môi cô, đầy mùi thuốc lá ấm áp.

− Thục Linh, anh ra ngoài nghe.

Không đợi Thục Linh trả lời mình, Hiếu Liêm đứng lên đi lại cửa:

− Trưa anh đưa em về nhà.

Cánh cửa phòng làm việc khép lại, Thục Linh uể oải tiếp tục công việc của mình. Reng...reng chuông điện thoại reo, Thục Linh lơ đãng nhấc máy lên:

− A lô.

− Đinh Bằng đây Thục Linh.

Tim Thục Linh đập mạnh, mới sáng sớm Đinh Bằng đã gọi điện đến, cố giữ giọng ngạc nhiên Thục Linh khe khẽ:

− Có chuyện gì vậy anh Bằng?

− Lát nữa tôi sẽ đến văn phòng làm việc của Thục Linh để bàn về việc ký hợp đồnng công tác.

− Được, anh đến tôi sẽ đợi.

− Vậy tôi gác máy nha?

Tiếng gác máy vang lên, Thục Linh thẫn thờ trả điện thoại lên giá.

− Thục Linh.

Đinh Bằng đứng trước cửa từ bao giờ, lịch lãm hào hoa và quyến rũ, bước nhẹ vào, anh đưa tay khép cửa lại, mắt đăm đăm nhìn Thục Linh:

− Hình như em không khoẻ?

− Không, đâu có gì...em chỉ ngạc nhiên, vì anh mới gọi điện thoại cho em đã có mặt.

Đinh Bằng mỉm cười:

− Em quên anh có điện thoại cầm tay hay sao, đứng trước của phòng em, anh gọi điện thoại cho em đó.

− Anh ngồi đi.

Thục Linh trải rộng tấp hồ sơ có văn bản hợp đồng ra, Đinh Bằng nhăn mặt:

− Thong thả hãy bàn được không em, ngày hôm qua anh đã không gặp được em.

Thục Linh cúi mặt:

− Ngày hôm qua...em bận.

− Có, anh biết, hôm qua đi tìm em không gặp mà gặp cậu Sơn, cậu ấy nói em bận.

Thục Linh nghiêm mặt:

− Anh biết em bận gì không?

− Biết.

− Vậy sao anh vẫn muốn gặp em?

− Vì anh không thể....xa em được Linh ạ.

Đinh Bằng kéo mạnh Thục Linh vào mình, vòng tay anh siết chặt quanh người cô và cúi xuống. Nụ hôn thật mãnh liệt, giống như nụ hôn đầu tiên, mặc cho Thục Linh cựa quậy trong vòng tay mình, Đinh Bằng cũng không rời Thục Linh ra.

Rời Thục Linh ra, Đinh Bằng nhìn Thục Linh tha thiết:

− Anh biết em yêu anh, em không yêu Hiếu Liêm.

Thục Linh phản kháng yếu ớt:

− Anh lầm rồi.

− Anh không lầm, nếu em không yêu anh, em không để tâm hồn em như thế này, rõ ràng em xúc động mãnh liệt trong vòng tay anh, Thục Linh đừng dối lòng nữa em, tại sao yêu anh em lại phải từ chối chứ.

− Em và Hiếu Liêm...sắp cưới nhau.

− Sắp cưới nhau chứ không phải là đã cưới nhau, em phải biết cứng rắn để định đoạt cuộc đời mình chứ. Thục Linh, nếu như em không có can đảm nói với Hiếu Liêm, anh sẽ nói.

Thục Linh hốt hoảng:

− Không được, để em nói.

− Được, anh sẽ để em nói, 3 ngày thôi nhé.

− Nhanh vậy sao anh?

− Trước sau gì cũng phải nói thật, thì ngày mai, ngày mốt hay ngày kia cũng vậy thôi, can đảm lên Thục Linh. Nào, bây giờ anh và em nói về hợp đồng hợp tác của 2 công ty.

Đinh Bằng mở cặp da của mình lôi ra hồ sơ, Thục Linh nhìn Đinh Bằng đăm đăm. Ở Đinh Bằng hình như có 2 con người rõ rệt, con người đam mê mãnh liệt với tình yêu và 1 con người khi đã nói đến công việc, thì không hề có tình cảm trong đó.

− Sao lại nhìn anh, em xem bản hợp đồng này đi, điều khoản ba bảy của hợp đồng không được công bằng cho lắm.

Thục Linh thở dài cúi đầu vào hồ sơ.

− Em về bằng gì, hay anh đưa em về nhà, Thục Linh

Trả lời Đinh Bằng đúng lúc cửa phòng làm việc Thục Linh có tiếng gõ cửa và tiếng của Hiếu Liêm vang lên:

− Anh đây Thục Linh.

Đẩy cánh cửa Hiếu Liêm khựng lại:

− Xin lỗi, anh cứ tưởng hết giờ làm việc em đang một mình.

Chìa tay ra bắt tay Đinh Bằng, Hiếu Liêm ồn ào:

− xong chưa Linh?

− Dạ xong rồi.

Đứng dạt người ra, Thục Linh khe khẽ:

− Công việc đã xong rồi ông Đinh Bằng.

Hiểu Thục Linh muốn mình ra về, Đinh Bằng mím môi:

− Thục Linh, em đừng quên cái hẹn 3 ngày với anh.

Thục Linh biến sắc run rẩy, trong lúc Đinh Bằng giận dữ bước ra ngoài. Hiếu Liêm ngơ ngác:

− Chuyện gì vậy Linh?

Thục Linh bối rối:

− Không, công việc thôi mà.

− Chúng mình về đi em.

Đỡ lấy cái cặp hồ sơ của Thục Linh, Hiếu Liêm đi trước. Ra đến xe Hiếu Liêm vui vẻ:

− Hay mình đi ăn cơm ngoài đi Linh?

Thục Linh mệt mỏi:

− Em không muốn ăn, em muốn về nhà.

Hiếu Liêm lo lắng:

− Hình như em muốn đau, vậy anh đưa em về nhà, sau đó anh đi mua cháo cá cho em, có chỗ này bán cháo cá ngon lắm, em thuốc xong ăn cháo rồi ngủ 1 giấc, chiều nay nghỉ làm đi.

− Hiếu Liêm, anh làm gì nhặng xị lên vậy?

− Em bệnh anh phải lo chứ, không thôi bà nội anh lại la anh không biết chắm sóc cho em.

Không còn dằn được, Thục Linh hét lên:

− Anh chỉ biết xem em như con nít thôi à, 1 cái nhăn mặt của em cũng làm anh bấn lên, mà anh không hiểu em đan...

− Thôi, thôi, anh xin lỗi, đừng nổi giận với anh.

Hiếu Liêm vò vò lên đầu Thục Linh dỗ dành, rồi đóng cửa xe lại vòng qua tay lái ngồi vào trong xe.

− Anh sẽ không nhặng xị nữa, chịu chưa?

− Anh Liêm, anh có biết là sự tử tế của anh làm em khó xử lắm không?

Trời ơi, gương mặt kia quá thành thật làm sao Thục Linh đang tâm mà nói ra rằng cô đã thay lòng, rằng từ xưa đến nay cô chỉ xem Hiếu Liêm như 1 người anh.

− Em mệt thì ngả lên vai anh nè Linh.

Hiếu Liêm âu yếm kéo Thục Linh cho đầu cô ngả lên vai anh.

Thục Linh nhắm mắt lại, cố ngăn cho nước mặt đừng trào ra. Có nên không nói ra, nói ra nhất định đất bằng sẽ dậy sóng ngay. Xe về đến nhà, Hiếu Liêm quay sang, anh mỉm cười vuốt 1 sợi tóc lòa xòa trên trán Thục Linh.

− Anh vào nhà được không?

Gương mặt Hiếu Liêm thật gần Thục Linh, hơi thở nóng ấm của anh phả vào mặt Thục Linh, Thục Linh mở choàng mắt ra.

− Em đi được.

Đi theo sau Thục Linh, đưa cô về tận phòng, Hiếu Liêm chạy xuống nhà mở tủ thuốc tìm thuốc.

− Anh tìm thuốc đau đầu cho chị Thục Linh phải không?

Nhận ra Trung Sơn, Hiếu Liêm mỉm cười:

− Ừ, hôm nọ anh mua mấy vỉ Alnagin bỏ trong tủ này.

− Em ném qua cửa sổ hết rồi.

Hiếu Liêm ngẩn ngơ:

− Sao lại ném, anh mua cho chị của cậu đó.

− Không cần cho chị ấy uống thuốc hại bao tử riết sẽ quen thôi, mà anh nên cưới chị ấy.

− Thì 1 tháng nữa làm đám cưới, cũng nhanh lắm rồi cậu Sơn.

− Không nhanh đâu.

Hiếu Liêm cau mày:

− Anh không hiểu cậu nói gì nữa.

− Nói anh đừng chìu chị em quá trớn, chỉ được voi đòi tiên đó.

Hiếu Liêm bật cười:

− Cậu thiệt nói chơi hoài:

Trung Sơn nghiêm mặt:

− Em nói thiệt đó, anh Liêm, có khi nào anh nghĩ chị Hai em còn có được 1 người đàn ông khác đeo đuổi không?

− Có chứ, chị Hai của cậy đẹp nè, tài giỏi nè...

− Cho nên anh hãy cố mà giữ vợ đấy, anh rể thông minh nhưng chậm hiểu ạ.

Trung Sơn bỏ đi, Hiếu Liêm lắc đầu nhìn theo, không hiểu cậu ấm này muốn ám chỉ gì nữa. Anh yêu Thục Linh và Thục Linh cũng yêu anh, tình cảm có khi họ hãy còn là đứa con nít chưa biết gì hết, luôn bên cạnh nhau, vắng nhau 1 chút là đã nhớ là đi tìm nhau. Hiếu Liêm không tin là Thục Linh yêu người khác, có địa vị tiền bạc tuy rằng không hơn ai nhưng cuộc sống luôn đầy đủ, đó là điều tự hào của Hiếu Liêm.

Hiếu Liêm không biết tình yêu còn có lý lẽ riêng của nó và như con sóng trên đại dương cần phải có sóng gió, có thịnh nộ, không thể là biển bình yên.

Trở lại phòng Thục Linh với camen cháo cá, mấy viên thuốc và ly nước Hiếu Liêm nhẹ đẩy cửa vào. Thục Linh đang ngủ, mỉm cười Hiếu Liêm đặt tất cả lên bà và nhẹ nhàng quay ra.

Chỉ chờ cho Hiếu Liêm ra ngoài, Thục Linh chồm dậy khóa trái cửa lại. Cô không hiểu mình nữa, tại sao lại không nói thẳng với Hiếu Liêm để rồi khắc khoải ưu tư, khắc khoải đau khổ.

− Chị Hai, ngủ thức?

Thục Linh kéo cửa ra lừ đừ:

− Chuyện gì vậy?

− Em vào được không?

− Vào đi?

Trung Sơn dừng lại nơi cửa:

− Lúc sáng đến công ty của chị, em nghe nói Đinh Bằng trong phòng chị. Chị Hai còn 1 tháng nữa thôi là chị đám cưới với anh Liêm, sao chị cứ để cho Đinh Bằng đi tìm chị hoài vậy?

Thục Linh cau mặt:

− Em hạch sách chị đó sao Sơn, nên nhớ em không có quyền, chỉ có ba má hay anh Liêm là có quyền.

Trung Sơn lạnh nhạt:

− Tiếc rằng những người đó không hề biết chị đã thay đổi, chị đã phản bội. Chị Hai, chị không biết đâu, Đinh Bằng cũng như chị đã có vị hôn thê.

− Điều ấy chị biết.

− Chị biết mà vẫn cứ quan hệ với Đinh Bằng trong lúc chị sắp là vợ của anh Liêm?

Thục Linh nghẹn ngào:

− Em chưa yêu nên không hiểu....

Trung Sơn tức giận:

− Em chưa yêu, nhưng nếu như yêu, em không mù quáng và ngu ngốc như chị. Đinh Bằng chọn chị, yêu chị nhưng còn mẹ Đinh Bằng và vị hôn thê của anh ta, họ chấp nhận cho anh Bằng thay đổi không? Họ là người của dòng dõi quý tộc gia giáo nghiêm khắc và cổ xưa đó chị Hai, chị không thích hợp với Đinh Bằng đâu.

− Em đừng nói nữa, ra ngoài giùm chị đi Sơn, chị đang nhức đầu lắm.

− Em sẽ ra ngoài nếu như chị không gặp gã Đinh Bằng ấy nữa.

Thục Linh ôm đầu đau khổ, sao cô yếu đuối kỳ lạ. Thôi thì hãy nối tiếp con đường định sẵn, lấy Hiếu Liêm, làm vợ Hiếu Liêm, quên đi tháng ngày yêu thương lãng mạn, quên vòng tay nồng nà, quên ánh mắt ai kia thật dữ dội.

Chương 5

Kia rồi, Đinh Bằng đang ngồi trong cùng, dáng vẻ nóng này, Thục Linh bước nhanh vào.

− Em.

Đinh Bằng đứng bật dậy, không chút e dè anh ôm ngay Thục Linh trong vòng tay mình.

− Anh đợi em gần nửa tiếng đồng hồ rồi đó.

− Xin lỗi em bận họp vào giờ chót

Đinh Bằng âu yếm rút khăn tay lau lên trán người yêu:

− Người em đầy cả mồ hôi, ngồi xuống đây đi, anh kêu nước uống.

Không hỏi Thục Linh uống gì, Đinh Bằng vẫy người bồi bàn:

− Cho tôi ly nước yến.

Chờ cho Thục Linh thở và uống xong mấy ngụm nước yến, Đinh Bằng mới hỏi:

− Em nói với Hiếu Liêm rồi phải không?

Thục Linh bối rối:

− Anh Bằng, lẽ ra hôm nay em nói với Hiếu Liêm, nhưng mà...

− Nghĩa là em vẫn chưa nói?

Đinh Bằng bực bội:

− Thực ra em có muốn sống với anh không Thục Linh?

Thục Linh rơm rớm nước mắt:

− Có, dầu chúng ta chưa cưới nhau nhưng em vẫn xem như em đã thuộc về anh, em đinh nói, nhưng mà Hiếu Liêm bận túi bụi mấy ngày nay, khác rất quan trọng cho công việc làm ăn của Hiếu Liêm nên em không thể để cho Hiếu Liêm phân tâm.

− Em chỉ nghĩ đến Hiếu Liêm mà không nghĩ đến cảm nhận của anh. Em và anh từng chung 1 căn phòng, anh yêu em thật đấy, nhưng em thấy đó, anh chưa hề chiếm đoạt em, vì anh không muốn vì sự việc xảy ra mà em lấy anh. Được, nếu như em không muốn làm vợ anh thì chúng ta chia tay, anh không thể chịu đựng được khi 1 người con gái nói yêu anh nhưng không thể dứt khoát với người yêu cũ. Anh thật ngu ngốc cãi lời mẹ anh làm cho Hạnh Dung đau khổ để đeo đuổi theo 1 cái bóng.

Thục Linh bật khóc:

− Anh chỉ biết trách em mà không hiểu em khổ tâm như thế nào.

Nước mắt của người yêu làm Đinh Bằng chùn lại, anh nắm lấy bàn tay của Thục Linh ăn năn:

− Anh xin lỗi, nhưng chỉ tại anh quá yêu em thôi Linh ạ.

− Nhưng còn Hạnh Dung, anh sẽ nói thế nào đây?

− Anh đã nói với cô ấy, anh không yêu cô ấy, cô ấy khóc thôi.

− Ạnh Bằng...lẽ ra mình không nên quen nhau và yêu nhau.

− Em hối hận?

− Không, nhưng tình yêu của chúng ta làm tổn thương quá nhièu người.

− Chúng ta vô tội em biét không, anh yêu em và em yêu anh đó là điều dĩ nhiên.

− Hay là... chúng mình cùng chuyển đổi đến nơi nào đó làm việc?

− Không, anh không cần phải tránh mặt ai, nên nhó anh yêu em và muốn cưới em vậy thôi, hay là em sợ sống với anh em sẽ khổ vì anh không nhiều tiền như Hiếu Liêm?

− Anh Bằng, anh nói em như vậy sao?

Biết mình lỡ lời, Đinh Bằng giả lả:

− Anh xin lỗi, thôi mình ăn đi em, thức ăn nguội hết rồi.

Lấy dao Đinh Bằng cắt ra từng miếng thịt nhỏ cho Thục Linh ân cần:

− Em ăn đi, dạo này anh thấy em ốm lắm đó.

Bốn người khách đi vào quán, họ cười nói ồn ào, Thục Linh tái mặt:

− Anh Bằng...Hiếu Liêm.

Hiếu Liêm cũng vừa nhận ra Thục Linh, anh đi nhanh đến hớn hở:

− Ồ, Thục Linh, không ngờ em cũng ở đây, bàn công việc với khách hàng phải không? xong chưa sang đây ngồi với anh.

Quay sang 3 người đi chung, Hiếu Liêm rộn ràng:

− Đây là vợ sắp cưới của tôi đó, Đặng Thục Linh, phó giám đốc công ty Du Lịch Hải Nam.

− Hân hạnh biết chị.

Ba người khách bắt tay Thục Linh và Đinh Bằng, Đinh Bằng lạnh nhạt:

− Nếu muốn em có thể đi với Hiếu Liêm.

Thục Linh ngẩn lên:

− Anh Liêm, anh cứ tự nhiên với bạn của anh, em và anh Bằng còn bàn công việc.

− Vậy cũng được, 1 lát muốn anh đưa về không?

− Em có xe.

− Vậy anh đi.

Nhìn theo Đinh Bằng mỉa mai:

− Hiếu Liêm tin tưởng em vậy sao? Riêng anh thì không được, vợ của anh thì không được đi với bất cứ người đàn ông khác trong hoàn cảnh chỉ 2 người.

Thục Linh cười ngượng:

− Hiếu Liêm là như vậy đấy, vô tư và không hề bận tâm đến chuyện em đi với người đàn ông khác.

− Vì anh ta tin em yêu anh ta phải không?

− Đừng gay gắt với em như vậy?

Đinh Bằng buông nĩa:

− Anh không ăn nữa, em ăn nhanh rồi mình đi.

Thục Linh lắc đầu:

− Em không ăn nữa đâu.

− Chúng ta đi.

Đinh Bằng cố tình khoát tay Thục Linh đi ra cửa, Thục Linh vừa né người ra Đinh Bằng cương quyết kéo lại:

− Em sợ gì chứ? Sợ Hiếu Liêm biết à?

Giọng Đinh Bằng đầy giận dữ, Thục Linh van nài:

− Không phải, nhưng Hiếu Liêm mới vừa giới thiệu em là vợ sắp cưới của anh ấy, em không muốn người ta nghĩ xấu về Hiếu Liêm.

Đinh Bằng lạnh lùng:

− Em sợ Hiếu Liêm thì đúng hơn.

Đinh Bằng dứt khoát kéo Thục Linh vào sát mình hơn và quét ánh mắt lại. Rõ ràng Hiếu Liêm cau mày nhìn cả 2, câu chuyện với 3 người khác trở nên rời rạc, nhạt nhẽo.

− Anh về đi, em vào nha.

− Thục Linh.

Chưa kịp phải ứng, vòng tay Đinh Bằng khép chặt qua người Thục Linh cùng với nụ hôn mạnh mẽ. Mỉm cười trong bóng tối Đinh Bằng khe khẽ:

− Để em nhớ anh và ngày mai nói rõ với Hiếu Liêm đó.

Thục Linh rùng mình, trong lúc Đinh Bằng buông cô ra nổ máy cho chiếc City của anh lao tới trước mất hút. Đưa tay sở lên môi mình, Thục Linh thở dài:

− Linh.

Tiếng gọi nhẹ như làn gió, Thục Linh nghe da thịt mình nổi gai, cô quay phát lại sững sờ:

− Hiếu Liêm.

Hiếu Liêm bước tới, bước chân lặng lẽ cũng như anh, im lặng nhìn Thục Linh. Ánh sáng không đủ soi rõ khuôn mặt băn khoăn lẫn chút đau khổ.

− Anh đến bao giờ anh Liêm, sao không vào nhà mà ở đây?

− Anh đến lâu lắm rồi, không thấy phòng em bật đèn, anh nghĩ là em chưa về nhà nên đợi ở đây.

− Có phải....anh nhìn thấy em và Đinh Bằng?

− Thục Linh, em nói đi tại sao em để hắn hôn em?

Mím chặt môi Thục Linh buông ra cho nhát dao chém xuống:

− Vì em yêu anh ấy.

− Yêu Đinh Bằng? Còn anh?

Giọng Hiếu Liêm như lạc đi đau đớn, Thục Linh nghẹn ngào:

− Nếu như em muốn đừng có đám cưới được không anh Liêm?

Hiếu Liêm hốt hoảng:

− Em không muốn làm vợ anh?

− Xin lỗi anh Hiếu Liêm, lẽ ra em phải nói với anh chuyện em và Đinh Bằng từ lâu lắm rồi, nhưng em không nỡ, em sợ anh buồn.

Hiếu Liêm đau đớn:

− Em sợ anh buồn, nhưng không tàn nhẫn bằng lừa dối anh đau Linh, hèn nào Trung Sơn luôn cảnh cáo, nói xa nói gần, anh vẫn không tin, bởi anh nghĩ yêu nhau là phải tin tưởng nhau. Nhưng không ngờ...anh chủ quan quá, mãi đến tối này nhìn thấy em bên Đinh Bằng anh mới hoảng sợ thực sự, và anh đứng nơi này đợi em, không ngờ anh thấy em và hắn hôn nhau. Lúc ấy anh chỉ muốn xông ra dằn em ra khỏi tay hắn, nhưng rồi anh không làm được.

− Anh Liêm...

− Em không còn ý định sống chung với anh nữa phải không? Cũng phải, không yêu anh, em làm sao làm vợ anh được. Hiếu Liêm quay lưng đi nhanh lại xe của mình, mở máy xe, anh cho chiếc xe phóng đi với tốc độ kinh hồn. Thục Linh hoảng sợ.

− Anh Liêm, anh Liêm..

Chiếc xe chỉ là chấm nhỏ, Thục Linh điếng cả người lao vào nhà. Làm sao đây? nếu như Hiếu Liêm xảy ra chuyện gì, trời ơi mọi người sẽ kết án cô, gia đình Hiếu Liêm sẽ trút giận vào cô.

Quay điện thoại đến lần thứ 3, Thục Linh mới nghe được tiếng Hiếu Liêm bệu bạo:

− Anh Liêm...

− Anh không sao hết, anh đã về nhà rồi.

− Anh làm em sợ quá, anh không sao thật chứ?

− Em nghĩ anh sẽ đâm đầu vào thân cây hay cột đèn nào sao?

− Không có, em không dám.

− Vậy thì em ngủ đi, khuya rồi, kẻo lại nhức đầu, còn chuyện đám cưới của mình, em đừng lo, anh sẽ nói với mọi người, chúng ta cần có thời gian để suy nghĩ lại, hai ba năm nữa mới cưới nhau, được không?

Thục Linh khóc oà lên:

− Anh Liêm, em thật có lỗi với anh.

− Ngủ đi khuya rồi.

Hiếu Liêm gác máy, thả rơi người trên ghế, nỗi đau trong lòng anh bây giờ mới lớn làm sao. Mình đã lầm lỗi điều gì để Thục Linh thay lòng? Hay tại mình xem Thục Linh thuộc về mình nên không có tình cảm cuồng nhiệt cho cô?

Hiếu Liêm đau khổ với chai rượu tu hết vào miệng, anh vẫn không thấy giận Thục Linh, bởi anh yêu Thục Linh bằng 1 tình cảm bao dung, anh chỉ giận mình.

− Chào buổi sáng vui vẻ.

Hiếu Liêm bước vào nhà với giỏ xách nilong nặng trĩu. Giơ cao túi nilong anh cười vui vẻ mà mắt không nhìn Thục Linh:

− May quá, cả nhà đang ăn sáng, ăn thức ăn của con mang đến đi.

Hiều Liêm điềm nhiên mở bọc nilong lôi ra nào giò cháo quảy, nào bánh cuốn chả lụa. Bà Phiến cười tít mắt:

− Mẹ hài lòng con lắm đó Liêm.

Trung Sơn nhăn mặt:

− Mẹ ơi không phải hài lòng mà còn thích thú nữa kìa.

Ông Phiến vui vẻ:

− Thục Linh chạy vào trong lấy thêm 1 cái chén, 1 đôi đũa nữa con.

Thục Linh vừa đứng lên, Hiếu Liêm xua tay:

− Khỏi, con không ăn đâu.

Bà Phiến trợn mắt:

− Sao không ăn, con mua nhiều thế này ai ăn cho hết đây, không được Thục Linh vào lấy chqusn đũa ra con.

Thục Linh đi vào trong lòng thầm lo lắng, đêm qua cô và Hiếu Liêm đã nói chuyện với nhau sao sáng nay Hiếu Liêm làm như không có chuyện gì xảy ra, hay là anh vẫ nkhông bỏ ý định cưói Thục Linh, bất chấp cô không yêu anh.

Mang đũa chén ra Thục Linh lãnh đạm ngồi xuống cạnh Trường Sơn thay vì ngồi cạnh Hiếu Liêm. Trung Sơn và cả ông bà Phiến đều nhìn cô, Hiếu Liêm thản nhiên trút thức ăn vào chén Thục Linh:

− Em ăn bánh cuốn này đi Linh, bánh cuốn còn nóng lắm.

− Cám ơn, tôi không ăn bánh cuốn, tôi phải đi làm sớm.

− Coi kìa, chưa muộn mà.

Ông Phiến cau mày:

− Có phải 2 đứa giận nhau không?

− Dạ không có đâu bác, 2 bác ăn đi, Trung Sơn ăn đi chứ.

Chờ cho mọi người ăn xong và uống 1 ngụm cà phê, Hiếu Liêm mới đằng hắng:

− Thưa bác, con có chuyện này muốn thưa, sắp tời có lẽ con phải ra Hà Nội mấy tháng, có khi cả năm, cho nên tạm thời chúng con định dời đám cưới lại.

Bà Phiến sửng sốt:

− Dời đám cưới lại, tại sao vậy? Thục Linh, có phải con đã làm chuyện gì có lỗi hay là dễ dãi quá với Hiếu Liêm?

Thục Linh sợ hãi:

− Con...

Hiếu Liêm cười khẽ:

− Kìa bác, con và Thục Linh chỉ dời đám cưới đâu phải không cưới nhau đâu, chỉ là vấn đề thời gian thôi.

Nhìn Hiếu Liêm rồi nhìn Thục Linh, bà thở hắt ra:

− Mẹ vẫn không hiểu tại sao nữa?

Ông Phiến chen vào:

− Thì bà cứ mặc chúng nó đi, nó còn trẻ chưa thích ràng buộc nhau, sau này cưới nhau, bà sợ mất thằng rể qúy hay sao?

Trung Sơn đã hiểu, anh đứng lên nghiêm mặt:

− Anh Liêm, anh đừng quá tốt, chị Hai em không được anh đối xử tốt đâu. còn chị Hai, chị đúng là kẻ dại dột nhất trên đời.

Trung Sơn giận dữ bỏ đi, Thục Linh cũng đứng lên:

− Con phải đi làm đây.

− Thục Linh.

Mặc cho bà mẹ gọi mình, Thục Linh cắp cái cặp da đi luôn ra cửa, bà quay lại Hiếu Liêm buồn rầu:

− Thật ra giữa con với nó xảy ra chuyện gì hả Liêm?

− Dạ...không có chuyện gì đâu bác.

Nói là không có chuyện gì, nhưng trong đôi mắt chàng trai trẻ, ông Phiến nhận ra nét buồn bã, mắt trũng sâu, đêm qua chắc là đã không ngủ. Ông khoát vai Hiếu Liêm:

− Đi làm với bác.

Lúc lên xe ông mới nghiêm mặt:

− Có phải Thục Linh muốn cháu làm như vậy không?

Hiếu Liêm ngần ngừ:

− Bác....

− Bác biết rõ con gái bác hơn ai, chuyện dời ngày cưới là do nó, làm sao mà do ý cháu. Nó đúng là có mắt mà như không, rồi nó sẽ khổ vì thằng Đinh Bằng.

− Bác biết rồi à?

− Biết, nhưng tình yêu có trải qua sóng gió mới bền vững, bác không tin cháu là chàng trai yếu đuối.

Hiếu Liêm xúc động:

− Cám ơn bác.

− Đừng buồn nữa, hôm nay đi với bác xuống bến tàu, hàng nhập về nhiều lắm đó.

− Dạ

Đêm qua Hiếu Liêm thức gần như suốt đêm, anh có thể dùng vào việc đã có đính hôn, thiệp cưới đã in xong để làm áp lực với Thục Linh, nhưng ích lợi gì chứ, nếu như sống bên cạnh anh mà Thục Linh luôn nghĩ về kẻ khác, hôn nhân cũng sẽ gãy đổ thôi.

Quả thật hàng đã cập bến, bến tàu thật nhộn nhịp tấp nập, làm Hiếu Liêm trong phút chốc quên ngay chuyện buồn của mình.

− Ai da....

Cô gái ngã chúi vào người Hiếu Liêm, may mà anh đưa tay đỡ kịp, toàn thân cô gái nằm gọn trong vòng tay rắn chắc của Hiếu Liêm, cô đỏ mặt thẹn thùng:

− Xin lỗi.

Đỡ cô đứng ngay dậy, Hiếu Liêm khẽ giọng:

− Nơi này lộn xộn lắm, tôi nghĩ coo nên lên trên.

− KHông, tôi cần phải kiểm tra hàng, nếu không giao thiếu cho anh lại khổ.

Cô mỉm cười với Hiếu Liêm, nụ cười làm gương mặt cô gái trở nên dễ thương, ông Phiến đi tới:

− Ủa, có cả cháu Như Khương ở đây nữa sao? Ba cháu đúng là có phước được cháu đó Như Khương.

Cô gái lại đỏ mặt nhìn Hiếu Liêm, ông PHiến vui vẻ:

− Chắc cháu không biết Hiếu Liêm đâu phải không Như Khương? Để bác giới thiệu, đây là Hiếu Liêm, phó giám đốc công ty của bác, còn đây là Như Khương, chủ của chiếc tàu này.

− Hân hạnh.

Hiếu Liêm đưa tay ra, không chút ngại ngùng, Như KHương cũng đưa tay ra bắt tay Hiếu Liêm. Họ lại kiểm hàng và giao hàng.

Xoa tay vào nhau ông PHiến vui vẻ:

− Không ngờ hàng kỳ này về lại giao cho các đại lý hết trơn, nhờ công của cháu đó Hiếu Liêm.

Hiếu Liêm khiêm nhượng:

− Cũng nhờ công ty có quan hệ giao dịch rộng rãi thôi bác.

− Không đâu, cháu đừng phủ nhận như vậy, nếu như Đinh Bằng bác nghĩ không có kết quả như thế này đâu, thật đáng tiếc, Thục Linh nó lại muốn rời xa cháu

Câu nói của ông Phiến lại đưa Hiếu Liêm về với nỗi buồn của kẻ thất trận.

− Bác lại làm cho cháu buồn rồi, đừng thèm nhớ đến nó nữa, đi uống cái gì đi. Quên nữa, ghé công ty trước.

Xe vừa dừng lại trước cổng công ty vừa lúc chiếc xe của Thục Linh chạy ra, bên cạnh cô là Đinh Bằng. Ông Phiến sầm mặt:

− Hừm.

Ông gọi như quát con gái:

− Thục Linh, con đi đâu đó?

Thục Linh vội xuống xe đi lại, Đinh Bằng cũng xuống xe theo:

− Thưa bác.

Ông Phiến lãnh đạm như không biết có Đinh Bằng:

− Con muốn đi đâu, vào văn phòng ba có việc cần nhờ.

Hiếu Liêm vội vã chen vào:

− Bác để Thục Linh đi, công việc chiều cũng được mà bác.

Mừng rỡ, Thục Linh quay lưng:

− Chiều nghe ba?

Không vui chút nào, ông Phiến đi vào trong. Đối với đứa con gái bướng bỉnh của ông, ông có khuyên nó cũng không nghe đâu. Dùng quyền làm cha càng vô ích thêm, khoát vai chàng trai trẻ, ông hắng giọng:

− cháu thấy Như Khương đẹp không?

Khi không bị hỏi bất thần, Hiếu Liêm lúng túng:

− Cháu không biết.

− Sao lại không biết, Như Khương đẹp hơn Thục Linh, bác hoan nghênh nếu như cháu đeo đuổi NHư Khương.

Hiếu Liêm kêu lên:

− Bác.

− Bác nói không phải sao. Thục Linh đã không biết trân trọng tình yêu của cháu kia mà, bác không hề bênh con gái bác đâu.

Hiếu Liêm cúi mặt, hình ảnh Thục Linh bên Đinh Bằng làm tim anh đau nhói.

Chương 6

− Đinh Bằng, con đứng lại.

Đinh Bằng giật nảy người đứng dừng lại. Căn phòng khách sáng loá lên, Đinh Bằng nhìn rõ ra mẹ mình ngồi trên chếc ghế bành rộng. Chiếc áo nhung đen làm bà thêm yếu đuối mỏng manh hơn.

− Con đến đây ngồi xuống ghế đó.

Khép nép như khi còn trẻ, Đinh Bằng ngồi xuống ghế, trong lúc bà Tôn Nữ Hải Đường cất giọng lạnh lùng:

− Chiều nay Hạnh Dung đã đến đây gặp mẹ.

Đinh Bằng lo lắng:

− Cô ấy nói gì hả mẹ?

− Nói con đề nghị từ hôn, tại sao con không nói qua với mẹ?

− Mẹ ơi, con chẳng đã nói với mẹ con và Hạnh Dung không thể nào hợp nhau cho nên không thể là vợ chồng?

− Tất cả cũng vì cô gái có tên Thục Linh phải không?

− Mẹ, con xin mẹ...

− Hạnh Dung bằng lòng rút lui, nhưng phần mẹ, mẹ không bằng lòng.

Đinh Bằng sợ hãi van nài:

− Mẹ, con yêu Thục Linh, cô ấy cũng yêu con, mẹ cho phép con cưới Thục Linh

− Con cưới Thục Linh, còn vị hôn phu của cô ta?

− Ông ta cũng bằng lòng chia tay với Thục Linh.

− Con nghe đây.

Vẻ lạnh lùng trên gương mặt người mẹ càng trở nên lạnh hơn:

− Một người đàn bà từng nhận sính lễ của người khác, tất nhiên từng có tình cảm với kẻ sắp cưới mình rồi, bỗng dưng gặp con cô ta thay lòng từ hôn, đó không phải là người đàn bà tốt biết chung thủy sống có thủy có chung.

− Mẹ ơi không phải như vậy, chỉ tại con làm cho Thục Linh thay lòng, nếu như trách là trách con đây nè. Con đã làm cho Thục Linh trả sính lễ lại cho người ta, bây giờ mẹ không chấp nhận Thục Linh, con làm sao đây?

− Mẹ không biết, những chuyện đó thuộc về con.

Đinh Bằng khổ sở:

− Nhưng liên quan đến mẹ mà. Con.. và Thục Linh sắp có con.

Đôi mắt người mẹ mở to ra giận dữ:

− Được, nếu đã như vậy con bảo cô ta, nếu như yêu con hãy theo không con đi, cưới nhất định mẹ không cưới.

Đinh Bằng ngồi chết trân, mẹ đã quyết định không có gì thay đổi được bà, anh đã liều nói lên điều đó, nhưng bà vẫn không chút động tâm.

− Mẹ ơi, Thục Linh nguyên là 1 trưởng phòng của công ty hàng hải, gia đình người ta gia giáo..

− Nếu gia giáo, cô ta không tiền dám hậu thú.

Cả người Đinh Bằng lạnh toát, mồ hôi rịn ra trên trán, anh phải ăn nói thế nào với Thục Linh, vì chính chiều nay anh hẹn đưa cô về nhà mình.

− Con về phòng đi.

Đinh Bằng đi thất thiểu, lẽ ra anh phải lường trước mọi việc, mẹ mình không thể nào nhận Thục Linh, với bà Hạnh Dung là tất cả. Càng đến gần giờ hẹn với Thục Linh, Đinh Bằng càng rối hơn. Năn nỉ mẹ thôi, Đinh Bằng rón rén lên phòng mẹ.

− Vào đi.

Nhận ra Đinh Bằng bà lạnh nhạt:

− Lại muốn nói về Thục Linh phải không?

− Mẹ, con lỡ hẹn với Thục Linh đưa cô ấy về nhà gặp mẹ.

Bà Hải Đường giận dữ:

− Tại sao con dám tự quyết định mà không hỏi ý mẹ?

− Mẹ ơi, dầu sao chúng con cũng lỡ.

− Được, đưa cô ấy đến.

Đinh Bằng mừng rỡ:

− Mẹ bằng lòng.

− Đưa cô ấy đến.

Nhìn mặt mẹ, Đinh Bằng không thể đoán là niềm vui hay cái dữ đây nữa, nhưng dù sao bà chấp nhận cho gặp mặt còn hơn không...

