Nhà Thôi Miên Tà Ác Tập 3
Author: Chu Hạo Huy; Nguyễn Thị Thại (dịch)
Date: 2021-01-01 17:00:00+00:00
Keywords: @.Trung; Điều tra; Tâm Lý; Trinh Thám
Description: Một câu chuyện hấp dẫn, ẩn chứa nhiều bí mật. Anh có bí mật không muốn cho tôi biết, tôi cũng có bí mật không muốn anh đụng vào. Một khi nó bị đánh thức, bóng tối sẽ ập xuống. Còn bao nhiêu câu chuyện ẩn sâu trong mốt liên hệ tưởng như chẳng liên quan của những sự việc trên? La Phi phải làm sao để có thể hóa giải sức mạnh vô cùng to lớn đang nằm trong tay các nhà thôi miên? Đằng sau sự yên bình, hạnh phúc của một người là sự bảo vệ, âm thầm hy sinh của một số người khác. Hạnh phúc khôn phải tự nhiên mà có, có chăng là sự đánh đổi mà người ta không hề hay biết.
Publisher: Văn Học

Chu Hạo Huy
Nguyễn Thị Thại dịch
—★—

Nhà thôi miên tà ác

• tập 03 •

Co Nguyet Books & NXB Văn Học

ebook©vctvegroup

LỜI DẪN

“Đừng, đừng!” Cô gái vừa kêu lên những âm thanh chói tai vừa dang hai bàn tay nhỏ bé túm chặt lấy hai bên khung cửa. Cô dùng hết sức lực, khiến cho gân ở cổ tay nổi lên như thể muốn bật ra khỏi làn da trắng muốt.

“Em cần phải vào đó!”, người nói câu đó là một người đàn ông. Ông ta đứng ở một bên cửa, ánh mắt toát lên vẻ rất phức tạp. Khi nói ra hai từ “cần phải”, giọng ông ta vô cùng kiên quyết, không cho phép đối phương có quyền được thay đổi.

Cô gái cúi đầu, tránh ánh mắt của đối phương. Tiếng kêu gào và việc cố vùng ra vừa rồi đã vắt kiệt sức lực của cô, nên lúc này cô chỉ còn biết nói bằng giọng thổn thức trong nước mắt: “Em sợ…” Nói xong, cô lại ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông bằng đôi mắt mờ lệ với vẻ cầu xin.

Người đàn ông vẫn không lay chuyển, ông ta nhắc lại: “Em phải vào.” Nói xong thì đưa hai tay của mình ra túm lấy hai cổ tay của cô gái. Cô gái biết đối phương muốn làm gì nên vội lấy hết sức để phản kháng, đáng tiếc là sức của cô quá yếu so với đối phương, đôi bàn tay bé nhỏ của cô trên khung cửa nhanh chóng bị kéo tuột ra.

Cô gái ra sức vùng vẫy, đồng thời kêu lên tuyệt vọng: “Tôi không, tôi không!”

Người đàn ông túm hai tay cô áp lên ngực đối phương, còn hai bàn tay to tướng của ông ta thì trùm bên ngoài, hình thành lên tư thế bốn bàn tay chồng lên nhau. Động tác đó dường như mang một ma lực rất đặc biệt khiến cô gái thôi khóc, dần dần lấy lại bình tĩnh. Lúc đó, người đàn ông mới hỏi bằng một giọng trầm trầm: “Em không tin tôi à?”

Cô gái ngây mặt, chỉ có đôi cánh mũi là khẽ động đậy. Sau đó, người đàn ông khẽ đẩy một cái, cô gái đờ đẫn lùi mấy bước về phía sau cánh cửa.

Người đàn ông buông hai tay, hai người tuy cách nhau chưa đầy một mét, nhưng đã có sự chia cách bên trong và bên ngoài căn phòng.

Cô gái nhìn người đàn ông chăm chăm, mãi cho đến khi ánh mắt của cô bị ngăn lại bởi một cánh cửa gỗ đang khép dần. Cô sực tỉnh, vội nhào về phía trước, nhưng đáng tiếc cánh cửa đó đã hoàn toàn đóng lại trước mắt cô.

Có chỉ còn biết úp mặt vào cánh cửa gô lạnh như băng khóc một cách tuyệt vọng.

Ổ khóa của cánh cửa vang lên tiếng lạch cạch khe khẽ, đó là tiếng xoay của chiếc khóa. Tiếng động ấy mang đến cho cô một cảm giác sợ hãi rất lớn, dường như cô đang chìm xuống một vùng biển sâu không đáy, những làn nước biển lạnh giá xô đến bao quanh đè chặt lấy cô, khiến cô ngạt thở!

Cô gái không còn sức mà gào thét, cũng không còn sức để vùng vẫy. Cô ôm tay ngồi xuống, từ từ co người lại ở bên cửa, rồi cắn chặt môi, cố kìm tiếng khóc, nhưng không sao ngăn được dòng nước mắt đang trào ra như suối.

Đầu óc cô đã trở nên tê dại, thế giới tinh thần chìm xuống một vực sâu đen tối. Ở đáy vực đó, có một con quái vật đã ngủ yên nhiều năm từ từ ngẩng đầu lên, để lộ khuôn mặt gớm ghiếc, đáng sợ.

CHƯƠNG 1

XÁC KHÔNG ĐẦU KINH HOÀNG TRONG TRƯỜNG HỌC

1

Ngày 7 tháng 9, lúc 19 giờ 22 phút tối. Tại phòng 304, nhà số 7 khu tập thể trường Đại học Long Châu.

Bầu không khí ẩm ướt toàn mùi tanh tưởi đến nhức mũi của máu me.

Nạn nhân bị mất đầu và hai tay, máu chảy ra thành một vũng lớn.

Hiện trường đã được phong tỏa, các cảnh sát người nào việc nấy, người tìm vật chứng ở hiện trường, người thì chụp ảnh, ghi chép. Hai pháp y mặc áo choàng trắng gồm một nam một nữ đang đứng ở vị trí trung tâm. Trong đó, người đàn ông trung niên bệ vệ chính là Trương Vũ - Chủ nhiệm trung tâm giám định pháp y của Sở cảnh sát Long Châu, còn người phụ nữ đứng bên cạnh thì trẻ hơn nhiều.

Đột nhiên, viên cảnh sát canh gác ở vòng ngoài nói to: “Đội trưởng La đến rồi!” Những người trong nhà đồng loạt ngừng công việc đang làm và nhìn về phía cửa. Hai người đàn ông đang đi vào trong tầm mắt của họ. Người đi trước có dáng người vừa phải, mặt vuông, tóc ngắn, hơi gầy và nhanh nhẹn, đó chính là La Phi, đội trưởng đội cảnh sát hình sự Long Châu - một thám tử nổi tiếng.

La Phi kéo sợi dây phong tỏa, khom người chui vào, rồi vừa đội mũ trùm đầu, đeo găng và bao chân, vừa gật đầu với các đồng sự trong phòng và nói: “Mọi người vất vả quá nhỉ. Cứ tiếp tục đi.” Mọi người lại ai vào việc nấy. La Phi đưa mắt nhìn theo mọi người, lướt xem tình hình trong nhà một lượt.

