Thông tin ebook:

Tên truyện: Một đời xa nhau

Tác giả: Hoàng Anh

Nguồn:  www.wattpad.com
Chuyển sang ebook: copcon44
Ngày hoàn thành ebook: 10 - 03 – 2010
http://www.thuvien-ebook.com

1. Tập 1

Khiêm bước dọc hành lang bệnh viện, anh đang cố tìm ra phòng của ông Hưng. Dừng chân trước phòng 7, anh mở cửa bước vào. Ông Hưng đang nằm trên giường, gương mặt xanh xao và hốc hác. Khiêm khẽ chạnh lòng.

- Ông đã đỡ chưa?

Ông Hưng mỉm cười yếu ớt:

- Đỡ nhiều rồi, cậu ngồi đi!

Khiêm ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường, đưa mắt nhìn ông chờ đợi.

- Sao cậu Phương không đến?

- Cậu ấy đang bận một cuộc họp quan trọng. Có chuyện gì ông cứ nói với tôi, tôi có thể giải quyết thay cậu ấy.

Ông Hưng khoát tay:

- Không phải chuyện làm ăn, chẳng phải tôi đã mất tất cả về tay của giám đốc cậu hay sao, còn gì mà bàn bạc.

Khiêm nhìn ông thoáng ngạc nhiên nhưng không hỏi, chỉ im lặng chờ đợi.

- Cậu cũng biết căn bệnh của tôi rồi. Tôi muốn gặp trực tiếp Trần PHương. Cậu hãy giúp tôi!

Khiêm không hiểu ông ta muốn gì, cả anh và Trần PHương đều biết bệnh của ông. Thật ra Trần Phương không thích đến nên đã bảo anh đến gặp ông Hưng vì nghĩ ông cần sự giúp đỡ nào đó nhưng không phải vậy, ông chỉ có yêu cầu duy nhất là gặp Trần PHương. Với một người sắp chết, Khiêm cảm thấy mình không thể làm khác.

- Tôi sẽ nói lại với cậu ấy. Ông yên tâm!

- Cảm ơn cậu.

Khiêm đứng lên:

- Ông thật sự không cần giúp đỡ gì chứ?

Ông Hưng lắc đầu:

- Không.

Khiêm chào ông rồi quay ra cửa nhưng chưa kịp mở ra thì cánh cửa đã được đẩy vào. Cô gái bối rối nhìn anh rồi khẽ gật đầu chào. Khiêm thoáng ngẩn ngơ và gật đầu chào lại. Bước ra ngoài, anh có cảm giác tim mình vừa đập lạc nhịp. Anh khẽ lắc đầu cho cái tính đa tình của mình. Mà đã là đa tình thì làm sao anh có thể dửng dưng trước những người đẹp nhỉ?

Đúng như lời Khiêm hứa nhưng đến một tuần sau Trần PHương mới đến gặp ông Hưng.

- Ông có chuyện gì cần gặp tôi?

Ông Hưng mỉm cười yếu ớt nhưng ánh mắt không giấu được sự vui mừng.

- Cám ơn cậu đã đến đây.

Trần PHương nhìn ông lạnh lùng. Ông Hưng mỉm cười như rất quen thuộc với cách nhìn ấy. Ông nói yếu ớt nhưng rất rõ:

- Tôi biết trên thương trường mạnh được yếu thua là chuyện thường, cậu là người chiến thắng. Tôi thì mất tất cả và không còn bao lâu nữa tôi cũng không giữ được mạng sống của mình. - Nói tới đây ông dừng lại, hít một hơi dài để lấy sức - Cậu có thể chấp nhận yêu cầu duy nhất của tôi không? Tôi biết chúng ta luôn đối nghịch nhau, nhưng với một người sắp chết, tôi tin cậu sẽ không dửng dưng.

- Ông nói đi.

Ông Hưng mỉm cười và giọng nói như van xin:

- Tôi chỉ còn lại đứa con gái duy nhất trên đời. Tâm nguyện cuối cùng của tôi chỉ muốn nó cười hạnh phúc. Tôi muốn gả nó cho cậu. Xin cậu đừng từ chối!

Trần Phương nhìn ông, vẫn khuôn mặt lạnh lùng không biểu hiện gì, anh nhếch môi:

- Ông tin tưởng tôi đến vậy sao?

- Vâng, dù mọi người nói thế nào về cậu, nhưng trong thâm tâm tôi cậu là người tốt.

Trần PHương nhìn ông, quả thật anh không thể nói gì được trong hoàn cảnh này. Từ chối thì quá tàn nhẫn. Ông Hưng đã không còn gì, đến giờ phút cuối chỉ muốn được tận mắt nhìn con gái mình hạnh phúc. Dù hai bên luôn đối nghịch, nhưng anh vẫn có chút gì đó nể phục ông vì ông làm ăn rất quan minh chính đại còn anh thì đầy rẫy thủ đoạn, bất chấp mọi thứ để thành công. Chiếm được công ty của ông cũng là một trong những thủ đoạn của anh, anh không tin là ông Hưng không biết anh đã chiếm công ty của ông bằng cách nào. Vậy mà giờ đây, ông dám đặt cả cuộc đời của cô gái vào tay một người như anh. Điều này làm anh ray rứt, một cảm xúc mà anh rất ít có.

- TÔi biết tôi đề nghị như vậy là quá hão huyền, nhưng không thể không nói. Vì con gái của mình, tôi có thể làm tất cả.

Trần Phương đứng lên đi về phía cửa sổ:

- TÔi cần thời gian để suy nghĩ, nhưng tôi có thể hứa với ông tôi sẽ bảo bọc cho cô ấy. Điều đó không khó đối với tôi.

Ánh mắt ông Hưng lộ tia thất vọng nhưng cố mỉm cười:

- Cảm ơn cậu.

Trần Phương đưa tay nhìn đồng hồ:

- Tôi có hẹn nên phải đi ngay, ông nghỉ ngơi đi.

Chợt cửa phòng bật mở, cô gái bước vào:

- Ba!

Ông Hưng mỉm cười:

- Thư, con chào anh Phương đi.

Khả Thư quay qua gật đầu chào. Cô thoáng rùng mình khi thấy tia nhìn lạnh lùng của anh ta. Trần Phương từ giã hai cha con với một chút dửng dưng quen thuộc. Đợi cho anh ta ra khỏi phòng, Khả Thư liền ngồi xuống cạnh ba:

- Hôm nay trông ba tươi tỉnh hơn rất nhiều.

- Ừ, hôm nay con không đi học sao?

Khả Thư lắc đầu, cô dọn cà men ra bàn, rồi múc cho ông chén cháo.

- Ba ăn đi! Con gái ba nấu đấy.

Ông Hưng mỉm cười đón lấy chén chào từ tay cô.

- Ngon không ba?

Ông Hưng gật gù:

- Ngon lắm! Con khéo như mẹ vậy.

Khả Thư tròn mắt:

- Mẹ nấu ăn ngon lắm hả ba?

Đôi mắt ông Hưng như dịu dàng hơn:

- Ừ, con rất giống mẹ. Bà rất hiền.

Khả Thư chớp mắt. Cô hiểu ba cô rất yêu mẹ dù đã gần hai mươi năm nhưng tình cảm ấy không thay đổi. Điều đó làm cô quý và kính trọng ông hơn.

- Thư nè! Con có trách ba không?

Khả Thư ngơ ngác:

- Sao lại trách ba?

- Ba không còn gì cho con. Ba thật thất bại.

Khả Thư rơi nước mắt:

- Không có đâu, ba đã cho con rất nhiều. Đối với con tình thương của ba là tất cả.

Ông Hưng mỉm cười như cố che giấu sự yếu đuối của mình:

- Con ngoan lắm! Ba thật sự yên lòng khi sau này ba không còn bên con nữa.

Không kềm được, cô bật khóc:

- Con không muốn nghe ba nói thế. Ba sẽ không chết đâu, ba sẽ sống mãi bên con mà.

Đưa tay vuốt tóc con, ông Hưng đau đớn nghĩ, định mệnh quá cay nghiệt đối với gia đình ông.

- Hãy nhìn vào sự thật đi con. Hứa với ba con phải cứng rắn lên.

Khả Thư ôm ba khóc nghẹn ngào, cô không biết rồi mình sẽ ra sao? Nhưng từng ngày cô cứ lo sợ, thấp thỏm điên cuồng khi thời gian như càng đến gần với sự ra đi của ba mình. Ở cạnh ba, cô cố kiềm chế bản thân vì không muốn ông thấy sự đau đớn của mình, điều đó sẽ càng làm ông đau lòng và không thanh thản.

- Thôi, đừng khóc nữa con. Con gái ba đâu mít ướt đến vậy.

Khả Thư đưa mắt nhìn ông, lòng cô tan nát khi thấy gương mặt nhợt nhạt như mất dần sự sống của ba mình. Cô khóc không thành tiếng. Sự đau đớn, tuyệt vọng cố kiềm chết mấy ngày nay, chỉ trong phút chốc lại tuôn trào.

- Con phải làm sao đây ba ơi? Sao lại như vậy, làm sao con sống nổi khi không có ba.

Lòng ông Hưng đau xé đến tận cùng khi nghe tiếng tức tưởi của con. "Làm sao đây?" Câu nói ấy đau buốt tim ông. Vì đối với ông, ông cũng chẳng làm được gì với số phận đã định sẵn. Ông Hưng yếu ớt ôm con gái vào lòng.

- Đừng như thế con ! Nếu muốn ba vui thì đừng khóc nữa. Nhìn con thế này, ba đau lòng quá.

Nói thế nhưng ông cũng khóc. Đây là lần thứ hai trong đời ông đã khóc, lúc trước là vợ, bây giờ là con. Ông cảm thấy xung quanh mình thật hoang tàn và hoàn toàn mất mát. Nhưng trước lúc ra đi, ông quyết phải làm một điều gì đó cho con mình.

Khiêm đưa mắt quan sát thằng bạn thân của mình. Anh nhận ra từ lúc Trần PHương đến gặp ông Hưng đến giờ thì tỏ ra trầm lặng lạ thường. Không thể nào đoán mãi, ông hỏi thẳng:

- Ông Hưng gặp mày có chuyện gì thế?

Gương mặt Phương vẫn im lìm:

- Ông ta muốn gả con gái cho tao.

Khiêm trợn mắt:

- Ông ta điên chắc? Chẳng những không hận mình mà còn dám giao con gái độc nhất cho mày.

Trần Phương nhếch môi:

- Ông ta không điên mà đúng là cáo già. Giao con gái ông cho ta thì còn mất mát gì. Những gì của ổng thuộc về con ổng, thậm chí còn hơn thế nữa.

Khiêm hơi cười:

- Đúng là một đề nghị viển vong nhưng phải công nhận ông ta rất thương con gái. Cảm động thật !

Quay qua bạn, Khiêm hất mặt:

- Mày định thế nào?

Trần Phương nhún vai cười nhẹ:

- Lần đầu tiên tao có cảm giác không nỡ...không nỡ để một người sắp chết thất vọng, không nỡ từ chối một yêu cầu.

Khiêm nhìn bạn như không tin:

- Mày đồng ý?

- Mọi người, ai cũng nghĩ tao là một thằng độc ác, máu lạnh. Đây là cơ hội để chứng minh mình, chẳng lẽ tao lại từ chối.

- Mày điên rồi, thiếu gì cách giúp, thậm chí là từ chối thẳng thừng, điều đó thật vô lý. Mày đâu yêu cô ấy, thậm chí là không biết mặt.

- Tao muốn thử vận may của mình vào cuộc hôn nhân này. Tao tin vào quyết định của mình.

Khiêm lắc đầu, đúng là Trần Phương luôn có ý những ý nghĩ táo tợn, khác người và đôi lúc cũng rất tàn nhẫn. Cũng có thể chính những điều đó mà nó luôn thành công một cách dễ dàng. Tuy hai người là bạn, nhưng anh phải thừa nhận trong lòng mình rất ngán Trần Phương.

Đúng một tháng sau, lễ cưới đã được tiến hành. Khả Thư vừa thi xong tốt nghiệp đã phải tạm gác việc học giữa chừng, cô không thể từ chối ý nguyện sau cùng của ba mình.

Ông Hưng nhìn con gái với đôi mắt rưng rưng. Ông thật sự mãn nguyện và tự hào với phán đoán của mình là Trần Phương không phải tàn nhẫn như mọi người vẫn nghĩ. Trong anh ông vẫn nhận ra một cái gì đó như sự yếu đuối được che dấu trong lòng. Ông đã đứng khi nghĩ anh sẽ không dửng dưng, sẽ không nỡ từ chối yêu cầu của một người sắp chết. Điều đó làm ông thật sự phấn khởi khi nghĩ rồi con gái mình sẽ được hạnh phúc.

Khả Thư đi theo đà dìu của Trần Phương như người mất hồn, đầu óc cô váng vất những mâu thuẫn và nỗi đau cuồng loạn. Bước chân cô chợt sựng lại khi thấy dáng Thiên bên đường, mắt anh nhìn cô đầy đau khổ và tuyệt vọng. Cô cảm thấy như mình không thể chịu đựng được. Hình như tất cả nỗi đau khổ nhất của cuộc đời này đều đè nặng lên cô. Cô đi theo Trần Phương mà không ý thức được mình đang làm gì.

Cuối cùng tiệc cũng tàn, Phương đưa cô về ngôi biệt thự rất đẹp. Đến lúc này cô mới sực tỉnh, cô lo sợ đi theo từng bước chân của anh. Bước vào phòng, cô có cảm giác cả người mình run rẩy.

- Em mệt không? Tắm đi!

PHương cởi vest máng lên móc, anh bình thản với một chút lạnh lùng làm cô sợ.

Cô làm theo lời anh như cái máy, đầu óc rối mù. Đến lúc cô soạn đồ và bước vào phòng tắm thì anh đã giữ cô lại:

- Để anh giúp em!

Nói rồi, không đợi cô trả lời, anh bình thản kéo phẹc mơ tuya phía sau lưng cô. Quả thật là với chiếc ào này, cô phải cần sự giúp đỡ, cô nhìn theo từng động tác của anh một cách lơ ngơ.

- Đừng căng thẳng như thế, anh không đáng sợ vậy đâu.

Khả Thư bước vội vào phòng tắm, cô không tránh khỏi ngượng ngùng khi đưa tấm lưng trần trước mắt anh nhưng hình như điều đó không tác động gì đến Trần Phương, bất giác cô thở nhẹ.

Thật lâu, không thấy cô bước ra anh lên tiếng:

- Em ra đi, đừng trẻ con như thế.

Khả Thư lo sợ, tim đập muốn vỡ cả lồng ngực. Không thể ở mãi trong đấy, cô cố trấn tĩnh để bước ra ngoài. Trần Phương đang đứng bên cửa sổ, cô rón rén đến ngồi xuống giường, thoáng rùng mình khi anh quay lại bước đến cô.

- Ngủ nhé! Anh rất mệt.

Cô toát mồ hôi khi anh ngồi xuống bên cạnh, cô không dám ngước lên nhưng Trần Phương đã nâng mặt cô lên bắt nhìn vào mặt anh.

- Nhìn anh đi! Em có sợ không?

Khả thư luống cuống đến tội nghiệp:

- Em...

Nhưng anh đã ngắt lời cô, ánh mắt anh như có lửa, giọng nói thật dứt khoát:

- Không có gì phải sợ, ai mà không như thế khi đã là vợ chồng.

Từ "vợ chồng" của Phương làm cô đỏ cả mặt, không biết anh có nhận ra. Tim cô như ngừng đập khi anh kéo cô ngã nhẹ xuống giường.

- Anh Phương...

- Bây giờ anh không muốn nghe bất cứ điều gì cả.

NÓi rồi, anh cúi xuống môi cô, Khả Thư run rẩy. Nụ hôn đầu đời đã bị anh cướp lấy. Cô xót xa khi nghĩ sẽ tuyệt vời biết bao nếu cô dâng tặng no ngay đêm tân hôn cho người cô yêu. Thật lâu anh mới rời môi cô, ánh mắt đầy thú vị:

- Không ngờ em còn ngây thơ đến vậy.

Cô lơ ngơ nhìn anh, dù không yêu anh, nhưng nụ hôn của anh cũng làm cô váng vất say. Cô nghĩ Phương đã quá điêu luyện trong chuyện này, điều đó làm cô cay đắng.

- Trả lời anh, em có người yêu chưa?

Một tia hy vọng loé lên trong Thư, cô thoáng đổi mặt rồi gật đầu:

- Em không giấu anh, em đã yêu...người khác.

Thư thoáng rùng mình khi thấy tia nhìn lạnh lùng xuất hiện trong mắt anh :

Khả Thư đổ mồ hôi, không phải cô đã nghe rất nhiều về con người của Trần Phương hay sao? Tàn nhẫn và độc ác! Cô đúng là mất trí nên mới dám nói thẳng vào mặt anh như thế. Lúc nãy cô nói nhằm hy vọng Phương sẽ nghĩ lại mà buông tha cho cô. Bây giờ hy vọng đó tan như mây khói và cô đang run rẩy chờ đợi hậu quả về câu trả lời của mình.

Nhưng hoàn toàn ngược lại với suy đoán của cô, Trần Phương cười khẽ:

- Ba em đã đúng khi không gã em cho hắn.

Cô đang ngạc nhiên về thái độ của anh và càng không hiểu anh nói gì. Cô lơ ngơ hỏi lại:

- Anh nói sao?

Trần Phương cúi xuống sát mặt cô:

- Hai người yêu nhau mà hắn chưa hôn em lần nào quả là không bình thường.

Khả Thư bất mãn:

- Anh không được xúc phạm người khác, có lẽ cách sống của anh không phù hợp với chúng tôi nên đối với anh đó là không bình thường, nhưng đối với tôi đó là sự cao thượng.

Trần Phương nhướng mắt, có vẻ thích thú với câu trả lời của cô:

- Vậy sao ! Nhưng thưa với em, anh không phải là thánh, mà là một người đàn ông bình thường với những rung động bình thường em yêu ạ!

Nói rồi, anh cương quyết cúi xuống môi cô, Khả Thư biết mình không thể thoát ra được cô buông xuôi mình trong tay anh. Khác với vẻ bề ngoài lạnh lùng, khắc nghiệt, nụ hôn của anh thật dịu dàng, lắng sâu mọi cảm xúc. Anh cuốn cô theo sự đam mê của mình một cách nhẹ nhàng. Dù không yêu anh, cô cũng không thể cưỡng lại được sự điêu luyện của Phương...

Giật mình thức giấc bởi ánh mắt mặt trời, Khả Thư đưa mắt nhìn quanh, cảm giác một sự mất mát thiêng liêng. Cô khẽ nhắm mắt, không biết nên buồn hay vui, nhưng dù thế nào đi nữa cô cũng là vợ của Trần Phương. Nhớ đến ánh mắt của Thiên hôm qua, cô nghe lòng se sắt. Bây giờ cô chỉ biết cầu mong anh sẽ quên và tìm được niềm vui mới. Định mệnh của cô là Trần Phương và có thể mãi mãi vẫn là anh.

Khẽ thở dài, Khả Thư bước xuống giường. Cô thoáng đỏ mặt khi thấy dấu tích của đời con gái. Làm vệ sinh và sắp xếp lại gọn gàng, cô mới rời khỏi phòng. Không biết Phương đã đi đâu? Cô khỏi phải thắc mắc lâu khi vừa xuống phòng khách đã gặp anh đang ngồi đọc báo.

Thấy cô, anh ngước lên:

- Em ngủ ngon chứ?

Khả THư thoáng đỏ mặt:

- Dạ, xin lỗi, em...

Trần Phương khoát tay:

- ANh hiểu, em đói rồi phải không?

Nói rồi, anh đứng lên:

- Anh đã bảo vú chuẩn bị bữa ăn sáng cho em, em vào ăn đi.

- Anh không ăn sao?

Phương nói thản nhiên:

- Anh ăn rồi.

Rồi anh đưa tay nhìn đồng hồ:

- Anh phải đến công ty, anh chờ em để nói với em một chuyện.

Khả Thư đưa mắt nhìn anh chờ đợi:

- Anh đã quyết định, chúng ta không đi hưởng tuần trăng mật. Em cần có thời gian ở bên ba, em đồng ý chứ?

Khả Thư mỉm cười, trong lòng thầm cảm ơn anh. Quả là cô không còn tâm trí để mà đi như thế.

- Nếu em muốn thăm ba hãy gọi tài xế đưa đi.

Khả Thư dạ nhỏ, cô rất muốn bảo anh đi cùng nhưng không dám. Cô định tiễn anh ra cổng thì bị ngăn lại:

- Không cần đâu, em vào ăn sáng đi.

Cô đành đứng yên nhìn theo, không hiểu sao cô thấy dị ứng với những vệ sĩ cạnh anh và thật sự ngán ngẩm lối sống thượng lưu này.

Khả Thư chỉ ăn qua loa rồi vào bệnh viện. Cô bước ra ngoài định gọi tắc xi thì người tài xế đã bước đến:

- Cô muốn đi đâu, để tôi đưa cô đi.

Khả Thư mỉm cười:

- Tôi đi tắc xi được rồi, không cần đâu.

Gã tài xế như khó xử:

- Không được đâu ạ. Cậu Phương bảo tôi phải đưa rước cô, nếu không chắc tôi bị nghỉ việc quá.

Khả Thư tròn mắt, cô cảm thấy mọi người đều rất sợ Trần Phương. Những lời đồn đại về anh không là cô không nghe nhưng cô không tưởng tượng được nếu vì chuyện nhỏ này mà anh đuổi việc người khác thì thật tàn nhẫn.

Khả Thư khẽ thở dài:

- Anh đưa tôi đến bệnh viện đi.

Gã tài xế mừng rỡ đến mở cửa xe cho cô. Xe chạy một đoạn, cô gợi chuyện :

- Bộ anh Phương hay đuổi việc người khác lắm hả?

Gã tài xế chỉnh kính chiếu hậu để nói chuyện với cô:

- Nếu làm sai mà bị đuổi việc là đúng rồi cô ạ.

- Dù là chuyện nhỏ nhặt sao?

- Cậu Phương giao việc đúng với năng lực của mọi người, nên không chấp nhận làm không được đâu. Đối với cậu ấy việc gì ra việc đó, không bao giờ tụi tôi dám trái ý cả.

- Tôi thấy mọi người đều rất sợ anh ấy.

Gã tài xế mỉm cười:

- Không những sợ mà còn nể và phục sát đất luôn cô ạ.

Khả Thư cười nhẹ, dù bất mãn việc làm của Trần Phương nhưng cô không thể không phục anh khi mà mọi người sùng bái anh đến thế. Ðến bệnh viện, cô bước xuống xe.

- Tôi tên là Thành, nếu có gì cô cứ gọi tôi sẽ ở đây chờ cô.

- Không cần đâu, tôi sẽ ở lại đây rất lâu đấy.

- Tôi sẽ chờ cô ở đây. Xin cô thông cảm.

Khả Thư khẽ lắc đầu, cô biết mình sẽ không thoát được gã tài xế của Trần Phương.

Ðã hơn một tháng trôi qua kể từ ngày ông Hưng mất, Khả Thư như rơi xuống tận cùng của sự đau khổ. Ðám tang của ông, cô bối rối chẳng biết làm gì, và Trần Phương đã thật khéo léo sắp xếp cho cô mọi thứ.

Thời gian thấm thoát trôi qua, cô đã quen dần với nếp sống mới, sự đau khổ mất mát cũng nguôi ngoai nhiều.

Khả Thư ngồi trong phòng, cô đưa mắt nhìn ra cửa sổ, cảm thấy thanh thản hơn đôi chút. Cả ngày cô chỉ lòng vòng trong ngôi biệt thự này và không biết từ lúc nào cô đã có thói quen ngóng chờ Trần Phương đi làm về. Khả Thư cảm thấy tuy cô và anh sống chung nhưng hình như cả hai như ở hai thế giới riêng biệt. Quả thật cô không thể hiểu Trần Phương. Anh như một bức tường kiên cố mà cô hiểu rất rõ mình không thể nào công phá nổi.

Càng ngày cô càng lo sợ cho mình. Dù Trần Phương lạnh lùng, bất cần nhưng cô chỉ thấy mình càng chao đảo vì anh hơn. Ðã nhiều lần cô tự hỏi, tình cảm đối với Thiên là thế nào, sao cô lại có thể dễ dàng quên đi để bây giờ phải khốn đốn vì một người cao ngạo như Trần Phương? Cũng đã nhiều lần, cô cố nhìn sâu vào đôi mắt của anh để tìm một tia hy vọng nào đó nói lên tình cảm thật trong tim anh dù đôi chút cũng làm cô thấy bình yên.

Ðang miên man với những suy nghĩ, cô giật mình khi nghe tiếng xe quen thuộc. Khỏi cần đoán, cô cũng biết đó là Trần Phương. Cô chạy đến nhìn mình trong gương, thầm hài lòng, cô hớn hở bước ra khỏi phòng.

Trần Phương đã ngồi ở phòng khách, anh đang ngả người ra ghế, mắt nhắm lại trông có vẻ mệt mỏi.

Khả Thư đến ngồi cạnh anh:

- Anh mệt lắm hả? Em pha cho anh ly cam nha.

Vừa nói, cô vừa đưa tay tháo cà-vạt cho anh, Trần Phương nhướng mắt nhìn cô:

- Thôi khỏi, cho anh ly nước lạnh được rồi.

Khả Thư bước vào trong, lát sau cô trở ra với ly nước trên tay. Anh đón lấy uống một hơi cạn sạch. Cô nhìn anh đăm đăm.

- Anh có gì lạ à?

Cô mỉm cười, đưa tay sờ trán anh:

- Em thấy anh lừ đừ sao ấy, anh không sao chứ?

Trần Phương mỉm cười, kéo cô vào lòng:

- Không có gì, chỉ hơi mệt chút thôi, tắm sẽ khỏe ngay.

Anh hôn lên trán cô rồi bước về phòng. Khả Thư nối gót theo sau, cô soạn cho anh bộ đồ mặc nhà. Khi Phương từ phòng tắm bước ra, anh có vẻ tươi tỉnh hơn. Anh ngồi xuống giường lau tóc.

- Ðể em lau cho.

Anh đưa khăn cho cô, vừa lau tóc cho anh cô vừa nói:

- Phương nè! Hay chiều nay anh nghỉ ở nhà, đừng đi làm nữa.

Trần Phương lim dim mắt:

- Anh cũng định thế, ngủ một giấc cho khỏe.

Khả Thư hớn hở ra mặt, Trần Phương chưa bao giờ ở bên cô trọn một ngày cả, thường thì cô chỉ được ở bên anh vào buổi tối. Cất chiếc khăn, cô đưa tay lấy lược và chải tóc cho anh.

Trần Phương nhìn cử chỉ của cô với một chút thờ ơ:

- Hôm nay sao em vui thế?

Cô ôm cổ anh cười khúc khích:

- Ðây là lần đầu tiên anh ở nhà với em, sao lại không vui chứ? Thường ngày ở nhà một mình em buồn lắm.

Trần Phương nhìn cô, ánh mắt lộ vẻ quan tâm, chỉ có vậy thôi mà Khả Thư cũng thấy sung sướng:

- Sao em không chơi với vú?

- Vú còn phải làm việc, nhưng em chỉ muốn ở bên anh thôi.

Anh kéo cô vào lòng và ngã xuống giường khoan khoái:

- Em muốn đơn giản vậy sao?

- Dạ.

Cô úp mặt vào ngực anh, cảm nhận niềm yêu thương dâng lên mãnh liệt. Không kềm được cô nói nhỏ:

- Em yêu anh lắm.

Trần Phương hơi nhướng mắt nhìn cô nhưng không nói gì. Khả Thư thoáng hụt hẫng nhưng cảm giác đó qua mau khi anh cúi xuống tìm môi cô. Cô không tin Phương dửng dưng đến thế, bằng chứng là nụ hôn của anh rất nồng nàn, không một chút gì là nhuốm sự thờ ơ và gương mặt đam mê của anh khi yêu cô, ngàn lần không thể là giả dối được.

Thật lâu, anh mới buông cô ra. Thư đưa mắt nhìn anh, cô rất muốn hỏi "Anh có yêu em không?" nhưng không dám. Vả lại, cô cũng không thích làm thế, đối với cô tình yêu phải là tự nguyện.

Cô đưa tay luồng vào tóc anh:

- Anh ngủ đi, em sẽ nằm đây với anh.

- Em buồn ngủ không?

- Không, em chỉ muốn nhìn anh ngủ.

Trần Phương cười khẽ:

- Khờ quá nhỏ!

Khả Thư nhói cả tim khi nghe câu nói như âu yếm của Phương. Cô nhìn đăm đăm gương mặt của anh. Ðây là lần đầu tiên cô nhìn anh kỹ thế để rồi bàng hoàng nhận ra mình yêu anh biết bao. Trong giấc ngủ anh không còn vẻ lạnh lùng ngạo mạn nữa mà trông anh thật dễ thương với gương mặt đẹp rất đàn ông. Ước gì cô có thể hiểu được những gì diễn ra trong lòng anh dù chỉ là một chút.

Tuần sau, vừa nghe tiếng chuông cô đã chạy ra mở cổng. Khả Thư thoáng ngạc nhiên khi thấy Khiêm đứng đợi. Cô mỉm cười chào anh.

- Tôi mang đến cho em và thằng Phương hai giò lan, hàng hiếm đấy.

Khả Thư mở rộng cửa cho Khiêm chạy xe vào:

- Cảm ơn anh, em thích lắm.

Khiêm mỉm cười, anh mang hai giò lan đặt ở bậc thềm.

- Tùy chủ nhân muốn để đâu thì để.

Thư cười nhỏ:

- Anh Khiêm mới đi công tác về hả?

Khiêm ngồi xuống băng ghế đá bên cạnh:

- Ừ, anh vừa ghé công ty gặp Phương, tiện đường mang đến cho em luôn.

Khả Thư vào trong mang cho anh ly cà phê rồi ngồi xuống ghế xích đu đối diện:

- Lâu quá mới thấy anh ghé chơi. Công ty lúc này bận lắm hả anh Khiêm?

Khiêm nhún vai:

- Cũng bình thường. Chà! Ðịnh dùng anh để tìm hiểu công việc của thằng Phương đấy à.

Khả Thư thoáng đỏ mặt khi Khiêm nói đúng ý nghĩ của mình:

- Dạ, đâu có. Em chỉ tiện miệng hỏi vậy thôi.

Khiêm cười khẽ:

- Thư không biết nói dối đâu - Rồi giọng anh nghiêm nghị - Sao em không hỏi Phương?

Cô ngơ ngác:

- Chuyện gì cơ?

- Tất cả, như về công việc của công ty chẳng hạn.

Khả Thư cắn môi, mắt cô thoáng buồn. Cử chỉ đó không qua khỏi đôi mắt quan sát của Khiêm. Buổi chiều nhạt nắng, giữa ngôi biệt thự rộng lớn này càng làm cho cô trông mỏng manh hơn. Ở cô toát ra sức quyến rũ lạ thường mà Khiêm nghĩ không người đàn ông nào cưỡng lại được. Cô đẹp quá, nét đẹp làm anh sợ luôn cả trái tim mình.

Khiêm hơi quay chỗ khác, anh không dám nhìn cô lâu hơn.

Giọng Khả Thư trong trẻo vang lên:

- Anh và anh Phương chơi thân từ lúc nào?

- Lúc còn học đại học. Nói em đừng cười, thời đó lúc nào Phương cũng bảo vệ cho anh.

Khả Thư tròn mắt:

- Sao lại bảo vệ?

- Vì anh nhát và hay bị ăn hiếp.

Khả Thư bật cười, cử chỉ của cô làm Khiêm muốn nhìn mãi. Anh lảng chuyện:

- Sao Thư không đi chơi? Ở nhà như vậy buồn lắm.

Khả Thư lắc đầu:

- Em quen rồi, vả lại em không muốn anh Phương buồn.

Khiêm nhíu mày:

- Sao lại buồn?

- Anh ấy thích em ở nhà hơn.

Khiêm kinh ngạc nhìn cô, không ngờ cô lệ thuộc vào Phương đến thế, giống như cô sống trên đời này chỉ để có nó, còn thì không cần gì hết.

- Ði chơi mà lệ thuộc vậy sao?

Cô chống chế:

- Không phải như anh nghĩ đâu. Thật ra, bây giờ em rất lười ra ngoài, chỉ thích ở nhà thôi.

Khiêm nhìn cô không nói gì, bây giờ anh mới sực nhớ cô chỉ mới 18 tuổi. Thật không thể tưởng tượng cô có những suy nghĩ như vậy. Thật tội nghiệp cho cô! Trần Phương có biết nó đã cướp mất của Thư thời hoa mộng, vô tư của tuổi mới lớn để bây giờ cô không biết gì ngoài ước muốn được Trần Phương bảo vệ và yêu thương. Trần Phương có hiểu, anh đã vô tình đánh cắp sự hồn nhiên, vui tươi của vợ mình không?

Khiêm khẽ thở dài:

- Thư yêu thằng Phương lắm phải không?

Khả Thư đỏ mặt nói lí nhí:

- Dạ.

Khiêm se sắt. Ðã bảo lòng đó là chuyện dĩ nhiên nhưng anh không thể không buồn và càng nghe giận Trần Phương ghê gớm. Nhìn sự rụt rè và hiền ngoan của Khả Thư, anh lại liên tưởng đến tính cách mạnh mẽ của bạn mình. Khiêm không hay mình lại thở dài:

- Em đừng sống khép kín quá như vậy, có bạn trò chuyện tâm sự sẽ vui hơn Thư ạ.

Khả Thư mỉm cười, hình như câu nói của anh không tác động gì đến cô. Anh chợt nhận ra đó không phải là sự lệ thuộc như anh nghĩ mà là một tình yêu sâu đậm của cô dành cho Trần Phương. Chỉ có điều đó mới khiến cho cô không màng đến những vui buồn riêng tư của bản thân.

Không thể chịu nổi, anh đứng lên. Khả Thư ngơ ngác nhìn anh:

- Anh Khiêm về hả?

Khiêm gật đầu:

- Khỏi tiễn, anh sẽ đóng cửa giùm em.

Khả Thư cũng đứng lên:

- Anh Khiêm về nhà hay đến công ty?

- Ðến công ty, anh đi Thư nhé!

Khiêm ngần ngừ, anh định nói với cô vài câu nữa nhưng lại thôi vì biết sẽ không tác động gì đến Khả Thư. Anh phải thừa nhận Trần Phương đúng là có phước.

Ðến công ty, Khiêm lên thẳng phòng Tổng giám đốc. Trần Phương đang ngồi trước máy vi tính, anh đứng khoanh tay dựa cạnh bàn nhìn bạn. Phương hỏi mắt vẫn không rời công việc:

- Có chuyện gì phải không?

- Sao mày hỏi vậy?

Trần Phương vẫn không nhìn lên:

- Cái nhìn của mày không bình thường.

Khiêm bước đến ngồi xuống ghế đối diện:

- Tao mới đem hai giò lan cho Khả Thư.

- Cổ thích không?

- Thích!

Cả hai im lặng, Trần Phương tắt mắt. Anh ngả người ra ghế nhìn bạn:

- Có phải mày muốn nói với tao về Thư?

Khiêm thầm phục sự nhạy bén của bạn:

- Ðúng, tao cảm thấy mày rất ích kỷ.

Trần Phương bình thản bật quẹt châm thuốc hút:

- Nói cụ thể đi.

- Có khi nào mày bỏ ra một chút thời gian để quan sát cổ không? Cô ấy sống như một cái bóng trong ngôi biệt thự ấy. Tao không tưởng tượng nổi khi nói chuyện với Thư, lần đầu tiên tao thấy một người hiền và ngoan đến vậy. Mày cũng hay thật.

Trần Phương nhìn đăm đăm một chỗ:

- Tao hoàn toàn không cấm cản gì cả.

Khiêm nhún vai:

- Nhưng chắc chắn mày có tỏ thái độ không thích nên cổ mới như vậy. Vì cổ yêu mày, cổ sợ mày buồn.

- Ðúng tao không thích. Tao chỉ muốn cô ấy sống bình thản và vô tư trong sự bảo bọc của tao. Khả Thư rất trong sáng và non nớt, cô ấy không đủ bản lĩnh để va chạm ngoài cuộc sống đâu.

Trần Phương dừng lại nhìn bạn. Anh không ngốc đến nỗi không nhận ra sự quan tâm đặc biệt của Khiêm đối với vợ mình. Thấy cái nhìn của anh, Khiêm hơi lúng túng:

- Tao biết mày đang nghĩ gì, nhưng...

Trần Phương khoát tay:

- Không cần giải thích, tao chỉ mong đây là lần cuối cùng chúng ta nói về gia đình tao. Tao biết tự sắp xếp, tao không thích bất cứ người nào xen vào kể cả mày.

Khiêm im lặng, anh không thể phản đối lại thái độ của Trần Phương vì nó hoàn toàn hợp lý.

Trần Phương kết thúc câu chuyện bằng cách đưa cho anh một xấp giấy tờ:

- Mày xem đi, thông tin về công ty Hoàng Minh. Ðúng là nhóc con, không tự lượng sức mình.

Khiêm đưa mắt nhìn chăm chú các giấy tờ:

- Không biết nó có thù gì với chúng ta mà mới thành lập đã tỏ thái độ đối nghịch với mình.

Trần Phương nhếch môi cười khi nhớ lại gương mặt đau khổ đầy tuyệt vọng của hắn hôm đám cưới của mình. Anh nhún vai:

- Cứ để yên xem cậu ta làm gì. Tao hiểu rất rõ thằng nhóc muốn gì ở mình.

Trần Phương đứng lên rồi lấy chiếc áo khoác trên ghế:

- Tao về trước, mày đem về nghiên cứu đi.

Nói rồi, anh bước ra ngoài, hai người vệ sĩ vẫn theo sát một bên. Ngồi vào xe, anh nói:

- Ðến nhà Thúy Hân đi!

Xe chạy được một đoạn thì điện thoại của anh reo:

- Alô!

- Anh Hai hả? Em đây.

Trần Phương nhẹ giọng:

- Sao lại gọi vào giờ này? Em đang làm gì vậy?

- Thức học bài nên gọi cho anh, em vừa nói chuyện với chị Thư đấy.

Trần Phương mỉm cười:

- Ráng học qua đợt thi này, anh sẽ cho em về nhà chơi. Khả Thư rất muốn gặp em đấy.

- Em cũng muốn về sớm nhưng chắc còn lâu lắm.

Trần Phương nói dịu dàng:

- Nếu rảnh, anh chị sẽ qua thăm em, cố gắng học cho tốt và phải ăn uống điều độ đấy.

- Em biết rồi. Chưa bao giờ em nhớ nhà như lúc này. Em muốn về lắm.

- Em cứ như thế anh không yên tâm chút nào.

Tiếng Khánh Hà buồn bã:

- Em xin lỗi. Thôi, em cúp đây. Anh Hai nhắn với chị Thư nếu rảnh gọi điện cho em nhé. Em thích nói chuyện với chị dâu lắm.

Phương khẽ cười:

- Ðược rồi, cố gắng tự lo cho mình đó. Có chuyện gì thì gọi cho anh, nghe không?

Trần Phương tắt máy cũng là lúc xe dừng trước căn nhà đồ sộ. Bước vào phòng khách, anh khoát tay khi thấy người giúp việc định quay vào.

- Tôi không uống gì đâu. Chị bảo với Hân là tôi đến được rồi.

Chị giúp việc ngần ngừ:

- Cô Hân đang có khách, cậu chờ một chút nhé.

Trần Phương nhíu mày:

- Ai vậy?

- Dạ, ông Bình.

Anh đưa tay nhìn đồng hồ, rồi đứng lên:

- Tôi không thể chờ được, nhắn với cô ấy có chuyện gì thì gọi điện cho tôi.

Chị giúp việc như lính quýnh:

- Cậu chờ chút nữa đi, từ chiều giờ cô Hân trông cậu lắm.

Nhưng Trần Phương ra về, chị giúp việc thở dài nhìn theo. Chị không lạ gì tính cách của anh. Chẳng phải cô chủ của chị đã điên đảo vì người đàn ông mạnh mẽ này hay sao?

Trần Phương vừa ra về thì Thúy Hân cũng vừa xuống tới:

- Cậu Phương vừa mới về, thưa cô. Cậu ấy không chịu đợi, cậu ấy nhắn cô gọi điện ạ.

Ánh mắt Hân thoáng thất vọng. Ông Bình nhíu mày nhìn cô:

- Có phải Trần Phương không? Thằng bỉ ổi đó cũng đến đây à?

Thúy Hân cau mặt:

- Tôi không thích nghe ông nói xấu người vắng mặt.

Ông Bình dịu lại:

- Xin lỗi em, nhưng quả thật anh không nhịn nổi khi nghe nhắc đến tên anh ta.

Rồi ông nhìn cô đầy vẻ ngưỡng mộ:

- Em hãy suy nghĩ kỹ đề nghị của anh. Anh về đây.

Thuý Hân mệt mỏi tiễn ông ra cổng. Quay trở vào, cô ngã phịch xuống ghế xa lông rồi với tay lấy điện thoại bấm số máy di động của Trần Phương:

- Alô!

- Anh đang ở đâu vậy?

Tiếng anh trầm ấm:

- Ðang đến chỗ hẹn với khách hàng. Em có chuyện cần gặp anh à?

- Vâng.

- Em nói đi!

Nhưng Hân không nói mà hỏi lại anh:

- Sao lúc nãy anh không chờ em?

- Anh không thích.

- Không bao giờ anh kiên nhẫn với em cả.

Giọng anh lạnh lùng:

- Em muốn nói gì với anh?

Thúy Hân khẽ thở dài:

- Chắc anh nghe nói về Thiên chứ, giám đốc công ty Hoàng Minh đấy?

- Anh có nghe.

- Hắn đang vận động các công ty khác để triệt anh đấy.

- Anh ta làm được sao?

- Anh đừng xem thường, điều quan trọng là anh ta đang hợp tác với công ty Minh Thế để ôm gọn những hợp đồng của anh.

- Cảm ơn em đã cho anh biết điều này. Quả là nó rất quan trọng.

- Với em, anh đâu cần phải khách sáo như vậy. Nếu có tin gì em sẽ nói với anh.

- Hân...

- Dạ.

- Anh nói với em câu này chưa nhỉ?

Thúy Hân hồi hộp muốn vỡ tung cả lồng ngực.

- Câu gì?

- Em rất tốt! Cảm ơn em.

Thúy Hân hơi nhắm mắt, một sự thất vọng vô bờ bến. Cô cố cười:

- Em không bao giờ quên những gì anh đã làm cho em đâu. Có thể khẳng định một câu không có anh sẽ không có Thúy Hân ngày hôm nay.

- Ðừng như thế Hân! Chúng ta đều hiểu những gì xảy ra mà, thậm chí anh còn nợ em rất nhiều.

- Những gì em làm đều là tự nguyện, em không bao giờ chấp nhận đem tình yêu của mình ra trao đổi. Ðiều duy nhất em muốn anh hiểu là đừng bao giờ nghĩ đó là sự trả ơn.

Tiếng Trần Phương dứt khoát:

- Tùy em, anh cúp nha.

Thúy Hân thẫn thờ gác máy, cô nghe nỗi cay đắng tràn ngập trong lòng. Cô biết mình không xứng đáng với anh nhưng cô vẫn thầm tự hào và hạnh phúc khi đã trao cuộc đời con gái cho người đàn ông duy nhất mình yêu. Ðể rồi sau đêm đó, cô như con thiêu thân lao mình vào ánh lửa. Cô sống cuộc sống bên những người đàn ông háo sắc lắm tiền, không cảm giác, không rung động mà chỉ là sự khinh bỉ lẫn nhau. Cô biết mình sẽ không bao giờ tìm thấy ở Trần Phương cái cảm giác tình yêu tuyệt vời ấy nữa. Cô không xứng đáng và cũng không đủ can đảm.

Trần Phương về đến nhà thì trời đã khá khuya. Khả Thư lo lắng chạy ra đón anh. Cô nghe hơi rượu từ người anh và định giúp anh vào nhà thì anh đã khoát tay:

- Anh tự đi được.

Khả Thư líu ríu theo anh về phòng. Cô lăng xăng soạn đồ cho anh khi anh từ phòng tắm bước ra. Cô liền hỏi:

- Anh thấy đỡ chưa?

Trần Phương nhìn cô đăm đăm, ánh mắt như có lửa.

- Anh say rồi, nằm nghỉ đi.

Anh chợt ẵm cô trên tay và đi về phía giường, anh chỉ ôm cô vào lòng và im lặng thật lâu.

- Anh Phương!

- Gì?

Cô thở nhẹ:

- Anh chưa ngủ sao?

Trần Phương mở mắt nhìn cô, ánh mắt dịu dàng say đắm của anh làm cô thoáng rùng mình. Khả Thư chớp mắt, đây là lần đầu tiên như thế. Tự nhiên tim cô đập mạnh.

- Anh không ngủ được à?

- Em ôm anh ngủ nhé Thư, anh muốn được ngủ trong lòng em.

Khả Thư chấp chới mắt, hôm nay Trần Phương như không còn là anh nữa. Anh như trở thành người đàn ông mà cô luôn ao ước. Cô hoang mang không biết là anh say hay tỉnh? Không kềm được cô ôm anh vào lòng, hôn lên trán anh cô thì thầm:

- Em rất thích anh như thế này.

Cô không nghe anh trả lời. Thật lâu vẫn là sự im lặng. Cô thầm nghĩ có lẽ anh đã ngủ say vì cảm nhận được hơi thở đều đặn của anh trong lòng mình. Khẽ nhắm mắt nhưng quả thật cô không sao ngủ được. Cô đưa tay vuốt tóc Trần Phương với một tình yêu tha thiết. Bỗng cô giật mình khi nghe tiếng anh cười khẽ, anh ngước mặt ra khỏi cô:

- Anh làm em không ngủ được à?

- Ðâu có.

Trần Phương lại cười, nụ cười làm cô chơi vơi:

- Tim em đập rất mạnh.

Cô đỏ mặt, tự giờ cô cứ tưởng anh ngủ, thì ra...

- Sao anh không ngủ?

Trần Phương trả lời giản dị:

- Vì anh giống em.

Nói rồi anh tìm môi cô, nụ hôn của anh làm cô ngây ngất. Rời khỏi nụ hôn, anh lại nhìn cô:

- Em hiền và ngoan lắm. Anh yêu điều ấy ở em.

Khả Thư chớp mắt, cô sung sướng đến phát khóc. Tuy lời yêu của anh chưa trọn vẹn lắm nhưng cũng làm cô hớn hở. Cô ôm khuôn mặt anh trong tay, nhìn thật sâu vào mắt anh.

- Hôm nay anh rất lạ, trả lời em đi anh có say không?

Anh lắc đầu:

- Anh không biết. Không biết mình say vì rượu hay vì em nữa.

Khả Thư mỉm cười mà mắt long lanh. Ðúng là chỉ có Trần Phương của cô mới trả lời như thế mà thôi. Nhưng cô bằng lòng, bằng lòng với tất cả những gì anh mang đến. Cảm nhận cái nhìn của anh, cô ngước lên chờ đợi:

- Nói thật với anh, em có hạnh phúc không?

Khả Thư gật đầu không trả lời. Anh nhìn cô hơi lâu:

- Anh chỉ mong em vẫn là em như bây giờ dù cuộc sống có ra sao.

Khả Thư chớp mắt xúc động. Anh dịu dàng cúi xuống môi cô. Có lẽ ấn tượng đêm nay suốt đời cô cũng không quên được, cũng như cô đã rất tin rằng:"Trần Phương cũng thế".

Sáng, Khả Thư thức giấc thì Trần Phương đã không còn bên cạnh. Cô thầm trách cho sự mê ngủ của mình. Chắc giờ này anh đang ở công ty, Khả Thư lười biếng nằm mãi trên giường. Cô không muốn rời khỏi căn phòng với dư âm của đêm qua vẫn còn đọng lại trong cô. Cả hai đã sống trong sự dịu dàng của tình yêu sâu lắng và nồng nàn với những nỗi đam mê. Cô bỗng mong gặp Phương đến cháy bỏng, chỉ là để xem thái độ của anh ra sao? Cô cứ hoang mang tự hỏi là đêm qua Trần Phương say hay tỉnh?

Nhưng gần một tháng trôi qua hình như Trần Phương cũng không có thời gian để ở bên cô. Anh đi đi về về rất thất thường, lúc nào cũng đến tận khuya mới về nhà. Khả Thư rối bời vì lo lắng nhưng cô lại không dám hỏi. Và thầm yên tâm khi có vệ sĩ luôn bên cạnh anh vì cô hiểu rất rõ kẻ thích Phương thì ít mà người ghét thì nhiều vô số kể. Bây giờ cô mới hiểu tại sao Trần Phương lại thuê vệ sĩ theo mình. Anh làm ăn với tất cả loại người, hình như chỉ cần có lợi là anh sẵn sàng lao vào.