− Em

Thục Linh có mặt nơi hẹn trước Đinh Bằng 5 phút, trông gương mặt cô thật khẩn trương. Đinh Bằng thương hại:

− Em đừng lo quá không nên.

− Mẹ, có khó lắm không anh?

Đinh Bằng ngập ngừng:

− Khó thì có khó, nhưng...em đừng giận nghe Linh, nếu như mẹ lạnh nhạt với em.

Thục Linh mỉm cười:

− Sao lại giận, anh chẳng nói với em ba anh mất từ sớm cho nên mẹ anh sống như người tu hành, bà lạnh nhạt với em có gì quá đáng đâu.

Đưa Thục Linh đi mà Đinh Bằng cứ sợ sợ làm sao. Từ nhỏ quen sống trong giáo dục thép của mẹ, cho nên Đinh Bằng chưa bao giờ làm sai lời mẹ, tất cả những việc sau này đi ngược với xếp đặt của bà, chằng qua Đinh Bằng không thể nào không tự quyết định đời mình. Nếu như xa Thục Linh, anh sẽ đau khổ nhiều hơn Hiếu Liêm, không tỉnh nổi như Hiếu Liêm.

− Tới nhà rồi đó em.

Thục Linh hồi hộp xuống xe, chỉ cần nhìn căn nhà cũ kỹ và cổ kính là Thục Linh biết ngay nếp sống trong căn nhà kia không giống như cuộc sống bên ngoài, buông thả và náo nhiệt. Ở đây gần như là 1 thế giới xa lạ, lạnh lùng buồn thảm.

Nắm tay Thục Linh, Đinh Bằng kéo cô đi theo mình. Thục Linh rụt rè bước theo, trong căn phòng rộng và tối, mọi thứ trong nhà đều cũ kỹ ngay cả đến bộ trường kỷ có lẽ cũng lâu lắm.

− Thưa mẹ đây là Thục Linh.

Nghiêm khắc nhinThục Linh từ đầu xuống chân, đôi mắt sắc như dao của bà dừng lại trên bụng cô gái, không mời ngồi bà lạnh nhạt:

− Chắc là Đinh Bằng đã nói với cô nó vị hôn thê.

Đinh Bằng nhăn mặt:

− Mẹ...

− Yên, mẹ hỏi Thục Linh không hỏi con, và cô cũng có vị hôn phu?

Thục Linh sợ hãi:

− Dạ, nhưng phần con đã dứt khoát với anh Liêm.

− Đinh Bằng cũng dứt khoát với Hạnh Dung, nói tóm lại tôi nhận cô vì cháu của tôi.

Thục Linh ngơ ngác, cô không hiểu người đối diện muốn nói gì. Cái giọng lạnh lùng kia lại tiếp:

− Tôi không thể cưới cô cho nó.

Đinh Bằng thảng thốt:

− Mẹ.

− Nhưng tôi không phải là kẻ thất nhân tâm, nếu như cô muốn sống với con trai tôi, cứ đến đây, nhưng làm đám cưới nhất định không.

Hai tai Thục Linh ù đi, cô không hiểu sao bà có thể nói như vậy. Thục Linh phẫn nộ:

− Thưa bác, cháu biết bác khó mà không có cảm tình với cháu khi cháu làm anh Bằng bỏ vị hôn thê của anh ấy. cháu rất yêu anh Bằng, nhưng không vì vậy bỏ đi danh dự gia đình mình.

− Cô nói hay lắm, danh dự gia đình. Vậy sao cô lại sống với con trai tôi khi cha mẹ hai bên chưa hề biết nhau. Làm người con gái nết na đức hạnh, chỉ nên trao thân cho người đàn ông khi đã có hôn nhân chánh thức. còn cô?

Thục Linh lắp bắp:

− Bác nói...cháu như thế nào?

− Cô còn hỏi tôi được hay sao? Tuy nhiên tôi vốn là con nhà nho giáo nhưng không đến nỗi ác độc, tôi sẽ nhìn đứa bé trong bụng cô, nhưng cưới cô cho con trai tôi thì không.

Đinh Bằng hoảng sợ, vội vàng thụp xuống chân mẹ mình:

− Mẹ, đừng như vậy mà mẹ.

Bà mẹ ngoảnh mặt lên lạnh lùng:

− Mẹ nói rồi, nếu như cô ta thương con cứ đến đây ở, mẹ nhận đứa con trong bụng cô ta.

Thục Linh giận dữ:

− Anh Bằng, anh đã nói với mẹ, chúng ta lỡ với nhau vậy sao anh có thể nói năng không tôn trọng danh dự của em. Như lúc nãy em đã nói vì yêu anh em có thể làm tất cả nhưng hy sinh danh dự thì không thể được. Đinh Bằng, chúng ta chia tay nhau từ hôm nay đi.

Thục Linh giận dữ lao ra cửa, Đinh Bằng hốt hoảng:

− Thục Linh, nghe anh nói.

− Con đứng lại, không được chạy theo cô ta.

Đinh Bằng khổ sở vò đầu vò tóc:

− Mẹ ơi, mẹ giết con rồi, con yêu Thục Linh thật lòng, con muốn cướ Thục Linh làm vợ, sống đời với cô ấy, mẹ..

− con có thể vì 1 cô gái mà bứt tóc đập đầu mình như vậy hay sao, nói năng 1 cách vô phép với mẹ, thật uổng công mẹ đã ở vậy nuôi con cho đến ngày khôn lớn.

Bà Hải Đường giận dữ chỉ vào mặt Đinh Bằng, rồi như cơn giận lên cực điểm, bà lảo đảo ôm đầu chới với, toàn thân ngã quỵ xuống. Đinh Bằng kinh hoàng phóng tới:

− Mẹ.

Hai mắt khép kín, toàn thân người mẹ mềm nhũn trong tay Đinh Bằng. Đinh Bằng kêu lên thất thanh:

− Mẹ ơi, con xin lỗi.

− Mẹ ơi con xin lỗi.

Đáp lại lời Đinh Bằng, người mẹ nằm im lìm không lay động, Đinh Bằng bật khóc oà như đứa trẻ:

− Mẹ, tỉnh lại đi, con hứa nghe lời mẹ hết, mẹ đừng cứ nằm như người không biết gì, mở mắt ra đi mẹ. Ngày hôm qua đến nay, mẹ không ăn làm sao chịu nổi, mở mắt ra đi mẹ, con hứa sẽ không cãi lời mẹ nữa.

Đôi mắt người mẹ hấp háy và mở ra:

− Tự con hứa thì phải giữ lời đấy Đinh Bằng.

Đinh Bằng mừng rỡ:

− Con hứa.

− Đỡ mẹ ngồi dậy.

Ngồi tựa lưng vào thành giường với cái gối to chêm sau lưng, bà mẹ nghiêm khắc nhìn Đinh Bằng:

− Mẹ chỉ muốn tốt cho con thôi, Hạnh Dung tuy không đẹp bằng cô ta, nhưng làm người phải có chữ tín. Mẹ không chọn lầm đâu, con sẽ có hạnh phúc với Hạnh Dung.

Đinh Bằng tuyệt vọng cúi đầu, giữa Thục Linh và người mẹ, anh chỉ còn biết vì mẹ thôi. Từ nhỏ Đinh Bằng luôn tuân thủ quyết định của mẹ, giờ đây bằng màn kịch ngất và bỏ ăn, bà đã chiến thắng, bắt buộc con trai phải cưới vợ theo ý mình.

− Thưa mẹ, mẹ ăn cháo ạ.

Hạnh Dung bước vào với khay thức ăn bốc khói, trên khay là 1 tô cháo đầy thịt. Bà Hải Đường vui vẻ:

− Con lại mua nấm đông cô mà nấu cháo à, đâu phải cầu kỳ tốn kém như vậy hả con?

− Có là bao đâu mẹ.

Hạnh Dung đặt khay thức ăn xuống trước mặt mẹ chồng, lùi ra sau đứng khoanh tay lại như người hầu. Đinh Bằng liếc Hạnh Dung, những điều như thế này chắc chắn Thục Linh không có, cô vốn phóng khoáng và rất bướng bỉnh.

− Mẹ và ba má con bên nhà đã thoả thuận ngày mồng tám tháng tới sẽ tổ chức đám cưới, lễ hỏi và cưới nhập lại không cần 2 lần cho tốn kém và kéo dài thời gian. Mẹ đã khỏe, không cần bên cạnh. Đinh Bằng, con đưa Hạnh Dung đi chọn áo cưới đi, còn những việc như thiệp cưới và tiệc tùng mẹ sẽ lo.

Vậy là tất cả đã xong, kết thúc cuộc tình và cả con đường đi tới với Thục Linh. Đinh Bằng lui ra ngoài héo hắt.

− Anh Bằng.

Hạnh Dung rụt rè sau lưng:

− Em không hề muốn buộc anh đâu, tất cả đều do mẹ anh.

Đinh Bằng quay phắt lại mỉa mai:

− Do mẹ tôi, nhưng nếu cô cương quyết từ chối, ai bắt ép cô hả? Cô khóc lóc đau khổ. Hừm, tôi không hiểu khi tôi không yêu cô, tôi sống làm sao đây.

Hạnh Dung sững sờ, giống như Đinh Bằng, cô không có can đảm để phản kháng lại quyết định của người lớn, cho dù biết cuộc hôn nhân này sẽ gây đau khổ cho mình. Hạnh Dung bưng mặt nức nở:

− Cô im đi, muốn cho mẹ tôi trút thịnh nộ lên tôi nữa hay sao? Tôi chán lắm rồi khi phải nhìn cô khóc. Khóc, khóc, hình như ngoài cái khóc, cô không biết phải làm gì nữa hay sao?

Hạnh Dung sợ hãi im bặt, chưa khi nào cô thấy Đinh Bằng giận dữ quát tháo với cô như vậy. Cắn chặt rằng, Hạnh Dung cố nén cho tiếng khóc đừng bật ra.

− Em về đây.

Không một lời, Đinh Bằng đi ra xe, nhưng lần này Hạnh Dung bướng bỉnh:

− Em muốn về 1 mình.

Đinh Bằng buông thỏng tay nhìn theo Hạnh Dung lao ra đường vẫy nhanh chiếc xe đang trờ tới.

− Cô ơi đi đâu đây?

− Anh...chạy đi.

Gã tài xế nhăn mặt:

− đi nãy giờ cô không nói đi đâu, thật ra cô muốn ghé chỗ nào?

Hạnh Dung bối rối:

− Thôi dừng lại.

Trả tiền xe Hạnh Dung bước xuống, cô không biết mình phải đi đaau. Về nhà, cô không muốn, bởi gương mặt đầy nước mắt sẽ khó giải thích với mọi người. Trước mặt Hạnh Dung là con đường xa tít rồi đến dòng sông, gió thổi mạnh làm tung bay tóc cô, Hạnh Dung đi như người mộng du, cỏ dưới chân cô xào xạc làm ướt cả chiếc áo dài đang mặc.

− Này cô.

bàn tay gã thanh niên cứng ngắt giữ chặt vai Hạnh Dung:

− Một con kiến còn muốn sống, còn cô trẻ như thế này mà muốn chết hay sao

Gã lôi Hạnh Dung đi ngược lại con đường cô vừa đi, Hạnh Dung vùng ra giận dữ:

− Ai nói với anh tôi muốn tự tử.

− Không tự tử thì cô xuống gầm cầu làm cái gì hả?

− Tôi...tôi đi hóng gió có được không?

Trung Sơn bật cười:

− Hóng gió, không ai hóng gió lúc đang nắng, cũng không ai hóng gió nơi ẩm thấp cỏ mọc lấp cả đầu như thế này, cô nói tôi là con nít hay sao?

− Nhưng việc tôi hóng gió hay muốn tự tử can dự chi tới anh, tuy nhiên tôi xác nhận, tôi không hề có ý muốn tự tử, anh rõ chưa?

Trung Sơn buông cô gái ra, trông cô cũng hay hay, nhất là cái giọng Huế ngọt ngào kia, bất giác Trung sơn cười mỉm.

− Anh cười gì?

− À không, tôi cười tôi bê cái lầm

− Nếu như vậy xin anh đừng làm phiền tôi.

− Tôi không đi nếu như cô còn ở đây, tôi sợ...cô tự tử đó cô Hai ạ.

− Tôi đã nói tôi không tự tử anh nghe chưa?

Trung Sơn nhún vai:

− Nếu như vậy cô thuộc tuýp người điên nặng, không chừng...vừa ở nhà thương điên Biên Hòa ra cũng nên.

Hạnh Dung giận dữ:

− anh dám nói tôi như vậy hả?

− Chuyện đời có những cái không ngờ được. Tốt hơn cô nên ngoan ngoãn mà nghe lời tôi trở lên, ở đây không tốt đâu, là nơi bọ du đãng, bọn sống ngoài vòng pháp luật tụ tập, cô ở đây nếu như gặp tụi nó làm hỗn..không ai cứu nổi cô đâu đấy.

Quả nhiên lời hăm doạ của Trung Sơn có hiệu lực ngay, Hạnh Dung sợ hãi nhìn quanh. anh ta nói đúng, cỏ mọc cao lấp đầu, hoang vắng quá, vậy mà cô lại đến đây.

− Nào, theo tôi thôi.

Ngồi lên chiếc xe của mình, Trung Sơn nhìn cô gái ranh mãnh:

− Không dám ngồi xe với tôi, sợ tôi là...du đãng?

Hạnh Dung bướng bỉnh vênh mặt:

− Ai nói tôi sợ, còn lâu.

Bặm môi leo lên ngồi phía sau, Hạnh Dung khe khẽ:

− Đi.

Chiếc xe vô số chồm tới làm Hạnh Dung ngã chúi vào lưng Trung Sơn, cô đỏ mặt phát mạnh vào vai Trung Sơn:

− Anh chạy xe kiểu gì vậy hả?

− Xin lỗi.

chiếc xe lao vút đi, những sợi tóc của Hạnh Dung bay bay vô tình ve vuốt đôi vai Trung Sơn và...mùi hương mái tóc, bất giác Trung Sơn nghe mình bối rối, anh chưa từng có cảm giác như vậy bao giờ.

− Cô đi đâu?

− Cho tôi về đường Huỳnh Tịnh Của.

− Phú Nhuận phải không?

− Phải.

Ra hiệu cho xe ngừng trước nhà mình, Hạnh Dung nhảy xuống xe, tay vuốt lại mái tóc rôi cô lạnh nhạt:

− Cám ơn.

Trung Sơn kêu lên:

− Tôi...chưa biết tên cô.

Hạnh Dung quay lại nghiêm mặt:

− Không cần đâu công tử, tôi đã có chồng.

Hạnh Dung quay lưng đi luôn, Trung Sơn mỉm cười nhìn theo. Tiếc nhỉ, đã có chồng, chắc lại giận chồng rồi. Trung Sơn rú mạnh ga cho chiếc xe lao nhanh đi.

− Anh Sơn, anh Sơn.

Lại cái thùng tono rồi, Trung Sơn thắng cho chiếc xe lết bánh cáu kỉnh:

− Tono ạ, cô dang tay chặn tôi như thế này, tôi thắng xe không kịp xảy ra tai nạn làm sao?

Bị Trung Sơn gọi bằng cái thùng tono, Uyên không giận chút nào mà cười theo:

− Anh nói em ngu sao, nếu như anh thắng không kịp em nhảy vào lề, nhưng làm sao mà thắng không kịp. Anh có thể cho xe quay đầu lại như ảo thuật gia kia mà.

Trung Sơn nhăn nhó:

− Nói nhiều quá, bây giờ muốn gì đây?

− Cho em quá giang với?

− Sao không đón taxi?

Uyên phung phịu:

− Khó đón thế mồ, anh thấy không em mặc đẹp như thế này mà đi xe ôm hay xích lô ai mà coi, cho em quá giang là được rồi.

Trung Sơn thở hắt ra:

− Được, tôi cho cái thùng tono quá giang, coi như là tono may lắm, hôm nay tôi đang vui, nếu không đừng hòng.

− Anh thật bất lịch sự, người ta nói không nến đánh phụ nữ dù chỉ bằng 1 cành hoa, còn anh gọi em cứ bằng tono này tono nọ, ác như quỷ.

− Chê tôi ác thì đừng quá giang xe.

Uyên cười khúc khích:

− Chê thì chê nhưng quá giang xe thì cứ.

− Sợ cô luôn, đi đâu đây?

− Ra Sài Gòn, hôm nay anh quên sao, công ty của ba anh tổ chức liên hoan ăn mừng tổng kết thu hoạc 6 tháng cuối năm.

Như chợt nhớ ra, Trung Sơn gục gặc đầu cho xe lướt tới. Uyên hoảng hồn ôm chặt người Trung sơn càu nhàu:

− Anh, cái tật lớn hơn cái tuổi mà, vô số xe bao giờ cũng làm người ta muốn bật ngửa.

Trung Sơn bật cười, anh vừa chợt nhớ đến cảm giác rung động khi thân thể cô gái kia ngã trên lưng mình, thật mềm mại và êm ái.

Chương 7

Hai ngày, hai ngày trôi qua, Đinh Bằng không sao gặp được Thục Linh. Nỗi nhớ dâng cao cuồn cuộn, gọi điện thoại chỉ nghe tiếng tít tít. Đến công ty thì bảo vệ ngăn lại, tức mình Đinh Bằng quyết đứng ngoài hàng rào công ty nấp vào 1 chỗ thử xem Thục Linh có trốn được mãi hay không. Cuối cùng kiên nhẫn của Đinh Bằng không hoài công, từ trong công ty Thục Linh chạy xe ra. Đinh Bằng băng mình ra hét to:

− Thục Linh.

Nhận ra Đinh Bằng, Thục Linh thắng xe lại. Đinh Bằng ngớ người ra, chỉ mấy hôm không gặp mà Thục Linh hốc hác xanh xao, Đinh Bằng nghẹn ngào:

− Em bệnh hả Linh?

− Không, anh gặp em có chuyện gì không?

Đinh Bằng kêu lên:

− Em có thể hỏi anh như vậy sao? Dĩ nhiên là phải có, hai ngày nay anh gọi điện sao em không bắt máy.

− Chúng ta tìm nơi nào nói chuyện đi.

Thục Linh cho xe chạy trước, Đinh Bằng vội vàng cho xe chạy theo sau, cả hai tấp vào 1 quán cà phê.

− Em uống gì?

− Gọi cho em 1 ly nước yến.

− Ở đây không có nước yến thưa cô.

Thục Linh lạnh nhạt:

− Cho tôi 1 chai coca.

Đinh Bằng nắm lấy tay bàn tay Thục Linh:

− Thục Linh, anh có cảm tưởng em là người khác chứ không phải là em.

Thục Linh rụt tay về:

− Vậy sao? Em không nhận thấy như thế.

− Thục Linh, anh biết là em giận anh đã nói với mẹ...nhưng thật tình anh rất yêu em, anh muốn sống với em.

Thục Linh lơ đãng nhìn ra xa:

− Thực ra, trước khi hồi hôn Hiếu Liêm, em phải nhận ra anh còn lệ thuộc mẹ anh, còn 1 hôn ước với Hạnh Dung, nhưng em đã bất chấp để đến với anh, cuối cùng em nhận sỉ nhục của mẹ anh, anh bảo em phải làm sao đây?

− Anh biêt em buồn, anh còn buồn hơn em, mẹ bắt anh cưới Hạnh Dung.

Thục Linh biến sắc:

− Rồi sao?

− Xin lỗi em, anh...không thể không nghe theo.

Thục Linh đau đớn nhìn Đinh Bằng, người đàn ông trước cô thật toàn mỹ về hình dáng, đẹp trai, hào hoa, có thân hình lý tưởng, 1 người đàn ông hoàn toàn, tiếc rằng tính cách của anh không như cô mong muốn. Tình cảm trong lòng Thục Linh bỗng vơi đi.

− Thục Linh, anh cưới Hạnh Dung, nhưng mối quan hệ của chúng mình vẫn tiếp tục được không?

Thục Linh há hốc mồm:

− Nghĩa là anh muốn em vẫn là người tình của anh?

− Anh...bị bắt buộc thôi, anh yêu em Linh ạ.

− Yêu em? Lẽ ra anh phải biết tranh đấu giữa người yêu và mẹ chứ. Đinh Bằng, lý lẽ của anh thật khó làm em nghe theo, tuy nhiên, em có thể đợi khi anh không cưới Hạnh Dung.

− Không cưới Hạnh Dung, không thể được.

Thục Linh cười khẩy:

− Sao anh có thể tham làm như vậy Đinh Bằng, vừa muốn Hạnh Dung vừa muốn có em. Hạnh dung bằng lòng như vậy sao? Có thể Hạnh Dung quá hiền lành chấp nhận, nhưng em thì không.

Đinh Bằng khổ sở:

− Không lẽ em không còn yêu anh sao Linh?

Thục Linh lắc đầu:

− Anh hỏi em như vậy được sao? Giữa anh và Hiểu Liêm, em đã chọn anh, nhưng đáng tiếcthay....Đinh Bằng, anh nên hiểu rằng em chỉ đến với anh khi anh không cưới Hạnh Dung.

− Anh phải làm sao đây Linh?

− Em không thể giúp gì cho anh, điều mà có thể giúp anh là Hạnh Dung từ chối anh.

Đinh Bằng thừ người ra, thuyết phục Hạnh Dung ư? hơn 1 lần rồi còn gì nữa.

− Em muốn về nhà nghỉ, em đang mệt lắm.

Đinh Bằng đứng lên:

− Anh đưa em về.

− Em muốn về 1e mình.

Đinh Bằng tha thiết:

− Em hiểu cho anh đi Linh, bao giờ anh cũng yêu em.

Có nghĩa lý gì đâu khi anh sắp cưới vợ, Thục Linh thẫn thờ ra xe, tình cảm của cô đã bị Đinh Bằng xúc phạm, cô vừa giận vừa yêu anh..

− Chị Hai, sao đi làm về trễ?

Trung Sơn vừa lọt vỏ trái quýt vừa chăm chú quan sát Thục Linh, Thục Linh cúi mặt:

− Chị đi gặp anh Bằng.

− Sao rồi, bao giờ anh Bằng và chị cưới nhau?

Thục Linh ứa nước mắt, chỉ có trút tâm vào đứa em trai cô mới thấy lòng mình nhẹ nhàng đôi chút:

− Anh Bằng phải cưới Hạnh Dung.

− Tại sao vậy?

Cơn giận của Trung Sơn bùng lên tức thì, Trung Sơn tức mình ném trái quýt xuống đất:

− Hắn làm cho chị từ hôn với anh Liêm để cuối cùng đi cưới vợ à?

− Anh ấy cũng không muốn đâu, chẳng qua mẹ anh ấy buộc thôi.

Trung Sơn giận dữ:

− Em không hiểu sao chị có thể yêu người như anh Bằng được nữa, tỉnh lại đi chị Hai, anh Liêm tốt với chị biết bao nhiêu.

Thục Linh thở dài:

− Chị thật ngốc, lại chỉ xem anh Liêm như anh trai của mình.

− Em phải đi gặp Đinh Bằng.

− Để làm gì? Em không thể giúp gì được hết, đừng làm cho rối, tốt hơn nên để anh ấy cưới vợ, còn chị...ở một mình cũng đâu chết phải không?

Trung Sơn nhìn chị gái rồi cười vang:

− Đúng, không tình yêu cũng đâu sao, cứ như em không yêu ai là không phải bận tâm.

Thục Linh cũng cười theo:

− Chị nghĩ em nên chọn Uyên.

Trung Sơn giãy nảy:

− Trời ơi, cái thùng Tono đó mà chị biểu em thương, can chị đi chị Hai, người vợ của em phải xinh đẹp, mạnh khoẻ, không mập mà cũng không ốm, có mái tóc dài và...cái giọng Huế thật tuyệt.

Thục Linh ngẩn người ra:

− À, nhà ngươi có người yêu rồi mà giấu chị.

− Đâu có, em mới gặp người ta 1 lần thôi mà.

− Gặp 1 lần mà đã muốn như vậy, vậy thì đừng có cười hay hỏi chị vì sao biết khổ mà vẫn yêu Đinh Bằng.

Hai chị em nhìn nhau cười, Thục Linh béo tai em:

− Sao, cô ấy ở đâu?

− Em biết nhà nhưng không biết tên.

− Mong rằng em cưới vợ trước chị.

Trung Sơn ngã người ra ghế:

− Chưa đâu chị Hai.

Gối đầu trên vai em trai, Thục Linh nhắm mắt lại:

− Cô gái nào lấy em sẽ có phước.

− Vô phước thì có.

− Ai vô phước?

Hiếu Liêm bước vào với cái túi trái cây.

Trung Sơn trêu:

− Em nói anh đó, còn em thì có phước, ăn chưa hết trái cây đã có anh mang tới cho.

Thục Linh bối rối ngồi ngay lại, từ hôm từ hôn cô không sao tự nhiên trước Hiếu Liêm, riêng Hiếu Liêm thì tỉnh bơ như không.

− Không sao, cay nhà lá vườn, anh cung cấp tới khi nào cậu cưới vợ mới thôi.

Trung Sơn đùa dai:

− Sao lại tới em cưới vợ thì thôi, phải tới đời Sơn con nữa chứ anh Liêm.

− A, cậu quả tham, đời cha ăn còn muốn kéo dài tới đời con. Được thôi, anh đâu có sợ, kéo dài tới đời con của con cậu nữa, nghĩa là tới khi cậu có cháu gọi bằng ông cố.

Trung Sơn xua tay:

− Không tin được đâu, khi ấy trái nhà anh sẽ hết có khi còn đốn cả cây làm củi.

Cả 2 cười khanh khách tỏ vẻ thú vị vì câu chuyện của họ, Thục Linh rùn vai:

− Tôi sợ anh em hai người.

Trung Sơn trợn mắt:

− Sao lại sợ chứ?

Thục Linh đã bỏ đi vào trong, Hiếu Liêm ngạc nhiên:

− Sao chị Hai cậu không vui vậy?

Trung Sơn bĩu môi:

− Tự bà ấy thôi, Đinh Bằng sắp cưới vợ.

Hiếu Liêm sững người:

− Sao lại như thế?

− Thì mới nói anh cũng thật là ngốc, khi không chịu cho chị Linh hồi hôn.

Hiếu Liêm xịu mặt:

− Cậu biểu anh làm sao đây khi chị Hai cậu bảo chỉ xem anh như anh trai, là đàn ông cậu cũng phải có tự ái chứ?

− Nhưng anh có buồn không đã?

− Dĩ nhiên là buồn.

− Giấu nỗi đau của mình là dại anh biết không? Nếu như anh tỏ ra đau khổ hay uống rượu bê tha, chị Linh sẽ khổ tâm mà không nhẫn tâm bỏ anh.

Hiếu Liêm cau mày:

− Anh không muốn dồn chị cậu vô thế khó xử đâu, tình yêu là phải tự nguyện, ép buộc cũng không có hạnh phúc đâu.

Trung Sơn lắc đầu:

− Chị Linh đúng là ngốc khi chia tay với anh.

Hiếu Liêm cười buồn:

− Cậu không nghe người ta nói yêu là mù quáng hay sao, khi đã yêu ai nói gì cũng không nghe ngoại trừ một khi vỡ mộng.

Vỡ mộng, Trung Sơn gật gù, biết đâu chị của mình sẽ vỡ mộng bởi 1 Đinh Bằng quá nhu nhược.

Hình như....Trung Sơn bật ngay người lại rồi như cái máy bỏ mặc chiếc xe nằm trên vỉa hè, băng qua đường.

− Cô...

Trung Sơn mỉm cười dơ cao tay chào, Hạnh Dung cũng kịp nhận ra anh chàng kỳ khôi dám cho cô có ý định tự tử.

− Không ngờ gặp anh ở đây, anh đi phố?

− À không, tôi đưa chị Hai tôi vào trong kia, còn cô?

− Tôi...

− Hạnh Dung vào đây.

Đinh Bằng dừng trên bậc cửa của cửa hiệu may thời trang vẫy tay với Hạnh Dung. Hạnh Dung quay lại không vui:

− Anh vào trước đi.

− Cô quen với anh Bằng?

− Anh ấy là vị hôn phu của tôi.

Trung Sơn buộc miệng:

− Hóa ra cô là Hạnh Dung?

− Sao anh biết tên tôi?

− Vì người làm cho anh Bằng không muốn cưới cô chính là chị Hai của tôi.

Hạnh Dung cười gượng:

− Không ngờ trái đất rộng nhưng lại có thể gặp nhau.

− Hạnh Dung, cô cam tâm làm vợ 1 kẻ không yêu mình?

Hạnh Dung quay đi ấp úng:

− Anh bảo tôi làm sao đây, chúng tôi đã hứa hôn với nhau từ nhỏ.

Trung Sơn mai mỉa:

− Tôi không ngờ trông cô văn minh thế kia lại để cha mẹ áp đặt hôn nhân cho mình, ngoại trừ trường hợp cô có yêu Đinh Bằng, nếu không lại ngốc nghếch đến để bị đặt để, để rồi sau này đau khổ vì hôn nhân thất bại. Hạnh Dug, tôi thật thất vọng về cô, khi vừa gặp cô tôi rất có cảm tình, nhưng ý nghĩ của tôi về cô thật hoàn toàn sai lệch.

Trung Sơn bỏ đi 1 nước, mặc cho Hạnh Dung sững sờ nhìn theo. Những lời của Trung Sơn như mở ra cho cô chân trời mới, là 1 thanh niên mới sao lại tình nguyện chui vào cái thòng lọng đau khổ, biết là u ám mà nhắm mắt lao vào.

− Em quen với Trung Sơn à?

Đinh Bằng bước ra nhìn theo Trung Sơn, anh kéo tay Hạnh Dung:

− Vào thôi.

Hạnh Dung ghìm lại:

− Anh Bằng, nếu như chúng ta không cưới nhau được không?

Đinh Bằng ngỡ ngàng:

− Là sao?

− Em nghĩ rằng chúng ta không thể yêu nhau, những tình cảm mà em ngộ nhận trước đây không phải là tình yêu, chẳng qua chúng ta luôn bên nhau, cho nên khi anh yêu Thục Linh, em thấy hụt hẫng vậy thôi.

Đinh Bằng vui mừng:

− Trời ơi, sao em không nói sớm Hạnh Dung, như thế chúng ta không cần may áo cưới, không cần gì hết, điều quan trọng em nói với mẹ anh, em không ưng anh là được.

Rõ ràng Đinh Bằng mừng rỡ, suy nghĩ của Hạnh Dung đúng, nếu anh lấy cô vì ép buộc, hôn nhân là điều đáng sợ.

− Chúng ta về thôi.

− Hạnh dung này, em nên ra mặt nói giúp anh.

− Anh sợ bác à?

− Anh phải sợ chứ, xưa nay anh chưa từng cãi lời mẹ anh.

Hạnh Dung rùng mình, nếu như cô ưng Đinh Bằng, nhất nhất anh đều chìu theo sự điều khiển của mẹ mình, liệu cuộc hôn nhân sẽ đi đến đâu đây?

Hạnh Dung thầm cám ơn Trung Sơn đã khiến cô có nhận định đúng đắn

− Anh biết Trung Sơn làm ở đâu không?

− Công ty vận chuyển đường thủy Hải Nam, em và Trung Sơn thế nào?

− Mới quen thôi.

− Trung Sơn rất tốt, tuy rằng hơi nóng tính, có điều anh chàng ấy không ưa anh, có lẽ vì Hiều Liêm.

− Em từ hôn, anh có cưới Thục Linh không?

− Không biết mẹ anh châp nhận không, có 1 lần mẹ anh đã làm tổn thương đến Thục Linh.

− Nhưng nếu yêu anh, Thục Linh sẽ tha thứ.

− Anh cũng mong như vậy.

Đinh Bằng nhẹ nhõm, dù sao không có cuộc hôn nhân với Hạnh Dung, anh không sợ phải mất Thục Linh, đợi chờ chỉ còn là vấn đề thời gian.

− Chào

Trung Sơn đứng lại trước mặt Hạnh Dung làm cô gái lúng túng nuốt vội miếng cơm trong miệng.

− Chào anh

− Trưa không về nhà sao?

− Không, trưa nay tôi phải ở lại công ty để làm cho xong bản báo cáo. Còn anh sao giờ này ở đây?

Trung Sơn nhún vai:

− Tôi cũng đến đây ăn cơm, công ty của tôi gần công ty của cô mà và cái quán cơm này không ai từ chối nó phải không?

Hạnh Dung cười khẽ:

− Không phải là không từ chối mà là thức ăn ở đây ngon và giá cả phải chăng, vừa túi tiền mọi người. Gọi cơm chưa?

− Gọi rồi nhưng phải xin phép ngồi chung, nếu không ăn cơm sẽ mắc nghẹn.

− Anh thiệt, không ngờ trông anh như thế mà cũng có đầu óc hài hước.

− Cười là liều thuốc bổ mà.

Người phục vụ mang cơm ra, Trung Sơn đón lấy phần ăn của mình. Một con tôm rim đỏ tươi ngon lành trên phần cơm trắng tinh. Hạnh Dung cười suýt soa:

− Không ngờ anh gọi món ăn như vậy, tôi ăn sắp no mà cũng phát thèm.

− Tặng cô con tôm này đó.

Hạnh dung tỉnh bơ:

− Cho thì tôi nhận, nhưng anh ăn cơm với thứ gì đây?

− Gọi thêm 1 con tôm nữa.

Cắn 1 miếng thịt tôm, Hạnh Dung gât gù:

− Ngon thiệt đó.

− Người như cô nên ăn nhiều cho mập.

− Tôi gầy lắm sao?

− chút chút.

− À, tôi phải cám ơn anh mới được.

Trung Sơn vừa nhai cơm lúng búng vừa hỏi:

− Cám ơn chuyện gì?

− Chuyện anh cảnh tình tôi không ưng anh Bằng.

− Người cám ơn Hạnh Dung là chị tôi và anh Bằng mới đúng, không cần cám ơn tôi đâu.

− Nhưng tôi vẫn thấy cần cám ơn anh.

− Vậy thì tôi nhận

Hạnh Dung cười lớn, cách nói chuyện của Trung Sơn làm cô không ngăn được tiếng cười:

− Anh biết không, khi gặp anh tôi có cảm giác trong lòng mình rất vui.

− Tôi cũng vậy, khi gặp Dung tôi nghe mình nhẹ nhàng, mệt nhọc bao nhiều mất tiêu.

Câu thổ lộ chân thật đưa cả hai vào cảm giác thân thiết nhau, Trung Sơn ngập ngừng:

− Chiều nay hết giờ làm việc, Dung rảnh không?

− Có chuyện gì?

− Muốn mời Dung đi uống nước, có 1 chõ bán nước thạch dừa rất ngon.

Hạnh Dung reo lên:

− Sao anh biết tôi thích ăn thạch dừa, Anh Bằng nói phải không?

− bí mật

− Anh Sơn, anh sơn - tiếng kêu vang lên như còi xe lửa

− Ai kêu anh kìa

Trung Sơn xám mặt:

− Cái thùng tono của công ty Hải Nam.

Hạnh Dung bưng miệng cười:

− Cái thùng tono?

Uyên chạy phục phịch tới, mặt cô sa sầm 1 đống liếc nhìn Hạnh Dung, tay bưng khay thức ăn của mình:

− Em ngồi đây được không anh Sơn?

− Tự nhiên.

Trung Sơn đứng lên:

− Chúng ta ra ngoài kia đi Dung.

Nắm đại tay Hạnh Dung, Trung Sơn kéo đi. Sau lưng Trung Sơn, Nhã Uyên trợn tròn con mắt, khay thức ăn trên tay cô nghiêng rồi đổ tung tóe.

− Trung Sơn.

Nhã Uyên rít lên giữa 2 hàm răng cắn chặt, anh chàng đẹp trai quá đáng, vừa trông thấy cô đã vội bỏ đi, còn đi với 1 cô gái gầy nhom. Bất giác Nhã Uyên khóc ồ lên:

− Anh Sơn, lẽ ra không nên làm như vậy

Trung Sơn lắc đầu:

− Đối với cô ấy cần phải làm như vậy thôi.

Hạnh Dung mỉm cười:

− Bây giờ thì tôi hiểu rồi, khi không yêu người ta có thể tàn nhẫn đến như vậy.

− Tôi không hề tàn nhẫn.

− Còn không nữa, anh nghe cô ấy khóc không?

− Đặt trường hợp cô, nếu bảo cô yêu cái thùng tono đó, cô có yêu không?

Dừng lại bên đường, Trung Sơn trở nên dịu dàng:

− Chiều tôi sẽ đón Dung ở đây.

Ánh mắt của Trung Sơn làm Hạnh Dung bối rối, chưa ai nhìn cô như vậy. Thì ra tình cảm mà cô ngỡ yêu cho Đinh Bằng, không phải là tình yêu, không có xôn xao và rung động.

Bước vào văn phòng, Trung Sơn chạm ngay tia mắt dữ tợn của Nhã Uyên. Anh mỉm cười nheo mắt với cô:

− Sao Nhã Uyên, lúc này cô làm sao vậy?

Nhã Uyên vùng vằng:

− Không biết.

− Cô nên tập nhịn ăn cho ốm bớt, còn nữa ăn cho nhiều đường vào cho giọng nói ngọt ngào 1 chút.