Đó là một căn nhà kiểu cũ, bước vào cửa là thấy một căn phòng chừng 20 mét vuông. Trong phòng có các vật dụng thường dùng như sofa, bàn trà, bộ bàn ghế ăn, tivi, điện thoại. Các vật dụng đó tuy kiểu dáng đã khá cũ kỹ, nhưng lại được giữ gìn rất tốt.

Phía bên trái của căn phòng này là nhà bếp và nhà vệ sinh. La Phi bước tới nhìn xem. Nhà bếp rất sạch sẽ, gọn gàng, có vẻ không thường xuyên nấu nướng. Cách sắp đặt trong nhà vệ sinh cũng rất đơn giản, trên bồn rửa mặt chỉ có một bánh xà phòng, không thấy có bàn chải và kem đánh răng.

Chủ nhân không thường xuyên ở đây, La Phi phán đoán.

Bên phải của phòng khách là một gian nhà nhỏ độc lập, cửa của gian nhà đó đóng chặt. La Phi tạm thời không đi về phía đó, mà đi tới chỗ ghế sofa, cũng chính là nơi nạn nhân bị giết chết.

Xác chết ở giữa ghế sofa và bàn trà, theo tư thế đầu hướng về phía đông, chân hướng về phía tây, phía sau lưng là chiếc đệm sofa hơi lệch, hai chân thõng xuống dưới bàn trà. Bàn trà dường như bị đạp phải nên hơi nghiêng ra phía ngoài, một chiếc tách trà bằng sứ rơi văng ra trên nền nhà gần đó, mảnh vỡ của nó vung vãi quanh bàn trà.

Phía đông của chiếc sofa có một chiếc giá để đồ gọn nhẹ ba ngăn cao chừng gần 1 mét. Chiếc giá đó cũng bị xô đẩy, nên bây giờ trông xiêu vẹo, những đồ vật nhỏ trên đó rơi vãi khắp sàn nhà.

Trên tay vịn của chiếc sofa có một chiếc điện thoại bàn, nhìn theo đầu dây thì thấy có lẽ chiếc điện thoại đó đã bị rơi từ giá để đồ xuống. Ống nghe của chiếc điện thoại văng xa hơn và treo lủng lẳng trên sofa, khiến cho sợi dây nối vốn hình xoắn ốc bị kéo dài hẳn ra.

Hai nhân viên pháp y đang tiến hành khám nghiệm tử thi. Vì vũng máu ở hiện trường khá lớn nên họ phải ngồi xổm trên hòn gạch kê chân để làm việc. La Phi dừng lại bên vũng máu, hỏi hai người đó: “Tình hình thế nào?”. Vì anh và Trương Vũ là cộng sự tốt của nhau trong suốt nhiều năm nên khi gặp mặt không cần chào hỏi nhiều mà có thể đi ngay vào công việc.

Trương Vũ đứng dậy, lùi một bước về chỗ của La Phi. Anh chỉ vào xác chết, trả lời một cách ngắn gọn: “Nạn nhân là nam giới, chừng hơn 50 tuổi. Đầu và hai tay hiện chưa tìm thấy.”

Những điều đó thì La Phi cũng đã nhìn thấy rồi, nên anh đi vào vấn đề quan trọng nhất: “Thế còn thời gian tử vong?”

“Khoảng 3 đến 4 tiếng đồng hồ trước.”

La Phi nhìn đồng hồ, bây giờ là 19 giờ 25 phút tối. Thời gian tử vong của nạn nhân có lẽ là khoảng từ 15 giờ 25 phút đến 16 giờ 25 phút chiều nay. La Phi quay lại, phân công cho một thanh niên đi theo phía sau: “Đi kiểm tra camera giám sát.”

Người thanh niên trẻ đó là Trần Gia Hâm, vốn là cảnh sát tuần tra, nhưng sau vụ án “Cương thi gặm mặt người” thì được La Phi xin về đội cảnh sát hình sự. Cách đây không lâu, phụ tá Tiểu Lưu của La Phi không may hi sinh, Trần Gia Hâm đã đảm đương vị trí đó thay Tiểu Lưu. Kể từ lúc vào trong nhà, cậu luôn đi theo sau La Phi, lúc này nhận được lệnh, cậu đáp lại một tiếng rồi lập tức rời đi.

La Phi quay lại nhìn Trương Vũ, hỏi tiếp: “Thế còn nguyên nhân tử vong?”

Trương Vũ chậm rãi đáp: “Chuyện này phải chờ sau khi giải phẫu xong thì mới xác định được…”, Trương Vũ chưa kịp nói hết câu, thì đã nghe thấy tiếng một người khác xen vào: “Bị siết cổ chết.”

La Phi “Ồ” một tiếng rồi nhìn về phía vừa phát ra tiếng nói. Tại hiện trường này, sự việc đến cả Trương Vũ cũng chưa dám khẳng định, thế mà ai lại có thể đưa ra kết luận bừa như thế được nhỉ?

Người nói câu đó chính là cô gái bên cạnh Trương Vũ. Từ lúc nãy tới giờ, cô cứ ngồi chăm chú nghiên cứu vết thương đáng sợ trên cổ nạn nhân, mãi cho đến lúc nghe thấy La Phi và Trương Vũ nói đến nguyên nhân tử vong thì mới quay lại đưa ra ý kiến của mình. Đó là một cô gái chỉ chừng hơn 20 tuổi, dáng người nhỏ bé, da trắng ngần, mặt trái xoan xinh xắn, mắt to đen, đầu mũi nhọn, đúng là một cô gái Giang Nam điển hình.

Nhìn thấy vẻ hơi ngạc nhiên của La Phi, Trương Vũ bèn cười khà khà, giải thích: “Đây là nữ đồ đệ tôi vừa mới nhận, tên là Lương Âm.”

La Phi lại “ồ” lên một tiếng, mắt vẫn nhìn cô gái kia: “Mới đến à?”

Trương Vũ tiếp tục giới thiệu: “Là học viên cao học của trường cảnh sát tỉnh. Trước đây đã từng thực tập ở trung tâm pháp y. Tháng 6 năm nay chính thức tốt nghiệp, được phân về làm cấp dưới của tôi, đây là lần đầu tiên cô ấy xuống hiện trường.”

Trong lúc Trương Vũ nói, cô gái cứ nhìn La Phi. Chờ sư phụ nói xong, cô bèn toét miệng cười, để lộ hàm răng trắng nhỏ đều tăm tắp rồi hỏi lại: “Anh là La Phi à?”

Trương Vũ nhắc cô: “Sao lại không biết trên biết dưới thế? Mà lại gọi tên không thế?”

Cô gái thè lưỡi tinh nghịch, đổi lại: “Vậy thì… gọi là chú Phi vậy.”

“Chú Phi?” La Phi ngây người, bất giác không biết phải phản ứng thế nào với cách gọi đó.