Sáng hôm nay cũng vậy, anh đi làm từ rất sớm. Vừa bước vào phòng, Khiêm đã đưa cho anh tờ báo:

- Lên báo rồi. Thật không may cho cậu nhóc.

Trần Phương nhếch môi:

- Tao chỉ muốn dạy cho nó một bài học.

Khiêm nheo mắt:

- Phải nói mày có thám tử lợi hại thật.

Trần Phương cười nhẹ, anh biết Khiêm đang nói đến Thúy Hân. Ðúng là anh đã nợ cô rất nhiều.

Sau khi xem các sổ sách, anh bảo cô thư ký thông báo với mọi người và chuẩn bị cuộc họp vào trưa nay. Vừa đặt máy xuống thì cửa phòng đã bị đẩy mạnh. Thiên bước vào với gương mặt giận dữ. Trần Phương ra dấu cho hai vệ sĩ đứng yên khi thấy Khiêm bước về phía hắn.

- Cậu đến đây làm gì?

Thiên hằn học nhìn qua Trần Phương chứ không trả lời câu hỏi của Khiêm.

- Anh hay lắm, dám dùng thủ đoạn bẩn thỉu đối với tôi. Hãy quang minh chính đại đi lúc đó tôi dám chắc tôi sẽ đánh gục anh thê thảm.

Trần Phương bình thản nhìn Thiên:

- Cậu và ba cậu không có tư cách gì để nói chuyện với tôi cả. Hãy nên tự lượng sức của mình.

Thiên tím mặt vì bị xúc phạm. Anh định sấn tới nhưng hai vệ sĩ đã giữ anh lại. Trần Phương nhẹ nhàng đứng lên đối diện với anh ta:

- Tôi rất ghét ai qua mặt mình. Cậu chỉ là thằng nhóc miệng còn hôi sữa mà dám đối chọi với tôi sao? Cậu chưa đủ bản lĩnh để dùng thủ đoạn đâu. Tôi đã bỏ qua cho cậu một lần nhưng cậu quá cứng đầu. Tôi nói cho cậu biết tôi chỉ cần chơi với cậu một ván là cậu đã thua trắng.

Thiên như mất hết bình tĩnh:

- Anh đã dồn tôi vào đường cùng, tôi nói cho anh biết nếu có chết tôi và anh sẽ chết chung.

Trần Phương cười nhẹ:

- Cậu nên nói điều này với ông Thế.

- Anh tưởng tôi là thằng ngốc sao? Chính anh bảo ông Thế quay lại chơi tôi.

Trần Phương nhìn thản nhiên:

- Tính tình cậu như thế này ra thương trường là cậu thua chắc.

- Anh...

Trần Phương ngắt lời, anh nhìn xoáy vào Thiên:

- Tôi đi lên được ngày hôm nay cũng từ bàn tay trắng. Cậu làm được điều đó thì hãy nghĩ đến chuyện đối chọi với tôi. Cho hắn đi đi!

Hai tên vệ sĩ buông Thiên ra, anh ta cười gằn rồi xộc lại cổ áo:

- Có thể trên thương trường tôi thua anh nhưng trong chuyện tình cảm tôi hơn anh gấp mấy lần. Tôi tin lòng Khả Thư rất hiền, cô ấy không bao giờ yêu một người thủ đoạn và bỉ ổi như anh đâu.

Ðôi mắt Trần Phương lạnh băng:

- Ðưa cậu ấy ra ngoài!

Hai vệ sĩ kéo Thiên ra nhưng hắn vẫn cố hét lớn:

- Anh chờ đi, một ngày không xa Khả Thư sẽ là của tôi.

- Khoan đã!

Trần Phương bước một bước dài đến trước mặt Thiên, rồi nắm cổ áo hắn kéo lên:

- Tôi để yên cho cậu thì tôi còn mặt mũi gì.

Nói rồi anh đấm thẳng vào giữa mặt anh ta. Thiên còn gục xuống vì đau đớn thì anh đã nắm cổ áo kéo lên:

- Bất cứ trên phương diện nào cậu cũng không có tư cách để đối chọi với tôi. Ðưa hắn ra ngoài!

Trần Phương lặng lẽ châm cho mình điếu thuốc. Một lát, không chịu nổi cảm giác bực bội, anh lấy áo khoác để ra ngoài.

- Mày bảo Oanh chuẩn bị cuộc họp, chiều tao đến.

Trần Phương lái thẳng xe về nhà sau khi bảo hai người vệ sĩ không cần theo. Tự mở cổng, anh cho xe chạy vào sân. Vừa đến phòng khách thì gặp bà vú.

- Con về sớm thế?

Anh mỉm cười:

- Thư đâu vú?

- Giờ này chắc ở ngoài vườn.

Trần Phương bước thẳng ra đấy. Từ xa anh đã thấy cô ngồi trên ghế xích đu, đôi mắt xa xăm và gương mặt buồn xa vắng. Từ đó giờ, anh cứ tưởng sống bên anh cô không biết buồn là gì. Những lúc đi làm về, cô luôn đến anh với gương mặt vui tươi và tràn đầy hạnh phúc, vậy là anh cứ tưởng cô bằng lòng và hạnh phúc với những gì anh mang đến cho cô. Nhưng hôm nay khi phát hiện một mặt khác trong con người cô, anh đã phải tự hỏi lòng mình đã thật sự hiểu Khả Thư chưa?

Hình như cảm nhận được cái nhìn của anh, cô quay lại. Gương mặt buồn bỗng chốc chuyển sang rạng rỡ, đôi mắt tròn xoe long lanh của cô làm anh nhoi nhói.

Khả Thư đứng bật dậy chạy về phía anh:

- Hôm nay anh về sớm thế? Sao không gọi em?

- Em đang làm gì vậy?

Cô ngơ ngác:

- Không làm gì cả, em chỉ muốn ra đây cho mát. Hôm nay anh không làm việc sao?

Anh nắm tay cô bước lại ghế xích đu.

- Sáng nay anh muốn ở với em.

Giọng cô reo vui:

- Thật không anh?

Trần Phương gật đầu, anh nhìn cô hơi lâu rồi hỏi:

- Không có anh, em ở nhà làm gì?

Khả Thư mỉm cười, vô tư ngả vào vai anh:

- Ăn nè, ngủ nè, đi dạo quanh vườn, đọc sách và chờ anh về.

Tim anh thắt lại khi giọng cô vui vẻ vang lên:

- Lúc nãy quay lại thấy anh em mừng ghê lắm.

- Em có muốn đi chơi không?

Khả Thư ngồi thẳng dậy, tròn mắt nhìn anh lặp lại:

- Ði chơi?

Trần Phương gật đầu, anh nhìn từng cử chỉ của cô một cách quan sát. Cô đan hay tay vào nhau bối rối rõ ràng là rất muốn đi. Trần Phương nhìn nơi khác, anh không dám nhìn gương mặt trong sáng của cô. Nó chẳng khác nào ngọn roi quất vào lương tâm anh khi nhận ra sự tàn nhẫn của mình.

Giọng Khả Thư rụt rè:

- Lâu rồi em không đi chơi. Em...

Anh kéo cô vào lòng:

- Nghe lời anh, em vào thay đồ đi, chúng ta sẽ đi chơi cả ngày.

Khả Thư nhìn anh ngạc nhiên:

- Còn công việc của anh?

Trần Phương nắm tay cô kéo lên:

- Em không phải lo chuyện đó, anh tự biết sắp xếp mà.

Anh chợt cúi xuống bế bổng cô lên:

- Em nhẹ như con mèo ấy.

Cô ôm cổ anh cười khúc khích:

- Anh nói quá. Bảo đảm khi lên đến phòng anh sẽ mệt ngắc ngư cho xem.

Anh nheo mắt cười:

- Thử xem!

Khả Thư bật cười, càng ngày cô càng nhận ra sự thay đổi của anh và âm thầm sung sướng một mình về điều đó. Cô yêu anh và muốn anh cũng thế. Dù Trần Phương không nói ra nhưng cô vẫn nhận ra trong mắt anh nó không còn khép kín với cô nữa.

Ðặt cô xuống giữa phòng, Khả Thư nhìn anh tinh nghịch, anh đang thở nhanh vì mệt. Từ ngoài vườn vào, rồi lên lầu đến phòng đâu phải là gần. Cô ôm cổ anh, chủ động hôn anh một nụ hôn dài:

- Thưởng công đấy.

Trần Phương nhìn cô đăm đăm:

- Ðây là lần đầu tiên em hôn anh, em đáng yêu lắm Thư!

Khả Thư đỏ mặt xô nhẹ anh ra, cô bước đến soạn cho mình chiếc váy đen và áo trắng. Khi cô bước ra thì anh đang nói chuyện điện thoại. Cô nghe loáng thoáng anh bãi bỏ cuộc họp chiều nay để ở bên cô. Khả Thư cảm thấy chưa bao giờ cô hạnh phúc đến vậy. Trần Phương cũng thay đồ, anh mặc quần Jeans và áo thun trắng. Ánh mắt anh thoáng nét gì đó khi nhìn cô. Anh nói giản dị:

- Em đẹp lắm!

Anh nắm tay cô xuống lầu:

- Em muốn đi đâu?

- Ðâu cũng được, miễn nơi đó có anh.

Trần Phương bật cười nhỏ, nụ cười cởi mở, vui vẻ rất hiếm hoi ở anh. Khả Thư chớp mắt, cố ngăn cảm giác yếu đuối của mình. Cô yêu anh quá!

Suốt đoạn đường cô cứ loay hoay nhìn ra ngoài với tâm trạng náo nức đến mức cô cứ tưởng nó hoàn toàn xa lạ đối với mình. Cô không nhớ được thời gian mình sống khép kín trong nhà là bao lâu. Cô quay qua nhìn Trần Phương, anh vuốt nhẹ má cô:

- Trông em giống con nít quá.

Cô ngả vào vai anh:

- Anh đưa em đi đâu thế?

- Lát nữa em sẽ biết, bé con.

Khả Thư mỉm cười, lim dim mắt. Cuối cùng anh dừng xe trước một khu vườn toàn là bóng mát. Anh dắt cô len lỏi qua các bàn, tận bên trong là vườn trái cây đủ loại. Khả Thư tròn mắt:

- Sao anh biết được chỗ này?

- Chồng em chuyện gì cũng biết hết.

Khả Thư nguýt anh một cái, cô lăng xăng hái chùm mận trên đầu rồi bỏ vào miệng nhai nhóp nhép. Cô lấy một trái đưa cho Trần Phương, anh cắn một miếng rồi kéo cô về phía chiếc vạt ngồi xuống:

- Cả khu vườn là của em đó.

Khả Thư ngơ ngác nhìn quanh:

- Sao không có ai vậy?

Trần Phương cười khẽ:

- Anh đã bao hết rồi, em muốn ăn bao nhiêu tùy thích.

Nói rồi, anh kéo cô vào lòng:

- Và còn một điều quan trọng nữa là anh muốn thoải mái yêu em.

Vừa dứt câu, anh đã cúi xuống môi cô. Thư hoảng sợ nhìn quanh, Phương quả là gan cùng mình nhưng cô cũng chẳng suy nghĩ được bao nhiêu vì bị cuốn vào nụ hôn của anh đến quên cả trời đất đến khi anh buông cô ra. Khả Thư đỏ mặt nguýt anh:

- Anh gan vừa thôi, lỡ ai thấy thì sao?

- Bảo đảm không ai dám vào đây.

Khả Thư ngồi trong lòng anh, cảm nhận niềm hạnh phúc đang vây lấy mình.

- Thư nè!

- Dạ.

- Em có trách anh không?

Khả Thư quay qua nhìn mặt anh:

- Sao lại trách anh?

Trần Phương nắm tay cô đưa lên môi:

- Anh cảm thấy thời gian qua anh đã không quan tâm đến cảm nhận của em. Anh...

Cô đưa tay chăn lời anh:

- Em rất hạnh phúc khi ở bên anh, đến giờ em vẫn không hối hận bất cứ điều gì.

- Anh không có gì tốt cả.

- Sao anh lại nói thế?

Trần Phương mỉm cười:

- Không phải anh mà là tất cả mọi người đều nghĩ thế. Em có sợ không?

Khả Thư mỉm cười lắc đầu:

- Dĩ nhiên là không, đối với em anh là tốt nhất.

Trần Phương nhìn cô hơi lâu:

- Em đáng yêu lắm!

Anh lại ôm cô vào lòng:

- Anh hứa sẽ là một người chồng tốt. Anh sẽ làm mọi cách để em được hạnh phúc. Em có tin không?

Khả Thư gật đầu, anh mỉm cười nhìn vào mắt cô.

- Em có muốn nghe anh nói câu này không?

Mắt cô long lanh nhìn anh:

- Câu gì?

- Anh... anh yêu em lắm, bé con!

Khả Thư xúc động đến lặng người. Cuối cùng cô cụng được nghe anh nói, điều mà cô chờ đợi từ rất lâu.

- Anh lặp lại đi!

- Anh yêu em!

Khả Thư trào nước mắt, bây giờ cô không còn mơ ước gì nữa. Vì tất cả những ước mơ của cô Trần Phương đã thực hiện hết rồi. Chỉ còn lại trong cô là niềm hạnh phúc bay bổng.

Sau khi đã đi lòng vòng thành phố, cả hai lái xe về nhà thì trời đã khá khuya. Ðang dựa vào ghế lim dim mắt, cô bỗng giật mình khi Trần Phương thắng gấp. Mở mắt ra định xem chuyện gì nhưng cô lại bị chói mắt bởi nhiều ánh đèn xe chiếu về phía hai người. Khả Thư chưa hiểu xảy ra chuyện gì thì một gã đàn ông bước đến:

- Xuống xe! Thật không may cho mày vì hôm nay không có đám vệ sĩ đi cùng.

Khả Thư định bật người lên thì hắn ta đã quay qua cô, cái nhìn như cảnh cáo. Trần Phương nắm tay cô như trấn an rồi bình thản mở cửa xe bước xuống.

Khả Thư lo sợ níu anh lại:

- Ðừng, anh đừng xuống.

- Không có gì đâu. Dù xảy ra chuyện gì em cũng đừng bước xuống, ngồi yên trong xe chờ anh.

Ðợi Trần Phương xuống xe, hắn liền cúi xuống nhìn cô:

- Khôn hồn thì ngồi yên ở đó cô bé.

Nói rồi, hắn đưa tay đóng sầm cửa lại. Trần Phương bước đến đối diện với một người đàn ông, cả hai nói gì đó.

Tim Khả Thư như ngừng đập, cô căng mắt nhìn họ. Không biết anh nói gì làm hắn ta hung hăng túm cổ áo anh kéo lên. Khả Thư lo sợ điếng người, không cần suy nghĩ cô mở cửa xe hét lớn:

- Các người làm gì vậy? Cứu chúng tôi với...

Tên đàn em của hắn chạy vội đến bắt cô, hắn tát cho cô một bạt tai nảy lửa. Cô bật khóc khi bị gã giữ chặt. Cô thấy gã đại ca đấm vào mặt Trần Phương và lớn tiếng:

- Mày dám chơi tao hả? Tao có chết cũng kéo mày theo, dễ thương

Trần Phương đưa tay quẹt máu nơi khóe miệng rồi bất ngờ đấm vào mặt gã thật mạnh.

- Chính ông chơi tôi trước. Tôi không còn cách nào khác khi ông phá giá như vậy.

- Mày giỏi lắm! Chơi nó cho tao.

Hắn vừa dứt câu, cả bọn đàn em đã xúm lại đánh Trần Phương tới tấp. Khả Thư vừa khóc vừa cố thoát ra, cô cố gắng kêu cứu nhưng vô ích. Một lúc sau mới nghe tiếng chân người chạy đến. Cả bọn vội buông anh ra và leo lên xe phóng vút đi.

Khả Thư khóc nức nở khi thấy người anh đầy máu và nằm bất động dưới đất. Cô cảm thấy mình sắp ngất đi và hoàn toàn không biết gì nữa.

Khả Thư nhìn chăm chăm gương mặt của anh dù bác sĩ bảo anh đã qua giai đoạn nguy hiểm, nhưng cô vẫn không yên tâm. Cô vẫn nghe lòng rối bời khi mà anh vẫn chìm sâu trong mê man như vậy. Nắm tay anh đặt lên môi mình, cô như muốn cảm nhận là anh vẫn bình yên. Sự việc hôm qua cô vẫn còn hãi hùng khi nhớ lại. Lúc đó cô cảm tưởng mình không sống nổi khi thấy Trần Phương trong tình trạng đó.

Cô rất sợ bệnh viện, cũng từ nơi này cô đã mất đi hai người thân yêu nhất của mình. Khả Thư hôn lên từng ngón tay anh, cô áp lên má, thầm mong nụ hôn và tình yêu của cô sẽ tác động đến Trần Phương để anh tỉnh lại mà trở về với cô.

- Thư...

Cô quay lại vì tiếng gọi của Khiêm. Anh mỉm cười như trấn an:

- Phương không sao đâu, chỉ còn ảnh hưởng của thuốc mê thôi. Em đừng lo lắng quá.

Khả Thư đưa tay quẹt mắt, trong lúc khổ sở, đau đớn thế này mà cô vẫn đẹp một cách lạ thường. Một nét đẹp mong manh đến nao lòng. Khiêm lại một lần nữa quay đi dù biết là không thể, không đúng nhưng anh vẫn không sao quên được hình bóng của cô.

- Chúng ta ra ngoài đi, anh có chuyện cần hỏi em.

Khả Thư hơi ngần ngừ, anh mỉm cười nhìn cô:

- Em yên tâm, nó không sao đâu và chưa tỉnh lúc này đâu.

Khả Thư bước ra ngoài với anh, cả hai ngồi xuống băng đá ở hành lang:

- Chuyện như thế nào vậy Thư?

Khả Thư vẫn còn nét bàng hoàng khi kể lại cho Khiêm nghe. Cuối cùng cô nói nghẹn ngào:

- Tại sao anh Phương lại quen những người đó hả anh? Họ có thù gì với ảnh? Em sợ họ sẽ...

Khiêm ngắt lời cô:

- Em đừng kích động như vậy, họ không dám làm gì thằng Phương nữa đâu.

- Nhưng bọn họ hung hăng lắm.

Khả Thư rơm rớm nước mắt, cô vẫn còn hoảng sợ vì những gì đã xảy ra. Khiêm không có gì ngạc nhiên khi thấy cô như thế. Khả Thư rất yếu đuối, làm sao không bị khủng hoảng khi gặp trường hợp như vậy. Anh không tưởng tượng được nếu cô biết Trần Phương làm ăn ra sao và những cảnh như vậy nó cũng đã từng làm, cô sẽ còn lo sợ đến mức nào. Nhưng có một điều anh khẳng định khi Trần Phương tỉnh lại, nó sẽ không bỏ qua và dĩ nhiên điều đó Khả Thư không bao giờ biết được.

Khiêm lấy trong túi ra bịch khắn giấy, anh cũng không hiểu sao mình chu đáo đến vậy. Ðàn ông con trai anh rất ghét đi đâu cũng mang khăn giấy bên cạnh, thế mà lúc nãy anh đã mua vì biết rằng khi vào đây sẽ bắt gặp những giọt nước mắt của cô. Nó làm anh không chịu nổi.

- Em ăn gì chưa?

Cô nhẹ lắc đầu:

- Em không đói và cũng không muốn ăn.

Khiêm khẽ thở dài, anh biết có khuyên cũng vô ích. Một lần nữa anh nghĩ Trần Phương thật có phước.

- Em đừng khóc nữa, nhìn em hốc hác quá. Nếu tỉnh lại thằng Phương thấy sẽ không vui đâu.

Hình như chỉ cần nhắc đến Trần Phương là tác động được cô. Khả Thư vội lau nước mắt, cố mỉm cười:

- Cảm ơn anh.

Khiêm cố kềm lòng mình để đừng đưa tay vuốt lại sợi tóc xõa trên trán cô. Quả là anh điên rồi mới có uớc muốn như vậy. Cũng như mọi lần anh lại quay mặt đi khi sự yếu đuối lại xâm chiếm.

- Anh phải về công ty giải quyết một số việc. Em yên tâm đi và đừng lo lắng quá.

Khả Thư dạ nhỏ, Khiêm lại không cưỡng được ý muốn nhìn cô lần nữa và vội quay đi. Ðợi Khiêm đi xong, cô mới trở vào phòng. Trần Phương vẫn chưa tỉnh, cô lại muốn khóc nhưng cố kềm lấy mình.

Ðến trưa Trần Phương mới tỉnh lại, Khả Thư rơi nước mắt vì mừng, vì Phương của cô đã được bình an. Cô cứ muốn ngồi bên anh mãi chỉ để nhìn hình bóng của mình trong mắt anh rồi mỉm cười ngây ngất.

Trần Phương nắm tay cô đưa lên môi mình, hình như anh cũng xúc động.

- Anh đau lắm không?

- Không.

Thư mỉm cười, cô còn lạ gì cách trả lời của anh và hinh như cô cũng thấy thích vì chỉ có Phương của cô mới như thế mà thôi.

- Anh muốn ngồi dậy.

Khả Thư lo sợ:

- Nhưng...

- Ðỡ anh dậy, Thư!

Cô thở dài, biết là không thể cản anh được, cô đỡ anh ngồi dậy mà trong lòng phập phồng.

- Em về đi!

Khả Thư ngơ ngác:

- Em chỉ muốn ở đây với anh.

Trần Phương lắc đầu, giọng yếu ớt nhưng rất rõ.

- Anh không chịu nổi khi nhìn thấy em bơ phờ như vậy. Nếu được, cứ nghỉ ngơi, chiều hẳn vào thăm anh.

Cô bất lực nhìn anh buồn rười rượi:

- Em không an tâm, lát nữa em sẽ về.

- Nghe lời anh, ngoan nào.

Khả Thư thấy ghét anh kinh khủng dù đang trong lúc ngã quỵ nhất anh vẫn cứng rắn một cách đáng ghét. Bỗng cô linh cảm với tính cách của Phương, anh sẽ không bỏ qua chuyện này. Vừa mới yên tâm về tình trạng của anh, bây giờ lại thấy lo lắng đến thót tim vì sự suy đoán của mình.

Khả Thư vừa về thì Khiêm cũng vừa đến, lúc sau cô trở vào thì Khiêm vẫn còn ở đó. Cô không hiểu Trần Phương là người thế nào mà vừa mới tỉnh lại đã bàn chuyện làm ăn. Vừa thấy cô, cả hai vội im lặng. Khiêm liền đứng lên để ra về.

Khả Thư bất an khi nhìn gương mặt lạnh lùng của Trần Phương:

- Anh thấy trong người sao rồi?

Phương khoát tay:

- Anh không sao.

Khả Thư múc ra chén cháo rồi đưa cho anh. Cô ngồi nhìn anh ăn mà cứ phập phồng. Quả là cô không thể yên tâm với những gì đã xảy ra.

- Có chuyện muốn nói với anh sao?

Khả Thư giật mình:

- Không có.

Trần Phương lấy khăn chùi miệng, anh phớt lờ thái độ bối rối của cô:

- Em mệt không? Nằm xuống đây nghỉ đi.

Khả Thư lắc đầu:

- Em ngồi bên anh được rồi.

Trần Phương cương quyết kéo tay cô ngồi xuống giường cạnh anh:

- Em buồn ngủ không? Dựa vào anh mà ngủ.

Khả Thư vội ngồi thẳng dậy:

- Anh đang bị thương, đừng cử động nhiều nữa.

Trần Phương mỉm cười kéo cô vào lòng:

- Muốn anh không bị đau thì ngồi yên đi.

Khả Thư thở dài, cô cũng muốn nằm trong lòng anh nhưng trong trường hợp này thì không thể an tâm được, cô nhắc nhở:

- Lúc nào anh mỏi thì nói với em nhé.

Anh hôn tóc cô không trả lời. Khả Thư khép mắt. Lúc trước anh lạnh lùng, thờ ơ thì cô vừa sợ vừa đau khổ. Bây giờ được anh yêu cô lại đối diện với nỗi mơ hồ khác mà cô không giải thích được.

- Anh Phương!

- Gì?

- Ðám người đó là ai vậy? Sao lại muốn giết anh?

Trần Phương nói nghiêm nghị:

- Ðừng hỏi anh những điều ấy, anh không trả lời đâu.

- Nhưng...

Phương ngắt lời cô:

- Nếu chúng muốn giết anh thì anh không thoát được đâu. Ðừng lệch lạc như vậy.

Cô nói thấp thỏm:

- Họ hung hăng quá sao anh lại quen với họ?

Trần Phương nói cương quyết:

- Anh không thích đem chuyện làm ăn ra nói với em. Ðừng đem công việc vào giữa chúng ta. Anh không thích và cũng không muốn.

Trần Phương không hiểu cách nói của anh càng làm cô hoang mang hơn.

- Lúc anh bị đánh anh chưa bao giờ đau đớn đến vậy và khi mê man anh chỉ toàn thấy em. Xảy ra chuyện này rồi anh mới biết anh có thể mất tất cả nhưng không thể mất em.

Khả Thư chớp mắt nhìn anh, khi Trần Phương đã nói ra những lời này thì cô rất tin mình quan trọng đối với anh thế nào. Hạnh phúc đến ngất ngây, cô rúc sâu vào lòng anh hơn.

Giọng Trần Phương trầm ấm:

- Hứa với anh, dù xảy ra bất cứ chuyện gì cũng phải luôn tin anh. Từ bây giờ, anh làm việc gì cũng luôn nhớ rằng cuộc sống của anh còn có em và vì em nữa. Ðừng quên những gì anh nói hôm nay Thư nhé.

Khả Thư ngước lên nhìn anh. Lần đầu tiên cô thấy được sự yếu đuối của anh. Cô chợt hiểu ra những lời này của Trần Phương chỉ nói một lời với cô thôi. Cô phải luôn nhớ và luôn tin vào anh. Khả Thư lại trào nước mắt, cô khóc vì quá hạnh phúc và sung sướng. Trần Phương cúi xuống, dịu dàng hôn lên mắt cô, giọng thì thầm xao xuyến:

- Anh chưa từng sợ bất cứ điều gì, thế mà bây giờ lại sợ nước mắt của em. Lạ thật!

Khả Thư mỉm cười má mắt long lanh nước:

- Vậy thì em sẽ khóc hoài đấy.

Trần Phương nhướng mắt, cô ôm cổ anh cười khúc khích.

- Em khóc vì hạnh phúc, vì biết mình được yêu quá nhiều.

Trần Phương cười nhỏ:

- Anh cũng không cho phép, hiểu chưa?

Khả Thư chợt hoảng hồn khi thấy mặt anh tái xanh.

- Anh sao vậy? Em làm anh đau hả?

Trần Phương khoát tay:

- Không sao, vết thương chỉ nhói một chút thôi.

Khả Thư lo lắng hỏi:

- Anh còn đau không? Sao rồi Phương?

Anh mỉm cười như trấn an:

- Hết rồi! Ðúng là anh mệt thật. Anh rất ghét mình yếu đuối thế này.

Khả Thư nhích ra xa anh, cô đỡ anh nằm xuống và ngồi bên cạnh.

- Anh ngủ một chút đi.

Anh đưa tay cô lên môi:

- Em về đi! Sáng hẳn vào với anh.

Lần này cô cương quyết lắc đầu, anh trong tình trạng này thì phải thua cô thôi.

- Em không nghe anh đâu. Em quyết định rồi, em sẽ ở đây với anh.

Trái với suy đoán của cô, anh chỉ mỉm cười rồi nói dịu dàng:

- Vậy thì nắm tay anh đi!

Nói rồi, anh khép mắt. Cô biết anh vẫn còn rất yếu, tự giờ nói chuyện chắc anh rất mệt nên chỉ một lúc sau cô đã nghe anh thở đều đặn. Cô đã nhìn không biết bao nhiêu lần nhưng lần này cũng muốn nhìn anh mãi. Tình yêu hôm nay như đang được thăng hoa và cô nghe yêu anh hơn gấp vạn lần thuở trước.

Một tuần sau thì anh xuất viện, cô khuyên mãi mà anh vẫn không nghe, anh chỉ nghỉ ở nhà một ngày rồi cương quyết ngày hôm sau đi làm. Khả Thư không dám ngăn cản mà chỉ biết lo lắng thấp thỏm.

Không biết Trần Phương làm gì mà đến tận khuya mới về. Hôm sau lại đi làm rất sớm. Cô muốn hỏi nhưng lại không dám. Chỉ biết khi anh ở nhà thì cô cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng mỗi lần anh đi cô lại lo lắng, thấp thỏm chờ anh về.

Hôm nay cũng vậy, vừa ăn sáng xong anh đã vội đi ngay. Khả Thư chỉ biết bất lực nhìn theo. Một lúc sau, cô đang ngồi ở ghế xích đu ngoài vườn thì bà vú bước ra:

- Bạn con đến chơi kìa Thư.

Khả Thư hơi ngạc nhiên, đã lâu cô không liên lạc với đứa bạn nào cả, kể cả Uyên nhỏ bạn thân nhất vì nghe đâu nó học tận ngoài Ðà Lạt.

Khả Thư định đi vào thì đã thấy Uyên bước ra. Gặp lại nhỏ bạn thân trong lúc này thì còn gì bằng.

- Ðến giờ mới đến thăm tao nhé.

Uyên nhìn bạn hơi lâu:

- Lâu quá không gặp, chắc mày quên bạn bè rồi hả?

Khả Thư bối rối:

- Không đâu, tao nhớ mày lắm.

Uyêm mỉm cười:

- Tao cũng vậy, nhưng không dám đến đây.

Khả Thư ngơ ngác:

- Sao vậy?

Uyên cười khẽ, cô ngồi xuống ghế xích đu cạnh bạn.

- Mọi người ai cũng sợ chồng mày huống gì là tao.

Khả Thư vô tư:

- Anh ấy không có gì đâu, mày đừng hiểu lầm.

Bà vú bưng ra hai ly nước cho cô. Thư đẩy về phía bạn:

- Uống đi, mày thích cam lắm mà. Nghe nói mày học ở Ðà Lạt hả?

- Ừ, tao được nghỉ hè nên về đây được gần tháng rồi.

- Tụi nó vẫn khỏe chứ?

Uyên cắc cớ:

- Mảy hỏi ai?

- Mày sao vậy? Tự giờ tao thấy mày lạ lắm. Tao có cảm giác mày không đơn giản là đến thăm tao.

Uyên nhìn bạn. Thật tội nghiệp, nó vẫn hiền như ngày nào. Bất giác cô dịu giọng:

- Tụi nó nhắc mày luôn nhất là Thiên.

Khả Thư mỉm cười xa vời:

- Tao cũng nhớ mọi người lắm.

Uyên nắm tay bạn:

- Trả lời thật nghe, mày hạnh phúc không?

Khả Thư đỏ mặt nhưng đôi mắt thì sáng long lanh:

- Tao rất hạnh phúc, anh Phương rất tốt.

- Thật không?

Cô nhìn bạn khó hiểu:

- Sao mày lại hỏi vậy?

- Tao không tin mày không biết gì về Trần Phương?

Khả Thư mỉm cười như hiểu:

- Tao biết mọi người đều cho rằng anh ấy không phải người tốt, nhưng hãy tin tao, anh Phương không như vậy đâu.

- Tao không biết nên vui hay buồn vì mày nữa. Tao hiểu vì sao anh ta nhốt mày ở nhà rồi.

Khả Thư nhoi nhói, dù rất cố gắng cô vẫn không khỏi bất mãn khi nghe nói thế về Phương. Cô lảng chuyện:

- Ðừng nói chuyện của tao nữa. Nói về mày đi.

Uyên nhìn bạn, cô biết Khả Thư không bao giờ nói dối với mình. Có thể nó thật sự hạnh phúc vì không phải lúc nãy cô đã ngỡ ngàng bởi ánh mắt long lanh của nó khi nói về Trần Phương đó sao? Nhưng nếu không nói ra sự thật thì làm sao nó hiểu rõ con người anh ta chứ.

Cô không tin với con người tàn nhẫn, thủ đoạn như vậy sẽ tạo hạnh phúc bền lâu cho bạn mình. Uyên nhìn bạn, cô quyết định nói thẳng:

- Tao biết tao nói ra mày sẽ rất đau lòng, thậm chí còn ghét tao nữa nhưng mặc.

Tao không thể để mày bị hắn lừa gạt với bộ mặt hiền lành giả dối được.

Không đợi cô trả lời, Uyên nói tiếp:

- Mày có nghe tin anh Thiên bị phá sản chưa? Gia đình khốn đốn lắm.

Khả Thư sững sờ:

- Sao lại như vậy? Gia đình anh Thiên đâu phải tầm thường.

Uyên lắc đầu thở dài:

- Ðúng như tao nghĩ, mày chả biết gì cả.

Khả Thư căng thẳng nhìn bạn:

- Có phải mày muốn nói với tao là do anh Phương làm không?

Uyên gật đầu. Khả Thư choáng váng ngồi yên. Cô bỗng nhớ lại đêm tân hôn, anh đã hỏi cô và cô đã hoảng sợ ra sao về câu trả lời của mình và vì ánh mắt lạnh lùng của anh. Chẳng lẽ vì chuyện đó mà Trần Phương lại hại gia đình Thiên như vậy?

Thấy cô như mất hồn, Uyên nhìn bạn thương cảm:

- Cứng rắn lên Thư! Mày cứ hiền và yếu đuối như vậy sẽ khổ vì hắn đấy.

Khả Thư còn nhớ Trần Phương đã từng nói yêu điều ấy ở cô, không hiểu anh có nghĩ cô là con bé ngốc nghếch hay không? Tim cô như thắt lại khi giọng Uyên không giấu được sự căm ghét nói về anh.

- Anh ta chẳng những hại gia đình anh Thiên tan nát mà còn đánh anh ấy đến sưng cả mặt.

Cô hơi nhắm mắt khi nghĩ tới nguyên nhân như mình nói.

- Nguyên nhân gì? Anh Thiên vừa bước ra làm ăn thì có thù oán gì với anh ta vậy mà anh ta đã làm cho người ta mất trắng. Ðến nước này mà mày còn mù quáng. Thôi được, bỏ qua chuyện của Thiên, không khéo mày nói tao thiên vị. Vậy mày hay vụ gần đây không? Trần Phương bị hành hung đấy?

Khả Thư gật đầu thẫn thờ:

- Anh ấy bị người ta hại.

Uyên cười khẩy:

- Lại bênh nữa. Anh Thiên nói với tao, tại hắn chơi người ta thế nào đấy nên người ta mới đánh. Ðã vậy khi bình phục, anh ta đã làm cho người ta sống dở chết dở.

Khả Thư lạc giọng, bây giờ cô thật sự tuyệt vọng và đau đớn không gì gượng nổi.

- Bây giờ họ ra sao?

- Người đàn ông dám đánh anh ta đã khóc lóc, năn nỉ Phương cho con đường sống vì vợ con lao đao, mất tất cả rồi còn gì nữa. Thế mà anh ta dửng dưng như không. Còn thằng đàn em nào dám đánh mày một bạt tai, cũng bị Trần Phương xử đẹp. Bây giờ trên thương trường, không ai dám gây sự với anh ta cả.

Khả Thư ngồi chết sững trên ghế. Nếu ai đó bảo cô trái đất này ngày mai sẽ nổ tung cô sẽ tin hơn là nói Trần Phương tàn nhẫn đến vậy. Nhưng những gì đã xảy ra cô không thể không đau đớn lẫn tuyệt vọng. Nếu sự thật đúng như Uyên nói thì cô phải làm sao đây?

- Mày không sao chứ Thư?

Cô gượng cười:

- Cám ơn mày đã cho tao biết.

Uyên thở dài nhìn bạn:

- Tao không biết mình làm thế là đúng hay sai, nhưng vì hạnh phúc của mày tao không thể không nói. Mày tin tao không Thư?

Khả Thư nắm tay bạn:

- Tao không tin mày thì tin ai. Bây giờ tao cũng không biết mình nên làm gì nữa.

Khả Thư khóc lặng lẽ, Uyên ôm vai bạn xót xa:

- Mày đứng khóc nữa được không? Không có cách nào giải quyết sao mà cứ khóc mãi. Mày chẳng thay đổi gì cả.

- Chuyện của tao, tao sẽ tự giải quyết. Nhưng nói thật, tao không tin anh ấy tàn nhẫn như vậy đâu.

- Mong là vậy, hứa với tao là hãy tìm hiểu kỹ rồi quyết định. Dù thế nào tao cũng ủng hộ mày. À quên! Lúc nãy anh Thiên có gởi lời thăm mày đấy.

Khả Thư mỉm cười với một chút thờ ơ:

- Vậy hả?

- Nói thật đi, mày có yêu anh Thiên không?

Cô nói nhẹ nhàng:

- Tao yêu anh Phương, Uyên ạ. Tao không yêu anh Thiên, lúc trước hay bây giờ cũng vậy. Tao cũng không hiểu tình cảm ngày xưa là gì nhưng chắc chắn không phải là tình yêu. Vì nếu đúng như thế thì tao sẽ không dễ dàng quên mau như vậy.

Uyên nhìn cô hơi lâu:

- Thật tội cho Thiên! Anh ấy suy sụp lắm, lúc nào cũng coi tình cảm của anh ấy và mày là cao đẹp nhất, thiêng liêng nhất. Tao không tưởng tượng nổi nếu anh Thiên nghe được những lời này ảnh sẽ ra sao?

Khả Thư đan những ngón tay vào nhau:

- Tao có lỗi với anh ấy và bây giờ càng ray rứt hơn vì điều đó. Nếu tại tao mà anh Thiên bị như vậy...

Uyên ngắt lời bạn:

- Mày nói gì vậy? Tại sao lại tại mày? Vớ vẩn, không được suy nghĩ lung tung nghe chưa.

Khả Thư không trả lời, cử chỉ có vẻ thầm lặng. Uyên ở đến tận trưa mới về.

Tiễn bạn xong, Khả Thư như không còn hơi sức, cô cứ dật dờ chờ thời gian qua mau để gặp Trần Phương. Dù không biết mình sẽ nói gì với anh nhưng chắc chắn cô không thể yên lặng được.

Tối, cô thấy cả người như căng thẳng khi nghe tiếng bước chân của Trần Phương về phòng. Hít thật mạnh, cô cố trấn tĩnh lấy mình.

- Sao em không ngủ?

Cô nói nhỏ:

- Em chờ anh.

Trần Phương mỉm cười vỗ nhẹ má cô.

- Khờ quá! Anh phải bàn chuyện làm ăn biết chừng nào về mà chờ.

Cô rụt rè nhìn anh rồi lặng lẽ soạn cho anh bộ đồ mặc nhà. Trần Phương nhìn theo từng cử chỉ của cô một cách im lìm. Khi anh từ phòng tắm bước ra, cô vẫn còn ngồi ở mép giường.

- Có chuyện muốn nói với anh phải không?

Khả Thư đan những ngón tay vào nhau. Trần Phương kiên nhẫn chờ đợi. Cô hơi e dè, cố lấy hết can đảm để nhìn vào mắt anh:

- Em...

Cô còn ấp úng thì anh đã ngồi xuống bên cạnh, cái nhìn dịu dàng của anh làm cô hoang mang không biết có nên nói hay không? Nếu không phải Trần Phương làm thì chẳng khác nào cô xúc phạm anh.

Trần Phương nâng mặt cô lên, bắt cô đối diện với anh:

- Nhìn anh mà nói, anh là chồng em nên em có thể nói bất cứ điều gì với anh nếu muốn. Em không cần phải căng thẳng như thế, em nói đi!

Mắt anh dịu dàng quá làm cô muốn khóc nhưng cũng giúp cô có thêm can đảm để nói ra điều mà mình đang thấp thỏm.

- Em chỉ muốn biết một điều thôi, đừng giấu em. Có phải anh đã hại... gia đình anh Thiên không?

Ánh mắt Trần Phương lướt qua tia gì đó rất nhanh. Anh không trả lời mà hỏi nhẹ nhàng:

- Cả ngày nay em chờ anh về là để hỏi chuyện này thôi sao?

Khả Thư dè dặt:

- Dạ.

Rồi thấy cái nhìn của anh, cô hấp tấp nói nhanh:

- Không phải em nghĩ anh như thế, em không tin. Thật mà! Nhưng... em hoang mang lắm. Hãy trả lời em là không phải anh làm đúng không?

- Sao em biết chuyện này?

Khả Thư nói rưng rưng:

- Anh không cần biết, em chỉ muốn nghe anh khẳng định thôi.

Trần Phương buông cô ra, anh đứng lên đi về phía cửa sổ:

- Anh biết, lúc trưa em có bạn đến thăm, đúng không?

Khả Thư hoang mang nhìn anh, chẳng lẽ anh giám sát cô?

- Tại sao em không nói thẳng ra? Chuyện đó đâu có gì để em phải giấu.

- Em không giấu mà là nghĩ không cần thiết. Ðó là Uyên, bạn thân nhất của em.

- Và của Thiên nữa.

- Sao anh biết?

Trần Phương cười nhẹ:

- Nhìn thái độ của em, anh đoán được.

Rồi anh quay lại nhìn thẳng vào mắt cô, buông gọn:

- Chuyện đó là do anh làm.

Khả Thư choáng váng ngồi yên, đến một lúc sau cô mới tỉnh được:

- Tại sao anh làm vậy?

- Anh không muốn giải thích.

- Nhưng em là vợ anh.

Trần Phương nhìn cô không biểu hiện gì.

- Anh không thích đem chuyện làm ăn về nhà, và càng không muốn nói về nó với em.

Khả Thư đứng lên đối diện với anh, cô cố kiềm chế để mình đừng bật khóc.

- Nhưng anh Thiên là bạn em.

Rồi như không kềm được, cô khóc nấc lên.

- Tại sao anh phải làm thế? Có phải vì muốn trả thù không?

Trần Phương cau mày nhìn cô:

- Anh không hiểu em muốn nói gì?

Khả Thư lắc đầu trong cử chỉ tuyệt vọng:

- Em mới là người không hiểu, không có thể tưởng tượng được anh có thể làm như vậy. Chỉ vì phút tự ái mà anh nỡ làm gia đình người ta khốn đốn như vậy sao?

Thấy cái nhìn lạnh lùng của anh, Khả Thư hơi khựng lại, rùng mình. Cô lại ngồi im lìm, cảm giác đau khổ làm cô không nói được gì. Trần Phương châm cho mình điếu thuốc, anh nói mà không nhìn cô:

- Anh không muốn nghe đến vấn đề này nữa, em ngủ đi!

Khả Thư đau khổ nhìn anh:

- Em muốn nghe anh nói một điều gì đó, em cũng chấp nhận vì em là vợ anh mà.

Trần Phương nói lạnh lùng:

- Câu hỏi của em anh đã trả lời rồi, còn những suy nghĩ của em anh không thể ép buộc được. Em muốn nghĩ thế nào thì tùy.

Khả Thư nhìn anh thẫn thờ, thái độ của Phương làm cô đau đớn vô cùng, phải nói là cô vừa yêu vừa sợ, sợ tính cách quá mạnh mẽ của anh. Bất giác cô rùng mình khi nghĩ Trần Phương sẽ trở về con người trước kia và cô sẽ không có được anh trọn vẹn như bây giờ. Cô lại thấy mình yếu đuối lạ kỳ.

- Anh đừng như thế, đừng dùng thái độ đó để cư xử với em, em sợ lắm.

Trần Phương quay lại nhìn cô, ánh mắt có vẻ dịu hơn:

- Anh xin lỗi, anh mong đây là lần cuối cùng chúng ta nói đến chuyện này.

- Nhưng...

Anh ngăn lời cô bằng một nụ hôn:

- Anh không muốn nghe, đừng làm anh thất vọng, Thư!

Khả Thư yếu đuối khép mắt, chỉ cần Trần Phương nồng nàn như thế, dịu dàng như thế là cô đã có thê quên hết tất cả và ngả vào lòng anh.

Mấy ngày sau đó, Khả Thư rơi vào nỗi đau khổ âm thầm. Cô không dám thố lộ với ai, chỉ im lìm chịu đựng. Từ hôm ấy, Trần Phương không nhắc gì đến chuyện đó nữa, cô cũng không dám khơi gợi lại nhưng biết mình sẽ không thể dửng dưng.

Hôm nay cô quyết định gọi điện cho Uyên.

- Alô.

- Tao, Thư đây.

- Nghe tiếng là biết rồi, khỏi giới thiệu.

Khả Thư khẽ thở dài:

- Mày chưa đi Ðà Lạt sao?

- Chưa, cuối tuần mới đi.

Khả Thư hơi im lặng, rồi hỏi:

- Mày có gặp anh Thiên không?

- Có, hôm qua ảnh có lại tao. Mày gặp chắc mày cũng không nhận ra, ảnh lôi thôi phát khiếp.

Khả Thư nói day dứt:

- Vậy hả?

- Mày... nói chuyện với anh Phương chưa?

- Rồi.

- Anh ấy nói sao? Có chối không?

Khả Thư hơi nhắm mắt:

- Ảnh nói là do ảnh làm.

- Thấy chưa, không ngờ anh ta dám thúc nhận với mày.

Không chịu nổi, cô ngắt lời:

- Ðừng nói về tao nữa. Gia đình anh Thiên bây giờ ra sao?

Uyên thở dài:

- Mẹ anh ấy bị bệnh tim, ba thì giao toàn bộ công ty cho ảnh quản lý, còn gì nữa, bây giờ trắng tay rồi. Nghe nói công ty anh ấy vay tiền nhiều lắm mà không hoàn trả nổi.

Uyên nhỏ giọng:

- Hay mày nói với anh Phương cho anh Thiên con đường sống đi Thư. Tao tin nếu anh Phương ra mặt, mấy công ty khác sẽ nhượng bộ với anh Thiên hơn.

Khả Thư im lặng, làm sao cô có can đảm để nói.

- Mày còn đó không Thư?

- Còn.

- Tao chỉ nói vậy thôi, nếu không được thì đừng suy nghĩ gì nghe nhỏ.

- Mày yên tâm đi, tao không làm ngơ đâu. Tao có lỗi với anh ấy rất nhiều, tao hiểu điều đó lắm.

- Tao cũng không hiểu sao số mày lận đận thế, cả anh Thiên nữa.

Khả Thư im lặng giây lát rồi nói chân thật:

- Tao rất yêu anh Phương, Uyên ạ. Tao không thể làm khác, mày có thông cảm cho tao không?

- Tao hiểu mày mà.

- Cảm ơn mày. Tao nhất định sẽ tìm cách giúp anh Thiên, mày yên tâm đi.

Uyên nói dè dặt:

- Nếu mày yêu Trần Phương như vậy thì đừng làm thế, tao nói thật đó.

Giọng Khả Thư ray rứt:

- Mày nghĩ tao là người thế nào hả Uyên? Tao không thể dửng dưng được, mày không hiểu đâu.

- Nhưng nếu anh Phương biết thì sao?

Khả Thư thoáng lo sợ nhưng cố nói bình thản:

- Tao tự sắp xếp được, tao làm vậy cũng là vì anh ấy nữa.

- Tùy mày, nhưng có chuyện gì phải cho tao hay, hứa không?

- Ừ, bye nha. Chừng nào đi điện cho tao.

- Ừ bye!

Khả Thư thẫn thờ gác máy. Nói thế nhưng cô cũng chưa biết mình phải làm gì, cái bóng của Trần Phương quá lớn. Cô hiểu chỉ cần môt việc nhỏ cũng sẽ đến tai anh ngay. Cô không biết mình phải chịu đựng tình trạng này đến bao giờ.

Khả Thư bỗng nôn nao khi vừa thoáng nghĩ đến một người. Cô bước vội lên phòng, cô tìm xem có số điện thoại của Khiêm không nhưng không thấy gì cả. Cô thất vọng ngồi phịch xuống giường.

Một tuần sau, cô mới liên lạc được với Khiêm. Khiêm có vẻ ngạc nhiên khi đến gặp cô. Khả Thư chọn một quán gần nhà để nói chuyện. Khiêm ngồi xuống ghế đối diện với cô, hơi lo lắng:

- Em gặp chuyện gì phải không? Nhận được điện em, anh rất ngạc nhiên.

Khả Thư bối rối, tự nhiên cô hoang mang không biết việc mình làm là đúng hay sai? Nhưng đã đến đây rồi, cô không thể suy nghĩ gì thêm nữa. Khả Thư rụt rè khuấy nhẹ ly nước:

- Em... em rất cần giúp đỡ, nhưng trước khi nói ra, anh hãy hứa với em anh sẽ đồng ý nhé.

Khiêm hơi nhíu mày nhưng trước cái nhìn như van nài của cô, lý trí lùi lại. Anh gật đầu:

- Anh hứa. Em nói đi.

- Cảm ơn anh.

Khả Thư đan những ngón tay vào nhau, cô mím môi:

- Em muốn anh giúp anh Thiên. Anh biết ảnh mà phải không?

Khiêm nhìn cô thoáng nét gì đó.

- Anh biết.

- Công ty ảnh sắp phá sản, bây giờ gia đình rất khốn đốn. Là bạn em không thể dửng dưng được, càng không thể khi người hại anh ấy lại là Phương.