Nhã Uyên run giọng:

− Đó là những khuyết điểm anh nhìn thấy ở em phải không? Được, nhất định em sẽ khắc phục.

Búng tay 1 cái, nheo mắt lần nữa Trung Sơn bỏ đi trong lúc Nhã Uyên đưa hai tay lên ngực sung sướng.

− cậu thật hết biết, cậu vừa giỡn với lửa biết không Trung Sơn?

Nãy giờ đứng theo dõi cả 2 bây giờ Hiếu Liêm mới bước tới phát mạnh vào vai Trung Sơn. Trung Sơn quay lại cười hì hì:

− Em nói thật ai biểu cô ấy nghĩ méo mó.

− Nhưng người ta yêu cậu.

− Anh có yêu được cái thùng tono đó không, không chứ gì? Em cũng đầu.

Trung Sơn vui ra mặt, chiều nay anh có cái hẹn. Tuyệt, niềm vui ấy không qua khỏi mắt Hiếu Liêm, Hiếu Liêm nghiêng tai thì thào:

− Có chuyện vui phải không?

− Anh đoán y như thầy bói.

− Có hẹn với bạn gái chứ gì?

− Anh biết rồi còn hỏi.

− Ai vậy?

− Bí mật, chưa nói được.

Hiếu Liêm bật cười:

− Cậu không nói anh cũng biết, cô nàng nói tiếng Huế chứ gì?

− Anh biết rồi còn hỏi.

− Tiến triển chưa?

− Đang, nè, em nghĩ anh cũng nên mau sớm mà quên chị Thục Linh.

Hiếu Liêm sầm mặt:

− Ai kêu cậu nhắc vậy, cậu đúng là...tầm phào mà.

− Em biết anh buồn, hay thử rủ cái thùng tono đi chơi xem sao?

Hiếu Liêm trợn mắt, đúng là thằng quỷ mà, chưa bao giờ nói nghiêm chỉnh.

− Nè, em hẹn giùm cho.

Trung Sơn đi nhanh ra ngoài không kịp cho Hiếu Liêm ngăn lại, Hiếu Liêm nhăn nhó:

− Trung Sơn ơi, cậu muốn giết anh hay sao vậy?

Đàng kia mặt Nhã Uyên sáng lên, cô gái cười hết cỡ, xấu ơi là xấu

Chương 8

Mới 4 giờ 30, Trung Sơn chường mặt đến phòng làm việc của Hiếu Liêm:

− đi thôi anh Liêm.

Hiếu Liêm nhăn mặt:

− Cậu hẹn với Hạnh Dung thì đi đi, lôi anh theo chi vậy, anh không đi đâu.

− Không được, anh phải đi đừng làm quê mặt người đẹp mà anh Liêm.

Hiếu Liêm buông xuôi, nếu về nhà buổi chiều nắng đẹp như thế này còn buồn hơn, thôi thì cứ xem như có nụ cười là được. Ngoài văn phòng, Nhã Uyên đã biến mất từ lúc nào, cô nàng cứ ngỡ được Trung Sơn hẹn nên chắc đã đi làm đẹp.

Quả thật, tại nơi hẹn, Nhã Uyên đang sốt ruột, cứ đưa khăn lau mồ hôi trán. Vừa trông thấy có cả Hiếu Liêm, Nhã Uyên vừa vui vừa buồn. Vui vì Trung Sơn đến, nhưng buồn vì có cả Hiếu Liêm, cô chỉ mong có được giây phút riêng tư với Trung Sơn.

− Đến lâu chưa Uyên?

Nhã Uyên cười sung sướng, Trung Sơn trông rõ cả chiếc cần cổ to của cô nàng rung rung theo.

− Em mới đến thôi.

Trung Sơn lóng nhóng nhìn ra đường, trong lúc Hiếu Liêm rót nước vào ly.

Nhã Uyên không xấu lắm, có điều quá mập thôi, cái mập đã làm át mất những nét đẹp của cô gái, như chiếc mũi cao và làn da mịn màng.

− Hạnh Dung.

Trung Sơn bật dậy như cái lò so chạy ào ra ngoài. Nhã Uyên ngơ ngác nhìn theo, mặt cô tái hẳn lại. Có cả cô gái ban trưa, nghĩa là...Trung Sơn sẽ đẩy cô cho Hiếu Liêm. Phẫn nộ và cay đắng trào lên trong lòng Nhã Uyên.

− Ngồi đi Hạnh Dung, em uống nước yến nghe?

Hạnh Dung cười duyên dáng, Nhã Uyên nhìn mãi thôi. Cô gái đẹp như vậy nên nào Trung Sơn không mê. Nhã Uyên nghe mình muốn khóc, cô cố giữ vẻ thản nhiên:

− Anh Liêm, đưa em về nhà được không?

Không mong gì hơn, Hiếu Liêm đứng ngay dậy:

− Cũng được.

Ngồi bên cạnh Hiếu Liêm, bây giờ Nhã Uyên mới để cho nước mắt mình trào ra, cô bệu bạo:

− Em xấu lắm phải không anh Liêm?

Hiếu Liêm lúng túng:

− Không, không xấu.

− Vậy sao anh Sơn không yêu em?

Hiếu Liêm thương hại:

− Uyên ạ, tình yêu đôi khi không thể nói được, có khi người ta yêu nhau không vì sắc đẹp mà vì hợp ý nhau, em có thể sẽ gặp người đàn ông nào đó, nhận ra em dễ thương và hợp với anh ấy, cho nên không thể trách Trung Sơn khi Trung Sơn biết em yêu cậu ấy mà cậu ấy không đáp lại.

Nhã Uyên sụt sịt:

− Em biết, tại em mập quá chứ gì, nhưng đâu phải em muốn như vậy, em từng nhịn ăn đến xỉu, từng tập thể dục nhưng mập vẫ mập.

Hiếu Liêm phì cười:

− Tội gì em phải cực khổ như vậy chứ, tin anh đi, ngày nào đó em sẽ gặp một người yêu em.

− Còn anh, tại sao chị Linh bỏ anh?

Hiếu Liêm im lặng, Uyên vừa khơi dậy nỗi đau trong lòng mà anh đã cố quên, nhưng như nhận ra, Uyên bưng miệng:

− Em xin lỗi.

− Không, không có gì. UYên này, hay mình cứ đi chơi đi, chiều đẹp như thế này về nhà làm gì.

− Dạ.

Hiếu Liêm lái xe ra ngoại thành dừng lại bên một con lạch có hàng bạch đàn trông dài theo con lạch. Ngồi xuống một gốc bạch đàn, Hiếu Liêm nhìn ra xa, người buồn cảnh còn buồn hơn.

− Quên nữa, anh có mua nước uống bỏ trong xe, anh đi lấy, anh với em uống.

Nhã Uyên sốt sắng:

− Em đi lấy cho.

− Ừa, chìa khóa nè, em mở cốp xe đó.

Nhã Uyên cảm lấy xâu chìa khóa đi lại xe, cô kêu lên:

− Sao toàn là bia không vậy?

− Em không uống được bia?

− Để thử.

Nhã Uyên xách lại nguyên bọc bia lon, ngồi cách xa Hiếu Liêm một chút. Hiếu Liêm khui một lon bia:

− Dám uống không?

− Chút chút.

Không ngờ chút chút mà Nhã Uyên uống hết cả lon, Hiếu Liêm thảng thốt:

− Say đó.

− Em không sợ, anh đưa em về.

Hiếu Liêm lắc đầu, mai mốt không dại dột đi với con gái thất tình

− Ngồi im, đưa tay lên đầu.

Một họng súng lạnh ngắt dí vào sau ót Hiếu Liêm với giọng lạnh lùng, Hiếu Liêm thảng thốt đến thờ người ra. Anh lại ngu ngốc ra khu ngoại thành rồi.

− Các anh muốn gì?

− Dĩ nhiên là tiền rồi ông bạn ơi, bỏ ra đi.

Hiếu Liêm nhăn mặt:

− Các anh lầm rồi, tôi không mang theo nhiều tiền.

− Hừm, đi xe hộp mà không có tiền.

− Tôi đi xe cơ quan.

Họng súng thúc mạnh vào ót, Hiếu Liêm đau điếng vì sự trả treo của anh, tên cầm sung dữ tợn:

− Tao cấm nói biết chưa?

− Đại ca, con bé....

Tên đàn em hất mạnh chỉ cho tên đàn anh sợi dây chuyền vàng chói và nặng trĩu trên cổ Nhã Uyên. Nhanh như chớp hắn giật tung sợi dây chuyền của Nhã Uyên, tấm lắc đeo tay. Nhã Uyên sợ đến chết khiếp, tên đàn anh cũng không kém, cướp đồng hồ đeo tay của Hiếu Liêm cùng toàn bộ số tiền trong ví.

− Đại ca, có bao nhiêu đây thôi, uổng công mình theo nó.

Bốn mắt hau háu nhìn Nhã Uyên như muốn lột trần cô, Nhã Uyên co rúm người lại:

− Lại đây bà mập.

Hiếu Liêm hốt hoảng:

− Các anh muốn làm gì cô ấy?

− Còn làm gì nữa, không lẽ mày ngu không biết.

Tên đàn anh kéo tuột Nhã Uyên vào bụi cây, Nhã Uyên khiếp đảm hét:

− Cứu em anh Liêm ơi.

Hiếu Liêm cắn mạnh môi, anh ân hận mình đã đưa Uyên ra nơi này, giờ chỉ biết trơ mắt nhìn cô bị chúng cưỡng hiếp.

Hiếu Liêm bậm môi quay đi, làm sao đây?

− Ngồi im, mày nhúc nhích ông bắn đó.

Hiếu Liêm phẫn nộ:

− Các anh còn muốn gì nữa nói đi, rồi buông tha cho cô ấy.

− Tiền, tao muốn tiền mà mày thì không có như ý tao muốn

Nhã Uyên hoàn toàn bị tên cướp bóc trần, cô gào thét cào cấu tên cướp từng bừng.

− Cứu em anh Liêm ơi.

− Nếu như tôi có tiền, cô ấy được tha không?

− Bao nhiều mới được?

− 10 triệu.

− Đừng dóc nghe, tao đã lục tung trên xe rồi.

− NHưng nếu có, có tha cho cô ấy không?

− dĩ nhiên là tha.

− Dưới nệm xe chỗ tay lái.

Tên cướp buông Nhã Uyên ra chạy nhanh lại xe, đúng như Hiếu Liêm nói, chỉ cần kéo cái ghế lên, bên dưới có 1 cái hộp với bó tiền. Chộp lấy, tên cướp sáng mắt:

− Đại ca, mình dọt đi.

Hự, chỉ cần như vậy, Hiếu Liêm tống ngay quả đấm vào mặt tên cướp, rồi tống thêm một cú đá vào bụng gắn, tên cướp buông rơi khấu súng gập người xuống. Nhã Uyên mừng rỡ quên cả mình đang phơi trần, cô vừa chạy vừa hét vang:

− Cướp, cướp.

Hai tên cướp hoảng kinh ôm tiền băng mình mà chạy.

− Đừng la nữa Uyên, ở đây không có ai đâu.

Sực tỉnh, Uyên hoảng kinh ngồi sụp xuống ôm ngực lại. Trời ơi, lúc này đây cô chỉ muốn độn thổ vì sự trần trụi của mình, Hiếu Liêm cởi chiếc áo sơ mi của mình ném lại mà không dám nhìn Uyên.

− Mặc áo vào đi.

Chụp chiếc áo, Uyên hấp tấp mặc vào rồi bưng mặt ngồi bẹp xuống đất mà khóc.

− Mau lên xe rồi vê, bộ muốn bọn cướp trở lại hay sao?

Uyên hoảng sợ ù té chạy lại xe, cô vừa trải qua cơn kinh hoảng nhất của đời mình.

− Cậu đúng là báo hại mà Sơn.

Trung Sơn cưòi hóm hỉnh:

− 10 triệu anh mất em sẽ nói ba tính vào tiền công tác phí, nhưng mất cái đồng hồ và ít tiền mà anh được nhìn Nhã Uyên còn gì bằng.

− Cậu đúng là đồ...cà chớn.

Hiếu Liêm đấm mạnh vào vai Trung Sơn, tưởng nó chia xẻ với mình, hoá ra vừa thuật cho nó nghe nó đã trêu chọc ngay.

− Này, nhớ đừng làm Uyên quê đó.

− Em biết rồi.

Nhưng vào công ty, Trung Sơn không sao không đưa mắt tìm kiếm Uyên. Mọi hôm chưa nhìn thấy người đã nghe tiếng, còn hôm nay đặc biệt cô nàng ngồi trong một góc im như hến. Bắt gặp Trung Sơn tìm kiếm, Nhã Uyên càng thu mình lại, khổ nỗi to con như vậy trốn vào đâu đây.

− Khỏe không mà đi làm Uyên?

Cúi mặt, một vết bầm trên mắt và vết xước trên má. Có mấy người đã theo hỏi cô, cô ấp a ấp úng.

− Té thôi mà.

− Làm việc đi nhé.

Trung Sơn bỏ đi, ngồi một mình Uyên bần thần nhìn mớ giấy tờ trước mặt mình. Trong cái rủi còn có cái may, Hiếu Liêm đã cứu cô, Uyên rùng mình, nếu như bọn cướp chiếm đoạt cô, giờ này chắc cô nằm chết dí một chỗ còn tâm trí đâu mà đi làm. Bỗng dưng Uyên thấy ghét Trung Sơn và có cảm tình với Hiếu Liêm, người như Hiếu Liêm mà bị phụ tình kể cũng đáng buồn cho anh.

− Uyên, cậu mang cái này lên phòng giám đốc trình ký đi rồi gởi cho công ty Đức Thắng.

Uyên giật nảy người nhìn lên:

− Cái gì?

− Mang cái này lên phòng giám đốc trình ký, cậu làm sao vậy?

− Sao tôi lại phải mang đi?

− Nhiệm vụ của cậu, bữa nay cậu làm sao vậy?

Uyên bối rối:

− Hương, cậu đi giùm được không?

Hương nhún vai:

− Người ta đang có cả đống công việc đây nè. Không làm giùm được đâu, mọi hôm cậu thích đi lắm mà, sao hôm nay có tâm sự hả?

− Không có.

Uyên cầm tập hồ sơ hấp tấp đứng lên, nhưng đến phòng Hiếu Liêm cô lại đứng lại. Cô không còn tự nhiên để giáp mặt ông giám đốc của mình. Thật lâu Uyên mới đưa tay lên gõ cửa, cộc, cộc. Tiếng Hiếu Liêm vang lên:

− Vào đi.

Uyên rụt rè bước vào, Hiếu Liêm ngẩng lên nhìn thấy Uyên, anh mỉm cười:

− Tôi tưởng là em nghỉ ở nhà, sao không ở nhà nghỉ cho Uyên?

Uyên lí nhí:

− Em không sao, anh Liêm ký giùm bảng hợp đồng này.

Hiếu Liêm đón tập giấy đọc chăm chú xong rồi ký tên vào, trao cho Uyên. Hiếu Liêm dịu dàng:

− Chuyện hôm qua là lỗi của anh đã rủ em ra ngoại thành, nếu mà có xảy ra chuyện gì chắc anh khó sống. Em sợ lắm phải không?

− Dạ, nhưng mà vì em anh mất 10 triệu.

Hiếu Liêm xua tay:

− Tiền thì có thể kiếm được nhưng cuộc đời con gái em, anh làm sao đền đây, nói tóm lại trong cái rủi còn có cái may.

Đổi giọng hài, Hiếu Liêm pha trò:

− Mai mốt dám đi với anh nữa không?

Uyên đỏ mặt:

− Đâu phải có chuyện không may hoài đâu.

Hiếu Liêm cười lớn:

− Xem ra thì có cũng chưa phải là sợ.

− Em ra ngoài.

Nhìn Uyên, Hiếu Liêm bỗng nhớ lại ngày hôm qua, nước da cô gái trắng phau, bất giác Hiếu Liêm cũng đỏ mặt:

− Anh Liêm đi nhậu không?

Lại Trung Sơn, Hiếu Liêm lắc đầu:

− Cậu đừng báo hại tôi nữa Sơn.

Trung Sơn cười khanh khách:

− Đùa với anh thôi, em có hẹn với Hạnh Dung.

Trung Sơn đóng cửa lại lui ra ngoài, đôi chân nghịch ngợm phóng trên những hai bậc cầu thang. Mình đã yêu mất thôi, Hạnh Dung, anh yêu em. Trung Sơn tưởng chừng như Hạnh Dung đang đứng trước anh với nụ cười duyên dáng.

− Hạnh Dung.

Hạnh Dung hết hồn nhảy lên lề đường, chiếc xe áp sát vào người làm cô mất vía. Nhìn lại, hóa ra Trung Sơn, Hạnh Dung cau có:

− Anh còn kiểu hù nào làm người ta đứng tim nữa không?

Trung Sơn tắt nụ cười:

− Xin lỗi nghe Dung, ai biết Dung yếu tim như vậy.

− Xin lỗi, mai mốt anh làm người ta chết mua quan tài cũng chưa đền được là khác.

− Thôi mà dung, cằn nhằn anh hoài. Đi đâu vậy?

Hạnh Dung giận dỗi:

− Đi đâu không mắc mớ tới anh.

− Hay là thất tình Đinh Bằng lại muốn đi tự tử nữa?

− Anh...

Hạnh Dung quắc mắt nhưng rồi cô dịu xuống ngay:

− Tôi không thèm mắc lõm nổi giận nữa đâu, tôi thừa biết anh muốn chọc cho tôi nổi sùng lên, đừng hòng. Bây giờ anh nói sao tôi cũng không thèm giận.

Trung Sơn phì cười:

− Tôi biết cô giỏi rồi, sao, định đi bộ hoài sao?

Hạnh Dung ngúng nguẩy:

− Có ai mời mình lên xe đâu mà lên, nhưng mà người ta đi xe du lịch sang quá, không dám quen đâu.

− Sợ miệng mồm của cô luôn, xe này là xe cơ quan, không phải xe tôi đâu. Lên xe đi, tôi mời đó.

Nhìn cánh cửa xe được Trung Sơn mở toang ra, Hạnh Dung vẫn làm cao:

− Ai dám đi với ông lớn, xe cơ quan nhưng làm lớn thì mới được ngồi xe con.

Quá quắt, Trung Sơn cười khẽ, anh lại thích con người ngang ngược bướng bỉnh này mới kỳ, yêu thì đúng hơn. Trung Sơn xuống nước:

− Lên xe đi, anh mời em thiệt mà Dung.

− Nể anh em mới lên xe đó nghe.

Trung Sơn cười thầm, anh mà cho xe chạy luôn, cô bé này chắc khóc dầm dề luôn:

− Anh mời em uống nước nghe Dung.

− Anh trả tiền?

− Dĩ nhiên, anh mời mà.

− Vậy thì em uống, có người mời nước...dại gì không uống phải không anh?

− Ừ

Hạnh Dung cười khanh khách vì chọc được Trung Sơn, cô chợt im lại:

− Chị Hai anh chừng nào đám cưới?

− Tháng sau.

− Thật ra cũng không hẳn là em yêu anh Đinh Bằng mặc dù anh ấy đáng yêu và tài hoa.

Trung Sơn mím môi lại, anh chỉ muốn cắn mạnh vào đôi môi kia cho đừng nói ra những lời độc ác.

− Anh thấy em thế nào Sơn?

Khi không lại chuyển đề tài, Trung Sơn nói không thèm nể nang:

− Chua ngoa đanh đá.

− Còn gì nữa không?

− Dữ như bà chằn.

Hạnh Dung cười khanh khách:

− Em không thèm giận đâu, cho anh nói thả ga đó.

− Nhưng mà cũng đáng yêu như một con mèo ngái ngủ.

Trung Sơn nhìn cô gái với cái nhìn dữ dội, không sợ Hạnh Dung nhìn lại Trung Sơn lắc đầu cười:

− Anh chưa thấy ai lạ như em.

− Lạ.

− Ừ, cho nên anh không ngần ngại mà nói... anh thích em.

− Can nghe, chúng ta mới quen nhau, là bạn thôi.

− Em chê anh điểm nào?

− Em đâu dám chê, anh đẹp trai, còn nhà giàu, làm lớn, em đâu dám trèo cao.

− Dung.

Trung Sơn dữ dằn bóp mạnh tay Hạnh Dung, cô gái nhăn mặt vung tay ra.

− Tay anh là cây hả, làm người ta đau muốn chết.

− Tại anh yêu em.

Hạnh Dung ngồi dạt ra giận dỗi:

− Nói mời người ta đi uống nước mà không thấy nước đâu, nói hoài khô cả họng.

Lầm lì, Trung Sơn lái xe lạng qua lạng lại. Hạnh Dung mặc kệ không thèm la, Trung Sơn mỉm cười. Anh bắt đầu thích tính cách của cô gái, chưa ai như cô bé, vừa đáng yêu vừa dữ dằn.

− Lái xe đi, ngắm người ta hoài đụng cột đèn ráng chịu.

− Anh đụng cột đèn cũng có em trong đó nữa cô bé ạ.

Hạnh Dung bật cười đẩy Trung Sơn ra:

− Không dám đâu, em còn yêu đời lắm thưa ngài chủ nhân nhà thương điên.

Trung Sơn cười phá lên, chưa bao giờ anh thấy vui như vậy.

Chương 9

Họ hàng gì đông khiếp đảm như vậy, cho đến bà mợ xa lơ xa lắc cũng phải lạy dâng trà. Thục Linh thở phào khi dâng trà cho người cuối cùng, hai tay và chân cô muốn gãy lìa ra. Hôn nhân quả là phiền phức, chưa hết, Thục Linh còn phải quỳ bên cạnh Đinh Bằng mà nghe ông trưởng tộc giảng giải về đạo làm vợ, nghĩa vụ làm dâu. Đưa vợ về phòng, Đinh Bằng mỉm cười

− Họ hàng nhà anh phong kiến vậy đó, em cũng đừng nên phiền lòng.

− Em mệt muốn xỉu luôn.

− Anh mát xa cho.

Thục Linh mỉm cười nằm xuống giường, bàn tay Đinh Bằng trên thái dương rồi lần xuống vai. Hôm nay anh không hối hả đam mê như những lần chỉ có họ với nhau.

− Đinh Bằng.

Đinh Bằng dừng tay lại ngay, kéo Thục Linh ngồi dậy:

− Mẹ gọi dậy ngay đi.

Vuốt lại áo, Đinh Bằng đi lại cửa mở ra:

− Thưa mẹ.

− Bảo vợ con ăn hết chén chè ỷ này, nhớ không được làm tắt đôi nến trong phòng biết chưa

− Dạ

Bà hài lòng nhìn đôi nến mà chiếc nến của Đinh Bằng cao hơn nến của Thục Linh. Cửa vừa đóng lại, Thục Linh nhìn chén chè ỷ ngao ngán:

− Anh biể em ăn hết chén chè ỷ này, em ăn không nổi đâu, ngày thường thấy chén nếp em đã sợ.

− Nhưng mà mẹ bắt ăn hết đó.

Đinh Bằng mỉm cười:

− Em không ăn cũng được.

− Anh sẽ làm sao?

− Vào đây.

Đinh Bằng kéo vợ vào phòng vệ sinh, anh hất hết chén chè vào cái lavabo.

− Vậy là xong phải không?

Thục Linh cười khúc khích:

− Anh thông minh ghê.

− Nếu không, mẹ chửi hai đứa đó.

Kéo Thục Linh vào, anh hôn cô, dưới ánh bạch lạp, anh từ từ cởi chiếc ao cưới trên người Thục Linh ra. Thục Linh thẹn thùng khép mắt lại.

Đinh Bằng buông Thục Linh ra, trên chiếc ráp trắng tinh không 1 dấu vết, anh cau mày nhìn Thục Linh. Tại sao như vậy? Thục Linh đã từng thuộc về Hiếu Liêm rồi sao? Anh choáng váng mở to mắt trừng trừng nhìn Thục Linh say ngủ. Anh chỉ muốn dựng Thục Linh dậy mà hét vào mặt cô nỗi giận dữ của mình. Trời ơi...Đinh Bằng ôm đầu ngồi lịm người đi, lẽ nào như vậy, cô từng bảo không hề có tình cảm với Hiếu Liêm mà.

− Sao anh không ngủ?

Cánh tay trần mềm mại vươn ra quấn ngang người Đinh Bằng dịu dàng:

− Anh nhức đầu phải không, em mát xa cho.

Đinh Bằng gạt mạnh tay Thục Linh ra làm cô ngạc nhiên:

− Anh sao vậy?

− Không, ngủ đi.

Đinh Bằng nằm xuống, vòng tay Thục Linh lại vắt qua người anh, cái cảm giác ham muốn biến mất nhường cho cảm giác lạnh lùng và cay đắng. Đây là người con gái anh yêu và đấu tranh gian khổ lắm để được cưới cô, thậm chí chống báng lại mẹ. Nếu như mẹ biết được...Đinh Bằng rùng mình, anh không thể nói ra cùng ai nỗi cay đắng trong đêm tân hôn, Thục Linh không còn là con gái.

− Thục Linh dậy đi.

Bên ngoài còn tối, Đinh Bằng lay vợ, Thục Linh lè nhè:

− Chưa sáng mà anh.

Đinh Bằng sẵng giọng:

− Em phải dậy sớm, giờ này mẹ đã dậy rồi.

Mới 5 giờ, tuy nhiên Thục Linh không dám cãi, ngày đầu tiên về làm dâu, cô phải thức dậy sớm thôi.

− Này, chải tóc cho tươm tất rồi ra ngoài.

Thục Linh chải tóc, mái tóc ngắn nên cũng không tốn thời gian, Đinh Bằng lại gọi giật:

− Ra ngoài em không được mặc đồ bộ.

Thục Linh nhăn mặt:

− Em phải mặc thế nào đây?

− Thay chiếc quần đen rộng ống

Thục Linh ngoan ngoãn làm theo, cô thầm tiếc ngày còn ở nhà với cha mẹ, ngủ đến nắng lên, đôi khi mẹ gọi dậy còn chưa chịu dậy.

− Tôi pha trà rồi, mợ mang lên phòng hầu bà, phòng khách ấy.

Thục Linh làu bàu với mình, mới 5 giờ thức dậy chi không biết, để chỉ ngồi uống trà thôi, mệt ơi là mệt.

Trong phòng khách đèn sáng trưng, bà Hải Đường ngồi trên trường kỷ mặc áo dài nhung, tóc vấn sang trọng, Thục Linh bưng khay trà bước vào:

− Thưa mẹ dùng trà.

Không nghe và trả lời, đôi mắt sắc lạnh lẽo nhìn Thục Linh từ đầu xuống chân, sau đó bà chậm rãi cầm tách trà nhấp 1 chút. Thục Linh lùi ra sau đứng im chờ đợi, trời sáng dần, khi mà hai chân Thục Linh muốn rụng rời bà mới lên tiếng:

− Ra ngoài lo điểm tâm cho chồng con.

− Dạ

Đúng là như trút được gánh nặng ngàn cân, Thục Linh đi nhanh ra ngoài. Không thể tưởng thời đại này còn có người phong kiến như vậy. Đinh Bằng còn nằm trên giường, Thục Linh ngã người vào ngực chồng phụng phịu:

− Em hầu mẹ uống trà mỏi chân gần chết hà.

Đinh Bằng lơ đãng nhìn lên trần nhà:

− Linh

− Dạ.

− Em và Hiếu Liêm có khi nào thân mật nhau đến độ như trước đây thân mật với anh không?

Thục Linh sững sờ:

− Anh nói gì vậy? Em và anh Liêm có thân mật nhau thật đấy nhưng mà không thân mật như chúng mình thân nhau đâu.

− Vậy sao...

Đinh Bằng nghẹn ngang, Thục Linh cười khúc khích:

− Trước đây anh đâu hỏi em như vậy anh Bằng? Anh nghĩ gì về em?

− Không...

Có tiếng bà Hải Đường gọi to bên ngoài, Đinh Bằng đẩy Thục Linh ra:

− Tránh ra cho anh đi rửa mặt, mẹ gọi dưới nhà.

Có về làm vợ Đinh Bằng, Thục Linh mới thấy rõ Đinh Bằng sợ và phục tùng mẹ tuyệt đối. Thục Linh thở mạnh, cô có cảm giác mình sẽ khó được giây phút nhẹ nhàng như từng sống tại nhà mình.

Ngồi vào bàn ăn, bà Hải Đường lạnh nhạt:

− Nhà này rất có tôn ti trật tự cho nên không phải muốn hành động thế nào cũng được. Ăn đúng giờ, không được vắng mặt trong bữa ăn, không được nói cười lớn tiếng. Đinh Bằng, con phải có bổn phận dạy vợ con.

− Dạ, con biết thưa mẹ.

Không khí ngạt thở quá, Thục Linh cố ăn hết chén cháo, hơn nữa thức ăn cay quá, làm cô chảy nước mắt.

− Không quen ăn cay à? Gia đình này quen ăn cay rồi, về đây là phải tập ăn cay.

Như một lời nhắc nhở khéo, Thục Linh bỗng thèm được như ở nhà mình, muốn thì ăn, tay thì nhón thứ này thứ kia bỏ vào miệng mà thử, vừa ăn vừa đùa với Trung Sơn hay chọc Hiếu Liêm, không như ở đây, cúi gằm vào chén cơm cho đến lúc buông đũa.

Được 2 ngày, không còn chịu được, Thục Linh dàu dàu:

− Em đi làm, em không ở nhà nữa đâu.

Gương mặt Đinh Bằng sầm xuống:

− Em nhớ...công ty, nhớ công việc lắm sao?

Thục Linh nhăn mặt:

− Anh không thấy, một ngày em phải hầu trà mẹ ba lần, sau đó thơ thẩn trong phòng, anh không dám đùa với em, anh không dám đùa với em, nói lớn cũng không dám, em phải mặc quần áo kín đáo trong nhà, nóng không chịu được, em thà đi làm còn vui hơn.

− Tuỳ em.

− Anh Bằng, em nhận thấy anh thay đổi nhiều lắm, không giống như khi mình chưa kết hôn, hình như anh không bằng lòng em điều gì?

− Em thấy như vậy sao?

− Không, anh nói ra đi.

− Anh không nói được.

Đinh Bằng xô cửa bước ra ngoài, Thục Linh đứng tần ngần. Cô không hiểu nổi Đinh Bằng, không biết làm gì. Thục Linh xuống nhà đến bên điện thoại quay điện về nhà:

− A lô.

Nhận ra tiếng Hiếu Liêm, Thục Linh mừng rỡ:

− Anh Liêm ơi, em nhớ công việc và công ty nhiều lắm, ngày mai em đi làm.

Hiếu Liêm kinh ngạc:

− Sao vậy? Em không vui?

− Ừ, em chỉ muốn đi làm thôi, có gì vui không anh?

− ...không có, em hạnh phúc không Linh?

− Em không biết, em có cảm giác kết hôn và tình yêu là 2 cảm giác rất là khác nhau.

Nơi ngưỡng cửa, Đinh Bằng đứng nhìn Thục Linh nghiêm khắc:

− Em có biết là không nên nói chuyện như vậy không, mẹ hay thì sao?

Đinh Bằng giật mạnh điện thoại gác lên giá, Thục Linh ứa nước mắt:

− Nhưng mà em đang buồn mà.

Đinh Bằng sững người ra, hình như anh đang quá đáng. Tại sao anh không tỏ ra yêu cô để lấn đi cái khoảng cách vô hình, khi mà khó khăn lắm anh mới cưới được Thục Linh, Đinh Bằng ôm Thục Linh vào lòng mà nghe lòng mình chua xót.

Tất cả cũng tại Thục Linh mà ra, tại Thục Linh, Hạnh Dung mới khước từ đám cưới. Chấp nhận Thục Linh mà bà Hải Đường không vui chút nào, cho dù con dâu của bà đang phục trách 1 chức vụ không phải nhỏ trong công ty vận tải đường thủy. Điều ấy không quan trọng gì hết, bà không thích có con dâu ra ngoài xã hội làm việc, chỉ cần cô con dâu đảm đang và sinh cho bà thật nhiều cháu nội.

− Thưa mẹ con mới về.

Thục Linh khép nép bên cạnh Đinh Bằng chào mẹ chồng, đáp lại Thục Linh là ánh mắt lạnh giá.

− Hai đứa con ngồi xuống đây cho mẹ nói chuyện.

Thục Linh lo lắng nhìn chồng, Đinh Bằng kéo tay vợ ngồi xuống ghế như động viên, mẹ là như thế đấy.

− Mẹ muốn Thục Linh nghỉ làm việc, ở nhà.

Thục Linh hốt hoảng bấm vào tay Đinh Bằng, cô rất yêu công việc của mình và không thích công việc nội trợ.

− Thưa mẹ sao lại nghỉ việc, con nghỉ công việc trong nhà đâu có gì nhiều.

Đôi mắt người mẹ quắc lên:

− Con nghĩ như thế nào mà nói như vậy, con không thấy là tất cả công việc nhà, trong nhà lớn như thế này mà chỉ có 1 mình bà Tư làm việc nhà. Mẹ cưới dâu là để trông coi việc trong nhà, bầu bạn với mẹ không phải lăn ra ngoài làm việc. Gia phả nhà Tôn Thất chưa từng có dâu như vậy, tuy rằng họ của ta không còn quyền cao chức trọng nhưng chưa phải là nghèo đói.

− Thưa mẹ con không thể...

− Sao?

Bà giận dữ nhìn Đinh Bằng:

− Con biết dạy vợ không Bằng, mới về nhà mấy hôm thôi đã muốn chống lại mẹ. Con luôn thấy việc con và vơl luôn luôn bên cạnh nhau ngày cũng như đêm là khó coi lắm sao?

Đinh Bằng sợ hãi:

− Mẹ...chúng con cần suy nghĩ.

− Không suy nghĩ, tôi đã nhượng bộ lắm rồi, cưới người tôi không thích cho cậu chỉ vì đứa bé trong bụng, vợ của cậu phải biết nghĩ đến đứa bé trong bụng cô ta. Đây là lệnh của tôi.

Thục Linh bặm môi, không thể tưởng bà có thể độc đoán như vậy. Trung Sơn nói đúng, không khí ở đây ngày đầu tiên cô đã thấy ngộp thở. Song nhờ Đinh Bằng, nhờ tình yêu của anh mà Thục Linh cố chịu đựng, xem ra cuộc chiến đang sắp mở màn

− Thời gian thu xếp công việc của cô là 1 tuần lễ, sau 1 tuần lễ không đến công ty làm việc nữa, còn nữa tại nhà ngoài phòng ngủ, cô không được mặc áo ngủ đi qua đi lại.

Thục Linh điếng người, cơn giận của cô muốn bùng lên mà phải ghìm lại.

− Vào trong đi.

Đinh Bằng rón rén ra dấu cho vợ đi theo mình, đóng cửa phòng lại Thục Linh giận dữ:

− Sao trước đây anh không hề nói với em là làm vợ anh em phải nghỉ việc, em không thể nghỉ việc ở nhà, em chết mất nếu như suốt ngày phải chui vào bếp hay lau dọn nhà cửa. Anh hiểu không, ngay cả việc hầu hạ mẹ đối với em là 1 cực hình, em không phải là con hầu cho 1 công nương như triều đình vua chúa ngày xưa.

Đinh Bằng vò đầu khổ sở:

− Em đừng giận dữ, đừng gay gắt với anh được không, chúng ta phải khó khăn lắm mới lấy được nhau, anh đang điên cái đầu vì đã nói dối với mẹ, em có thai đây nè.

Cơn giận của Thục Linh tiêu tan trước vẻ khổ sở của chồng, ngồi thừ người ra Thục Linh rơm rớm nước mắt:

− Em không nghỉ làm được không anh, đừng bắt em ở nhà, em sợ lắm khi phải đối diện với mẹ.

− Khó lắm em, tuy mẹ là đàn bà nhưng rất cứng rắn, muốn cưới em anh phải viện trợ đến cả dòng họ, bây giờ mẹ bắt buộc không được để em đi làm, anh làm sao đây?

Thục Linh thất vọng ngồi nhích ra, sao anh có thể nhu nhược nghe lời mẹ đến như vậy không biết.

− Linh nè, hay là cứ chìu mẹ đi em, ít ra mẹ cũng không thể nổi giận vì chuyện mình dối gạt sắp có con.

− Anh nói dối mẹ không phải em.

− Ừ thì tại anh quá yêu em thôi mà, không như vậy mẹ đâu cho anh cưới em.

Đinh Bằng vòng tay qua người ôm Thục Linh vào mình, anh hôn lên mắt lên môi cô dỗ dành:

− Anh sẽ không đi đâu hết ngoài giờ làm việc, hết giờ anh bay về nhà tức thì chịu chưa?

− Em cần suy nghĩ đã.

− Suy nghĩ gì nữa, không lẽ em muốn không khí gia đình khó thở?

− Đừng ép em nữa anh Bằng, nếu như anh là em suốt ngày ở trong căn nhà cũ kỹ buồn hiu, còn mẹ suốt ngày không hé răng 1 lời, anh chịu nổi không? nghe nhạc trẻ cũng lén lút, cười không dám cười, nói lớn cũng không dám, anh không thấy em khổ sở hay sao?