Cô gái chớp mắt: “Chú đã ngần này tuổi rồi, nên gọi bằng “chú” chẳng phải là rất bình thường sao?”

“Ngần này tuổi rồi?” La Phi đưa tay xoa mũi vẻ khó xử. Trương Vũ cũng đã nhìn thấy vẻ khó xử ấy của anh, bèn cười “hì, hì” rồi nói với cô gái: “Cái gì mà chú với chả bác? Đội trưởng La vẫn chưa lập gia đình đâu, vì vậy chỉ ngang vai với cô.”

Cô gái lại đổi lại: “Ồ… vậy thì tôi gọi là anh Phi nhé.” Trương Vũ đứng bên gật đầu hài lòng.

La Phi trừng mắt nhìn Trương Vũ, bụng thầm nghĩ: tôi mà ngang vai với cô gái này à? Như thí chẳng phải sẽ thấp vai hơn anh sao? Rốt cuộc là anh đang tâng bốc tôi hay là dìm tôi đây?

Trương Vũ giả bộ như không nhìn thấy thái độ đó của La Phi, anh hất hàm về phía xác chết ở bên ghế sofa, phân công cho cô gái: “Vậy, hãy nói cho anh Phi của cô biết, tại sao cô lại biết là nạn nhân chết vì bị siết cổ đi.”

Cô gái “vâng” một tiếng, rồi lập tức thôi cười, thái độ trở lên nghiêm túc: “Đầu tiên, trên người của nạn nhân không nhìn thấy vết ngoại thương chí mạng…”

La Phi lập tức đưa ý kiến: “Đầu không còn nữa, như thế chưa đủ là chí mạng à?”

“Đầu bị cắt sau khi đã chết, hai tay cũng vậy.” Cô gái ngừng lại một chút, sau đó chỉ vào vũng máu bên cạnh xác chết giải thích: “Mọi người nhìn xem, nạn nhân mặc dù chảy rất nhiều máu, nhưng toàn bộ hiện trường, dù là sofa, bàn trà hay sàn nhà gần đó đều không có vết máu bắn ra. Điều đó cho thấy, khi nạn nhân bị cắt đầu, tay thì tim đã ngừng đập, trong động mạch đã không còn huyết áp. Hơn nữa, chúng ta cũng không tìm thấy vết thương khác trên xác chết.”

“Ồ… Trên người không có vết thương chí mạng, đầu và hai tay cũng là bị cắt sau khi đã chết.” La Phi trầm ngâm một lát, rồi hỏi: “Nếu như vết thương chí mạng lại ở đúng phần đầu thì sao? Khả năng này cô đã nghĩ đến chưa?”

“Nghĩ đến rồi. Nếu vết thương chí mạng ở đầu, thì sẽ tồn tại hai khả năng: thứ nhất, phần đầu bị một vật tù, ví dụ như búa, hoặc thanh sắt đập mạnh; thứ hai, phần đầu bị một vật sắc nhọn đâm vào. Xương đầu rất cứng, nếu muốn dùng vật sắc nhọn gây ra vết thương chí mạng thì chỉ có thể đâm vào từ chỗ mỏng và yếu nhất là hốc mắt. Hai cách thức tấn công kể trên đúng là đều có thể khiến cho nạn nhân tử vong, đồng thời hiện trường cũng không để lại vết máu bắn ra. Nhưng… vì hiện trường có dấu vết vật lộn, hơn nữa bề ngoài xác chết không thấy có bất cứ vết thương được tạo ra bằng vật tù hay vật nhọn nào, cho nên tôi cảm thấy những khả năng đó có thể loại trừ.”

Cái gọi là “dấu vết vật lộn” được nhìn thấy rất rõ ràng qua chiếc bàn trà bị đạp nghiêng, chén uống trà rơi vỡ trên sàn nhà, hơn nữa, mảnh vỡ của chén trà còn có dấu vết bị giẫm đạp bừa bãi.

Nếu đã có quá trình vật lộn, thì bề ngoài của nạn nhân khó mà không có dấu vết bị xâm hại. Ví dụ, hung thủ tấn công bằng vật tù, thì bàn tay của nạn nhân sẽ có vết thương khi đưa ra chống đỡ; nếu hung thủ dùng vật nhọn tấn công, thì ở vị trí tương tự cũng sẽ có vết đâm hoặc vết cắt. Trường hợp bề ngoài không có vết thương và trực tiếp tạo ra đòn chí mạng ở phần đầu sẽ phù hợp với kiểu đánh lén, khó mà tương ứng với những dấu vết vật lộn tại hiện trường.

Còn như trong trường hợp hung thủ gây án mà không mang theo hung khí, thì cuộc giằng co giữa hai bên cùng lắm chỉ là cào cấu, vật lộn, bề ngoài của nạn nhân không có vết thương cũng là chuyện bình thường. Chỉ có điều, nêu không có hung khí, thì hung thủ đã làm cho đối phương phải chết bằng cách nào? E rằng chỉ có thể là dùng tay hoặc dùng dây siết cổ, khiến cho đối phương bị ngạt và chết.

Mặc dù Lương Âm chưa nói rõ những suy luận đó, nhưng vì La Phi và Trương Vũ đều là người trong nghề nên dễ dàng hiểu được ý của cô. Trương Vũ mỉm cười nhìn La Phi như muốn nói: đồ đệ này của tôi thế nào?

La Phi trề môi với vẻ không khẳng định cũng không phủ định, rồi nói: “Cũng khá có lý. Có điều, đó chỉ là những suy đoán, muốn kết luận thì còn thiếu những chứng cứ xác thực.”

Lương Âm đưa tay chỉ: “Chứng cứ ở kia.”

La Phi và Trương Vũ nhìn theo hướng tay đang chỉ của cô, đập vào mắt họ chính là chiếc điện thoại bàn trên tay ghế sofa. La Phi nheo mắt, chú ý đến mỗi chi tiết khác thường, anh đưa tay xoa cằm, nói với vẻ quan tâm: “Ý cô muốn nói… sợi dây điện thoại kia?”

“Đúng vậy, chính là đoạn dây nối giữa bàn điện thoại và ống nghe đó.” Cô gái nheo mắt, vẻ rất chăm chú, “trên dây điện thoại có bụi, lẽ ra đám bụi đó phải phân bố đều, nhưng bây giờ, có một số chỗ trên đó không còn bụi nữa, hai đầu dây đều có một mảng nhỏ, ở giữa có một mảng lớn.”

Trương Vũ lúc này cũng tỏ ra rất chú ý: “Sao? Hung thủ đã dùng sợi dây điện thoại kia để siết cổ nạn nhân?”