- Tại sao em nghĩ là thằng Phương hại Thiên?

Khả Thư ngơ ngác:

- Chính anh Phương đã nói thế. Chẳng lẽ...

Khiêm ngắt lời cô:

- Ðúng là tụi anh làm nhưng em hiểu được bao nhiêu về chuyện ấy?

Khả Thư rơm rớm nước mắt, cô vô tình không biết Khiêm xót xa thế nào khi thấy cô khóc:

- Em hiểu nhiều hơn anh nghĩ. Chính vì điều đó mà em thấy ray rứt.

Khiêm nhíu mày không hiểu cô nói gì:

- Thật sự anh không hiểu.

Khả Thư ngắt lời anh:

- Anh không cần biết nguyên nhân, anh đã hứa giúp em thì xin anh hãy cứu lấy gia đình anh Thiên.

Khiêm im lặng khá lâu:

- Em có nói với thằng Phương chuyện này không?

Khả Thư bối rối, cô nói thận trọng:

- Em tin anh Phương sẽ hiểu, em làm việc này cũng là vì anh ấy nữa.

Rồi cô nhìn Khiêm nói như nhận xét:

- Anh và anh Phương chơi thân, nhưng tính cách thật khác xa nhau.

Khiêm nhạy cảm ngay với câu nói của cô:

- Có phải em muốn nói thằng Phương sống tàn nhẫn phải không? Ðừng sai lầm như vậy Thư. Em phải là người hiểu nó nhất chứ và phải thật sự tin nó.

Khả Thư nói chân thật:

- Em rất tin anh Phương, dư luận không là gì với em cả. Ðối với em, anh ấy là quan trọng nhất.

Khiêm mỉm cười, mắt thoáng một nỗi đau xa vời:

- Phương nó rất yêu em, hãy nhớ điều đó mà làm bất cứ chuyện gì cũng đừng quên.

- Hình như anh có ý nghĩ lệch lạc về sự giúp đỡ của em đối với anh Thiên.

Khiêm thầm phục sự nhạy bénn của cô.

- Không như anh nghĩ đâu, em chỉ xem anh Thiên như một người anh. Hoàn toàn không có ý nghĩ nào khác.

- Anh tin em.

Khả Thư căng thẳng nhìn Khiêm:

- Vậy anh có giúp em không?

Khiêm mỉm cười:

- Anh đã hứa thì sẽ giữ lời. Em có biết để giúp em, anh phải phản thằng Phương không?

Khả Thư lắc đầu cương quyết:

- Em không nghĩ như vậy, tin em đi anh sẽ không phải hối hận đâu.

Khiêm nhướng mắt:

- Ðể rồi xem!

Khả Thư ra về với tâm trạng thấp thỏm nhưng hoàn toàn nhẹ nhàng. Cô có cảm giác như vừa thoát ra sự yếu đuối, nhỏ nhoi thuở nào khi đã làm được điều mình muốn.

Chiều, Trần Phương về, cô đã ra tận cổng để đón anh. Anh có vẻ ngạc nhiên về sự vui tươi của cô:

- Hôm nay em vui thế? Có chuyện gì vui sao?

Khả Thư hơi bối rối:

- Khánh Hà mới gọi điện về, tụi em vừa cúp máy là anh về đấy.

Trần Phương nhún vai:

- Nó đâu có điện cho anh, xem ra nó quên người anh này

rồi.

Khả Thư theo anh về phòng, tới bậc thang cô chợt tủm tỉm cười. Trần Phương nhìn dịu dàng:

- Những lúc thế này em rất dễ thương.

Cô đỏ mặt nguýt anh:

- Sao anh không hỏi em cười gì?

Trần Phương mở cửa phòng:

- Những chuyện con nít, không thích hợp với anh.

Ðang khép cửa phòng, cô liền quay lại:

- Anh nói em thế hả?

Trần Phương ngả người xuống chiếc ghế xô-pha đặt cạnh cửa sổ:

- Anh phải nói sao đây vì nếu là người lớn thì sẽ không có những cử chỉ như vậy.

Khả Thư hơi giận, cô không đến bên anh như thường ngày mà bước đến ngồi xuống giường:

- Lại đây với anh!

Lần đầu tiên cô không làm theo lời anh. Khả Thư ngồi yên trên giường, gương mặt giận dỗi:

- Em con nít lắm sẽ làm anh bực bội đấy.

Trần Phương cười cười nhìn cô:

- Ngoan nào, bé con. Không nhớ anh sao?

Cách gọi của anh thật dễ ghét, không hiểu sao Trần Phương rất thích gọi cô như thế. Nhiều lúc cô cảm thấy bất mãn nhưng lại không dám phản kháng. Hôm nay không hiểu sao cô gan đến vậy.

- Anh có biết lúc nãy Khánh Hà nói gì với em không?

Trần Phương nhướng mắt nhìn cô chứ không hỏi. Cô hắng giọng:

- Nó bảo em đừng hiền quá sẽ bị anh ăn hiếp.

Trần Phương nheo mắt giễu cợt:

- Thế là em dùng cách này để phản kháng, anh hiểu rồi.

- Không phải em không nghe lời anh, em chỉ muốn anh đừng xem em như con nít nữa.

Trần Phương chợt quay chỗ khác, anh suýt bậc cười nhưng cố nén vì không nỡ làm cô giận thêm:

- Em là vợ anh, mà đã là vợ thì không thể là con nít được.

Khả Thư đỏ cả mặt, Trần Phương nói chuyện thật chỉ có anh mới thốt được mà thôi.

- Em không đùa.

Trần Phương đứng lên, anh bước đến ngồi xuống cạnh cô:

- Anh cũng vậy. Người lớn thì phải lo toan mọi thứ. Còn anh thì không muốn em phải sống như thế. Anh yêu sự trong sáng và vô tư ở em, em hiểu không?

Khả Thư nhìn anh:

- Em chỉ thấy mình ngốc nghếch thôi.

Trần Phương gật đầu rồi nheo mắt nhìn cô:

- Ừ, anh quên, anh cũng yêu sự ngốc nghếch của nữa.

Khả Thư đưa tay nhéo nhẹ vào hông anh. Trần Phương bật cười sảng khoái rồi kéo cô vào lòng.

- Hôm nay anh mới biết Hà nó hay gọi điện chỉ dẫn em chống lại anh. Ngày mai, anh sẽ nói chuyện với nó.

Khả Thư vội ngóc đầu dậy:

- Hà không nói gì cả, chỉ toàn ca ngợi anh thôi.

Trần Phương kéo cô ngã xuống giường theo mình:

- Vậy à?

- Anh đừng nói thế, Hà nó cười đấy.

Trần Phương lim dim mắt:

- Sao lại cười?

Khả Thư mân mê cúc áo trên ngực anh:

- Vì chúng ta cãi nhau, anh cũng biết tính em anh rồi, đùa và chọc dai khủng khiếp.

Anh mở mắt ra, nghiêng đầu nhìn cô:

- Em sợ bị nó chọc lắm à?

Khả Thư mỉm cười:

- Còn nói nữa, hai anh em anh thật giống nhau. Em không nói chuyện lại đâu.

Anh cười nhỏ rồi quay qua hôn nhẹ lên môi cô.

- Em nên mừng chứ vì nếu không thích em nó sẽ không thế đâu.

Khả Thư mỉm cười sờ nhẹ lên mặt anh:

- Em hiểu. Em rất mong đến ngày Khánh Hà về, lúc đó chắc sẽ vui lắm anh hé.

Trần Phương không nói gì, chỉ mải mê hôn cô một cách say đắm. Lúc sau anh buông cô ra và ngồi lên:

- Anh đói quá mà lại ngán cơm, thay đồ đi ăn với anh.

Khả Thư ngoan ngoãn ngồi lên:

- Vậy mà em tưởng anh ăn với khách rồi.

Trần Phương nhún vai:

- Anh đã bảo thằng Khiêm đi thay anh. Lâu rồi hai đứa không đi chơi, tối nay anh muốn dành thời gian cho em.

Khi cả hai ra khỏi nhà thì trời đã tối và bên cạnh Trần Phương lúc nào cũng có vệ sĩ theo cùng. Dù biết thế là không thoải mái nhưng cô cảm thấy an tâm hơn. Anh đưa cô đi ăn rồi lại nghe nhạc, quả là muốn có một không gian riêng không phải dễ, khi lúc nào cũng có người theo. Cả hai về nhà thì trời đã khá khuya. Xe vừa dừng lại thì cô thấy một người đàn ông đứng khúm núm trước cổng. Cô quay qua nhìn gương mặt thoáng chốc lạnh lùng của Trần Phương.

- Ai vậy anh?

Trần Phương không trả lời cô mà nói sắc lạnh với tài xế:

- Mặc kệ anh ta, cho xe vào đi.

Khả Thư nhìn anh bồn chồn nhưng không dám hỏi nữa. Người đàn ông đó chợt bước ra trước đầu xe, dưới ánh đèn cô nhận ra ngay anh ta chính là người đã hành hung Trần Phương. Cô thoáng lo sợ khi thấy anh mở cửa xe bước xuống. Khả Thư cũng bước xuống theo.

Trần Phương quay qua cô:

- Em vào nhà đi!

- Nhưng...

- Ðừng cãi lời anh. Em vào đi, sẽ không có chuyện gì đâu.

Khả Thư còn đang ngần ngừ thì người đàn ông đó đã quỳ xuống níu chân Trần Phương.

- Tha cho tôi đi cậu Phương, tôi biết lỗi rồi. Xin cậu hãy bỏ qua cho tôi một lần thôi.

Ðôi mắt Trần Phương rắn đanh khi nhìn hắn:

- Khi ông chơi tôi, ông có nghĩ đến hậu quản gày hôm nay không? Lôi hắn ra ngoài!

Hai vệ sĩ liền bước đến kéo hắn đi nhưng anh ta vẫn cố van xin.

- Tôi xin cậu, cậu muốn làm gì tôi cũng được nhưng vợ con tôi thì không thể đói khổ như thế. Cậu giúp tôi với, tôi sẽ không dám nữa đâu.

Khả Thư cảm thấy bất nhẫn:

- Anh Phương...

- Em không cần nói. Những chuyện như vậy em không nên bận tâm làm gì.

Nói rồi, anh nắm tay cô vào nhà nhưng Khả Thư đã ghì anh lại.

- Ðừng như thế, Phương! Em không quen thấy anh thế này. Trừng trị họ như thế đủ rồi, anh không thấy làm vậy là tàn nhẫn sao?

- Anh rất không thích nói với em những chuyện thế này.

- Em xin lỗi, nhưng em xin anh hãy tha cho họ lần này thôi. Họ cũng đã nhận hậu quả việc mình làm rồi. Ðừng cư xử lạnh lùng như vậy, Phương.

Trần Phương nhìn cô, cái nhìn không hài lòng.

- Em còn ngây thơ lắm nên cách nhìn người ngoài cũng chưa đúng đâu. Với hạng người này, nếu có cơ hội hắn sẽ sẵn sàng đâm sâu lưng anh một lần nữa

.

Gã đàn ông vội hấp tấp:

- Không có đâu, có chết tôi cũng không dám làm vậy một lần nữa.

Trần Phương nhếch môi:

- Ông còn có cơ hội lần nữa sao? Lôi hắn đi đi!

Khả Thư níu tay anh nói yếu đuối:

- Anh Phương...

Trần Phương ngắt lời cô:

- Anh rất tiếc là để em chứng kiến cảnh này. Như thế đủ rồi, Thư.

Hai người vệ sĩ đã lôi gã đàn ông đó đi. Khả Thư thấy nỗi cay đắng tràn ngập trong lòng khi tận mắt chứng kiến sự vô tình đến tàn nhẫn của anh.

Về phòng cô cứ im lặng một cách dật dờ, không đủ can đảm và không dám đối diện với sự thật mà từ lâu cô đã cố phủ nhận. Bây giờ cô mới biết mình không hiểu gì về anh cả. Cô hoang mang tự hỏi sao anh có thể lạnh lùng đến thế, mà lại rất đỗi nồng nàn trong tình yêu dành cho cô.

- Vẫn còn suy nghĩ về chuyện đó sao?

Khả Thư chấp chới mắt nhìn anh.

- Ðó chỉ là một mặt nhỏ trong cuộc sống thôi, chỉ có vậy mà em đã không chịu nổi thì làm sao ra đời được.

Khả Thư nhìn anh:

- Em cũng từng sống trong sự bảo bọc của ba, không nhiều thì ít cũng hiểu được sự va chạm ở đời có nhiều cách để làm ăn với nhau, ba em đâu có như thế.

Trần Phương hơi cười khi nghe cô nói. Ðúng là cô có hiểu chút ít nhưng chỉ qua hình ảnh của ba cô.

- Anh rất kính phục ba và hiểu hết những gì em nói, nhưng anh và ba khác nhau, cách làm ăn cũng vậy.

Khả Thư đã muốn khóc, Trần Phương mềm cả lòng khi nhìn cô:

- Anh không bao giờ hối hận vì những gì mình đã làm, và em hãy tin rằng chồng của em làm gì cũng có nguyên nhân của nó.

- Nhưng...

Trần Phương đưa tay lên môi, làm một cử chỉ ngăn lời cô:

- Anh không muốn nghe nữa và đây sẽ là lần cuối cùng chúng ta nói về chuyện này. Anh rất hạnh phúc với cuộc sống hiện tại của mình, và anh tin em sẽ biết quý trọng điều đó.

Khả Thư chớp mắt yếu đuối. Ðúng là cô không ước mơ gì thêm với những gì Trần Phương đã mang đến. Cô không chối là mình rất hạnh phúc, rất an toàn trong sự che chở của anh. Cô biết người phụ nữ chỉ cần có vậy là đã mãn nguyện nhưng không hiểu sao cô có cảm giác thật hoang mang, không tự chủ được khi nghĩ rằng có hai con người hoàn toàn khác nhau ở Phương.

Một tuần sau, cô đang ở trong phòng thì cánh cửa chợt mở, gương mặt Trần Phương thật lạnh lùng khi nhìn cô. Khả Thư lo sợ đến run rẩy. Cô ngồi yên không dám nhúc nhích. Linh cảm mơ hồ về sự nổi giận của anh.

- Cô đã làm gì?

Khả Thư run giọng:

- Em... em không như anh nghĩ đâu.

Trần Phương gằn giọng:

- Tôi hỏi cô đã làm gì?

Khả Thư rơm rớm nước mắt:

- Anh đừng vậy mà, em sợ lắm. Không phải như anh nghĩ đâu, em giúp anh Thiên...

Trần Phương giận dữ nói;

- Ðủ rồi! Tôi thật chẳng ngờ chính cô đã bán đứng tôi.

Không kềm được, cô bật khóc:

- Em không có, em làm vậy cũng là vì anh nữa. Em không chịu nổi khi nghe mọi người nói về anh.

Ðôi mắt Trần Phương lạnh băng nhìn cô. Khả Thư như rơi xuống vực thẳm khi cảm nhận được cái nhìn chết người ấy.

- Tôi không bao giờ tha thứ cho sự phản bội, cô nghe rõ chưa?

Rồi Trần Phương bước đến đối diện cô:

- Mọi người nói thế nào tôi không quan tâm, còn cô nếu muốn theo họ thì tôi cũng không giữ. Tôi không bao giờ chấp nhận một người có thể qua mặt mình bất cứ lúc nào.

Nói rồi, Trần Phương quay người đi, nhưng Khả Thư đã ôm chặt lấy anh:

- Ðừng, anh Phương! Anh thử đặt mình vào vị trí của em, anh sẽ thông cảm. Nếu em không làm vậy, em sẽ ray rứt suốt đời. Chỉ lần này thôi, em sẽ không dám nữa đâu. Anh tin em đi.

Trần Phương nhìn cô không cảm xúc. Anh kéo cô ra và rời khỏi phòng một cách dứt khoát. Khả Thư hoảng sợ chạy theo anh ra hành lang.

- Anh đừng đi, đừng đối xử với em như thế, anh Phương.

Nhưng Trần Phương không hề quay lại nhìn cô. Khả Thư ngồi phịch xuống cầu thang như không còn hơi sức. Cô như rơi vào sự tuyệt vọng không bờ bến. Ý nghĩ Trần Phương không bao giờ tha thứ làm cô hoảng sợ.

Suốt đêm, Trần Phương không về nhà. Khả Thư đã thức trắng trong cảm giác dật dờ, hoảng loạn. Cô cứ khóc lặng lẽ với những ý nghĩ tồi tệ nhất, tính cách của Trần Phương cô quá hiểu. Chuyện này đối với anh sẽ là một cú sốc nặng nề và hy vọng anh sẽ tha thứ là rất mong manh. Thậm chí là viễn vong.

Khả Thư trở về phòng như người mất hồn. Ðây là một đêm dài nhất trong cuộc đời cô.

Sáng cô mới nghe tiếng chân quen thuộc của anh. Khả Thư ngồi bật dậy căng thẳng chờ đợi. Trần Phương bước vào phòng, gương mặt bình thản không biểu hiện gì, thật trái ngược với hình ảnh của cô lúc này.

- Anh...

Khả Thư không nói được gì trước cái nhìn của anh.

- Tôi đã hứa với ba cô là sẽ bảo bọc cho con gái ông. Tôi sẽ không vì vậy mà thất hứa đâu.

Khả Thư ngơ ngác, đúng hơn là không còn sáng suốt để phân tích.

- Anh nói vậy là sao?

Trần Phương bước đến tủ quần áo, tự mình soạn đồ:

- Tôi coi như chuyện đó chưa hề xảy ra.

Nói rồi anh bước vào phòng tắm. Ðầu óc cô căng như sợi dây đàn vì thái độ của anh. Trần Phương có biết anh đang khủng bố tinh thần cô không? Cô không hiểu đó là cách nói tha thứ hay là rũ bỏ. Khả Thư rùng mình không dám nghĩ tiếp.

Khi Trần Phương từ phòng tắm bước ra, cô cứ nhìn theo từng cử chỉ của anh một cách lơ ngơ:

- Anh... anh có thể tha thứ cho em không?

Trần Phương nhìn cô bình thản:

- Chuyện đã qua, tôi không muốn nhắc lại. Em nghỉ đi!

Trần Phương bước ra khỏi phòng, Khả Thư nhìn theo dáng anh. Cô nhói đau khi cảm nhận một sự thay đổi nào đó ở anh. Nếu vì vậy mà cô mất đi những tình cảm mà mình đã cố vun đắp thì cái giá cô trả là quá đắt.

Bắt đầu từ ngày đó đã gần nửa tháng trôi qua, Trần Phương vẫn dịu dàng với cô nhưng lại mất dần các cử chỉ yêu thương, âu yếm. Khả Thư cảm nhận rất rõ nhưng chỉ âm thầm chịu đựng. Cô càng sống khép kín hơn trong ngôi biệt thự rộng lớn này.

Ðang miên man suy nghĩ thì chuông điện thoại reo. Khả Thư vội bước đến bắt máy:

- Alô.

Giọng bên kia trầm ấm:

- Thư phải không? Anh, Thiên đây.

Khả Thư hay ngỡ ngàng:

- Sao anh biết số điện thoại này mà gọi?

Tiếng Thiên cười khẽ:

- Chuyện đó đâu khó khăn gì với anh.

Khả Thư thở nhẹ:

- Có chuyện gì không anh Thiên?

Tiếng Thiên ấm áp:

- Cảm ơn em đã giúp anh, không ngờ em lại vì anh như vậy.

- Không như anh nghĩ đâu, em giúp anh chỉ đơn giản vì chúng ta là bạn.

Tiếng Thiên tự tin:

- Chúng ta không phải là bạn, em...

Khả Thư vội ngắt lời:

- Anh Thiên...

Giọng Thiên cứng rắn:

- Em đứng yếu đuổi nữa! Thời gian qua anh đã quá nhu nhược nên đánh mất tình yêu của mình. Anh sẽ không để mình sai lầm thêm một lần nữa.

Tiếng Thư bình thản nhưng cương quyết:

- Anh nghĩ sai rồi. Em vì không thể làm ngơ chứ không hề có ý nghĩ nào khác.

- Ðừng tự lừa dối mình nữa, vì anh mà em chống đối lại anh ta.

Khả Thư mệt mỏi ngắt lời anh:

- Em không chống đối gì anh Phương hết, anh đừng lệch lạc như vậy.

Thiên cười khẽ:

- Vậy chuyện mọi người đang bàn tán là gì? Không ngờ anh ta bình thản đến thế!

Khả Thư run giọng:

- Mọi người bàn tán gì?

- Nói là em giúp đỡ anh chống đối lại anh ta, điều đó chẳng khác nào là sự xúc phạm đối với Trần Phương nên sợ em sẽ có chuyện với hắn. Thư! Hãy cho anh gặp em nhé. Can đảm lên em nếu không em sẽ phải khổ vì hắn đấy.

Khả Thư hơi nhắm mắt, cổ họng cô đau thắt không nói được gì. Cô không ngờ việc mình làm lại gây hậu quả nghiêm trọng như vậy. Tại sao mọi người lại biết chứ? Ðến giờ cô mới hiểu mình làm chuyện khủng khiếp thế nào và Trần Phương đã quá nương nhẹ với cô:

- Em còn đó không Thư?

Khả Thư như bừng tỉnh, cô nói thờ ơ:

- Anh Thiên! Em hiểu hết những gì anh nói nhưng hiểu chỉ để hiểu thôi chứ hoàn toàn không có cảm giác gì. Em rất yêu anh Phương nên không bao giờ có chuyện như anh nghĩ đâu.

Thiên hơi im lặng như choáng váng:

- Anh không tin. Em đừng chịu đựng nữa, anh sẽ ở bên em và chúng ta sẽ vượt qua tất cả. Hãy tin anh!

- Anh đừng như thế, em nói rất thật đấy. Em không yêu anh, tình cảm ngày xưa chỉ là ngộ nhận thôi Thiên. Em xin lỗi, em biết nói thế sẽ làm tổn thương anh nhưng em không muốn anh hiểu sai về tình cảm của em. Quên em đi, em không xứng đáng với anh đâu.

Tiếng Thiên hơi mất tự chủ:

- Em nói dối để anh quên em phải không? Anh không tin em có thể yêu được con người đó. Hắn ta không hợp với em đâu, hắn...

Khả Thư trầm tĩnh ngắt lời anh:

- Em chấp nhận tất cả con người anh Phương nhưng theo cách khác, không như mọi người nghĩ đâu. Và em không muốn bất cứ ai nói những điều không tốt về chồng mình.

- Kể cả anh?

- Vâng.

- Em điên rồi Thư, anh sẽ không bỏ cuộc đâu.

Khả Thư bất mãn:

- Em không muốn nghe anh nói nữa đâu. Em rất mong anh hiểu đúng những gì em nói. Em mệt lắm, em cúp nha.

Nói rồi cô chủ động cúp máy. Vừa quay lại, cô điếng cả người khi thấy Trần Phương đứng ở cửa tự bao giờ.

- Anh về lúc nào?

Trần Phương nhìn cô không biểu hiện gì.

- Lúc em đang bận nói chuyện.

Khả Thư khổ sở:

- Em không hiểu sao ảnh biết mà gọi điện thật đấy.

Trần Phương nói lạnh lùng:

- Anh ta đã đi quá xa rồi.

- Anh nói vậy là sao?

Trần Phương nhìn cô như quan sát:

- Em đừng căng thẳng như thế. Tôi không làm gì Thiên đâu.

- Ý em không phải thế, anh đừng lệch lạc như vậy.

Trần Phương cười khẽ:

- Vậy theo em, tôi phải nghĩ sao đây?

- Anh Thiên chỉ cảm ơn em, chỉ có vậy thôi và em cũng không nghĩ gì cả. Anh muốn em làm gì anh mới tin em hả Phương?

- Tất cả những gì cô nghĩ và làm tôi lấy cơ sở gì để tin đây?

Khả Thư nói khó khăn:

- Anh không tin em?

Trần Phương bình thản nhìn cô không trả lời. Một sự im lặng làm Khả Thư như nghẹt thở, cô nói yếu đuối:

- Em không biết sự việc lại nghiêm trọng như vậy Phương ạ. Em biết, em đã làm anh mất mặt, bị xúc phạm... Nhưng em xin anh đừng đối xử với em như thế, em không chịu đựng nổi nữa đâu.

Trần Phương im lặng khá lâu mới quay lại nhìn cô:

- Tôi không muốn ép buộc em bất cứ điều gì. Thời gian qua tôi đã cho em tự quyết định, bây giờ em cứ làm theo những gì mình cần và nghĩ.

Tiếng Khả Thư như nghẹn lại:

- Em chỉ cần anh.

Trần Phương nhìn cô, ánh mắt có vẻ dịu dàng. Anh nghe đau lòng khi thấy sự hốc hác của cô. Anh nhẹ nhàng bước đến ôm cô vào lòng:

- Nhìn em thế này, anh đau lòng quá. Hãy nhớ, anh chỉ có thể tha thứ lần này thôi, đừng làm anh phải thất vọng nữa.

Khả Thư khóc thút thít:

- Em biết lỗi rồi, em sẽ không dám nữa đâu.

Trần Phương không nói gì, lẳng lặng lau nước mắt cho cô bằng đôi môi của mình.

- Em chỉ yêu anh thôi. Hãy tin em Phương nhé.

Trần Phương vẫn không trả lời, anh thể hiện tình cảm bằng sự khao khát và say mê đối với cô. Khả Thư khép mắt, cô buông trôi mình trong cảm giác mãnh liệt của tình yêu mà Trần Phương mang đến.

Từ ngày đó, cả hai như càng trân trọng những tình cảm dành cho nhau hơn. Khả Thư cảm thấy chưa bao giờ hạnh phúc đến thế.

Hôm nay là một ngày đặc biệt, đó là kỷ niệm ngày cưới của cô và Trần Phương. Cô muốn tạo cho anh sự bất ngờ, không biết Trần Phương có nhớ ngày này hay không? Vừa làm cô vừa tủm tỉm cười khi tưởng tượng ra khuôn mặt ngỡ ngàng của anh.

Nghe tiếng xe quen thuộc, cô đã vội bước đến tắt cả đèn và đứng yên chờ anh. Vừa vào phòng khách, cô đã nghe tiếng anh cười nhỏ;

- Em lại muốn làm gì vậy bé con?

Khả Thư mím môi, đúng như cô nghĩ, anh chẳng nhớ gì cả. Nhưng cô chưa kịp giận dỗi thì đã thấy Trần Phương bật đèn, cô chạy vội đến ngăn anh:

- Ðừng bật đèn anh.

Trần Phương ôm vai cô:

- Em định làm gì thế? Một ngày đặc biệt à?

Trong bóng tôi, Khả Thư vẫn thấy đôi mắt thích thú của anh khi nhìn cô.

- Anh thật dễ ghét, uổng công em chuẩn bị cả ngày nay.

Trần Phương cười khẽ:

- Em phải nói để anh biết mà chuộc lỗi chứ?

Cô không nói thẳng mà nhấp nháy mắt:

- Ngày này năm trước là ngày gì, anh nhớ không?

- Em để anh trả lời trong bóng tối thế này à?

Khả Thư phụng phịu:

- Anh không nhớ thì không được đốt nến đâu.

Trần Phương cười khẽ:

- Anh không thể giả vờ ngốc được rồi. Ngày này năm trước là ngày bé Khả Thư làm vợ của anh.

Khả Thư nhéo hông anh, Trần Phương bật cười. Anh lấy hộp quẹt bật lên rồi nắm tay cô đi về phía bàn:

- Vợ anh thật tuyệt vời! Em chuẩn bị cả đấy à?

Trần Phương đốt những ngọn nến lên, ánh sáng nhỏ nhoi làm gương mặt Thư lung linh kiều diễm. Anh nhìn vào đôi mắt lấp lánh tia nhìn dịu ngọt của cô mà cảm thấy ấm áp.

- Anh xin lỗi, giận anh không?

Khả Thư mỉm cười thật đẹp:

- Em nỡ giận anh sao? Em biết anh bận việc kia mà.

Trần Phương nắm tay cô đưa lên môi, anh đặt nụ hôn lên chiếc nhẫn cưới của hai người:

- Anh sẽ nhớ mãi đêm nay cũng như nhớ mãi những gì chúng ta đã có với nhau.

Khả Thư chớp mắt cảm động, niềm hạnh phúc làm cô muốn khóc.

- Ðừng nhè chứ bé con, đêm nay tuyệt đối không được.

Khả Thư mỉm cười mà mắt long lanh, cô đứng yên nhìn anh rót rượu ra ly rồi quay qua đưa cho cô. Anh cụng nhẹ vào ly cô và nói:

- Anh hứa ngày này năm sau chúng ta sẽ ở bên nhau thế này và anh sẽ luôn nhớ để về sớm với em.

Cả hai ăn tối trong một không gian ấm áp và tràn đầy lãng mạn. Cô cảm nhận với cái nhìn rất lạ ở Trần Phương, anh không phải là người nhiều lời trong chuyện tình cảm. Vì vậy không biết từ lúc nào Khả Thư đã hiểu được những cảm xúc biểu hiện trên gương mặt anh. Không hiểu sao hôm nay cô thấy thật bối rối trước cái nhìn của anh, nó giống như lần đầu tiên cô gặp anh trong bệnh viện. Bây giờ cô mới hiểu mình đã yêu anh từ lúc đó, chỉ tại nỗi lo sợ lấn át hết cảm xúc nên khi sống chung một thời gian cô mới hiểu được anh. Tự nhiên cô thấy tim đập mạnh khi nhìn vào mắt Trần Phương:

- Em hỏi anh hãy trả lời thật nhé.

Trần Phương nhìn cô dịu dàng:

- Anh thấy em rất hay nói câu đó, em sợ người khác nói dối mình lắm à?

Khả Thư tủm tỉm cười:

- Vì em ngốc nghếch mà nên rất sợ người khác lừa mình.

Trần Phương mỉm cười nhưng giọng nói rất nghiêm nghị:

- Với anh, em nên bỏ câu nói đó đi. Anh không bao giờ dối em bất cứ điều gì.

Khả Thư mỉm cười, chỉ tại cô thôi, không ngờ Trần Phương lại đặt nặng câu nói của cô đến vậy.

- Sao? Muốn hỏi anh chuyện gì?

Vừa nói anh vừa nắm tay cô kéo về phía mình và đặt cô ngồi trên chân anh.

- Sao anh lại cưới em?

Trần Phương nhướng mắt:

- Theo em thì sao?

Khả Thư nhẹ lắc đầu:

- Em không biết vì lúc đó chúng ta đâu quen nhau.

- Thế còn em? Vì ba đúng không?

Khả Thư chỉ mỉm cười chứ không trả lời. Trần Phương nói nhẹ nhàng nhưng lại lắng sâu từng cảm xúc trong cô:

- Ðâu cần phải quen nhau người ta mới yêu. Nếu nói yêu thì chưa đúng lắm, anh chỉ thích em khi lần đầu tiên gặp nhau ở bệnh viện. Có lẽ anh bị quyến rũ bởi nét đẹp trong sáng của em thì đúng hơn.

Khả Thư tủm tỉm cười, trong lòng lại thích thú ngầm. Ðây là lần đầu Trần Phương thú nhận anh bị quyến rũ bởi cô, điều đó thật hạnh phúc, một cảm giác rung động thật mới mẻ.

- Em còn điều gì thắc mắc nữa không?

Mắt cô lấp lánh nhìn anh:

- Anh không hỏi gì em sao?

Trần Phương hôn nhẹ môi cô:

- Anh không tò mò như em, chuyện quá khứ anh không quan tâm.

Khả Thư phụng phịu, đã thế cô sẽ không nói anh nghe về cảm xúc lần đầu tiên cô gặp anh là như thế nào. Chợt nhớ ra, cô ngọ ngoạy trong lòng anh:

- Em có chuyện muốn nói với anh. Em định nói lâu rồi nhưng không dám.

Trần Phương hơi nhướng mắt, anh cười nhẹ và cúi xuống tìm môi cô. Cả hai lại chìm trong cảm giác ngọt ngào đê mê. Lúc lâu anh mới buông cô ra:

- Em muốn nói gì với anh?

Khả Thư mím môi, cô vân vê chiếc cúc áo trên ngực anh. Trần Phương nhìn cử chỉ của cô một cách kiên nhẫn:

- Sao? Không thích nói nữa à?

Khả Thư chớp mắt nói nhỏ nhẹ:

- Em muốn đi học lại, được không anh?

Trần Phương nhìn cô. Khả Thư rụt rè nói:

- Khánh Hà cũng bảo em như thế, ở nhà em buồn lắm.

- Em hay tâm sự với Khánh Hà lắm à?

Khả Thư bối rối ngồi yên.

- Sao em không nói với anh?

Cô nói lí nhí:

- Em sợ anh sẽ không đồng ý.

Trần Phương nói nghiêm nghị:

- Ðúng là anh không thích, dù em có đi học anh cũng không đồng ý để em đi đâu.

Khả Thư bất mãn:

- Anh định giam em ở nhà hoài sao? Nhìn bạn bè đi học, em thích lắm.

Dù mềm lòng vì vẻ thất vọng, buồn bã của cô anh vẫn cương quyết giữ ý định của mình. Khả Thư còn rất non nớt, anh sợ cô lại bị ảnh hưởng bởi những bạn bè xung quanh tác động. Anh không chấp nhận được việc họ ở phía sau tác động cô chống đối lại anh.

- Rồi chúng ta sẽ có con. Em sẽ phải bận bịu với chúng, anh thấy em nên học cách làm mẹ thì đúng hơn.

Khả Thư rơm rớm nước mắt:

- Những cái đó không cần học cũng biết. Anh cho em đi học đi, em hứa sẽ không làm cho anh lo lắng đâu.

Trần Phương nói cứng rắn:

- Ðừng cãi lời anh, em vẫn chưa thấy hạnh phúc với cuộc sống hiện tại sao?

- Không phải, nhưng...

Trần Phương ngắt lời cô bằng một nụ hôn:

- Vậy thì được rồi, anh không muốn hai đứa mất vui, nhất là đêm nay.

Nói rồi, anh lại hôn cô. Lúc đầu cô thụ động đón nhận nhưng càng về sau thì không cưỡng lại được sự nồng nàn anh mang lại. Cô lại tạm lãng quên những day dứt trong lòng để sống trọn vẹn với tình yêu của mình. Cô biết dù không nói nhưng Trần Phương đã đặt cô vào sự lựa chọn và cô biết mình không đủ can đảm để phản đối anh.

Tuần sau, cô đang ở trong phòng thì Thiên gọi đến:

- Alô.

- Anh, Thiên đây.

Khả Thư hơi im lặng:

- Có chuyện gì không anh Thiên?

- Anh muốn gặp em.

- Em không đi đâu, anh đừng làm như thế nữa.

Tiếng Thiên hấp tấp:

- Anh sẽ chờ em ngay chỗ cũ. Em đến nhé.

Giọng Khả Thư lạnh lùng:

- Anh muốn em nói thế nào anh mới chịu hiểu đây?

- Em thay đổi từ lúc nào vậy, Thư? Anh không tin em sắt đá đến thế.

Tiếng Khả Thư vẫn còn cảm xúc:

- Em không thay đổi. Em không yêu anh, lúc trước hay bây giờ cũng vậy. Anh nên chấp nhận sự thật Thiên ạ.

Thiên lạc giọng:

- Có nằm mơ anh cũng không ngờ em yêu được con người độc ác như vậy.

Khả Thư nói nghiêm nghị:

- Em không thích cách nói của anh.

- Anh không nói sai. Người nên chấp nhận sự thật là em mới đúng. Tỉnh lại đi Thư!

- Em thấy chúng ta không còn gì để nói. Và em mong anh đừng gọi điện thế này nữa.

Tiếng Thiên lớn và gấp gáp:

- Em nói những lời làm anh đau quá. Cho anh gặp em một lần đi Thư. Tối nay anh sẽ chờ đến khi nào em tới mới thôi.

- Em không đi đâu.

- Tùy em, nhưng nếu không đến thì sẽ hối hận đấy.

Nói xong Thiên cúp máy, dù không muốn nhưng thần kinh cô cũng căng thẳng vì Thiên và không còn gì khác ngoài cảm giác bất lực khi nghĩ về anh. Thiên càng làm thế, cô càng thấy bất mãn lẫn ray rứt. Cô hiểu tình cảm của Thiên ngày hôm nay là do cô đã ngộ nhận. Ngày xưa, cô đã gieo cho anh những hy vọng hão huyền nếu bây giờ cô không cương quyết thì mọi chuyện sẽ tồi tệ hơn.

Buổi chiều qua nhanh, cô đón Trần Phương đi làm về, cô quên bẵng cái hẹn của Thiên và choáng ngợp trong tình yêu của mình. Ðến lúc đồng hồ gõ mưới hai tiếng, cô mới giật mình nhớ lại và thầm yên tâm khi nghĩ giờ này Thiên đã ra về. Cô thở nhẹ và nép sát vào Trần Phương, thiếp ngủ trong vòng tay ấm áp của chồng.

Sáng hôm sau, cô đang ngồi trong phòng thì nhận được điện thoại của Uyên nói Thiên bị tai nạn xe hiện đang nằm ở phòng cấp cứu. Khả Thư tái cả mặt, cô mất bình tĩnh đến nỗi không biết làm gì mà cứ ngồi thẫn thờ chờ Uyên đến đón. Cô líu ríu theo nó vào bệnh việc. Thiên vẫn chưa qua cơn nguy hiểm, vẫn còn trong tình trạng hôn mê.

Thời gian trôi qua như cả thế kỷ, Khả Thư cứ ngồi trước cửa phòng như người mất hồn. Cô đang trong tâm trạng ân hận, ray rứt cuồng điên vì nghĩ tại cô mà Thiên mới bị như vậy. Nếu anh có bề gì thì đó sẽ là sự trừng phạt nặng nề nhất đối với cô.

Khả Thư ở bệnh viện suốt ngày hôm đó, đầu óc cô rối mù, không nghĩ được gì kể cả việc gọi điện về cho Phương. Uyên nắn vai bạn vẻ cảm thông:

Mày đừng tự dằn vặt nữa, không phải lỗi của mày đâu.

Khả Thư khóc lặng lẽ:

- Phải chi tao chịu gặp ảnh để nói chuyện rõ ràng thì anh ấy sẽ không bị thế này.

- Ðừng suy nghĩ lung tung, đây chỉ là tai nạn thôi.

- Nếu anh Thiên có chuyện gì thì suốt đời tao cũng không tha thứ cho mình.

Uyên thở dài, cô nghĩ không nên nói điều gì trong lúc này vì chỉ làm cho Khả Thư căng thẳng thêm.

- Mày về đi, có gia đình anh Thiên và tao ở đây rồi.

Khả Thư nhẹ lắc đầu:

- Tao không thể, trong lúc mê man ảnh vẫn gọi tên tao, tao rất sợ mình lại làm anh ấy đau lòng thêm một lần nữa.

- Nhưng còn anh Phương? Giờ này khuya rồi, chắc anh ấy đang đợi mày ở nhà.

Nhắc đến Trần Phương, cô thoáng dao động. Cô đã đi cả ngày nay, chắc chắn anh đã rất lo lắng. Khả Thư ngần ngừ:

- Tao...

Uyên nói dứt khoát:

- Ðừng suy nghĩ nữa, mày nên về thì hay hơn.

Khả Thư lấy khăn lau mắt, đúng là cô không thể ở lại đây. Hình dung cảnh phải giải thích với Trần Phương, cô lại thấy khổ sở, một cảm giác bất an làm cô không dám chần chừ lâu.

Vừa vào đến phòng khách, cô đã cảm nhận một bầu không khí lạnh lẽo. Cô hít thật sâu để bước vào phòng, căn phòng tối om. Cô dễ dàng nhận ra Phương đang đứng bên cửa sổ với điếu thuốc trên môi.

Khả Thư sợ đến mức không dám bật đèn vì sợ trái ý anh. Cô run giọng:

- Anh Thiên... bị tai nạn nên em đến thăm anh ấy.

Trần Phương vẫn không quay lại. Khả Thư rụt rè bước đến nhưng lại giữ một khoảng cách, cô không dám đến gần anh:

- Em xin lỗi, em sẽ không về trễ thế này nữa.

Trần Phương quay lại nhìn cô, ánh mắt làm cô chết lặng, nhưng giọng nói thì vô cùng trầm tĩnh:

- Vì cô mà tôi sai lầm hết lần này đến lần khác, đến nỗi thằng bạn thân nhất cũng phản lại mình. Nhưng rất may là thằng Khiêm đã không giấu giếm. Tôi thật sự sai lầm khi để mình tin cô.

Khả Thư hoảng sợ:

- Anh hiểu lầm rồi. Anh Thiên bị tai nạn và em đên thăm chỉ có thế thôi. Anh hãy tin em.

Trần Phương chợt quát lên:

- Ðủ rồi! Nếu có thể giết chết cô thì tôi đã làm rồi.

Khả Thư bật khóc nức nở. Trần Phương bước đến bật đèn.

- Nhìn lại mình trong gương đi, thật cảm động vì sự lo lắng của cô.

Khả Thư lơ ngơ nhìn vào gương, một gương mặt bơ phờ, hốc hác, đôi mắt đỏ hoe vì khóc nhiều. Khả Thư khóc rấm rứt. Cô không dám và không đủ can đảm để thuyết phục nữa. Cô ngồi im lìm, bất động, đầu óc rối bời, rời rã. Trần Phương quay nhìn nơi khác nói lạnh lùng:

- Tôi không còn gì để luyến tiếc nữa. Tôi sẽ chuẩn bị tất cả mọi thứ cho cô trước khi chúng ta li dị.

Khả Thư hãi hùng nhìn anh, cô chết sững mất mấy giây, không tưởng tượng được Trần Phương có thể nói ra những lời đó. Tâm trí đầy hoảng loạn, cô cố lao vội theo anh.

- Anh có thể cư xử với em như vậy sao? Anh đừng đi mà!

Hãy nghe em giải thích đi anh Phương. Nhưng Trần Phương đã xuống tới bậc thang cuối. Khả Thư đưa tay vịn lan can để đừng bị ngã, cô như không gượng nổi với những gì xảy ra ngày hôm nay.

Lại một đêm thức trắng trong tâm trạng hoảng loạn. Cả người cô rời rã vì sự mệt mỏi lẫn nỗi đau tinh thần. Gần sáng, cô mới thiếp đi được một lúc và giật mình thức giấc thì mặt trời đã lên cao. Cô định bước xuống giường thì cảm thấy đầu nhức buốt và miệng khô khốc. Cô lại nhắm mắt nằm im. Khi đã bình tĩnh, sáng suốt hơn, cô nhớ lại những gì xảy ra tối qua mà quặn thắt. Nếu điều đó xảy ra thì thật khủng khiếp, cô lo sợ đến nỗi ngồi ngay dậy làm vệ sinh và ra khỏi phòng ngay. Vừa xuống phòng khách cô đã gặp bà vú.

- Lúc nãy có Uyên gọi điện kiếm con.

Khả Thư lo lắng:

- Nó có nhắn gì không vú?

- Hình như là không, vì lúc nãy thằng Phương nó bắt máy.

Khả Thư thót cả tim:

- Anh Phương về lúc nào hả vú?

- Lúc sáng sớm, về thay đồ xong là đi ngay.

Cô hỏi với một hy vọng nhỏ nhoi:

- Anh ấy có nhắn gì với con không?

Bà vú lắc đầu:

- Nó không nói gì cả. Hình như đêm qua nó không về nhà. Hai đứa có chuyện gì phải không? Ðừng giấu vú.

Khả Thư cố gượng cười:

- Dạ, không gì đâu vú.

Bà vú nhìn cô dịu dàng:

- Vú chăm sóc hai anh em thằng Phương từ nhỏ nên rất hiểu tính nó. Nó rất yêu con đấy. Có lẽ vì con hiền và biết hy sinh.

Khả Thư chỉ mỉm cười chứ không nói gì. Lúc sau cô quay về phòng, dật dờ nhớ lại những gì Trần Phương nói mà khóc lặng lẽ. Không tưởng tượng được Trần Phương có thể cư xử như thế, tình cảm chứ đâu phải đồ vật mà anh muốn bỏ là dứt khoát không thương tiếc.

Cô ngồi bó gối trên giường, không đủ can đảm để đến thăm Thiên. Ðến trưa cũng không thấy Uyên gọi đến, cô không thể làm khác là vào bệnh viện. Vừa đến nơi, cô đã thấy mọi người lao xao trước phòng Thiên. Hoảng sợ bởi ý nghĩ vừa thoáng qua, cô đi vội về phía cửa:

- Có chuyện gì vậy?

Uyên mỉm cười trấn an:

- Anh Thiên tỉnh rồi. Mày yên tâm đi.

Khả Thư thở nhẹ:

- Vậy mà tao tưởng...

- Tầm bậy! Lúc tỉnh lại, người đầu tiên ảnh hỏi là mày đấy.

Khả Thư nói xót xa:

- Tao có lỗi với anh ấy rất nhiều.

Uyên vỗ vai bạn:

- Mày vào thăm ảnh một chút đi. Tối về ngủ không được hả? Sao bơ phờ vậy?

Khả Thư lắc đầu không nói, cô bước vào phòng. Ánh mắt Thiên sáng lên khi thấy cô:

- Thư!

Cô mỉm cười:

- Anh đừng nói gì cả, em hiểu mà.

Thiên cười, nụ cười không tròn trịa nhưng rất chân thật. Dù không muốn nhưng cô

cũng không cho phép mình quay lưng vào lúc này. Thật khó xử cho cô. Ước gì Trần Phương hiểu được điều đó.

Khả Thư chỉ ở lại một lúc rồi xin phép ra về bất chấp cái nhìn u buồn của Thiên. Cô không đủ can đảm ở lại lâu hơn khi nghĩ đến Trần Phương. Thiên đã tỉnh lại thì cô cũng không còn nặng lòng nữa, cảm giác ray rứt, hồi hộp cũng được giải thoát.

Suốt đêm đó Trần Phương cũng không về. Khả Thư ngồi trong phòng với cảm giác hụt hẫng cay đắng. Cô khóc lặng lẽ trong nỗi cô đơn không người chia sẻ. Những lúc thế này cô thấy nhớ ba vô cùng. Nếu cô có ông thì cô sẽ không gục ngã thế này. Thường thì người ta luôn mơ ước chia sẻ với mẹ nhưng cô có gặp mẹ mình bao giờ, bà đã mất khi vừa sinh cô ra. Từ đó cô chỉ biết về mẹ qua lời kể của ba và những hình ảnh còn để lại.

Hôm sau cô không thể không vào bệnh viện, lương tâm không cho phép cô cư xử vô tình như thế. Chiều về đến nhà, cô không kềm được mà gọi điện đên công ty Trần Phương. Lời của cô thư ký làm cô ngỡ ngàng:"Trần Phương đã đi công tác ở Trung Quốc". Khả Thư buông máy ngồi thẫn thờ trên giường. Không biết anh còn trừng phạt cô đến bao giờ nữa?

Một tuần sau cô đến bệnh viện với ý định nói chuyện thẳng với Thiên. Anh đang

nằm đọc báo trên giường, thấy cô mắt anh sáng hẳn lên:

- Em ngồi đi.

Khả Thư ngồi xuống đối diện anh:

- Hôm nay anh khỏe chưa?

Thiên khẽ cười:

- Anh đỡ nhiều rồi.

Cô nhìn thẳng vào mắt anh:

- Anh có thể nói chuyện với em được không?

Thiên nói nhẹ nhàng:

- Em nói đi!

Khả Thư nói nhỏ nhẹ nhưng cương quyết:

- Em nghĩ anh không quên những gì em đã nói. Bây giờ em muốn khẳng định một lần nữa, chúng ta nên đối diện với sự thật Thiên ạ.

Cô ngừng lại rồi hơi nhìn nơi khác khi nói:

- Những tình cảm ngày xưa em không bao giờ quên vì đó là những kỷ niệm đẹp. Những tình cảm trong sáng mà khi nhớ lại em thấy rất thanh thản. Ðó không phải là tình yêu anh Thiên ạ.

Thiên nhìn cô đôi mắt đầy đau khổ, tuyệt vọng nhưng Khả Thư phớt lờ cử chỉ ấy.

- Em biết sự tổn thương ở anh một phần cũng do lỗi ở em. Em đã không chín chắn nhận ra tình cảm thật sự của mình.

Thiên nhếch môi:

- Em không có lỗi gì hết. Chỉ tại anh quá chủ quan.

- Anh đừng như thế nữa được không?

Thiên chợt nhìn xoáy vào mắt cô:

- Vậy một tuần nay em đến đây vì cái gì?

- Vì tình bạn của chúng ta.

- Anh không bản lĩnh như em, anh không thể xem em là bạn được.

Khả Thư nhìn anh, cách cư xử của anh làm cô có một chút coi thường. Thiên quá nhu nhược đến mức ích kỷ. Anh không biết anh càng nói cô chỉ càng bất mãn thêm thôi.

- Em đã nói hết những gì cần nói. Anh có chấp nhận được hay không thì tùy.

- Hình như từ nãy giờ em cố ý không nhắc đến Trần Phương.