− Anh biết em là con người hiếu động, nhưng vì tình yêu chúng mình anh mong em nên hy sinh.

Hy sinh, nếu như là Hiếu Liêm anh không đòi hỏi Thục Linh như vậy, mà Thục Linh toàn quyền sai khiến Hiếu Liêm. Bỗng dưng sao mình lại so sánh kỳ cục, Thục Linh cúi mặt giấu vào ngực chông, cô không muốn Đinh Bằng biết trong cô đang có sự so sánh.

Chương 10

− Thưa ba .

Ông Phiến ngẩn lên nhìn con gái, nó có vẻ gầy hơn lúc ở nhà ông . Ông thương cảm chỉ chiếc ghế trước mặt mình:

− Con ngồi đi . Có chuyện gì không?

− Con xin từ chức Trưởng phòng Kế Toán, ba tìm người khác thay con nghe ba .

Ông Phiến sửng sốt:

− Sao lại từ chức, con có biết ba rất tin con, cả ban lãnh đạo cũng tin dùng con . Hay là con sợ làm việc chung với Hiếu Liêm, thằng Bằng ghen ?

Thục Linh cúi mặt:

− không phải đâu ba, là do mẹ chồng con không muốn con đi làm thôi .

Ông Phiến kêu lên:

− Sao bà ấy có thể vô lý như vậy . Gia đình thì không giàu, chồng của con thu nhập không bao nhiêu, nếu như con không đi làm, sống chật vật con chịu nổi không?

− Con cũng biết như vậy nhưng nếu con không nghe lời mẹ chồng con, anh Bằng không sao yên thân, gia đình lúc nào không khí cũng nặng nề, con đành phải nghỉ việc thôi ba ạ .

Ông Phiến thở dài:

− Con đã nói như vậy ba còn biết làm sao hơn . Chỉ tại con, nếu như con ưng thằng Liêm, không phải khổ như vậy .

Thục Linh nhăn mặt:

− Ba, sao ba lại nói như vậy, dù sao con cũng là vợ của anh Bằng rồi .

− Ba sẽ chọn người khác thay con . Ba không tin người ngoài chút nào . Chừng nào con nghỉ việc ?

− Ba tìm người, con bàn giao công việc xong con sẽ nghỉ .

− Ừ ba sẽ tìm . Con còn gì nữa không. Có thiếu thốn nói ba giúp cho .

− Cám ơn ba . Khi nào thiếu con sẽ tìm ba .

Thục Linh bước ra khép cửa lại, vậy là cô sắp phải rời bỏ công việc mình yêu thích . không còn buổi sáng kề cận bên Đinh Bằng cùng anh đến nơi làm việc, trưa lại cùng nhau ra về, ngồi bên nhau nhìn những chiếc xe vượt qua họ . Thục Linh thấy buồn muốn khóc .

− Em nghỉ việc sao Thục Linh ?

HIếu Liêm bước vào phòng làm việc của Thục Linh băn khoăn:

− Anh vừa nghe bác nói, nếu như vì anh mà Đinh Bằng không muốn em đi làm việc nữa, anh sẽ xin chuyển đi chi nhánh .

Không ngờ Hiếu Liêm có thể vì mình đến như vậy, Thục Linh xúc động:

− không phải vì anh đâu, ý của mẹ chồng em thôi, bà không thích thấy con dâu ra ngoài làm việc .

− Em nên nhớ thời đại mới rồi Linh . Phụ nữ ra ngoài làm công tác xã hội còn nhiều hơn đàn ông .

Thục Linh cười buồn:

− Em biết làm sao hơn, gái theo chồng phải phụ thuộc chồng, em phải ở nhà làm công việc nội trợ của 1 người vợ, 1 người con .

HIếu Liêm ái ngại, cuộc hôn nhân có lẽ làm Thục Linh không vui mấy . Đinh Bằng thật diễm phúc có người con gái yêu đến như vậy . Còn anh yêu người ta bằng tất cả trái tim mình, lại không có gì hết . Lòng cứ xót xa bởi những kỷ niệm không thể nào quên .

− Anh ra ngoài nghen .

Hiếu Liêm bước ra . Còn được diễm phúc cuối cùng là mỗi ngày trông thấy Thục Linh cũng không còn nữa . Nỗi buồn trong lòng Hiếu Liêm trĩu nặng .

− Đi uống nước không anh Liêm ?

Trung Sơn mỉm cười khi thấy Hiếu Liêm, nhưng nụ cười tắt ngay bởi vẻ mặt ỉu xìu của Hiếu Liêm .

− Anh sao vậy, hình như vừa ở trong phòng chị Linh phải không?

− Ừ, chị Hai của cậu xin nghỉ việc .

− Nghỉ việc ? Tại sao ?

− Mẹ của Đinh Bằng không muốn con dâu đi làm .

Trung Sơn kêu lên bực tức:

− Vô lý thật, như vậy mà chị Linh chấp nhận, em thật không hiểu nổi nữa .

Hiếu Liêm nhún vai:

− Tất cả vì tình yêu thôi .

− Anh thật là khờ đó anh Liêm .

− Sao cậu lại mắng anh ?

− Còn không nữa, em không thích ĐinH Bằng là anh rể em chút nào .

Hiếu Liêm phì cười:

− Cậu đừng trẻ con, sắp cưới vợ rồi biết chưa . Thục Linh lấy chồng cho cô ấy không phải cho cậu .

− Sao em không biết, chỗ nhẹ nhàng không chịu, để chui đầu vào cái hang .

− Đừng ca cẩm nữa, xem kìa ai kiếm cậu kìa .

Nhã Uyên vừa thò đầu ra trông thấy cả ai hết hồn vội thụt vào . Với hai người đàn ông này cô lại sợ gặp mặt mới kỳ .

− Nhã Uyên, sao lại thụt vậy ?

Trung Sơn đi tới, Nhã Uyên tay ôm xấp hồ sơ đầu cúi gầm xuống . Trung Sơn ghé vào tai cô gái thì thào:

− không phải sợ tôi với anh Liêm đâu . Nếu như cô thích, tôi làm mai anh Liêm cho cô tức thì .

Mắt Nhã Uyên đỏ bừng lên, cô nhìn Trung Sơn ai oán, không ngờ Trung Sơn có thể trêu chọc mình, có nghiêm trang .

− Nếu tôi thích, tự tôi có thể đến, anh đâu có khả năng làm ông mai đâu, đừng ham .

Trung Sơn chưng hửng . Đúng là con gái chanh chua . Cứ tưởng cô ta sẽ câm như hến ai dè cũng trả đũa lại . Trung Sơn thích thú cười vang . Nhã Uyên giận dữ né mình qua bỏ đi một nước .

− Anh biết tại sao Uyên giận dữ không?

Hiếu Liêm lắc đầu:

− không.

− Em nói nếu như cô ấy thích anh em sẽ làm mai cho .

− Cậu thiệt .

Hiếu Liêm đấm vào vai Trung Sơn 1 cái mạnh, anh lôi Trung Sơn đi .

− Nè, cậu đừng có đôi rồi cũng muốn ai cũng giống cậu .

Trung Sơn vênh mặt:

− Muốn tốt cho anh thôi mà .

Ngoài cửa Đinh Bằng đi vào, anh đến đón Thục Linh . Trung Sơn khó chịu:

− Chúng ta tẻ sang ngõ này đi .

− Cậu ghét anh rể cậu lắm sao ? Có khi nào vì Hạnh Dung không?

− Vì anh đó anh khờ .

Cả hai cười vang, cuộc tình Hiếu Liêm, Thục Linh tan vỡ nhưng không vì vậy mà mối quan hệ của họ tan vỡ theo, trái lại càng khắng khít hơn .

Ly nước trước mặt Hạnh Dung nhạt thếch, những hạt nước đọng trên thành ly ướt cả bàn, vậy mà Trung Sơn vẫn chưa đến . Hạnh Dung bực mình vẫy tay gọi người bồi:

− Tính tiền đi .

− Thưa cô tôi chưa uống .

Trung Sơn mỉm cười ngồi xuống sát vào Hạnh Dung, Hạnh Dung hờn mát ngồi dịch người ra .

− Anh biết đợi anh lâu lắm rồi không?

− Anh xin lỗi, giờ chót đang định đến nơi hẹn, ba anh gọi vào văn phòng nên chậm một chút .

− Một chút hừ, hơn 15 phút mà 1 chút .

− Xin lỗi mà .

Trung Sơn đặt trước mặc Hạnh Dung con búp bê bằng nỉ trắng tuyệt đẹp, Hạnh Dung mở to mắt ra, quên cả giận, cô reo lên:

− Đẹp quá, cho em đi .

− Anh mang đến tặng cho em mà, anh biết đến trễ sẽ làm em giận nên mua quà ... hối lộ .

− Ghét quá đi .

Hạnh Dung phụng phịu áp mặt vào con búp bê . Vẻ đáng yêu của cô làm Trung Sơn ngẩn ngơ, anh nhìn cô không nháy mắt Hạnh Dung ngượng nghịu .

− Làm gì nhìn em dữ vậy ?

− Em ... dễ thương như thế này mà Đinh Bằng không thương em lạ thiệt .

Hạnh Dung đỏ mặt:

− Anh nói gì vậy, nhưng nhờ anh ấy chê em mà giờ đây em mới tung tăng đi chơi như thế này, nếu không chắc phải làm bà nội rồi .

− Bà nội trẻ ấy hả ?

Hạnh Dung cười khúc khích:

− Kể ra anh cũng thông minh, không uổng công em kết bạn với anh .

− Bạn thôi sao ?

− Chứ anh muốn sao nữa ?

− Anh muốn ...

Trung Sơn ghé sát vào mặt cô gái, thật sát, mũi anh đụng vào má cô thì thầm:

− Muốn làm người yêu của em kìa .

− Ái .

Hạnh Dung giật mình lách người ra xa:

− Còn lâu ấy, làm người yêu em không phải dễ đâu .

− Vậy làm sao mới được làm người yêu của em .

− Em chưa có ý định tìm người yêu nên không thể nói ra tiêu chuẩn tìm người yêu của em . Nhưng mà loại người bay bướm như anh nhất định không thể là người yêu của em .

Trung Sơn giận dỗi:

− Vậy anh là gì của em ?

− Bạn, bạn không được à ? Nên nhớ em và anh quen nhau mới mấy tháng vết thương lòng của anh Bằng để lại không dễ quên đâu nha .

Trung Sơn tái mặt, Hạnh Dung nói năng không nể nang gì hết . Cầm ly nước Trung Sơn uống ực hết một hơi, nuốt cái đắng vào lòng, Hạnh Dung nhún vai:

− Em là như vậy, xưa nay hay nói thẳng, em thân mật với anh vì anh và em có những điểm tương đồng, thích hợp nhau, nhưng không thể nói là yêu được .

Trung Sơn mím môi, anh cứ tưởng cô gái này yếu đuối nhưng không phải, cũng bướng bỉnh và ngổ ngáo .

Liếc Trung Sơn, Hạnh Dung cười mỉm:

− Anh nói rủ em đi xem hòa nhạc mà .

Trung Sơn lạnh nhạt:

− Em uống nước đi rồi đi .

Vào đến phòng nhạc, Trung Sơn im lặng . Anh đã bé cái lầm, sự thân mật kia không phải vì tình cảm cô cho anh . Hạnh Dung cũng vậy, biết Trung Sơn giận mình cứ tỉnh bơ như 0, thản nhiên ăn kẹo, thản nhiên thưởng thức chương trình hòa nhạc . Trung Sơn không kém . Được, để xem ai cứng hơn ai .

Càng về khuya càng lạnh, Hạnh Dung co vai lại, tức mình Trung Sơn kéo vai cô gái:

− Lạnh sao không bảo anh quay kính xe lên ?

Hạnh Dung bướng bỉnh:

− Tự anh phải biết săn sóc em chứ .

Chộp câu nói Trung Sơn cười khẽ:

− Chúng ta chỉ là bạn bè thông thường thôi mà .

− Bạn có thể săn sóc nhau mà .

− Anh xin lỗi .

Trung Sơn cởi chiếc áo khoác ngoài của mình choàng qua vai Hạnh Dung, chồm người qua, anh quay kính xe lên . Cảm giác ấm áp đến ngay, Hạnh Dung cười mỉm:

− Cám ơn .

− Hạnh Dung .

− Anh cho xe chạy đi, nhà em ở Phú Nhuận lận .

− Anh không muốn đi .

− Bắt em đi Taxi à, cũng được .

Hạnh Dung vừa kéo cửa xe Trung Sơn kéo tay cô lại và ôm chặt lấy, anh hôn Hạnh Dung ngấu nghiến . Bốp . Hạnh Dung mím môi tát mạnh vào mặt Trung Sơn . Cô hầm hầm mở cửa lao ra ngoài .

− Hạnh Dung .

Trung Sơn lính quýnh đuổi theo, Hạnh Dung băng mình qua đường vẫy chiếc xe ôm trờ tới nói người lái xe:

− Chạy đi .

Trung Sơn tức mình đấm vào đầu mình . Anh thật ngốc, lẽ ra không nên tỏ tình như vậy . Hạnh Dung đã đi xa cùng với chiếc áo khoác của Trung Sơn ...

− A lô, Hạnh Dung đây .

− Hạnh Dung, anh xin lỗi .

Không để cho Trung Sơn nói hết, đầu dây bên kia Hạnh Dung gác mạnh máy . Trung Sơn ngã người ra buồn bực . Anh cứ tưởng Hạnh Dung yêu mình, hóa ra không phải . Bây giờ lòng kiêu ngạo của Trung Sơn xẹp xuống như vỏ xe bị xì hơi . Lúc Nhã Uyên săn đón và những cô gái khác nữa . Trung Sơn kiêu hãnh, tự hào cho vẻ hào hoa lịch sự của mình, anh nghĩ mình chỉ cần vươn tay ra thôi, khối cô gái, kết cuộc ... 1 cái tát vào mặt và Hạnh Dung đùng đùng bỏ đi ...

− Hạnh Dung .

Chờ Hạnh Dung lúc mờ sáng, Trung Sơn mừng rỡ chạy đến:

− Hạnh Dung, anh đến mời em đi ăn sáng, cũng để xin lỗi chuyện tối qua .

− Tôi không ăn sáng . Quên nữa, cái áo của anh ngày mai tôi sẽ nhờ người mang đến trả .

− Hạnh Dung .

Trung Sơn kéo đầu xe Hạnh Dung lại, mắt Hạnh Dung quắc lên:

− Anh buông xe ra .

− Anh không buông, nếu như em cứ nhất định giận anh .

− Nghe đây Trung Sơn, tôi không giận anh, nhưng tình bạn chúng ta không đẹp cho nên tôi không muốn làm bạn với anh, anh rõ chưa ?

− Vì chuyện đêm qua mà em không muốn làm bạn với anh nữa ?

− Phải .

− Anh xin lỗi em không được ?

− không.

Hạnh Dung mím môi nhấn mạnh ga xe cho chiếc xe vọt tới, làm Trung Sơn mất thăng bằng lảo đảo té ngồi trên mặt đường, quay mặt lại Hạnh Dung hơi ngỡ ngàng, nhưng rồi cô mím môi cho xe chạy luôn .

− Hạnh Dung .

Trung Sơn giận dữ đứng dậy phủi cát trên người, chưa ai quá quắt như Hạnh Dung . Nhìn cái vẻ hiền lành nhưng không ngờ đây là con cọp cái . Được, đó không cần đây cũng không cần luôn . Trung Sơn hậm hực lên xe phóng đi . Uổng công anh dậy từ lúc sáng sớm, ngồi đây chờ người ta để bị hất té xuống đường làm trò cười cho bao nhiêu người qua đường . Trung Sơn đi làm việc với bộ mặt ỉu xìu . Hôm nay liệu hồn đừng ai chạm vào . Kẻ vô phước lại chính là Nhã Uyên .

− Ối .

Trung Sơn loạng choạng buông rơi cặp da, anh cáu kỉnh nhìn lại, trong lúc Nhã Uyên ngồi thụp xuống đất quơ tay trên mặt đất tìm cái kính cận .

− Cô không có mắt hả, xớn xác ...

Trung Sơn giận dữ bỏ đi, Nhã Uyên ngồi bẹp xuống đất mà khóc .

− Nín đi, tôi đưa đi mua cái kính cận khác .

Hiếu Liêm kéo cô gái đứng lên, Nhã Uyên bệu bạo:

− Bể nát cái kính cận của người ta còn nạt nộ, người gì đâu cộc như chó điên .

Hiếu Liêm bật cười:

− Cũng tại cô nữa, sao không cẩn thận 1 chút ?

− Ai biết anh ấy đi vào . Trung Sơn, đừng tưởng người ta thương anh nữa mà lầm, hết thương rồi .

0 nín được, Hiếu Liêm cười phì lên:

− Nói như vậy Trung Sơn đâu có nghe, tôi nghe đây nè . Sao, có đi mua kính không?

Nhã Uyên gật đầu:

− không có kính làm sao em làm việc được .

Trung Sơn cũng quá đáng, lẽ ra phải xin lỗi Nhã Uyên 1 tiếng, đằng này bỏ đi luôn .

Sau khi đo độ và chọn kính, Nhã Uyên có ngay cái mắt kính mới, cô rụt rè:

− Anh Liêm cho Uyên mượn tiền, vài hôm lãnh lương, Uyên trả lại .

− Tôi thay Trung Sơn thường cái kính cho cô .

− không được, nếu là anh Sơn thường thì em nhận . Nhưng anh thì không, vì em anh đã mất số tiền mười triệu .

Nhã Uyên im bặt, vô tình vô đã nhắc đến chuyện hôm trước, hình ảnh cô hoàn toàn phơi trần trước Hiếu Liêm vẫn thường làm cô không dám nhìn Hiếu Liêm .

− Thôi đi, cái mắt kính không bao nhiêu, đừng quan trọng Uyên ạ .

Hiếu Liêm đưa Nhã Uyên về công ty . Nhìn theo cô gái Hiếu Liêm bỗng thấy có cái gì hay hay mà anh chưa nhận ra rõ nét .

− Anh đưa bà mập đi mua mắt kính à ?

Hiếu Liêm phát mạnh vào vai Trung Sơn:

− Cậu còn hỏi nữa . Cô ấy cận nặng, cậu đập vỡ mắt kính người ta làm sao người ta đọc chữ được .

− Đáng đời, ai biểu xớn xác .

− Hôm nay giận dữ vậy, có chuyện với Hạnh Dung phải không?

Trung Sơn sầm mặt:

− Đàn bà con gái khó hiểu thật, thân mật thì cho, nhận cả săn sóc của người ta, nhưng yêu thì nhất định không chịu .

Hiếu Liêm nhìn sát vào mặt Trung Sơn:

− Có phải cô ấy từ chối cậu ?

− Chứ gì nữa .

− Cậu không hiểu tâm lý con gái, tôi cũng đâu hơn cậu, tôi cứ tưởng Thục Linh yêu tôi, khi cả hai trong cùng 1 căn phòng, hay cùng ngủ chung khách sạn khi đi công tác, tôi cứ tưởng Thục Linh thuộc về tôi tất cả, nhưng mà cuối cùng Thục Linh lại là vợ Đinh Bằng ...

Từ bao giờ Đinh Bằng đứng nơi ngưỡng cửa, nghe không sót 1 lời của Hiếu Liêm, hai bàn tay Đinh Bằng từ từ nắm lại . Bây giờ anh đã hiểu vì sao đêm tâm hôn của anh, cô dâu không có dấu vết trinh nguyên . Cô đã từng với Hiếu Liêm . Đinh Bằng quay lưng đi 1 nước, Hiếu Liêm ngơ ngác:

− Đinh Bằng sao vậy ?

− Còn gì nữa, ghen với anh .

− Ghen với anh ? Cậu nói chơi hoài .

Trung Sơn bỡn cợt:

− Vậy thì anh ấy bị tâm thần .

− không được .

Hiếu Liêm chạy vụt ra ngoài, chiếc xe của Đinh Bằng chở Thục Linh vừa phóng ra cổng . Hiếu Liêm đứng lại bâng khuâng . Lúc nào đó anh sẽ gặp Đinh Bằng và nói rõ với Đinh Bằng, anh và Thục Linh hoàn toàn trong sạch .

Hết giờ làm việc, đã 1 nửa ngày nắng lên gay gắt, Hiếu Liêm lừ đừ quay vào .

− Anh Liêm, ăn cơm nghe, em đãi .

Nhã Uyên vồn vã, Hiếu Liêm bần thần ngồi xuống:

− Có phải em không bao giờ biết đến buồn không Uyên ?

Nhã Uyên mở to mắt:

− Anh lầm rồi, em cũng có nỗi buồn nhưng em che đậy nỗi buồn của mình bằng nụ cười, bằng những cử chỉ chọc cười người khác, vì em nghĩ nếu như mình buồn sẽ mau già và khi đã có tâm sự cũng khó tìm được người san sẻ . Thôi thì tự mình an ủi mình .

Hiếu Liêm nhìn Uyên đăm đăm . Có lẽ đây chính là lý do làm cho Uyên trở nên mập phì đây mà .

Chương 11

Kỳ cục, khi không rồi lầm lì như giận ai, không khí trong nhà đã trở nên khó thở còn thêm vẻ mặt nặng nề của Đinh Bằng . Thục Linh giận dỗi:

− Anh có nghĩ là không khí trong nhà nặng nề khó thở lắm rồi không, mẹ rồi bây giờ đến anh, em sống sao cho nổi đây?

Đinh Bằng quát lên khe khẽ:

− Sống không được thì cô cứ đi đi, bây giờ thì tôi hiểu vì sao cô chưa chịu nghỉ việc dù đã quá nửa tháng mẹ ra lệnh .

Thục Linh kinh ngạc:

− Anh nói gì vậy, em chưa nghỉ được là vì còn phải bàn giao, kiểm sổ kiểm hàng tồn kho để định giá tiền, công việc không thể nói bàn giao là bàn giao ngay được .

Đinh Bằng lạnh lùng:

− Đấy chỉ là cái cớ, cô đang luyến tiếc Hiếu Liêm thì đúng hơn .

Thục Linh sững sờ:

− Anh cho em như vậy ? Đinh Bằng, nếu như em muốn, em lấy Hiếu Liêm chứ không fải anh . không ngờ đáp lại sự hy sinh của em, anh lại như vậy .

Thục Linh ngồi phịch xuống chán nản:

− Em không hề hối hận đã bỏ anh Hiếu Liêm để làm vợ anh cho dù mẹ không thích em, cũng như em không hề muốn từ bỏ công việc em yêu thích, em đã làm tất cả vì anh .

− Anh hỏi em, có phải trước khi lấy anh, em từng sống với Hiếu Liêm ?

Thục Linh như từ trên cao rơi xuống, câu hỏi của Đinh Bằng xúc phạm đến cô nghiêm trọng, giọng Thục Linh run rẩy:

− Tại sao anh hỏi em như vậy ?

− Vì ... em không còn trong trắng khi làm vợ anh .

− Anh Bằng .

Thục Linh bật dậy như cái lò so . Trời ơi, nghĩa là sao ?

− Anh không quan trọng chuyện em không còn trong trắng, hay chuyện em từng thuộc về Hiếu Liêm, nhưng anh không tha thứ được khi em làm vợ anh mà còn vương vấn Hiếu Liêm . Thục Linh, thực ra anh cũng vì em rất nhiều, vì em trái ý mẹ ...

− Đủ rồi .

Thục Linh giận dữ dùng tay tát mạnh vào mặt chồng:

− Anh nghe đây, tôi chưa hề như anh nghĩ, những điều anh vừa nói ra thực sự tôi không biết, nếu như tôi từng với Hiếu Liêm, tôi không hề bằng lòng làm vợ anh . Hiếu Liêm với tôi luôn luôn tôn trọng, anh ấy hiểu rõ cả ý nghĩ của tôi, không như anh, chỉ biết đòi mà không biết cho .

− Có chịu nói ra rồi phải không?

Đinh Bằng hầm hầm đẩy Thục Linh té ngã ngửa ra giường, giọng anh đanh lạnh:

− Cô đã so sánh tôi và Hiếu Liêm, chứng tỏ trong lòng cô còn hắn . Được, chúng ta chia tay .

Hai lỗi tai Thục Linh lùng bùng, không còn dằn được Thục Linh vùng dậy lao ra khỏi phòng, tông cả vào bà Hải Đường, Thục Linh cũng không dừng lại . Hết rồi hình tượng Đinh Bằng sụp đổ trong cô, lẽ ra cô không nên lấy anh, cô và anh quen nhau không bao lâu, từ yêu đến cưới nhau không đầy 1 năm . Tôi thật ngu ngốc, Thục Linh đi lang thang quên cả cái nắng trên đầu mình ...

− Anh Liêm .

Thục Linh đẩy cửa phòng Hiếu Liêm, toàn thân cô ngã tới trước, mọi việc tối sẳm quay cuồng .

− Thục Linh .

Hiếu Liêm hoảng hồn ném cây viết lao tới đỡ người Thục Linh . Toàn thân Thục Linh lạnh ngắt . Hiếu Liêm bồng Thục Linh chạy bay xuống phòng y tá .

− Thục Linh sao vậy ?

− Không biết, vừa vào phòng tôi thì ngất đi .

Cô y tá tiêm cho Thục Linh mũi thuốc miệng hối Hiếu Liêm:

− Anh xuống nhà tập thể gọi bác sĩ Tâm lên đây .

Như cái máy Hiếu Liêm chạy đi . Ruột gan anh như có lửa .

− Không sao, chỉ do cô ấy không ăn gì lại cảm nắng nên ngất đi, 1 chút tỉnh lại cho ăn cháo loãng sẽ khỏi .

Hiếu Liêm thở phào . Nãy giờ anh lo run cả người. Nhìn Thục Linh nằm thiêm thiếp mà xót xa, cái dáng vẻ tươi mát khỏe mạnh biến đâu mất có chăng là cái mệt mỏi xanh xao . Hôn nhân của hai người có lẽ không hạnh phúc ?

− Anh Liêm .

Thục Linh mở mắt ra, nhìn thấy Hiếu Liêm cô bật khóc . Hiếu Liêm bối rối ngồi thụp xuống:

− Có chuyện gì nói anh nghe .

Thục Linh chỉ khóc, tiếng khóc như ấm ức cho 1 oan tình . Hiếu Liêm không biết làm sao cứ vỗ nhè nhẹ lên đầu Thục Linh .

Thật lâu, chừng như đã bình tĩnh Thục Linh dịch người ra lau nước mắt .

− Em và anh Bằng cãi nhau .

− Vợ chồng thì cũng có lúc cãi nhau thôi, em nghỉ cho khỏe, anh điện thoại bảo Đinh Bằng đến đón em nha .

Thục Linh nhắm mắt lại . Hôm nay chiều thứ 7, lẽ ra vợ chồng vui vẻ bên nhau, vậy mà cô nằm đây với nước mắt giọt vắn giọt dài . Tại sao Đinh Bằng có thể nghĩ xấu cho vợ mình ? Ôi, không có gì nhục bằng bị chồng nghi ngờ mình hư hỏng . Lý giải sao đây ?

Hiếu Liêm quay trở lại buồn hiu:

− Ở nhà nói không có Đinh Bằng ở nhà, cơ quan làm việc cũng không có .

Thục Linh thở dài:

− Không cần anh ấy đón, em về nhà cũng được .

− Anh đưa em về không khéo lại xỉu .

Thục Linh ngần ngừ . không fải sợ cô với Hiếu Liêm trong sạch sao phải sợ chứ . Hiếu Liêm dìu Thục Linh ra xe, anh ân cần khoát cho cô chiếc áo khoác .

− Về nhà nhớ uống thuốc nghe Linh .

Chạy xe chầm chậm . Hiếu Liêm rất muốn hỏi chuyện cô và Đinh Bằng nhưng xem ra Thục Linh mệt mỏi quá, Hiếu Liêm đành im lặng . Xe về đến nhà Đinh Bằng, Hiếu Liêm xuống xe mở cửa và dìu Thục Linh xuống . Đinh Bằng đứng trên tam cấp nhìn họ, anh không ra đón và môi mím chặt lại quay lưng vào nhà .

− Mặc kệ anh ấy, anh về đi .

− Em vào nhà được không, không khéo lại ngã .

− Em đi được .

Phải cố gắng lắm Thục Linh mới đi được, đầu cô váng vất chóng mặt, nếu như Đinh Bằng giúp cô, anh đã lạnh lùng quay lưng .

− Đàn bà có chồng mà về có người đưa về tận nhà, còn ôm nhau như vậy sao Thục Linh ?

Thục Linh đứng lại, trên chiếc ghế trường kỷ, bà Hải Đường nghiêm khắc nhìn cô, Thục Linh ức nước mắt:

− Con bị cảm nắng nên anh Liêm đưa con về nhà, anh ấy sợ con ngã nên dìu con thôi .

− Sọ con té, nhưng mà con đâu té, bằng chứng con vào được tận nhà kia mà . Mẹ không biết thanh danh dòng họ Tôn Thất sẽ bị người ta bôi nhọ đến đâu nữa .

Quá đáng, Thục Linh không dằn được phẫn nộ, cô lớn giọng trả lời lại với mẹ chồng:

− THưa mẹ con chưa bao giờ thẹn với lương tâm mình làm điều gì sai trái . Mẹ nói đi, con đã bôi nhọ dòng họ mẹ như thế nào ?

Biến sắc, bà Hải Đường giận dữ đập mạnh tay lên bàn:

− Hỗn láo, mày dám trả lời bà như vậy phải không? Đinh Bằng, mẹ không ngờ con rước phường vô giáo dục về nhà .

Giận quá, Thục Linh không còn đủ bình tĩnh để nhận thức, cô cũng gằn mạnh lời nói mình:

− Với mẹ trả lời lại là vô giáo dục, nói cười to là hư hỏng, đàn bà ra ngoài xã hội làm việc là phóng đãng, như vậy anh Đinh Bằng trở thành con người nhu nhược thụ động là tốt lắm sao mẹ . không tốt chút nào, anh ấy không hề cho con cảm giác hạnh phúc .

− Câm miệng .

Đinh Bằng xông đến đánh mạnh vào mặt vợ, anh lôi xềnh xệch Thục Linh vào phòng .

− Tôi cấm cô trả lời biết chưa, mẹ tôi đúng, còn cô sai .

− Tôi sai ? Đúng, tôi sai vì đã lấy anh .

Ngòi thuốc súng đã nổ, mái gia đình của đôi vợ chồng trẻ vỡ tan tành . Đinh Bằng mắt vằn lên đầy lửa đỏ:

− Được, sự sai lầm của cô sẽ được khắc phục .

o0o

Buổi sáng hôm sau là cuộc họp hội đồng gia tộc, bị cáo là Thục Linh . Chủ tọa là bà Hải Đường . Giọng bà sắc lạnh:

− Mục đích của cuộc họp mặt gia tộc hôm nay là để thông báo với mọi người trong gia tộc, kể từ hôm nay cô Thục Linh không còn là vợ cuC?a Đinh Bằng . Cô ta chẳng những hư hỏng, không chung thủy với chồng còn hỗn hào vô lễ mắng lại mẹ chồng .

Người trưởng tộc nhìn Thục Linh:

− Trước đây Đinh Bằng cho biết sắp có con kia mà ?

Bà Hải Đường cười nhạt:

− Đứa con kia không fải của Đinh Bằng, cô ta phá rồi .

Thục Linh đứng phắt dậy gào lên:

− Bà nói dối .

− Vô giáo dục, mất dạy .

Thục Linh giận dữ:

− Không một ai được phán xử tôi, bởi người phán xử tôi không có tư cách .

− Vô giáo dục thật rồi .

Giữa tiếng ồn ào, Đinh Bằng hầm hầm bước tới, Thục Linh đứng ngay người lạnh lùng:

− Anh không được chạm vào người tôi, tôi sẽ đi không cần ai phán xét . Tôi sẽ bảo luật sư lo thủ tục ly hôn .

Thục Linh xông ra ngoài, toàn thân cô tê dại trong cảm giác đau đớn vì bị sỉ nhục, bị uất ức . Đinh Bằng không hề vì cô, anh chỉ biết nghe lời mẹ . Ôi nỗi đau này bao giờ mới hết đây . Cô thấy hận Đinh Bằng, hận cả người đàn bà khắc nghiệt kia, bà ta là nguyên nhân của cuộc hôn nhân gẫy đổ .

o0o

− Mẹ ơi .

Thục Linh sà vào lòng mẹ như chưa bao giờ được khóc . Bà Phiến hoảng hốt:

− Mẹ mới vừa được nghe thằng Liêm nói ngày hôm qua con xỉu trước phòng làm việc của nó . Chuyện gì đã xảy ra Thục Linh ?

Thục Linh khóc nức nở, bây giờ chỉ có nước mắt mới làm vơi nỗi phiền muộn u uất .

− Tâm sự với mẹ đi, con nói ra được con sẽ thấy nhẹ đi 1 chút . Có phải Đinh Bằng và con cãi nhau ?

− Nghiêm trọng hơn như vậy, mẹ anh ấy họp hội đồng gia tộc, bảo con hỏng, bảo con lừa dối ...

Thục Linh không nói được nữa, nỗi oan tình làm cô nghẹn ngào . Trung Sơn nắm hai tay lại, giận dữ xông ra cửa:

− Sơn con định đi đâu ?

− Đi tìm Đinh Bằng .

− Không được Trung Sơn .

Trung Sơn đã hầm hầm phóng xe ra đường, anh bấm chuông nhà Đinh Bằng inh ỏi:

− Cậu Sơn .

Trung Sơn gạt mạnh chị người làm ra hùng hổ đi vào nhà .

Đinh Bằng bước ra bối rối:

− Trung Sơn, cậu ...

− Im, tôi thừa biết anh sẽ làm khổ chị Hai của tôi, quỷ thật y như vậy . Tôi cho anh biết chị Hai tôi không xấu xa như anh nghĩ, chị ấy đúng là không có mắt nên mới lấy người như anh, có vợ mà không biết bênh vực vợ, nghe lời mẹ, một bà già mộng du suốt ngày mơ mình là quận chúa .

Vừa mắng, Trung Sơn vừa tung quả đấm ngay vào mặt Đinh Bằng, trong đời Trung Sơn có lẽ cơn giận này là lớn nhất . Máu từ mép miệng và mũi Đinh Bằng trào ra . Đinh Bằng chỉ đưa tay đỡ trong lúc Trung Sơn trút tất cả cơn giận vào những quả đấm mạnh bạo .

− Dừng tay, cậu cũng là phường mất dạy như chị của cậu . Phải, chính tôi khai trừ cô ta đó . Vô giáo dục .

Trung Sơn giận dữ:

− Thưa bác, vô giáo dục vì đã đến đây đánh kẻ có giáo dục, nhưng thật ra người dậy dỗ hắn chỉ là 1 kẻ không bình thường thôi .

Trung Sơn lùi ra cửa, bà Hải Đường gào lên:

− Tôi sẽ thưa cậu ra tòa .

Cơn giận làm bà run cả tay chân, bà té phịch trên chiếc trường kỷ rít lên:

− Lập tức ly dị vợ của cậu ngay, nếu không đừng gọi tôi là mẹ .

Đinh Bằng ôm miệng, những quả đấm của Trung Sơn không đau bằng khi tất cả sự việc không thể cứu vãn, anh và Thục Linh không còn cơ hội xích lại gần nhau . Từ trong thâm tâm, Đinh Bằng hiểu mình sẽ không yêu ai như Thục Linh cũng như khó mà quên cuộc tình của mình .

− Thưa mẹ con đi làm .

Ngẩn lên nhìn Đinh Bằng, bà mẹ nghiêm khắc:

− Tôi nói trước, cậu phải lập tức xin ly hôn, tôi không bao giờ chấp nhận nó . Cậu cũng đừng hòng tôi thay đổi ý định .

Đinh Bằng cúi gầm mặt bước mau ra cửa . Anh tự nhủ mình tha thứ cho Thục Linh đêm ấy, không hiểu sao cứ mỗi lần gặp Hiếu Liêm anh lại không thể nào không ghen hờn và muốn dày vò cho Thục Linh phải khóc . Ôi, tình yêu quả là trái đắng, vị ngọt đâu không thấy mà đắng nghét, từ lúc kết hôn . Ngày mới yêu nhau sao ngọt ngào tha thiết . Hôn nhân có phải chăng là con dao giết chết tình yêu .

o0o

− Em đã làm gì Đinh Bằng rồi hả Trung Sơn ?

Thục Linh hoảng sợ nhìn chiếc áo vấy đầy vết bẩn của em trai . Trung Sơn vẫn chưa hết giận hầm hầm nhìn xuống bàn tay mình .

− Em đánh anh ấy, bà ta thì luôn mắng chị và em vô giáo dục .

Thục Linh sững sờ nhìn em:

− Sao em lại làm như vậy, càng thêm chuyện .

− Chị Hai, không lẽ chị còn muốn sống với anh Bằng, người ta đã họp gia tộc lại khai trừ chị, cho chị là đồ hư hỏng, c hị không thấy là quá đáng sao chị Hai . Chị vẫn chưa chịu tỉnh . Đinh Bằng và gia đình anh ta quả thật không ra gì .