Cô gái gật đầu, đáp: “Đúng thế. Hai đầu dây điện thoại không có bụi, đó chính là chỗ mà tay của hung thủ nắm vào, đoạn dây điện thoại ở giữa quấn vào cổ của nạn nhân, vì thế mà bụi trên đó cũng bị lau mất.” Nói xong, cô đứng dậy, vung tay, vừa chỉ vào những dấu vết của hiện trường giết người vừa giải thích: “Hung thủ và nạn nhân đã vật lộn trên sofa, đạp đổ chén trên bàn trà. Sau một hồi vật lộn, nạn nhân không chống cự lại được nên đã bị hung thủ đè xuống sofa. Hung thủ tiện tay vớ lấy dây điện thoại siết cổ nạn nhân. Nạn nhân ra sức vùng vẫy, khiến cho đồ đạc trong tủ rơi xuống. Đáng tiếc là cuối cùng người ấy vẫn bị siết cổ chết. Sau đó, hung thủ đã cắt đầu và tay trái nạn nhân, vì vậy trên hai chỗ của tấm đệm sofa nhuộm thành vết máu lớn. Khi cắt tay phải, hung thủ đã kéo xác nạn nhân từ trên sofa xuống, rồi đặt cánh tay đó lên bàn trà, vì vậy mà mép của bàn trà ở chỗ này cũng có vết máu. Sau cùng, hung thủ đặt xác nạn nhân ở giữa bàn trà và ghế sofa rồi mang những bộ phận kia đi.”

Nói xong một tràng dài, cô gái mở to mắt, chờ lời nhận xét của La Phi. Ánh mắt của La Phi vẫn dừng lại trên cái xác không đầu, anh khẽ vuốt cằm. Không biết đang nghĩ gì. Một lát sau anh mới ngẩng đầu lên, nhìn cô gái đó rồi chậm rãi hỏi: “Tại sao hung thủ lại phải cắt và mang đầu và hai tay nạn nhân đi?”

Cô gái dấu môi, chìa bàn tay ra “Chuyện đó sao tôi biết được? Tôi là một nhân viên pháp y, chỉ chịu trách nhiệm nghiên cứu người chết, còn chuyện của người sống chẳng phải do bên anh chịu trách nhiệm sao?”

“Cũng được.” La Phi trề môi, thở phào, “Tôi lại cứ tưởng cô muốn ôm toàn bộ công việc của đội cảnh sát hình sự cơ đấy.”

Cô gái ngây người, không hiểu ý tứ trong câu nói đó. Trương Vũ cười ha hả, gợi ý: “Đội trưởng La đang khen cô đấy. Suy luận vừa rồi của cô khá khớp với dấu vết ở hiện trường và rất hợp lý. Có điều, trinh sát, điều tra là sở trường của đội trưởng La, cô nói nhiều như vậy, hình như có phần múa rìu qua mắt thợ thì phải?”

Cô gái cũng cười, nói với vẻ phấn chấn: “Thực ra, hồi đầu khi thi vào trường cảnh sát tôi cũng đã định đăng ký vào chuyên ngành trinh sát hình sự rồi, nhưng đáng tiếc chiều cao thiếu mất 1 cen-ti-mét, chẳng còn cách nào đành phải vào khoa pháp y.”

“Thế sao? Vậy thì cũng thiệt cho cô nhỉ?” Trương Vũ nhìn Lương Âm, nói với vẻ chia sẻ, “Hay là để ngày mai tôi viết báo cáo đề nghị điều cô sang đội cảnh sát hình sự cho xong?”

Cô gái chúm môi, hơi thè lưỡi, làm vẻ mặt sợ hãi, sau đó đưa mắt nhìn La Phi, hạ thấp giọng hỏi: “Anh Phi, anh có cần tôi không?”

“Cô…”, Trương Vũ chìa một ngón tay chỉ vào cô gái ra hiệu cảnh cáo: “Nhanh chóng khám nghiệm tử thi đi, đừng có con cà con kê nữa.”

Cô gái “vâng” một tiếng rồi ngoan ngoãn ngồi xuống, tiếp tục công việc của mình. La Phi nhìn Trương Vũ nửa cười nửa không: “Chúc mừng anh. Đồ đệ này được đấy!”

Trương Vũ tự hào nháy mắt, nói với vẻ cường điệu: “Đây là người của trung tâm giám định chúng tôi, anh đừng có mà nghĩ đến chuyện giành lấy.”

La Phi cười hì hì, không nói tiếp chuyện đó nữa. Anh đi ra vòng ngoài mấy bước, tới trước mặt một viên cảnh sát cao gầy, hỏi: “Tình hình thế nào?” Viên cảnh sát cao gầy tên là Vương Khải, là trưởng ban kỹ thuật của đội cảnh sát hình sự, đang chủ trì công tác giám định dấu vết hiện trường.

Vương Khải đưa mắt liếc nhìn cuốn sổ ghi chép trong tay, đáp: “Có khá nhiều dấu vân tay ở hiện trường, cần phải giám định kỹ lưỡng bằng biện pháp kỹ thuật. Ngoài ra, ở sàn phòng khách còn thu thập được dấu chân của ba người, là của hai người đàn ông và một phụ nữ đã trưởng thành.”

Tất cả những chỗ có dấu chân trên sàn nhà bằng gỗ đều được các cảnh sát đánh dấu bằng phấn. La Phi đưa mắt nhìn về phía những dấu chân đó. Anh để ý thấy một loạt dấu chân có dính máu, rõ ràng đó là dấu chân của hung thủ để lại.

La Phi nheo mắt, nói với vẻ suy tư: “Hung thủ đi giày da, cao chừng 1,75 mét, nặng khoảng 70 ki-lô-gam.” Sau đó, ánh mắt anh hơi dịch chuyển một chút rồi lại nói: “Người đàn ông khác đi giày thể thao, cao chừng 1,7 mét, thể trọng khoảng 65 ki-lô-gam… Ồ, hoàn toàn phù hợp với tử thi ở hiện trường. Những dấu chân nhỏ bên cạnh kia rõ ràng là dấu chân của phụ nữ, người này cao chừng 1,7 mét, trẻ, thân hình mảnh dẻ… Vì thế nói rằng, hiện trường từng có một phụ nữ… cho dù là cô ta không tận mắt chứng kiến quá trình vụ án, thì e cũng là người - ngoài hung thủ - nhìn thấy nạn nhân lần cuối.”

Vương Khải đứng bên vừa nghe vừa gật đầu, đồng thời nhanh chóng ghi lại những suy luận đó của La Phi.

La Phi lại đi quanh phòng khách, vừa đi vừa quan sát, cuối cùng, anh dừng lại trước căn phòng đối diện với nhà bếp. Cánh cửa căn phòng này đang đóng chặt, La Phi đưa tay xoay nắm cửa và nhận ra rằng không xoay được, bèn quay lại hỏi Vương Khải ở cách đó không xa: “Cánh cửa này luôn khóa à?”

“Vâng. Không tìm thấy chìa khóa ở hiện trường. Đã thông báo để đồn cảnh sát cho gọi thợ sửa khóa đến. Chắc là sắp tới rồi.”

La Phi khom người, ghé mắt vào lỗ khóa quan sát, sau đó anh quay lại, nói với Vương Khải: “Dịch chuyển chiếc sofa đó xem.”

Vương Khải không hiểu ý của La Phi, nhưng vẫn chỉ huy hai cấp dưới chuyển chiếc sofa ra khỏi vị trí vốn có, để lộ khoảng sàn nhà bị chiếc sofa che khuất. Lương Âm ngồi bên cạnh chiếc sofa, cô là người đầu tiên phát hiện ra điều gì đó và kêu lên: “Chìa khóa!”