- Em không nói vì anh ấy không liên quan đến chuyện của chúng ta.

Thiên giận dữ:

- Tại sao không liên quan? Chính nó đã cướp em trên tay anh. Em đừng nói với

anh về sự ngộ nhận tình cảm của em nữa. Nếu hắn ta không xuất hiện, nếu ba em chấp nhận anh thì chúng ta đã là một đôi rồi.

Khả Thư không biết nói gì về cách nghĩ quá lệch lạc của Thiên. Anh không tự nhìn lại thì cô có nói cũng vô ích. Thiên lại tiếp tục gằn giọng:

- Ðến giờ anh vẫn không hiểu sao ba em lại gả em cho hắn trong khi anh cũng có đủ khả năng để bảo bọc cho em?

Khả Thư mỉm cười với chút thương hại:

- Em rất cảm ơn ba đã mang anh ấy đến cho em.

- Hoang đường! Với ba em thì anh có thể không hiểu nhưng với em thì anh không tin. Em có thể chấp nhận một người đã làm hại ba mình như thế.

Khả Thư ngồi yên, cô lặp lại khó khăn:

- Anh nói, Anh Phương hại ba em?

Thiên nhìn cô ngạc nhiên rồi khẽ cười như hiểu:

- Thì ra em không biết gì cả. Anh không ngờ thật đấy.

Anh nhìn vẻ chết lặng của cô rồi nói bình thản:

- Trần Phương đã dùng thủ đoạn bỉ ổi để cướp công ty của ba em. Chẳng lẽ em không biết ba mình bị phá sản và nguyên nhân ông trở bệnh nặng là vì chuyện đó?

Khả Thư như không còn ý thức được, vẻ mặt chết điếng, vô hồn. Sự thật đau đớn quá, tại sao ba chẳng nói gì với cô? Ông chỉ nói mình làm ăn bị thất bại và cô đã ngây thơ tin vào điều đó.

Khả Thư cố trấn tĩnh để đứng lên:

- Cảm ơn anh đã cho em biết điều này. Em về đây.

Thiên nhìn cô lo lắng:

- Em không sao chứ? Anh biết nói ra sẽ làm em đau lòng, nhưng em có quyền biết sự thật, biết về con người tàn nhẫn của anh ta.

Khả Thư về nhà trong cảm giác hoàn toàn đổ vỡ. Ước gì cô có thể đứng bên ngoài nỗi đau này hoặc là sẽ không bao giờ nhớ đến nữa.

Một tuần trôi qua, Trần Phương vẫn không về. Cô nghĩ đó cũng là câu trả lời cuối cùng của anh dành cho cô. Cô thật sự không còn cảm giác hay muốn níu kéo nữa, ngược lại cô muốn thoát ra khỏi anh càng sớm càng tốt. Cô không chịu nổi khi nghĩ sẽ tiếp tục sống với con người lạnh lùng và tàn nhẫn như anh. Ba cô là điều thiêng liêng nhất của cô. Cô không thể tha thức khi anh đã nhẫn tâm chà đạp lên nó. Cô thật sự sợ con người của Trần Phương và bây giờ chỉ còn cảm giác xa lánh. Khả Thư lại một đêm thức trắng vì quyết định của mình.

Sáng hôm sau, cô cương quyết ra khỏi nơi này. Cô chỉ mang theo những gì là của mình, còn tất cả cô đều gởi trả lại anh. Khả Thư lấy số tiền ba cô đã để lại cho cô vì khi sống với Trần Phương cô không có dịp để dùng đến. Quả là nó rất quý giá trong lúc này. Cô không quên viết cho anh tờ đơn li dị, điều mà anh đã yêu cầu cô. Khả Thư cố kềm chế sự yếu đuối của mình. Cô hiểu từ nay cô phải tự đứng vững trên đôi chân của mình.

Khả Thư lau mắt, cô không dám nhìn lại ngôi nhà lần cuối. Giờ này bà vú đã đi chợ nên sự ra đi của cô cũng dễ dàng hơn. Ngồi vào xe, không kềm được, cô bật khóc. Cô cho phép mình khóc lần cuối cùng trước khi cương quyết lãng quên.

Trần Phương bước vào nhà, cảm nhận ngay cái lạnh lẽo, cô đơn của nó. Vào phòng, anh cũng không mở đèn mà bước đến cửa sổ nhìn xuống đường. Trong đời, đây là lần đầu tiên anh thất bại và sai lầm đến vậy. Cảm giác thật sự đổ vỡ nhưng anh hoàn toàn không hối hận. Trần Phương cay đắng khi nghĩ Khả Thư đã chi phối mình quá nhiều. Không chịu nổi cảm giác đó anh trở xuống lấy xe để ra ngoài.

Cảm thấy bực bội vì có vệ sĩ theo cùng, anh đã bảo tất cả ra về. Khá khuya, anh cho xe dừng lại trước cửa nhà Thúy Hân. Cô có vẻ rất ngạc nhiên khi thấy anh:

- Sao anh đến khuya thế?

Anh theo cô vào nhà, ngả người ra ghế:

- Hôm nay em ở một mình à?

- Dạ, anh có chuyện gì phải không?

Trần Phương cười nhẹ:

- Không có gì, đêm nay anh có thể ở lại đây không?

Thúy Hân nhìn anh mỉm cười:

- Anh biết rồi mà, lên phòng em đi!

Trần Phương theo cô lên phòng, anh kéo rèm cửa rồi quay lại nhìn cô.

- Hình như lúc anh cô đơn nhất thì bao giờ cũng có em bên cạnh.

Thúy Hân mỉm cười, cô khoanh tay nhìn anh:

- Nếu anh cảm thấy không thể nói với em thì em sẽ không hỏi. Hãy ngủ một giấc, sáng hôm sau anh sẽ thấy thoải mái hơn.

Trần Phương quay nhìn ra cửa sổ:

- Anh không muốn đem chuyện của mình trút vào người khác, tự anh sẽ biết mình phải làm gì.

Thúy Hân khẽ cười, cô rất thích tính cách của anh. Ðúng là Trần Phương sống có hơi tàn nhẫn nhưng cũng không làm suy giảm tình yêu của cô dành cho anh. Cô thích sự bản lĩnh và gan góc của anh, sẽ tuyệt vời biết bao nếu tìm được chỗ dựa vững chắc như vậy đối với một người phụ nữ. Chợt có tiếng gõ cửa:

- Vào đi!

Chị giúp việc rụt rè:

- Có cậu Hoàng đến tìm cô.

Thúy Hân nhìn anh:

- Anh nghỉ đi!

Cô định quay ra nhưng Trần Phương đã nắm tay cô lại và kéo mạnh vào lòng

mình.

- Hãy bảo anh ta về đi, anh muốn có em bên cạnh đêm nay.

Thúy Hân nghe như tim vừa ngừng đập mất một giây. Cô như không tin vào tai mình. Ðã rất lâu kể từ ngày hôm đó, Trần Phương chưa bao giờ đề nghị với cô như thế. Cô hiểu rằng anh đã dứt khoát. Hôm nay cô thật sự chấn động mãnh liệt nhưng lại không đủ can đảm và thấy mình không xứng đáng. Thật đau đớn khi nằm trong vòng tay người mình yêu với cảm giác mặc cảm, không yên ổn. Thúy Hân cương quyết gỡ tay anh ra:

- Em không thể... xin lỗi anh.

Trần Phương nhìn cô không biểu hiện gì:

- Tùy em!

Thúy Hân cảm thấy rất rõ sự yếu đuối của bản thân. Cô hơi quay đi.

- Chỉ có anh là có thể vào phòng em, anh hiểu điều đó không?

Trần Phương nhìn cô im lìm:

- Em mâu thuẫn quá.

- Có thể vì em không muốn mất anh một lần nữa dù với tư cách một người bạn.

Thúy Hân đi nhanh ra cửa, cô đứng ở hành lang, nhắm mắt lại cố trấn tĩnh lại

mình. Cô kềm chế để đừng phải khóc. Thật lâu cô mới lấy lại vẻ tươi tỉnh để bước xuống lầu.

Thật là đau khi cô phải tiếp Hoàng mà có Trần Phương ở phòng bên cạnh. Thật

khuya cô mới tiễn Hoàng về nhưng vừa quay vào phòng khách thì chị giúp việc đã thông báo:

- Cậu Phương đã về rồi thưa cô.

Thúy Hân nhói đau:

- Về bao giờ?

- Lúc cô tiếp cậu Hoàng.

Thúy Hân về phòng trong tâm trạng ảm đạm, chăn gối vẫn còn gọn gàng, lạnh lẽo

chúng tỏ Trần Phương đã không hề nghỉ ngơi. Giờ anh đang ở đâu? Tại sao Khả Thư lại để anh đi như thế? Cô chỉ cần nhìn cũng hiểu Trần Phương đối với cô bé ra sao? Ðó là một tình yêu thật sự.

Khả Thư dọn về nhà cậu ở, cậu có vẻ ngạc nhiên nhưng lại tôn trọng quyết định của cô. Hình như ông cũng nhận thấy cô và Trần Phương không hợp nhau. Cả hai hoàn toàn khác xa và ông đã tạo cho cô cảm giác bình yên để tìm quên. Nhưng điều mà cô không thể tránh được đó là Thiên, anh cứ đến và cứ kiên nhẫn một cách chịu đựng ở bên cô.

Hôm nay, cô và Thiên vừa về đến nhà thì gặp Trần Phương. Anh đang đứng tựa lưng vào cửa xe, khoanh tay nhìn hai người.

- Khoan hãy vào nhà! Nói chuyện với tôi một lát.

Thiên nhìn anh gườm gườm:

- Anh muốn gì?

Trần Phương nhìn lạnh băng:

- Cậu nên im lặng thì hơn.

Thiên đỏ mặt nhưng không dám làm căng.

- Tôi cấm anh không được làm gì cô ấy.

Trần Phương không nói gì, thản nhiên châm lửa hút. Thiên ngần ngừ một lúc rồi mới chịu ra về. Khả Thư vội bước đến bấm chuông, nhưng anh đã nhanh tay hơn giữ cô lại.

- Anh buông tay tôi ra!

Trần Phương buông ra:

- Tôi sẽ không đụng đến cô, chỉ cần cô ngoan ngoãn nói chuyện.

Khả Thư run giọng:

- Tôi và anh không có gì để nói cả.

Trần Phương cười nhẹ:

- Tôi nhớ cách đây hai tháng cô vẫn không đồng ý li dị, sao bây giờ thay đổi nhanh vậy?

Khả Thư chớp mắt:

- Không thể sống với con người tàn nhẫn như anh được nữa. Xin anh hãy buông

tha cho tôi.

Trần Phương bình thản nhìn cô:

- Cô đã như thế thì tôi cũng không giữ làm gì. Tôi đến đây để gởi cho cô cái này.

Trần Phương bước đến xe lấy chiếc hộp đưa cho cô.

- Cái này là của cô, ba đã giao nó cho tôi và tôi đã hứa với ba là sẽ bảo bọc cho cô. Nhưng bây giờ thì đã khác, cô hãy giữ lấy để tự lo cho mình hoặc giao lại cho người nào cô tin tưởng nhất.

Khả Thư nhìn chiếc hộp trên tay anh, rồi không kềm được, cô bật khóc:

- Tại sao anh lại hạ ba tôi? Anh có lương tâm không khi làm thế với người đang bệnh nặng?

Trần Phương hỏi trầm tĩnh:

- Thiên nói phải không?

Khả Thư quay mặt đi không trả lời.

- Hình như cô rất tin vào những gì anh ta nói.

Khả Thư cố gắng để nhìn thẳng vào mắt anh:

- Nhưng có đúng không?

- Ðúng.

Khả Thư lùi lại lạc giọng:

- Tôi sợ anh lắm, sợ cái cách anh giẫm đạp lên người khác để sống. Ðiều tôi không ngờ nhất là anh làm điều đó với cả ba tôi.

Trần Phương hơi quay đi:

- Chuyện làm ăn tôi không thể làm khác. Nếu tôi không thắng ba thì chắc chắn người thê thảm là tôi rồi. Tôi không nói để biện minh cho mình mà chỉ muốn em nhận định đúng vấn đề.

- Vâng, anh đã rất cao thượng, bằng chứng là anh đã bảo bọc cho tôi, có đúng không?

Trần Phương khoát tay:

- Em muốn nghĩ thế nào cũng được, tôi không quan tâm.

Khả Thư lắc đầu như không chịu nổi cảm giác đau khổ.

- Vậy thì tôi xin anh một điều. Nếu được thì đừng để chúng ta gặp lại nhau nữa.

Trần Phương nhìn cô thoáng nét gì đó rồi mỉm cười:

- Tôi không đặt nặng chuyện đó. Em nên học cách đối diện với sự thật thì tốt hơn. Tôi sẽ làm thủ tục càng sớm càng tốt. Em yên tâm!

Nói rồi, Trần Phương quay về xe, anh không hề quay lại xem phía sau mình, Khả Thư hoàn toàn sụp đổ. Trái với sự tự tin, dửng dưng của anh là gương mặt đau khổ đầy tuyệt vọng của cô. Sự yếu đuối, cô đơn đã khiến cô đôi lần nghĩ quẩn dù đó chỉ là những ý nghĩ thoáng qua. Có lẽ đối với cô cái chết còn nhẹ nhàng hơn sự đau khổ tột cùng này.

Thời gian sau, cô ghi danh học khóa thư ký vào buổi tối và cố gắng tìm việc làm vào ban ngày. Cô không muốn dựa vào cậu mình quá nhiều. Cậu Ðiền đã đề nghị cô đến chỗ cậu làm nhưng cô cương quyết từ chối. Bây giờ cô mới biết công ty của cậu Ðiền cũng trực thuộc công ty của Trần Phương. Cô đúng là một con bé ngốc nghếch nên không nhìn được những gì xảy ra xung quanh mình.

Số tiền Trần Phương đã để trong chiếc hộp cô đã gởi trả lại, cô không tin ba mình còn một số tiền lớn như vậy. Có lẽ Trần Phương muốn bù đắp cho cô như anh đã nói là chuẩn bị tất cả mọi thứ trước khi hai người li dị. Cô chỉ giữ lại giấy tờ của ngôi biệt thự vì cô tin dù thế nào ba mình cũng không để mất nó vào tay người khác.

Hôm nay cô hứa sẽ đi dự tiệc cùng Thiên ở công ty một người bạn. Khi cô và anh đến nơi thì đã trễ, sự xuất hiện của cả hai đều làm mọi người chú ý và quay lại nhìn. Bên cạnh Thiên, Khả Thư thật xinh đẹp trong chiếc đầm màu đen sang trọng. Trông cô thật quý phái, quyến rũ lạ thường. Cô như một bông hoa lạ nổi bật giữa buổi tiệc và Thiên với gương mặt vui sướng, tràn đầy hạnh phúc như muốn mọi người nhìn thấy quan hệ của cả hai.

Sau màn mở đầu thì Trần Phương đến với Khiêm. Anh bước thẳng đến bắt tay chủ nhân buổi tiệc.

- Xin lỗi vì đã trễ.

Ông Năm bật cười:

- Cậu đến là vinh hạnh rồi. Tự giờ, tôi cứ tưởng cậu không tới.

Trần Phương mỉm cười, anh chợt nhận ra Thúy Hân đang đứng cạnh ông Bình. Anh đưa tay chào cô, Thúy Hân cũng gật đầu đáp lại.

Chỉ một lúc sau đó anh đã thấy Khả Thư. Lâu rồi cả hai không gặp nhau, không ngờ cô xuất hiện bên cạnh Thiên trong hoàn cảnh này. Có lẽ cô muốn khẳng định vị trí của mình bên cạnh anh ta.

Trần Phương hớp một ngụm rượu mà nghe cổ mình đắng chát. Cô không còn là cô bé yếu đuối, khờ khạo của anh nữa. Từ cử chỉ của cô, anh biết cô đã thích nghi với cuộc sống mới.

Bên cạnh Trần Phương, Khiêm cũng ngỡ ngàng khi gặp cô. Chỉ cần nhìn cô thôi anh cũng đã rung động rồi. Nhìn vẻ mặt hãnh diện, đắc ý của Thiên bên cạnh cô, anh muốn đấm cho nó vỡ mặt. Lúc trước không hiểu sao hắn biết được đằng sau sự giúp đỡ của anh là Khả Thư. Hắn đã tung tin khắp nơi với mục đích làm bẽ mặt Trần Phương. Thế mà Trần Phương vẫn tha thứ cho cô, điều mà trước đây chưa từng xảy ra. Như thế chứng tỏ Khả Thư rất quan trọng đối với nó. Nhưng kết quả thật đáng buồn, đến giờ anh vẫn không hiểu lý do vì sao hai người chia tay.

Khiêm quan sát cô hơi lâu, anh thấy cô linh động hơn, vui vẻ hơn, không giống ngày trước hiền và ngoan ngoãn đến kinh khủng. Anh khẽ quay qua bạn, gương mặt Trần Phương rất bình thản, không biểu hiện gì. Thúy Hân đang bước về phía bàn:

- Chào hai anh!

Khiêm mỉm cười, đứng lên kéo ghế cho cô:

- Chào Hân! Em ngồi đi!

Thúy Hân ngồi xuống, cô nhìn thoáng qua Trần Phương, hình như cô cũng nhận

ra Khả Thư.

- Sao lúc nãy mấy anh đến trễ vậy?

- Tụi anh bận.

Thúy Hân mỉm cười nghiêng đầu nhìn Trần Phương.

- Nhảy với em một bản được không?

Cô chìa tay về phía anh, Trần Phương nhún vai, mỉm cười nắm tay cô ra sàn nhảy.

Cả phòng hình như chỉ tập trung vào họ. Thúy Hân thật dịu dàng trong từng bước nhảy với anh. Ðêm nay, những người cô đã từng bỏ rơi, từng từ chối và kể cả người đang có được cô hiện tại, tất cả đều nhìn cô với ánh mắt đầy khao khát và say mê. Cả Trần Phương và cô đều biết rõ mình là tâm điểm của sự chú ý nhưng cả hai đều không bận tâm.

Thúy Hân khẽ cười bên tai anh:

- Anh có thấy chúng ta rất đẹp đôi không? Em muốn nói về tất cả.

Ánh mắt Trần Phương hơi nheo lại:

- Anh hiểu em muốn nói gì, một bản nữa nhé?

Thúy Hân cười nhỏ:

- Ðồng ý! Ðối với em, được ở bên anh là tất cả.

Trần Phương kéo nhẹ cô vào lòng, dìu những bước đầu tiên chuyển sang bản nhạc Slow. Ông Bình hình như đã rất khó chịu, mặt ông ta khó đăm đăm. Ông ta chiếu tia mắt căm ghét vào Trần Phương chứ không dám tỏ thái độ gì với Thúy Hân.

Khả Thư rã rời quay đi như không muốn thấy những hình ảnh ấy. Cô thật ngốc khi không nghĩ ra Trần Phương cũng sẽ có mặt ở nơi này. Nếu không vì Thiên quá yêu cầu thì cô đã không đến đây. Cô hiểu Thiên muốn làm cho cô vui, nhưng không ngờ lại càng tệ hại hơn. Thật đau cho cô khi muốn tìm một chút vui vẻ thì lại gặp ngay chính nỗi đau của mình. Ðúng là cô không thích nghi được với thế giới này. Nhìn cái cách Trần Phương buông thả bên cô gái đó, cô chợt lặng người khi nghĩ rằng lúc trước cô ở nhà thui thủi chờ anh thì ở bên ngoài anh dự những cuộc vui như thế này, những cái mà anh nói không muốn cô biết đến.

- Em không sao chứ?

Khả Thư gượng cười:

- Em không sao. Thú thật em không quen với những buổi tiệc như thế này.

Thiên nhìn cô như biết lỗi:

- Anh xin lỗi, anh cứ nghĩ em sẽ thấy vui hơn.

Khả Thư mỉm cười:

- Thật sự em cũng thấy thoải mái lắm.

- Em nói thật chứ?

Khả Thư gật đầu, cô hơi quay đi khi thấy Trần Phương dìu cô gái đó trở lại bàn.

Thiên nhìn cô:

- Em có muốn nhảy không?

Khả Thư từ chối ngay. Cô không đủ can đảm lả lướt trên sàn nhảy một cách tự

nhiên trước ánh mắt của Trần Phương. Ðiều đó chẳng khác nào đang đóng phim mà mình là một diễn viên tồi, tốt nhất là nên thu mình lại thì hay hơn.

Một lúc lâu, không chịu nổi với không khí ồn ào, cô bước ra ngoài. Lúc này mà tìm được một chỗ yên tĩnh thì thật thoải mái. Cô cứ đứng nhìn xuống đường, không có ý định quay vào đó. Cô sẽ đứng đây chờ Thiên bàn công việc xong rồi ra về. Chợt cô nghe tiếng chân phía sau lưng, dù không quay lại cô vẫn nghe tim mình đập mạnh. Chắc chắn không phải là Thiên khi cô có cảm giác này. Khả Thư nín thở chờ đợi, đúng là giác quan của cô chẳng sai. Trần Phương đang đứng thật gần.

- Tôi không phiền em chứ?

Khả Thư không giấu được vẻ bối rối, cô tự trách mình sao vẫn còn yếu đuối trước anh.

- Không.

Trần Phương chống tay vào lan can, nhìn xuống khoảng sân lờ mờ phía dưới:

- Cuộc sống của em tốt chứ?

Khả Thư trả lời nhát gừng:

- Bình thường!

Anh quay lại nhìn cô, tay thọc vào túi quần với dáng vẻ tự tin:

- Em có vẻ thích nghi với cuộc sống mới nhanh đó chứ. Như thế tôi cũng yên tâm.

Khả Thư hơi quay đi rồi như không còn gì để nói, cả hai im lặng. Cô định quay vào trong nhưng Trần Phương đã lên tiếng:

- Tôi không phiền em nữa. Chào!

Khả Thư mỉm cười gượng gạo, thật giống như hai người bạn lâu ngày gặp lại nói vài câu khách sáo với nhau. Khả Thư không muốn vào trong, cô đứng yên như thế thật lâu nỗi buồn đau như trở về ào ạt làm cô muốn khóc. Trần Phương có hiểu cô tự mình đấu tranh, chịu đựng thế nào không?

- Chào em!

Khả Thư giật mình quay lại, thì ra là Khiêm.

- Lâu rồi không gặp. Em khỏe chứ?

Khả Thư cười nhẹ:

- Cảm ơn anh, em vẫn khỏe.

Khiêm nhìn cô như quan sát:

- Em khác trước nhiều. Lúc nãy thấy em anh đã rất ngạc nhiên.

Khả Thư gượng cười:

- Em cũng không biết mình thay đổi như thế nào nữa.

Khiêm nhìn cô hơi lâu:

- Anh không ngờ em và thằng Phương lại ra nông nổi này.

- Em không muốn nhắc lại chuyện đã qua, nói chuyện khác đi anh Khiêm. Lúc

trước, em còn nợ anh lời cảm ơn.

Khiêm lắc đầu ánh mắt xa xăm:

- Anh không biết mình làm vậy là đúng hay sai. Nhưng đối với em và Trần Phương, anh nghĩ mình không phụ ai cả.

Khả Thư nhìn anh cảm phục:

- Em hiểu anh mà. Anh làm thế là rất đúng. Nếu anh không nói thì anh Phương cũng sẽ biết. Em rất sợ khi vì em mà các anh gây hấn nhau. Em nông nổi quá phải không?

- Ðối với anh, lúc nào em cũng đáng yêu.

Khả Thư nhìn anh, trong đôi mắt anh, cô cảm nhận được một tình cảm nào đó rất mơ hồ, nó làm cô hoang mang.

- Em đi học rồi phải không?

- Sao anh biết?

Hỏi xong cô mới biết mình thật buồn cười. Ðối với Trần Phương và Khiêm thì chuyện đó không khó. Cô khẽ cười, quay mặt nhìn ra ngoài không nói gì.

Khiêm kín đáo nhìn cô. Trong ánh sáng yếu ớt, Khả Thư thật đẹp. Anh luôn trách mình tại sao cứ nghĩ về cô. Bây giờ cô đã được tự do, sao anh vẫn còn ngần ngại? Phải chăng anh hiểu rõ tình cảm một chiều của mình sẽ không bao giờ được đáp lại. Và anh cũng không muốn phá vỡ tình cảm trong sáng đang có giữa hai người. Rồi Khiêm hỏi điều mà mình đang rất muốn biết:

- Thiên có vẻ yêu em quá nhỉ?

Khả Thư cười tư lự:

- Bây giờ em rất sợ chuyện tình cảm, thật sự không muốn nghĩ tới nó nữa.

Khiêm khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu nhìn cô.

- Không dám nghĩ hay là không muốn nghĩ?

- Cả hai.

Khiêm cười nhỏ:

- Nếu không nghe em nói chuyện, anh sẽ không dám tin người đứng trước mặt mình là cô bé Khả Thư ngày nào.

Cô cũng cười theo anh:

- Sống trên đời phải biết nhìn thẳng về phía trước. Thời gian qua em đã luôn nhắc nhở mình như thế.

Khiêm nhìn cô hơi lâu, hôm nay anh mới nhận ra cái tính mạnh mẽ tiềm ẩn trong cô. Anh lại nghĩ về cô theo cách khác, bây giờ anh mới hiểu cô phải bản lĩnh lắm mới có thể chịu đựng được tất cả. Sự phát hiện này càng làm cho anh đau khổ. Vì mỗi khi nhìn thấy một nét gì đó đáng yêu ở cô thì tình yêu của anh lại càng mãnh liệt hơn.

Khiêm lại quay đi, cũng là cái cách mỗi khi anh thấy mình yếu đuối trước cô. Anh nói chân thật:

- Em bản lĩnh lắm.

Khả Thư đưa tay vuốt tóc:

- Ðừng nói về em nữa, bây giờ anh thế nào?

Khiêm nhún vai:

- Em thấy đó, vẫn bình thường.

Khả Thư mỉm cười:

- Em muốn hỏi về chuyện tình cảm kìa.

Khiêm bật cười:

- Em thật thiếu công bằng, không chịu nói về mình mà lại thích nghe chuyện người khác.

Khả Thư tủm tỉm cười:

- Không phải thích nghe mà là quan tâm.

- Cảm ơn. Nhờ được em quan tâm nên anh vẫn một mình đấy chứ.

Khả Thư cười nhỏ. Lâu rồi anh mới được nhìn thấy cô như vậy, anh cũng cười theo.

- Anh rất thích nhìn em cười, mong rằng mỗi lần gặp nhau anh sẽ được thấy em

cười nhiều hơn.

Khả Thư hơi đỏ mặt, dù không thấy màu hồng trên má cô anh vẫn cảm nhận là cô đang bối rối. Anh lảng chuyện:

- Lúc nãy em nói chuyện với thằng Phương phải không?

Nụ cười của cô thoáng chốc trở nên gượng gạo:

- Anh thấy hả?

Khiêm gật đầu:

- Anh rất tiếc cho em và nó. Thật đấy! Phương nó yêu em lắm!

Khả Thư chớp mắt:

- Ðừng nói nữa anh Khiêm, anh không hiểu đâu.

- Anh hiểu nhiều hơn em nghĩ. Chơi thân với nó lâu rồi, lần đầu tiên anh thấy nó suy sụp đến vậy. Em có bao giờ cố gắng tìm hiểu suy nghĩ của nó không?

Khả Thư yếu đuối lặp lại:

- Ðừng nói nữa anh Khiêm!

- Em không muốn nghe hay là sợ?

Khả Thư nói rời rạc:

- Em không biết.

Khiêm im lặng nhìn cô, cô vẫn yếu đuối dễ khóc như ngày nào. Anh thấy chỉ có

bên Trần Phương, cô mới được che chở và bảo vệ an toàn. Tự nhiên Khiêm lo sợ cô sẽ yếu lòng vì Thiên. Nếu điều đó xảy ra thì thật cay đắng cho Trần Phương và đau đớn cho cả anh nữa.

Khả Thư có biết cô đã vô tình làm khổ cả ba người yêu mình dù mỗi người theo mỗi cách khác nhau.

Khả Thư đưa tay nhìn đồng hồ, cô nói nhỏ nhẹ:

- Em phải về rồi, anh ở lại vui vẻ nhé.

Khiêm khẽ gật đầu, cô đi nhanh vào trong tìm Thiên và theo anh về.

Ra khỏi cổng, cô đứng đợi Thiên lấy xe thì gặp Trần Phương. Anh đang đứng nói chuyện với một người đàn ông cách cô không xa. Cô chưa kịp quay đi thì đã thấy anh đấm mạnh vào mặt gã đàn ông đó. Cô sững sờ đứng yên, lần đầu tiên cô chứng kiến hành động thô bạo của Trần Phương. Dù không muốn cô vẫn thấy có cái gì đó như nhoi nhói nơi tim, như là một sự thất vọng vô bờ bến. Cô vừa quay đi thì cũng là lúc Khiêm bước ra, thấy anh cô liền đứng lại, nhìn vẻ mặt của cô anh như hiểu. Khiêm nói nhỏ nhẹ như giải thích:

- Ngoài việc ở công ty, thằng Phương còn làm ăn ở bên ngoài. Em không hiểu được sự phức tạp của nó đâu. Hãy nhìn sự việc thoáng hơn một chút, Thư ạ.

Khả Thư không nhếch nổi nụ cười, vẻ mặt vẫn còn hoang mang như không bị thuyết phục. Trần Phương vẫn còn uy hiếp gã đàn ông ở đằng kia. Khiêm thở nhẹ:

- Em đứng đây chờ Thiên à?

Mặt Khả Thư vẫn chưa khởi sắc:

- Dạ.

Khiêm nhìn cô thương cảm:

- Ðừng suy nghĩ nữa, những chuyện như thế này không đáng để em bận tâm đâu.

Anh đang bận, anh đi trước nhé.

Nói rồi anh bước nhanh về phía Trần Phương. Không biết Khiêm nói gì mà đôi

mắt anh lạnh băng khi chiếu vào cô. Khả Thư run rẩy quay đi, không dám nhìn lại một lần nào nữa. Vừa thấy Thiên chạy xe ra, cô đã hấp tấp mở cửa ngồi vào. Thiên hình như cũng vừa thấy Trần Phương.

- Em sợ hay lo lắng?

Khả Thư quay qua nhìn anh:

- Em không hiểu anh muốn nói gì?

Thiên cười khẽ:

- Xin lỗi, anh chỉ muốn em đừng quan tâm đến anh ta nữa, anh sợ em sẽ không

chịu nổi.

Khả Thư quay nhìn nơi khác:

- Em không nghĩ là nó có liên quan đến mình.

- Anh cũng mong như thế. Con người Trần Phương là thế đấy, luôn thích dùng

bạo lực để giải quyết vấn đề. Anh rất không thích cách làm ăn đê tiện đó.

Khả Thư nhoi nhói đau khi nghĩ Thiên đã có lý khi nói thế. Dù cô biết, đáng lý ra Thiên đừng nên nói điều đó với cô thì sẽ hay hơn. Nhưng nghĩ chỉ để nghĩ chứ cô thật sự không quan tâm đến Thiên là người thế nào. Ðến nhà, cô tự động mở cửa bước xuống:

- Cám ơn anh về buổi tối hôm nay, em vào nhé.

Khả Thư loay hoay tìm chìa khóa, cô không muốn đánh thức Mai, con của cậu Ðiền về ở với cô cho có bạn.

- Thư!

Khả Thư ngạc nhiên quay lại:

- Có chuyện gì vậy anh Thiên?

Thiên nhìn cô yêu thương:

- Anh biết nói ra lúc này là không đúng lúc, nhưng anh chỉ muốn em hiểu rằng với

anh tình cảm đối với em là duy nhất. Anh sẵn sàng đợi em bao lâu cũng được.

Khả Thư đứng thẳng lên nhìn anh:

- Anh đừng phí hoài thời gian vì em nữa, em nói thật đó. Chúng ta là bạn sẽ tốt hơn.

Thiên mỉm cười như đã đoán trước câu trả lời của cô:

- Ðừng khẳng định điều gì trong lúc này, anh đủ tự tin và kiên nhẫn để bắt đầu chinh phục em. Anh nghĩ cả hai đứa đều cần phải có thời gian.

Khả Thư lắc đầu:

- Em không nghĩ mình lại có thể đón nhận một tình cảm nào khác. Hãy hiểu cho em!

Thiên nói bình thản:

- Anh hiểu nhiều hơn em tưởng, và anh muốn lặp lại một lần nữa là anh sẽ chờ

cho đến khi nào em thay đổi.

Thiên đứng yên chờ cô vào nhà xong, anh mới ra về. Dù phải mất bao nhiêu thời gian, dù phải đánh đổi tất cả anh sẽ không bao giờ để mất cô lần nữa.

Thời gian sau, Khả Thư xin vào làm ở một công ty. Vừa học vừa làm cô như không còn thời gian để nhớ về tình cảm nữa, nỗi đau cũng lắng dịu theo. Duy nhất một lần đó cô gặp Trần Phương, sau này cô luôn thận trọng để không đến những nơi mà cô nghĩ sẽ gặp anh ở đó. Cùng với niềm vui tìm lại được khoảng thời gian mà cô đã đánh mất là nỗi đau, nỗi mất mát không gì bù đắp được.

Thiên vẫn như xưa, anh luôn theo dõi từng bước đi của cô với một sự kiên nhẫn chờ đợi vô bờ bến. Ðôi lúc cô cũng thấy nao núng, dù có cái gì đó cô không chấp nhận được ở Thiên nhưng cô không phải là sắt đá mà không mềm lòng với tình yêu của anh dành cho mình.

Ðã một năm trôi qua, Trần Phương như cánh chim mất hút giữa dòng đời. Dù ở cùng một thành phố nhưng cô chưa một lần gặp lại anh. Khả Thư đã thấy thanh thản hơn, tuy đôi lúc cô không ngăn nổi lòng mình, nhớ về anh với một nỗi nhớ da diết xa vời.

Trần Phương dằn mạnh ống nghe xuống bàn. Anh như muốn bay ra Hà Nội để giải quyết công việc. Không biết Hào làm ăn ra sao mà lại xảy ra chuyện như thế.

- Chuyện gì vậy?

- Mày ra Hà Nội đi, nếu cần ở đó lâu hơn một chút xem tụi nó làm ăn ra sao.

- Thằng Hùng không giải quyết được à?

- Không hiểu nó làm cái gì mà mấy tháng nay cứ lục đục ngoài ấy. Nếu được mày

coi lại nhân sự, thậm chí cứ việc thay đổi.

Sơn gật gù:

- Ngày mai tao sẽ bay ra đó.

Trần Phương không nói gì, anh đứng lên đi về phía cửa sổ thì có tiếng gõ cửa.

- Vào đi!

Ông Ðiền bước vào:

- Con cần số liệu này không?

Trần Phương cầm lấy xấp giấy tờ:

- Cậu ngồi đi!

Anh nhìn lướt qua rồi gật đầu:

- Sao cậu không bảo tụi nó đem qua?

- Cậu đi cũng được, con muốn thu công ty ông Lợi à?

Anh gật đầu, đưa cho ông tách trà:

- Ông ấy không còn lựa chọn nào khác đâu.

- Ông này rất thủ đoạn, lúc trước cậu cũng bị một vố khá nặng đấy.

- Cậu yên tâm, con biết mình làm gì mà.

Ông Ðiền gật gù:

- Con Thư xin đi làm rồi. Thật là bướng bỉnh, cậu đã nói hết lời mà nó vẫn không chịu làm ở công ty.

Trần Phương không nói gì nhưng anh hiểu rất rõ tại sao cô không làm cho cậu mình. Thật trẻ con, nếu anh muốn thì cô không thể tránh đi đâu được. Ðã vài lần anh gặp cô đi với Thiên. Có lẽ sự kiên nhẫn của anh ta sẽ làm mềm trái tim vốn yếu đuối của cô. Và Thiên đang thắp lên ngọn lửa để nhóm lại những tình cảm đầu tiên của hai người.

Trần Phương ngả người ra sau ghế sau khi ông Ðiền đã ra về. Anh không muốn quan tâm đến những gì mình đã gạt bỏ nhưng trước mặt ông Ðiền anh không thể ngăn ông nói những điều mà mình không thích được.

Tối, Trần Phương lại đi dự tiệc của một công ty quảng cáo mới thành lập. Anh không kinh doanh bên lĩnh vực này vì vậy mục đích đến đây hoàn toàn không phải vì công việc. Anh đến vì lời mời của chủ nhân buổi tiệc hôm nay.

Yến cười rạng rỡ khi thấy anh bước về phía cô. Mọi người có vẻ ngạc nhiên vì sự xuất hiện của anh. Trần Phương không từ chối khi cô mời anh bản nhạc đầu tiên.

- Em rất sợ anh không đến.

Trần Phương cười nhẹ:

- Bước đầu công ty tốt chứ?

Yến cười tự tin:

- Rất tốt. Ðừng nói về công việc lúc này, em và anh đâu có liên quan gì.

Trần Phương im lặng dìu cô theo điệu nhạc:

- Anh luôn tiết kiệm lời nói với phụ nữ à?

- Em muốn sao?

Yến cười khẽ, cô hơi ngả vào lòng anh:

- Hình như anh chưa bao giờ khen em cả. Ví dụ tối nay, em không tệ chứ?

Trần Phương hơi nhướng mắt:

- Sự có mặt của anh đêm nay có thể trả lời câu hỏi của em không?

Yến bật cười thú vị, cô tự nhiên choàng tay ôm cổ anh:

- Em rất thích câu nói này, em chán nghe những câu khen ngợi rỗng tuếch rồi.

Bản nhạc chấm dứt, cô tiếc nuối rời vòng tay anh. Cô nói nhỏ trước khi buông tay anh ra:

- Anh đừng về sớm nhé, hãy đợi em!

Trần Phương không nói gì, anh bước đến quầy rượu rót cho mình một ly, vừa uống vừa quan sát xung quanh. Phần đông ở đây đều là giới nghệ thuật. Ba của Yến quan hệ rất rộng với những người bên lĩnh vực này. Có nhiều người biết anh, họ lân la đến làm quen. Anh cũng lịch sự đáp lại nhưng không mấy nhiệt tình.

Cuối cùng anh quyết định ra về, buổi tiệc chả có gì thú vị.

Trần Phương không buồn bã từ giã Yến nhưng hình như cô luôn để mắt đến anh thì phải. Cho nên vừa bước ra khỏi cửa thì cô đã chặn anh lại:

- Em biết anh sẽ không đủ kiên nhẫn mà.

- Em luôn hiểu anh.

Yến nhìn anh bất lực:

- Anh không chiều em lần này được sao? Em muốn về cùng anh nhưng lúc này thì

không thể. Anh không chờ em được sao?

- Anh không thích. Em nên vào đi.

- Không thích em hay không thích buổi tiệc?

Trần Phương nhìn cô không biểu lộ gì. Yến khổ sở quay đi.

- Sao em cứ mãi đau lòng vì anh chứ? Em thật ngốc mà.

Cô cố ngăn sự yếu đuối của mình bằng cách quay nhìn nơi khác chứ không dám nhìnn. Bất chợt Trần Phương kéo cô vào người, một nụ hôn làm cả hai như quên tất cả. Khi anh định buông cô ra thì Yến đã ghì anh lại. Anh cũng không từ chối, với khoảng sân hơi tối trước thềm cửa, cả hai yên tâm mà thể hiện sự đam mê, khao khát của mình. Thật lâu, hai người mới rời nhau.

- Em vào đi!

Nhưng Yến vẫn đứng yên rồi không thể im lặng cô hỏi:

- Em muốn biết, em là gì của anh?

Trần Phương nhìn im lìm:

- Em hãy tự quyết định.

- Dĩ nhiên là em muốn ở bên anh, anh không nói câu gì để em yên lòng sao?

- Anh không muốn bị ràng buộc bất cứ điều gì. Nếu không chấp nhận được điều đó thì chúng ta kết thúc ở đây.

Yến chớp mắt như cố đè nén cảm xúc nào đó.

- Em bằng lòng với một điều kiện... Khi đã có em rồi, anh không được quan hệ với người nào khác và nếu anh muốn thay đổi thì hãy nói trước với em.

Trần Phương cười nhẹ, Yến biết trong mối quan hệ này cô sẽ là người đau khổ nhất. Nhưng tình yêu đối với anh quá lớn, nó làm cô chỉ biết lao tới dù biết trước đó là con đường không dễ dàng vượt qua. Chỉ cần ở bên Trần Phương, cô không tin mình không lay chuyển được anh.

- Em vào đi!

- Anh không thể chờ em sao?

- Anh không thích.

Nói rồi, anh bước ra ngoài. Yến bất lực nhìn theo:

- Em sẽ gọi cho anh.

Trần Phương không nói gì, anh bước lên xe và chạy thẳng ra cổng. Yến đứng nhìn

theo, dù ai nói thế nào về anh cô cũng không dao động vì cô tin vào cảm giác của mình. Trần Phương sẽ là chỗ dựa vững chắc cho người phụ nữ nào may mắn có được anh. Và cô sẽ là người phụ nữ đó.

2. Tập 2

Thời gian sau, Yến đường hoàng xuất hiện bên cạnh Trần Phương trong tất cả các buổi tiệc. Hôm nay cả hai đi dự một buổi chiêu đãi của một công ty nước ngoài. Khi cô và Trần Phương vừa ngồi vào bàn thì ngoài cửa có hai người xuất hiện. Cô đặc biệt quan sát người phụ nữ hơn. Cô ta trông rất quý phái và đẹp một cách dịu dàng. Yến cảm thấy mọi người đều ngầm tập trung vào cô ta, một nhan sắc không thể không để mắt tới. Bất giác cô quay qua nhìn Trần PHương, thái độ thờ ơ của anh làm cô thấy nhẹ lòng. Một lúc sau, Trần Phương bước đến chào một người đàn ông Nhật, bên cạnh ông ta là ông Quang và Khả Thư. Cô đang phiên dịch cho giám đốc của mình. Thấy anh, nét mặt cô thoáng bối rối, giọng nói hơi rời rạc, mất vẻ linh hoạt hơn lúc đầu. Nhưng nhìn thấy vẻ bình thản của Trần PHương, cô cảm thấy nhẹ nhõm và không căng thẳng lắm. Cuối cùng người đàn ông người Nhật ngỏ ý muốn mời Trần Phương một ly rượu. Cô quay qua anh, cố tránh không nhìn vào mặt anh:

- Ông Nakato muốn mời anh một ly. Trần Phương nhướng mắt, anh khẽ cười lịch sự nâng ly lên. Và thật khổ cho cô khi vô tình làm phiên dịch cho cả hai. Cô đọc thấy trong mắt Trần PHương có điều gì đó thú vị khi nhìn cô. Khả Thư thầm cay đắng, cô biết anh đang ngạc nhiên về trình độ của mình. Có lẽ trong mắt Trần Phương cô chỉ là cô bé chẳng biết gì mà chỉ ngoan ngoãn phục tùng thôi. Tự nhiên cô thấy giận ghê gớm vì ý nghĩ ấy. Cô bỗng muốn chứng mìn cho Trần Phương thấy những gì người khác làm được thì cô cũng làm được thâm chí còn tốt hơn. Khả Thư bắt đầu lèo lái câu chuyện một cách tế nhị và duyên dáng hơn. Khiến ông Nakato không ngăn được sự thích thú.

- Lâu lắm rồi tôi mới gặp được người duyên dáng và am hiểu đất nước tôi như cô. Ông Quang quả là may mắn khi có một người thư ký vừa xinh đẹp vừa thông minh như vậy. Khả Thư mỉm cười, dĩ nhiên cô không thể dịch câu đó với Trần Phương. Một lúc sau, cô thở phào nhẹ nhõm khi có cơ hội thoát khỏi nơi đó. Cô ra lan can đứng một chút cho thoáng, được một lát thì thấy Trần Phương đi ra. Cô định quay vào thì anh đã lên tiếng:

- Đừng tránh né trẻ con như thế. Cách cư xử đó rất dở, em nên khắc phục đi. Khả Thư mím môi nhưng vẫn không nói gì. Cô vừa bước một bước thì Trần Phương đã chắn ngang đối diện cô, gần đến mức tim cô đập loạn xạ. Cô cố nhìn anh trầm tĩnh:

- Xin lỗi, tôi muốn vào trong. Khả Thư định lách qua nhưng anh đã nói:

- Lúc nãy ông Nakato đã khen rất đúng. Em làm tôi thật sự ngạc nhiên. Khả Thư vội quay lại nhìn anh, cô mím môi:

- Thì ra anh cũng biết tiếng Nhật. Anh làm vậy với ý gì? ANh xem thường tôi quá lắm. Trần Phương vẫn giữ nét mặt lạnh lùng quen thuộc của mình:

- Chỉ vì tôi thấy ông ấy thích nói chuyện với em, em nên vui vì điều đó mới phải . Khả Thư nhìn anh giận dữ:

- Có thể tôi không là gì dưới mắt anh nhưng cũng đừng xem thường người ta như thế. Tôi còn lòng tự trọng của mình. Nếu lúc nãy tôi nói gì sai chắc anh đã chụp mũ tôi rồi, phải không? Trần Phương hơi cười:

- Cô cứ tin những gì mình nghĩ là đúng, như vậy sẽ tốt hơn. Khả Thư hơi quay đi, cô căm ghét sự yếu đuối của mình. Tại sao cô không thể giữ vững sự cứng rắn khi đứng trước anh? Trần Phương nhìn sự yếu đuối của cô nói bình thản:

- Tôi rất sợ em đánh mất đi sự trong sáng và thánh thiện của mình. Hãy giữ lại điều đó dù cuộc đời có ra sao, cũng như tôi luôn giữ hình ảnh của em như thế trong trái tim mình. Khả Thư không ngờ Trần Phương lại nói những lời này. Không hiểu anh có nghĩ là nó quá buồn cười trong hoàn cảnh này hay không? Cô không thấy xúc động mà nghe nhạt nhẽo vô cùng vì cách nói đó làm cô nhớ lại hình ảnh đáng thương của mình lúc trước.

- Gặp nhau đã là điều không mong đợi, nhắc lại chuyện xưa lại càng lố bịch hơn nhiều. Tôi xin anh hãy tôn trọng cuộc sống riêng của nhau, nhất là đừng nói những lời buồn cười như thế nữa. Trần Phương nhìn cô hơi lâu, cách nói chuyện đó anh chưa gặp ở cô lần nào, tự nhiên anh cười nhẹ:

- Em thích nghi với cuộc sống mới nhanh hơn tôi tưởng, có lẽ như thế sẽ tốt hơn. Khả Thư chớp mắt, nói cứng rắn:

- TÔi xin phép vào trong trước. Xin lỗi anh!

Nói rồi, cô cương quyết lách qua khỏi anh để vào nhà. Trần Phương cũng không giữ lại, có một cái gì đó như hụt hẫng, tuyệt vọng trong anh khi nhìn hình ảnh của cô trong lúc này. Đôi mắt sáng trong như ngơ ngác từng làm anh nao lòng đã không còn mà thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng, suy tư hơn:

- Cô ấy là Khả Thư, đúng không? Trần Phương nhìn cô không biểu hiện gì. Yến bước đến đứng cạnh anh.

- Cô bé đẹp hơn em tưởng. Rất đẹp!

Trần Phương chống tay vào lan can nhìn xuống đường.

- Em biết thế là đủ rồi. Anh không thích nhắc lại những chuyện đã qua. Yến nhìn anh, dù Trần Phương không bộc lộ ra ngoài, nhưng cảm giác cho cô biết anh vẫn còn rất quan tâm đến cô bé đó, bằng chứng là anh đã bỏ mặc cô khi thấy Khả Thư đứng ở hành lang một mình. Một nỗi đau như xé nát trái tim khi cô nghĩ mình vẫn không là gì trong lòng Phương.

- Em không nhắc lại quá khứ thậm chí không cần biết cô ấy là ai, điều em quan tâm là anh và tình cảm của anh hiện tại. Đối với em như thế là đủ. Trần Phương quay qua nhìn cô:

- Anh rất ghét sự phức tạp, nhất là trong quan hệ tình cảm. Nếu thấy không còn thoải mái và vui vẻ khi bên nhau thì cách tốt nhất là nên chia tay. Yến nhoi nhói đau, cô nhìn anh rưng rưng:

- Anh có hiểu những gì em nói không?

- Anh không thích nói nhiều và cũng không thích phải nghe nói nhiều. Tóm lại, anh chỉ thích phụ nữ biết vâng lời. Yến nuốt nỗi cay đắng, tủi nhục một cách khó khăn. Cô đã đánh mất bản thân mình quá nhiều để được ở bên anh. Sự hy sinh trầm lặng đó chẳng lẽ Trần Phương vẫn không thấy xúc động? Từ đó đến giờ, cô có khi nào dám trái ý anh, chỉ tại hôm nay cô không kềm được khi thấy anh vẫn còn quan tâm đến Khả Thư. Nhưng cô cũng không dám làm gì quá đáng chỉ có mấy câu nói của cô mà anh đã cư xử lạnh lùng như thế. Con người Trần PHương thật đáng sợ, nhưng oan trái thay chính những nét quá mạnh mẽ đó mà cô không đủ cam đảm rời xa anh.