Thục Linh ứa nước mắt:

− Đã đành chị và anh Bằng không thể cứu vãn, anh ấy không tin chị đến với anh ấy bằng sự trinh nguyên mà đã thuộc về anh Hiếu Liêm, nhưng chị hoàn toàn không muốn hôn nhân giữa chị và Đinh Bằng tan vỡ .

Trời đất ơi, Trung Sơn vung tay bực dọc:

− Sao chị không mở to con mắt ra mà nhận xét người ta coi thường chị, anh Hiếu Liêm có như vậy với chị không, làm cho chị buồn anh Hiếu Liêm còn chưa dám . Em thất vọng quá chị Hai .

Thục Linh u sầu ngã người vào vách tường . Thế là hết, cuộc hôn nhân của cô gãy đổ vì những nguyên nhân không đáng . Sao anh không hỏi cô, sao anh yêu mà không tin cô ? Tình yêu phải xây đắp trên nền tảng tin cậy nhau, tôn trọng nhau . Hôn nhân chưa được ba tháng ... Mình đã sai lầm khi kết hôn hay sao ?

− Thục Linh, Thục Linh .

Hiếu Liêm hấp tấp đi vào:

− Anh vừa nghe ba em nói ...

Trung Sơn cay đắng:

− Người ta khai trừ chị ấy ra khỏi dòng họ Tôn Thất rồi chỉ vì cho rằng chị hư hỏng với anh .

Thục Linh trừng mắt:

− Sơn .

Trung Sơn gắt lại:

− Chị cần gì phải giấu không cho anh Liêm biết chứ .

Hiếu Liêm sững sờ:

− Sao Đinh Bằng có thể nghĩ như vậy ? Anh phải đi tìm Đinh Bằng mới được .

Trung Sơn kéo vai Hiếu Liêm lạnh lùng:

− Anh không cần nói với họ nữa, Đinh Bằng đã nhất định ly dị, bên ấy người ta họp hội đồng gia tộc lại, anh giải thích gì chứ, không ai tin anh đâu .

− Nhưng anh và Thục Linh không có gì hết .

− Người phải tin là Đinh Bằng, nhưng anh ta đã không tin, anh nói với ai đây ?

0 còn chịu được Thục Linh hét lên:

− Làm ơn để cho tôi yên được không?

Trung Sơn nhún vai bỏ đi:

− Mặc kệ chị ấy đi .

Hiếu Liêm ngồi xuống cạnh Thục Linh:

− Sao em không cho anh biết để anh giải thích với Đinh Bằng .

− Chính em cũng không biết sự lạnh nhạt của anh Bằng sau đêm tân hôn, cho đến khi cãi nhau anh Bằng mới chịu nói . Tại sao anh ấy không tin em ? Hết rồi, em nghĩ không còn gì nữa đâu .

Hiếu Liêm ngồi thừ ra:

− Có lẽ tại hôm đó anh và Trung Sơn nói chuyện với nhau Đinh Bằng nghe được, khi ấy anh có nói anh và em từng chung trong 1 phòng . Nhưng có gì đâu, từ nhỏ chúng ta luôn bên nhau mà .

− Bỏ đi, dầu sao chắc em cũng không cứu vãn được nữa . không ngờ em kết hôn mớ ba tháng thôi mà như vậy .

− Rồi em tính sao ?

Thục Linh chán nản:

− Em tính gì nữa, về nhà mình sau đó lại đi làm như từng sốn rồi đâu lại vào đấy, đi vào quỹ đạo bình thường của cuộc sống em từng sốn g.

Thục Linh nói như vậy nhưng Hiếu Liêm biết không phải như vậy, như 1 cái áo khi đã giặt không sao giữ được nếp vải hồ đầu tiên .

− Em gầy quá cũng đừng nên buồn quá Linh ạ, hay là em nên đi Nha Trang hay Đà Lạt gì đó cho khuây khỏa .

− Đi đâu em cũng không vui đâu, càng buồn hơn nữa là khác .

Như sực nhớ Hiếu Liêm vỗ trán:

− Anh quên nữa, có 1 công ty thuê tàu mình đi đảo Phú Quốc và Trường Sa, em nên đi cho vui .

− Anh có đi không?

− Nếu ... em muốn thì anh đi với em, chỉ sợ Đinh Bằng lại hiểu lầm .

− Hiểu lầm thì đã hiểu lầm rồi còn gì nữa, em không cần biết Đinh Bằng sẽ nghĩ sao về em với anh nữa .

Hiếu Liêm vui mừng:

− Vậy thì anh đi, rủ Trung Sơn với Hạnh Dung cùng đi .

− Cũng được .

Vui quá Hiếu Liêm muốn nhảy t ung lên . Anh cứ tưởng không còn cơ hội đi chung với Thục Linh, không còn có giây phút cận kề Thục Linh ...

− Trung Sơn ơi, cậu đi du lịch Trường Sa với Phú Quốc được không? Cô Thục Linh nữa, cậu rủ Hạnh Dung đi với nghe ?

Trung Sơn như chưa tin nhìn Hiếu Liêm không nháy mắt:

− Anh nói chơi hay thiệt vậy ?

Hiếu Liêm cười to nắm vai Trung Sơn:

− Ai thèm nói chơi với cậu .

Chương 12

Tức thật, hai ngày rồi Trung Sơn không đi tìm mình cũng không thèm điện thoại, vậy mà nói thương người ta. Đồ dối trá, Hạnh Dung giận dỗi đẩy mớ giấy tờ trên bàn sang 1 bên. Tâm trí đâu nữa mà làm việc. Bao nhiêu đi theo Trung Sơn hết.

− Hạnh Dung có người tìm.

Hạnh Dung quay phắt lại mừng rỡ:

− Trung Sơn phải không?

− Không phải, thằng cha 4 mắt o Dung ơi.

Hạnh Dung cáu kỉnh:

− Mi làm ơn bảo hắn cút đi giùm 1 cái, không rảnh để tiếp hắn đâu.

Mi muốn cười mà sợ Hạnh Dung giận trông mặt cô nàng đang ... hình sự ghê chưa. Mi giả vờ:

− Mấy ngày nay Trung Sơn sao không thấy đến hả o?

− Không biết.

− Sao o không gọi điện thoại ?

Hạnh Dung ôm đầu:

− Làm ơn để người ta yên coi Mi.

Chuông điện thoại reo, Hạnh Dung vội vàng chụp lấy.

− Alô, Hạnh Dung đây.

− Hạnh Dung ra ngoài công ty cho Duy Thức gặp đi, cần lắm. Thức có quà Đà Lạt cho Dung nè.

Cụp. Hạnh Dung dằn mạnh điện thoại. Người gì dai như đỉa. Người ta đã nói không thích còn tìm hoài. Chuông điện thoại lại reo, reo 1 cách lì lợm chứ. Tức mình Hạnh Dung nhấc máy lên:

− Anh làm ơn để cho tôi yên được không, quà Đà Lạt làm ơn vứt xuốn cống cho chuột ăn đi.

− Anh đây Dung, Trung Sơn đây. Em bảo anh vứt quà gì xuống cống ?

Chết. Trung Sơn. Hạnh Dung luống cuống:

− Anh ... anh Sơn hả ? Sao bây giờ mới chịu gọi điện thoại cho người ta.

− Anh tưởng em còn giận. Hôm qua gọi cho em hai ba lần có ai bắt máy đâu. Dung nè, lát nữa hết giờ làm việc em ra quán cafe trước cổng gặp anh nha ?

Hạnh Dung hờn dỗi:

− Em không ra.

− Không ra anh cũng đợi, anh xông vào công ty ... kéo em ra ráng chịu đó.

Rõ là ngang, Hạnh Dung cười khúc khích:

− Làm như người ta sợ anh lắm.

− Em cười là hết giận anh rồi fải không? Nhớ nghe Dung. Dung ơi ... anh nhớ em lắm đó.

Trung Sơn cúp máy làm Hạnh Dung ngẩn ngơ. Anh chàng ăn nói ngang phè không biết ga lăng mà sao Hạnh Dung lại thích. Hờn giận trong lòng cô tiêu tan.

− O ơi o, vui rồi hả ?

Mi ranh mảnh nháy mắt với Hạnh Dung. Hạnh Dung đỏ mặt nguýt bạn:

− Ai nói ? Làm việc đây, điện thoại không được reo nữa đó.

Hạnh Dung chúi đầu vào mớ giấy tờ, đầu cô bỗng nhẹ nhàng không nặng nề khó chịu như hai ngày nay. Cây kim đồng hồ chỉ 4 giờ 3không, Hạnh Dung vội vàng xếp giấy tờ lại, cô thoa lên má mình chút phấn hồng, 1 chút môi son môi màu cánh sen. Hạnh Dung hài lòng nhìn mình trong gương.

− O Dung có hẹn fải không?

Hạnh Dung đưa ngón tay lên môi suỵt suỵt Mi. Mi thì thầm:

− Duy Thức còn ngoài cổng đó.

Hạnh Dung giật nẩy người:

− Trời ơi, làm sao đây ?

− Ai biết ?

− Mi ra bảo với Duy Thức, Dung ra về cửa sau rồi được không?

Mi ỡm ờ:

− Đi thì đi giùm o, nhưng anh Thức có đi về không là chuyện khác à nghe.

− Ừ nhanh đi.

Mi đi ra và quay vào cười tươi:

− Đi rồi, cầm cả bịch dâu tây Đà Lạt tiu nghỉu mà đi. Tội nghiệp ghê.

Hạnh Dung bĩu môi:

− Không tội nghiệp chút nào, đáng ghét nữa là khác.

Mi bật cười:

− O thật là ác, không thương cũng phải nghĩ chút tình.

− Không thương thì không có tình cảm gì hết. Dung về đây.

Hạnh Dung đi ra ngoài, cô băng ra đường để vào quán cafe. không thấy xe Trung Sơn, anh chàng lại bắt người ta đợi nữa rồi, ghét chưa.

− Dung.

Hạnh DUng đưa tay lên chận ngực thở hắt ra:

− Lại anh nữa, sao không chịu về ?

Duy Thức cười thật tươi:

− Không gặp Dung cho giỏ dâu tây này làm sao về ? Tặng cho Dung đó.

Hạnh Dung cáu kỉnh:

− Tôi đã nói, tôi không ăn dâu tây.

− Lúc trước Dung thích lắm mà.

− Bây giờ tôi không thích nữa được không?

Pin pin. Chiếc xe của Trung Sơn dừng lại sát vào cả hai, Hạnh Dung mừng rỡ:

− Anh Sơn, mình đi nơi khác đi.

− Em lên xe đi.

Hạnh Dung leo lên xe ngồi sau lưng Trung Sơn tức thì. Cô còn vòng tay ôm qua eo Trung Sơn. Duy Thức buông rơi giỏ dâu tây tung toé.

− Đáng đời.

Trung Sơn bóp mạnh tay Hạnh Dung:

− Em thật là ác.

− Anh còn nói nữa ... ai biểu anh ta dai nhách.

− Còn anh ?

− Anh hả ? Cũng đáng ghét như anh ta.

− Vậy sao ... Ôm anh ?

Bàn tay Hạnh Dung rụt lại như gặp phải lửa. Trung Sơn phì cười lần ra sau kéo cô gái lại:

− Anh ngu thiệt, em đang ôm mà anh làm cho em bỏ tay ra, nhưng mà anh vui lắm, vì em ôm anh trưỚc gã 4 mắt.

Hạnh Dung lầm lừ:

− Đừng bé cái lầm.

− Anh đâu có lầm, em vừa ôm anh kia mà.

Hạnh Dung rít lên:

− Anh có tin em sẽ nhảy xuống xe không?

Trung Sơn hoảng hồn:

− Anh can em nghe Dung. Em nhảy xuống xe báo hại gãy chân anh.

− Em nhảy chớ bộ anh nhảy sao mà gãy chân.

− Nhưng mà nếu em gãy chân anh cũng đau chứ bộ, 1 con ngựa đau cả tàu không ăn cỏ.

− Anh ví em là ngựa ?

− Anh đâu dám hỗn hào hay không kính lão đắc thọ.

− Vậy em là bà già ?

− Một bà già đáng yêu nhất trên đời. Ui da ...

Bàn tay với móng nhọn của Dung véo vào hông Sơn đau điếng. Sơn làm cho chiếc xe loạng choạng, báo hại Dung hoảng hồn ôm eo Sơn chặt cứng.

− Cám ơn bàn tay của em lại ôm anh.

Dung vừa toan buông ra, Sơn giữ chặt tay Dung lại tha thiết:

− Hai ngày nay anh nhớ em lắm Dung ạ.

− Sao ... không tìm người ta ?

− Anh muốn thử vắng em xem lòng mình thế nào, nhưng mà anh nhớ em không chịu được.

Dung làm thinh, nhưng lần này chiếc cằm bướng bỉnh của cô gác nhẹ lên vai Sơn.

− Ghét anh lắm.

Con gái nói ghét là yêu, Sơn quay lại, gương mặt anh vô tình chạm phải làn môi cô gái. Dung thẹn t hùng giấu mặt vào vai anh. Cô không chối được nữa, bởi cô cũng nhớ anh như anh đã nhớ cô.

o0o

− Dung ơi.

− Cô ấy đang ở đàng kia với Thục Linh.

Hiếu Liêm mỉm cười:

− Không ngờ cậu và Hạnh Dung hạnh phúc đến như vậy, và cũng không ngờ Hạnh Dung với Thục Linh trước đây ngỡ là kình địch lại thân thiết nhau. Mấy ngày nay trông cậu lên cân đó Sơn.

Trung Sơn vui vẻ:

− Mình lại đằng hai người đó đi anh Liêm.

Hai chàng thanh niên nắm tay nhau (ewww) chạy tới chỗ hai cô gái. Đang ngồi quảy chân dưới nước, Hạnh Dung quay lại cười tươi:

− Em và chị Linh mới nói xấu anh đó anh Liêm.

− Nói tôi ? Chuyện gì ?

− Chuyện nàng Nhã Uyên trước đây theo đuổi anh Sơn, không ngờ bây giờ lại có tình cảm với anh.

HIếu Liêm nhăn mặt:

− Nói nhảm không, làm gì có.

− Anh Liêm ơi, nếu như cưới vợ mập mình có thể biểu cô ấy tập thể dục nhưng đàn bà khi lập gia đình không lên cân đâu anh sợ.

− Làm ơn đừng nói bậy giùm anh được không, Nhã Uyên mà nghe được kỳ lăm.

Hạnh Dung cười khanh khách:

− Chứ không fải anh sợ chị Linh buồn.

Hiếu Liêm ngượng ngập nhìn Thục Linh, tình cảm vừa nhuốm lên với Nhã Uyên bị dập tắt tức thì. Bây giờ lại chỉ có mình Thục Linh.

− Không được nói bậy nữa, đi với anh.

Trung Sơn vờ trừng mắt kéo Hạnh Dung đi với mình.

− Em đó, nói bậy nghe không.

Hạnh Dung phụng phịu:

− Em nói cho hai người đó xích lại gần nhau chứ bộ.

− Em không tội nghiệp cho anh Bằng của em sao ?

Hạnh Dung bật cười:

− Cái gì anh Bằng của em /

− Không fải sao, nếu không có chị Linh, em đã là vợ của anh Bằng.

Hạnh DUng gục gặt đầu:

− Anh nói chí fải, không tại chị Linh em làm vợ anh Bằng đâu tới lượt anh theo đuổi em. Anh Bằng đẹp trai nè, con nhà dòng dõi quý tộc, mẹ anh ấy cũng đẹp ...

− Thôi im đi.

Trung Sơn tức mình kéo Hạnh Dung vào sát mình hôn mạnh lên đôi môi:

− Còn nhắc đến anh Bằng anh hôn cho ... bỏ cơm luôn.

Hạnh Dung chua ngoa:

− Tại anh nhắc anh Bằng chứ bộ em sao, chỉ giỏi ... lợi dụng.

− Em không thích anh lợi dụng ?

− không.

− Vậy sao cho anh hôn ?

− Anh là ... quỷ mà.

Hạnh Dung đấm thùm thụp vào ngực Trung Sơn. Trung Sơn vùng ra bỏ chạy. Hạnh Dung đuổi theo, cả hai cười vang trên bãi biển.

− Hạnh Dung mình cưới nhau đi.

− Không được, em chưa muốn lấy chồng.

− Em còn chờ ai nữa ?

− Chờ dũng sĩ.

− Anh phạt bây giờ.

Trung Sơn kéo Hạnh Dung ngồi xuống, anh gom cát lại dưới chân mình.

− Anh cũng biết thời gian yêu nhau là đẹp nhất, hôn nhân có thể làm giảm đi tình yêu.

− Vậy sao anh còn muốn kết hôn ?

− Anh sẽ không giống như Đinh Bằng.

Hạnh Dung hoài nghi:

− Thật không?

− Sao không, anh yêu em, chúng ta nhất định tin tưởng nhau.

Hạnh Dung cười khúc khích:

− Nếu như em có đi chơi với Duy Thức cũng được ?

− Phải có anh theo.

− Hóa ra anh cũng độc tài thí mồ.

− Yêu là phải ích kỷ chứ cưng.

Từ lúc nào Hạnh Dung đắp cát lên tới đùi Trung Sơn, cô nghịch ngợm bắt Trung Sơn nằm xuống bỏ cát lên người anh.

− Dung.

− Dạ.

Bốn mắt nhìn nhau, họ cùng cảm thấy mình rung động mãNh liệt. Đằng kia HIếu Liêm nhặt những mớ cát ném xuống nước biển bâNg quơ, anh vẫn chưa mở lời được với Thục Linh.

− Em dự định sau khi ly hôn sẽ theo tàu và sang Đài Loan. Ít nhất em sẽ ở đó 1 năm.

Hiếu Liêm thảng thốt:

− Em có dự định đó từ bao giờ vậy LInh ?

− Từ hôm biết Đinh Bằng nộp đơn xin ly hôn.

− Em đi cũng fải, mong rằng thời gian sẽ giúp em quên.

− Cám ơn anh đã an ủi em, mấy ngày đi chơi với anh, em vui lăm.

Liêm chớp mắt, có thể nói chưa bao giờ anh muốn thời gian đi chậm bằng lúc này để những ngày bên cạnh Linh được mãi mãi.

− Anh tắm không anh Liêm ?

− Em tắm không?

− Trời nóng wá em cũng muốn tắm, anh nhìn kìa Dung gần như chôn sống Sơn.

Liêm cười vui vẻ:

− Họ thật hạnh phúc, nếu như Dung lấy Bằng, chưa chắc cô ấy vui như vậy. Anh nghĩ nếu như em rời xa Bằng cũng là điều tốt.

Linh thở dài. Bằng không hẳn xấu, trong tình yêu rất mãnh liệt chỉ tiếc 1 điều, anh quá nhu nhược và lệ thuộc vào mẹ mình. Linh bỏ áo choàng trên gộp đá chạy xuống biển. Liêm cũng chạy theo. Nước biển mát lạnh, cả hai thích thú vùng vẫy. Trong niềm vui, Liêm vẫn thấy buồn. Ngày mai anh fải quay về đất liền, có cuộc vui nào không tàn đâu.

− Anh Liêm, 1 lát lên mình ra chợ mua quà về cho gia đình nghe ?

Liêm gật đầu:

− Ừ đó, có rủ Sơn và Dung không?

− Không cần, để 2 người đó với thế giới của họ.

Liêm vui thầm, còn gì vui hơn được đi cùng Linh, chỉ 2 người thôi, như ngày xưa chưa có sự xuất hiện của Bằng.

− Em lên tắm nước ngọt xong chúng mình đi.

Liêm vung tay mừng rỡ sau lưng Linh, anh chạy tung vào khép cửa phòng tắm và xối nước ào ào.

Đi bên cạnh Liêm, Linh u sầu nhớ lại những ngày bên cạnh Bằng nay đã thành dĩ vãng. Những săn sóc ân cần của Liêm cô càng thấy mình nhơ" Bằng tha thiết. Từ trong sâu thẳM của lòng cho dù bị xúc phạm bị tổn thương, Linh vẫn mong Bằng tìm mình, chỉ cần anh nói 1 lời thôi, 1 lời yêu thương, cô sẽ tha thứ hết cho anh. Cô sẽ hứa với anh cho dù mẹ chồng ngược đãi thế nào cô cũng sẽ chịu đựng. Cô đang mong kết thúc nhữNg ngày đi xa để trở về. Nhưng ...

− Con đi 1 tuần lễ nay anh Bằng có điện thoại cho con không mẹ ?

Bà Phiến lắc đầu thương hại:

− Con vẫn mong nhà chồng con nghĩ lại hay sao ?

− Con không muốn dang dở, con không muốn mới 22 mà con fải 1 lần kết hôn mẹ ạ.

− Quên nữa, có 1 cái thư, ba con mang về mẹ bỏ ngoài phòng khách.

Linh chạy bay ra, cô sầm mặt xuống khi nhận ra lá thư từ tòa án thành phố gửi cho mình.

Thông báo

Phiên tòa xử theo đơn ly hôn của ông Tôn Thất Đinh Bằng và bà Đặng Thục Linh sẽ xử vào lúc tám giờ ngày hai mươi bảy ... Đề nghị bà Đặng Thục Linh có mặt đúng theo ngày giờ theo thư mời.

Thục Linh cắn mạnh môi vò nát lá thư. Cô chỉ muốn òa lên mà khóc, khóc cho thật to. Đinh Bằng không còn yêu mình, anh không chút luyến tiếc cô. A... Thục Linh gào lêN u uất. Tại sao có thể nhẫn tâm như vậy Đinh Bằng. Sau cuộc vui lãng quêN, nỗi buồn lại đến và càng nặng nề hơn.

− Thục Linh, ra ngoài ăn cơm đi em. Mấy món đồ biển mình mang về còn tươi lắm, ra ăn đi em.

Linh ngồi bất động, chung quanh cô bóng tối lại bao trùm, cô không còn cảm nhận được chung quanh mình và cả cái đập cửa đầy lo lắng của Liêm.

− Mở cửa đi Linh.

− ...

− Linh, nghe anh nói gì không?

− Chị 2 à, mở cửa đi.

− Linh, mở cửa cho mẹ đi con.

Linh ôm đầu rên lên:

− Làm ơn cho tôi yên đi, đừng quấy rầy tôi nữa.

Sơn khoát vai Liêm:

− Chị ấy đã muốn trốn trong phòng 1 mình có gọi cũng vô ích thôi.

Liêm lo lắng:

− Anh chỉ sợ Linh nghĩ quẩn làm bậy thôi.

− Không có đâu, tin em đi, em thừa biết bản tính chị Linh mà, khổ thế nào cũng không chết đâu.

Mong là như vậy, Liêm thở dài.

− Anh muốn đi gặp Bằng.

− Vô ích thôi, anh ấy sợ mẹ và nghe lời mẹ như đứa bé còn chịu sự giáo dục của mẹ, anh không giúp được gì đâu.

Liêm vẫn không nghe, đi ra xe. Anh muốn nắm níu lại tia hy vọng cuối cùng, đó là tình yêu Bằng dành cho Linh.

Nhấn chuông nhà Bằng mãi năm fút sau mới có người ra mở cửa. Liêm len vào ngay:

− Tôi muốn gặp Đinh Bằng.

− Cậu chờ 1 chút.

Vừa trông thấy Đinh Bằng, Hiếu Liêm nghiêm nghị:

− Tôi muốn nói chuyện với anh, chúng ta ra ngoài được không?

Đinh Bằng nhìn vào trong lưỡng lự:

− Tôi vào xin phép mẹ tôi đã.

− Tôi nghĩ anh đã 25, đi ra ngoài không cần fải xin phép mẹ như đứa trẻ lên ba, hay 1 cô gái gia giáo khi muốn ra phố. Anh không cần xin phép mẹ anh được không?

Khoát vai Đinh Bằng, Hiếu Liêm cương quyết lôi Bằng ra khỏi tháp ngà của anh.

− Anh muốn nói gì với tôi ?

− Tôi muốn nói rõ với anh, tôi và Linh rất thân nhau, do đó giữa tôi và cô ấy không hề đi quá giới hạn.

Đinh Bằng lạnh nhạt;

− Anh lầm rồi, như vậy có thể Thục Linh với người đàn ông khác.

− Khốn nạn.

0 còn nén được, Liêm tống vào mặt Bằng 1 nắm đấm.

− Anh đúng là kẻ có mắt mà như mù. Linh yêu anh biết bao nhiêu, cô ấy đua khổ đến gầy rộc cả người. Nếu như Linh yêu tôi bằng 1/2 cô ấy yêu anh, hay từng thuộc về tôi, không bao giờ tôi cho phép Linh rời bỏ tôi để đến với anh. Sự trong sạch của chúng tôi lại được anh trả lại bằng sự nghi ngờ bẩn thỉu. Tôi cho anh biết, nếu như anh ly dị với Thục Linh, 6 tháng sau tôi nhất định cưới cô ấy. Anh là thằng ngu có người vợ yêu mình hết lòng lại chỉ biết nghe lời mẹ. Mẹ anh yêu anh bằng tình yêu ích kỷ , nếu như bà yêu anh bằng tấm lòng của người mẹ bao dung, bà không bao giờ chia rẽ vợ chồng anh. Đó gọi là tình mẹ thương con hay sao ? Rõ ràng anh cũng đau khổ như Linh khi fải chia tay thì sao ngu ngốc đến độ fải ly hôn chứ ?

Đinh Bằng ngồi trơ ra như tượng đá, trong lúc Liêm đanh thép:

− Thật may phước cho Hạnh Dung không làm vợ anh. Anh hãy gác tay lên trán mà suy nghĩ, Linh có thể sung sướng và hạnh phúc không khi về với anh, vậy mà cô ấy vẫn chấp nhận, là vì cô ấy yêu anh. Anh nghi ngờ Linh sao không đưa cô ấy đi bác sĩ đi. Yêu nhau là cốt ở tâm hồn, anh cần cái thể xác nguyên vẹn hay sao ?

Bị Liêm túm áo đập mạnh, Bằng vẫn không chống đỡ. Thật lâu anh khe khẽ:

− Tôi muốn gặp Linh được không?

− Sao không, cô ấy là vợ của anh mà.

Liêm đóng cửa lại cho xe chạy đi. Anh đang làm cái việc nối lại cây cầu gãy mà không biết điều này làm trái tim anh đau đớn.

Chương 13

- Thục Linh, mở cửa ra đi em .

Thục Linh mở choàng mắt ra, giọng cô ướt sũng nước mắt:

− Anh có để em yên được không anh Liêm, khuya lắm rồi .

− Mở cửa cho anh, nếu không em ân hận cả đời đó .

Đang khóc Linh cũng fải cười vì cái giọng của Liêm , cô đi lại mở cửa khóa:

− Ân hận gì, anh nói đi .

Linh ngỡ ngàng lùi lại, như không tin vào mắt mình, Liêm đẩy Đinh Bằng tới trước .

− Vào phòng mà nói chuyện với bà xã đi .

Đẩy 2 người vào Hiếu Liêm đóng mạnh cửa lại . Anh vừa làm xong cái việc phi thường, giờ đây cái mệt ở đâu ùn ùn kéo tới rã rời . Gió đêm làm anh rùng mình so hai vai lại . Những món quà biển mua từ Phú Quốc về còn đầy ắp sau cốp xe . Liêm không buồn ghé về nhà . Có 1 nơi anh có thể trút cơn buồn của mình đi .

Tiếng gõ cửa làm Nhã Uyên đi ra, đầu cô rối bù và ướt nước . Vừa lau tóc và 1 tay kéo cửa, Uyên càu nhàu:

− Ai nữa đây ?

Cô há hốc mồm khi kéo cửa ra, người đứng trước cô là Hiếu Liêm . Nhã Uyên cà lăm:

− Anh ... anh Liêm về hồi nào ?

Liêm mỉm cười:

− Làm gì gặp tôi là cà lăm vậy ? Tôi về lúc 4 giờ chiều ghé nhà cô biếu 1 ít quà biển, chìa khóa nè, ra mở cốp xe mà lấy, muốn lấy bao nhiêu cũng được .

Nhã Uyên bật cười:

− Em lấy hết xe được không?

− Nếu muốn .

Liêm đi vào ngã người trên chiếc ghế mây mệt mỏi nhắm mắt lại . Căn phòng nhỏ và xinh xắn của Nhã Uyên sao mà ấm áp lạ .

− Em lấy mấy món thôi, cám ơn anh .

Uyên đưa cao bịch khô mực và bịch cá chỉ vàng . Liêm mở mắt ra:

− Sao lấy ít vậy ?

− Em có 1 mình lấy nhiều làm gì, anh còn mang về nhà nữa mà, anh chưa về nhà sao ?

− Chưa .

Uyên chớp mắt cảm động . Cô tưởng Liêm vừa về thành phố đã tìm mình .

− Vui không anh Liêm ?

− Vui .

− À, anh uống cafe em pha .

Bây giờ Liêm mới nhớ mình chưa ăn gì hết từ lúc xuống tàu đến nhà Linh, anh lắc đầu:

− Em ra ngoài mua giùm anh tô phở gói anh ăn được không, bỏ vào 1 chút thịt hộp .

− Cũng được . Nhà em cũng có bia nữa . Em làm cho anh uống nghe ?

Liêm trợn mắt:

− Con gái mà nhà chứa bia ?

Uyên cười thẹn:

− Khi nào buồn không ngủ được, em uống 1 lon cho say rồi ngủ .

− Được, làm đi .

Ngoài vẻ mập mạp, Uyên không có cái gì đáng chê cả . Liêm cười khẽ nhìn theo . Uyên cắp bếp điện, từ xa trông cô trong bếp như 1 bà nội trợ thực thụ .

− Anh uống bia trước rồi ăn mì .

Liêm đón lon bia:

− Cô chẳng những trữ mì mà còn bia, cả hai thứ đều tạo cho cô mập phì ra . không nên dùng 2 thứ này, còn nữa nên đến câu lạc bộ thể thao tập thể dục, cô sẽ giảm được lượng mỡ trong cơ thể .

Uyên đỏ bừng mặt:

− Sau này em cũng có đi tập, em ốm được 5 ký rồi đó .

Uyên nướng khô mực, vừa nướng vừa nhai nhồm nhoàm, cô cũng làm cho mình lon bia . Vừa buồn vừa đói, Liêm uống hết hai lon bia, ăn sạch 1 tô mì và 1 con khô mực . Anh vỗ bụng mình:

− No dễ sợ, cám ơn Uyên lắm đó .

− Anh kể chuyện Phú Quốc cho em nghe với .

− Có gì vui đâu .

− Nhưng em muốn nghe .

− Cũng được, tôi lại ghế nằm đã .

0 biết kể thế nào đây . Liêm đành vòng vo:

− Phú Quốc cũng đẹp, nhưng đặc biệt tôi thích ngồi tàu nhìn tàu rẽ sóng mà đi, hít mạnh khí trời nhìn xung quanh mình biển chập chùng không thấy đâu là bờ đâu là bến .

Liêm buông tay, hai mắt anh nhíp lại không tài nào mở nổi . Liêm nghoẻo đầu mà ngủ . Uyên chống cằm nhìn Liêm . Tội nghiệp anh chưa, mệt như thế mà cũng ráng tìm thăm mình . Nhẹ đỡ đầu Liêm xuống chiếc gối, Uyên đắp lên người anh chiếc chăn mỏng . Ngắm anh ngắm mãi cuối cùng Uyên hôn nhẹ lên vầng trán rộng, vuốt ve mái tóc bồng lòa xòa . Bàn tay cô run rẩy sờ lên môi anh ... Cô cũng gục trên ngực Liêm mà ngủ ...

− Ủa ...

Liêm ngơ ngác nhìn quanh, anh hoảng hồn tung chăn ngồi dậy . Đây là nhà Uyên kia mà . Vỗ tay lên trán, Liêm lắc đầu . Anh thật là hư, hôm qua đến nhà người ta, bắt người ta nấu mì cho mình ăn còn ngủ luôn trong phòng của người ta . Vuốt lại tóc Liêm đi ra ngoài, Uyên đang lục đục làm bếp . Nghe tiếng chân cô quay lại:

− Em nấu cháo xong rồi, cháo trắng ăn với trứng muối, có cả cá bống kho tiêu nữa, anh ăn cá bống được không?

Liêm ngẩn người ra, bứctranh gia đình làm anh bàng hoàng xúc động . Kéo Uyên sát vào mình, anh thì thầm:

− Em không khó chịu vì anh làm phiền em sao ?

− Sao lại phiền, em lo cho anh như ... nhân viên phục vụ xếp của mình thôi .

Liêm buông Uyên ra:

− Như vậy thôi sao ? Anh không cần em chăm sóc như vậy .

Uyên sợ hãi:

− Anh không bằng lòng à ?

Sao bây giờ Liêm mới nhận ra đôi mắt Uyên thật đẹp, xanh biên biếc như màu biển . Liêm ôm chầm lấy Uyên hôn lên mắt cô . Anh cảm nhận được toàn thân cô gái run rẩy trong vòng tay mình, mắt khép lại, môi hé mở . Bờ môi Liêm đắp lên đôi môi hồng rung động . Mùi khét lẹt từ trên chiếc bếp điện bốc lên . Uyên hoảng hồn đẩy Liêm ra:

− Chết, nồi cá bóng kho tiêu chết rồi .

Liêm vội vàng rút dây điện ra . Uyên cũng lấy miếng giẻ nhấc nồi cá xuống, cô cười như mếu:

− Khét hết rồi, làm sao ăn ?

− Ăn cá kho khét càng ngon hơn .

Uyên nguýt Liêm, mặt cô đỏ như trái gấc chín .

o0o

− Thế nào Thục Linh ?

Hiểu Hiếu Liêm muốn hỏi chuyện mình và Đinh Bằng, Linh khe khẽ, trông cô không vui lắm:

− Vì ý của mẹ anh ấy nên anh Bằng vẫn phải ra tòa ly hôn với em .

Hiếu Liêm sững sốt:

− Hóa ra công anh là công cốc không có kết wả gì hết ?

− không, tuy ly hôn nhưng em và anh Bằng vẫn sống với nhau, tạm thời em dọn đến 1 căn hộ tập thể của công ty, ban ngày anh Bằng đi làm sẽ đến với em .

− Còn ban đêM anh ta về với mẹ phải không? Anh không hiểu tại sao em có thể chịu thiệt thòi như vậy hả Linh ?

Linh cúi mặt buồn rầu:

− Nếu không muốn hôn nhân tan vỡ, em phải chịu như thế thôi, biết đâu em và anh Bằng có con, mẹ anh ấy ham cháu mà nghĩ lại .

− Sao em không nghĩ đến trường hợp bà buộc Đinh Bằng cưới vợ để bà có cháu bồng ?

Linh lạnh toát cả người:

− Em nghĩ ... chắc anh Bằng không như vậy đâu .

− Không như vậy nhưng lại có thể xảy ra đó Linh .

− Từ từ rồi tính được không anh ?

− Đây là chuyện của em với Bằng, anh chỉ nêu ý kiến cho em thấy thôi, nhưng mà anh nghĩ với tình yêu của em, Đinh Bằng phải biết suy nghĩ .

Linh thở phào như trút được gánh nặng . Liêm ngồi xuống ghế:

− Bao giờ em dọn đến khu tập thể ?

− Ngày mai .

− Có cần anh giúp gì không?

Linh cảm động:

− Đã có anh Bằng và những người công nhân khuân vác ở đây .

− Cũng được, cần gì anh giúp cho .

− Dạ .

Liêm đi ra cửa nhưng rồi anh dừng lại:

− Sắp tới có thể anh cưới cô Uyên .

Linh mở to mắt ngạc nhiên:

− Vậy ... em chúc mừng anh .

− Chúc mừng bây giờ sớm lắm . Thôi anh đi nghe .

0 đầy 1 giờ đồng hồ, tin Hiếu Liêm cưới Nhã Uyên lan khắp công ty, Trung Sơn ùa vào phòng Liêm, anh ồn ào vỗ tay lên bàn:

− Chuyện quan trọng sao người ngoài biết mà em không biết vậy ta ?

Liêm mỉm cười:

− Sáng giờ có gặp cậu đâu mà nói cho cậu biết, bây giờ biết cũng chưa muộn .

− Anh thương Uyên thật sao anh Liêm ?

− Không thật thì giả ư ? Cô ấy cũng không có gì đáng chê, có thể làm người vợ tốt .

− Chúc mừng anh sắp cưới vợ .

− Còn cậu ?

− Hạnh Dung hả, cứ tưởng cô ấy hiền ai dè như chằn .

Liêm bật cười:

− Thì cậu vạt cái đuôi ấy lại .

Sơn nhăn mặt:

− Anh làm như dễ lắm, với Uyên thì được, với Dung thì đừng hòng .

− Như vậy sao này cậu sẽ trở thành gã sợ vợ .

Sơn nhún vai:

− Sợ vợ ? Để xem .

− À, cậu nên giúp Thục Linh, chị của cậu dọn ra riêng đấy .

Sơn lại nhăn nhó:

− Không dám đâu, em không ưa nổi ông anh rể của em chút nào .

− Nhưng Linh là chị của cậu .