Vương Khải giật mình, vội tiến lên hai bước tới chỗ ánh mắt của Lương Âm. Quả nhiên, trên sàn nhà là vị trí của chiếc sofa lúc trước lộ ra hình một nửa chiếc chìa khóa bằng đồng trong vũng máu của nạn nhân.

Vương Khải thận trọng nhặt chiếc chìa khóa lên, vừa lấy khăn giấy lau vết máu trên đó, vừa gọi La Phi: “Đội trưởng La, anh nhìn này!”

La Phi gật đầu, đáp lại bằng giọng trầm tĩnh: “Có lẽ là chiếc chìa khóa đó.”

“Giỏi quá!” Lương Âm nhìn La Phi khen một câu, rồi không nén được, hỏi: “Làm sao anh biết được là chìa khóa ở dưới sofa?”

“Chiếc chìa khóa đó,” La Phi chỉ vào cánh cửa ngôi nhà đóng chặt, “mặt khóa đã gỉ, nhưng ổ khóa vẫn sáng như mới. Ngoài ra, hầu như không thấy có dấu vết bị xước trên mắt khóa. Điều đó cho thấy, kể từ khi lắp xong, chiếc chìa khóa vẫn cứ cắm ở đó, rất ít khi được rút ra.”

Đúng thế, nếu như bên trong ổ khóa không bị gỉ, điều đó cho thấy chìa khóa luôn để trong ổ. Mặt ổ khóa không có vết xước, cho thấy rất ít khi có động tác tra vào và rút ra của chìa khóa. Khả năng duy nhất thỏa mãn hai điểm trên đó là chìa khóa luôn được cắm vào ổ và không khi nào rút ra. Điều này cũng hoàn toàn bình thường, đối với những ngôi nhà kiểu như thế này, yêu cầu đối với việc giữ kín không cao, nên rất nhiều người có thói quen treo chìa khóa ở mắt khóa, như vậy vừa không sợ làm mất chìa khóa, vừa có thể tránh được những phiền phức do việc khóa nhầm cửa.

“Chuyện này không khó giải thích, nhưng…”, Lương Âm vẫn không chịu từ bỏ, “anh vẫn chưa giải thích: tại sao anh biết được chiếc chìa khóa bị mất ở dưới ghế sofa?”

La Phi nói tiếp: “Thông thường mà nói, không có ai lại mang chìa khóa trong phòng ra khỏi nhà, dù có rút ra thì thường cũng sẽ cho vào trong một chiếc ngăn kéo nào đó trong nhà. Vừa rồi Vương Khải nói, không tìm thấy chìa khóa ở hiện trường. Thái độ của Vương Khải đối với công việc rất cẩn thận. Tôi tin cậu ấy đã tìm ở mọi chỗ có thể tìm. Làm như vậy rồi mà vẫn không tìm thấy thì có nghĩa là gì? Tôi vừa nói rồi: chìa khóa vốn luôn cắm ở ổ khóa, bây giờ lại không thấy đâu. Tại sao chủ nhân lại thay đổi thói quen cố hữu? Kết hợp hai việc đó lại để suy nghĩ, tôi liền đưa ra một giả thiết: liệu có phải đã xảy ra một sự việc đặc biệt, buộc chủ nhân phải giấu chiếc chìa khóa đó đi không?”

“Ồ”, Lương Âm xen vào một câu rất nhạy cảm: “Chuyện đặc biệt đó có phải là có liên quan đến án mạng không?”

La Phi không trả lời câu hỏi này của cô mà chỉ tiếp tục nói theo suy nghĩ của mình: “Nếu đồng ý rằng chủ nhân đã cất chìa khóa đi, vậy thì việc tiếp theo là phải đoán xem người ấy có thể giấu nó ở đâu? Nhà bếp thì ngay khi mới vào tôi đã nhìn rồi, ở đó rất ngăn nắp sạch sẽ, không thể giấu gì ở đó được. Còn nhà vệ sinh thì không có nhiều khả năng lắm. Ban công hoặc ngoài cửa sổ thì sao? Đúng là có rất nhiều người thích giấu đồ ở những chỗ này. Nhưng, đây là hiện trường án mạng, nếu cửa vào đã không bị phá hoại bằng bạo lực, thì phía cảnh sát nhất định sẽ xem xét đến khả năng hung thủ vào bằng ban công hoặc cửa sổ, cho nên hai nơi đó chắc chắn cũng đã kiểm tra rồi và chìa khóa không có ở đó. Thế thì chỉ còn phòng khách thôi, chứ còn có thể giấu ở đâu được. Mép của chiếc bàn làm việc thì quá cao, bàn trà là kính, tủ để đồ thì đã bị đổ nghiêng một bên… Trừ phía dưới sofa ra, dường như không còn chỗ nào khác nữa.”

Xem ra, những suy đoán khó mà hình dung nổi, qua cách giải thích của La Phi đã trở thành suy luận hợp tình hợp lý. Lương Âm giơ ngón tay cái ra khen với vẻ tâm phục: “Anh Phi, quả nhiên anh rất lợi hại!”

“Lợi hại hay không lợi hại, không cần cô nói, ít thấy nên lấy làm lạ à?” Đầu tiên Trương Vũ giả bộ nạt cấp dưới một câu, sau đó quay sang nói với La Phi vẻ nghiêm túc: “ Tôi cảm thấy chiếc chìa khóa có liên quan đến án mạng. Có lẽ, trong ngôi nhà nhỏ đó giấu thứ gì đó bí mật, chính là để đề phòng hung thủ!”

La Phi “ừ” một tiếng rồi phân công cho Vương Khải: “Hãy mở cửa căn phòng đó ra xem.”

Vương Khải bước đến trước cửa, tra chìa khóa vào trong ổ, quả nhiên chỉ cần xoay khẽ một cái, cánh cửa liền được mở ra ngay.

Căn phòng đó không lớn, chỉ chừng mười ba, mười bốn mét vuông, có một chiếc giường nhỏ và một số đồ dùng gia đình đơn giản. Khi cánh cửa phòng được mở ra, ánh mắt của tất cả mọi người từ bên ngoài đều đổ dồn về phía chiếc giường nhỏ ở trong phòng, vì ở đó là một cảnh tượng khiến người ta sững sờ.

Trên giường có một cô gái. Cô gái đang co người dựa vào tường trong tư thế ngồi, hai chân cô gập lại, hai tay ôm đầu gối, đầu gục vào khoảng không được tạo thành bởi cánh tay và đùi. Tư thế ấy chẳng khác gì một con tê tê đang cuộn lại phòng vệ khi gặp phải mối đe dọa.

Trong phòng quả nhiên có giấu một cô gái! Mọi người đều rất ngạc nhiên. Nên nhớ, phía cảnh sát đã đến nơi xảy ra vụ án hơn nửa tiếng đồng hồ rồi, vậy mà tại sao cô gái vẫn không phát ra bất cứ tiếng động nào?