- Anh không thấy nói vậy là quá đáng với em sao? Từ đó tới giờ có khi nào em trái ý anh, chỉ cần anh nói không thích là em sẽ không làm. Trần Phương nhìn cô, anh hiểu Yến không phải tuýp người phụ nữ hiền, ngoan ngoãn, chỉ tại yêu anh nên cô đã kềm chế bản tính thật của mình. Còn đối với Khả Thư thì đó là con người thật của cô nên quá dễ dàng hiểu tại sao anh lại rung động, lại yêu sâu sắc đến vậy? Người ta chỉ yêu bản chất thật của người mình yêu nên dù Yến có thay đổi thế nào vì anh thì cũn không làm anh rung động được. Nhưng bây giờ Khả Thư cũng đã trở thành bản sao của những người phụ nữ như Yến. Cô mạnh mẽ, kiên cường hơn và biết suy tính đối với cuộc sống hơn. Chỉ cần nghĩ đến điều đó anh lại thấy se lòng vì nghĩ cô phải lo toan vất vả cho cuộc sống của mình. Có lẽ anh hơi hoang đường khi muốn giữ cho mình một hình tượng trong sáng và thánh thiện như vậy. Một cô bé vô tư không hiểu biết gì đời, điều đó quả là khó khăn đối với thời đại bây giờ. Chính vì nó quả là khó khăn nên anh mới muốn giữ cho riêng mình. Anh muốn giữ lại một thiên đường trong mái ấm hạnh phúc của mình nhưng bây giờ tất cả sụp đổ tan tành. Và anh không tránh khỏi cảm giác thất vọng đến đổ vỡ. HÔm sau thì anh nhận được điện của Thúy Hân, khi anh đến nơi thì đã gặp cô ngồi đợi:

- Em đến lâu chưa? Thúy Hân mỉm cười:

- Hạnh phúc của em là được chờ đợi anh mà. Em quen rồi. Trần PHương gọi cho mình ly cà phê rồi quay qua cô:

- Em thế nào rồi? Thúy Hân mỉm cười:

- Anh muốn hỏi gì? Trần Phương ngả người ra ghế:

- Nghe nói dạo này ông Thế rất hay ghé khách sạn của em. Thúy Hân cười duyên dáng:

- Đúng là không điều gì mà anh không biết, nhưng thú thật em không có hứng thú với ông ta. Trần Phương cười nhẹ:

- Nhưng anh e tay này đã mê thì khó gỡ lắm. Em nên cẩn thận.

- Anh biết em hẹn anh ra đây vì chuyện gì không? Trần PHương im lặng chờ cô nói tiếp chứ không nói:

- Anh hay tin công ty ông Quang sắp vỡ nợ chưa? Trần PHương gật đầu không nói:

- Ông Thế đang muốn nhảy vào chiếm đấy. Anh thấy thế nào? Trần Phương cười nhẹ:

- Đúng như dự đoán của anh, nếu ăn không được thì ông ta cũng phá cho hôi.

- Anh biết ông John chứ? Nghe nói ông Thế đang giành giựt hợp đồng đó với ông Quang. Nếu mất một khách hàng lớn như vậy thì công ty ông Quang không cầm cự nổi đâu. Ý anh thế nào? Trần Phương châm cho mình điếu thuốc:

- Anh muốn hợp đồng với ông John chứ không hứng thú với ông Quang. Thúy Hân mỉm cười:

- Anh nhúng tay vào thì ông Thế không làm gì được đâu. Trần PHương không nói gì. Hân chợt hỏi vẻ e dè:

- Khả Thư làm cho ông Quang phải không? Trần Phương gật đầu không nói. Thấy cử chỉ đó của anh, Thúy Hân nên hiểu mình dừng lại.

- ANh không nên đi một mình thế này. Em đã từng nghe những chuyện xung đột quanh anh, em lo lắm!

Trần Phương nhìn cô dịu dàng:

- Anh biết mình làm gì, em yên tâm đi. Hân thở dài, cô biết có nói gì Trần Phương cũng không quan tâm:

- Về thôi, hôm nay anh rất mệt. Trần Phương lái xe đưa cô về nhà. Anh biết Hân luôn ý để được anh đưa về, nhưng điều đó đối với anh là quá nhẹ so với những gì cô đã làm vi' anh. Dừng xe trước nhà cô, anh mỉm cười:

- Chúc em ngủ ngon!

Thúy Hân mở cửa bước xuống:

- Em sẽ điện cho anh. Trần Phương gật đầu rồi cho xe lướt đi, được một đoạn thì có tín hiệu máy:

- Alo. Giọng Yến trong trẻo vang lên:

- Anh đang ở đâu vậy?

- Đang trên đường về nhà.

- Em vừa đi dự tiệc xong, chúng ta gặp nhau được không? Trần PHương nói cương quyết:

- Khuya rồi, em nên về nhà đi.

- Nhưng em muốn gặp anh, em nhớ anh lắm. Đến đón em nhe Phương.

- Hôm nay anh rất mệt, em nên đi về với bạn đi, đừng đi một mình. Tiếng Yến bắt đầu nghẹn lại:

- Nếu lo cho em sao anh không đến đón em? Thà anh đừng quan tâm kiểu đó, em sẽ đỡ đau hơn. Trần Phương nói cứng rắn, anh cho xe tấp vào lề:

- Em uống rượu phải không?

- Một chút thôi, em buồn quá nhưng em không có say.

- Anh rất không thích điều đó, em nên về với bạn đi. Tiếng Yến cười nhỏ:

- Những gì em làm anh đều thấy không thích, có lẽ em nên là một người máy không cảm xúc thì anh sẽ hài lòng hơn. Trần Phương nói lạnh lùng:

- Em không say nhưng lại mượn rượu để nói. Hãy đến gặp anh khi em đã tỉnh táo. Anh cúp đây!

Trần Phương bực mình tắt máy, không hiểu sao anh không cảm thấy xúc động vì sự yếu đuối của cô mà chỉ có cảm giác bị làm phiền. Hôm sau đang trền đường về nhà thì anh nhận được điện thoại của Khả Thư. Trần Phương tấp xe vào lề:

- Alo Tiếng Khả Thư dè dặt:

- Tôi, Thư đây.

- Có chuyện gì không?

- Tôi có chuyện muốn nói với anh, quan trọng lắm. Tiếng Trần Phương lạnh lùng quen thuộc:

- Cô đang ở đâu? Khả Thư nói tên quán rồi ngồi đợi. Cô không ngờ Trần Phương nhận lời dễ dàng như vậy. Gần một giờ sau anh mới đến, anh ngồi đối diện với cô một cách bình thản. Khả Thư cố ý đợi cho Trần Phương hỏi nhưng hình như anh không có ý định đó. Cuối cùng cô mím môi cố nói:

- Có phải ông John định ký hợp đồng với công ty anh không? Trần Phương châm cho mình điếu thuốc, anh nhả khói và vẫn im lặng. Khả Thư muốn nghẹt thở vì thái độ đó:

- Tôi xin lỗi, đúng lý ra tôi không nên hẹn anh thế này. Nói rồi cô định đứng lên nhưng Trần PHương đã lên tiếng:

- Tôi biết trước cô sẽ tìm tôi, ông Quang sẽ phải trả giá cho điều này. Khả Thư thoáng rùng mình:

- Anh muốn nói gì? Trần Phương nhìn cô thật sắc:

- Cô không chịu làm việc cho cậu mình mà lại làm cho công ty khác. Bây giờ thì sao? Cô ngây thơ đến nỗi bị người khác lợi dụng mà vẫn còn ngốc không biết. Khả Thư đỏ mặt vì bị xúc phạm, cô lạc giọng:

- Dù tôi có như thế nào anh cũng không có quyền mắng người ta như thế. Anh thật quá đáng !

Trần Phương nhướng mắt, cô chỉ bị nói nặng một chút mà không biết cách phản kháng thì làm sao không bị người khác lợi dụng. Anh nhìn đôi mắt rưng rưng của cô một cách thản nhiên:

- Bỏ ý định thuyết phục đi và về nói với ông Quang là tôi sẽ không nhân nhượng bất cứ điều gì. Khả Thư nghe nghẹn đắng nơi cổ họng:

- Tôi luôn cố gắng nghĩ anh không phải là con người như vậy, nhưng bây giờ tôi biết mình thật sự đã lầm. Trần Phương cười nhẹ:

- Cô muốn nghĩ như thế nào cũng được, tôi không quan tâm. Cô về đi và hãy đứng qua một bên. Nếu cứ mềm lòng kiểu này cô sẽ tự hại mình đó. Tôi sẽ không tha thứ cho ông Quan về hành động này đâu. Khả Thư không ngăn được sự bất mãn:

- Anh đừng nghĩ ai cũng như mình. Tôi không có gì để ông ấy lợi dụng cả. Anh yên tâm đi! Ông Quang không biết mối quan hệ của tôi và anh đâu.

- Những người có quan hệ với tôi thì ai cũng biết. Cô thật ngây thơ. Nếu là người biết suy nghĩ thì cô nên đến công ty của cậu mình làm đi.

- Không bao giờ. Trần Phương dịu điếu thuốc vào gạt tàn, bằng mọi cách anh sẽ bắt cô về làm cho công ty của ông Điền. Anh không yên tâm khi để cô làm ở những công ty khác. Đôi mắt Trần Phương thoáng nét gì đó cay đắng. Anh không thể dửng dưng như mình mong muốn và anh biết mình sẽ bất an khi để cô ngoài tầm tay mình. Anh không thể dối lòng là mình còn rất lo cho cô. Trần Phương nói trầm tĩnh:

- Cô chỉ biết nghĩ đến bản thân mình mà không nghĩ gì đến người thân đang quan tâm đến cô. Chỉ vì tránh né tôi mà cô làm buồn lòng cậu mình, điều đó thật không đúng.

- Và điều đó cũng không liên quan gì đến anh. Xin lỗi, tôi không thích ai xen vào chuyện của mình.

- Nếu biết trước em sống nặng nề thế này, thì tôi đã không li dị. Khả Thư có nằm mơ cũng không ngờ Trần Phương lại nói thế. Cô chưa hết ngỡ ngàng thì anh đã nói tiếp:

- Người ta chia tay nhau là để tìm cho mình cuộc sống tốt hơn, còn em thì ngược lại. Nếu cứ để cho quá khứ ám ảnh thì em sẽ càng suy sụp hơn thôi. Khả Thư chống trả yếu ớt:

- Tôi đang thấy mình sống tốt hơn đó chứ, ít ra là tôi đã biết làm chủ được bản thân mình. Cảm ơn vì những lời khuyên của anh. Trần Phương cười nhẹ:

- Tôi đã không bảo bọc được cho em thì phải có trách nhiệm dạy em cách tự bảo vệ mình. Khả Thư quay nhìn nơi khác, cô không ngờ câu chuyện lại đưa đẩy đến đây. Điều mà cô rất không muốn. Cô định quay trở lại mục đích mà mình đến gặp anh thì Trần Phương đã lên tiếng:

- Nói chuyện như thế đủ rồi. Tôi về đây. Trần Phương gọi người bồi bàn tính tiền rồi quay qua cô:

- Cô đến đây bằng gì? Khả Thư nói lãnh đạm:

- Tôi có xe. Trần Phương không nói gì nữa, khi anh bước ra ngoài cô vẫn còn ngồi đó hoang mang. Cuối cùng cô chạy theo chặn anh lại ở chỗ đậu xe:

- Anh PHương...\.\.

Trần Phương quay lại nhìn cô, cô hơi ấp úng khi nói:

- Tôi mong anh hãy suy nghĩ lại mà đừng thẳng tay với ông Quang. Trong công ty đó không có tôi mà còn rất nhiều người, họ sẽ như thế nào khi mất việc làm? Trần Phương chống tay vào xe nhìn cô hơi lâu:

- Cô có biết nếu quan niệm như cô thì bây giờ tôi vẫn còn bị họ đạp dưới chân không? Nếu muốn thành công thì cô nên bỏ suy nghĩ đó đi. Không hiểu sao những lời của anh làm cô đau thắt lòng. Cô không muốn nghĩ về anh như mọi người vẫn nghĩ. Cô nói rời rạc:

- Nếu đổi những điều đó để lấy sự vinh quang thì xin lỗi, tôi không làm được như anh. Trần Phương nhìn vẻ thẫn thờ của cô một cách lạnh lùng:

- Cô có biết cô đã làm mất thời gian của tôi không? Khả Thư mím môi:

- Tôi hiểu rồi, xin lỗi anh. Tôi sẽ không làm chuyện vô ích thế này nữa đâu. Nói rồi, cô bước về phía xe mình. Cô nhận ra càng ngày mình càng thấy ghê sợ con người Trần Phương. Hình như anh ta chẳng có tình cảm nào nên không biết động lòng là gì. Ba tháng sau thì cô nghỉ việc ở công ty ông Quang vì công ty bị giải thể. Kiếm được một công việc làm trong thời buổi không phải là chuyện dễ. Cô ngán ngẩm khi phải bắt đầu lại, càng nghĩ cô càng thấy hận Trần Phương hơn. Nếu anh đừng quá nhẫn tâm thì anh đã giúp đỡ biết bao nhiêu người. Khả Thư nhoi nhói đâu, không hiểu sao cô thấy đau khổ khi phải thừa nhận con người của Trần Phương, nó làm cô ám ảnh đến nỗi không dám tin rằng có thời gian dài cô sống hạnh phúc trong tình yêu nồng nàn của anh. Vài ngày sau, cô rất ngạc nhiên khi thấy Khiêm đến tìm mình. Anh ngồi đối diện cô với dáng vẻ thật thư thả và Khiêm cũng chẳng vòng vo làm gì. Anh nhìn cô và nói thẳng thắn:

- Em nên vào công ty của cậu Điền làm đi, không ở đâu tố hơn nơi đó cả. Tại đây, em có thể phát huy tài năng của mình mà không bị uổng phí đấy. Khả Thư cười xa vời:

- Anh PHương bảo anh đến đây phải không? Khiêm mỉm cười, khuấy nhẹ ly nước:

- Nghe em hỏi anh mới nhận ra em không hiểu gì về thằng Phương cả. Khả Thư không nói gì. Dù thế nào thì mục đích của Khiêm đến đây cũng làm cô hài lòng. Cô không muốn dính dáng gì đến Trần Phương nữa.

- Những chuyện ngoài công việc không nhất thiết anh phải làm theo lời Trần Phương. Anh đến đây là thật lòng lo cho em. Khả Thư nhìn anh, sự quan tâm đó làm cô thấy ngại. Khiêm không hiểu anh đã quan tâm hơi quá sao?

- Cảm ơn anh, nhưng nói thật em không thể nghe theo. Chúng ta đừng nói đến vấn đề này nữa nhé. Khiêm hình như biết trước được câu trả lời của cô nên anh vẫn không có cử chỉ gì ngạc nhiên.

- Em hãy sống thực tế và lý trí một chút, đừng để tình cảm chi phối mình quá nhiều. Sẽ không dễ dàng tìm một việc đúng khả năng đâu.

- Em hiểu, nhưng cái em cần là một cuộc sống thoải mái và thanh thản, dù phải vất vả một chút cũng không sao.

- Sao em không làm ở chỗ cậu Ðiền giới thiệu?

- Khả Thư ngạc nhiên nhìn anh, không ngờ Khiêm biết nhiều chuyện về cô như vậy.

- Em muốn thử sức mình xem sao. Em đã dựa vào mọi người nhiều rồi, phải biết tự lập chứ. Khiêm mỉm cười. Thời gian sau này anh đã nhận ra ở cô những cá tính mà mình không ngờ đến. Cô kiên cường hơn anh nghĩ rất nhiều, có thể cô yếu đuối nhưng không dễ gục ngã, điều đó làm anh thấy cảm phục cô hơn. Tình yêu của anh đối với cô vẫn không thay đổi, chỉ khác là nó thâm trầm hơn, sâu sắc hơn. Khiêm hiểu suốt cuộc đời này anh cũng không thể quên được cô dù có thể sau này bên cạnh anh là người phụ nữ khác.

- Em làm anh ngạc nhiên lắm. Lúc trước anh không nghĩ em lại vững vàng đến vậy. Khả Thư cười tư lự:

- Nếu chỉ một mình thì ai cũng phải thế thôi, không vững vàng cũng không được. Khiêm nhìn vẻ mặt xa vắng của cô mà xót xa:

- Không lẽ em không có ý định ổn định cuộc sống sao? Em không thể sống một mình được đâu. Khả Thư thoáng đỏ mặt, nét bối rối đó làm anh chạnh lòng:

- Bây giờ em không nghĩ đến chuyện đó nữa.

- Thiên vẫn chờ đợi em chứ? Ðôi mắt cô thoáng xa xăm:

- Vâng. Em nghĩ nếu muốn ổn định, chắc em sẽ chọn anh Thiên vì em nợ anh ấy rất nhiều. Khiêm thấy nhói đau, sự chờ đợi của Thiên vẫn còn hy vọng, còn sự âm thầm của anh thì tự anh chịu đựng.

- Nếu người ta lấy nhau chỉ vì điều đó thì không ai yêu rồi đau khổ làm gì. Ðừng nghĩ đơn giản như vậy Thư. Khả Thư chớp mắt:

- Ðơn giản dễ sống hơn anh Khiêm ạ. Nhiều lúc sự chờ đợi thầm lặng của anh Thiên làm cho em nao núng, yếu lòng. Những lúc đó em muốn buông xuôi tất cả và sống yên ổn trong tình yêu của anh ấy. Khiêm nhìn cô, anh hiểu cô nhiều hơn những gì cô nói. Khả Thư còn quá trẻ, cô chỉ mới hai mươi mốt tuổi mà phải chịu đựng và trải qua những chuyện như thế thì trách sao cô không sợ những sóng gió và muốn được bình yên.

- Anh nói thật, nếu em và Phương lấy nhau vào lúc này chứ không phải hai năm về trước, thì hai người không ra nông nổi này đâu. Có bao giờ em suy nghĩ về những chuyện đã qua không? Khả Thư lắc nhẹ đầu:

- Em luôn cố gắng để quên, tuyệt đối không muốn làm điều gì để gợi nhớ. Dừng lại ở đây đi anh Khiêm!

- Em yên tâm! Anh không nói để hàn gắn cho hai người đâu. Em và thằng Phương khác nhau nhiều quá, có lẽ chia tay sẽ tốt hơn. Tim Khả Thư như thắt lại. Mọi người ai cũng nhận ra sự khác biệt giữa hai người, chỉ có cô là tin tình yêu sẽ xóa tan mọi khoảng cách. Bây giờ thì đã mở mắt để nhận ra mình quá ngây thơ. Cô tiễn Khiêm ra về và từ chối thẳng thắn bất cứ sự giúp đỡ nào. Cô biết như vậy là bất lịch sự, là phụ lòng tốt của mọi người dành cho mình, nhưng mọi người không hiểu rằng họ càng quan tâm nâng đỡ cô thì cô càng muốn tự khẳng định mình hơn. Cuối cùng cô cũng xin được việc ở công ty của bạn ba ngày xưa. Ông đã tạo điều kiện và thời gian thoải mái cho cô theo đuổi việc học. Dù không muốn nhưng một lần nữa cô lại mang ơn thêm một người. Hôm nay cô tranh thủ về sớm để tối còn đi học. Ngoài trời đang mưa lất phát, cô thích cảm giác se lạnh của những ngày tết đến thế này. Khả Thư cho xe chạy chậm trên đường, ngang qua hiệu sách cô ghé vào để mua vài quyển cho những môn mới. Ðang loay hoay tìm thì có cảm giác như có ai đó đang nhìn mình, Thư quay qua thì gặp Thúy Hân đang đứng bên cạnh.

- Chúng ta biết nhau mà phải không? Khả Thư nói thật trọng:

- Tôi không hiểu chị muốn gì? Thúy Hân nhìn cuốn sách trên tay cô:

- Vừa học vừa làm, kể ra cô cũng giỏi thật. Khả Thư nhìn nghiêm nghị:

- Tôi không nhớ lầm thì chúng ta chưa từng quen nhau. Thúy Hân khẽ cười:

- Tôi không có thói quen quan tâm đến người khác nhất là về phụ nữ. Nhưng có lẽ cô là trường hợp ngoại lệ. Khả Thư hơi dè dặt với cách nói của cô ta, cử chỉ đó Thúy Hân đều thấy.

- Tôi rất muốn biết người phụ nữ mà Trần Phương hết mực yêu thương là thế nào. Khả Thư quay nhìn nơi khác:

- Xin lỗi chị đã nhìn lầm người rồi. Người phụ nữ bên cạnh anh Phương bây giờ không phải là tôi. Thúy Hân tránh đường cho một người khách đi qua:

- Tôi không quan tâm điều đó chỉ muốn nhắc nhở cô một điều. Sai lầm lớn nhất của cô là để mất Trần Phương. Sau này, cô sẽ nhận ra điều đó khi đã có một chút từng trải ở đời. Khả Thư không ngờ cô ta lại nói thẳng ra như thế. Tính cách này có phần giống Trần Phương, một cá tính dữ dội, quá mạnh mẽ mà cô rất dị ứng. Khả Thư vội lấy quyển sách trên kệ như muốn kết thúc câu chuyện:

- Chị muốn nghĩ thế nào cũng được, xin lỗi tôi phải về rồi. Nói xong cô bước nhanh qua Thúy Hân, nhưng cô ta đã nói:

- Khoan đã, Thư!

Khả Thư không thể làm khác là đứng lại đối diện với Hân.

- Những gì tôi nói đều rất thật lòng. Anh Phương rất yêu cô, đừng để những người xung quanh tác động nữa. Cô phải có tình cảm và suy nghĩ độc lập chứ. Tôi tin cô đã từng rất hạnh phúc bên cạnh anh ấy đúng không? Khả Thư chớp mắt, một cử chỉ thể hiện sự yếu đuối trong lòng. Hân chợt nhận ra vì sao Trần Phương lại yêu và bảo vệ cô đến thế.

- Tôi có quyền không trả lời những câu hỏi của chị. Xin lỗi nhé. Thúy Hân mỉm cười:

- Tôi tin, sau này sẽ có một ngày cô nhớ lại những lời nói này của tôi nhưng mong là đừng quá muộn. Tôi về trước nhé. Nói rồi Thúy Hân liền bước ra cửa. Khả Thư đứng yên thẫn thờ. Không hiểu sao cô luôn phải đối diện với những gì liên quan đến Trần Phương. Cô có cảm giác như khắp thành phố này đều quen biết anh, đi đâu cô cũng không thoát khỏi cái bóng quá lớn của anh, nếu vậy thì quả là nặng nề đối với cô. Ðến ngày giỗ của ba cô không ngờ Trần Phương lại đến. Anh ghé nhà vào buổi tối, cô tiếp anh với vẻ lãnh đạm quen thuộc. Trần Phương ngăn lại khi thấy cô mang ra một lon nước ngọt.

- Tôi cần một ly cà phê hơn. Thầm bất mãn nhưng cô vẫn lịch sự vào pha cho anh. Lúc mang ra thì bé Mai cũng vừa về đến. Nó chào Trần Phương với một chút tò mò:

- Anh Phương mới đến hả? Trần Phương mỉm cười gật đầu:

- Lâu rồi không gặp em có vẻ chững chạc hơn. Mai chúm chím cười:

- Người ta lớn rồi chứ bộ, phải thay đổi chứ.

- Bao giờ em ra trường?

- Khoảng một năm nữa. Không biết anh có cần một đứa không có kinh nghiệm như em không? Trần Phương mỉm cười:

- Anh chỉ tuyển những người có năng lực, tuyệt đối không thiên vị một ai. Mai vờ rùng mình:

- Chưa chi anh chị đã hăm dọa rồi, chắc em bỏ cuộc quá. Trần Phương nhướng mắt:

- Sự thiếu tự tin cũng là điều anh không chấp nhận. Mai cười khúc khích:

- Tự tin thì em không thiếu đâu. Anh chờ đi, em sẽ chứng minh cho anh xem. Trần Phương khuấy nhẹ ly cà phê cô mới mang ra. Mai vội nói:

- Em không phiền hai người nữa. Em về phòng đây. Khả Thư vội nói:

- Ðâu có gì phiền, em ngồi chơi cho vui. Nhưng Mai đã chạy vụt lên lầu. Khả Thư đan hai tay vào nhau, gương mặt nghiêm nghị.

- Thả lỏng một chút đi, tôi đâu đáng sợ đến nỗi em tỏ ra đề phòng như vậy. Khả Thư mím môi:

- Tôi nghĩ anh không cần đến cũng được, sẽ không ai nói gì đâu.

- Ðối với tôi ba vẫn là ba, đừng nói chuyện không suy nghĩ kiểu đó. Khả Thư nhìn anh lạnh lùng:

- Nếu tôi không biết những gì anh đã làm ngày xưa thì có lẽ tôi đã rất cảm động. Trần Phương hơi nhếch môi có vẻ thích thú vì câu nói của cô.

- Cách nói chuyện cũng tiến bộ lắm, một Khả Thư hoàn toàn thay đổi. Có lẽ tôi nên có cái nhìn khác về em thì đúng hơn. Khả Thư không chịu nổi cái nhìn sắc như dao của anh, cô nhìn lảng nơi khác:

- Tôi cũng mong như vậy, cứ làm một con bé ngốc nghếch trong lòng người khác thì thật đáng thương. Trần Phương bưng ly cà phê lên uống một ngụm:

- Cách pha cà phê của em rất đặc biệt. Có nhiều đêm không ngủ được, tôi thèm một ly như thế này, nhưng thật lạ không có quán nào pha giống em cả. Tim Khả Thư vừa đập chậm một giây. Cô giận mình là vẫn còn để lòng dao động trước anh, cô sợ một cử chỉ nhỏ của mình sẽ làm Trần Phương nhận ra ngay tâm trạng bất ổn của mình. Cô nhắc thẳng:

- Khuya rồi đó anh Phương. Tôi mệt lắm nên không thể tiếp anh lâu được, anh thông cảm nhé. Trần Phương vẫn không thay đổi tư thế, anh nói nghiêm nghị:

- Em có thể học nhiều thứ để trưởng thành nhưng đừng học ngược lại những gì ba em đã dạy. Cách cư xử này không đúng đâu. Khả Thư đỏ cả mặt, cô nghẹn giọng:

- Anh... Trần Phương ngắt lời cô:

- Tuy chúng ta không còn quan hệ gì, nhưng tôi còn hứa với ba và nếu cần tôi sẽ dạy cho em những gì còn thiếu sót. Ðôi mắt Khả Thư đỏ hoe, cô nói rưng rưng và pha một chút giận dữ cố nén:

- Anh không có quyền. Anh nói chuyện quá đáng lắm. Trần Phương đứng lên bước qua phía cô:

- Nếu tôi muốn, tôi có thể khống chế em bất cứ lúc nào. Tôi thật sự không vui khi thấy em thế này nhưng tôi tôn trọng sự lựa chọn của em. Ðừng làm ba thất vọng vì sự thay đổi quá đà của em như vậy. Nhắc đến ba, cô không kềm được giọt nước mắt. Trần Phương thật ác khi nói đến nhạy cảm nhất của cô. Lớp vỏ cứng rắng, lạnh lùng rơi vụt xuống, sự tả tơi như phơi bày tất cả trước mắt anh.

- Anh có thể hài lòng rồi đó, dù tôi có cố gắng thế nào cũng không thể bản lĩnh như mình mong muốn. Trần Phương thọc tay vào túi quần nhìn cô không biểu hiện gì.

- Tôi giận mình sao cứ mãi yếu đuối, cứ như thân tầm gửi nương tựa vào người khác. Không cần anh nhắc tôi cũng tự hổ thẹn với mình. Trần Phương cau mày nhìn cô, anh cúi xuống sát mặt cô quan sát:

- Hết yếu đuối rồi lại bi quan, em sống thế này từ đó đến giờ sao? Khả Thư quắc mắc:

- Nếu như anh nói thì tôi đã chết từ lâu rồi. Xin lỗi, dù biết là bất lịch sự nhưng tôi vẫn mong anh về cho. Trần Phương chợt nâng mặt cô lên, Khả Thư nghiêm nghị gạt tay anh ra:

- Anh nên tôn trọng một chút. Trần Phương cười nhẹ:

- Bây giờ tôi mới thấy có nhiều tính cách trong em. Em thay đổi nhanh như con tắc kè vậy. Khả Thư nhìn anh dửng dưng:

- Tôi nhắc lại lần nữa, tôi không muốn tiếp anh. Trần Phương khoanh tay nhìn cô, anh định nói thì có tiếng chuông cửa. Khả Thư nhìn anh chờ đợi.

- Sao không mở cửa? Khả Thư mím môi nhìn anh:

- Anh không thấy tôi có khách sao? Trần Phương bước đến đối diện cô:

- Em biết người nào đến phải không? Khả Thư bối rối:

- Cậu ta kiên nhẫn hơn tôi tưởng. Có phải cô thay đổi là do cậu ta không? Khả Thư nôn nóng:

- Anh muốn nghĩ thế nào cũng được, bạn tôi đang chờ tôi xin anh đấy. Ðôi mắt Trần Phương lạnh tanh khi nhìn cô:

- Tôi và cậu ta không xa lạ gì, cô sợ gì vậy? Khả Thư tức tối nhìn anh, không thể làm khác, cô đi nhanh ra mở cổng cho Thiên. Vừa mở cửa cũng là lúc Trần Phương vừa ra đến. Thiên có vẻ ngỡ ngàng khi thấy anh. Anh ta hơi khựng lại với vẻ mặt không vui. Trần Phương bình thản chào cả hai ra về. Khả Thư thầm nhẹ nhõm khi Trần Phương không làm cô phải khó xử.

- Không ngờ anh ta vẫn nhớ ngày giỗ của bác. Khả Thư bước đến băng đá ngồi xuống chứ không vào nhà. Cô lảng chuyện:

- Anh về khi nào?

- Mới về là anh chạy đến đây ngay. Không dẫn anh vào nhà thắp nhang cho bác sao? Thiên theo cô vào trong sau khi đã bái lạy xong. Anh ngồi xuống đối diện cô:

- Anh vừa xin bác cho phép anh lo cho em. Khả Thư nhìn anh, Thiên nói nhẹ nhàng:

- Ðừng nhìn anh như thế, em cũng biết anh mong điều này thế nào mà.

- Chúng ta đã nói không đề cập đến vấn đề này nữa, anh quên sao?

- Anh chỉ muốn em nhớ là anh sẽ không thay đổi, sẽ chờ em bao lâu cũng được. Gương mặt Khả Thư xa vắng:

- Anh càng đặt nặng tình cảm em càng ray rứt hơn. Cảm giác như vay một món nợ mà mình không thể trả. Thiên hơi phật lòng vì câu nói đó của cô:

- Nếu muốn em có thể làm được mà, chỉ tại em không cho mình cơ hội thôi. Khả Thư cười nhẹ:

- Hôm nay anh lạ lắm, sao lại nhắc chuyện này? Thiên tư lự:

- Anh không chối là mình có cảm giác bất an khi gặp anh ta. Ðúng là anh không đủ tự tin. Khả Thư nói cương quyết:

- Anh đừng hiểu lầm, nói vậy là anh xúc phạm cả em đấy. Thiên mỉm cười, nhẹ lòng vì câu nói của cô.

- Anh xin lỗi. Khả Thư không nói gì, cả ngày nay cô rất mệt mà lại vừa căng thẳng với Trần Phương nên tâm trạng cứ dật dờ một cách chán nản.

- Em vừa thi xong phải không?

- Vâng. Thiên nhìn vẻ mệt mỏi của cô như hiểu:

- Anh thấy em lừ đừ sao ấy. Anh về đây để em nghỉ ngơi. Khả Thư thấy tội nghiệp anh, cô nói nhẹ:

- Xin lỗi anh. Thiên đứng lên cười dễ dãi:

- Anh hiểu mà, em ra khóa cổng luôn đi. Ngủ một giấc em sẽ thấy khỏe hơn. Khả Thư tiễn anh ra cổng rồi mới quay về phòng. Nhưng vừa ngồi xuống giường thì Mai đã rón rén bước vào:

- Hôm nay căng thẳng hả? Khả Thư nhìn nhỏ em cô cậu nhỏ hơn mình một tuổi, hỏi lại:

- Chị không hiểu? Mai cười nheo mắt:

- Hai người đó gặp nhau không có chuyện gì chứ? Khả Thư mỉm cười:

- Nghĩ bậy đi, em tưởng ai cũng như em sao? Mai nhảy lên giường ngồi cạnh cô:

- Tụi bạn em đối mặt kiểu đó có mức mà nảy lửa. Họ không kềm chế được đâu. Khả Thư cười khẽ:

- Ai cũng có cuộc sống riêng, đâu có quyền xen vào chuyện của nhau, đâu ai cư xử trẻ con như bạn em. Mai trề môi:

- Làm như Thư lớn lắm vậy, nên nhớ em chỉ thua Thư một tuổi thôi đấy.

- Tuổi tác không thành vấn đề, chủ yếu là kinh nghiệm sống. Mai chợt nhìn Thư đăm đăm rồi bật cười khúc khích.

- Nghe Thư nói, em mới nhớ. Thư còn nhớ Lâm, người mà đến đây chơi tuần trước không? Khả Thư vừa cột tóc vừa hỏi:

- Bạn Mai đó hả? Mai gật đầu tủm tỉm:

- Nó kết Thư lắm, cứ nhắc hoài, đòi đến đây chơi nữa. Khả Thư đỏ mặt:

- Nói bậy đi!

Mai tròn mắt:

- Chuyện đó tự nhiên thôi, Thư đẹp thì nó thích. Khả Thư nói nghiêm nghị:

- Em đừng đem chuyện này ra đùa, đứng ở giữa em phải biết cư xử đó. Chị không thích thế đâu. Mai hỏi tới:

- Tại sao? Ai vừa mới nói tuổi tác không thành vấn đề. Còn kinh nghiệm sống hả, Bảo đảm nó hơn hẳn Thư. Trong nhóm nó là đứa biết chuyện và trầm tĩnh nhất.

- Stop được rồi, chị không muốn nghe nữa. Mai nheo mắt:

- Nhiều lúc em phải ganh tỵ với Thư đấy, nhưng nói thật em thích Thư với anh Phương hơn. Khả Thư ngồi yên, không ngờ hôm nay Mai nói đến vấn đề này.

- Nói về ai cũng được đừng nhắc đến anh ta trước mặt chị.

- Vậy mà bảo không con nít. Em thấy nhiều lúc Thư còn trẻ con hơn cả em. Khả Thư chấp chới mắt, cô hỏi lo lắng:

- Sao Mai nói vậy? Mai hồ hởi phân tích:

- Tại lúc nãy Thư không thấy mặt Thư đó chứ, nghiêm nghị hơi quá đáng. Nhìn tức cười chứ không thấy sợ. Khả Thư hơi nhột nhạt, cô hỏi dè dặt:

- Kỳ lắm hả? Mai gật đầu:

- Như vậy là không lịch sự vì dù gì anh Phương cũng đến viếng dượng mà. Khả Thư nói rời rạc:

- Không hiểu sao chị không cư xử bình thường được, chị dở lắm phải không?

- Chỉ con nít thôi, với lại em còn phải ngán anh Phương huống chi hiền như Thư. Khả Thư nói ấm ức:

- Lúc nãy anh ta đã mắng chị đấy. Mai tròn mắt:

- Gì? Khả Thư nói rưng rưng:

- Lúc nào anh ta cũng xem chị như một đứa bé cần được dạy dỗ, ngày xưa cũng vậy. Mai nhìn cô hơi lâu:

- Hèn gì em thấy Thư sợ anh Phương đến vậy, riết rồi thành bản năng luôn. Thư phải mạnh mẽ lên mới được.

- Với ai thì được nhưng với Trần Phương thì làm điều đó chỉ càng buồn cười thôi, không việc gì qua mắt được anh ta đâu. Mai nhìn cô tội nghiệp:

- Ðàn ông như vậy thật đáng sợ, em cũng nghe nói nhiều về anh ấy lắm. Khả Thư nói thành thật:

- Bây giờ chị chỉ mong một cuộc sống yên ổn thôi, không cần điều gì khác. Mai ôm cánh tay cô:

- Có lẽ Thư hợp với anh Thiên hơn. Anh ấy có vẻ hiền và biết nhẫn nhịn. Khả Thư chỉ cười chứ không nói gì. Một lúc sau Mai chợt nói như đã suy nghĩ cặn kẽ.

- Không hiểu Thư thế nào, nhưng em cảm thấy thích anh Phương hơn. Những người như vậy mới bảo vệ được mình suốt đời. Có lẽ ảnh quá mạnh mẽ nên Thư dị ứng.

- Còn nhiều chuyện Mai không hiểu đâu. Khả Thư lại nhớ đến ba, hôm nay là ngày giỗ của ông. Không biết ba nghĩ gì khi cô và Trần Phương ra nông nổi như vậy. Càng nghĩ cô càng thấy đau khổ nhiều hơn. Cái chết của ba cô dù không liên quan đến Trần Phương nhưng cô cũng không chịu nổi và khó tha thứ khi anh đã từng làm việc hại đến ba cô. Sự tàn nhẫn của anh đã giết chết tất cả những tình cảm mà cô đã từng trân trọng và ấp ủ. Ai cũng nói hai người hoàn toàn khác biệt nhau nhưng đối với cô thì đó không phải là trở ngại. Không phải cô đã yêu và bị cuốn hút bởi tính cách quá mạnh mẽ đó của anh sao. Chỉ biết là Trần Phương đã quá tàn nhẫn, anh không biết nhìn lại và trân trọng những gì mình có. Chủ nhật, cô và Uyên kéo nhau đi chợ mau vài thứ lặt vặt cho tuần sau. Cả hai mệt quá vì phải đèo nhau đi nhiều nơi mới mua được những đồ ưng ý. Tấp vào quán cà phê quen, hai người vừa bước vào đã gặp ngay Yến cùng một cô gái khác. Cô bé cứ nhìn Khả Thư đăm đăm, làm cô không muốn cũng phải chú ý và ngỡ ngàng khi nhận ra Khánh Hà. Cô bé đứng bật dậy khi thấy cái nhìn của cô.

- Chị là Khả Thư? Khả Thư mỉm cười:

- Hà về khi nào? Khánh Hà vui vẻ, cô thân mật nắm tay Khả Thư:

- Ngồi đây đi, không ngờ lại gặp chị ở đây. Khả Thư thoáng thấy vẻ mặt cau có của Yến nên từ chối:

- Hôm khác đi, hôm nay chị đi với bạn rồi. Hà thông cảm nhé!

Khánh Hà như chợt nhớ ra:

- Vậy chị ghi lại số phone của chị cho em đi. Em sẽ liên lạc sau. Không thể làm khác, cô đành ghi số điện thoại lại cho Hà. Cô lịch sự chào cả hai rồi mới bước qua bàn khác. Uyên tự giờ vẫn không nói gì, vừa ngồi vào bàn đã lên tiếng:

- Em anh Phương phải không?

- Ừ. Uyên gọi cho hai người nước uống rồi nói tiếp:

- Tao thấy mày đừng nên thân mật quá thì tốt hơn. Khả Thư mỉm cười:

- Tao không thể làm khác và cũng không có cách nào để từ chối.

- Người đi chung với con bé là ai vậy? Khả Thư im lặng rồi nói khó khăn:

- Tao không biết. Uyên nhìn bạn quan sát:

- Nhìn thái độ của cô ta tao cũng đoán được, làm như muốn ăn tươi nuốt sống mày vậy, thấy ớn. Khả Thư gắt nhẹ:

- Thôi đi, người ta nghe bây giờ. Uyên trề môi:

- Sợ gì chứ? Hiền, như mày nên người ta cứ lấn lướt. Nếu là tao, tao đã nhìn lại chị ta rồi.

- Làm ơn đi Uyên!

Uyên uống một ly nước vừa bưng ra:

- Tao xin lỗi, nhưng tao tức lắm. Mày thấy không? Mới đây anh ta đã có người khác, bây giờ mày nhận ra ai thật sự tốt với mình rồi chứ? Khả Thư nói mệt mỏi:

- Tao không quan tâm chuyện đó nữa. Uyên nhìn bạn vừa thương hại vừa giận:

- Mày không tìm được ai như anh Thiên đâu, suy nghĩ lại đi Thư. Khả Thư lắc đầu:

- Tao hiểu rõ điều đó hơn cả mày nữa, nhưng tình yêu không xuất phát từ những cái đó mày hiểu không?

- Sống như mày thì nên tìm một nơi nào đó nên thơ riêng biệt với thế giới này mà lãng mạn. Tình yêu quan trọng thật nhưng không phải là cái quyết định tất cả. Bây giờ người ta yêu để mà sống, chứ không ai sống để mà yêu như mày. Khả Thư quay nhìn nơi khác, Uyên cũng im lặng khi thấy mình quákích động. Cô rất thương bạn nên nhìn nó bị người khác lấn lướt cô không chịu nổi. Yếu đuối như vậy thì trước sau gì cũng bị tổn thương. Cô có cảm giác Khả Thư sinh ra để được yêu thương và bảo vệ chứ không phải bươn chải ngoài đời và sống từng trải như những người khác.

- Tao xin lỗi, tao không cố ý làm mày buồn. Khả Thư cười nhẹ:

- Mày nói đúng lắm, tao luôn là con bé sống không thực tế. Uyên nhìn bạn thương cảm:

- Thực dụng một chút cũng không phải là xấu. Tình cảm bây giờ người ta còn đem lên bàn cân nữa đấy. Sống bằng cả tấm lòng, nói thì dễ nhưng mấy ai làm được. Khả Thư nhìn bạn, không phải cô không biết những gì Uyên nói, tất cả đều có lý nhưng mỗi người có cách sống và cách nghĩ khác nhau. Có thể cô không quyết đoán, mạnh mẽ như nó và nếu được chọn lựa cô cũng không chọn cách bon chen để tồn tại như vậy.

- Mày đáng quý ở chỗ không bị những tham vọng thường tình cám dỗ. Nếu là người khác họ không dễ dàng buông Trần Phương ra đâu. Khả Thư mỉm cười:

- Hôm nay mày lạ thật! Có vẻ dạy đời quá.

- Nếu dạy mà tốt cho mày cũng nên lắm. Tóm lại một câu tao khuyên mày hãy chấp nhận anh Thiên đi. Khả Thư nhìn bạn:

- Tao làm được, làm vậy là không công bằng với anh Phương và tao cũng không muốn sống giả dối với tình cảm của mình. Uyên chộp ngay câu nói của cô:

- Nói vậy là mày vẫn còn yêu anh Phương? Khả Thư hơi bối rối:

- Không có... tao đang dần quên. Uyên cười nhỏ:

- Chỉ có mày mới trả lời thế thôi. May người hỏi là tao. Khả Thư khuấy nhẹ ly nước của mình:

- Mày có thể cười tao chứ tao không có ý thay đổi mình đâu. Uyên cười tủm tỉm:

- Tao hiểu vì sao lúc trước Trần Phương giam mày ở nhà rồi. Khả Thư cau mày, cử chỉ không thích. Uyên phớt lờ nheo mắt.

- Ðồ quý hiếm mà, nên sợ mất. Khả Thư nhéo hông bạn:

- Quỷ! Ăn với nói. Uyên bật cười nhỏ.

- Nói thật nha, chính vì mày như thế nên tao mới chơi thân. Sống ở đời kiếm một người bạn tri kỷ đâu phải dễ. Khả Thư cũng cười theo.

- Tao thì thấy mày thật phiền nhất là về cái khoản giảng đạo. Uyên cười khúc khích. Cả hai không để ý bàn bên kia Yến nhìn một cách không thiện cảm. Tối, Khả Thư không ngờ Khánh Hà đã điện cho mình. Sự nhiệt tình này làm cô không có cách nào khác là đón nhận:

- Em có thể đến nhà chị chơi không? Khả Thư nói nhẹ nhàng:

- Hà đang ở đâu vậy?

- Em đang ở quán lúc trưa mình gặp đó. Khả Thư hơi ngạc nhiên:

- Hà đi một mình sao?

- Em vừa đi ăn với bạn xong, chị đến đây được không?

- Ðược rồi, Hà ở đó đợi chị đi. Khả Thư thay đồ và lấy xe chạy đến chỗ Khánh Hà. Không biết Hà có nói với Trần Phương là gặp cô không? Và nếu anh biết, anh sẽ nghĩ gì? Khi cô đến thì đã gặp Khánh Hà ngồi ngay bàn lúc trưa. Thấy cô, Hà tỏ vẻ vui ra mặt:

- Em hẹn thế này không phiền chị chứ? Khả Thư mỉm cười:

- Không có đâu. Cô thấy Khánh Hà nhìn mình hơi lâu, cử chỉ quan sát không giấu giếm:

- Chị đẹp lắm!

- Hà cũng vậy. Khánh Hà mỉm cười:

- Lúc sáng, chị Yến đến nhà rủ em đi ăn. Em rất ngạc nhiên vì sự thật em không biết chị ấy. Cô biết đó là cách nói giải thích, nhưng điều đó bây giờ đâu có quan trọng gì nếu không nói là hơi thừa.

- Vậy hả?

- Em rất muốn gặp chị nhưng lại không dám hỏi anh Hai. Thật may là chúng ta cũng gặp nhau. Khả Thư hỏi thẳng:

- Vậy nếu anh Phương biết thì sao? Em không sợ à? Khánh Hà chúm chím cười:

- Em hiểu, anh Hai sẽ không cấm cản đâu. Còn chuyện em không dám hỏi là vì anh Hai là người không thích nhắc lại chuyện cũ. Khả Thư cười không tươi lắm:

- Hà hiểu anh mình quá nhỉ. Khánh Hà nhướng mắt:

- Còn chị thì sao?

- Chị cũng vậy, không thích nhắc lại chuyện đã qua. Khánh Hà có vẻ thất vọng:

- Em hiểu mình không có quyền xen vào chuyện người lớn nhưng anh chị chia tay nhau em buồn lắm. Khả Thư nhìn cô, Hà chỉ nhỏ hơn cô một tuổi, bằng tuổi bé Mai con của cậu. Cô biết chúng nó chỉ xưng theo vai vế chứ trong lòng thật sự không xem cô lớn hơn bao nhiêu. Từ lâu, cô và Khánh Hà nói chuyện với nhau gần như là bạn bè, cả hai đã ít nhiều tâm sự những chuyện riêng tư của nhau. Bây giờ cô thật sự nhìn Khánh Hà như một người bạn thôi.

- Chị xin lỗi vì đã làm ảnh hưởng đến Hà nhưng có nhiều chuyện không phải lúc nào cũng như ý của mình được.

- Em hiểu, cho nên em mới muốn gặp chị. Chúng ta vẫn là chị em phải không?

- Nếu Hà muốn chị không từ chối đâu. Khánh Hà cười thật tươi:

- Em rất thích nói chuyện với chị, thật đấy. Khả Thư cũng cười theo, không hiểu sao cô cũng thấy vui đôi chút. Khánh Hà nói chuyện rất thoải mái, phóng khoáng.

- Hà ở lại bao lâu?

- Tháng sau em đi rồi. Em về đây là chủ yếu xem anh Hai ra sao và cũng muốn gặp chị nữa. Cô nhìn lại và mỉm cười:

- Anh Hai có vẻ trầm lặng hơn trước nhiều. Chị biết không em nhận thấy khoảng thời gian anh Hai vui vẻ nhất là được ở bên chị. Những lúc nghe điện thoại em đã tuởng tượng ra anh chị rất hạnh phúc bên nhau. Khả Thư cười không tự tin cho lắm:

- Chị xin lỗi, chúng ta nói chuyện khác được không? Cách nói tránh của cô hình như làm Hà ngạc nhiên nên cứ nhìn cô đăm đăm.

- Em nghĩ gì cứ nói ra đi. Khánh Hà mỉm cười:

- Em nghĩ, không hiểu sao anh Hai lại để mất một người như chị. Khả Thư im lặng không biết phải nói gì. Khánh Hà hình như muốn dò xét suy nghĩ của cô thì phải.

- Nếu cứ nhắc chuyện cũ có lẽ em sẽ nói chuyện một mình thôi. Khả Thư cười nhẹ, sự ít nói của cô làm Khánh Hà nhớ lại giọng nói trong trẻo vui vẻ ngày trước khi cả hai nói chuyện với nhau. Lúc đó Khả Thư có vẻ rất hạnh phúc và ngây thơ đến ngạc nhiên. Sự thay đổi này có phải là do anh cô gây ra? Chỉ cần tiếp xúc thôi, cô cũng nhận ra Khả Thư rất hiền và yếu đuối. Sự né tránh đến gượng gạo của cô làm Khánh Hà thấy thương cảm. Cô quá hiểu tính anh mình, hai người là hai thế giới hoàn toàn khác nhau và Khả Thư có đủ bản lĩnh để vượt qua trở ngại để hiểu anh cô không? Cô lảng chuyện:

- Người lúc trưa là bạn chị hả? Khả Thư gật đầu:

- Bạn rất thân. Khánh Hà nói vui vẻ:

- Em cũng có một đứa bạn thân nhưng đã đi lấy chồng rồi.