− Thời giờ gặp anh Bằng hả, để em đi gặp Hạnh Dung vui vẻ hơn .

Sơn nháy mắt lùi ra cửa, tông cả vào Uyên đi vào với mớ hồ sơ, cô ngượng ngập nhìn Sơn, Sơn chọc:

− Chào chị .

Liêm đứng lên đẩy Sơn ra cửa:

− Cậu làm ơn xéo đi cho được việc .

Sơn vẫn không buông tha:

− Ái chà, có lẽ quên lựa, có trăng quên đèn . Có Uyên nên anh đuổi em .

− Lắm chuyện .

Trung Sơn cười ha hả bỏ đi . Anh chàng đang yêu nên nhìn đời hoàn toàn bằng màu hồng không giống như Đinh Bằng và Thục Linh ...

o0o

Đứng nhìn căn phòng được trang trí 1 cách ngăn nắp, Linh hài lòng lát nữa Đinh Bằng sẽ khen cô cho mà xem . Quay sang Trung Sơn, Linh gọi to:

− Trung Sơn, ra ngoài tiệm ăn mua giùm chị hai hộp cơm đi .

Sơn trợn mắt:

− Chị Hai, em mệt rồi nghe, hơn nữa tới giờ cái ông ... ấy tới em phải đi thôi .

− Đi mua cơm giùm chị đi .

− Thật là nói tới nói lui cũng không quên sai em, đưa tiền đây .

Sơn tước tiền trên tay chị mình phóng ra cửa . Ghét Đinh Bằng nhưng anh không thể bỏ mặc chị của mình .

− Em giỏi thật Thục Linh .

Đinh Bằng hài lòng nhìn quanh, lẽ ra căn hộ của hai vợ chồng anh phải lo hết, vậy mà chỉ có Thục Linh .

Linh sà vào vòng tay chồng mỉm cười:

− Được không anh ? Chiều nay em ra phố mua mấy bức tranh treo ở đây nữa mới được . À, em vừa sai Sơn đi mua hai hộp cơm , anh ăn cơm nghe ?

− Anh ăn rồi, ăn cơm xong với mẹ anh nói là bận họp để chạy đến đây với em .

Linh nén tiếng thở dài, cô là vợ anh có cưới hỏi mà giống như tình nhân phải lén lút . không hiểu tình trạng này bao giờ mới chấm dứt đây .

− Chị Hai, cơm nè .

Sơn thảy bọc cơm lên bàn, không chào Đinh Bằng, bỏ chạy ngược ra . Bằng biết Sơn không ưa mình nên nhặt bọc cơm mở ra .

− Anh ăn với em cho vui nghe ?

Linh vui mừng:

− Để em đi lấy chén .

Sớt cơm ra, Bằng lấy cái nĩa xắn miếng thịt đưa cho vợ âu yếm:

− Em bận làm việc không cần phải đi chợ nấu cơm, anh ăn cơm ở nhà với mẹ cho mẹ khỏi nghi ngờ .

Miếng cơm trong miệng chưa kịp nuốt bỗng đắng nghét, Linh không còn nghe đói, cô ăn cơm uể oải . Bằng ái ngại:

− Em mệt à ? Nếu mệt thì ráng ăn chút nữa đi rỗi đi nghĩ .

Nằm trong tay chồng, Linh khe khẽ:

− Em cứ tưởng sẽ xa anh, lúc đó em thiệt là khổ .

− Anh cũng vậy, anh yêu em lắm Linh ạ .

Bằng cúi xuống hôn vợ, bàn tay anh ve vuốt đôi vai gầy của vợ . Linh khép mắt lại . Với cô như thế này là quá đủ, có anh và được nghe anh nói lời yêu thương ... Họ đến với nhau bằng những nụ hôn tha thiết nhớ thương .

− Chết, sắp 1 giờ 3không, anh phải đi làm . Chiều anh sẽ về với em .

Bằng nhỏm dậy, anh luyến tiếc thời gian bên cạnh Linh . Tình yêu ngăn cách làm họ đến với nhau và thấy mình không thể nào xa nhau .

− Chị Linh, ở nhà mới thoải mái không?

Nhận ra Hạnh Dung, Linh vui vẻ:

− Nhà mới dĩ nhiên là thoải mái rồi . Tìm Sơn fải không?

− Dạ, em lên anh Sơn nghe chị .

Linh mỉm cười nhìn theo . Chiều nay Bằng ở lại, cô fải đi chợ và nấu cơm cho anh . 1 tháng rồi còn gì, cô chưa nấu cơm cho Bằng ăn . Ngoài cửa Liêm cũng vừa lên xe với Nhã Uyên .

− Linh ơi .

Bằng bước vào phòng, anh nhăn mặt:

− Anh bảo không cần nấu cơm mà, em cực khổ nấu cơm chi vậy ?

− Lâu rồi em chưa nấu cơm cho anh , em thích hai vợ chồng cùng ăn cơm sau đó nằm bên nhau cùng nói chuyện .

− Cũng được, anh phụ em dọn cơm .

− Anh tắm không, em có mua quần đùi và áo lót để trong phòng .

− Thôi, không cần, ở ăn cơm với em, sáu giờ 30 anh phải về nhà, không thôi mẹ lại nghi ngờ .

Linh buồn hiu cúi mặt, anh vừa nhắc nhở cho cô biết anh sẽ rời xa cô sau bữa cơm, và cô sẽ ngủ đêm nay trong căn nhà mới 1 mình .

− Linh này, mình khoan có con nghe em .

Linh ngạc nhiên:

− Sao vậy ?

− Anh chỉ sợ không thuyết phục được mẹ, em sẽ khổ .

Linh nghe tay chân mình rời rã . Những cảm xúc anh vừa ban cho bỗng tiêu tan . Trên pháp lý cô không còn là vợ của anh nữa . Linh nghẹn ngào:

− Có khi nào mẹ buộc anh cưới vợ, anh sẽ bỏ em không?

Bằng sững người ra:

− ... không, không có đâu .

− Vậy sao anh không muốn em có con ?

− Anh sợ em khổ thôi mà .

− Em không sợ .

− Thật ra mẹ nghiêm khắc nhưng nhất nhất nghe theo lời mẹ, bà sẽ không nghiêm khắc nữa .

− Em và mẹ không thể nào gần nhau được .

− Anh biết, mình đừng nhắc đến chuyện không vui được không em ?

Trong bóng tối, bàn tay Bằng vuốt ve lên thân thể vợ như cố quên nghịch cảnh đau lòng mà mình phải gánh chịu . Đó là tình yêu quá vị kỷ của mẹ, mẹ thương con, nhưng thương như thế gây cho anh nỗi phiền toái ưu sầu .

Bây giờ là sáu giờ 30 . Chiếc đồng hồ điện tử bật lên . Tiếng nói báo giờ, Bằng hoảng hốt buông Linh ra.

− Chết, anh cần fải về nhà, giờ này chắc là mẹ anh đang mong anh . không khéo mẹ gọi điện thoại đến cơ quan làm việc thì nguy .

Nhìn vẻ hốt hoảng của Bằng mà Linh đau lòng, sao anh có thể sợ mẹ mình đến như vậy . Có biết bao nhiêu đứa con ngổ nghịch khác chỉ cần bà mẹ nói 1 lời thôi đã hét ầm lên và gạt phăng không muốn nghe . Nếu như Bằng là con gái ... có lẽ sẽ ... ế chồng mất . Linh cười khan 1 mình . Đang vội vã cài nút áo, Bằng ngước lên nhìn Linh:

− Em cười chuyện gì vậy ?

− Em cười ... nếu anh là con gái của mẹ, anh sẽ ế chồng vì không ai dám lấy .

Bằng bẹo má vợ:

− Em lại nói xấu mẹ nữa rồi .

− Em không nói xấu mẹ, nhưng đây là sự thật .

Ôm choàng qua người Bằng, Linh áp má vào lưng anh:

− Anh ở lại với em đi, sao lại fải sợ mẹ đến như vậy . Mình là vợ chồng kia mà .

Bằng gỡ tay Linh ra nghiêm mặt:

− Đừng làm anh khó xử, nếu mẹ biết anh đã ly dị em mà còn như thế này mẹ sẽ làm anh khó xử lắm đó .

Linh giận dỗi:

− Vậy thì về nhanh đi .

− Đừng trẻ con nữa Linh .

Bằng hôn lên má vợ rồi đỡ Linh nằm xuống giường:

− Mở máy ra nghe nhạc đi, anh về .

Thoắt 1 cái Bằng biến mất trong bóng tối của thành phố vừa lên đèn, bỏ lại người vợ trẻ với nỗi cô đơn hiu quạnh trong căn nhà mới .

Chương 14

- Chúc mừng cô dâu mới, chú rể mới trăm năm hạnh phúc, sắt cầm hòa hợp .

Hạnh Dung tinh nghịch tung ném hoa giấy nhỏ li ti trong nắm tay lên cao cho rơi xuống trên đầu đôi tân hôn Hiếu Liêm, Nhã Uyên . Nhã Uyên thẹn thùng đi bên cạnh Hiếu Liêm, cô len lén liếc chồng . Hôm nay Hiếu Liêm đẹp trai không chê vào đâu . Cám ơn thượng đế đã ban cho cô người chồng như Hiếu Liêm, vừa hào hoa phong nhã vừa có địa vị và yêu cô hết lòng .

− Chúc mừng Nhã Uyên .

Thục Linh trao cho Nhã Uyên món quà mừng, cô ôm Uyên và áp má mình vào má Uyên:

− Chăm sóc cho anh Liêm nha Uyên .

Uyên cảm động ôm lại Linh:

− Anh Đinh Bằng không đến à ?

− Chắc cũng sắp đến .

Liêm nâng ly rượu:

− Uống đi chớ Linh, đứa lang quên sẽ tới mà, đừng lo .

Quay sang Trung Sơn, Liêm nháy mắt:

− Còn cậu với Hạnh Dung bao giờ cho anh uống rượu đây ?

Sơn hất mặt sang Dung:

− Anh hỏi cô ấy giùm em .

Dung liếc ánh mắt sắc như dao:

− Ai thèm làm vợ anh chứ ?

− Không thèm làm vợ anh sẽ ế chồng đấy cô bé .

− Ế thì ế ai sợ, vậy mà có người theo năn nỉ cầu cạnh người ta hoài .

Liêm cười ha hả, xem ra Sơn cãi không lại Dung rồi . Anh bá vai Sơn:

− Tướng của cậu sẽ sợ vợ đấy Sơn .

Sơn trợn mắt:

− Không dám đâu, anh chống mắt mà xem em quay ... Dung ra trò .

Dung phồng má lên:

− Anh nói cái gì anh Sơn ?

− Anh nói ... Hì ... hì ...

Sơn hôn đại vào má Dung:

− Anh yêu em .

Dung cấu vào Sơn 1 cái, chợt cô kêu to lên:

− Anh Bằng tới rồi kìa .

Linh mừng rỡ đon đả đi ra, cô sà vào Bằng ôm cánh tay anh:

− Sao đến muộn vậy anh ?

− Anh bị kẹt xe .

Đôi vợ chồng không thấy 1 ánh mắt sáng quắc đang nhìn họ, báo hiệu 1 sóng gió sẽ nổi lên . Bằng khoát tay Linh đi lại chỗ Liêm, hai người đàn ông bắt tay nhau vui vẻ ... Chiếc máy ảnh nhá lên thu hết hình ảnh của vợ chồng Linh - Bằng , Liêm - Uyên .

− Hôm nay anh ở lại với em .

Linh mừng rỡ:

− Có thật không anh ?

− Mẹ đến nhà bà bạn ăn giỗ và ở lại, anh cũng nhân cơ hội này mà ở lại với em .

Linh cười khúc khích nép vào vòng tay chồng . Đêm nay cô sẽ có anh trong giấc mộng của mình, chỉ cần có anh cô thấy cuộc đời là tất cả niềm vui .

− Mình đi khiêu vũ rồi hãy về nhà nghe Linh, lâu lắm anh và em chưa đi chơi với nhau .

− Dạ .

Bằng đưa Linh đến phòng ca nhạc họ thường đến . Vừa nghe tiếng nhạc tiếng trống Bằng lại nổi hứng, kéo Linh lại gần bên đàn trống:

− Em ngồi đây anh vào gặp họ .

Chưa kịp đi nhóm bạn của Bằng đã bao quanh anh:

− Lâu quá không gặp Bằng .

Họ ngạc nhiên nhìn Linh:

− Ủa, không fải 2 người chia tay rồi sao ?

Bằng tươi cười:

− Do ý của bà bô thôi .

− Làm 1 bản đi Bằng .

− Đắc co .

Bằng nhận cây đàn đeo vào cổ nhảy lên sân khấu, anh đánh đàn say sưa, mắt nhìn xuống Linh say đắm . Linh cùng nhìn lại, cô như sống lại thuở cả hai yêu nhau ...

Thật khuya cả 2 mới về căn nhà của họ . Bằng ghì chặt Linh vào lòng .

− Đêm nay anh vui lắm .

Anh bế bổng Linh lên đôi cánh tay rắn chắc . Đêm nay là đêm tân hôn của Liêm và cũng là đêm tân hôn của anh và Linh . Những cảm xúc hôm nay mới trọn vẹn ...

o0o

Lăn người qua, Liêm đốt điếu thuốc cắm lên môi . Bên cạnh anh, Uyên đã đi vào giấc ngủ . Trong phút giây này Liêm nhận rõ 1 điều anh chưa quên Linh, cái cảm giác đau khổ tột cùng lại về trong tim anh khi ôm Uyên . Anh đã sai khi dùng Uyên để quên Linh . Càng muốn quên lại càng nhớ .

− Anh không ngủ được à ?

Từ bao giờ Uyên quan sát Liêm, cô nhìn anh và cái gạt tàn đầy ắp:

− Anh nhớ Linh fải không?

− Uyên ... không fải .

− Em đã nghe anh gọi em bằng Linh .

Uyên úp ngực vào mặt Liêm, những giọt nước mắt của cô rơi ra ướt ngực anh, Liêm bối rối nâng mặt vợ lên:

− Anh xin lỗi .

Uyên khép mắt lại, cô vừa hạnh phúc vừa đau khổ, trong trái tim anh vẫn còn hình bóng người yêu cũ, bởi muốn xóa mờ đi 1 hình ảnh quen thuộc luôn sát cánh với anh từ thời thơ ấu không fải là điều dễ dàng .

o0o

− Chị có thể không tin lời của em nhưng chị sẽ tin . Nếu chị đến khu nhà tập thể của công ty Hải Nam, chị sẽ rõ hơn .

Bà Hải Đường mím chặt môi . Hóa ra bấy lâu nay cậu quý tử của bà gạt bà . Loại con gái hồ ly như Thục Linh nhất định không thể bước vào nhà bà, nếu bà không ngăn chận nó sẽ có con .

− Bây giờ là mười 1 giờ trưa, nửa tiếng nữa Bằng sẽ tan sở và về căn hộ đó, em đưa chị đi .

0 chần chờ, bà Hải Đường đứng lên, không quên choàng thêm cái áo khoác nhung lam bên ngoài . Đây là cô em chồng thứ 12 của bà .

− Nếu như em không gặp hai đứa trong đám cưới em không thể nào tin được chúng nó ly hôn nhau chỉ là hình thức thôi, em còn đứng trước nhà con bé, lúc đó không có thằng Đinh Bằng .

Răng nghiến chặt, cơn giận của bà Hải Đường lên đến cực điểm . Chưa 1 ai dám trái ý bà, ngay cả cha của Đinh Bằng, vậy mà thằng con của bà lại qua mặt bà chỉ vì 1 con nghiệt súc .

Xe dừng ở xa công ty 1 chút, hai người đàn bà ngồi im trong xe . Đồng hồ 11:35 . Quả thật không đầy 10 phút Bằng hiện ra từ từ tẻ vào khu nhà tập thể . Bà Hải Đường gần như tắt thở . Bà trông rõ Linh từ trong căn hộ nhỏ chạy ra, đôi vợ chồng ôm nhau . Hèm, nó là người Tây phương hay sao vậy . Con trai bà thật là dơ mặt .

− Mình vào không chị ?

− 0

Giọng bà lạnh lùng khô khốc:

− Chúng ta về thôi .

− Sao lại về ?

− Tôi sẽ bắt nó cưới vợ trong vòng 1 tháng .

− Hay quá . Chị có ý kiến hay thật, người như con quỷ đó làm dơ cả dòng họ Tôn Thất nhà mình .

Như thường lệ, Bằng đến gần bảy giờ tối mới về nhà, anh đi rón rén . Tách . Ngọn đèn neon trong phòng khách bạt lên sáng . Bằng giật nẩy người ấp úng:

− Mẹ .

− Cậu đến đây .

Bằng hồi hộp ngồi xuống chiếc ghế đối diện .

− Có chuyện gì vậy mẹ ?

− Tôi muốn cậu cưới vợ .

Bằng hoảng sợ đứng bật dậy:

− Mẹ ... không được đâu .

Bà Hải Đường quắc mắt:

− Tại sao không được, con ly dị đã 5 tháng, đã đến lúc fải lấy vợ để có con nối dòng, có người chăm sóc cho mẹ . Con đi suốt ngày không biết mẹ ở nhà đau ốm làm sao nữa . Mẹ đã quyết định, ngày mai con ở nhà đi theo mẹ đến xem mắt Thanh Thủy .

− Mẹ ... con chưa muốn lấy vợ đâu, con cũng chưa biết cô Thủy nào đó ...

− Ngày mai gặp con sẽ biết . Xem mặt bỏ trầu cau, tháng sau làm đám cưới . Người của mẹ chọn nhất định sẽ là con nhà gia giáo không hư hỏng như con chọn đâu .

− Mẹ ơi ...

− Xong rồi, con đi được rồi đó, mẹ cũng tới giờ fải đọc kinh .

Bà đứng lên, xem như câu chuyện kết thúc . Bằnng vò đầu bứt trán . Làm sao đây . Lần trước anh đã dùng tình cảm lung lạc Hạnh Dung, lần này không được nữa rồi . Ruột gan Bằng bấn lên .

Mới sáng sớm Bằng đã nghe bên ngoài ồn ào . Bằng mỞ cửa uể oải bước ra . Trong nhà đầy người đang lăng xăn g. Bốn mâm quả phủ khăn điều đỏ đặt trang trọng trước bàn thờ gia tiên . Bà Hải Đường tề chỉnh trong bộ đồ nhung xanh kiêu sa, bà quay lại nghiêm khắc:

− Mọi người đã xong, chỉ chờ mong thôi, nhanh lên .

Người làm mang đến cho Bằng bộ lễ phục ủi thẳng tấp . Bằng chết điếng cả người. Tất cả được sắp đặt sẵn hết, sự phản kháng của anh lúc này vô hiệu thôi .

Vừa trông thấy mặt cô vợ tương lai của mình, Bằng đã muốn nhảy nhổm lên . Cô ta vừa hô vừa xấu . Người đeo đầy nữ trang, khô đét người, so với Uyên cô ta rõ ràng là hai thái cực, như ngày với đêm . Trời ơi, người này sẽ là vợ của mình sao ?

− Mời anh uống nước .

Cái giọng khô khốc của cô nàng làm Bằng muốn tháo chạy đi . Mẹ ơi, thương con sao mẹ nỡ làm khổ con ?

Hai gia đình nói chuyện không dứt, Bằng có nghe gì đâu . Lòng anh rối bời, anh fải nói làm sao với Linh đây .

− Tôi định thế này . Tuần sau Bằng và Thủy đi đăng ký kết hôn . Còn tất cả áo cưới, thiệp cưới trong 10 hôm nữa hoàn tất .

Đám cưới chạy giặc hay sao vậy ? Bằng muốn hét lên mà đành bất lực .

o0o

− Đứng lại, em xem cái này đã .

Hạnh Dung lôi tay Trung Sơn đi phăng phăng vào gian hàng đồ cưới . Cô đứng ngây người ra nhìn chiếc áo cưới trắng muốt có những đường viền ren cầu kỳ tinh xảo .

− Anh thấy áo cưới này đẹp không?

− Đẹp lắm, em mặc vào không che được, nhưng mà ... đắt lắm đó cô bé ơi .

− Chưa hỏi mà anh biết đắt, em hỏi nghe ?

− Ừ .

Dung đi lại quầy thu ngân:

− Cô ơi cho tôi hỏi chiếc áo cưới trắng đằng kia ...

Dung im bặt, bên kia chiếc tủ kính, Đinh Bằng đang đứng đó với 1 cô gái, cô mặc chiếc áo cưới hồng xoay qua xoay lại trước kiếng và cười với Bằng:

− Áo này được fải không anh ?

Dung nhảy xổ lại phát mạnh lên vai Bằng:

− Anh Bằng làm gì ở đây ?

− Anh ...

Bằng tái mặt:

− Em đi đâu đây Dung ?

− Em đi chọn áo cưới với anh Sơn . Còn anh ?

Thanh Thủy khó chịu bước lại, cô lạnh nhạt nhìn Dung . Bởi cô từng biết đây là cô gái từng là vợ hụt của Bằng .

− Chào cô . Tôi và anh Bằng đi sắm áo cưới, cuối tháng chúng tôi tổ chức đám cưới .

Dung há hốc mồm . Đinh Bằng bối rối cúi gầm mặt . Anh không biết nói làm sao với Dung, chỉ muốn kéo cô ra nơi khác mà thôi .

− Dung, em đâu rồi, em ở đây mà ...

Sơn tắt ngay câu nói . Cô gái mặc áo cưới đang đứng ôm cánh tay Bằng . Anh hiểu có chuyện không bình thường .

− Anh Sơn, mình đi thôi .

Dung vờ cười vang kéo tay Sơn đi, Sơn dằn lại:

− Em nói cho anh nghe, có chuyện gì vậy ?

− Cô bán hàng nói áo cưới đó tới mấy triệu lận , không mua nổi đâu, mình đi ra ngoài đi anh .

− Em buông anh ra .

Sơn gỡ tay Dung bước lại trước Bằng . Thủy mím chặt môi kiêu hãnh nhìn lại Sơn .

− Anh là bạn của anh Bằng phải không? Chúng tôi đi sắm áo cưới .

− Áo cưới .

Mắt Sơn tóe lửa nhìn Bằng:

− Anh cưới vợ fải không?

− Cậu Sơn ...

− Đồ khốn nạn .

Sơn giận dữ cung tay lại giáng ngay quả đấm vào mặt Bằng .

− Tôi đã biết trước ngày này nhưng mà chị 2 tôi vẫn tin anh . Từ rày sắp lên anh mà còn bước qua ngưỡng cửa khu nhà tập thể Hải Nam đừng trách tôi .

Bằng té ngồi trên nền gạch, 1 khoảng môi của anh sưng vều lên và tóe máu . Dung hốt hoảng ôm chặt người Sơn kéo lại:

− Đừng anh Sơn ơi, mình về đi .

Ngồi vào trong xe, Sơn gục đầu lên tay lái buồn rầu:

− Em bảo anh phải nói với chị 2 như thế nào đây Dung ?

− Em nghĩ ... anh đừng nên nói .

− A tòng với thằng khốn nạn lừa dối chị 2 à ?

− Còn hơn anh nói ra chị Linh lại đau khổ . Đành rằng trước sau gì chị Linh cũng biết, nhưng biết chậm vẫn hay hơn là ngay bây giờ .

− Anh thương chị Linh quá . Chị ấy vẫn tin tưởng hắn, yêu thương hắn, hóa ra hắn là thằng tồi .

− Đừng giận nữa anh, bây giờ mình về nghe ?

− Mình chưa mua áo cưới mà .

Dung cười gượng:

− Anh còn đi chọn áo với em được sao ?

− Đừng giận anh nghe Dung .

Nép vào vai anh, Dung cười khẽ:

− Ai giận anh đâu chàng khờ .

Sơn hít mạnh mái tóc người yêu :

− Nhất định anh không bao giờ như hắn .

− Em biết rồi, người yêu của em số một .

− Và báo cho em biết không dễ ăn hiếp anh đâu cô vợ tương lai của anh .

Dung ghé răng cắn vào vai Sơn 1 cái làm Sơn nhảy nhõm:

− Chó con, dữ quá .

− Em cắn nữa bây giờ . Em dữ chưa bằng anh dữ lúc đánh anh Bằng đâu .

− Anh dữ lắm hả ?

− Còn nói nữa, anh mà đánh em 1 cái như vậy chắc ...

− Cái mặt em thành cái bánh bèo .

Dung giận dỗi đánh lung tung vào ngực Sơn, cả 2 như quên mất chuyện buồn vừa qua .

Ngừng xe trước nhà, Sơn còn dặn kỹ Dung .

− Nhớ không được để chị 2 biết đó, chị ấy đang ở trong nhà .

− Em biết rồi, sợ anh thôi .

Linh đang ngồi ăn táo với bà Phiến, cô vui vẻ:

− Mua nhiều lắm sao mà đi tới trưa vậy 2 cô cậu ?

Dung liếng thoắng:

− Mua nhiều lắm, nhiều kiểu áo cưới đẹp làm em hoa cả mắt không biết mua áo nào nữa . Anh Sơn như ... ông ngáo ộp, không biết gì hết .

Bà Phiến đưa cho cả hai trái táo gọt sẵn vỏ:

− Hai đứa ăn đi, mẹ nấu cơm xong rồi, chờ ba con về nữa là ăn . À, mẹ báo tin mừng với 2 đứa, chị 2 mày sắp có em bé .

Dung vui mừng ôm ngang người Linh:

− Chúc mừng chị .

Sơn không vui:

− Ba có dự định cho chị đi Đức học thêm ngành hàng hải, chị có con sớm chi vậy ?

Linh lừ mắt:

− Nói nghe hay chưa ? Chị có chồng, thì fải có con, còn em sao không đi mà muốn chị đi . không nỡ xa Dung fải không? Thì chị cũng đâu xa anh Bằng được .

− Hắn đáng gì để chị không nỡ xa chứ ?

Dung đá mạnh vào chân Sơn:

− Anh ăn nói thật là kỳ .

Biết mình lỡ lời, Sơn đứng lên:

− Con đi tắm đây .

− Hôm nay Sơn sao vậy Dung ?

Dung nhún vai làm vẻ thản nhiên:

− Chị không biết sao, lâu lâu anh ấy hay nổi cơn tưng tửng lên như vậy . không nói chuyện với chị nữa, em đi theo anh ấy, không thôi lại hét lên .

Bà Phiến lắc đầu mỉm cười:

− Đừng đứa nào tưởng con Dung ăn hiếp thằng Sơn nghe, thằng Sơn ăn hiếp con Dung thì có .

Linh cũng cười theo:

− Như con vậy, ở nhà anh Bằng cứ phải sợ mẹ anh ấy nhưng khi ở riêng anh ấy nhất nhất nghe lời con .

− Nhưng con cũng không được thấy chồng chìu chuộng rồi quá đáng nghe con, hạnh phúc vợ chồng là phải biết nhường nhịn, tôn trọng lẫn nhau . Hôm nay nó không đón con à ?

− Dạ không, anh ấy bảo bận đu8a mẹ đi ăn giỗ, thành ra anh ấy cũng chưa biết con có thai .

Linh mơ màng hình dung ra vẻ mừng rỡ của BẰng khi nghe cô báo tin . Tuy ghét mẹ chồng , nhưng cô vẫn muốn được bà công nhận và hủy bỏ bản ly hôn ngày nào .

Chương 15

− Chị Thục Linh, hôm nay chị có thư nhiều lắm, tha hồ mà đọc nghe .

Linh mỉm cười vẫy tay với cô phụ trách văn thư:

− Em mang để trong phòng cho chị, 1 lát chị sẽ xem .

− Dạ .

Họp phòng xong Linh thong thả đi về phòng mình . Cô nôn nao muốn báo tin với Đinh Bằng . Quay điện thoại Linh hồi hộp đợi .

− A lô, đây là văn phòng làm việc của ông Bằng .

− Làm ơn cho tôi gặp ông ấy .

− Xin lỗi, hôm nay ông Bằng bận việc ở công ty nên vắng mặt buổi sáng . Cô có nhắn lại gì không?

− Cám ơn, chiều tôi sẽ gọi lại .

Chẳng lẽ đi ăn giỗ ngày hôm qua sáng nay cũng chưa về nhà . Thục Linh ngã đầu lên chiếc ghế rộng êm ái . Sực nhớ đến chồng thư của văn thư Linh ngồi ngay lại cầm lấy phong thư . Thư của công ty xây dựng Thiền Phong, của vận tải Bách Hoa ... Một bì thư màu đỏ với chữ song hỷ to tướng Linh cau mày cầm lên xé bì thư .

Trân trọng báo tin lễ thành hôn của con tôi Tôn Thất Đinh Bằng và ái nữ Văn Thanh Thủy, hôn lễ sẽ cử hành tại tư gia số ...

Thục Linh điếng người mở to mắt trừng trừng nhìn tờ thiệp hồn g. Thế này là thế nào ? Bỏ tấm thiệp vào ví Linh hấp tấp lao ra ngoài . Cô cần phải gặp Bằng . Đẩy chiếc xe mà Linh gần như không đẩy nổi . Bỏ chiếc xe lại Linh đi như chạy ra đường, vẫy chiếc taxi trờ tới .

Lễ Tân Hôn . Ba chữ đỏ chói đặt trang trọng trên cánh cổng sắt, đèn hoa lộng lẫy . Linh tưởng mình có thể ngất đi được . không được, cần phải gặp Bằng, sao anh có thể lừa dối cô ?

− Chị 2, mình về đi .

Sơn hớt hãi nhảy xuống xe, Liêm cũng không kém, anh giữ chặt Linh:

− Về đi Thục Linh .

− không, tôi không về .

Nước mắt đầm đìa Linh cố vùng dậy khỏi tay Liêm và Sơn .

− Buông tôi ra đi, để cho tôi vào gặp Bằng .

− Cô gặp con trai tôi làm gì ? Chẳng lẽ cô muốn làm dữ khi cô và con trai tôi đã ly hôn ?

Nhận ra mẹ chồng Linh khóc oà:

− Mẹ, mẹ bảo anh Bằng đừng cưới vợ, con và anh BẰng sắp có con rồi, đừng bắt anh Bằng cưới vợ mẹ ơi .

Lạnh lùng bà phẩy tay:

− Buồn cười thật, khi xưa tôi định cưới vợ cho con trai tôi cô cũNg bảo có mang, bây giờ lại giở ra cái sách cũ . Con trai tôi không bao giờ để cho cô lừa gạt nó lần thứ 2 đâu . Cút đi, tôi chưa thấy ai dày mặt như cô .

Sơn nắm chặt hai tay lại, nếu như người vừa nói ra câu thóa mạ là đàn ông chắc chắn cái miệng hẳn sẽ bể ra thôi, tiếc rằng đây là 1 người đàn bà khắc nghiệt vô tình . Sơn giận dữ bế thốc Linh lên, bất chấp Linh phản kháng, anh ném chị mình vào xe hét Liêm:

− Chạy xe đi .

Linh vùng lên cấu vào người em trai:

− Tại sao em không để chị gặp anh Bằng chứ ?

0 còn dằn được Sơn gạt mạnh tay chị ra quá tướng lên:

− Chị có nghe không hả, người ta không muốn gặp chị, không hề muốn gặp chị, người ta bỏ chị rồi . Chị không nhục khi người ta mắng mình mặt dày hay sao ?

− Chị không nghe, chị không nghe, anh Bằng yêu chị, anh ấy bị mẹ ép thôi .

− Chị nghe cho rõ đây, hôm em đi sắm đồ cưới với Hạnh Dung, em đã gặp anh Bằng đi thử áo cưới .

Linh sững sờ buông rơi hai bàn tay, cô ngã người vào Sơn khóc ngất lên:

− Chị không tin, chị không tin .

− Chị tin hay không cũng được, nhưng chắc chắn 1 điều hôm nay Bằng cưới vợ, hắn dối chị đưa mẹ về quê ăn giỗ, chị biết chưa ? Chị tỉnh lại đi, thật sự anh Bằng không yêu chị như chị tưởng đâu, anh chỉ nghe lời mẹ mình thôi .

− Trung Sơn, đừng .

Liêm xua tay ngăn không cho Sơn nói nữa:

− Cậu không nên như vậy, chị của cậu đã khổ lắm rồi, cậu đừng làm cho chị cậu đau khổ hơn nữa .

Sơn giận dữ:

− Cần chứ, cần fải mở con mắt chị Linh ra, bao nhiêu người đều muốn tốt cho chị, nhưng trái lại chị cứ muốn ôm cái khổ, yêu người không ra gì cả .

Linh khóc rấm rứt, cô khóc như ngày Bằng nghe lời mẹ ly hôn với mình . Cô đã yêu Bằng bằng tất cả trái tim mình, đổi lại là thứ hạnh phúc phù du ngắn ngủi .

Đưa Linh vào nhà, Liêm không dám rời xa, hơn lúc nào hết anh hiểu chỉ có người thân bên cạnh mới giúp Linh qua được cú sốc quá lớn trong đời cô . Sự phản bội của người chồng mà cô hết mực yêu thương .

− Em không sao đâu, anh về đi .

Liêm lắc đầu kiên nhẫn:

− Em ăn chút cháo đi, em không quan tâm đến em, nhưng cũng fải nghĩ đến con Linh ạ .

Linh thẫn thờ:

− Bằng đâu cần đứa con trong bụng em đâu, cho nên anh ấy đã bỏ em .

Linh ôm choàng Liêm mà khóc, Liêm chớp mắt, chính anh cũng muốn khóc vì sự đau khổ của người con gái mình yêu, anh vỗ nhè nhẹ lên đầu Linh:

− Hắn không cần nhưng anh nghĩ đứa con sẽ giúp em vui, em ăn chút cháo đi Linh, thịt gà ngon lắm .

Linh vẫn lắc đầu . Đau khổ làm cô không còn tha thiết gì nữa:

− Em không ăn, anh sẽ ngồi hoài không về cho đến khi nào em chịu ăn mới thôi, em buồn làm mẹ em không vui, ba em cũng không vui nữa .

Linh sụt sùi:

− Em đâu muốn để mọi người khổ theo em đâu .

− Nếu em không muốn thì ăn đi Linh .

Linh ăn mà nước mắt cháy ròng ròng . Liêm lau nước mắt cho Linh xót xa:

− Em ăn mà khổ quá thôi thì đừng ăn, uống miếng sữa rồi ngủ .

Linh nhắm mắt uống hết nửa ly sữa . Liêm kéo cái gối cho Linh nằm xuống, anh vỗ về cô:

− Em ngủ đi khi thức dậy em sẽ bình tĩnh lại .

− Cám ơn anh .

Liêm quên mất Nhã Uyên đang chờ anh ở nhà, ghen và đau khổ làm cô chỉ muốn khóc òa lên mà không dám .

− Em chưa ngủ sao Uyên ?

Uyên sà vào vòng tay chồng nghẹn ngào:

− Em không ngủ được nếu như anh chưa về .

Liêm cau mày gắt khẽ:

− Anh chưa về nhưng sẽ về, có khi nào anh không về nhà ban đêm đâu ?

Lạ thật, những giọt nước mắt của Linh làm đau đớn Liêm nhưng những giọt nước mắt của Uyên lại làm Liêm bực mình, anh cau có:

− Linh khóc rồi em cũng khóc, bực mình quá đi mất .

Uyên sợ hãi nhìn chồng . Thì ra anh vừa ở nhà Linh đúng như cô nghĩ . Uyên nín khóc:

− Em dọn cơm cho anh ăn ?

− Anh không ăn, anh muốn đi ngủ .

Thay quần áo máng lên móc Liêm nằm dài ra, nhìn thấy Uyên còn đứng nhìn mình Liêm cáu kỉnh:

− Còn không tắt đèn đi ngủ nữa ?

Uyên bấm công tắc lên nằm cạnh Liêm, trong bóng tối nước mắt của cô lặng lẽ rơi . Xấu có phải là cái tội không? Sơn không yêu cô và cả Liêm nữa, anh đã là chồng của cô, cô chỉ gần gũi được anh mà không nắm được linh hồn anh . Đặt bàn tay lên bụng Uyên thở dài . Cô muốn nói với anh cô đã có mang, nhưng rồi lại thôi . Tiếng ngáy của anh thật đều, trong lúc cô không sao ngủ được, bởi bao nhiêu tủi hờn duyên phận .

o0o

− Anh, ăn sáng rồi hãy đi làm nghe ?

Liêm xỏ vội chân vào đôi giày lắc đầu:

− 1 lát em đi làm sau, anh có việc cần phải đi trước .

Liêm hấp tấp đứng dậy đi nhanh ra ngoài, Uyên sững sờ buông rơi chiếc muỗng trên tay . Uổng công cô dậy từ lúc sáng sớm để nấu món cháo trứng mà anh thích ăn . Nhìn chén cháo bốc khói, mùi hành tiêu thơm lừng Uyên bỗng nỗi giận, cô hắt hết vào thùng rác . Ai ăn mà nấu chứ, người ta đâu cần mình, người ta chỉ quan tâm đến Thục Linh thôi .

− Uyên à, sao chưa đi làm ?

Uyên giật mình quẹt nhanh nước mắt, không quay lại cô cố giữ giọng thản nhiên:

− Con đi làm ngay đây thưa mẹ .