Vương Khải khẽ đổi giọng: “Đội trưởng La?”, ý muốn xin mệnh lệnh của La Phi. La Phi xua tay về phía Vương Khải rồi một mình bước đến bên chiếc giường, vừa bước vừa nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Chào cô. Cô đừng sợ, chúng tôi là cảnh sát.” Cô gái kia vẫn cứ ôm đầu im lặng, như không hề nghe thấy tiếng của La Phi.

La Phi nhanh chóng tới bên chiếc giường nhỏ, anh cúi người vươn về phía trước, đưa tay khẽ chạm vào cô gái, rồi lại gọi: “Này!”

Cô gái vẫn cứ vùi đầu như cũ, không có bất cứ phản ứng gì.

La Phi cảm thấy có điều gì đó bất ổn, anh chau mày, vẫy tay với Trương Vũ ở phía sau: “Anh đến đây xem thử, hình như không được ổn.”

Trương Vũ vội đi đến, đầu tiên là sờ lên phần cánh tay lộ ra của cô gái: thân nhiệt bình thường. Trương Vũ thở phào, quay lại nói với La Phi: “Người vẫn còn sống.”

Trương Vũ kéo cánh tay của cô gái, cánh tay ấy từ từ thõng xuống khỏi đầu gối, rồi tư thế ban đầu của cô dần dần thay đổi, toàn thân nhũn xuống, đổ sang bên. Mặt cô nhợt nhạt, hai mắt nhắm nghiền, hai hàm răng cũng cắn chặt lại.

Trương Vũ dang tay, ôm nửa người trên của cô gái vào lòng, kiểm tra sơ bộ xong, nói: “Không có vết thương ngoài, mạch yếu. Vừa nói, anh vừa dùng ngón cái của tay phải ấn khẽ vào nhân trung của cô gái, nhưng trạng thái của cô vẫn không hề thay đổi, anh bèn nói: “Hôn mê ở độ sâu, nhanh chóng đưa đến bệnh viện cấp cứu!”

La Phi khoát tay về phía sau: “Nhanh lên! Nhanh lên!” thế là mọi người lập tức vào việc, người thì giúp Trương Vũ bế cô gái ra khỏi giường, người thì mang cáng đến. Cô gái đang hôn mê nhanh chóng được khiêng ra khỏi phòng, giao cho cảnh sát tiếp ứng ở vòng ngoài đưa tới bệnh viện cấp cứu.

Trong lúc mọi người bận rộn với những công việc đó, La Phi tiếp tục để ý tới những điểm khác. Anh đứng giữa phòng, nhìn bốn phía xung quanh, vẻ mặt mỗi lúc một nghiêm trọng.

“Căn phòng này… rất lạ.” Người nói câu đó là Lương Âm. Cô đứng bên cạnh La Phi và cũng đã phát hiện ra chỗ không bình thường.

“Cô cảm thấy… nơi đây giống cái gì?” La Phi hơi nghiêng đầu, nhìn cô và hỏi.

Lương Âm đưa tay bỏ chiếc mũ trùm đầu, để lộ mái tóc ngắn. Câu trả lời của cô cũng ngắn gọn, dứt khoát như mái tóc ấy: “Nhà tù!”

2

8 giờ 35 phút sáng ngày 8 tháng 9.

Mắt La Phi đỏ ngầu, xem ra tinh thần rất không tốt.

“Vẫn mất ngủ à?”, người hỏi câu đó là một người đàn ông hơn 50 tuổi, khuôn mặt gầy guộc, hơi hói. Người đó tên là Tiêu Tập Phong, Chủ nhiệm Trung tâm tư vấn tâm lý An Viễn của thành phố Long Châu, đồng thời cũng là một nhà thôi miên. Khoảng hai tháng trước, La Phi quen với Tiêu Tập Phong trong khi điều tra một vụ án thôi miên giết người hàng loạt, từ đó hai người đã trở thành bằng hữu. Tiêu Tập Phong biết trong lòng La Phi có một nút thắt chưa được gỡ bỏ, một dạo còn bị mất ngủ nghiêm trọng, cho nên mới hỏi như vậy.

“Không phải là mất ngủ.” La Phi xua tay, cười mệt mỏi, “Hôm qua phải làm việc thâu đêm.”

Tiêu Tập Phong đoán: “Có vụ án lớn à?”

“Đúng vậy. Nếu không thì sao phải hẹn anh sớm thế?” Nói rồi anh lấy một bức ảnh từ trong túi hồ sơ ra, đẩy về phía trước mặt Tiêu Tập Phong, hỏi: “Anh có quen với người này không?”

Đó là một bức ảnh kiểu “Đến đây du chơi một chuyến”. Trong ảnh, một người đàn ông đứng trên một mỏm đá bên bờ biển, hai tay dang ra… Qua ảnh thì thấy người đàn ông đó trông tầm thước, tuổi lớn hơn Tiêu Tập Phong, mặt mũi bình thường, miệng mỉm cười, chân chất và gần gũi.

Vừa nhìn, Tiêu Tập Phong đã nhận ra ngay nên buột miệng nói: “Đây chẳng phải là anh Cao sao?”

La Phi gật đầu: “Cao Vĩnh Tường, giáo viên phụ đạo tâm lý của bệnh viện Đại học Long Châu, năm nay 58 tuổi. Trước đây, anh là đồng nghiệp của anh ấy nhỉ?”

Tiêu Tập Phong mỉm cười, đáp: “Chúng tôi là đồng nghiệp của nhau cũng hơn 10 năm.” Ông cũng đã từng làm việc tại bệnh viện của trường Đại học Long Châu cho đến mấy năm trước mới thôi việc và tự mở Trung tâm tư vấn tâm lý An Viễn.

La Phi “ồ” một tiếng, vẻ rất nghiêm trang. Tiêu Tập Phong bỗng nhiên có linh cảm không lành, vội thôi cười và hỏi: “Anh Cao làm sao?”

La Phi đáp bằng giọng trầm trầm: “Chiều hôm qua, có một vụ án mạng xảy ra ở trường Đại học Long Châu, nạn nhân chính là Cao Vĩnh Tường.”

“Sao? Anh Cao… anh Cao chết rồi?” Tiêu Tập Phong há miệng kinh ngạc, một hồi lâu vẫn chưa định thần lại. Phải mấy phút sau thì mới hỏi lại: “Chuyện là như thế nào?”

La Phi hỏi lại: “Cao Vĩnh Tường có một phòng trong dãy nhà tầng ở trong trường, anh biết chứ?”

Tiêu Tập Phong đáp: “Biết. Đó là nhà do nhà trường phân cho thời gian trước. Có điều nó rất nhỏ, nên gia đình anh ấy đã chuyển ra ở bên ngoài trường rồi.”

“Phải. Đúng là họ đã chuyển đi rồi, nhưng căn hộ đó vẫn là của Cao Vĩnh Tường. Ông ấy làm việc ở bệnh viện trường, buổi trưa thường không về nhà mà nghỉ lại ở đó.”