- Về đây, em đã đi đâu chơi chưa?

- Chưa chị ạ, chỉ đi lòng vòng với bạn bè thôi cũng mệt rồi. Cô vừa dứt câu thì điện thoại reo. Khánh Hà nhìn màn hình rồi rùng vai:

- Anh Hai đấy. Không hiểu sao Khả Thư cũng thấy thấp thỏm, cô nhìn nơi khác như không quan tâm.

- Alô.

- Em đang ở đâu vậy? Khánh Hà trả lời bình thản:

- Em đang đi với chị Thư. Khả Thư chớp mắt, cô không ngờ Hà nói như thế. Nếu muốn, Hà có thể đợi về nhà nói cũng được mà. Một lúc sau thì Khánh Hà tắt máy, cô quay qua Thư:

- Anh Hai nói đợi ảnh đến rước.

- Vậy hả? Nếu ra về lúc này thì bất lịch sự quá, chứ thật ra cô không muốn đối diện với Trần Phương. Không biết anh có ý nghĩ chính cô là người rủ rê Khánh Hà không?

- Chị sống một mình hả?

- Chị ở với nhỏ em con của cậu, nó cũng bằng tuổi Hà đấy. Khánh Hà thích ra mặt:

- Vậy sao? Thế thì thích thật. Hôm nào em đến nhà chị chơi được không? Khả Thư mỉm cười:

- Dĩ nhiên rồi. Ngồi một lát thì Trần Phương đến, gương mặt bình thản nhìn cả hai người.

- Sao hai người gặp được nhau?

- Em gặp chị Thư lúc trưa nên đã điện rủ chị ấy uống cà phê. Khả Thư cảm thấy mình nên ra về thì hơn:

- Vậy Hà về với anh Phương nha, chị có chút chuyện phải về trước. Nói rồi cô đứng lên nhưng Trần Phương đã lên tiếng:

- Cô đến đây bằng gì?

- Tôi có xe.

- Ở ngoài đang mưa, cứ để xe ở đây để tôi đưa về. Khả Thư vội nói nhanh:

- Không cần đâu, cảm ơn anh. Trần Phương quay qua em gái:

- Em cũng đứng lên đi, chúng ta về thôi. Không thể làm khác, cô đành cùng Khánh Hà bước ra ngoài. Ðúng là ngoài đường đang mưa rất lớn. Không hiểu sao lúc nãy cô vô ý đến nỗi không mang theo áo mưa.

- Có muốn về bây giờ không? Khả Thư nói mà không nhìn anh:

- Anh đưa Khánh Hà về trước, tôi đứng đây được rồi. Khánh Hà mỉm cười:

- Vậy sao được, em sẽ ở lại với chị đợi tạnh mưa mới về. Nhưng Trần Phương đã quay qua người bồi bàn để gởi chiếc xe cô lại. Khả Thư định phản đối thì anh đã bật dù lên:

- Ra xe đi, tôi sẽ đưa cô về. Khả Thư định nói nhưng anh đã ngắt ngang:

- Mưa này không tạnh đâu. Nếu không vì trời mưa thế này tôi đã không đến đây. Nói rồi anh nắm tay cô kéo lại gần, cử chỉ nhẹ nhàng nhưng cương quyết. Thấy mọi người nhìn nên cô đành để anh đưa mình ra xe. Thái độ uy quyền đó làm cô vừa tức giận vừa thấy sợ. Trên đường về chỉ có cô và Khánh Hà nói chuyện với nhau. Anh im lặng lái xe chứ không xen vào. Ðến nhà anh bước xuống vòng qua mở cửa cho cô và đưa đến tận cổng. Thái độ im lìm đó làm cô thấy hoang mang, cô lơ ngơ cố tìm chìa khóa trong túi xách, càng rối hơn khi thấy đôi mắt chờ đợi của Trần Phương. Cử chỉ lọng cọng của cô làm anh phải lên tiếng:

- Ðưa đây cho tôi!

Trần Phương ấn cây dù vào tay cô rồi lấy chùm chìa khóa để mở cổng. Anh đẩy rộng cửa cho cô bước vào và đưa cô đến tận thềm nhà. Tự nhiên một cảm giác yếu đuối làm cô thấy rời rã. Trần Phương nhìn vẻ mặt thẫn thờ của cô không biểu lộ gì.

- Cảm ơn anh. Trần Phương nhìn cô hơi lâu, anh còn nhớ cô rất sợ trời mưa bão. Nhìn dáng vẻ yếu đuối của cô, anh hỏi nhẹ nhàng:

- Có Mai ở nhà không? Khả Thư nói nhỏ:

- Có. Trần Phương quay người đi.

- Vào nhà đi, tôi về đây. Nhưng Khả Thư vẫn đứng yên, cô nhìn theo dáng anh cho đến khi khuất ngoài cổng. Không hiểu sao cô khóc lặng lẽ. Thật ra, Mai đã về nhà cậu, đêm nay sẽ chỉ có một mình cô trong căn nhà rộng lớn này. Khả Thư rùng mình vì lạnh, cô về phòng mà cả người run rẩy. Cô muốn gọi điện bảo Mai qua đây với mình nhưng nghĩ lại trời mưa lớn thế này làm vậy thật không phải. Ðã quá khuya mà cô vẫn không ngủ được, mỗi lần có tiếng động nào là tim cô như thắt lại vì sợ. Chợt có chuông điện thoại reo, cô vội bắt ngay vì nghĩ đến Mai:

- Alô. Tiếng Trần Phương trầm ấm:

- Không ngủ được à? Có nằm mơ cô cũng không nghĩ là anh.

- Sao không trả lời? Khả Thư nói không mạch lạc lắm:

- Anh... gọi có chuyện gì không? Khả Thư không hiểu Trần Phương muốn gì, anh có biết bây giờ là lúc nào không?

- Nếu không có chuyện gì tôi cúp máy đây. Tiếng Trần Phương lạnh lùng quen thuộc.

- Sao không gọi điện cho Mai, người nhà với nhau cô nghĩ gì vậy? Khả Thư không tin chỉ vì chuyện này mà Trần Phương gọi điện cho cô giờ này.

- Ðiều đó đâu liên quan đến anh, tôi muốn thế nào thì mặc. Khuya rồi, xin lỗi nhé. Nói xong cô gác máy, thật ra cô không thấy giận dữ mà ngạc nhiên nhiều hơn. Cô không ngốc để mà không nhận ra sự quan tâm của Trần Phương. Cảm giác nặng nề như đè nặng trái tim, nếu vì lời hứa với ba mà anh cứ làm thế này thì có lẽ cô sẽ càng bị anh chi phối nhiều hơn. Cô sợ trái tim yếu đuối của mình không nghe theo tiếng gọi của lý trí để cuối cùng cô sẽ tự mình làm tổn thương chính mình. Ngồi được một lúc lâu thì điện thoại lại reo. Cô không tin Trần Phương lại cư xử như vậy, cô miễn cưỡng bắt máy.

- Sao lâu dữ vậy? Em đang ở dưới cổng, chị xuống mở cổng đi. Khả Thư không còn suy nghĩ, cô mừng rỡ chạy vội xuống mở cổng. Mai theo cô về phòng, làu nhàu:

- Sao lại qua giờ này? Mai nằm chuồi xuống giường:

- Ở một mình chị không sợ sao? Khả Thư cười cười:

- Thì cũng... sợ. Mai nằm ngửa ra, kéo gối ôm vào lòng:

- Hôm nay mới biết Thư nhát như vậy. Sợ trời mưa lớn lắm hả? Khả Thư thấp thỏm, cô mơ hồ đoán ra tại sao Mai lại qua giờ này.

- Sao Mai biết mà qua?

- Thư đoán được rồi mà còn hỏi nữa. Khả Thư như quả bóng xì hơi, cô nói ỉu xìu:

- Không ngờ anh ta lại làm vậy, càng ngày chị càng không hiểu Trần Phương là người thế nào? Mai đưa tay che miệng ngáp:

- Em thì không có gì ngạc nhiên cả, tại Thư không dám nhìn nhận sự thật thôi.

- Em không hiểu đâu. Mai nhìn cô mỉm cười:

- Có thể em không hiểu chuyện gì xảy ra giữa hai người nhưng những gì anh Phương làm cô ngốc đến mấy cũng phải nhận ra:

- anh ấy vẫn còn yêu Thư. Khả Thư lặng lẽ nghe tim mình se thắt, một chút xót xa pha lẫn niềm hạnh phúc cay đắng như cứa nát tim cô. Cô cố bắt mình không quan tâm đến điều đó có lẽ Mai chưa biết Trần Phương đã có người phụ nữ khác. Và dù anh có vương vấn cô như Mai đã nói thì đó chẳng qua là những gì còn sót lại của một tình cảm đã là quá khứ. Cả đêm đó cô lại không ngủ được, sáng ra lại dật dờ chuẩn bị đi làm. Mai vẫn còn ngủ vùi trên giường. Cô đi ra cổng đón xe đến công ty, dự định chiều sẽ ghé quán lấy xe về, nhưng vừa mở cổng cô đã gặp Trần Phương đang đứng đợi. Lần đầu tiên cô mới thấy anh với dáng vẻ này. Hình ảnh đó thật khác với Trần Phương. Thấy cô, anh nhìn với một chút quan sát:

- Lên xe đi tôi đưa em đến chỗ làm. Khả Thư vẫn chưa hết hoang mang:

- Không cần đâu. Nhưng Trần Phương đã mở cửa xe:

- Tôi còn có cuộc họp, đừng làm mất thời gian của nhau. Khả Thư bất mãn nói:

- Sao anh lại làm vậy? Tôi không đi đâu. Trần Phương bước đến nắm tay cô kéo vào xe. Khả Thư cố ghì lại:

- Chiếc xe của em, tôi đã bảo người đem đến công ty rồi, đừng suy nghĩ mọi chuyện phức tạp nữa. Khả Thư mím môi, cô đành để Trần Phương ấn mình ngồi vào xe. Trên đường đi cô một mực im lặng, Trần Phương cũng không có ý gợi chuyện. Dừng xe trước công ty cô anh mới quay qua:

- Em nên đến nhà cậu ở đi, ở một mình không tốt lắm đâu. Khả Thư ngồi yên như suy nghĩ rồi nói:

- Chúng ta đã không còn quan hệ gì, anh cư xử thế này tôi không thích đâu. Tôi không muốn mọi người nhìn vào bàn tán rồi hiểu lầm, xin anh đừng làm phiền cuộc sống của tôi nữa. Trần Phương hơi cười:

- Cô bị chi phối bởi người ngoài nhiều quá nên lúc nào cũng sợ sệt, lo lắng. Ngày trước cô cũng bị tác động thế này nên mới đồng ý li dị đúng không? Cô không hiểu Trần Phương đem chuyện đó ra nói lúc này để làm gì. Cô không tin với khoảng thời gian đó mà anh vẫn chưa vứt bỏ được.

- Tôi đã quên tất cả rồi, tôi phải vào làm việc. Cảm ơn anh. Cô đưa tay mở cửa bước xuống, Trần Phương cũng không giữ mà đôi mắt nheo lại lạnh lùng. Anh đến công ty trong tâm trạng nặng nề lẫn mệt mỏi. Khả Thư đã để lại trong lòng anh một khoảng trống không gì có thể bù đắp được. Càng muốn gạt cô ra khỏi tâm trí lại càng bị chi phối nhiều hơn, từng khoảnh khắc gặp nhau, từng sự thay đổi ở cô cứ gieo vào lòng anh những rung động mới mẻ mà không cách gì kềm chế được. Lần đầu tiên Trần Phương nhìn lại sự đổ vỡ của mình. Anh không ngờ có lúc mình lại thấy hối tiếc những gì đã qua. Lúc chia tay, anh đã nghĩ sẽ không khó khăn để anh vứt bỏ tất cả để làm lại từ đầu nhưng bây giờ thậm chí bỏ mặc cô anh cũng không làm được. Trần Phương vừa bước ra thang máy thì gặp Khiêm. Khiêm nhìn anh vẻ hơi ngạc nhiên rồi lững thững theo anh về phòng.

- Sao hôm nay đến sớm vậy? Trần Phương ngồi xuống ghế:

- Ngồi xuống đi, tao có chuyện muốn nói với mày. Khiêm ngồi xuống đối diện chờ đợi:

- Mày điều tra việc làm ăn của thằng Thiên giùm tao càng sớm càng tốt. Khiêm nhìn anh hơi lạ:

- Thằng nhóc lại gây ra chuyện gì nữa à? Trần Phương khoát tay:

- Tao cần mày giúp thế thôi. Tao không thích nói nhiều. Khiêm gật gù như hiểu:

- OK, tao sẽ tranh thủ làm sớm cho mày. Ðợi Khiêm ra xong anh đứng lên bước về phía cửa sổ, tâm trí lại nhớ về với hình ảnh của Khả Thư. Tình cảm mà anh dành cho cô đến anh còn không thể tin là mình có thể yêu một người nào đó sâu sắc đến vậy. Chiều thì Yến đến đón anh đi ăn, một cảm giác thật vô vị khi đối diện với cô. Yến tinh ý nhận ra ngay sự khác lạ ở anh.

- Anh sao vậy? Có chuyện gì bực mình à? Trần Phương nói mà không nhìn cô:

- Những lúc anh cần yên tĩnh em nên im lặng thì tốt hơn. Yến cười nhún nhường:

- Em lo cho anh thôi, bây giờ mình đi đâu? Trần Phương dừng xe trước một nhà hàng quen. Yến tự tin đi bên cạnh anh, nhìn gương mặt rạng rỡ của cô ai cũng nghĩ rằng cả hai đang rất hạnh phúc. Trần Phương lịch sự kéo ghế cho cô, những cử chỉ ga-lăng này cô rất thích mỗi khi đi với anh. Cô biết Trần Phương thích những phụ nữ ngoan hiền biết vâng lời, cô chỉ cần chiều anh một chút là có thể có tất cả. Cả hai ngồi được một lúc thì thấy Thiên và Khả Thư bước vào. Cô hơi khựng lại khi gặp anh. Ðúng là oan gia ngõ hẹp, đi đâu cũng không thể tránh được Trần Phương. Yến thấy thất vọng khi không thấy được gì trên gương mặt kín bưng của Trần Phương. Thái độ bình thản của anh làm cô vừa nhẹ lòng lại vừa lo sợ. Trần Phương là người không dễ dàng bộc lộ cảm xúc thì làm sao dám khẳng định anh không còn vương vấn cô ta. Nghĩ đến đó tim cô như quặn lại vì đau và vì cảm giác ghen giận mà không dám bộc lộ. Khi cả hai ra xe, Yến nhìn anh đề nghị:

- Ðừng về bây giờ anh, đến công ty em đi.

- Hôm nay anh rất mệt, anh muốn về nhà nghỉ ngơi hơn. Yến nhìn anh trách móc:

- Mấy ngày không gặp nhau em nhớ anh lắm. Trần Phương quay qua kéo nhẹ cô vào người:

- Ngoan đi! Anh thích em như thế hơn. Yến ngả đầu trên vai anh buồn bã:

- Có khi nào anh cảm thấy chán em không? Trần Phương cho xe rẽ sang hướng nhà mình:

- Ðiều đó em phải tự hiểu chứ. Yến ngước lên nhìn anh:

- Nếu anh không thích điều gì thì em sẽ sửa:

- Trần Phương cười nhẹ:

- Ðừng vì anh nhiều như vậy, anh cũng không thích đâu. Yến nắm tay anh áp lên mặt:

- Em tự nguyện mà vì anh em có thể làm tất cả. Trần Phương không nói gì cho đến khi về đến nhà. Cả hai không quên trao cho nhau những nụ hôn khao khát quen thuộc. Yến nhìn vào mắt anh thì thầm trong xúc động, yêu thương:

- Có bao giờ anh nghĩ đến một cuộc sống gia đình không? Và còn những đứa con, một ước mơ thật giản dị, đúng không? Trần Phương nhìn cô im lìm:

- Ðó là chuyện sau này. Bây giờ anh không khẳng định điều gì cả. Yến nhìn anh như muốn tìm một khoảnh khắc cảm xúc nào đó được biểu hiện trên nét mặt nhưng không có gì ngoài cảm giác thất vọng mênh mông.

- Em nên hiểu rõ mối quan hệ của chúng ta để đừng phải thất vọng. Anh không thể cho em một cuộc sống hạnh phúc như mọi người. Nếu muốn, em có thể ra đi bất cứ lúc nào. Yến buông anh ra, cô nghẹn giọng:

- Anh nỡ nói với em như vậy sao? Em không bao giờ rời xa anh đâu, sẽ yêu anh cho đến khi nào anh không cần em nữa. Trần Phương chợt kéo cô vào người, Yến úp mặt trong ngực anh thì thầm:

- Em tin sự kiên nhẫn và chờ đợi của mình sẽ làm anh thay đổi. Trần Phương không nói gì, chỉ im lặng hơn cô. Yến sung sướng đón nhận tình cảm xuất phát hiếm hoi của anh dành cho mình. Khả Thư vừa ra khỏi công ty thì gặp Yến đang đứng trước cổng. Cô ta chiếu cái nhìn không thiện cảm vào cô và bước đến:

- Tôi có chuyện muốn nói với cô. Qua quán bên đường đi. Thái độ kẻ cả làm Khả Thư thầm bất mãn nhưng vẫn lịch sự:

- Tôi nghĩ giữa chúng ta không có gì để nói cả. Xin lỗi chị. Yến nhếch môi:

- Cô không lẫn tránh được đâu, trước sau gì tôi và cô cũng phải đối diện một lần. Tôi cũng rất bận nên không nói lâu đâu. Không thể làm khác, cô dắt xe theo Yến vào quán nước bên đường. Ngồi đối diện nhau, cô ta nhìn như muốn đo lường và đánh giá con người cô. Khả Thư nhột nhạt vì cử chỉ không lịch sự đó:

- Tôi không vòng vo làm gì. Tôi đến đây là yêu cầu cô hãy tránh xa Trần Phương và những người bên cạnh anh ấy, nhất là Khánh Hà. Cô đã gặp hai người mấy lần rồi, đã không còn gì với nhau cô không nên giữ mối quan hệ thân mật như vậy. Khả Thư nhìn vẻ mặt sắc lạnh của cô ta mà rùng mình. Không ngờ Trần Phương yêu một người phụ nữ sắc sảo như vậy.

- Trước khi đến tìm tôi chị nên tìm hiểu kỹ những gì mình muốn nói. Tôi không phải là người quyết định chuyện đó, chị tìm lầm người rồi. Yến nhướng mắt nhìn cô. Hình như cô ta ngạc nhiên vì sự vững vàng của cô thì phải:

- Tôi không quan tâm ai là người chủ động. Nhưng nếu cô là người biết suy nghĩ thì đã không cư xử như vậy. Trừ trường hợp cô muốn dùng những người thân để níu kéo Trần Phương. Khả Thư ngồi yên, cảm giác bị tổn thương lòng tự trọng thật nặng nề, cô chống chế một cách giận dữ:

- Chị không có quyền xúc phạm người khác như vậy. Tôi không tầm thường như chị nghĩ đâu. Yến hơi cười vì thái độ của cô, cách phản kháng thật non nớt. Yến tiếp tục áp đảo:

- Cô biết mối quan hệ của tôi và anh Phương chứ? Cho nên tôi không muốn bất cứ điều gì ảnh hưởng đến hạnh phúc của mình dù đó là quá khứ của anh ấy. Cô phải biết cách cư xử cho đúng nếu không đừng trách tôi. Khả Thư lạnh ngắt cả người, cô mím môi:

- Chị nên nói chuyện tôn trọng một chút. Chị quá đáng lắm! Tại sao tôi phải nghe lời chị chứ?

- Nghe hay không tùy cô, còn tôi thì không nói suông đâu. Hãy tránh xa Bá Khiêm và Khánh Hà ra, và càng không được đến gần anh Phương. Khả Thư run giọng vì giận:

- Ðúng lý ra chị nên nói điều đó với anh Phương. Hay chị thiếu tự tin đến nỗi phải tìm đến tôi thế này? Yến tím mặt vì quê và bị xúc phạm. Không cần suy nghĩ, cô dang tay tát một cái thật mạnh vào má Khả Thư:

- Ðây chỉ là sự cảnh cáo, đừng có trả treo với tôi nếu không cô sẽ phải hối hận đó. Và đừng dại mà méc lại với Trần Phương. Khả Thư ôm mặt khóc. Cô xấu hổ lẫn đau đớn khi bị mọi người nhìn. Cô đứng bật dậy run giọng:

- Chị quá đáng lắm. Nói rồi, cô chạy ra khỏi quán,Yến bất cần mọi người nhìn mình. Cô bình thản bước ra ngoài nhưng vừa ra đến đường thì đã bị một người chặn lại. Cô tái mặt khi nhận ra gã vệ sĩ của Trần Phương:

- Anh Phương muốn gặp chị. Yến run rẩy theo người đàn ông đến gặp anh. Trần Phương vẫn còn ở công ty, trong phòng ngoài anh ra còn có Khánh Hà. Thấy cô, Hà nói giận dữ:

- Chị thật quá đáng! Nếu tôi không đến công ty đón chị Thư thì vẫn còn lầm chị như trước. Trần Phương nghiêm nghị quay qua cô:

- Em về trước đi, anh có chuyện muốn nói với cô ấy. Khánh Hà ấm ức đi ra. Ðợi con bé đóng cửa xong, Trần Phương quay qua nhìn Yến sắc lạnh.

- Em...

- Cô nên im lặng thì tốt hơn. Nếu không nghĩ đến tình cảm trước đây thì tôi đã không tha cho cô rồi. Yến khóc lặng lẽ, cô nói trong nước mắt:

- Em làm thế chỉ vì quá yêu anh. Em không chịu nổi khi cô ấy cứ quanh quẩn bên cuộc sống của anh như vậy. Trần Phương nói dửng dưng:

- Từ đây về sau đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi. Cô về đi!

Yến kinh hãi nhìn anh:

- Ðừng đối xử với em như thế Phương. Em không dám làm vậy nữa đâu. Em xin anh. Trần Phương như không màng đến những lời van xin của cô:

- Nên nhớ, nếu còn giở trò đó một lần nữa thì đừng trách tôi.

- Chỉ cần anh đừng chia tay thì anh muốn gì em cũng được, nếu phải xin lỗi cô ấy em cũng làm.

- Cô rất hiểu tính tôi, nên tốt nhất là về đi và đừng quên những gì tôi nói. Trần Phương đến lấy áo khoác rồi thản nhiên bước ra ngoài. Anh ngồi yên trong xe một lát rồi quyết định đến nhà Khả Thư. Cổng nhà cô vẫn còn khóa, anh đậu xe bên lề, tưởng tượng cô đang thu mình vào một nơi nào đó để khóc thì anh không chịu nổi. Anh hiểu cô quá rõ. Thật lâu, Khả Thư mới về đến nhưng bên cạnh cô là Thiên. Hình như mỗi lần gặp chuyện gì đó cô đều tìm đến Thiên như cần một chỗ dựa. Lần đầu tiên anh cố kềm chế để ngồi yên trong xe khi thấy vẻ bịn rịn của cả hai. Ðợi Thiên lái xe đi, anh bước xuống tự mình mở cổng vào chứ không gọi cửa. Căn nhà hoàn toàn vắng lặng. Khả Thư đang nhắm mắt dựa vào ghế. Thật là bất cẩn khi cô vẫn chưa nhận ra sự có mặt của anh.

- Ở nhà một mình mà bất cần thế à? Khả Thư giật mình mở choàng mắt, gương mặt vẫn còn nét bơ phờ. Cô nói không âm sắc:

- Sao anh lại đến đây? Trần Phương không rời mắt khỏi cô:

- Không có gì muốn nói với tôi sao? Khả Thư nhìn anh một cách lơ ngơ:

- Xin lỗi nha anh Phương, hôm nay tôi mệt lắm. Trần Phương bước đến, bình thản nâng mặt cô lên như xem xét:

- Còn đau không? Khả Thư mím môi, gạt tay anh ra:

- Anh biết rồi phải không? Vậy tôi không cần phải nói nữa. Tôi sợ lắm, hai người buông tha cho tôi đi. Trần Phương nhìn cô im lìm:

- Sao cô ngốc thế? Ngồi im để người ta đánh. Sao không biết phản kháng để bảo vệ mình. Khả Thư ngồi yên không trả lời, một lúc sau mới nói:

- Anh nói đúng lắm, tôi không đủ khả năng để tự bảo vệ mình. Tôi đã thức tỉnh để nhận ra mình cần cái gì. Trần Phương nhìn cô hơi lâu, anh nhận ra cô đang nói rất thật nhưng có vẻ gì đó như không xuôi, mệt mỏi:

- Cô không sao chứ? Khả Thư không nói gì, anh chợt bước đến nắm nhẹ vai cô, Khả Thư nhìn tay anh trên vai mình. Cô nói mà không nhìn anh:

- Anh không có quyền có những cử chỉ như vậy. Tôi không cho phép. Trần Phương vẫn không lấy tay ra mà nắm mạnh vai cô kéo lên, bắt cô phải đối diện với mình:

- Cô đang nghĩ gì vậy? Ðừng có mà điên. Khả Thư điềm tĩnh gỡ tay anh ra:

- Tôi xin anh hãy để tôi yên, tôi không biết mình đã làm gì mà cứ dính dáng đến anh hoài thế. Tại sao cứ bắt tôi phải đề phòng các người, tôi mệt mỏi lắm. Trần Phương cảm thấy bất an, anh nói nhẹ nhàng:

- Tôi xin lỗi. Hãy tin tôi là sẽ không bao giờ xảy ra chuyện như vậy nữa. Vừa dứt câu thì anh nghe tiếng chân phía sau lưng, anh quay lại gật đầu với Mai rồi nhìn cô:

- Tôi về đây, em nghỉ sớm đi. Trần Phương quay qua Mai:

- Anh về nghe!

Mai nhìn theo anh rồi lại quay qua Khả Thư:

- Có chuyện gì phải không? Khả Thư đứng dậy về phòng:

- Không có gì đâu, Mai đóng cổng luôn đi. Mai nhìn cô khó hiểu, một lúc sau cô ra đóng cổng thì thấy Trần Phương vẫn chưa về. Anh đang ngồi trong xe hút thuốc. Do dự một lát, cô khóa cổng rồi trở về phòng. Tắm rửa xong, cô mon men qua phòng Khả Thư. Khả Thư đang đứng bên cửa sổ, không biết cô có thấy Trần Phương ở dưới không?

- Sao Thư không ngủ? Khả Thư quay qua nhìn Mai:

- Còn Mai?

- Em lo cho Thư. Khả Thư mỉm cười yếu ớt:

- Chị đâu có gì.

- Khác hơn mọi ngày mà bảo không có gì, với lại anh Phương đến thì không thể không có gì được. Nói rồi, Mai bước đến nhìn xuống dưới đường:

- Thư có thấy anh Phương ở dưới không? Nhưng Trần Phương đã không còn ở đó nữa.

- Lúc nãy ảnh chưa về mà, Thư có thấy ảnh không? Khả Thư không nói gì, cô quay lại ngồi xuống giường. Mai cũng theo nằm dài ra giường của cô:

- Hôm nay ngủ ở đây, em có nhiều chuyện muốn nói với Thư lắm.

- Nhưng chị rất mệt. Hôm khác đi. Mai nhìn cô nhưng vẫn nằm im không chịu về phòng.

- Mai nghe không? Về phòng ngủ đi.

- Về phòng để Thư thức suốt đêm khóc hả? Em quá hiểu tính Thư rồi.

- Không có gì đâu, nghe lời chị hôm nay chị muốn yên tĩnh một mình. Mai ngồi lên nhìn cô:

- Hôm nay Thư lạ lắm, có chuyện gì em có thể chia sẻ với Thư mà, đừng giấu em. Khả Thư quay nhìn nơi khác, cố kềm chế nhưng nước mắt vẫn chảy ra. Mai ngồi yên nhìn chứ không nói gì thêm.

- Chị dở lắm phải không?

- Không đâu, ngược lại em thấy Thư rất bản lĩnh, nếu là em không biết em có vượt qua được không nữa. Khả Thư đưa tay lấy hộp khăn giấy, vừa lau nước mắt vừa nói:

- Mai yên tâm đi! Chị sẽ không nhu nhược nữa đâu. Mai nắm tay cô hỏi:

- Có phải chị và anh Phương xảy ra chuyện gì nữa không? Khả Thư lắc đầu không nói, Mai nổi nóng nói:

- Chị cứ thế này hoài không thay đổi gì cả. Nếu chị không nói em sẽ hỏi anh Phương.

- Ðừng xen vào chuyện của chị, còn nhiều chuyện Mai không hiểu đâu. Mai hình như đã không kềm chế:

- Không cần hiểu, chỉ cần nhìn Thư thế này, em đã có lý do để nói chuyện với anh ấy rồi.

- Ðừng quá đáng, Mai! Chị cấm em tìm anh ấy đấy, nếu không chị sẽ không tha thứ đâu. Mai nhìn cô hơi lâu rồi buột miệng:

- Với mọi người thì Thư quyết liệt cứng rắn. Sao Thư không cố gắng cư xử như vậy với anh Phương. Nếu cứ yếu đuối như thế, chẳng khác nào tự làm tổn thương mình. Khả Thư đứng lên, bước đến kéo màn cửa sổ lại:

- Chị cũng không hiểu mình ra sao nữa. Cô ngừng lại một chút rồi nói:

- Hôm nay chị đã nói chuyện với Yến ,không hiểu sao chị thấy tuyệt vọng kỳ lạ. Cái tát của chị ta không làm chị đau bằng những lời mình nghe được. Chị thật ngốc!

Mai bật nhanh dậy, giận dữ:

- Gì? Chị bị đánh hả? Chị đứng yên cho bả đánh sao? Khả Thư chớp mắt, nghẹn giọng:

- Lúc đó chị quê lắm, không ngờ chị ta dám làm thế.

- Thật quá đáng! Sao Thư hiền thế. Nghe chị nói mà em tức muốn chết. Anh Phương biết không? Khả Thư gật đầu không nói.

- Anh ấy không nói gì sao?

- Chị không quan tâm. Từ bây giờ chị sẽ sống đúng như những gì mọi người đã dạy, chị sẽ không để họ chi phối nữa. Mai nhìn Thư thương cảm:

- Chưa chắc những gì người khác dạy lại hợp với Thư, đừng tránh sai lầm này bằng một sai lầm khác. Khả Thư nhìn Mai cười nhẹ:

- Mại chững chạc hơn chị nghĩ rất nhiều. Nếu thời gian qua không có Mai và cậu bên cạnh có lẽ chị càng suy sụp hơn.

- Không có gì bằng tình thân Thư ạ, dù thế nào em cũng ủng hộ Thư. Chợt nhớ ra, mai lặp lại câu hỏi:

- Lúc nãy Thư thấy anh Phương ở dưới không? Khả Thư lắc đầu không nói. Mai tư lự:

- Không hiểu sao em luôn tin rằng anh Phương rất yên Thư. Nói thật lòng nha, em tiếc cho hai người lắm.

- Mai không hiểu đâu.

- Em ghét Thư nói câu đó nhất. Khả Thư bước lại giường:

- Ngủ đi, khuya rồi. Mai nhìn nhìn cô:

- Nói đến chuyện đó là Thư lảng chuyện ngay. Thư đang nghĩ chuyện gì vậy? Khả Thư nằm xuống giường như muốn chấm dứt câu chuyện, Mai ấm ức lắc vai cô:

- Em biết Thư nghĩ gì rồi nhưng đừng có quyết định vội vàng như vậy. Thư sẽ hối hận đó. Khả Thư nhắm mắt không trả lời, Mai giận dỗi quay về phòng mình. Khả Thư cũng không giữ lại. Mai đã đoán được suy nghĩ của cô. Bây giờ hơn lúc nào hết, cô muốn buông xuôi tất cả, muốn thoát khỏi quá khứ vẫn còn làm mình khốn đốn. Cô không thể tự mình vượt qua được thì sẽ tìm một nơi nương tựa bắt buộc mình phải dứt khoát. Tối hôm sau thì Khánh Hà đến tìm cô. Khả Thư cảm thấy một chút hơi phiền. Cứ kiểu này thì làm sao cô thoát được mối quan hệ mà mình không mong muốn và nhất là cứ liên quan đến Trần Phương.

- Chị không sao chứ? Khả Thư mỉm cười lịch sự:

- Không, sao Hà hỏi vậy? Khánh Hà e dè:

- Hôm chị Yến đến tìm chị em đã gặp và nói với anh Hai.

- Vậy à?

- Anh Hai đã chia tay với chị ta rồi. Anh ấy rất hối hận vì để xảy ra chuyện như vậy. Khả Thư lại cười:

- Chị không quan tâm và cũng quên rồi. Khánh Hà nhìn cô hơi lâu rồi hỏi:

- Em đến thế này chị không thích đúng không? Khả Thư hơi ngạc nhiên vì sự nhạy bén của cô:

- Sao Hà nghĩ vậy?

- Ðó là điều tất nhiên. Em biết nhưng vẫn muốn đến, chị không phiền chứ?

- Ðừng vội nói vậy! Lúc nào chị cũng xem Hà là em của mình. Khánh Hà mỉm cười:

- Chị hiền thật đó nhưng được nghe chị nói thế, em vui lắm. Khả Thư lảng chuyện:

- Hà gần đi rồi phải không? Khánh Hà gật đầu:

- Tối mai em bay rồi.

- Nhanh thật! Em qua bển cố gắng học và giữ gìn sức khỏe.

- Cảm ơn chị. Chị nói giống lúc trước lắm. Khả Thư cười chứ không nói gì, chợt có tiếng chuông cửa. Khánh Hà cũng vội đứng lên:

- Em về đây. Có lẽ lâu lắm mới gặp lại chị. Chị cũng giữ gìn sức khỏe nhé. Khả Thư gật đầu, tiễn cô ra cổng. Thiên đang đứng ở bên ngoài. Hà thoáng nhìn qua anh rồi gật đầu chào.

- Lúc nào rảnh em gọi điện cho chị được không? Khả Thư mỉm cười gật đầu. Khánh Hà chào cả hai rồi ra về. Cô nhận ra nét mặt Thiên không vui khi thấy mình. Vừa về đến nhà thì Trần Phương cũng vừa về đến. Vừa đi cùng anh vào nhà cô vừa nói:

- Em vừa từ chỗ chị Thư về. Trần Phương hỏi nhẹ nhàng:

- Khả Thư không nói gì với em chứ?

- Sao anh Hai hỏi vậy? Trần Phương ngồi xuống ghế trong phòng khách:

- Có không? Khánh Hà mỉm cười:

- Hình như anh rất hiểu chị ấy. Trần Phương quay qua em:

- Pha cho anh ly cà phê đi. Khánh Hà trở vào trong, lúc sau trở ra thì thấy Trần Phương nhắm mắt như ngủ:

- Anh mệt lắm hả? Trần Phương uống một ngụm cà phê rồi nói:

- Trả lời anh đi!

- Chị ấy không nói gì cả, nhưng thái độ thì lặng lẽ hơn trước. Nói rồi cô nhìn anh mình một cái, cử chỉ nôn nóng:

- Anh còn yêu chị ấy không? Trần Phương châm cho mình điếu thuốc:

- Em gặp Thiên ở đó à? Thầm phục sự nhạy bén của anh mình, cô nói nhanh:

- Chuyện gì anh cũng rất nhạy bén, dứt khoát, sao chuyện tình cảm anh cứ ì ra vậy. Nếu còn yêu chị Thư, anh phải làm gì đi chứ. Trần Phương nhìn em nghiêm nghị:

- Em đừng quan tâm đến chuyện của anh nữa, việc chính của em bây giờ là học. Anh có thể không màng đến mọi chuyện chứ tuyệt đối không làm ảnh hưởng đến việc học của em. Khánh Hà ấm ức:

- Em... Trần Phương khoát tay ngăn lời cô:

- Nghe đây, qua bên đó, anh cấm em gọi điện làm phiền Khả Thư, không được nhập nhằng về chuyện của anh chị. Em không có quyền xen vào quá nhiều như vậy, huống chi Khả Thư đã có cuộc sống riêng. Em không nghĩ đến Khả Thư cũng nên nghĩ đến lòng tự trọng của anh. Khánh Hà nói giận dỗi:

- Em thích chị Thư, anh không làm gì để giữ chị ấy thì anh sẽ hối hận. Phụ nữ dễ mềm lòng lắm huống chi yếu đuối như chị Thư, thế nào chị ấy cũng xiêu lòng vì anh ta cho xem. Trần Phương nhìn em không nói gì. Khánh Hà cũng không dám nói thêm, cô thấy tức anh mình ghê gớm. Cô không hiểu anh Hai mình là người thế nào và tình yêu đối với anh có là quan trọng hay không? Tối hôm sau, Trần Phương đưa em ra sân bay. Trên đường về anh lại gặp Khả Thư và Thiên bước ra từ quán cà phê. Anh quá hiểu cô nhưng cách suy nghĩ yếu đuối buông xuôi đó làm anh vừa giận vừa tội nghiệp. Trần Phương lái xe thẳng về nhà, hôm nay tâm trạng anh thật sự không vui. Vừa vào phòng khách thì thấy Yến ngồi đợi, gương mặt hốc hác lẫn đau khổ, cô nhìn sợ sệt van nài.

- Khánh Hà đi rồi hả anh? Trần Phương ngồi xuống đối diện:

- Hôm nay tôi bỏ qua, tôi thật sự không thích em đến nhà thế này và càng không thích phải nói nhiều. Yến lặng lẽ khóc:

- Em biết mình đã cư xử quá nông nổi, em đã đến xin lỗi Khả Thư rồi. Anh tha thứ cho em nha Phương, em không dám làm vậy nữa đâu. Trần Phương nhìn cô nghiêm lạnh:

- Em xin lỗi hay không tôi không quan tâm. Tôi lặp lại lần cuối tôi và em đã kết thúc, đừng làm phiền tôi vì sự không dứt khoát của em. Yến nhìn anh đau đớn:

- Anh cư xử vô tình như vậy sao? Trong khi em bỏ tất cả kể cả lòng tự trọng để van xin anh. Chẳng những anh không đoái hoài mà còn coi em chẳng ra gì. Anh tàn nhẫn lắm!

Trần Phương bình thản nhìn vẻ chết lặng của cô:

- Em đã nói đúng con người tôi rồi đó cho nên đừng thuyết phục vô ích nữa. Về đi!

Yến như không còn kềm chế:

- Anh tưởng ai cũng như Khả Thư bị anh khống chế hay sao? Không đâu, tôi hận anh thì có chứ không sợ sệt như cô ta. Anh chờ đi, sẽ có ngày tôi làm cho anh sáng mắt ra. Trần Phương vẫn không thay đổi nét mặt, anh nhìn dửng dưng:

- Tôi thích em như thế này hơn. Nhưng nên nhớ, đừng làm điều gì sau lưng tôi, nhất là với Khả Thư. Yến quẹt mắt, cô nhìn anh cười khẩy:

- Tôi nghĩ, không đến lượt anh bảo vệ cô ấy đâu, đừng nói với tôi kiểu đó. Anh đểu lắm. Trần Phương đứng lên nhìn cô:

- Nói chuyện như thế đủ rồi. Em về đi. Yến nhìn anh căm thù:

- Anh sẽ bị quả báo về cách cư xử của mình. Tôi thề sẽ không bao giờ quên sự tàn nhẫn của anh đối với tôi. Yến đứng bật dậy và đi nhanh ra cửa. Trần Phương cũng không buồn nhìn theo, anh trở về phòng trong sự cô đơn dâng ngập lòng. Nhìn đâu anh cũng thấy hình ảnh Khả Thư, cô hiện diện trong từng góc nhỏ của ngôi nhà này. Anh cay đắng khi nghĩ Khả Thư đã đi quá xa, mối quan hệ của cô và Thiên đã thật sự công khai, hình như cô muốn dùng điều đó để gián tiếp nói với anh về sự dút khoát của mình. Anh không bật đèn mà đứng trong bóng tối nhìn xuống đường. Ðến bây giờ anh vẫn không có ý nghĩ giành lại Khả Thư, anh có thể sống không cần tình yêu chứ không thể sống mà danh dự bị chà đạp. Việc cô tin và nương tựa vào Thiên là một sự xúc phạm mà anh không thể nào tha thứ được thậm chí còn là một điều sỉ nhục đối với anh. Và khoảng hai tháng sau thì tất cả trong giới kinh doanh đều biết cả hai sắp lấy nhau. Trần Phương đón nhận tin đó với thái độ thờ ơ quen thuộc. Bá Khiêm thì giận dữ không kềm chế.

- Ðúng là nó muốn chơi khâm mày mới tung tin như vậy. Nếu mày để yên thì còn mặt mũi gì. Trần Phương cười nhẹ:

- Không thể trách cậu ta vì đó là sự thật. Bá Khiêm nóng nảy nói:

- Lúc trước mày cũng đã bỏ qua cho nó một lần rồi, tao tin Khả Thư không phô trương như vậy. Cô ấy rất kín đáo, không muốn rùm beng đâu. Nó muốn mượn cô ấy làm mất mặt mày thôi. Trần Phương khoát tay:

- Ðã là sự thật thì không thể giấu được. Cậu ta làm thế vậy mà hay. Khiêm nói day dứt:

- Tao không thể hiểu nổi Khả Thư. Cô ấy hiền chứ không phải ngốc, quyết định thế này thì đúng là thay đổi rồi. Trần Phương nói lạnh lùng:

- Bỏ qua chuyện này đi, tao không quan tâm mọi người nói gì. Từ bây giờ, chúng ta sẽ chơi với cậu ta một cách sòng phẳng. Khiêm nhìn bạn, anh nhận ra sự khắc nghiệt trong giọng nói của Trần Phương. Hình như nó nghiêng về phía Khả Thư hơn chứ không quan trọng với những gì Thiên đã làm. Bá Khiêm nói thẳng thắn:

- Tao không thể làm ngơ được và tao cũng biết mày nghĩ gì về tao. Tao không phủ nhận đâu. Nhưng tao yêu Khả Thư khác mày yêu cổ xa lắm. Tao xem hạnh phúc của cô ấy là trên hết và nếu có thể tao sẽ làm mọi cách để bảo vệ cô ấy. Mắt Trần Phương thoáng nét gì đó khi nhìn anh:

- Tao không chống đối mày mà là không thể bỏ mặc cô ấy. Nếu không chấp nhận việc làm của tao thì mày muốn đối xử thế nào cũng được.

- Thế mày nghĩ xem tao sẽ làm gì? Bá Khiêm nói trầm tĩnh:

- Nếu là mày tao sẽ không để mất Khả Thư và càng bảo vệ cô ấy nhiều hơn. Khả Thư cần một người như vậy. Trần Phương nhìn im lìm:

- Tại sao mày không là người đó? Lúc trước khi tao buông ra thì mày nên giữ cổ lại mới đúng. Không đủ tự tin thì đừng nói đến hai chữ bảo vệ với tao. Bá Khiêm cười nhẹ:

- Tao không xấu hổ đâu khi thừa nhận mình thất bại, vì tao hiểu người Khả Thư yêu chỉ có mày. Mày nên học cách tha thứ cho người khác Phương ạ, nhất là với người mình yêu.

- Ðừng nói nhiều quá, nếu không mày sẽ hối hận đó. Dù thế nào tao cũng không chấp nhận mày nói chuyện với tao với thái độ như vậy. Bá Khiêm gật gù:

- Tao biết với cương vị làm chủ mày có thể đuổi việc tao. Nhưng tao đang nói với tư cách một người bạn và đang cố gắng thức tỉnh thằng bạn thân của mình. Mày tàn nhẫn với tình cảm của mình cũng là đang tàn nhẫn với chính bản thân mày đó. Nói rồi, Bá Khiêm bước thẳng ra khỏi phòng. Lần đầu tiên anh dám nói chuyện như thế với Trần Phương. Anh biết tất cả cũng chỉ vì Khả Thư, vì tình yêu quá lớn đối với cô, nhưng anh hoàn toàn không hối hận vì mình đã sống không giả dối với tình cảm của mình. Tối, anh quyết định tới tìm Khả Thư. Anh biết vạch ra cho cô thấy con người thật của Thiên là việc làm không quân tử cho lắm, thậm chí không đang là một người đàn ông. Nhưng vì cô, chuyện đó đối với anh chỉ là nhỏ bé. Khả Thư tiếp anh với một chút xa cách cố ý. Khiêm thấy hết nhưng không quan tâm.

- Em không ngạc nhiên khi thấy anh đến sao? Khả Thư mỉm cười:

- Trước sau gì anh cũng nói, em chờ được mà. Khiêm cười khẽ:

- Nhìn em thế này, anh lại nhớ lúc trước. Ai nói em thay đổi nhưng riêng anh vẫn thấy em như ngày xưa. Khả Thư hơi ngạc nhiên vì cách nói của anh, cô định lên tiếng nhưng anh đã ngăn lại:

- Ðừng ngắt lời anh, có lẽ hôm nay em sẽ nghe hơi nhiều đấy.

- Hôm nay anh lạ lắm. Có chuyện gì không anh Khiêm? Bá Khiêm nhìn thẳng vào mắt cô:

- Em chuẩn bị đám cưới à? Khả Thư hơi bối rối:

- Sao anh biết? Em chưa... Khiêm lại khoát tay:

- Ðừng hỏi nữa, đã đến lúc em nên tập suy nghĩ đi, đừng nghĩ ai cũng có cách sống đơn giản như mình. Khả Thư hoang mang nhìn anh:

- Anh làm em hoang mang thêm chứ không suy nghĩ được gì đâu. Nhưng có một điều em xin anh là em không muốn nghe về chuyện quá khứ cũng không muốn nhắc đến Trần Phương. Bá Khiêm khuấy nhẹ ly nước:

- Em sợ chứ không phải không muốn, và vì sợ em mới vội vàng lấy Thiên. Khả Thư nhìn anh:

- Em có cảm giác anh muốn nói với em về anh Thiên thì phải. Bá Khiêm ngả người ra ghế:

- Tốt lắm! Vậy em suy nghĩ tiếp đi, tại sao anh biết em đồng ý lấy cậu ta? Khả Thư chấp chới mắt:

- Anh Thiên nói với anh sao? Bá Khiêm cười nhẹ:

- Nếu anh muốn anh có thể gọi tất cả mọi người đến chúc mừng em. Khả Thư bần thần nhìn anh:

- Anh nói vậy là sao?

- Anh không tin là em không hiểu. Dụng ý của cậu ta là làm mất mặt Trần Phương. Em biết lần trước ai đã tung tin em nhờ anh giúp cậu ta không? Chính Thiên đấy. Em có biết lần đó, thằng Phương bị sốc thế nào không? Khả Thư ngồi yên như mất hồn. Cô không tin Thiên có thể làm như vậy nhưng càng tin hơn khi chính Bá Khiêm nói điều này với cô. Không hiểu sao cô rất tin Khiêm thật với mình, thậm chí anh là người cô tin tưởng nhất.

- Anh biết nói ra điều này thì anh cũng tồi không khác gì cậu ta nhưng anh không quan tâm chuyện đó. Anh ngừng lại một lát rồi nói tiếp:

- Lúc trước, không phải vô cớ mà tụi anh hại cậu ta đâu. Chính Thiên đã giở trò trước. Em có thể biết điều này qua cậu Ðiền mà. Khả Thư hỏi rời rạc:

- Tại sao đến giờ anh mới nói với em? Bá Khiêm nói đơn giản:

- Lúc trước anh đâu có quyền xen vào cuộc sống của em như vậy. Khả Thư cười cay đắng, cử chỉ như không còn tự chủ:

- Anh nói đúng lắm, lẽ ra người nói với em những chuyện này là anh Phương mới phải. Thà em không bao giờ biết còn hơn. Bây giờ em càng thấy đau và hận anh ấy hơn. Ảnh thà mất em, thà làm em đau khổ chứ không hạ mình để giải thích với em. Bất chợt cô khóc nức lên, cô khóc như chưa bao giờ được khóc. Bá Khiêm xót xa nhìn cô nhưng không làm gì để dỗ dành. Có lẽ nỗi đau khổ bộc lộ ra ngoài sẽ tốt hơn. Thật lâu Khả Thư mới có thể nhìn thẳng anh mà nói:

- Cảm ơn anh đã cho em biết mọi chuyện. Bá Khiêm nhìn vẻ thẫn thờ của cô mà nhoi nhói:

- Hứa với anh là em sẽ cứng rắng vượt qua mọi chuyện. Không có gì là khó khăn nếu em thật sự quyết tâm. Khả Thư nhìn anh có chút thần sắc:

- Anh biết không? Anh là người tốt với em nhất. Em hiểu điều đó lắm, không bao giờ em có thể quên được. Bá Khiêm cười nhẹ như che giấu một thoáng yếu đuối:

- Lúc nào anh cũng ở phía sau ủng hộ em. Khả Thư đang trong tâm trạng bất ổn nhưng vẫn nhận ra sự khác lạ của Khiêm. Cô chỉ hơi mơ hồ về sự suy đoán của mình chứ không đủ sức để quan tâm. Lòng cô bây giờ đang tràn ngập nỗi đau về Phương. Cô thật ngốc nghếch khi từng nghĩ có một thời gian mình là tất cả đối với anh.