− Liêm đâu ?

− Dạ, đã đi làm .

− Sao nó không đợi con cùng đi ?

Nhìn sau lưng con dâu bà Thu chép miệng:

− Thằng Liêm làm con khóc phải không, cái thằng này không la không được mà, ban đêm về khuya lơ khuya lắc, sáng thì đi sớm, con đã nói với nó chuyện con có thai chưa ?

− Dạ ... chưa .

− Sao không nói ? Được rồi để mẹ la nó .

Uyên sợ hãi:

− Mẹ ... đừng nói gì hết, anh ấy lại hiểu lầm con .

− Hiểu lầm cái gì ? Có vợ rồi mà như chưa có vợ, suốt ngày cứ đi lo cho Linh, người cần nó lắm sao, đã có chồng của người ta lo .

Uyên u sầu, vậy mà Liêm vẫn quan tâm lo lắng cho Linh, chưa bao giờ anh quan tâm như vậy đến cô, hay chìu chuộng cô, anh gần gũi cô như 1 bổn phận . Uyên không ân hận vì mình đã lấy anh, nhưng cô vẫn không sao tự nhủ mình đừng đau khổ, ngày nào đó anh sẽ lo cho mình như lo cho Linh .

Cửa phòng Liêm đóng kín, nghĩa là anh chưa đến công ty làm việc . Tim Uyên se lại . Giờ này chắc anh đang ở nhà Linh, phải chi anh quan tâm tới mình bằng 1/2 lo lắng cho Linh thôi cũng làm cho cô vui .

− Hôm nay anh Liêm không đi làm, chị Linh cũng không đi làm ... khỏe .

Ba bốn cô gái tụm lại tán dóc, vắng chủ nhà gà mọc đuôi tôm mà . Uyên không buồn góp chuyện, ngồi thu vào 1 góc buồn hiu .

− Uyên .

Một cô ném trái táo trên bàn rơn trúng vào Uyên, cô gái cười nhăn răng:

− Sao hôm nay ngồi cú xụ vậy, gây với ông Liêm fải không?

Cô tóc dài kéo dài giọng nhừa nhựa:

− Gây là phải, suốt ngày ông ấy chỉ biết bám bà Linh, còn vợ mình thì bỏ cù bơ cù bất .

Uyên cau mày:

− Đừng nói bậy được không?

− Nói bậy ? Người ta nói trúng chứ bậy, không tin đến nhà bà Linh xem có ông Liêm không biết, chịu cái gì tao cũng cá .

− Cá cái gì ?

Sơn đứng trước cửa từ bao giờ, 4 cô gái nãy giờ oang oang bây giờ hoảng hồn chạy về chỗ mình lấm lét . Sơn gằn giọng:

− Làm việc đi . Chị Uyên vào phòng tôi nhờ chút .

Uyên đứng lên lặng lẽ đi theo Sơn . Sơn chỉ chiếc ghế đối diện:

− Chị ngồi đi .

Mắt Uyên đỏ hoe, Sơn ngạc nhiên:

− Chị khóc à ?

− Không có .

− Nếu chị buồn anh Liêm thì tôi sẽ không cho anh ấy đến nhà .

Uyên hốt hoảng:

− Không fải đâu anh Sơn .

− Tôi biết chị buồn, nhưng anh Liêm lo cho chị Linh chẳng qua do thói quen có từ lâu thôi, chị đừng buồn .

− Không có đâu .

Uyên đi ra, cô trả lời Sơn như thế nhưng làm sao không buồn, có người đàn bà nào khi chồng mình đi lo cho người đàn bà khác mà không buồn huống chi giữa Liêm và Linh từng có tình cảm với nhau . Mang tâm sự không biết chia sẻ cùng ai, Uyên như muốn bệnh . Buổi trưa hôm ấy chỉ có mình cô trên đường về . Liêm không về nhà, anh gần như quên mình có vợ . Nước mắt Uyên rơi nhiều hơn, 1 nỗi sợ hãi mất Liêm chiếm lĩnh cô . Uyên đóng cửa lại giam mình trong phòng tối để mặc cho đau khổ nước mắt dày vò mình .

Thật khuya Liêm mới về nhà, anh đi rón rén như kẻ trộm rồi nằm lên giường . Chiếc gối ôm chắn giữa hai vợ chồng . Uyên nằm lặng im cô không muốn Liêm biết cô đang khóc và lúc này đây cũng không còn sức để khóc .

Điếu thuốc lấp lóe trên môi Liêm, không chịu được, Uyên nức lên . Lilêm ngạc nhiên:

− Em chưa ngủ ?

Uyên khóc òa lên:

− Sao anh lạnh nhạt với em, tại sao anh khó ngủ ?

Liêm ném điếu thuốc quay sang:

− Em than vãn với Sơn anh lo cho Linh phải không?

Uyên hoảng sợ nín khóc:

− Em không có .

Mắt Liêm tóe lửa:

− Còn không nữa, lúc nãy anh về mẹ chờ anh ở phòng khách lên lớp anh, mẹ nói em khóc vì anh lo cho Linh , còn Sơn thì cứ đuổi anh về . Cậu ấy bảo sáng nay em khóc ở công ty . Anh không ngờ em có thể làm xấu hổ anh như vậy . Khi em chưa làm vợ anh, em thừa biết anh luôn quan tâm và lo lắng cho Linh, không ai có thể làm anh thay đổi được đâu, ngay cả mẹ anh, em đừng bao giờ vọng tưởng .

Uyên run rẩy đến rụng rời, không thanh minh nỗi 1 lời nào cho mình . Nước mắt cô cứ tuôn xối xả . Nước mắt của cô càng làm Lilêm thêm giận dữ, anh cáu kỉnh ôm gối mền lao lại cửa:

− Cô khóc đi, khóc cho đã đi rồi ngày mai đừng khóc trước mọi người bêu xấu tôi .

Uyên ngã vật xuống nệm, cô không còn đủ sức để nói với anh cô không hề làm như lời anh nói . Cái thai và đau khổ đánh gục cô không chút nương nhẹ ...

Bà Thu giật mình . Trên bộ sa lông trong phòng khách Liêm nằm trùm chăm kín mít . Bà tức mình đến tốc tấm chăn ra:

− Thì ra suốt đêm qua con ngủ ở đây . HÓa ra những lời mẹ cảnh cáo con là vô hiệu, tại sao vậy Liêm ?

Bị mất giấc ngủ Liêm đưa tay dụi mắt:

− Mẹ làm gì vậy, hôm nay ngày chủ nhật mẹ cho ngủ được không?

− Không được, chỗ của cậu ngủ không fải ở đây . Trong phòng vợ cậu kia kìa . Vào trong .

Liêm ngồi dậy bực dọc:

− Khóc, khóc, cô ấy chỉ biết khóc thôi . Nếu như con biết mau nước mắt vậy con không cưới, khi chưa cưới suốt ngày cứ bô lô ba la, chưa nghe tiếng đã cười, còn bây giờ, chán chưa ?

Bà Thu giận dữ:

− Cũng tại cậu làm sao người ta mới khóc thôi .

− Con không làm gì hết, tại cô ấy thích khóc thì khóc .

Liêm đi luôn vào phòng, không thấy Uyên đâu, Liêm vớ vội áo quần trên móc mặc vào rồi nhanh chân ra phòng ngoài . Ngày chủ nhật không cho ngủ thì đi kiếm chỗ mà ngủ, làm như người ta không kiếm được chỗ, Liêm lủi vào công ty . Nằm cả nửa giờ, giấc ngủ không sao đến được . Liêm tức mình vào phòng vệ sinh rửa mặt rồi đến nhà Linh, chỉ có nơi đó mới khiến anh thấy dễ chịu .

− Trời đất, ngày chủ nhật không ở nhà với vợ ?

Liêm sầm mặt:

− Gương mặt cô ấy không có mùa xuân, cậu biểu tôi ở nhà, còn cậu ?

− Em đang định đến nhà Dung, anh ở nhà nói chuyện với chị 2 nha .

− Linh đỡ chút nào chưa ?

− Cứ nằm mắt mở lên trần nhà không nói tới ai hết .

− Tôi vào gặp chị của cậu .

Sơn trêu:

− Nói lẹ lẹ về với vợ không thôi bà mập lại khóc .

− Biết rồi .

Liêm đi vào trong, anh gõ cửa phòng Linh nhè nhẹ:

− Linh, Liêm đây .

− Anh vào đi .

Liêm bước vào mở rộng cửa sổ cho ánh sáng hắt vào, anh nhìn Linh xót xa:

− Em không nên suốt ngày giam mình trong phòng Linh ạ, ra ngoài em sẽ thấy đỡ hơn . Tội tình gì em phải hành hạ mình như vậy .

− Hôm nay nữa là 7 ngày Bằng cưới vợ rồi fải không anh Liêm ?

Liêm buồn rầu gật đầu:

− Ừ, 7 ngày rồi .

− Anh nghĩ ... họ đi Đà Lạt về chưa ?

− Tại sao em cứ nghĩ như vậy để đau khổ hả Linh ?

Linh nghẹn ngào:

− Em cần fải biết, em muốn gặp anh Bằng, anh đi tìm anh Bằng giùm em đi . Tại sao anh Bằng sắp ly hôn với em anh nối em và anh Bằng lại với nhau được, còn bây giờ thì không ?

Liêm nghe ngực mình nghẹn ngang, anh vỗ nhẹ lên đầu Linh:

− Vì khi ấy Bằng không thuộc về người đàn bà khác, còn bây giờ Bằng chịu dưới quyền của 2 người đàn bà, mẹ và vợ .

Linh gục xuống, lời thật của Liêm nhưng lại làm cô đau .

− Thục Linh .

Linh ôm choàng Liêm khóc, Liêm kéo Linh đứng dậy:

− Như thế này hoài em sẽ giếc chết đứa con của em em biết không, anh đưa em đi tìm Bằng, thay quần áo, chải lại tóc mau lên .

Đậu xe xa xa, Liêm để Linh ngồi trong xe, anh dặn dò;

− Đừng đi đâu, để anh lại hỏi xem Bằng về chưa đã .

− Dạ .

Hình như biết Liêm, gã người làm lạnh nhạt:

− Cậu Bằng đi hưởng tuần trăng mật chưa về đâu .

− Anh biết chừng nào về không?

− không.

Cánh cửa sắt đóng ập lại như muốn đuổI người khách không mời mà đến . Liêm mím môi nhìn vào trong mắt anh sáng lên . Chiếc xe màu trắng của Bằng nằm trong sân . Chứng tỏ Bằng đã về . Được . Liêm quay lại xe mình, Linh hỏi dồn:

− Sao anh Liêm ?

− Hắn đã về nhưng người làm bảo chưa, hắn sợ chúng ta tìm . Ngày mai em đến công ty của hắn, xem hắn trốn em chỗ nào cho biết .

Linh thất vọng nhìn ra xa . Lòng cô quặn lên, Bằng đã thực sự xa cô

Chương 16

− Con nhớ về nhà đúng giờ, mẹ mong con không tìm cách gặp Thục Linh .

Căn dặn lại Đinh Bằng lần nữa, bà Hải Đường mới chịu cho Bằng ra khỏi nhà . Bằng thở phào nhẹ nhõm . Nửa tháng nay thật là khổ sở khi ở cạnh 2 người đàn bà tính cách giống nhau mà họ không thể nào gần nhau như nước với lửa .

− Bà ấy chịu buông anh ra rồi sao ?

Bằng quay phắt lại, Thanh Thủy ngồi trong xe mặt lạnh lùng hách dịch, Bằng khó chịu:

− Em không nên nói chuyện với mẹ với giọng điệu như vậy .

− Tôi muốn nói thì tôi nói, không ai cấm được tôi . Thục Linh sợ bà nhưng tôi thì không. Tôi cũng nhắc nhở anh 1 điều, nếu như anh còn liên lạc với vợ cũ của anh, anh đừng trách tôi sao không nể tình .

Bằng tức giận:

− Em sẽ làm gì chúng tôi ?

− Chưa biết, nhưng nếu anh gặp cô ta anh sẽ biết .

Bằng mím môi cho xe vọt tới trước làm Thủy suýt va đầu vào thanh xe phía trước, cô mở to mắt, đôi mắt nhìn tròng trắng hơn đen giận dữ:

− Muốn giết tôi hả, không dễ đâu .

− Em muốn đi đâu ?

− Còn đi đâu nữa, về nhà tôi, trưa anh đến rước tôi về, tôi không sao chịu được mẹ anh, nếu phải ở nhà đối diện với bà .

Bằng lầm lì lái xe đi . 1 con sư tử máu lạnh chưa đủ lại thêm 1 con sư tử thứ 2, còn dữ tợn hơn nữa . Thả Thủy xuống Bằng lái xe đến công ty, xe chạy ngang qua công ty Hải Nam, Bằng do dự nhưng rồi lái xe chạy luôn . Anh không biết mình fải nói với Thục Linh thế nào đây . Anh không gặp cô nửa tháng nay, bây giờ gặp lại sao khỏi ngở ngàng . Anh rất nhớ cô, nhớ quay quắt, nhớ những phút giây thân mật hai vợ chồng nằm bên nhau, Linh dịu dàng quyến rũ, không như cái cây khô giữa đồng Thanh Thủy, Thanh Thủy còn tệ hại hơn cái cây khô giữa đồng . Bằng bỗng sợ phút giây gần gũi với người vợ mới cưới .

Quẹo xe vào công ty, Bằng không thấy từ trong 1 góc đường Linh run rẩy nhìn theo . Hai chân cô chỉ muốn khụy xuống khi nhìn thấy người mình yêu dấu . Đau đớn quá, khi cô vật vã với bào thai, thì anh hạnh phúc cùng vợ, khi anh cười nói với người ta, thì cô nước mắt giọt vắn giọt dài . Anh vẫn bình yên, vẫn lịch lãm hào hoa, vẫn với phong cách đường bệ .

Chờ cho Bằng khuất sau cánh cửa, Linh băng qua đường chạy theo, không có ai ngăn cô lại . Từng bước chân của Linh run rẩy loạng choạng . Cô nói gì với anh đây ? Cô sẽ không trách anh lời nào, bởi trách hờn cũng chỉ thừa thãi khi anh vốn là con người nhu nhược, khi cô đã là món đồ cũ kỹ trong cuộc đời anh .

Cửa phòng mở rộng, Bằng ném cái cặp da lên bàn, cởi chiếc áo veston máng lên thành ghế, ngồi ngã lưng ra sau phiền muộn . Linh thu hết can đảm bước tới thật nhanh nơi cánh cửa mở rộng, đứng nhìn người mình yêu dấu trân trối . Giọng cô đầy nước mắt:

− Anh Bằng .

Linh dừng lại nơi ngưỡng cửa . Cô nhìn Bằng mà nước mắt trào ra . Bằng sững sờ rồi hốt hoảng bật dậy:

− Thục Linh ... lẽ ra em không nên đến đây tìm anh .

− Tại sao em không nên đi tìm anh, tại sao anh cưới vợ , tại sao anh trốn em ?

Quýnh lên Bằng đẩy Linh vào trong, anh hé cửa ra ngoài vẫy cô thư ký:

− Không được cho bất cứ người nào vào phòng tôi biết chưa, fải gọi điện báo cho tôi ... ngay cả vợ tôi biết chưa ?

− Dạ .

Cô thư ký cười mỉm, ông giám đốc của cô hào hoa quá trời, vừa cưới vợ đi hưởng tuần trăng mật có vợ cũ đến tìm . Quay vào, Bằng khổ sở đưa 2 tay lên đầu:

− Anh nghĩ là em thông cảm với anh, anh bị mẹ bắt buộc cưới vợ, thong thả anh sẽ đi tìm em . Em về đi Linh, vài hôm anh sẽ đi tìm em .

− Hôm nào ? Anh sẽ tìm em trong giờ làm việc fải không, hối hả vuốt ve em hối hả gần em xong rồi giũ áo mà đi, khi xưa anh sợ mẹ, bây giờ anh còn sợ cả vợ .

− Anh sợ ai cũng vậy thôi, nói tóm lại chúng ta không thể gặp nhau ở đây .

0 còn nén được, Linh cay đắng:

− Chúng ta chỉ có thể gặp nhau trong căn nhà kín bưng, cửa đóng lại fải không anh ? Đinh Bằng mà em yêu đã thật sự không còn trong em . Đinh Bằng chỉ là gã đàn ông nhu nhược bám váy mẹ, chịu sự sai khiến của mẹ . Em ân hận đã yêu anh . Em sẽ không làm phiền anh nữa đâu, đây là lần cuối cùng, tuy nhiên em vẫn muốn nói cho anh biết . Em có thai, em sẽ nuôi nó và không bao giờ tìm anh .

Bước lại cửa, Linh kéo cánh cửa ra lao bổ ra ngoài . Thế là hết, cô ngỡ mình sẽ được Bằng ôm trong vòng tay và khóc với cô, anh bị mẹ bắt buộc thôi . Nhưng rõ ràng anh sợ hãi vì sự có mặt của cô . 1 người như vậy sẽ không bao giờ bảo vệ được cô nếu như cô tiếp tục sống chung với anh . 1 Thục Linh cao ngạo lại cam tâm chờ người khác ban bố tình yêu cho mình vậy sao ? không gặp thì thương nhớ và khi đã gặp đau khổ càng nhiều hơn . Vĩnh biệt, vĩnh biệt tháng ngày hạnh phúc bên nhau .

o0o

− Ba .

Ông Phiến ngước lên nhìn con gái, vẻ xanh xao tiều tụy của con làm ông đau lòng, ông đứng lên nhẹ kéo con gái vào lòng:

− Con cần ba giúp đỡ điều gì ?

− Hôm trước ba nói muốn con sang Đức đi học khóa hàng hải ?

− Ừ .

− Con muốn đi . Ba muốn nói con đang mang thai chứ gì ? không sao, khi con sanh em bé, bên đó nghỉ đông, con có thể tự học ở nhà, nhất định con sẽ lấy được chứng chỉ tốt nghiệp, ba tin đi .

− Con tự tin như vậy ba vui lắm, nhưng nếu như ... con muốn bỏ đứa bé ba nghĩ cũng tốt .

Linh mím môi:

− không, con muốn giữ đứa bé để nuôi .

− Cũng được .

Ông Phiến tiễn con gái ra cửa:

− Vậy thì con chuẩn bị đi, ba biết trước sau gì con cũng đi nên bảo thằng Sơn lo giấy tờ cho con rồi .

Linh cảm động ôm chầm ông Phiến mà khóc . Chỉ tại cô, tại cô chọn Đinh Bằng mà có bao nhiêu người phiền muộn, trong đó cô là người gánh hậu quả nhiều nhất . Có những cái có ai ngờ đâu, chỉ khi va chạm vào thực tế mới biết mình sai lầm, tiếc rằng cô trả giác bằng tất cả cuộc đời con gái .

o0o

− Thục Linh, em sang bên ấy có 1 mình rồi ai chăm sóc cho em, anh thật không yên tâm chút nào .

Linh cười buồn:

− Anh băn khoăn làm gì . Xưa nay anh biết em khi quyết định chuyện gì khó ai ngăn cản được . Em có bà dì bên ấy, không sợ cô đơn đâu .

Hiếu Liêm vẫn băn khoăn . Đúng hơn anh không nỡ rời xa Thục Linh chút nào . Anh quen luôn có cô bên cạnh, quen được chăm sóc cho Linh, lấy niềm vui của Linh làm niềm vui của mình .

− Hai ngày nữa em đi rồi, còn muốn khuyên em gì nữa không?

Liêm dàu dàu:

− Khuyên em gì nữa, chỉ mong em sang bên ấy khỏe mạnh . Em đi xa chắc chắn anh sẽ nhớ em nhiều nhất .

− Anh đừng nhớ em, mà nên lo cho Nhã Uyên kìa, cô ấy cũng đang mang thai như em .

− Cô ấy cần gì anh lo chứ, mẹ anh rồi bà nội anh, rồi mẹ cô ấy nữa, suốt ngày cứ lăng xăng lít xít lo ăn uống , không cho đi xe gắn máy, không cho đi mau, cô ấy đã mập còn bồi dưỡng , mai mốt thành cái lu, đi bên cạnh cô ấy người ta không thấy anh đâu hết .

Câu nói của Liêm làm Linh phải phì cười:

− Vợ mập thì không fải sợ đau ốm vặt, anh biết chưa, với lại anh chọn Uyên đâu ai ép anh đâu nào ?

Liêm gục gặc đầu:

− Nhưng nói chung thì cô ấy tốt, không hề cãi lại anh, nếu như con gà đi qua mà anh bảo là con bò cô ấy cũng nghe .

Linh ngậm ngùi:

− Vậy anh còn đòi hỏi gì nữa ?

− Anh muốn có vợ phải có chút bướng bỉnh Linh ạ .

Linh lãng ra:

− Em fải về nhà để chuẩn bị ngày lên đường đây .

− Anh đưa em về .

− Em đi xe với ba, anh nên về nhà với Uyên .

Liêm đứng lại buồn hiu . Mãi mãi anh không sao gần được THục Linh . Cuộc đời thật kỳ quặc, anh yêu Linh mà không yêu Uyên trong lúc Uyên hy sinh tất cả cho anh, luôn cố làm vui lòng anh . Còn Bằng hắn được Linh yêu lại không biết trân trọng giữ gìn . Ngày nào đó hắn sẽ hối tiếc, e rằng quá muộn .

Mở cửa nhà, Linh đứng tần ngần . Cô sắp phải rời xa căn phòng này, mọi thứ sẽ yên nguyên không thay đổi và lâu lắm mới trở về lại . Nơi này từng chứng kiến hạnh phúc của cô, tuy ngắn ngủi nhưng lại khiến cô cả đời sẽ không quên . Bước lại bên tủ áo, những chiếc áo của Bằng còn treo lủng lẳng, còn đây hơi hướng của anh . Linh bật khóc . Anh đã xa cô thật rồi, xa cả tầm tay và cả trong tâm hồn cô . Ôm những chiếc áo của anh phủ lên mặt mình, Linh khóc lặng lẽ, nỗi đau sao cứ cuồn cuộn dâng lên . Sao anh bỏ em, sao anh nỡ rời xa em, sao đành lòng vậy anh ?

Dao cạo râu, quyển vở ghi chép và những bức ảnh Linh xếp lại hết cho vào 1 cái thùng dán kín băng keo lại . Khi đi xa cô nhất định không nhớ người đã làm tan nát trái tim mình .

0 hiểu nếu sáng ra anh bắt gặp trước phòng làm việc của mình những món đồ này anh sẽ nghĩ sao ? Nghĩ gì cũng mặc, Linh muốn cho Bằng hiểu anh sẽ không còn gì trong tâm hồn cô, trong trái tim cô, tình yêu từ nay xin ngủ yên với quá khứ . Nhưng dù sao cũng còn 1 sợi dây ràng buộc họ đó là đứa con chưa chào đời ...

Vĩnh biệt, chín giờ sáng ngày mai em lên phi cơ đi Đức . Chúc anh hạnh phúc .

Thục Linh .

Lá thư vỏn vẹn như thế này nằm ngay trên mặt thùng được niêm phong cẩn thận . Đinh Bằng ngỡ ngàng nhận ra những thứ của mình trong căn nhà của anh và Linh, hai người đi mua sắm trong thời gian sống chung . Bằng hoảng hốt đứng lên . Sao Linh không hiểu cho anh chút nào, anh đang bị quản chế chặt chẽ bởi mẹ và vợ, anh chưa tìm cơ hội để đi vắng mà đến với cô, sao cô lại ra đi, còn đứa con của anh ? Bằng ném tất cả vào cái tủ khóa lại, hấp tấp lao ra ngoài .

− Cậu Bằng, cậu đi đâu ?

Gã tài xế lái xe cho Thủy chặn Bằng lại . Bằng giận dữ gạt hắn ra:

− Đủ rồi, tôi không fải là phạm nhân .

− Mợ dặn tôi canh chừng cậu, nếu như cậu đi mà không nói rõ đi đâu tôi sẽ không cho cậu đi .

− Tránh ra .

Bằng hầm hầm leo lên xe mở máy, bậm môi lại Bằng cho xe phóng tới, gã tài xế hoảng kinh nhảy tránh sang bên . Chiếc xe của Bằng lao vút ra cửa, gã lồm cồm đứng dậy chạy bao vào phòng điện thoại .

Tiếng chân quen thuộc, Linh run rẩy quay lại . Trời ơi cô chỉ muốn lao vào vòng tay của anh mà khóc . Nhưng có cái gì đó ngăn cô lại . Đôi vợ chồng cũ nhìn nhau . Bằng nghẹn ngào:

− Đừng đi Đức được không Linh ?

Linh cắn môi:

− Anh đến đây để chỉ nói với em như vậy fải không ? không đi Đức và ở lại, sau đó là những ngày dài lạnh lùng chờ đợi anh trốn mẹ, trốn vợ đến thăm em, vội vã với em rồi về lén lút . Anh không cần khuyên em gì hết, em nhất định đi theo con đường em chọn .

− Anh biết giờ đây anh nói gì cũng vô ích, bởi anh đã làm tổn thương em, nhưng nếu em nghĩ cho anh, mẹ anh ở góa như vậy nuôi anh cho đến ngày khôn lớn, anh không thể làm cho mẹ anh buồn .

Linh quay đi ngăn dòng nước mắt sắp trào ra:

− Em ra đi là cũng để thuận lòng mẹ anh và cho anh không phải khó xử, nói tóm lại duyên nợ vợ chồng chúng ta chỉ có như thế thôi, anh tin đi em sẽ sinh con và nuôi dạy nó đàng hoàng .

− Nhưng anh không hề muốn xa em Linh ạ . Anh yêu em, khi mà Thủy và mẹ anh không còn nghi ngờ gì nữa anh sẽ thường xuyên đến với em .

Linh đau đớn nhìn BẰng, cô thấy anh đáng thương hơn là đáng giận, khinh bỉ anh nhu nhược hơn là yêu anh . Người đàn ông cô yêu lại là người như thế này sao, anh không đùm bọc chở che cho cô được, thì nói gì mang đến bình yên cho đứa con của họ sau này . Chẳng thà xa nhau bây giờ, đau khổ trong 1 thời gian nào đó còn hơn đau khổ cả đời .

− Đừng đi Đức nghe em .

Bằng kéo Linh vào mình, anh cúi xuống hôn cô . Lilnh không phản kháng, cô ngã vào lòng anh, bởi cô biết đây là lần cuối cùng mình có người mình yêu dấu ...

Gối đầu Linh lên cánh tay mình, anh vuốt ve đôi vai trần của cô:

− Lát nữa anh về em bỏ quần áo lại tủ, đừng đi Đức, đừng bắt anh xa em và con, anh thề không rời xa em, em tin anh đi Linh .

Linh nhắm mắt lại, toàn thân cô rã rời sau phút giây chìm nổi với anh . Ngày mai hay ngày kia anh đến, cô đã ra đi .

− Bây giờ anh phải về .

Bằng hối hả mặc quần áo vào, anh quên cá hôn Linh . Linh kéo anh lại, cô chủ động hôn anh, nụ hôn dài say đắm .

− Ngày mai anh sẽ đến .

Bằng chạy ra cửa . Linh thẫn thờ nhìn theo . Vĩnh biệt .

o0o

− Xin mời hành khách của chuyến bay L8 khởi hành từ Thành Phố Hồ Chí Minh đi Béclin vào làm thủ tục . Xin mời hành khách ...

Hiếu Liêm bịn rịn siết tay Thục Linh:

− Em đi khỏe mạnh .

Bà Phiến kéo khăn lau nước mắt, ông Phiến bình tĩnh hơn vỗ vỗ đầu Linh như khi cô còn bé:

− Thỉnh thoảng gọi điện về nhà nghen con .

Trung Sơn siết vai chị:

− Chị hai, đi vui vẻ .

Hạnh Dung ứa nước mắt:

− Bao giờ sinh em bé cho chúng em hay .

Tất cả đều có mặt để tiễn Linh, tất cả mọi người đều thương cô chỉ có 1 người Linh rất mong lại không hề đến, bởi anh không bao giờ ngờ ngày hôm qua lại là ngày cuối cùng anh ta có Thục Linh .

Linh cúi xuống nhặt cái va li nhỏ nhìn lại mọi người rồi bước đi . Từng bước chân ngậm ngùi, nước mắt của cô rơi theo bước chân .

Dừng lại nơi cánh cửa cách ly Linh còn quay lại nhìn lần chót, mắt cô mở to ra, bởi Đinh Bằng hớt hãi dơ cao tay, anh gào to lên:

− Đừng đi Thục Linh ơi .

Vô ích, Linh sững lại rồi bước lên, cánh cửa sắt từ từ đóng lại, Bằng gào lên:

− Đừng đi Thục Linh, ở lại Thục Linh ơi .

Ông bà Phiến lạnh nhạt bỏ đi, chỉ có Liêm, anh đặt bàn tay lên vai Đinh Bằng:

− Linh phải đi thôi, vì anh không bỏ vợ và mẹ . Cô ấy đã quyết định đúng .

Đinh Bằng khóc nghẹn ngào:

− Điều tôi nghi ngờ quả thật không sai . Linh sẽ đi . Bởi tôi biết khi Linh quyết định thì không hề thay đổi . Tôi là đàn ông vậy mà tôi không sao bằng được Linh, tôi nhu nhược đánh mất vợ của mình .

Bằng khóc như đứa trẻ . Giờ đây anh mới hiểu cho dù tình mẫu tử quan trọng, mất mẹ không tìm lại được, nhưng mất tình yêu đau khổ nhiều hơn, anh mất cả ý chí phấn đấu, không còn hăng say với công việc .

− Chúng ta về thôi .

Liêm bắt tay Bằng:

− Khi nào Linh sinh chúng tôi sẽ báo tin cho anh hay .

Bằng vẫn đứng im giữa biển người mênh mông . Anh ngước nhìn trời . Một chiếc phi cơ vừa bay lên không trong ấy có Thục Linh của anh, cô đã vĩnh viễn rời xa anh .

o0o

− Mợ hai, cậu Bằng say rượu quá rồi nè .

Đinh Bằng say khướt đi không nổi nữa, toàn thân ngã vào người anh tài xế, đầu cúi gầm hai mắt nhắm nghiền . Thanh Thủy lạnh lùng:

− Tìm thấy ở đâu ?

− Dạ nhờ người ta gọi điện thoại báo chứ biết ở đâu mà tìm .

Nhìn thấy cô giúp việc lấp ló sau tấm màn, Thủy quá tướng lên:

− Còn không mau vào mời bà ra cho bà ấy thấy công tử của nhà bà hư hỏng như vậy .

Cô giúp việc sợ hãi chạy biến đi . Anh tài xế phải vất vả lắm mới mang được Bằng vào phòng . Ụa ... ụa ... Bằng nôn thốc nôn tháo đầy nền gạch hoa .

− Tởm quá .

Thủy bịt mũi quay nhanh ra ngoài, tông cả vào bà Hải Đường, cô đứng lại rít lên:

− Mẹ mau vào mà nhìn anh ấy đi . Tởm quá đi .

Rồi cô đùng đùng mang cái ví vào vai, lên xe đi mất . Đứng nhìn con trai, bà Hải Đường tức giận:

− Đinh Bằng, tỉnh dậy đi .

Mặc cho bà gọi . Bằng say như chết . Giá như bà có nổi lửa mà đốt căn phòng, Bằng cũng không hay .

− Thục Linh, Thục Linh đừng đi . Đừng mang con của anh đi mà, em và anh sắp có con, sao em tàn nhẫn bỏ đi vậy Linh ?

Bà Hải Đường sững người nhìn con trai, trong cơn say Bằng cứ lảm nhảm khóc cười .

− Tại sao em hứa với anh không đi mà em lại đi ? Tại sao em tàn nhẫn vậy Linh ?

0 nén được, bà giận dữ đi ra ngoài . Quỳ trước đức mẹ Maria bà bỗng thấy mình nhẫn tâm . Xa con bé, con trai bà chưa hề có nụ cười, nó luôn luôn ngồi bất động . Còn cô con dâu quí tộc của bà, về nhà chồng mang theo 1 gã tài xế, 1 cô tớ gái . Bà fải nuôi 1 lúc ba miệng ăn, và cô ta không bao giờ biết sợ bà .

Chương 17

Thục Linh đã đi, không nói ra nhưng Nhã Uyên thấy lòng mình nhẹ nhõm như trút được gánh nặng ngàn cân . Người đàn bà khi đã yêu và khi làm vợ đều ích kỷ, muốn chồng thuộc về mình hoàn toàn . Nhã Uyên cũNg không ngoại lệ .

Làm món bánh plant và trút ra cái dĩa, Uyên mang vào phòng, sà vào sát Hiếu Liêm, cô dịu dàng:

− Anh ăn món bánh này đi, em làm đó, dạo này trông anh gầy đi nhiều, cần phải bồi dưỡng .

Liêm cầm lấy dĩa bánh xúc động nhìn vợ . Uyên không hề trách anh 1 lời, âm thầm chịu đựng, nhưng 1 cái bóng của Liêm chờ anh ban phát tình yêu . Chính điều này đã làm Liêm fải suy nghĩ . Tại sao anh còn trông hình bắt bóng, nên tận hưởng cái mình đang có . Kéo cô ngồi lên đùi mình, Liêm âu yếm:

− Em đang bầu bì làm bánh cho anh làm gì cho cực, nếu muốn ra chợ mua thiếu gì ?

− Nhưng không bổ dưỡng bằng mình làm ở nhà, hơn nữa em vào bếp là mẹ la ầm lên đuổi em lên trên, em biết làm gì đây . Đi làm thì anh bảo ở nhà dưỡNg thai, em chỉ còn biết săn sóc cho anh, đừng bắt em ở không mà .

− Được rồi, anh ăn hết bánh em làm .

Liêm múc 1 muỗng bánh đưa vào miệng, vị béo và lành lạnh làm anh gật gù:

− Ngon lắm, anh thật có phước mới cưới được em đó Uyên .

Uyên chớp mắt:

− Em cứ sợ ... không vừa lòng anh .

− Ngốc quá, sao lại sợ . À, hôm nay hình như tới ngày em đi thăm thai phải không?

− Dạ .

− Chiều anh về đưa em đi .

Uyên rúc sâu vào lòng chồng, với cô hạnh phúc như thế quá đủ không còn mong gì hơn . Cám ơn cô Thục Linh ạ . Cô đã ra đi trả lại Hiếu Liêm cho tôi .

− À quên nữa, đám cưới Trung Sơn thứ 7 này em có đi không?

Uyên cười khẽ:

− Anh nhìn em bầu bì như thế này làm sao đi, mà nếu có đi mẹ với bà nội không cho đâu, nói đàn bà có thai đi đám cưới sẽ làm mất duyên con .

Liêm phì cười:

− Nhảm nhí không, cũng được, 2 người đó cũng không trách đâu .

− Linh đi gần 2 tháng rồi có tin gì không anh ?

− Sơn nói hôm kia có điện thoại về bảo rất khỏe, có thai nhưng cô ấy không ngại chút nào, sáng mới năm giờ là dậy tập thể dục, buổi chiều đi thả bộ xong mới về trường .

− Có lẽ em sinh cùng 1 tháng với Thục Linh đó .

− Linh có bảo nếu em sinh trai hay gái cũng làm sui với mình .

− Vậy nữa .

Uyên vui quá, chỉ cần Liêm tử tế với cô là cô thấy mình hạnh phúc .

− Anh đi làm, chiều 4 giờ anh đưa em đi khám thai .

− Dạ .

Liêm hôn lên má vợ, đỡ cô đứng lên đi thay quần áo, hạnh phúc bình lặng không như lòng anh mong mỏi nhưng cũng làm anh tạm quên đi 1 Thục Linh và mối tình tan vỡ của mình . Vừa ra cửa Liêm đụng đầu Hạnh Dung, Dung cười tươi:

− Em anh đến mượn bà xã của anh nè .

− Chuyện gì Dung ?

− Nghe nói Uyên đổ bánh xu xoa rất khéo nên em đến thỉnh giáo . Cho chị ấy đi với em nha ?

− Hỏi cô ấy xem đi được không?

Uyên vui vẻ:

− Đi được, nhưng nói trước tôi fải về nhà trước 4 giờ để anh Liêm đưa đi khám thai .

− Đắc co .

Liêm lái xe đi, sau lưng anh 2 người đàn bà như con chim sơn ca đủ đôi tíu tít tưng bừng .

− Mình ra chợ mua vật dụng, em chở Uyên đi . Uyên ngồi ngoài xe được không? Uyên mà vào trong chợ, rủi có ngườiđụng vào cái bụng, anh Liêm mắc thường em chết luôn .

Uyên phì cười phát vào vai Dung, cô bé sắp làm vợ mà lúc nào cũng ranh mảnh tinh nghịch . Họ đi chợ gần nhà, Uyên ngồi trong xe kê toa các món cần mua, Dung hớn hở đặt ngón tay lên miệng:

− Em đi nhanh lắm, 10 phút thôi .