Tiêu Tập Phong “ồ” một tiếng, nhíu mày nhìn La Phi, chờ nghe câu tiếp theo.

La Phi nói tiếp: “Hôm qua là thứ bảy, đúng không? Theo lẽ thường thì Cao Vĩnh Tường không phải đến trường. Sau bữa trưa, ông ấy nói với vợ là hẹn người đi uống trà, rồi một mình ra khỏi nhà. Đến tối vẫn không thấy ông ấy về, đầu tiên vợ ông ấy gọi điện thoại cho chồng nhưng không thấy nghe máy, sau đó gọi cho những người bạn trà của ông ấy thì mọi người đều nói là buổi chiều ông ấy không hẹn ai uống trà cả. Vợ ông ấy rất lo lắng, sau đó đoán: có thể ông ấy về nhà cũ chăng. Thế là bà ấy mang theo chìa khóa đến trường tìm. Kết quả, vừa mở cửa bước vào nhà thì nhìn thấy…”, La Phi ngừng một lát, rồi lại lấy từ trong túi hồ sơ ra một bức ảnh khác, nói: “… cảnh tượng hãi hùng này.”

Đó là một bức ảnh chụp hiện trường vụ án, cảnh tượng trong đó đáng sợ tới mức mọi người không dám nhìn lâu. Tiêu Tập Phong thở dài, hỏi bằng giọng run run: “Đây… đây là anh Cao?”

La Phi gật đầu, “Khám nghiệm tử thi đã xác nhận, nguyên nhân cái chết của Cao Vĩnh Tường là bị ngạt cơ học. Kết hợp với kết quả điều tra tình hình hiện trường, thì có lẽ hung thủ đã dùng sợi dây điện thoại ở phòng khách siết cổ Cao Vĩnh Tường đến chết. Sau khi giết người xong, hung thủ đã dùng cưa để loại bỏ phần đầu và hai tay của nạn nhân…”

“Dùng cưa?” Tiêu Tập Phong tặc lưỡi, cố gắng nhìn vào bức ảnh đầy máu me đó một lần nữa.

“Đúng thế. Điều này dễ dàng nhận thấy qua mặt cắt ở miệng vết thương.”

“Tàn nhẫn quá!” Sau nỗi sửng sốt và sợ hãi ban đầu, Tiêu Tập Phong bắt đầu tỏ ra vô cùng phẫn nộ. “Chỉ có loài súc sinh mới có thể gây ra những chuyện này! Người ta đã chết rồi, sao lại còn đối xử như thế với xác chết?”

“Hung thủ đã mang đầu và hai tay của nạn nhân đi. Còn động cơ cụ thể của việc này thì…”, La Phi chìa hai bàn tay, “bây giờ vẫn rất khó phán đoán.”

“Đem đầu và tay đi?” Tiêu Tập Phong nhíu mày, như đang nghĩ tới điều gì đó, “Liệu có phải là…”

“Là gì?” La Phi nhìn Tiêu Tập Phong bằng ánh mắt khích lệ. Anh hy vọng đối phương tích cực suy nghĩ, nói ra những điều muốn nói, dù là đúng hay không thì cũng không quá quan trọng.

Tiêu Tập Phong cầm bức ảnh trên bàn lên, nhìn chăm chú một lúc lâu. Sau khi đặt bức ảnh xuống, ông nói: “Tôi đang nghĩ: nếu đầu và hai tay của nạn nhân không còn nữa, vậy là sẽ không còn nhìn thấy mặt của nạn nhân và cũng không điều tra ra vân tay của nạn nhân. Trong tình hình ấy mà lại nói đó là Cao Vĩnh Tường thì liệu có phải là hơi vội không?”

La Phi đáp: “Phía cảnh sát chúng tôi cũng đã nghĩ đến điều này, nên đã sắp sếp để cho vợ và con gái của Cao Vĩnh Tường nhận xác, căn cứ theo những đặc trưng trên cơ thể, họ đều nhất trí công nhận xác chết chính là Cao Vĩnh Tường. Cũng là vì thận trọng nên chúng tôi còn lấy máu của con gái Cao Vĩnh Tường để đối chiếu với ADN của xác chết, trưa hôm nay sẽ có kết quả đối chiếu.”

Dù là ai, trong tình huống này cũng không mong muốn nạn nhân là người đã quen biết hơn chục năm với mình. Nhưng người nhà đã nhận xác rồi, không biết người suốt đời sớm tối bên nhau có nhận nhầm nạn nhân không? Nghĩ đến đây, Tiêu Tập Phong trong lòng không khỏi thấy buồn. Ông im lặng một lát rồi mới hỏi: “Hung thủ là kẻ nào? Bây giờ đã có manh mối gì chưa?”

“Đã thu được dấu vân tay của nhiều người ở hiện trường, có điều đều là trên những đồ dùng hàng ngày. Còn trên dây điện thoại nghi là hung khí thì lại không phát hiện ra dấu vân tay, điều đó cho thấy hung thủ có lẽ đã đeo găng tay khi gây án, những dấu vân tay mà cảnh sát thu được phần nhiều không có liên quan gì đến hắn. Tuy nhiên, có phát hiện ra dấu chân nghi vấn trên sàn nhà, đó là dấu chân để lại từ một người đàn ông cao khoảng 1,75 mét, nặng chừng 70 ki-lô-gam.” La Phi chăm chú nhìn Tiêu Tập Phong, “Tôi muốn nhờ anh nhớ lại một chút xem, có người nào là người quen bên cạnh của Cao Vĩnh Tường phù hợp với những đặc điểm đó không?”

“Người bên cạnh?” Tiêu Tập Phong như đã hiểu ra ý tứ trong câu nói đó, “Lẽ nào kẻ gây án là người quen?”

“Cửa sổ nơi xảy ra vụ án vẫn nguyên vẹn, cũng không phát hiện ra dấu vết mở cửa bằng kỹ thuật, cho nên hung thủ có lẽ đã vào nhà một cách bình thường. Khả năng kẻ gây án là người quen rất lớn.”

“Người quen…, tính nết của anh Cao rất tốt, không đắc tội với ai đâu…”, Tiêu Tập Phong trầm ngâm một lát rồi lắc đầu, đáp: “Tạm thời tôi chưa nghĩ ra.”

La Phi nói với vẻ thông cảm: “Chỉ dựa vào những đặc điểm nhận dạng như vậy đúng là rất khó tìm ra hung thủ đích thực. Hơn nữa, dùng dấu chân để phán đoán chiều cao và cân nặng nhiều khi cũng không được chính xác.”

“Có kiểm tra camera trong trường không?” Tiêu Tập Phong đề nghị, “Nếu là người quen, chỉ cần người ấy xuất hiện trong camera là sẽ nhận ra ngay.”

“Đã kiểm tra rồi, nhưng không thu được gì.” La Phi lắc đầu vẻ lấy làm tiếc, “Các camera hầu như không kiểm soát được hết mọi ngóc ngách trong trường. Chỉ cần hung thủ chọn một lối đi đặc biệt để ra vào hiện trường thì có thể hoàn toàn không bị hệ thống camera phát hiện ra.”