- Tụi anh rất kính trọng ba em, Trần Phương thì lại càng yêu quý ông hơn nữa. Và anh tin bác cũng đối với nó như vậy, nếu không bác đã không gả em cho thằng Phương.

- Ðừng nói nữa anh Khiêm, em không đủ sức nghe tiếp đâu.

- Những gì cần nói anh đã nói hết rồi, em hãy tự suy nghĩ và quyết định. Khả Thư chợt nói nghẹn ngào:

- Tại sao những người bên cạnh em lại như thế hả anh Khiêm? Em còn biết tin ai nữa bây giờ.

- Hãy tin chính bản thân mình là tốt nhất. Em hãy làm như vậy đi. Khả Thư không nói gì, cử chỉ có vẻ rời rạc, mệt mỏi.

- Em không sao chứ?

- Không sao. Em không yếu đuối như anh nghĩ đâu. Bá Khiêm quay nhìn nơi khác, anh sợ mình sẽ không kềm chế nổi khi nhìn cô. Nó làm anh rã rời vì thương xót. Anh ước chi mình có thể dang tay ra để bảo vệ cho cô. Lúc đó anh dám chắc anh sẽ tạo cho cô một hạnh phúc thật sự. Nhưng anh chỉ ngồi lặng yên bên cô, cũng như anh biết mình sẽ mãi mãi đi bên lề cuộc sống của Khả Thư. Hơn một tuần Khả Thư tránh gặp Thiên. Hôm nay cô quyết định gọi điện cho anh. Thiên có vẻ mừng khi được gặp cô. Khi cô đến chỗ hẹn thì đã thấy anh ngồi đợi, anh đứng lên kéo ghế cho cô rồi mỉm cười:

- Cả tuần nay anh rất lo vì không gặp được em. Em có chuyện gì vậy? Khả Thư nhìn thẳng vào anh:

- Anh đợi em lâu không? Thiên cười dễ dãi:

- Chỉ cần là em, anh sẽ đợi bao lâu cũng được. Khả Thư vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị:

- Từ bây giờ, anh đừng làm thế nữa. Em xin lỗi, cả tuần nay em đã suy nghĩ rất kỹ. Em không thể nhận lời anh, Thiên ạ. Mặt Thiên đờ ra rồi tái đi, anh nói gấp gáp:

- Em nói gì vậy? Chẳng phải... Khả Thư ngắt ngang:

- Em xin lỗi, em không thể tiếp tục sai lầm nữa. Em biết mình làm vậy là không đúng với anh nhưng mọi chuyện vẫn chưa quá muộn trước khi chúng ta làm tổn thương nhau.

- Anh không tin. Thiên nói một cách không bình tĩnh, Khả Thư hơi quay đi:

- Em không thể lừa dối bản thân mình Thiên ạ. Em xin lỗi.

- Ðã xảy ra chuyện gì phải không? Trần Phương uy hiếp em à? Khả Thư rất muốn nói thẳng ra với Thiên nhưng cô không nỡ làm như vậy. Nếu có trách thì cô phải tự trách mình mới đúng, cô không thể phủ nhận là mình có lỗi với anh. Thiên có nghĩ khi anh hỏi như vậy là anh đã tự tố giác mình không?

- Không ai ép buộc được em cả, anh đừng nghĩ như vậy. Thiên nhìn cô đau khổ:

- Vậy thì em hãy nghĩ ra cách giải thích nào thuyết phục hơn đi. Anh không tin em là người quyết định mà không suy nghĩ như vậy. Khả Thư nói cương quyết:

- Quên em đi và nếu anh muốn em sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt anh nữa. Em về đây!

Khả Thư đứng lên nhưng Thiên đã nói:

- Anh sẽ vẫn tiếp tục chờ đợi, anh không thể yêu ai khác ngoài em.

- Ðừng làm thế, anh Thiên. Anh sẽ hối hận đó. Thiên gọi tính tiền và bước ra quán cùng cô:

- Anh không muốn và cũng không kiên nhẫn bắt đàu bằng một tình cảm mới, chỉ còn cách tiếp tục kiên trì. Anh không bỏ cuộc đâu. Khả Thư rất mệt mỏi nên cũng không nói gì. Cô không biết Thiên vì yêu cô hay vì quá háo thắng mà làm như vậy, nhưng dù thế nào anh cũng không lay chuyển được sự kiên định của cô. Cô đã chuẩn bị tất cả để bắt đầu cho mình một cuộc sống mới. Hôm nay, Trần Phương lên Ðà Lạt để thương lượng về bản hợp đồng với công ty Ngọc Hòa. Vừa đến nơi đã thấy Tùng đứng đón. Anh làm việc với mọi người một lúc rồi cùng Tùng đến gặp Minh Trí ngay. Vừa bước đến cửa phòng giám đốc, Trần Phương đã phải sững sờ khi nhận ra Khả Thư. Cô đang chăm chú xem tài liệu gì đó nên chưa nhận ra sự có mặt của anh. Gần một năm nay cô biết mất không tin tức, không ngờ nơi cô đến lại là Ðà Lạt này. Tùng bước đến hỏi lịch sự:

- Tôi cần gặp giám đốc Trí, nhờ cô báo giùm. Khả Thư mỉm cười ngước lên, gương mặt chết lặng ngơ ngác khi thấy Trần Phương. Cô mất bình tĩnh đến nỗi Tùng cũng nhận ra:

- Cô sao vậy? Có giám đốc Trí ở đây không? Khả Thư trả lời một cách lơ ngơ rồi vào thông báo với giám đốc của mình. Trần Phương cũng không tỏ thái độ gì, anh bình thản bàn việc với giám đốc của cô chứ không quan tâm gì đến cô ngồi bên cạnh. Cuối cùng bản hợp đồng cũng được ký. Minh Trí có nhã ý mời anh ở lại để mình chiêu đãi, nhưng Trần Phương đã từ chối với lý do phải trở về thành phố ngay. Trần Phương thản nhiên ra về cùng Tùng. Anh không có cử chỉ nào quen biết cô, anh chào cô một cách lịch sự cố ý mà chỉ có Khả Thư mới hiểu. Trên đường về, thái độ trầm ngâm của Trần Phương làm Tùng không dám gợi chuyện.

- Cậu biết cô thư ký của Trí không?

- Em cũng mới biết thôi. Trần Phương nói thẳng thắn:

- Cậu điều tra giùm tôi xem cô ấy ở đâu, và sống thế nào nhé.

- Dạ. Tùng có vẻ rất ngạc nhiên vì sự quan tâm của anh. Nhưng hiểu mình nên im lặng thì tốt hơn. Tuần sau, Trần Phương mới trở lên Ðà Lạt, trong tay anh đã có địa chỉ của Khả Thư. Anh ở lại một đêm để tối đến nhà cô. Nhưng khi anh đến thì cô vẫn chưa về. Trần Phương ngồi yên trên xe quyết định đợi cô. Thật lâu mới thấy cô về đến, nhưng không đi một mình như anh nghĩ mà là đi cùng Minh Trí. Trần Phương đợi cho anh ta đi xong mới bước xuống xe. Khả Thư mở cổng thì anh đã chống tay vào cửa. Cô hoảng hốt ngước lên và khựng lại khi gặp anh. Cô chưa kịp phản ứng gì thì Trần Phương đã tự động đẩy cửa bước vào. Anh dừng lại nơi băng đá ở ngoài sân.

- Nói chuyện với tôi một lát, ngồi đây đi!

Khả Thư nhìn anh tức tối, cô mím môi:

- Ðây là nhà tôi, anh không có quyền ra lệnh như vậy!

Trần Phương bình thản ngồi xuống, nhìn vào mặt cô một cách cố ý:

- Nếu còn nói kiểu đó thì đừng trách tôi. Nếu không vì cậu Ðiền, tôi đã cho em một bạt tai nên thân rồi. Khả Thư đỏ cả mặt, cô nói run rẩy:

- Tôi không sợ anh nữa đâu, cứ làm nếu muốn. Trần Phương quắc mắt nhìn cô:

- Bây giờ học thêm tính bướng bỉnh nữa à. Em lặp lại một lần nữa xem. Khả Thư lạnh ngắt cả người, cô quay người đi nhanh vào nhà nhưng Trần Phương đã chặn lại:

- Em có biết mình đã gây ra chuyện gì không? Thật vô trách nhiệm. Khả Thư nhìn giận dữ:

- Anh không được mắng người khác như vậy, anh không có quyền. Anh quá đáng lắm!

Trần Phương nhìn có vẻ dịu lại, cô chỉ có thể phản kháng như vậy thôi, tự nhiên anh chợt muốn ôm cô thật chặt vào lòng. Một năm xa nhau như là sự thử thách đối với bản thân anh. Dù không muốn anh cũng phải nhìn lại tất cả những gì đã trải qua, một chút xót xa, một chút hối hận và trên cả là nỗi nhớ nhung đến ngút ngàn, chưa bao giờ như một năm qua anh ý thức và nhận cuộc sống vô vị thế nào khi không có cô bên cạnh.

- Ngày mai em phải gọi điện nói chỗ ở của mình cho cậu Ðiền biết. Em tưởng chỉ cần lâu lâu gọi điện hỏi thăm là có thể sống thanh thản sao? Cậu mợ và bé Mai lo cho em lắm. Khả Thư mím môi quay nhìn nơi khác:

- Tôi biết mình phải làm gì. Anh về đi và đừng đến đây nữa. Trần Phương không trả lời mà quay nhìn xung quanh như quan sát:

- Ai giúp em khi ở đây thế? Trí à? Khả Thư nói dửng dưng:

- Không liên quan đến anh, đề nghị anh đừng xen vào cuộc sống của tôi nữa. Trần Phương bất chợt kéo mạnh cô về phía mình, không đề phòng nên Khả Thư đã bị anh giữ chặt.

- Lúc nào cũng có người đeo đuổi, em có nghĩ đến cảm giác của tôi không? Khả Thư chới với đứng yên cô không dám tin vào những gì mình vừa nghe được. Trần Phương có biết mình nói gì không?

- Một năm qua, anh không tin em không suy nghĩ về chuyện của hai ta. Em có thấy mình nông nổi không? Khả Thư có vẻ thụ động kỳ lạ, cô cố thoát ra nhưng chỉ càng bị anh xiết chặt hơn.

- Tôi xin anh đừng làm thế. Trần Phương nhìn cô, cái nhìn thẳm thẳm, nó dịu dàng đến nỗi cô phải quay đi.

- Em tưởng bỏ đi là có thể vứt bỏ hết mọi chuyện hay sao? Hãy tự hỏi lòng mình, em có quên được không? Khả Thư cố nói cứng rắn:

- Tôi không biết anh còn muốn gì ở tôi nhưng tôi xin nói thẳng, đối với tôi chuyện ngày trước là nỗi ám ảnh nhất trong đời. Dù phải trả giá thế nào tôi cũng không để mình sai lầm lần nữa. Nét mặt Trần Phương vẫn không thay đổi. Anh buông cô ra nhưng cái nhìn vẫn không rời khỏi gương mặt cô:

- Em đang tiếp tục sai lầm đấy. Hãy biết nhìn lại trước khi quá muộn. Khả Thư như không bị tác động, cô cười xa vời:

- Ðối với tôi để bắt đầu lại thế này đã là quá muộn. Ðúng lý ra tôi phải khôn ngoan và cương quyết hơn từ lúc trước kìa. Trần Phương nhìn vẻ mặt bình thản của cô và tin rằng cô không phải nói trong lúc nhất thờ mà đã từng suy nghĩ rất kỹ. Không hiểu sao anh chỉ thấy đau lòng chứ không nổi giận như thời gian trước. Có lẽ Bá Khiêm nói đúng, anh tàn nhẫn với chính tình yêu của mình:

- Sao em cứ nghĩ và bị chi phối những gì người khác nói mà không nhìn những gì tôi đã làm? Sự thất vọng mà em đã gây ra cho tôi, em có hình dung được không? Hôm nay Trần Phương như không còn là anh nữa, có bao giờ anh bỏ thời gian để nói nhiều như vậy đâu. Và càng không bộc lộ suy nghĩ của mình như vậy. Sự thay đổi này làm cô không thích ứng để đối phó và cô chỉ biết lơ ngơ nhìn nơi khác chứ không dám nhìn thẳng vào anh:

- Hãy suy nghĩ xem vì sao tôi lại ra đây? Và tôi hy vọng sẽ không bao giờ nhìn thấy Minh Trí đưa đón em như thế nữa. Khả Thư thấy bất mãn vì cách nói uy quyền của anh, hình như Trần Phương đã quen ra lệnh cho người khác. Tự nhiên cô thấy giận chứ không còn cảm giác sợ nữa:

- Tôi ghét cách nói như ra lệnh của anh lắm. Anh không có quyền cấm cản những mối quan hệ của tôi. Trần Phương nói rắn đanh:

- Cứ suy nghĩ đi rồi em tự sẽ biết mình phải làm gì. Tôi sẽ nhìn vào điều đó để mà quyết định. Khả Thư có cảm giác anh đang uy hiếp cô thì đúng hơn kể cả khi thuyết phục anh cũng chẳng xem cô ra gì. Hình như Trần Phương nghĩ chỉ cần anh dang tay ra là cô đã có thể lao vào. Sao mà cô căm ghét ý nghĩ đó như thế chứ.

- Nếu đã nói thế thì anh có thể ra về được rồi, nhưng tôi xin anh hãy nhớ cho rằng anh có thể sử dụng quyền hạn đó với những người khác nhưng trừ tôi ra. Trần Phương hơi cười, đôi mắt thoáng nét gì đó.

- Sau mỗi lần gặp lại, em luôn tạo cho tôi một cảm giác mới mẻ. Nói xem em đã học được điều gì rồi? Khả Thư không ngăn được cái liếc mắt về phía anh:

- Ðó là sự không như nhược để người khác khống chế nữa. Có vấp ngã mới biết thế mà đứng cho vững, tôi sẽ không ngã nữa đâu. Trần Phương bước một bước để đến gần cô hơn:

- Ðể tôi thử xem em vững vàng đến thế nào:

- Khả Thư lùi lại, vẻ lo sợ đã in đậm trên gương mặt:

- Tôi không sợ anh nữa đâu, anh... Cô chưa nói hết thì đã thấy mình lọt thỏm trong vòng tay anh, sự yếu đuối như vây chặt lấy cô khi Trần Phương trầm tĩnh cúi xuống. Cô cố gắng tránh né nụ hôn của anh nhưng hoàn toàn bất lực. Anh khống chế cô một cách thật nhẹ nhàng. Khả Thư khép chặt mặt, cố ngăn cảm giác rung động đến thắt lòng, một cảm giác mà cô không mong mình sẽ có. Cô nhận thấy Trần Phương cũng không kềm chế. Anh cứ siết chặt lấy cô mà thể hiện tình cảm, chưa bao giờ cô thấy ở anh một thái độ thiếu tự chủ như vậy.

- Tại sao đến giờ tôi mới nhận ra là mình rất nhớ em? Tiếng thì thầm của Trần Phương như cuốn phăng chút lí trí cuối cùng. Cô cố bám víu vào chút nghị lực còn sót lại để nhìn thẳng vào anh.

- Tôi không tha thứ cho hành động này của anh đâu. Trần Phương bình thản hôn lên đôi mắt giận dữ của cô:

- Tôi rất nhớ cái nhìn ấm áp của em, nhớ tiếng dạ ngoan ngoãm mà mình rất yêu. Nhất là nhớ tất cả những vui buồn mà hai đứa đã trải qua. Em tưởng tượng đi, cuộc sống một năm nay của tôi là thế đấy. Khả Thư chống chọi một cách yếu đuối:

- Anh làm tôi cảm thấy sợ, anh luôn làm mọi cách để đạt được điều mình muốn và khuất phục người khác thế này sao? Trần Phương cười khẽ, nụ cười rất gần bên tai, một sự rung động đến bối rối làm cô phải quay đi:

- Tôi sẽ làm hơn thế nữa nếu em vẫn còn bướng bỉnh. Bằng mọi cách tôi sẽ đưa em về đúng vị trí của mình. Trần Phương kéo mặt cô lại đối diện với anh:

- Anh yêu em, rất yêu. Khả Thư đứng yên, một cử chỉ bàng hoàng như không tin Trần Phương sẽ nói thế. Thái độ của cô anh đã thấy hết:

- Bé con ngốc nghếch! Ðiều đó đáng lý ra em phải tin hơn mọi thứ trên đời. Cách gọi của em làm cô lao đao đến rã rời. Nó gợi cho cô nhớ về ngày xưa, ngày mà cô đã sống thật vô tư trong tình yêu của anh.

- Ðừng tìm cách làm tôi yếu đuối nữa. Tôi xin anh, tôi đã tìm được sự thanh thản cho mình thì không có lý do nào tôi lại đánh mất nó. Trần Phương vẫn trầm tĩnh nói:

- Anh sẽ cho em thời gian để suy nghĩ, cơ hội chỉ có một và anh tin em sẽ biết nắm lấy nó. Khả Thư vùng ra thoát khỏi vòng tay anh:

- Hình như anh nghĩ tôi đang cần anh ban bố tình cảm thì phải. Anh lầm rồi, đừng xem thường người khác quá đáng như vậy.

- Bỏ cái cách xét nét từng lời nói đó đi. Ðiều quan trọng là em hãy suy nghĩ xem mình cần cái gì. Khả Thư giận dữ nói nhanh:

- Cái tôi cần là cuộc sống không bị quấy rầy, lẽ ra anh nên hiểu mà đừng làm phiền tôi. Anh làm tôi mệt mỏi lắm. Trần Phương như không còn kiên nhẫn, anh gằn giọng:

- Bao năm rồi mà cô vẫn không thay đổi, cứ sống với những suy nghĩ nông cạn của cô đi. Tôi chỉ cần nói lần này thôi, cô hãy tự mình quyết định. Nói rồi anh quay người đi ra cửa, thái độ như không muốn vướng bận. Khả Thư mím môi quay vào nhà chứ không nhìn theo. Cách cư xử của Trần Phương thật quá đáng, sao anh có thể tự cho mình cái quyền đối xử với người khác như thế chứ. Gần nữa tháng nay, bé Mai chuyển ra Ðà Lạt ở với cô. Con bé có vẻ rất thích và không muốn về thành phố. Vừa soạn đồ vừa nói buồn bã:

- Em không muốn về chút nào, ở đây thích hơn. Khả Thư mỉm cười:

- Khi nào nghỉ học thì ra đây, lo gì. Mai nhăn mặt:

- Chị không biết đâu, ở với ba mẹ không được tự do gì hết. Ði đâu cũng bị giám sát, buồn chết được.

- Cậu mợ lo cho em thôi. Mai ngừng xếp đồ và nằm dài trên giường:

- Thư vậy mà sướng, ở một mình thật thích. Em quyết định rồi, sau này ra trướng, em sẽ sống tự lập như Thư. Khả Thư phì cười:

- Sống một mình cái gì cũng tự mình lo, không dễ dàng như Mai nghĩ đâu.

- Tự do là trên hết. Em lớn rồi, phải biết tự quyết định mọi chuyện, cứ bị ba mẹ quản thúc hoài riết rồi ra đời không bằng ai.

- Tại cậu mợ chỉ có mình em nên mới lo như vậy, em nên thông cảm chứ. Mai chúm chím cười:

- Em hiểu, nên lúc nào cũng nghe lời chứ bộ. Chị thấy không, em đã chín chắn rồi. Khả Thư kéo đồ của cô ra để xếp:

- Hôm nay bức xúc dữ vậy? Bộ cậu mợ khó với em lắm hả?

- Không khó nhưng nhiều lúc mẹ không hiểu em. Em lớn rồi, đâu phải lúc nào cũng phải nghe dạy bảo như một đứa con nít. Em có suy nghĩ và lập trường của mình chứ, có thể những gì ba mẹ chọn cho em là tốt nhưng chưa chắc đã hợp với em.

- Ðã xảy ra chuyện gì phải không? Em không muốn về à? Mai nói buồn bã:

- Ba bắt em về làm với ba nhưng em không chịu. Em muốn dựa vào khả năng của mình hơn. Khả Thư cười nhẹ:

- Em nên giải thích cho cậu hiểu, chị tin cậu không khe khắt đâu. Mai chống cằm nhìn cô:

- Ba không tin vào năng lực của em đâu. Có thể em không có kinh nghiệm trong công việc nhưng ra đời thì em đủ tự tin để ứng phó mọi việc.

- Chị tin Mai. Em hãy cho cậu thời gian, nếu được hãy tận dụng thời gian này để chứng minh với cậu khả năng của em.

- Chỉ còn cách đó thôi nhưng Thư phải hứa là đứng về phía em, ủng hộ em nhé. Khả Thư mỉm cười gật đầu. Chợt như nhớ ra Mai lại ngóc đầu dậy:

- Anh Phương có đến tìm Thư lần nào không? Sao ra đây em không gặp ảnh? Khả Thư thoáng thay đổi nhưng cô chỉ im lặng.

- Lúc Thư bỏ đi, anh Phương là người lo lắng nhất đấy. Suy nghĩ lại đi Thư, em thấy anh ấy vẫn còn quan tâm đến Thư lắm. Khả Thư nói nhẹ nhàng:

- Nếu thương chị thì đừng nhắc đến anh ấy nữa. Mai ngồi lên nhìn cô:

- Thư hãy suy nghĩ về một mình anh Phương thôi, về những gì anh ấy đã làm cho Thư, đừng để chuyện của người khác chi phối nữa. Thư đã tự tạo áp lực cho mình quá nhiều. Hãy trút bỏ đi lúc đó Thư sẽ nhận ra điều gì quan trọng nhất với mình.

- Mai có vẻ hiểu anh Phương quá nhỉ?

- Không đâu, em chỉ nhìn một cách khách quan thôi. Em nhìn những gì anh Phương làm cho Thư chứ không chỉ nghe người khác nói. Câu nói của Mai làm cô thoáng nao núng. Trần Phương cũng đã từng nói thế với cô. Một cảm giác hoang mang đến không ngờ làm cô cứ nao nao.

- Em sẽ không khuyên Thư nữa đâu. Thư thành đá rồi, không khuyên được nữa. Em mặc kệ Thư. Khả Thư lặng lẽ xếp đồ cho Mai chứ không nói gì. Khi Mai trở về thành phố cô lại sống cô đơn như những ngày qua, nhưng sự thanh thản không còn nữa mà thay vào đó là cảm giác hoang mang lẫn mâu thuẫn đến cồn cào. Cô cứ sống lặng lẽ và làm việc, bên cạnh sự đeo đuổi của Trí, Trần Phương cũng biến mất như chưa từng gặp lại. Anh có hiểu, anh đã khuấy động sự bình yên của cô thế nào không? Cô đã biết sợ sự trống vắng, biết bản thân mình đã mệt mỏi và biết khát khao một bàn tay nâng đỡ, an toàn. Hôm nay, sau khi dự tiệc xong thì Minh Trí đưa cô về. Vừa đến nhà thì đã gặp Trần Phương chờ nơi cổng. Minh Trí có vẻ rất ngạc nhiên, anh bước đến bắt tay Trần Phương thân mật.

- Ra khi nào thế?

- Lúc chiều. Minh Trí có vẻ chưa hết ngỡ ngàng vì gặp anh ở đây.

- Có thể đi uống vài ly không?

- Hôm khác đi, tôi phải giải quyết vài việc nữa.

- Cậu quen Khả Thư à? Trần Phương gật đầu bình thản. Minh Trí có vẻ hơi do dự khi ra về. Ðợi anh ta đi xong, Khả Thư mới loay hoay tìm chìa khóa mở cổng. Vừa mở xong thì Trần Phương đã bỏ đi về phía xe. Khả Thư hoang mang nhìn theo, không hiểu sao cô lại chạy theo đứng trước mặt anh.

- Anh đến đây chi vậy? Trần Phương quắc mắt nhìn cô:

- Cô làm tôi mất mặt trước bạn bè đủ rồi. Khả Thư còn ngơ ngác thì anh đã ngồi vào xe và phóng vút đi. Tính cảch của Trần Phương thật đáng sợ, dù không muốn cô cũng bật khóc một cách tức tưởi. Tháng sau cô về thành phố thăm cậu Ðiền khi hay tin cậu bệnh. Vừa nhìn thấy cô, cậu Ðiền đã trách nhẹ:

- Tưởng con quen người cậu này rồi chứ. Khả Thư cười như biết lỗi:

- Cậu khỏe chưa?

- Cậu không sao, đỡ nhiều rồi.

- Mai đâu cậu? Ông Ðiền lắc đầu:

- Cậu cũng không biết. Riết rồi nó ở ngoài đường còn nhiều hơn ở nhà, thật không biết suy nghĩ. Khả Thư nói nhẹ nhàng:

- Cậu nên để Mai nó tự quyết định công việc đi, điều đó cũng tốt mà.

- Nó chưa chững chạc đâu, ra đời chẳng bằng ai cả. Có cái bướng bỉnh là hay thôi. Cậu không chấp nhận được đám bạn ồn ào của nó. Khả Thư nói như thuyết phục:

- Mai không như cậu nghĩ đâu, tuổi trẻ bây giờ năng động và tự tin lắm. Mai nó bản lĩnh lắm cậu ạ.

- Nó nói với con phải không?

- Cậu hãy cho Mai thử sức mình đi, con tin nó không làm cho cậu thất vọng đâu.

- Phải chi nó được một phần nào của con, cậu cũng yên tâm.

- Con không được như Mai đâu, nó bản lĩnh và cứng rắn hơn con nhiều. Cậu không biết chứ Mai nó có cái nhìn sâu sắc lắm. Ông Ðiền mỉm cười:

- Nó nhờ con thuyết phục cậu phải không? Khả Thư rót cho ông ly nước:

- Nó bảo con ủng hộ nó chứ không nhờ nói giùm đâu. Ông Ðiền uống xong rồi đưa ly cho cô:

- Còn con, về đây có vui không?

- Dạ vui.

- Con ở một mình ngoài đó cậu không yên tâm. Về đây làm với cậu đi!

- Ðể con suy nghĩ đã, công việc ngoài đó cũng tốt lắm. Ông Ðiền nhìn cô rồi hỏi khẽ:

- Con định sống ở đó luôn sao?

- Con cũng không biết. Ông Ðiền nói day dứt:

- Cậu không lo được gì cho con, cậu áy náy lắm. Khả Thư chớp mắt:

- Cậu đừng nói thế, nếu không có cậu con đâu có được ngày hôm nay. Ông Ðiền chợt nói trầm ngâm:

- Cậu không muốn xen vào chuyện riêng của con nhưng con cứ thế này mãi, cậu không thể yên lặng được. Khả Thư cúi đầu hơi nhìn xuống, ông Ðiền nói thẳng thắn:

- Ðúng là con và thằng Phương khác nhau rất xa. Lúc trước cậu cũng đã nghĩ hai đứa chia tay sẽ tốt hơn, nhưng bây giờ mới thấy mình thật thiếu sót. Cậu không bênh vực thằng Phương nhưng nếu nhìn một cách công bằng thì nó không có lỗi gì với con cả. Cái chết của ba con thì càng không liên quan gì đến nó. Thằng Phương sống có hơi tàn nhẫn nhưng việc làm của nó cũng không phải là xấu. Nó chỉ quá cứng rắn, không dễ mềm lòng như người khác. Những người mà nó đối xử thẳng tay cũng không tốt lành gì đâu. Trong đó có cả thằng Thiên nữa đấy. Khả Thư rơi nước mắt:

- Sao hôm nay cậu lại nói điều này với con? Ông Ðiền lắc đầu:

- Con thiếu suy nghĩ cũng đành, đằng này cậu cũng không sâu sắc. Cậu cứ nghĩ con sẽ đau khổ nếu sống bên cạnh thằng Phương. Con thì quá hiền, mà tính thằng Phương lại dữ dội, chắc gì hai đứa hạnh phúc. Khả Thư khóc lặng lẽ:

- Bây giờ tâm trạng của con rất bấp bênh, con không hiểu mình ra sao nữa. Ông Ðiền nhìn cô thương cảm:

- Lòng con ra sao thì hãy sống như thế. Chẳng lẽ một năm qua, con cũng chưa nhận ra mình cần cái gì sao? Khả Thư chỉ khóc chứ không nói được gì nữa, sự đau khổ của cô càng làm ông Ðiền ray rứt hơn vì nghĩ mình đã không lo được gì cho cô. Tối thì Bá Khiêm đến thăm, gặp cô anh không giấu được vẻ ngạc nhiên lẫn vui mừng:

- Em về khi nào?

- Sáng nay. Bá Khiêm nhìn cô như quan sát rồi khẽ cười:

- Anh vào thăm cậu Ðiền một lát. Rồi anh đưa cho cô mấy cái túi xách đủ các thứ bồi bổ.

- Cất mấy thứ này giùm anh, của thằng Phương đấy. Nó bận việc nên không đến được. Khả Thư đưa anh vào phòng cậu Ðiền và trở ra pha cho anh ly cà phê. Bá Khiêm mỉm cười, đỡ ly nước trên tay cô.

- Có Thư về thăm, con thấy cậu khỏe hẳn ra. Ông Ðiền gật gù:

- Ðể nó một mình, cậu không yên tâm chút nào. Bảo về đây thì không chịu, buớng bỉnh không chịu được. Bá Khiêm khẽ cười:

- Con thấy Khả Thư đã chín chắn rồi, cậu đừng lo nữa. Khả Thư chỉ cười chứ không nói gì. Bá Khiêm như sực nhớ.

- À quên! Ngày mai ông Bình sẽ đến khám và theo dõi bệnh của cậu.

- Không cần đâu. Cậu khỏe rồi. Bá Khiêm nhún vai cười:

- Con chỉ làm theo lệnh Phương. Nó bảo cậu hãy nghỉ ngơi một thời gian. Ông Ðiền có vẻ cảm động:

- Cậu nợ thằng Phương rất nhiều. Nói với nó cậu cám ơn nhiều lắm.

- Cậu đừng nói thế. Khả Thư nghe hết nhưng chỉ ngồi yên. Cuối cùng cô tiễn anh ra cổng:

- Chừng nào em đi?

- Vài ngày nữa, em muốn cậu thật khỏe đã. Khiêm gật gù:

- Trí dễ dãi với em quá nhỉ?

- Lý do chính đáng mà. Khiêm nhìn cô hơi lâu. Dù rất cố gắng anh cũng không thể rời mắt khỏi cô. Anh không có gì ngạc nhiên khi cô được nhiều người thương yêu đến thế.

- Em có gặp Thiên không?

- Dạ không.

- Bây giờ công ty cậu ta làm ăn khá lắm, kể ra bạn em cũng tài đó chứ. Khả Thư đáp xuôi theo:

- Vậy à? Bá Khiêm mỉm cười:

- Ngày trước khi nghe chuyện này em sẽ không thờ ơ như vậy? Khả Thư cười tư lự:

- Em cũng không biết. Có lẽ em rất dở trong việc giấu cảm xúc mình, chỉ làm theo bản năng thôi. Bá Khiêm nói như nhận xét:

- Em khác trước nhiều lằm. Khả Thư ngồi xuống băng đá trước nhà. Bá Khiêm dừng lại bên cạnh cô:

- Anh nghe nói về em và Trí rất nhiều. Trí là người tốt, đáng tin cậy đó Thư. Khả Thư thoáng bối rối, cô ngạc nhiên khi cả Bá Khiêm cũng hiểu lầm mối quan hệ này.

- Em và anh Trí không có gì cả. Em không hiểu sao mọi người lại hiểu lầm như thế. Bá Khiêm nhướng mắt nhìn cô:

- Vậy tại sao em không về đây? Em có biết việc em quyết định ở ngoài đó sẽ gây hiểu lầm thế nào không? Khả Thư ngồi yên hoang mang. Bá Khiêm hơi cười khi thấy cử chỉ đó, cô vẫn ngây thơ như lúc trước.

- Em luôn làm theo bản năng mà không nghĩ đến hậu quả của nó sao? Khả Thư chớp mắt:

- Không ngờ mọi người lại hiểu lầm như thế. Em không biết mình làm gì mới đúng đây.

- Quên chuyện đó đi, trả lời anh em có ý định về đây không?

- Em cũng không biết. Bá Khiêm thấy buồn cười vì vẻ khó xử của cô, anh biết cô đang rất hoang mang.

- Ðừng suy nghĩ căng thẳng như thế. Cứ làm theo những gì em muốn, đừng quan trọng hóa mọi người nhìn mình thế nào. Nếu em cảm thấy đúng và thanh thản là được rồi. Khả Thư mỉm cười gật đầu. Bá Khiêm đưa tay nhìn đồng hồ:

- Anh về nghe. Em vào nhà đi. Bá Khiêm tiễn anh ra tận cổng rồi mới quay vào nhà, cách nói của Bá Khiêm làm cô liên tưởng đến Trần Phương, một nỗi bồn chồn làm cô không giải thích được tại sao. Hôm sau, vừa từ chỗ nhà Uyên về thì cô gặp xe Trần Phương đậu trước cổng. Tự nhiên tim cô đập mạnh khi hình dung sẽ đối diện với anh. Trần Phương đang ngồi với cậu Ðiền ngoài phòng khách. Thấy cô, anh khẽ gật đầu chào một cách thản nhiên. Khả Thư vội đi nhanh lên lầu. Cô vào phòng Mai ngồi mà vẫn còn thấy lòng chưa bình ổn được. Một lúc sau thì cậu Ðiền đi lên, cô ngạc nhiên nhìn ông:

- Có chuyện gì không cậu? Sao cậu không gọi con? Ông Ðiền ngồi xuống giường:

- Con đi đâu về vậy?

- Con đi dạo một chút, có gì không cậu?

- Cậu thì hỏi vậy thôi. Chừng nào con ra Ðà Lạt? Khả Thư đan những ngón tay vào nhau:

- Cậu khỏi rồi, chắc ngày mai con đi.

- Con suy nghĩ kỹ chưa? Khả Thư thoáng bối rối, ông Ðiền nói nhẹ nhàng:

- Tối nay con đi dự tiệc giùm cậu được không? Khả Thư ngạc nhiên:

- Con đâu biết gì.

- Không sao đâu. Cậu không đi được nên rất áy náy. Con đi được không? Khả Thư do dự:

- Dạ được, nhưng... con đến chỉ để có mặt thôi cũng được chứ. Ông Ðiền gật đầu:

- Không có gì đâu. Giúp cậu nhé!

- Dạ. Ông Ðiền đứng lên:

- Con chuẩn bị đi, cậu sẽ nhờ thằng Khiêm đến đón. Ðợi ông Ðiền đi xong, cô mới dám thở dài. Cô rất không thích những buổi tiệc tùng thế này nhưng không thể từ chối được. Tối thì Bá Khiêm đến đón. Anh nhìn cô hơi lâu rồi nói giản dị:

- Em đẹp lắm!

Khả Thư hơi đỏ mặt. Bá Khiêm lại thấy nao lòng vì cử chỉ của cô. Anh khỏa lấp sự yếu đuối của mình bằng cách mở cửa xe cho cô. Khi cả hai đến nơi thì khách đã đến rất đông. Bá Khiêm tìm cho cô một bàn trống và ngồi xuống. Khả Thư lịch sự nói vài câu với chủ nhân buổi tiệc. Ông ta có vẻ rất thích khi gặp cô và cứ đứng bên bàn của cô không chịu đi. Khả Thư hơi bối rối khi Thúy Hân đến ngồi chung bàn với mình. Nhìn thái độ tự tin của chị ta, cô thấy không được thoải mái cho lắm. Chợt Hân đưa ly rượu về phía cô:

- Chị mời em một ly rượu được không? Khả Thư không tự nhiên cho lắm vì sự thân mật này. Bá Khiêm mỉm cười nhìn cô như khích lệ. Không hiểu Khiêm nghĩ gì mà có ý bảo cô làm quen với Thúy Hân. Khả Thư mỉm cười, cô nâng ly lên và uống một ngụm:

- Cảm ơn chị. Thúy Hân nhìn cử chỉ e dè của cô mà buồn cười. Cô hiểu Khả Thư đang nghĩ gì?

- Nghe nói em đang làm ở Ðà Lạt. "Chuyện gì chị ta cũng biết" - Khả Thư nghĩ thầm. Tự nhiên cô buột miệng:

- Sao chị biết?

- Muốn thì biết thôi nhất là những người liên quan đến Trần Phương, chị càng muốn biết.

- Vậy sao? Khả Thư cảm thấy hình như tất cả đều tập trung về phía cô. Cô hiểu cái nhìn đó khi ở đây còn có cả Thúy Hân. Cô thấy chị ta rất thản nhiên, hay nói đúng hơn là không quan tâm nhưng lại tỏ ra vô cùng duyên dáng. Bá Khiêm chợt lên tiếng:

- Sao hôm nay hiền thế Hân? Không nhảy à? Thúy Hân khẽ cười, cô hỏi:

- Anh Phương đâu?

- Chắc đến trễ. Thúy Hân nhìn ra cửa, cái nhìn chờ đợi không giấu giếm. Tự nhiên Khả Thư khẽ quay đi. Bá Khiêm quay qua nói gì đó với chị ta rồi bật cười. Cô nhận ra hình như họ rất thân nhau nên nói chuyện với nhau rất thoải mái. Một lúc sau thì Trần Phương đến, đôi mắt thoáng nét gì đó khi thấy cô. Thúy Hân vội hỏi:

- Sao anh đến trễ thế? Trần Phương tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Hân:

- Giải quyết vài việc. Em đi một mình à? Thúy Hân gật đầu. Khả Thư cảm thấy khó thở. Cô trấn tĩnh mình bằng cách uống một tí rượu cho vững vàng. Trần Phương đã đến chào ông Hiển - chủ nhân buổi tiệc. Thúy Hân cũng đứng lên đi về phía anh, cả hai nói gì đó rồi bước ra sàn nhảy. Bá Khiêm chợt quay qua cô:

- Em có muốn nhảy không? Ðừng thụ động như thế, theo anh!

Bá Khiêm kéo tay cô hòa vào mọi người trên sàn nhảy. Khả Thư khẽ nhắm mắt, cô buông theo đà dìu của anh, hình như cô đã váng vất say. Bá Khiêm nhận ra ngay vẻ khác lạ đó, anh lập tức đưa cô trở lại bàn:

- Em không sao chứ? Khả Thư đưa tay nắm cạnh bàn cho khỏi ngã. Lúc đó Trần Phương và Hân cũng vừa đến. Khả Thư lấy tay xoa nhẹ thái dương cho tỉnh táo:

- Em chóng mặt lắm. Anh đưa em về đi. Không ngờ cô yếu đến thế, Bá Khiêm dìu cô đứng dậy nhưng Thúy Hân đã chặn lại:

- Ðể anh Phương đưa về đi. Bá Khiêm quay qua nhìn Trần Phương rồi buông cô ra. Trần Phương không nói gì mà dìu cô ra xe. Hình như gió mát làm cô tỉnh táo hơn đôi chút, Khả Thư nhướng mắt khi nhận ra anh:

- Sao lại là anh? Anh Khiêm đâu? Trần Phương nói nghiêm nghị:

- Không biết uống thì đừng uống. Cô thích uống rượu lắm à? Khả Thư nói giận dỗi:

- Không liên quan đến anh. Nói rồi cô mệt mỏi khép mắt. Ðến nhà cô, Trần Phương tự động lấy ví tìm chìa khóa mở cổng rồi chạy xe thẳng vào sân. Trần Phương bồng xốc cô về phòng, Khả Thư vội mở hé mắt:

- Anh làm gì vậy? Thả tôi xuống.

- Nằm yên đi!

Trần Phương đặt cô xuống giường, Khả Thư gạt tay anh ra:

- Sao anh lại đưa tôi về? Tôi không muốn thấy mặt anh nữa, anh đi đi. Trần Phương nhìn cô im lìm:

- Cô thích làm những gì tôi ghét lắm sao? Phụ nữ uống rượu say thế này thì không hay ho gì đâu. Thấy cô cứ nằm gục xuống gối, Trần Phương bất mãn đỡ đầu cô lên nhưng anh bỗng khựng lại khi mặt cô đẫm nước mắt. Trần Phương nhìn cô lo lắng:

- Cô không sao chứ? Khả Thư gạt tay anh ra ngồi dậy:

- Anh về đi, mặc kệ tôi. Trần Phương nói kiên nhẫn:

- Cô thấy trong người sao rồi? Chóng mặt lắm hả? Khả Thư vẫn khóc lặng lẽ:

- Anh là đồ vô lương tâm. Tại sao tôi phải đau khổ vì anh hoài chứ? Tôi ghét anh lắm!

Khả Thư vừa khóc vừa nói, Trần Phương nhìn vẻ đau khổ của cô một cách ngạc nhiên:

- Vậy cách tốt nhất là cô nên quên đi.

- Tôi cũng muốn lắm nhưng lúc nào cũng bị anh chi phối. Tôi ghét bản thân mình lắm. Trần Phương nhíu mày nhìn. Anh chợt hiểu Khả Thư đang nói rất thật lòng. Anh chợt nâng mặt cô lên đối diện với mình:

- Thế tại sao em không tin anh?

- Tôi rất muốn nghe và hy vọng anh sẽ làm một điều gì đó để chứng minh với tôi, nhưng anh cứ xem tôi như một con ngốc thậm chí rất xem thường. Khả Thư lại khóc và nói tiếp:

- Khi gặp anh ở Ðà Lạt không hiểu sao tôi thấy mềm yếu vô cùng. Lúc đó tôi chỉ mong muốn một điều là được nghe anh giải thích nhưng anh không làm vậy. Anh vẫn như xưa. Trần Phương cảm thấy nhoi nhói theo từng lời nói của cô. Anh biết chỉ khi nào say không kềm chế được thế này cô mới chịu nói thật lòng mình.

- Thời gian sau này, tôi đã bắt đầu tin anh. Tôi muốn nói với anh nhiều chuyện lắm nhưng không biết phải nói gì. Anh cứ xem tôi như một con ngốc, muốn đối xử thế nào cũng được. Anh tàn nhẫn lắm. Trần Phương hỏi nhẹ nhàng:

- Em tin anh thật chứ? Trả lời đi!

- Không, tôi ghét anh rồi và quyết định không cần anh nữa. Anh là người có trái tim bằng đá. Trần Phương thấy buồn cười nhưng bên cạnh đó là cảm giác nhẹ nhõm, hài lòng. Sự thú nhận của cô làm anh vừa hạnh phúc lại vừa thấy xót xa. Ðến tận bây giờ anh mới hiểu cô đã đau khổ ra sao vì sự vô tâm của mình.

- Em muốn mắng anh thế nào cũng được, nhưng bây giờ thì nghỉ đi. Trần Phương kéo cô nằm xuống giường. Khả Thư chợt nhìn anh rồi đưa tay lên sờ gương mặt Trần Phương, nụ cười trẻ con đến ngây ngô:

- Anh biết không? Tôi rất thích cách thể hiện tình cảm của anh sau này. Dù luôn chống đối anh nhưng tận sâu thẳm lòng mình tôi vẫn thấy hạnh phúc. Trần Phương nhìn cô, một cảm giác rung động mãnh liệt tràn ngập tim anh:

- Thật không? Khả Thư khép mắt mệt mỏi:

- Tôi rất ghét sự yếu đuối của mình. Chính vì nó mà anh xem thường tôi. Trần Phương thầm buồn cười khi nghe cô nói. Sao cô không hiểu chính điều đó ở cô đã cuốn hút anh. Anh chợt nhìn thật lâu khuôn mặt trong sáng của cô, cảm nhận một sự rung động đến khao khát mà anh không kềm chế được. Khả Thư như cũng bị anh truyền sang sự đam mê. Cô mở mắt, mỉm cười thật ngoan và nhìn anh với cái nhìn ấm áp yêu thương. Trần Phương đặt vội nụ hôn lên nụ cười của cô. Khả Thư khép mắt, cử chỉ hoàn toàn tự nguyện, dâng hiến. Chưa bao giờ anh có cảm giác yêu thương mãnh liệt đến thế này. Lần đầu tiên anh yêu cô với tất cả trái tim mình. Sáng, Khả Thư giật mình thức giấc vì ánh nắng chói chang qua cửa sổ. Cô thấy nhức đầu ghê gớm và nằm im trên giường một lúc. Khi đã tỉnh táo đôi chút cô mới nhận ra sự khác lạ ở mình. Cô lơ mơ nhớ lại đêm qua dù không rõ ràng cho lắm nhưng cũng đủ làm cô hiểu chuyện gì đã xảy ra. Khả Thư thấy giận ghê lắm khi nghĩ Trần Phương đã lợi dụng lúc cô say mà làm thế. Lúc nào anh ta cũng xem thường cô. Khả Thư dọn dẹp mọi thứ với cảm giác không bao giờ tha thứ cho hành động này của Trần Phương. Cô ngồi vào bàn trang điểm thì phát hiện ra mảnh giấy anh dằn dưới bàn:

- "Anh phải đến công ty, ở nhà đợi anh, đừng đi đâu. Trần Phương". Vo tròn mảnh giấy trong tay, cô ném mạnh vào góc tường. Lúc nào anh ta cũng nghĩ cô là một con búp bê biết vâng lời, đúng là một sự xúc phạm. Khả Thư bước đến soạn đồ để trở ra Ðà Lạt, vừa làm cô vừa không ngăn được giọt nước mắt cay đắng khi nghĩ về Trần Phương. Vừa ra Ðà Lạt được một lúc thì cô nhận được điện của anh:

- Alô.

- Sao không đợi anh về? Khả Thư giận dữ gác máy. Chuông điện thoại lại reo. Cô cương quyết gỡ cả dây điện thoại. Khả Thư bỗng đỏ mặt khi nghĩ không biết khi say cô có nói và làm gì để Trần Phương xem thường không? Ðúng là cô không đủ can đảm để đối diện với anh. Hai ngày sau cô vừa đi làm về thì gặp Trần Phương đứng trước cổng. Cô mím môi đi qua chứ không thèm nhìn anh. Trần Phương như không quan tâm đến thái độ của cô.

- Mỗi lần mở cổng là em cứ loay hoay thế này sao? Khả Thư không trả lời và tiếp tục lục túi xách. Trần Phương khoanh tay chờ đợi. Cuối cùng khi cô mở xong, cô bước nhanh vào và chặn anh lại:

- Xin lỗi, tôi không tiếp anh được. Cô thoáng nao núng khi thấy cái nhìn của anh. Trần Phương bình thản bước vào và nhẹ nhàng khép cửa lại cho cô.

- Ðừng trẻ con nữa, anh bỏ hết công việc để ra đây thì em phải hiểu chứ? Khả Thư quay nhìn nơi khác:

- Anh muốn tôi làm gì anh mới buông tha đây? Trần Phương nói nhẹ nhàng:

- Ðừng để sự giận hờn làm phí thời gian nữa. Chúng ta đã bỏ lỡ quá nhiều rồi em không thấy tiếc sao? Khả Thư nói mà không nhìn anh:

- Tôi đã nói hết ý nghĩ của mình rồi, tôi không muốn cứ phải nói hoài như thế. Anh đang phí thời gian vô ích đó. Trần Phương bước đến ấn cô ngồi xuống băng đá bên cạnh mình:

- Cứ phải nói ngược lại lòng mình em mới thấy vui sao? Anh thì ngược lại, rất buồn. Một nỗi xôn xao cứ lan dần trong trái tim cô, chưa bao giờ cô nghĩ sẽ có lúc Trần Phương dịu dàng thế này. Trước mặt cô hình như không phải là anh nữa rồi.

- Ðêm ấy... Khả Thư đỏ mặt, cô nói giận dữ:

- Tôi cấm anh nhắc lại chuyện đó nữa. Không bao giờ tôi tha thứ cho hành động này của anh đâu. Nét lo sợ hiện ra trong đôi mắt rưng rưng của cô. Trần Phương cười nhẹ khi hiểu ra:

- Em sợ mình có thai à? Nét mặt Khả Thư thoáng thay đổi, cô đỏ mặt tức run người vì nghĩ anh cố ý làm thế với cô.

- Anh thật bỉ ổi, anh đã lợi dụng lúc tôi say để... Trần Phương trầm tĩnh ngắt lời cô:

- Anh sẽ không làm vậy nếu không có sự đồng tình.