Ngồi 1 mình, Uyên mở máy ra nghe nhạc, mắt lơ đãng nhìn mọi người qua lại . Chợt ... cô giật thót người, từ bên kia đường cô trông rõ Thanh Thủy, cô vợ của Đinh Bằng khoác vai gã tài xế của cô . Sao lại như vậy được . Chủ lại thân mật với gã tài xế như đôi tình nhân vậy sao ?

− Chị Uyên .

Dung mở cửa xe ra mà Dung không hay, đến khi Dung lắc mạnh vai Uyên mới giật mình .

− Dung, nhìn bên kia đường xem .

Dung cau mày nhìn sang, kêu lên khe khẽ:

− Vợ của Bằng .

Chiếc xe của Thủy vừa lướt tới, Dung cũng mím môi phóng xe theo .

− Làm gì vậy Dung ?

− Phá 2 người này chơi chứ gì ?

− Đừng, xem họ đi đâu .

− Ừ . Uyên nói fải há .

Xe của Thủy dừng lại trước 1 khách sạn, cả chủ lẫn tài xế đi vào rồi không thấy ra .

− Mình về đi Dung .

Dung đấm 2 tay vào nhau:

− Muốn vào trong ấy quá trời .

Uyên bật cười:

− Rồi mình làm gì người ta, về thôi cô nàng, đừng quên tôi phụ cô tới 3 giờ rưỡi thôi đó .

Dung tiếc rẻ lái xe đi, cô hóm hỉnh:

− Vái ông địa đây là sự thật cho con mẹ Hải Đường với thằng con của bà ấy sáng mắt ra .

− Cô thiệt ...

Uyên mang hình ảnh kia cho đến khi gặp Liêm, cô ngã vào vai chồng:

− Lúc trưa em gặp vợ của Bằng đi vào khách sạn với tên tài xế, hình như mối quan hệ của họ không bình thường ?

− Thật không?

− Em và Dung đều trông thấy nhưng sự thật thì không rõ vì cả hai vào khách sạn rất lâu mà không thấy trở ra .

Liêm thở dài:

− Cũng có thể là quả báo của bà Hải Đường và Đinh Bằng .

o0o

− Chú rể hôn cô dâu đi nào .

Đám bạn tinh nghịch bắt buộc Trung Sơn phải hôn cô dâu trước họ, Trugn Sơn nhún vai:

− Hôn thì hôn .

Anh chàng ghé sát vào mặt Hạnh Dung và hôn lên môi cô .

− Dzô ... dzô ...

Những ly rượu đưa lên cao và hét ầm lên, họ bắt Sơn phải uống mỗi ly rượu 1 hớp, Sơn ngà ngà say, Dung ghé miệng vào tai chồng:

− Hôm nay em cho anh uống thả ga, nhưng sau này thì không được .

Sơn mỉm cười nhìn vợ . Cứ làm quyền với anh đi cô bé, khi chim vào lồng, bé thuộc quyền anh, đừng hòng ăn hiếp . Như đọc được điều Sơn đang nghĩ, Dung cấu mạnh vào tay anh:

− Em nói thiệt đó, đừng tưởng em là vợ anh rồi muốn bắt nạt nghe .

Sơn nhăn mặt:

− Ai dám bắt nạt em chứ, làm như em dễ bắt nạt lắm vậy .

− Biết điều đó .

Khách ra về hết, Sơn còn đủ tỉnh, anh bế xốc Dung lên:

− Em thấy không, anh bồng em nổi, chứng tỏ anh đâu có say rượu ?

− Hay lắm, thưởng anh đó .

Dung ghé môi vào má chồng hít nhẹ, Sơn bật cười:

− Thưởng gì không ngon tí nào cả .

Anh ghì chặt người vợ hôn lên môi cuồng nhiệt . Chưa bao giờ anh thấy Dung đẹp như đêm nay ...

− Dậy đi bà xã của anh ơi .

Mặc cho Sơn lay mình, Dung nằm yên phụng phịu:

− Anh có để cho em ngủ được không ? Dậy chi sớm dữ vậy ?

− Gần bảy giờ rồi còn sớm, ba với má chờ mình dưới phòng ăn .

Dung hoảng kinh tốc mền ra, nhìn ra cửa sổ cô hét lên:

− Sao tới giờ này anh mới chịu đánh thức em ?

Sơn cười to:

− Còn nói nữa, người ta kêu hoài không chịu dậy, bé ơi mới về nhà chồng thôi mà đã như vậy, em phải làm dâu bà Hải Đường mới được .

− Ai thèm làm dâu bả, em làm vợ Sơn tha hồ bắt nạt .

− Chưa chắc đâu cưng .

− Sao không?

− Anh mới chỉ dọa mẹ chồng đợi dưới phòng ăn là hết hồn, còn nói .

− Không nói với anh, em đi đánh răng rửa mặt .

Sơn chạy theo:

− Anh cũng chưa đánh răng rửa mặt nữa .

− Thây kệ anh, thức trước ai biểu không chịu đi đánh răng liền .

Dung tinh nghịch đóng cửa lại, nhanh hơn Sơn đẩy ngược cánh cửa lại, anh nháy mắt:

− Làm không lại anh đâu cưng, ngoan ngõan đi .

− Ghét .

Sơn cười hì hì hôn lên má vợ:

− Anh rất mong em ghét anh hoài như thế này . Mười giờ mình khởi hành đi Đà Lạt là được .

Đôi vợ chồng trẻ sánh vai nhau đi xuống phòng ăn, phòng ăn vắng tanh . Dung ngơ ngác:

− Sao không thấy ba với má ?

− Còn hỏi nữa, tám giờ rồi ba đi làm, má ra chợ, chỉ có hai chúng mình thôi . Ăn sáng nhanh đi, anh đói lắm .

Dung lườm chồng, sao mà hôm nay Sơn nói nhiều vậy không biết .

− Cậu ba, có điện thoại .

Dung nhanh nhẩu:

− Em nghe điện thoại cho .

Dung chạy lại bắt máy:

− A lô .

− Dung phải không, chị THục Linh đây .

Dung mừng rỡ:

− Chị Linh, đám cưới của em và Sơn xong rồi ngày hôm qua .

Sơn xong rồi ngày hôm qua .

− Chị gọi điện về chúc mừng hai đứa, có định đi hưởng tuần trăng mật không?

− Dạ có, mười giờ tụi em đi Đà Lạt . Chị và em bé khỏe không?

− Khỏe, ba má có ở nhà không?

− Dạ, đã đi làm .

Dung hạ thấp giọng:

− Chị biết không, em biết được một việc bí mật, vợ của anh Bằng bắt bồ với tài xế của mình .

0 nghe Linh lên tiếng Dung lo sợ:

− Chị Linh, chị sao rồi ?

− Chị không sao, bảo Sơn nói chuyện với chị .

Khi Sơn vừa gác điện thoại Dung rụt rè:

− Lúc nãy , em nói chuyện của vợ anh Bằng, em sợ chị Linh ...

− Không sao đâu, lúc này chị Linh rất dũng cảm, chị khoe với anh có người bạn Đức rất tốt .

Dung thở phào, cô chỉ sợ Linh làm sao, Sơn bẹo má vợ:

− Anh biết cái tuy dô đó hấp dẫn dễ gì em không nói với chị Linh . Chị ấy cũng chẳng làm gì được . Việt Nam và Beclin không phải gần nhau .

o0o

− Hiếu Liêm, con về ngay Nhã Uyên bị trợt chân ngã dưới nhà bếp .

Liêm hoảng kinh:

− Có sao không, con về ngay .

Liêm về đến nhà bà Thu đã đưa Uyên vào bệnh viện . Liêm hộc tốc chạy đến bệnh viện .

− Mẹ, sao rồi ?

− Đã đưa vào phòng sinh chưa thấy ra .

Liêm vò đầu:

− Sao mẹ lại để Uyên xuống bếp chứ, vừa ẩm vừa trơn .

− Mẹ đã không cho rồi, nó bảo dạo này con làm việc mệt nó muốn chưng óc heo cho con ăn .

− Trời ơi, con cần gì ăn óc heo quỉ quái đó .

Cửa phòng sịt mở, Liêm lao lại ngay:

− Bác sĩ ...

− Chuẩn bị cho cô ấy hai bịch máu loại B . Cầm toa này mua thuốc, sau đó ông theo tôi lên phòng trực làm giấy cam đoan .

Liêm lạnh mình:

− Sao phải làm giấy cam đoan ?

− Cô ấy đang trong tình trạng mê man, cho nên không thể sinh em bé, cần phải giải phẫu cứu đứa bé . Hy vọng cứu cả mẹ và con rất mong manh .

Liêm đứng chết sững, không còn cảm nhận được gì hết ngoài 1 nỗi sợ hãi tê điếng mọi cảm giác .

− Ông đi đi .

Như sực tỉnh Liêm chạy ù đi . Đã mua thuốc xong, bản cam kết cũng ký xong . Liêm đứng trước cửa phòng cấp cứu chờ đợi . Ruột gan anh nóng như lửa, anh chỉ muốn xông vào trong kia để ôm chầm lấy Uyên .

− Tại sao em phải cực khổ vì anh chi vậy, mà lẽ ra là chồng anh phải làm cho em mới đúng . Vậy mà anh chưa làm gì cho em hết, ngay cả trái tim anh cũng chưa hề 1 lần trọn vẹn cho em .

− Ông Trần Hiếu Liêm, bác sĩ cho phép ông vào gặp bà nhà .

Uyên nằm đấy thoi thóp, mặt xanh lướt, cô không cảm nhận được sự chết đang kề bên mình . Hẳn cô fải đau đớn lắm, mặt cứ nhăn lại . Liêm ôm gương mặt vợ vào đôi bàn tay mình nghẹn ngào:

− Em fải sống, Uyên ơi em fải sống .

− Xin mời ông ra ngoài, đã đến lúc fải bắt đầu ca mổ .

Người ta đẩy Liêm ra ngoài, đóng chặt cửa lại, Liêm đau khổ ngồi bệt xuống nền gạch . Trên chiếc băng đá bà Thu nhắm mắt lại, hai tay chắp trước ngực . Bà đang cầu nguyện cho mẹ con Uyên .

Oa ... oa ... tiếng khóc trẻ con yếu ớt vọng ra, càng làm Liêm khẩn trương hơn . Lạy trời, em fải sống với anh với con Uyên ạ .

− Bác sĩ ...

Vị bác sĩ tháo khẩu trang ngậm ngùi:

− Cô ấy đã ra đi ngay khi vừa mang đứa bé ra khỏi bụng mẹ ...

− Nhã Uyên .

Liêm gào lên thất thanh đẩy viên bác sĩ sang bên lao bổ vào phòng .

− Nhã Uyên ơi .

Liêm ôm chặt Uyên mà gào lên, bấp chấp mọi người cố lôi anh ra .

− Đừng bỏ anh Uyên ơi ...

Bà Thu bồng đứa cháu nội chết lặng . Nó là đứa bé gái thật giống Uyên, mái tóc đen nhánh và đôi mắt tròn to .

− Bác .

Sơn cùng Dung hớt hãi đi vào, họ đứng chết lặng bởi sự thật trước mình, Sơn ứa nước mắt khoác vai Liêm .

− Bình tĩnh lại anh Liêm .

Sasu phút giây điên loạn Liêm đứng im lơ láo, Uyên đã bỏ anh mà đi, cô không hề nói 1 lời chia tay tạ từ, lặng lẽ bỏ đi, ra đi mãi mãi không hẹn ngày quay lại . Sáng nay lúc tiễn anh đi làm cô còn hớn hở cười:

− Trưa nay anh về sớm nghen .

− Lại bắt anh ăn món gì nữa fải không?

− Không nói đâu, bí mật .

− Em fải tẩm bổ cho đứa bé kìa cô vợ khờ của anh .

− Em không ăn nhiều đâu, người ta nói ăn nhiều đứa bé lớn quá sẽ sinh khó .

− Nhảm nhí, ăn nhiều chất bổ, thì mẹ khỏe, con mới khỏe .

Uyên mỉm cười:

− Không sợ em ... phì lủ sao ?

− Nếu sợ anh đã không cưới .

Lliêm hôn lên má vợ rồi bước đi .

− Anh Liêm .

Tiếng kêu khác thường của vợ làm Liêm quay lại, anh cười với cô:

− Lại dặn anh nhớ về sớm fải không?

− Không fải .

Uyên chậm chạp bước tới, cô sửa cổ áo chồng ngập ngừng:

− Sao ... em muốn anh ở nhà với em .

− Không được, anh bận họp, trưa anh về sớm chịu chưa ?

− Em muốn ... hôn anh .

Hôm nay sao vậy, tuy nhiên Liêm cũng để Uyên vòng tay qua cổ mình và nhận nụ hôn của cô .

− Anh fải thương con mình thật nhiều nghe anh ?

− Dĩ nhiên rồi, vì là con của anh mà .

− Nếu mình sinh con gái, Thục Linh sinh con trai sẽ gả con mình cho Linh fải không anh ?

− Dĩ nhiên rồi, thôi, anh đi làm kẻo trễ .

Uyên quyến luyến buông Liêm ra, ánh mắt cô trao Liêm sao mà khó tả . Cho đến bây giờ Liêm mới hiểu ra . Đó là ánh mắt cuối cùng mà cả cô và Liêm đều không biết . Có ai biết trước được mình sẽ chết đâu .

Uyên ơi . Liêm thì thầm tên vợ . Khi anh biết tình cảm của mình dành cho Uyên thì quá muộn, cô đã bỏ anh mà đi .

0 gian và thời gian bỗng trở thành vô nghĩa với Liêm, nơi nào trong nhà cũng gợi anh nhớ Uyên, đến danh từ bà mập mà Sơn hay gọi Uyên .

− Con nên đi làm Liêm ạ, con nghỉ làm lâu lắm rồi đó, nếu như trước kia con thường xuyên ở nhà với Uyên hơn thì hay biết mấy .

Liêm gục vào vai mẹ khóc nấc lên . Những lời mẹ như 1 lời khiển trách . Trước đây, lúc Linh vừa đi, Liêm thường vắng nhà, tìm nơi yên tĩnh để nhớ Linh, anh hầu như quên bẵng mình có vợ . Uyên không trách 1 lời, cũng không dám than van, âm thầm chờ ngày Liêm hồi tâm chuyển ý . Và anh đã hồi tâm chuyển ý vào những ngày cuối đời Uyên . Ôi, khi anh muốn làm tất cả những điều khi sống anh không làm được cho Uyên vui thì quá muộn . Bây giờ anh có làm bất cứ điều gì cho Uyên cô cũng không còn bên cạnh anh nữa .

Bà Thu ứa nước mắt . Bà để yên cho con trai khóc, những giọt nước mắt hối hận muộn màng .

Chương kết

Tiếng cười khúc khích cùng giọng cười khàn đục, không phải của Đinh Bằng, con trai bà không hề có giọng cười này từ lúc chia tay với Thục Linh . Vậy thì ai trong căn phòng kia ? Bà Hải Đường cố lê từng bước chân mệt nhọc đến gần phòng con trai hơn . Căn bệnh của bà kéo dài mấy tháng làm cho bà gần như kiệt sức, khao khát ánh sáng và ánh nắng bên ngoài làm sao . Cho đến hôm nay mà Bằng đi công tác vẫn chưa về . Chung quanh bà tất cả đều hiu quạng . Bà bỗng thấy tiếc Linh . Nghe nói đã sinh được 1 đứa con trai và không có ý định về nước . Nó hận con bà và hận bà nhiều nhất .

Tiếng cười rõ hơn, bà run rẩy đưa tay đẩy cánh cửa . Quang cảnh trước mắt làm bà choáng váng . Cô con dâu quí tộc kêu ngạo của bà lõa lồ cùng với gã tài xế ngay chính trong căn phòng con trai bà . Bà giận đến không nói được thành lời . Toàn thân run lên bần bật, đầu hoa lên tối sầm . Bà đưa tay bám cánh cửa, nhưng sao trơn tuột bà lảo đảo ngã xuống mà hai tay còn cố vươn lên phía trước .

− Chạy mau đi .

Thanh Thủy vừa khoác vội áo vào người vừa hối gã tình nhân . Gã tình nhân cũng hồn phi phách tán ôm mớ quần áo leo lên thành cửa sổ phóng ra ngoài .

− Lê . Lê mày đâu rồi .

Con Lê phóng nhanh lêN những bậc thang:

− Dạ, mợ gọi con ...

Con bé hoảng kinh phóng lại, nó đỡ người bà Hải Đường mềm nhũn:

− Bà sao vậy nè ?

− Ai biết bả lò mò lên, xem bả coi sao rồi ?

− Bà ơi bà .

Khi Bằng về đến bà Hải Đường nhập viện được 2 ngày .

− Sao không gọi điện thoại báo cho tôi hay vậy ?

Thủy lạnh lùng:

− Anh có cho tôi số điện thoại hay sao ?

− Số điện thoại tôi ghi lên tấm bản đó .

− Ai biết đâu .

Bằng xót xa vuốt mái tóc rối của mẹ . Nếu như mẹ không chia cách con và Linh, mẹ sẽ không cô đơn mòn mỏi như vầy đâu .

− Tôi về đó .

Vừa đến cùng với Bằng, Thủy đã đòi về . Bằng cau mày im lặng . Có buộc cô ta ở lại chắc cũng không chăm sóc được cho mẹ chồng . Từ lâu mẹ chồng và nàng dâu đã như 2 thái cực .

− Sao mày không gọi điện cho tao hả Lê ?

Con bé giúp việc cúi đầu:

− Mợ ... không cho .

Bằng nghiến răng căm uất . Quá đáng thật .

− Như vậy mợ đâu vào bệnh viện lo cho bà phải không?

− Dạ .

− Nhưng tại sao bà lại xỉu ?

− Dạ, bà đi lên lầu .

− Lên lầu, mày ở đâu sao không ngăn lại ?

− Con bận dưới bếp, hơn nữa mợ cấm lên lầu . Cậu không biết đâu ...

Con bé nhìn ra cửa như sợ Thủy còn ngoài đó .

− Không biết cái gì, mày nói coi ?

− Dạ, mợ với anh Tư tài xế .

− Tao biết lâu rồi .

Bằng mím môi . Anh hiểu nguyên nhân vì sao mẹ mình ngất, vì sao bà lên lầu . Con Lê há hốc mồm nhìn chủ, nó không thể tưởng tu8ợng cậu chủ của nó biết mà lại im lặng .

− Trông chừng bà, tao ra gặp bác sĩ .

Bằng đi lên phòng bác sĩ trực . Bà Hải Đường bây giờ như cái cây sắp bị ngã, chưa biết bao giờ sẽ bị đốn xuống . Bằng thấy thương mẹ vô cùng, suốt đời bà vì anh . Tình yêu của bà quá ích kỷ gây cho anh đau khổ, nhưng dầu sao đó cũng là mẹ anh, nếu như mất bà, Bằng hiểu mình mất tất cả, bởi đây là điểm tựa cuối cùng .

− Bác yếu lắm, e rằng không qua khỏi, cho nên anh nên chuẩn bị tâm lý cho sự ra đi của bác .

− Tôi hiểu .

Bằng buồn rầu từ giã trở về phòng bệnh . Bà Hải Đường vừa tỉnh giấc, mắt lóe lên ánh sáng mừng rỡ:

− Con về rồi à ?

− Dạ, mẹ nghe trong người khỏe chút nào không?

Lắc đầu bà ứa nước mắt:

− Mẹ hối hận quá, mẹ làm tan vỡ hôn nhân của con và Thục Linh .

− Chuyện qua rồi, mẹ nhắc làm gì .

− Chuyện vợ con, Thanh Thủy ...

Bằng xua tay:

− Con biết lâu rồi, mẹ bỏ đi, con đã có đầy đủ bằng cớ để xin ly hôn . Luật sư đã lo thủ tục cho con .

Thở hắt ra bà bật khóc:

− Hai ngày nay nằm trong bệnh viện mẹ mới hiểu, muốn tìm dâu thảo không phải là chuyện dễ dàng, xưa kia mẹ mắng Thục Linh nó không hề dám trả lời mẹ 1 câu, chỉ đến khi tức nước vỡ bờ nó mới cãi lại mẹ . Kẻ hiền lành thì mẹ húng hiếp, rốt cuộc trời quả báo mẹ, Thanh Thủy hiếp đáp lại mẹ, mẹ nói 1 nó nói 1không, khi nói không lại thì đập đồ trong nhà . Mẹ hối hận quá . Lúc này đây mẹ lại muốn nhìn thấy Thục Linh, muốn nhìn thấy cháu nội của mẹ ...

Bằng cúi đầu, ước muốn của mẹ không bao giờ được như ý muốn , Linh đang ở xa đến nửa vòng trái đất, cho đến khi mẹ mỏi mòn khao khát mẹ cũng không bao giờ có .

o0o

− Anh giỏi lắm dám cho người chụp ảnh tôi làm bằng cớ để ly hôn . Ly hôn thì ly hôn . Tôi không sợ đâu, người sợ phải là anh đó . Thôi tôi, cái chức giám đốc của anh sẽ đi theo anh luôn .

Bằng nghiến răng cho cơn giận đừng bùng lên:

− Cô lầm rồi, tôi không hề ham muốn chức vụ gíam đốc mà ba cô ban cho tôi , điều tôi muốn là ly dị cô kìa .

− Để trở lại với con Thục Linh phải không?

Hai mắt Thủy quát lên dữ tợn, lúc này trông cô giống như 1 mụ phù thủy hung ác . Đinh Bằng nhìn vợ, chưa bao giờ anh thấy có người nào xấu đến như vậy . Mái tóc uốn xoăn tít, mày kẻ đậm, mắt xếch ngược, môi đỏ càng khiến cái miệng thêm hô hốc . Gã tài xế kia chắc chắn đến với Thủy chỉ vì tiền thôi, kẻ cần tình người cần tiền . Bằng rùng mình, vậy mà có thời gian anh đã phải ôm cái mụ phù thủy kia gọi là em và xưng anh .

− Tôi nói trúng tim đen anh nên anh không trả lời tôi được phải không? Đồ hèn, đồ bám váy đàn bà .

Bằng im lặng lãng ra, anh không muốn cãi vã, những cuộc cãi vã bao giờ Thủy cũng kết thúc bằng những lời lẽ thô tục .

0 nghe Bằng trả lời mình, Thủy tức điên người, cô hùng hổ hất tung và quăng ném mọi thứ chung quanh mình .

− Không được vô lễ .

Bằng hầm hầm túm lấy Thủy , anh bẻ quặt tay lại sau lưng . Đau quá Thủy hét lên tưng bừng:

− Buông tao ra, mày không có tư cách đánh tao .

Bốp . Bằng dang tay tát mạnh vào mặt vợ . Bàn tay anh đau buốt . Thủy kinh hoàng ôm mặt . Cô không ngờ Bằng đánh mình . Yêu quá thành căm hận . Cô đã yêu Bằng đến độ mù quáng say mê , đổi lại anh không hề biết đến cô, không chút quan tâm đến cô, cô giận dữ cắm lên đầu anh cái sừng, anh vẫn tỉnh như không. Có 1 điều là khi đụng đến mẹ, lập tức Bằng sừng lên như 1 con hổ dữ và hôm nay anh đã đánh cô . Lăn người xuống nền gạch, THủy giãy đành đạch như con cá bị đập đầu:

− Khốn nạn, đồ vũ phu .

Bằng đi luôn ra cửa . Cuộc hôn nhân thứ 2 của anh cũng gãy đổ nhưng BẰng không hề luyến tiếc, đó là cái giá tất yếu của cuộc hôn nhân không có tình yêu .

Lái xe đi, Bằng ghé vào 1 quán ăn . Chỉ có rượu mới làm anh quên đi nỗi đau trong đời mình . Rượu sẽ làm anh ngủ ngon và không phải suy nghĩ gì hết .

− Anh .

Cô tiếp viên quen mặt sà vào Bằng ôm cổ anh:

− Lại buồn phải không?

− Ba ơi, ăn cái này .

Tiếng thanh đến là hay của con bé rồi giọng líu lo của cậu con trai, Ba9`ng nghiêng người nhìn sang, vòng tay anh trên hông Diễm Lệ buông ra như phải lửa:

− Thục Linh .

Thục Linh, Hiếu Liêm và 2 đứa trẻ, chúng vừa ăn vừa huyên thuyên . Linh cũng nhận ra ngay sự có mặt của Bằng . Cô bối rối chào anh, nét mặt vụt thản nhiên như không.

− Chào anh .

− Anh Bằng, mình lại bàn đằng kia .

Vành môi Linh khẽ nhếch 1 nụ cười cay đắng . Anh đã sa đoạ đến như thế sao . Đẩy Diễm Lệ ra Bằng tiến đến . Đứa bé trai thật giống anh, Bằng run lên:

− Thục Linh, có phải ...

− Xin lỗi, chúng tôi đang ăn .

Liêm ái ngại:

− Mời anh ngồi, anh Bằng .

Linh lạnh nhạt:

− Anh ấy đang đi cùng bạn gái kia mà . Nhã Mai, Trung Quang, hai đứa ăn nhanh lên còn đi sở thú nữa .

Như không biết có Bằng, Linh săn sóc cho hai đứa trẻ 1 cách bình thản . Bằng cứ đứng nhìn . Lòng anh tái tê . Anh đã trở thành kẻ xa lạ của THục Linh từ lâu rồi . Cô không hề tha thứ cho anh, nếu không cô không lạnh lùng như vậy . Bằng đi theo Diễm Lệ . Anh không còn thấy đói nữa mà 1 nỗi đau ê chề đầy ngập lòng .

o0o

− Em đối xử với Bằng như thế cũng ác lắm đó Linh .

Linh mím môi:

− Anh bảo em phải làm sao đây . Ba năm về nước, ngỡ Bằng cứng cỏi mạnh mẽ nhưng không, anh ấy chỉ như loài chùm gởi, không có người mẹ bên cạnh, anh như sẵn sàng ngã .

Liêm lái xe đi chầm chậm, sau lưng anh trên băng sau hai đứa trẻ tay bấu vào thành xe, nghịch ngợm nhún nhún người trên nệm, miệng nói không ngừng . Thằng bé thật giống Đinh Bằng, đẹp trai dễ thương . Vừa gặp bé Nhã Mai là hai đứa quấn nhau như gặp tri kỷ . Mới đó mà đã ba năm, ba năm Uyên mất, nỗi nhớ đậm nét trong tâm hồn Liêm .

− Sao, em có tiếp tục công việc của em lúc trước không?

Linh đổi giọng vui vẻ:

− Dĩ nhiên là tiếp tục rồi, nếu không em đâu trở về . Ba năm trở về cũNg đâu thay đổi mấy . Có 1 điều Sơn chín chắn hơn .

Liêm mỉm cười:

− Em không biết đâu, đôi vợ chồng đó hay cãi nhau lắm đó, nhưng không phải vì vậy mà họ to tiếng với nhau, không giống với Uyên ngày xưa anh nói thế nào cô ấy nghe thế ấy và không bao giờ dám cãi lại .

Linh đặt tay lên vai Liêm:

− Anh đã yêu Uyên phải không?

Liêm ưu tư:

− Chỉ sau khi Uyên mất, anh mới hiểu anh đã yêu cô ấy, cô ấy là phần đời quan trọng của anh . Mỗi lẫn nhìn bé Mai, anh lại muốn khóc .

Nắm bàn tay Linh trên vai mình, Liêm tha thiết:

− Mai tuy được bà nội yêu, nhưng vẫn không sao bằng tình của 1 người mẹ dành cho, anh tha thiết mong em thường xuyên đến cho Mai làm bạn với TRung Quang .

− Vâng, em sẽ luôn quan tâm đến bé, em hiểu lắm chứ, không gì quan trọng bằng mẹ, những ngày xa quê cô đơn, lúc mang thai bé Quang đau yếu em khao khát phải chi có mẹ bên cạnh, em sẽ thấy đỡ tủi đỡ cô đơn, cho nên việc Bằng nghe lời mẹ làm khổ em, em không còn giận anh ấy nữa .

− Vậy ... em có còn yêu Bằng không?

Linh cười nhẹ rụt tay về:

− Không đâu, anh ấy đã gây tổn thương cho em nhiều quá . Ba năm không gặp, không ngờ khi gặp lại anh ấy lại bên 1 người đàn bà . Ba năm qua em hiểu chỉ có tình cảm chân thành mới tồn tại và mang đến niềm vui .

− Ba ơi, mua bóng .

Bên đường 1 chiếc xe đẩy bong bóng , bán những quả bong bóng thổi to xanh đỏ, hai đứa trẻ nhao nhao lên, Liêm tấp xe vào mua mấy cái . Nắng chiều nhè nhẹ ... Liêm nhìn xa xa:

− Ngồi cạnh em anh lại nhớ ngày xưa mình hay chơi đùa bên nhau mà tiếc thời thơ ấu . Nhanh thật, mới đó mà mình sắp già phải không Linh ?

Linh bật cười:

− Mới ba mươi mà anh kêu già, anh mà già chắc em phải thành bà lão .

− Bà lão với ông già, buồn cười thật .

Liêm cười phá lên, đôi bạn nhìn nhau họ cùng bối rối quay đi 1 lượt .

− Kể chuyện anh nghe thời gian em sống ở Đức đi Linh .

− Em viết thư kể hết rồi còn gì nữa, sao anh không kể chuyện của anh ba năm, chẳng lẽ anh chưa quen được ai ?

Liêm nhìn Linh như trách móc:

− Em thừa biết tính anh rồi còn gì nữa, muốn quên em thật là khó, quên Uyên càng khó hơn .

Linh bối rối cúi mặt:

− Em xin lỗi .

− Không có gì . Còn anh chàng kỹ sư người Đức mà em quen ?

− Bạn thông thường thôi, em không có ý định sống ở nước ngoài và cũng không có ý định lấy chồng ngoại quốc . Nếu như lấy chồng ... - Linh cười khỏa lấp - Em lại điên nữa rồi, có lẽ em nên ở 1 mình, tình yêu làm em sợ lắm rồi .

Giọng Liêm nhẹ như hơi thở:

− Chẳng lẽ ... đến bây giờ em cũng không hề nghĩ đến anh . Anh rất muốn tìm cho bé mai người mẹ, nhưng nhất định người mẹ đó phải là em, nếu không thà anh ở vậy suốt đời, mẹ anh có giận anh cũng chịu .

Linh đùa:

− Anh không sợ ... con ông, con bà rồi con chúng mình sao ?

Liêm quay phắt lại mừng rỡ:

− Nghĩa là em bằng lòng lấy anh sao Linh ?

Linh vờ tròn mắt:

− Em bằng lòng bao giờ ?

− Em vừa bảo anh không sợ con ông con bà và con chúng mình ?

− Ơ ... em chỉ nói chơi thôi chứ bộ .

− Không Thục Linh, anh tin em không vô tình với anh, em thừa biết trong tâm hồn anh luôn có em ngự trị . Thục Linh ....

Linh ngã đầu vào vai Liêm mỉm cười:

− Anh biết không, khi đi xa người em nhớ nhất không phải là Đinh Bằng mà là ...

− Là anh, đúng không?

Linh gật khẽ, chỉ cần như vậy thôi Liêm cuồng nhiệt siết chặt Thục Linh vào vòng tay mình, giọng anh sôi nổi:

− Chúng mình thật là khờ, xa nhau ba năm và để em đi xa đến hơn nửa vòng trái đất, mới nhận ra mình không thể thiếu nhau . Nhưng em có tin đây là duyên phận không? Vì xa nhau nhưng cuối cùng mình lại về với nhau .

Linh khép mắt lại mơ màng, trong lúc Liêm ghé sát vào má cô . Bao nhiêu năm anh cũng chỉ bày tỏ tình yêu với cô như vậy thôi .

Bé bồng bông, hai má hồng hồng

Khi đi hỏi mẹ khi về chào ba .

Bé Mai dạy bé Quang hát, thằng bé bi bô hát theo . Liêm nhìn 2 đứa trẻ, lòng anh dậy lên niềm vui . Từ nay bé Mai sẽ có 1 người mẹ, người mẹ như Linh nhất định sẽ mang lại cho bé Mai 1 tình cảm thiết tha . Giờ đây nếu như Bằng có bày tỏ tình cảm say đắm bao nhiêu đi nữa cũng không làm Linh thay đổi .

− Về nhà rồi, về nhà rồi, bí bô ...

Trung Sơn đứng trên bậc thềm vẫy tay vui vẻ:

− Chu choa nhiều bong bóng quá, cho cậu với .

− Cậu chơi chung với con nha ?

− Rồi, chơi chung .

Sơn công kênh cả hai đứa trẻ lên vai mình . Dung nhìn theo mỉm cười:

− Anh Sơn thích trẻ con lắm đó chị .

Linh chọc:

− Vậy thì em mau sinh con đi .

Dung thẹn thùng:

− Em cũng đã có thai rồi chứ, được 2 thàng thôi .

− Vậy nữa .

Linh siết chặt tay Dung, lòng cô bừng lên niềm vui .

o0o

− Thục Linh .

Trước sau cũng sẽ gặp, nhưng không ngờ Bằng tìm mình sớm như vậy . Linh dừng lại lạnh lùng:

− Có chuyện gì không anh Bằng ?

− Anh muốn nói chuyện với em, lên xe đi .

Linh lưỡng lự rồi bước lên xe ngồi cạnh Bằng . Bằng cho xe chạy đi, giọng anh thật khẽ:

− Em về nước bao giờ ?

− Nửa tháng .

− Anh không biết, nếu như biết anh đã tìm em .

− Tìm làm gì, chúng ta chẳng còn gì để nói với nhau hết . Chẳng phải chúng ta làm người lạ từ 3 năm qua rồi sao ?

− Anh vẫn biên thư cho em, nhưng em không hề trả lời anh .

− Vì mối quan hệ của chúng ta không còn cần thiết nữa .

Bằng kêu lên:

− Tại sao không cần thiết hả Linh, anh vẫn yêu em, anh và Thủy sắp ly dị nhau .

− Nhưng hiện tại anh vẫn đang sống với 1 người đàn bà kia mà .

Bằng cau mày:

− Anh và Diễm Lệ sống với nhau như bèo nước gặp nhau thôi, rồi cũng sẽ chia tay khi không cần nhau nữa .

Linh lạnh lùng:

− Với em tình yêu phải tuyệt đối, không chia xẻ và biết thủy chung . Anh làm tổn thương em nhiều lắm, tuy rằng em đã tha thứ cho anh nhưng em vẫn không thể quên nỗi đau của mình trong quá khứ, em không muốn tiếp tục lại con đường đã đi qua .

Bằng tha thiết:

− Mẹ rất mong được thấy con của chúng mình . Em tha lỗi cho mẹ đi, mẹ không sống được bao lâu đâu, chỉ tiếc khi bà biết thương em thì chúng ta trải qua không biết bao nhiêu phong ba bão tố .

− Anh có thể gặp con, mẹ anh có thể gặp cháu, nhưng giữa chúng ta duyên nợ đã hết .

Bằng sững sờ, trên gương mặt kia là vẻ lạnh lùng băng giá, không còn chút tình cảm nào cho anh .

− Thục Linh ...

Linh rụt tay lại lạnh nhạt:

− Những gì cần nói em đã nói hết , anh dừng xe cho em xuống đây đi . Em muốn được 1 mình .

Bằng chua xót thắng xe lại . Tất cả cũNg tại anh không biết trân trọng hạnh phúc mình đang có, bây giờ trách ai đây, lòng anh não nề cay đă"ng . Vợ anh đó, con anh kia nhưng từ bao giờ anh đã trở thành kẻ xa lạ .

BẰng đã đi, Linh cúi đầu đếm bước chân mình đi . Làm sao tránh khỏi không xót xa, nhưng quay về với anh nhất định không. Hình ảnh đau khổ điên cuồng của mình trong ngày anh cưới vợ, Linh không làm sao quên, nếu như khi ấy anh chịu gặp cô dù trong chốc lát thôi cô cũng cam lòng, nhưng anh không hề tìm cô . Sau tuần trăng mật, vừa trông thấy cô, anh vội hoảng sợ và xua đuổi cô . Ôi, những điều đó suốt đời Linh không quên, làm sao cô có thể nối lại cùng anh, cho dù muốn cho bé Quang có cha . Khi đặt tên con Linh cũng không hề nghĩ đến anh . Tất cả qua đi và Linh không muốn quay đầu trở lại .

o0o

− Thục Linh, hãy tha thứ cho mẹ .

Một tay cố giữ bàn tay Thục Linh và 1 tay ôm cháu nội, bà Hải Đường trút hơi thở cuối cùng ... Thục Linh kéo con mình ra . Dưới chân, Đinh Bằng gục khóc lặng lẽ . Cuối cùng chỉ có mình anh . Tất cả đã rời xa anh ...

Chiều nay Đinh Bằng quay lại thành phố biển . Sóng dưới chân anh làm cho nước tràn vào bắn cao tung tóe, nước biển mặn chát như nỗi cay đắng trong lòng anh .

Ngày tháng tuy đã rất xa rất xa

Nhưng vẫn sâu lắng

Chiều vắng ai biết chờ ai

Ai còn nhớ hay ai đã quên .

Đinh Bằng rít mạnh từng hơi thuốc, khói thuốc bay bay, nước mắt anh làm nhòe nhoẹt . Sóng biển bạc đầu cao cao tung tóe .

Hết