- Anh nói bậy. Trần Phương nhìn thẳng vào mắt cô:

- Ðêm đó em đã nói rất nhiều, em có cần anh giúp em nhớ lại không? Khả Thư run giọn:

- Anh... Mắt Trần Phương lấp lánh nét gì đó, anh nói thật ấm áp:

- Anh có thể rút ngắn gọn thành một câu thôi. Ðó là em vẫn còn yêu anh. Mặt Khả Thư tái đi rồi đỏ bừng lên, cô đứng bật dậy:

- Anh ra khỏi nhà tôi ngay. Trần Phương bất ngờ kéo mạnh cô về phía anh:

- Nếu đánh đổi bất cứ điều gì để được nghe em nói lại những điều ấy thì anh sẽ chấp nhận ngay. Khả Thư không kềm được bật khóc nức nở:

- Anh nói dối, tôi không bao giờ nói những điều đó, anh xem thường tôi quá lắm. Trần Phương cố ôm cô vào lòng nhưng Khả Thư cứ dằn ra. Anh đứng yên nhìn cô, mắt thấp thoáng cười:

- Không ngờ chuyện này lại làm em xấu hổ đến vậy trong khi anh cảm thấy rất hạnh phúc. Khả Thư như mất hết bình tĩnh:

- Anh còn nói nữa tôi sẽ không tha cho anh đâu. Nói xong cô thì thầm như khóc:

- Không bao giờ tôi uống một giọt rượu nào nữa. Thật khủng khiếp!

Trần Phương quay nơi khác để cô không phải thấy nụ cười của mình:

- Em có khuyết điểm là luôn nghĩ quá xa đối với những chuyện không đáng. Anh đâu phải người lạ mà em phải xấu hổ.

- Anh...

- Em nên tập lắng nghe chứ đừng nói nữa. Anh không có thời gian mà mỗi cái mỗi giải thích cho em hiểu. Em hãy xét kỹ lòng mình, nếu em thấy anh vẫn còn quan trọng đối với em thì hãy quay về. Khả Thư không trả lời, gương mặt khá đăm đăm chứng tỏ cô không hề bị dao động.

- Ðừng nghĩ có quá nhiều lý do dẫn đến sự chia tay của hai đứa, chỉ có một lý do đơn giản thôi đó là không có lòng tin. Anh chỉ cần ở em bấy nhiêu thôi. Khả Thư chớp mắt nhìn nơi khác, không hiểu sao giờ phút này cô lại nhớ đến Yến, nhớ đến những lời hạnh phúc của chị ta khi ở bên Trần Phương. Lòng tin ư? Chính anh đã làm tan vỡ hết rồi. Nghĩ thầm như thế nhưng cô vẫn đứng yên:

- Anh rất muốn hai đứa nói hết những suy nghĩ của nhau, em có muốn nói điều gì với anh không?

- Tôi mệt lắm, anh để tôi yên được không? Trần Phương tỏ ra hết sức kiên nhẫn:

- Anh thông cảm với tâm trạng của em hiện giờ nên sẽ xem như mình không nghe gì, nhưng lần sau nhất định anh sẽ giải quyết mọi chuyện theo ý của em. Trần Phương nhìn vẻ chán nản của cô mà cố không nổi giận.

- Em vào nhà đi. Anh về đây. Nói thế nhưng anh vẫn đứng yên:

- Mọi chuyện không nặng nề như em nghĩ đâu, đừng có ủ rũ như vậy. Khả Thư nói rời rạc:

- Anh về đi!

Trần Phương chợt bước về phía cô:

- Nghe đây Thư. Nếu em có thai phải báo ngay cho anh biết, không được tự ý giải quyết một mình, biết chưa? Khả Thư nhìn anh giận dữ.

- Anh mong điều đó sẽ thành sự thật. Ðối với anh thì đó là hạnh phúc nhất. Khả Thư nhìn anh một cái rồi quay người đi nhanh vào nhà. Anh cũng không giữ lại, lần đầu tiên anh kiên nhẫn và cố gắng thuyết phục người khác như vậy, anh không tin cô không nhận ra sự thay đổi đó ở anh. Nửa tháng sau anh mới quyết định ra Ðà Lạt gặp cô. Anh đến nhà vào buổi tối nhưng cổng lại khóa, không lần nào anh đến mà gặp cô ở nhà cả. Tự nhiên anh nghĩ đến Minh Trí, một cảm giác giận dữ điếng người khi nghĩ đến điều đó. Thật lâu cô mới về, bên cạnh là Minh Trí như anh đã nghĩ. Trần Phương cố dằn để ngồi yên trong xe. Ðợi anh ta về xong anh mới bước xuống đi đến chỗ cô. Thấy anh, nét mặt Khả Thư thoáng thay đổi.

- Anh ra khi nào? Trần Phương nhìn cô lạnh lùng:

- Yên tâm đi, đây là lần cuối cùng tôi đến tìm cô. Cứ sống thanh thản với sự lựa chọn của cô đi. Nói rồi, anh quay về xe, thái độ của anh làm cô không kịp phản ứng. Cô vội chạy đến chặn trước mặt anh.

- Chuyện không như anh nghĩ đâu. Anh có thể nói chuyện với em một chút không? Trần Phương nhìn lạnh băng:

- Nghe đây Thư, chúng ta nên kết thúc mọi chuyện ở đây và tôi không muốn nghe bất cứ điều gì nữa. Khả Thư nói nhẹ nhàng:

- Ðừng như thế, Phương. Em và anh Trí... Nhưng Trần Phương đã ngắt ngang:

- Cô rất hay xem nhẹ lời nói của tôi. Tôi không thích phải nói nhiều, cô vào nhà đi. Khả Thư nhìn anh đau khổ:

- Anh tàn nhẫn lắm!

Trần Phương cười nhẹ:

- Cô luôn nghĩ về tôi như thế rồi thì nên tránh xa tôi ra. Nếu không cô sẽ hối hận đó. Khả Thư yếu đuối lạc giọng:

- Anh luôn biết cách để trừng phạt em, anh ích kỷ lắm. Trần Phương nhìn cô như cảnh cáo rồi mở cửa xe, không nhìn cô một lần nào nữa. Anh lái thẳng xe đi. Khả Thư lặng lẽ, cô muốn khuỵu xuống vì cảm giác đau khổ không thể kềm chế.

- Tại sao em không nói với anh? Khả Thư quay lại thẫn thờ. Minh Trí trở lại không biết từ lúc nào và Trần Phương có gặp anh?

- Anh sẽ giải thích với Phương.

- Không cần đâu, em biết mình phải làm gì mà. Minh Trí không giấu được sự đau khổ, tuyệt vọng của mình:

- Anh ngốc thật, lẽ ra anh phải hiểu hai người từ lâu rồi. Khả Thư lắc đầu:

- Em xin lỗi. Minh Trí mỉm cười:

- Khờ quá, sao lại nói như thế? Xét kỹ ra thì người xin lỗi là anh mới phải. Khả Thư lau nước mắt, cố trấn tĩnh:

- Chuyện không như anh nghĩ đâu. Em... Minh Trí nhìn cô dịu dàng:

- Chỉ cần nhìn thôi anh cũng hiểu tình cảm của hai người. Em đâu cần phải giải thích với anh.

- Ðừng ngắt lời em, em cần mọi chuyện phải rõ ràng. Lúc trước em không nói thật vì sợ ảnh hưởng đến công việc và vì em và anh Phương cũng không còn quan hệ gì. Minh Trí hỏi nhanh:

- Còn bây giờ? Khả Thư nói thẳng thắn:

- Em ngỡ mọi chuyện đã kết thúc, nhưng không phải vậy. Thời gian càng lâu, em càng nhìn rõ lòng mình hơn, em thật sự không thể quên anh ấy được. Minh Trí nhìn cô hơi lâu:

- Và em muốn trở về? Khả Thư chớp mắt:

- Em không biết.

- Nếu không phải thế thì lúc nãy em đâu cần giải thích với Trần Phương.

- Em cũng không hiểu mình ra sao nữa. Minh Trí cười khẽ:

- Thật ra lòng em đã lựa chọn rồi, nhưng lại không đủ tự tin để bắt đầu lại thôi. Khả Thư nhìn nơi khác không nói gì.

- Cảm ơn em đã nói thật với anh. Dù đau lòng nhưng anh vẫn cảm thấy rất xứng đáng. Anh không hối hận vì đã yêu em đâu. Khả Thư quay lại nhìn anh, Minh Trí nói nhẹ nhàng:

- Em ở bên cạnh Trần Phương anh rất yên tâm. Anh ta là người mà anh nể phục nhất đấy. Khả Thư mỉm cười không nói gì, một chút cảm giác nhẹ nhàng Minh Trí mang lại không làm giảm bớt sự nặng nề mà Trần Phương gây ra cho cô. Phải chi anh đừng quá mạnh mẽ, cứng rắn thì cô sẽ hạnh phúc hơn. Kể từ ngày đó, anh biến mất như chưa từng xuất hiện trong đời cô. Cô càng sống khép kín hơn trong sự buồn khổ của riêng mình, có nhiều lúc không kềm được, cô đã bấm số máy của anh nhưng vội cúp ngay vì không đủ can đảm để nói chuyện. Khả Thư đem bảng số liệu vào cho Minh Trí, cô đưa cho anh và định quay ra thì Trí đã lên tiếng:

- Khoan đã Thư!

Cô quay lại nhìn anh chờ đợi.

- Em ngồi xuống đi, anh có chuyện muốn nói. Khả Thư ngồi xuống ghế, Minh Trí cũng đứng lên rời bàn đến ngồi đối diện với cô:

- Anh vừa gặp Tùng, cậu ta nói Trần Phương vừa ra Ðà Lạt hôm qua, nhưng sáng nay đã về thành phố rồi. Dù cố gắng, nhưng gương mặt Khả Thư vẫn không giấu được sự thất vọng.

- Vậy sao?

- Phương không đến tìm em sao? Khả Thư ngồi yên không trả lời.

- Anh nghĩ em nên về thành phố đi. Nếu còn nghĩ đến cậu ấy thì nên chứng minh bằng việc làm sẽ thuyết phục hơn là lời nói đấy. Em càng ở đây sẽ càng gây thêm hiểu lầm mà thôi. Khả Thư nhìn Trí có vẻ thẩn thờ.

- Anh thấy em giải quyết mọi chuyện rất dứt khoát, sao chuyện tình cảm lại lơ lửng vậy? Khả Thư cười nhẹ:

- Em sẽ không về đâu, nếu anh cảm thấy khó xử với anh Phương thì em sẽ xin nghỉ việc. Minh Trí nói trầm tĩnh:

- Nói thế không sợ anh giận à? Em có thể nghĩ anh như vậy sao?

- Em xin lỗi, nhưng em đâu thể vô tư xem như không có gì được. Minh Trí nhìn cô dịu dàng:

- Ðừng ấu trĩ như thế. Tụi anh đâu phải là mới ra làm ăn. Công việc là công việc, đâu thể để chuyện riêng làm ảnh hưởng được. Minh Trí chợt cười nhẹ:

- Em nói vậy là không hiểu Trần Phương rồi. Khả Thư ngồi yên không nói gì.

- Ðừng bỏ qua lời khuyên của anh, cứ suy nghĩ kỹ đi rồi em sẽ hiểu. Cô mỉm cười nhìn anh:

- Dù sao cũng cám ơn anh đã quan tâm đến em. Minh Trí nhìn cô hơi lâu, anh không ngờ cô lại cứng còng như vậy. Anh nhận ra mình vốn chưa hiểu gì về cô. Tuần sau, cô đang ở nhà thì Bá Khiêm đến. Mở cổng cho anh, cô không giấu được vẻ ngạc nhiên.

- Anh ra Ðà Lạt khi nào? Sao biết em ở đây? Bá Khiêm mỉm cười nhìn cô:

- Chuyện đơn giản vậy mà em cũng hỏi à. Khả Thư mỉm cười khép cổng lại:

- Em bất ngờ thật đấy. Bá Khiêm cười nhỏ:

- Nói vậy đúng hơn. Khả Thư bước vào trong nhưng Khiêm đã chặn lại:

- Nói chuyện ở đây đi Thư, anh thích ngồi ở ngoài này hơn. Khả Thư nheo mắt:

- Vậy anh chờ em chút. Bá Khiêm gật đầu, anh đưa mắt nhìn vườn hoa nhỏ trước sân nhà cô. Anh chợt hiểu vì sao Khả Thư quyết định đến Ðà Lạt. Sao thời gian trước không ai nghĩ ra điều này nhỉ. Khả Thư vào trong một lát rồi mang ra ly cà phê cho anh. Bá Khiêm hớp một ngụm, anh tặc lưỡi:

- Lâu rồi mới được uống cà phê em pha, ngon thật. Khả Thư ngồi xuống bên cạnh:

- Anh ra đây khi nào?

- Lúc trưa, ngày mai anh về rồi. Khả Thư mỉm cười:

- Trước khi về anh ghé em nha, em gởi cho cậu mợ chút đồ. Bá Khiêm nhì cô:

- Em định ở đây luôn sao? Khả Thư cười nhẹ:

- Em cũng chưa biết, bây giờ công việc của em rất tốt, em không muốn thay đổi. Bá Khiêm mỉm cười:

- Về thành phố, nếu em muốn có một việc làm tương tự thì anh nghĩ không khó đâu. Khả Thư cười nhẹ như hiểu nhưng cô không nói gì.

- Cuộc sống của em là ở thành phố, em không thể sống ở đây cả đời được đâu. Vứt bỏ tất cả để sống một mình ở nơi không có người thân bên cạnh em thấy có đáng không? Khả Thư đan tay vào nhau:

- Vậy mà em cứ nghĩ anh sẽ luôn ủng hộ em. Bá Khiêm cười nhẹ:

- Nếu điều đó làm em hạnh phúc thì anh sẵn sàng ủng hộ. Nhưng em hãy tự hỏi lòng mình làm vậy em có vui không? Bá Khiêm nhìn nét mặt thoáng đăm chiêu của cô rồi nhẹ nhàng tiếp lời:

- Anh biết chắc chắn là không vì không ai hạnh phúc khi sống khác lòng mình Thư ạ. Khả Thư chớp mắt quay nhìn nơi khác:

- Sức khỏe cậu Ðiền hiện không tốt lắm. Anh nghĩ, em nên về giúp cậu một tay. Khả Thư cúi nhì xuống tay mình:

- Em cũng định tuần tới sẽ về thăm cậu. Bá Khiêm nhìn cô thương cảm.

- Theo anh, dù em có ở đây hay về thành phố thì mọi chuyện vẫn vậy. Quan trọng chỉ là bản thân em thôi. Khả Thư mỉm cười yếu ớt:

- Em hiểu, không phải em có ý lẫn tránh đâu chỉ vì không muốn thay đổi thôi. Chỉ nghĩ đến việc lại phải bắt đầu một cuộc sống và công việc mới một lần nữa thì em đã thấy ngán rồi. Bá Khiêm mỉm cười nhìn cô:

- Vậy em có thấy mình nông nổi vì đã bỏ đi không?

- Anh đã nghĩ vậy hả? Bá Khiêm nhẹ nhàng gật đầu:

- Anh không nghĩ là em chọn cách đó để dứt khoát mọi việc. Như thế là rất dở, em biết không? Khả Thư mỉm cười nhìn anh:

- Phải nói là yếu đuối, hèn nhát, như thế chính xác hơn. Bá Khiêm bình thản gật đầu:

- Nếu bây giờ em vẫn tiếp tục với ý nghĩ đó thì anh không còn gì để nói. Khả Thư cười nhẹ:

- Hơn một năm sống tự lập, em đã học được rất nhiều điều nhất là biết đơn giản hóa mọi việc hơn không nghĩ vấn đề một cách yếu đuối và bế tắc nữa. Bá Khiêm nhìn vẻ mặt điềm tĩnh của cô, một sự cứng rắn được thể hiện trong cái nhìn thẳng thắn đối diện với anh.

- Thế thì anh nghĩ mình không cần phải thuyết phục nữa. Anh tin em biết mình phải làm gì. Khả Thư mỉm cười nhìn anh:

- Anh biết không, được quen biết với anh, đối với em đó là điều may mắn. Bá Khiêm mỉm cười như che giấu một thoáng xao động:

- Còn cái may mắn hơn mà em đang cố phủ nhận đấy. Hạnh phúc đang ở trong tầm tay em đừng do dự mà để mất nữa. Khả Thư chỉ cười chứ không nói gì. Không biết Trần Phương có nhận ra mình đã quá may mắn không khi có những người bạn trung thành thế này, có thể kể cả Thúy Hân trong đó?!

- Em đang nghĩ gì vậy?

- Không có gì. Bá Khiêm chỉ cười chứ không hỏi nữa, anh cảm thấy mình không cần phải lo lắng cho cô như ngày xưa vì Khả Thư đã đủ bản lĩnh để ứng phó với mọi chuyện. Anh ngồi một lát thì ra về. Lúc đến đây anh cứ tưởng mình sẽ thuyết phục thật nhiều nhưng sau khi nói chuyện thì anh mới biết mình đã quá lo xa. Khả Thư đã làm anh ngạc nhiên không ít. Tháng sau thì Khả Thư về lại thành phố, dù không muốn cô cũng phải về giúp cậu Ðiền. Cô không muốn cậu mình thuyết phục mãi được. Tối, cô đang ở nhà thì Trần Phương đến. Cô tiếp anh với vẻ mặt lãnh đạm quen thuộc.

- Công việc tốt chứ? Khả Thư không trả lời mà hỏi lạnh lùng:

- Anh đến có chuyện gì không?

- Bỏ cách nói đó đi. Sự kiên nhẫn của anh đến mức này là quá lắm rồi. Anh sẽ không dung túng cho sự nông nổi của em nữa đâu. Khả Thư mím môi như cố dằn nhưng giọng nói vẫn nhẹ nhàng:

- Thì anh cứ làm như vậy đi. Trần Phương vẫn nói trầm tĩnh:

- Anh không quan tâm lý do em về đây là gì nhưng cũng rất mừng là em đã quyết định như vậy. Nếu không, anh nghĩ mình khó mà tha thứ cho em. Khả Thư bất mãn định nói nhưng anh đã khoát tay:

- Ðừng hở tí là cãi lại anh. Em nên suy nghĩ về thái độ của mình đi. Em chưa chững chạc hơn trước bao nhiêu đâu. Khả Thư nhìn anh lạnh lùng:

- Anh bỏ cách nói dạy dỗ đó đi. Tôi ghét cái kiểu uy quyền của anh lắm. Trần Phương ngả người ra ghế bình thản:

- Nếu muốn người ta nghĩ khác về mình thì em nên thay đổi đi. Những gì anh nói đều muốn tốt cho em chứ không hại gì em đâu. Khả Thư im lặng, quay nhìn nơi khác, vẻ mặt vừa lạnh lùng vừa ấm ức của cô làm anh buồn cười:

- Ðừng nói đến chuyện đó nữa. Trở lại chuyện lúc nãy đi, mục đích của anh đến đây em hiểu mà, đúng không? Khả Thư nói mà không nhìn anh:

- Câu trả lời của tôi chỉ có một và tôi mong từ đây về sau sẽ không còn nghe đến vấn đề này nữa.

- Em cố chấp hơn anh tưởng rất nhiều, nhưng không sao vì anh không phải là người dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Khả Thư định nói nhưng Trần Phương đã làm cử chỉ ngăn lại rồi nói tiếp:

- Ðiều quan trọng nhất đối với anh là em, anh có thể mất tất cả nhưng không thể mất em một lần nữa. Anh chỉ thấy hối tiếc một điều là mình đã mất quá nhiều thời gian mới nhận ra điều này. Nhưng anh tin bây giờ vẫn chưa quá muộn. Khả Thư không ngờ có lúc Trần Phương lại nói những lời này. Một cảm giác rung động đến xao xuyến mà cô không tự chủ được. Cô cố ngồi yên để trấn áp cảm giác yếu đuối trong lòng.

- Ðây là lần cuối cùng anh thuyết phục em. Em cứ suy nghĩ đi, anh hứa sẽ tôn trọng quyết định của em. Trần Phương nhìn cô hơi lâu, cái nhìn làm cô không dám quay qua để đối diện.

- Pha cho anh tách cà phê được không? Khả Thư chớp mắt dần dừ.

- Hôm nay anh sợ mình khó ngủ. Không hiểu sao uống cà phê em pha anh lại ngủ rất ngon.

- Anh chờ một chút!

Khả Thư quay vào, một lúc sau cô trở ra với ly cà phê thơm lừng. Cô đặt trước mặt anh.

- Lần sau anh nên uống cà phê trước khi đến đây. Tôi không có thời gian tiếp khách bằng cách pha cà phê như vậy. Trần Phương hớp một ngụm rồi khẽ cười:

- Như thế cũng tốt. Anh không phải là khách của em và chỉ muốn em pha cà phê cho một mình anh thôi. Khả Thư nghiêm mặt:

- Tôi không đùa, nếu đã uống xong thì anh về được rồi. Trần Phương nói điềm đạm:

- Anh không hề đùa, anh thật sự mong muốn mỗi ngày sẽ được uống cà phê do em pha. Khả Thư hơi bối rối, cô không nghĩ anh sẽ tấn công bằng cách này. Trần Phương đúng là đáng sợ, khi đã thuyết phục thì anh sẽ không bỏ qua cơ hội nào để có thể lung lạc cô.

- Khuya rồi, anh về đây để em nghỉ ngơi. Nói rồi, Trần Phương đặt ly cà phê vừa uống xong xuống bàn. Anh đứng lên mỉm cười:

- Mai ở với em à? Khả Thư cũng đứng lên:

- Vâng. Trần Phương nói nhẹ nhàng:

- Không cần tiễn anh, Mai chưa về chỉ cần khép cổng thôi phải không? Nhưng Khả Thư vẫn đưa anh ra tận cổng. Cả hai im lặng cho đến khi anh dừng lại bên cánh cửa:

- Ở nhà một mình nhớ khóa cửa cẩn thận sẽ tốt hơn. Mai về khuya không? Khả Thư đáp miễn cưỡng:

- Không khuya lắm. Trần Phương quay lại nhìn cô rồi bất chợt kéo mạnh cô vào lòng. Không đề phòng nên cô nằm gọn trong vòng tay anh.

- Em có thể bằng lòng một cuộc sống thế này sao? Anh không muốn về chút nào khi để em một mình ở đây. Khả Thư bần thần mất mấy giây, cử chỉ không kềm chế của anh làm cô vừa rung động vừa không dám tin Trần Phương lại có lúc yếu đuối như vậy.

- Anh đừng làm vậy, buông tôi ra. Nhưng Trần Phương chẳng những không buông mà càng siết chặt cô hơn.

- Anh rất nhớ em, về nhà lại càng nhớ đến chịu không nổi. Thời gian qua anh cứ sống bằng kỷ niệm của hai đứa, hình ảnh của em để lại không gì có thể bôi xóa được, Thư ạ. Một cảm giác yếu đuối đến rã rời làm cô chỉ muốn đứng yên, muốn ngoan ngoãn và nghe Trần Phương nói nhiều hơn thế nữa.

- Về nhà mình đi em, hãy tin anh, anh sẽ không bao giờ để cho em phải khổ nữa. Khả Thư nhắm mắt, một sự yêu thương dâng lên mãnh liệt như nhấn chìm tất cả những muộn phiền, day dứt còn sót lại trong cô. Trước lúc cả hai không còn kềm chế nữa thì điện thoại của Trần Phương reo. Anh nhìn số máy trên màn hình rồi mỉm cười:

- Anh xin lỗi. Khả Thư như chợt tỉnh, cô vội lách khỏi vòng tay anh. Cô nghe tiếng Trần Phương dịu dàng:

- Có chuyện gì không Hân? Sao lại gọi anh vào giờ này? Cô thấy Trần Phương nghe rất chăm chú, một lúc sau anh tắt máy và quay qua cô:

- Những gì anh nói đều rất thật lòng, nếu em cần thời gian, anh sẽ chờ em. Trần Phương chợt bước đến hôn nhẹ lên môi cô:

- Anh về đây. Em vào nhà đi, nhớ khóa cửa cẩn thận đó. Khả Thư gật đầu, cô mỉm cười tiễn anh một cách lặng lẽ. Một cái gì đó như giằng xé trong cô. Cô có quá chủ quan không khi mới vừa rồi đã thấy tin anh? Khi mà Trần Phương cứ luôn tạo cho cô cảm giác chông chênh chứ không bình yên như mong muốn. Một tuần trôi qua, Trần Phương cũng không gọi điện hay đến tìm cô. Khả Thư có cảm giác như anh đang bỡn cợt mình. Có thể Trần Phương hiểu cô như đọc một trang sách và anh hiểu mình đã thành công khi đánh vào sự yếu đuối để lung lạc cô. Khả Thư ứa nước mắt sao cô căm ghét bản thân mình đến thế chứ? Hôm nay trên đường đi làm về cô vô tình gặp anh và Thúy Hân bước ra từ một nhà hàng. Cả hai cười nói rất vui vẻ, một cử chỉ rất hiếm bắt gặp ở Trần Phương. Khả Thư có cảm giác như mình vừa bị tát một cái thật mạnh để có thể tỉnh táo. Cô chạy xe về nhà trong sự lạnh giá của tâm hồn mình. Thật lạ là cô không đau đớn như mình tưởng hay nói đúng hơn là cô thấy đây là lúc tỉnh táo nhất trong cuộc đời mình. Hai ngày sau thì Trần Phương đến, cô tiếp anh một cách bình thản và lịch sự cố ý chứ không gay gắt như những lần trước.

- Pha cho anh tách cà phê đi. Khả Thư mỉm cười nhưng giọng nói thì không chút cảm xúc:

- Tôi không thích uống cà phê nên không mua nữa. Xin lỗi nhé, để tôi lấy thứ khác cho anh. Trần Phương nhìn cô rồi khoát tay:

- Không cần đâu. Khả Thư ngồi trở lại ghế, Trần Phương nhìn cô như quan sát rồi nói nhẹ nhàng:

- Em đang có chuyện muốn nói với anh phải không? Cô thầm phục sự nhạy bén của Trần Phương, cô định nói nhưng anh đã ngăn lại:

- Nhìn thái độ của em anh cũng đoán được. Nhưng anh thích sự thẳng thắn. Em nói đi. Khả Thư mím môi, đúng là Trần Phương không bao giờ để mình ở thế bị động, nhưng chuyện đã không làm cô bận tâm, điều quan trọng là cô muốn kết thúc mọi chuyện càng nhanh càng tốt.

- Nếu anh hiểu thì tôi nghĩ mình không cần phải nói nhiều. Hôm nay, chúng ta nên dứt khoát mọi chuyện và tôi mong muốn sẽ không ai còn làm phiền nhau nữa. Trần Phương trầm tĩnh nhìn cô:

- Tôi đã nói là sẽ tôn trọng quyết định của em vì vậy em yên tâm đi. Khả Thư quay nhìn nơi khác, Trần Phương cười nhẹ rồi nói tiếp:

- Cũng không còn lý do gì để tôi ở lại đây. Tôi về nhé. Nói xong, Trần Phương bình thản đứng lên:

- Nếu quyết định như thế này thì hãy sống cho tốt. Tôi thật lòng mong em có cuộc sống vui vẻ. Khả Thư chớp mắt, gương mặt nhợt nhạt của cô soi rõ dưới ánh đèn và Trần Phương nhìn không biểu lộ gì:

- Tôi không dửng dưng như em nghĩ đâu. Chuyện này đối với tôi là sự mất mát không gì bù đắp được nhưng tôi không hề hối hận vì những gì cần làm tôi đã làm hết. Khả Thư vẫn im lặng, cô không muốn nói gì trong giờ phút này. Có nói cũng bằng thừa vì bây giờ điều đó đâu có ý nghĩa gì nữa.

- Tôi về đây. Em khỏi tiễn. Một kết thúc nhẹ nhàng hơn cô tưởng. Thái độ trầm tĩnh của Trần Phương như chứng tỏ anh không ngạc nhiên về quyết định của cô. Dù không muốn, cô vẫn thấy đau khổ tột cùng. Ước chi cô có thể nói hết những uất ức, những dằn vặt mà mình phải chịu đựng bấy lâu nay, một lần nữa thôi dù hậu quả có ra sao cô cũng cam lòng. Cô muốn nhìn thẳng vào mắt của Trần Phương để vạch trần sự dối trá của anh hoặc ít nhất cũng cho anh biết rằng cô không phải là một con ngốc. Nhưng chỉ một tuần sau cô hoàn toàn bị bất ngờ khi thấy Thúy Hân đến tìm. Có nằm mơ cô cũng không nghĩ cô ta đến tận nhà để gặp mình. Ngồi đối diện nhau nơi phòng khách, Thúy Hân không giấu đôi mắt quan sát cô. Cô ta mỉm cười nói nhẹ nhàng:

- Thư không bất ngờ khi tôi đến tìm sao? Khả Thư cười nhẹ:

- Có chứ, vì tôi không nghĩ ra lý nào mà chị cần gặp tôi. Thúy Hân vẫn cái nhìn thẳng vào người đối diện khi tiếp xúc:

- Nếu tôi nói là vì Trần PHương thì Thư nghĩ thế nào? Mặt Khả Thư thoáng thay đổi, cô không ngờ Thúy Hân nói chuyện thẳng thắn như vậy.

- Tôi nghĩ chị đã hiểu lầm điều gì đó. Chị nên...\.\.

Thúy Hân nhẹ nhàng ngắt lời cô:

- Người hiểu lầm là Thư chứ không phải tôi. Mục đích tôi đến đây không như em đã nghĩ đâu. Khả Thư hơi hoang mang, cô không hiểu còn lý do gì cho cuộc gặp gỡ này. Không hiểu sao khi tiếp xúc với Thúy Hân cô có cảm giác là chị ta sẽ không làm tổn hại hay nói đúng hơn là một thái độ thân thiện.

- Lần đầu tiên hai chị em mình thật sự nói chuyện với nhau, nhưng chị hiểu em nhiều hơn em tưởng đấy Thư.

- Vậy sao? Khả Thư vẫn im lặng, gương mặt không biểu lộ gì:

- Cuộc sống của chúng ta khác xa nhau. Chị biết em nghĩ gì nhưng chị không quan tâm. Em có tin điều mà chị quan tâm nhất không phải là bản thân mình mà chính là anh Phương không?

- Tôi không hiểu chị nói với tôi chuyện đó với ý gì? Quan hệ giữa chị và anh Phương không liên quan đến tôi. Thúy Hân nhìn thẳng vào mắt cô:

- Tại sao lại không? Chị đến đây chỉ vì điều đó. Chị khuyên em đừng nên đánh mất hạnh phúc của mình.

- Cảm ơn chị nhưng tôi không phàn nàn gì cuộc sống của mình cả. Thúy Hân vẫn giữ thái độ ôn hòa, cô cười nhẹ:

- Em nên biết mình đang sở hữu một người đàn ông tuyệt vời đấy, một người mà biết bao người mơ ước. Khả Thư buột miệng:

- Trong đó có cả chị? Thúy Hân gật đầu không do dự:

- Vì anh Phương, chị có thể làm tất cả. Chị không chối là mình quan hệ với rất nhiều người nhưng người chị yêu duy nhất chỉ có anh ấy. Nói đến đó, Thúy Hân ngừng một lúc rồi khẽ cười:

- Nhưng anh Phương thì không, anh ấy rất rạch ròi trong quan hệ. Có đôi lúc chị thấy mệt mỏi yếu lòng và ngã vào anh ấy. Lúc đó anh Phương ở bên cạnh cư xử rất đúng mực là một người bạn. Em cũng biết tính anh ấy mà, không ai có thể thay đổi được. Khả Thư chớp mắt, cô có hơi ngỡ ngàng về cách nói của Thúy Hân:

- Chị nói điều đó với tôi để làm gì?

- Chị không tin em dửng dưng. Em có biết chính sự yếu đuối trong sáng của em làm anh Phương yêu không? Đừng tự thay đổi mình vì điều đó không hợp với em đâu. Khả Thư cố cười:

- Tôi không phân minh, chị muốn nghĩ thế nào cũng được. Thúy Hân chợt lấy trong túi xách một quyển sổ rồi để lên bàn:

- chị sắp đi xa và có lẽ không trở lại. Chị tặng em quyển nhật ký này. Nếu được hãy đọc nó cùng với anh Phương. Cứ coi như Thúy Hân lúc trước đã chết, chị sẽ sống một cuộc sống mới và không để quá khứ ám ảnh nữa. Khả Thư không giấu được sự ngạc nhiên, Thúy Hân mỉm cười:

- Đừng lo như thế ! Em nghĩ chị sẽ làm gì? Khả Thư nhìn Hân, tự nhiên một cảm giác như là tội nghiệp xâm chiếm cô:

- Tôi nghĩ chị rất bãn lãnh. Hân bật cười nhỏ:

- Trần Phương cũng đã từng nói như thế với chị. Những người phụ nữ như thế thường không hạnh phúc Thư ạ. Khả Thư cũng mỉm cười:

- Em lại mong ước mình được như chị.

- Được che chở và dựa vào người đàn ông mình yêu mới là hạnh phúc lớn nhất đó Thư. Nói rồi, Thúy Hân khẽ cười:

- Chỉ một lúc nói chuyện mà em đã đổi cách xưng hô rồi. Đó cũng là một sự yếu đuối nhưng lại rất đáng yêu. Khả Thư mỉm cười, tự nhiên cô nhớ những gì Khiêm và Trần Phương đã nói về Thúy Hân. Cô chớp mắt nói nhẹ nhàng:

- Chị định đi đâu? Thúy Hân nói thành thật:

- Chị sẽ qua Mỹ với một người, chị có ý định này cũng là do anh Phương đấy. ANh ấy nói chị phải ổn định cuộc sống thôi, không thể sống như thế mãi được. Chị nói về anh Phương nhiều như vậy em có thấy khó chịu không? Khả Thư cười nhẹ và lắc đầu:

- Chị không từ giã anh Phương đâu. Em nhắn lời giùm chị nhé. Thúy Hân chợt đứng lên, cô khoác giỏ lên và rồi nhìn Khả Thư.

- Hãy trở về với anh Phương. Em không sống thế này được đâu. Suy nghĩ lại đi Thư. Khả Thư chỉ cười chứ không có gì. Cô tiễn Thúy Hân ra cổng thì gặp một người đàn ông còn rất trẻ đang đứng đợi. Thấy cô, anh ta khẽ gật đầu chào, gương mặt rất hiền. Tự nhiên cô nhìn Hân mỉm cười. Cô tin Thúy Hân sẽ hạnh phúc bên người mình yêu thật sự. Đêm hôm đó, cô đã thức trắng để đọc nhật ký của Hân. Lần đầu tiên cô hiểu tường tận về mối quan hệ của Thúy Hân và Trần Phương. Một sự thương cảm sâu sắc khi hình dung những gì Thúy Hân đã chịu đựng và vượt qua. Bây giờ cô mới hiểu sự quan tâm đặt biệt của Trần Phương đối với Hân. Và có lẽ vì vậy mà anh luôn trân trọng những gì Thúy Hân đã làm vì mình. Hôm sau, cô cứ bồn chồn muốn gọi điện cho Trần Phương , dù thế nào anh cũng có quyền biết sự ra đi của Thúy Hân. Và điều đáng nói hơn cả là cô không thể im lặng khi biết được điều đó. Cuối cùng cô nhấc máy gọi cho anh.

- Alo

- Tôi, Thư đây. Tiếng Trần Phương trầm tĩnh quen thuộc:

- Có chuyện gì không? Khả Thư nói nhẹ nhàng:

- Chị Hân có đến gặp tôi hôm qua, chị ấy sắp đi xa đấy. Tôi nghĩ anh nên đến gặp chị ấy một lần. Đầu dây bên kia im lặng một lúc rồi tiếng Trần Phương trầm ấm:

- Hân bảo em nhắn với tôi à?

- Vâng, chị ấy nhờ tôi nhắn lại với anh là chỉ không từ biệt được, nhưng tôi nghĩ...\.\.

Nhưng Trần Phương đã ngắt ngang lời cô:

- Sự quan tâm của em làm tôi ngạc nhiên đấy nhưng dù sao cũng cảm ơn vì em đã báo cho tôi biết. Khả Thư thở nhẹ:

- Tôi chỉ làm theo lương tâm của mình thôi.

- Em nghĩ là tôi sẽ đến gặp Thúy Hân sao? Nghĩ thế là em lầm rồi, tôi luôn tôn trọng quyết định của cô ấy. Thôi nhé!

Nói xong Trần Phương cúp máy. Khả Thư mím môi ngồi im, đúng là chỉ có anh ta mới cư xử như vậy. Thật quá đáng, đối với một người luôn hy sinh cho mình mà Trần Phương có thể dửng dưng như vậy sao? Bắt đầu từ ngày đó cô luôn sống trong tâm trạng lặng lờ không giải thích được. Một sự thất vọng, bứt rứt thầm lặng đến quay quắt cứ bồn chồn trong cô. Tháng sau cô lại thay mặt cậu Điền đến dự buổi chiêu đãi của một khách hàng. Khi cô và Bá Khiêm đến thì đã thấy Trần Phương đang nói chuyện với ông Thời

- chủ nhân buổi tiệc. Bá Khiêm quay qua cô:

- Em ngồi đây hay đến đó? Khả Thư rất muốn từ chối nhưng làm vậy thì rất dở và không lịch sự cho mấy.

- Em đến chào ông ấy đã. Bá Khiêm gật đầu, anh đưa cô đến chỗ của ông Thời. Khả Thư nói vài câu xã giao rồi lập tức trở về bàn ngay. Nói gì đi nữa thì cô cũng là nhân viên thuộc công ty Trần Phương nên dù sao cũng phải cư xử cho đúng mực. Ngồi vào bàn được một lúc thì Trần Phương đến. Anh đưa cho cô một ly nước.

- Cám ơn.

- Tôi thấy trong xã giao em còn rất thụ động, nên cố gắng hoạt bát hơn. -Vâng.

- Sao cậu Điền không đến?

- Cậu nói mệt nên bảo tôi đi. Trần Phương gật đầu:

- Công việc có khó không? Khả THư mỉm cười:

- Có anh Khiêm chỉ dẫn nên cũng không đến nỗi. Vừa lúc đó Bá Khiêm cùng đến với hai cô gái. Đôi mắt cô ta lộ vẻ quan tâm đặc biệt đến Trần Phương.

- Ngồi đi Thanh. Nói rồi, Khiêm quay qua nhìn bạn:

- Mày nhớ cổ không? Trần Phương nhướng mắt, thật sự anh không có ấn tượng gì nhưng cũng lịch sự gật đầu.

- Cô ấy là cháu của ông Thời đấy.

- Vậy à? Thanh có vẻ chú ý đến Khả Thư hơn . Bá Khiêm mỉm cười như hiểu:

- Còn đây là Thư, một trợ lý giỏi đấy. Thanh mỉm cười gật đầu chào. Một cảm giác nhẹ nhõm cả người, cô quay qua Trần Phương :

- Chúng ta cạn ly vì buổi gặp gỡ này đi. Nói rồi cô ngoắc người bồi bàn đến để lấy chai rượu rồi tự động rót ra từng ly:

- Em mời mọi người!

Không thể từ chối, Khả Thư đành uống một ngụm. Không phải là lần đầu tiên cô uống rượu nhưng không hiểu sao cô rất dễ bị say nên sau này cô luôn giữ chừng mực. Cuối cùng Thanh kéo bằng được Trần Phương nhảy với cô. Khả Thư cố ra vẻ tự nhiên và vô tình trấn áp tâm trạng của mình bằng cách uống thêm một chút rượu. Giữa buổi tiệc, cô lặng lẽ nhờ Bá Khiêm đưa mình về. Thấy vẻ mệt mỏi của cô anh cũng không đành giữ lại. Nhưng khi về đến nhà một lúc thì có chuông cửa reo. Không hiểu ai lại đến tìm cô giờ này vì nếu là Mai thì nó đã có chìa khóa để mở cổng. Khả Thư mệt mỏi ra mở cửa. Trước mặt cô là Trần Phương, cô ngạc nhiên đến nỗi cứ đứng yên mà nhìn anh.

- Em không sao chứ? Khả Thư thoáng bối rối:

- Không, anh đến có chuyện gì không?

- Bá Khiêm nói em say, sẵn trên đường về tôi ghé xem em thế nào. Khả Thư mỉm cười, cô mở rộng cửa :

- Được rồi, tôi không phiền em đâu. Em không sao thì tốt rồi. Tôi về đây. Trần Phương vừa quay người đi không hiểu sao cô đã buột miệng nói nhanh:

- Anh quan tâm tôi là vì cái gì? Trần Phương quay lại nhìn cô một thoáng:

- Em muốn tôi trả lời thế nào? Khả Thư như vừa trấn tĩnh, cô nói bối rối:

- Xin lỗi, có lẽ tôi say như anh Khiêm nói thật. Thôi, anh về đi. Trần Phương nhìn cô hơi lâu rồi nói:

- Đã xảy ra chuyện gì vậy? Thái độ của em tôi không quan tâm. Có Mai ở nhà không? Khả Thư chớp mắt:

- Tôi không sao, anh về đi. Trần Phương bước đến, anh nâng mặt cô lên rồi nhìn như quan sát:

- Em có muốn tôi trả lời câu hỏi đó không? Khả Thư quay nhìn nơi khác:

- Không cần đâu. Trần Phương cười nhẹ:

- Tôi có cảm giác như em đối xử với tôi tùy theo tâm trạng vậy. Nhưng không sao, nếu muốn nghe câu trả lời thì chịu khó lập lại câu hổi đó một lần nữa nhé. Khả Thư quay lại nhìn anh, vẻ bỡn cợt của Trần Phương làm cô thấy mình thật lố bịch:

- Vào nhà đi, em có vẻ lừ đừ lắm. Trần Phương nhìn cô một cách chăm chú:

- Trong người sao rồi? Để tôi gọi Mai về với em. Khả Thư nhìn vẻ lo lắng của anh một cách im lìm. Cô không say nhưng trong lòng là sự mâu thuẫn dữ dội. Cô đang dằn xé để có một thái độ thích hợp với Trần Phương.

- Không biết uống thì phải biết từ chối chứ. Ở đây lạnh lắm, vào nhà đi. Nói xong anh cương quyết nắm tay cô đi vào nhà.

- Anh làm gì vậy? Buông ra!

Trần Phương lầm lì nhìn cô:

- Có muốn tôi ẵm vào nhà không?

- Tôi không có say, tôi sẽ tự vào nhà. Anh về đi. Trần Phương cương quyết lôi bằng được cô vào nhà. Anh ấn cô ngồi xuống bộ sofa ở phòng khách:

- Ngồi xuống đi, tôi sẽ pha chanh cho em. Anh định bước đi nhưn cô đã lên tiếng:

- Anh Phương...\.\.

Trần Phương quay lại nhìn cô:

- Anh không nhớ những gì tôi đã nói với anh sao? Trần Phương nhìn cô im lìm:

- Tôi quên rồi. Em có ý muốn nhắc cho tôi nhớ không? Khả Thư chợt cười nhẹ:

- Tôi nhận ra anh đã thay đổi rất nhiều.

- Vậy sao? Khả Thư không hiểu sao mình lại bối rối như vậy. Cô có cảm tưởng như là sự bắt đầu. Hôm nay cô mới phát hiện ra gánh nặng quá khứ như đã trút bỏ, cảm giác nhẹ nhàng như vừa tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn.

- Hôm đó chị Hân có đưa tôi quyển nhật ký, tôi nghĩ anh giữ sẽ tốt hơn. Để tôi đi lấy cho anh. Đôi mắt Trần Phương thoáng nét gì đó nhưng khi cô định đi thì anh đã giữ lại:

- Em nên học cách tôn trọng ý nguyện của người khác. Hân đã muốn đưa cho em thì em nên giữ lấy. Khả Thư nhìn thoáng qua anh:

- Nhưng chị ấy có nhắc đến anh. Trần Phương nhướng mắt:

- Nhắc thế nào? Khả Thư hơi bối rối:

- Điều đó không quan trọng bằng thái độ thờ ơ của anh khi nghe tôi nói. Trần Phương gật gù:

- Có vẻ như em quan tâm đến chuyện này. Em đã đọc và hiểu hết rồi phải không? Khả Thư im lặng, Trần Phương nhìn cô một lát rồi bước đến đứng đối diện:

- Anh rất muốn vứt bỏ tất cả nhưng không dễ dàng Thư ạ. Đây là lần đầu tiên anh không giữ nỗi sự cứng rắn của mình. Bây giờ anh nhận ra mình chỉ còn một sự lựa chọn thôi, đó là chờ đợi em. Khả Thư nghe tim mình đập loạn cuồng. Từng lời nói của Trần Phương như cuốn tan đi sự dè dặt cuối cùng. Cô ngập ngừng ngước lên, nhìn thẳng vào đôi mắt của anh:

- Nếu em vẫn không thay đổi?

- Trừ trường hợp em có người khác bằng không anh đâu ngại phải chờ đợi. Khả Thư ứa nước mắt vì xúc động, cô nhận ra đây là giờ phút cô yêu anh nhất từ trước đến giờ. Cô có cảm giác như mình đã lãng phí quá nhiều thời gian, và nếu cô vẫn còn cố chấp một cách trẻ con thì đó là sự sai lầm:

- Đừng nói là em không còn tình cảm với anh, dù mọi chuyện có thế nào anh vẫn muốn hai đứa thật lòng với nhau. Khả Thư nhìn anh và nhoẻn miệng cười:

- Anh tự tin vậy sao? Trần Phương nhìn cô hơi lâu rồi cười nhẹ:

- Nếu anh nói là em đã bị thuyết phục thì có quá chủ quan không? Đôi mắt Khả Thư lấp lánh nét gì đó:

- Khi đọc nhật ký của chị Hân, anh biết em đã nghĩ gì không? Em thấy mình thật yếu đuối, nhỏ bé so với những gì chị Hân đã trải qua và chịu đựng. Chị ấy có thể vứt bỏ quá khứ để làm lại từ đầu thì tại sao em lại không làm được. Trần Phương bước một bước là đã đứng sát bên cô, cô mỉm cười thật dịu dàng:

- Đến bây giờ em vẫn không tin rằng anh ở bên em thế này. Em cứ tưởng mình sẽ không bao giờ còn có cơ hội này nữa.

- Có nghĩa là...\.\.nếu anh không tìm đến thì em vẫn im lặng?!

- Có lẽ vậy. Trần Phương vuốt nhẹ má cô:

- Thật may cho anh là đã không bỏ cuộc và đã tin rằng trước sau gì em cũng sẽ quay về. Chỉ cần vươn tay ra là anh đã có cô trong lòng nhưng Trần Phương không làm vậy. Anh có tình giữ một khoảng cách giữa hai người. Khả Thư rất muốn anh thể hiện tình cảm của mình nhưng thái độ của Trần Phương làm cô hoang mang lẫn tự ái.

- Khi em thật tỉnh táo, anh muốn nghe những lời này một lần nữa. Bây giờ thì em nghỉ đi. Thì ra Trần Phương vẫn còn nghĩ cô say. Sự thật trọng của anh làm cô thấy buồn cười. Tự nhiên cô nhớ lại cơn say của mình lúc trước, lúc đó cô và anh đã không thể kềm chế. Cô chợt hiểu ra sự dè dặt, thận trọng của anh hiện giờ. Suy nghĩ đó làm cô thấy yêu anh quay quắt.

- Anh nói là sẽ pha chanh cho em mà. Bây giờ em rất muốn uống. Trần Phương nhìn cô lo lắng, anh vội vàng xuống bếp để pha cho cô. Khả Thư không ngờ cũng có lúc anh không nhạy bén như vậy. Anh thật ngốc khi không nhận ra cô không hề say. Khả Thư ngoan ngoãn uống từng ngụm trước cái nhìn yêu thương của anh. Hình ảnh này làm cô nhớ lại thời gian trước, lúc đó cô luôn ao ước được anh quan tâm thế này. Bây giờ mọi cái đến với cô đều như một giấc mơ. Trần Phương nhìn cô đăm đăm rồi bất chợt hôn nhẹ lên trán cô:

- Em mệt thì lên phòng nghỉ đi. Chắc Mai cũng sắp về rồi. Khả Thư mỉm cười:

- Anh cho là em say thật sao? Trần Phương nhướng mắt:

- Anh không muốn mình chủ quan một lần nữa thì đúng hơn. Trần Phương vừa dứt câu thì đã thấy Mai đi vào. Cô mỉm cười thật tươi nhìn anh:

- Em rất vui khi thấy anh ở đây. Anh đưa chị Thư về hả? Trần Phương gật đầu:

- Anh phải về rồi. Em chăm sóc Khả Thư giùm anh. Mai quay qua nhìn cô:

- Anh yên tâm đi! Em biết phải chăm sóc chị Thư thế nào mà.

- Cảm ơn em! Anh về nha. Trần Phương quay qua nhìn cô hơi lâu rồi mới chịu bước đi, vẻ bịn rịn của anh làm cô xúc động, nhưng cô vẫn ngồi yên chứ không tiễn anh ra cổng. Có lẽ lúc này là lúc cả hai cần bình tâm suy nghĩ về mọi chuyện. Sau khi đã nói hết với nhau thì đâu cần phải vội vã thể hiện tình cảm của mình. Cô nghĩ ngày mai mới là ngày bắt đầu cho tương lai của cô và Trần Phương. Một tương lai mà cả hai đã đánh đổi rất nhiều mới có được. Và cô tin nó sẽ ở mãi bên mình.

Hết