“Thế thì khó rồi…”, Tiêu Tập Phong ngẫm nghĩ một lúc, nói: “Phải rồi, các anh có điều tra nhật ký điện thoại gần đây của anh Cao không, xem thời gian gần đây anh ấy thường liên lạc với ai?”

“Cũng đã tra rồi. Những người gần đây thường liên lạc điện thoại với Cao Vĩnh Tường cơ bản đều là đồng nghiệp và người nhà của ông ấy, nhưng những người này đều không có thời gian gây án.”

Tiêu Tập Phong cắn môi, vẻ vừa thất vọng vừa bất lực.

La Phi cảm thấy hỏi như thế cũng đã nhiều, bây giờ đến lúc đưa chủ đề câu chuyện trở về với những gì mình đã nắm trong tay, thế nên anh lấy bức ảnh thứ ba từ trong túi hồ sơ ra, đẩy đến trước mặt Tiêu Tập Phong, hỏi: “Anh có quen với người này không?”

Trong ảnh là một cô gái, dáng người cao ráo, thân hình mảnh khảnh. Tóc cô tết đuôi ngựa theo kiểu học sinh, đứng một mình dưới đường rợp bóng cây. Bức ảnh đó có lẽ được chụp vào mùa thu, mặt đường toàn những phiến lá ngân hạnh vàng rực, còn cô gái mặt nhợt nhạt, vẻ lạnh lùng, toàn thân dường như cũng toát ra vẻ mùa thu rất đậm.

“Đây là ai?” Tiêu Tập Phong lắc đầu dứt khoát, “Hoàn toàn không quen.”

“Cô gái này tên là Lưu Ninh Ninh, là sinh viên năm thứ hai của Đại học Long Châu.”

“Cô ấy có liên quan gì với việc này?”

La Phi đi thẳng vào vấn đề: “Trong nhật ký cuộc gọi của Cao Vĩnh Tường gần đây, ngoài đồng nghiệp và người nhà, còn có số điện thoại của cô gái này. Điều quan trọng nhất là: trong thời gian xảy ra vụ án, cô gái này đã ở lại trong nhà của Cao Vĩnh Tường.”

“Sao?” Tiêu Tập Phong sửng sốt, “Như thế chẳng phải cô ấy là người chứng kiến hung thủ gây án hay sao?”

“Sự việc e rằng không đơn giản như vậy.” La Phi chuyển chủ đề câu chuyện, hỏi: “Anh có nhận xét gì về quan hệ nam nữ của Cao Vĩnh Tường?”

“Quan hệ nam nữ?” Tiêu Tập Phong ngây người, “Ý của anh muốn nói anh ấy và cô gái kia… Chuyện này là hoàn toàn không thể! Anh Cao là một người rất chất phác, rất sợ vợ, tôi chưa nghe thấy anh ấy có chuyện lăng nhăng bao giờ. Hơn nữa, anh ấy cũng đã ngần ấy tuổi rồi, lại chẳng có tiền, các cô gái xinh đẹp làm sao mà để mắt đến anh ấy được?”

“Có lẽ, cũng không phải là hai người cùng thích nhau nhỉ?” La Phi cầm chiếc túi hồ sơ dựng lên, miệng túi dốc xuống dưới, mấy bức ảnh cuối cùng đều rơi cả xuống mặt bàn.

“Đây là gì vậy?” Tiêu Tập Phong cầm ảnh lên xem. Bức ảnh hình như chụp ở một căn phòng nào đó, có cửa sổ, có một chiếc giường và một số đồ dùng gia đình đơn giản.

La Phi giải thích: “Khi cảnh sát tìm thấy Lưu Ninh Ninh thì cô gái này đang bị khóa trái trong phòng ngủ. Mấy bức ảnh này là tình hình trong phòng ngủ lúc đó.”

“Vậy sao?” Tiêu Tập Phong cầm bức ảnh lên nhìn kỹ lại. Có thể thấy, diện tích căn phòng không hề lớn, ngoài cánh cửa dẫn ra phòng khách, thì phía tường đối diện còn có một cửa ra vào và một cửa sổ, nhìn thì thấy có vẻ nối liền với ban công bên ngoài.

Điều đáng ngạc nhiên là, cánh cửa sổ hướng ra ban công bị đóng bằng gỗ, hơn nữa, không phải bằng một hai mảnh, mà là từ trên xuống dưới đều đóng hết bằng gỗ, khiến cho cửa sổ bị đóng kín mít lại, không còn một chút khe hở nào.

Lúc đó, La Phi nói tiếp bằng giọng gợi ý: “Phòng ngủ như vậy, có phải rất giống với nhà tù không?”

Tiêu Tập Phong nghe vậy, thấy quả đúng như thế, cửa sổ hướng ra ban công đều đã bị gỗ bưng kín, nếu khóa cánh cửa dẫn ra phòng khách lại nữa thì căn buồng ngủ đó đúng là thành một không gian riêng rẽ, hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài. Khóa một người lại trong không gian đó, đúng là không khác gì giam hãm trong nhà tù. Điều đó khó mà không khiến người ta có những liên tưởng.

“Không lẽ… anh Cao đã nhốt cô gái này trong buồng ngủ?” Tiêu Tập Phong mở to mắt, đưa ra phán đoán.

La Phi không vội đưa ra kết luận, anh tiếp tục thuật lại: “Camera trong trường cho thấy, 1 giờ 51 phút chiều hôm qua, Cao Vĩnh Tường đến gần một lối vào của khu gia đình, chừng 5 phút sau, Lưu Ninh Ninh cũng đến chỗ đó, sau dó hai người cùng vào trong khu nhà ở. Từ phân tích cử chỉ giao tiếp giữa hai người thì thấy, có lẽ họ đã có hẹn trước. Từ 15 giờ 25 phút đến 16 giờ 25 phút chiều, hung án đã xảy ra. 18 giờ 56 phút tối, vợ của Cao Vĩnh Tường đã phát hiện ra xác nạn nhân và báo cảnh sát. 5 phút sau, cảnh sát khu vực ở đồn trong trường đã có mặt ở hiện trường đầu tiên, sau đó pháp y và cảnh sát hình sự cũng có mặt. Lúc đầu, phía cảnh sát chỉ kiểm tra phòng khách mà không vào phòng ngủ, vì cửa của phòng ngủ bị khóa chặt. 19 giờ 28 phút, cảnh sát tìm thấy chìa khóa căn phòng này dưới sofa ở phòng khách, sau đó mới tiến vào phòng ngủ. Lúc này, Lưu Ninh Ninh đang co ro ở đầu giường buồng ngủ, trong trạng thái hôn mê sâu.”

“Như thế có nghĩa là…”, Tiêu Tập Phong đưa ra lý giải của mình, “Đầu tiên là anh Cao lừa cô gái đó về nhà, sau đó vào khoảng 4 giờ chiều thì hung thủ đến và giết chết anh Cao. Lúc đó, cô gái kia bị khóa ở trong phòng ngủ, nên đã không bị hung thủ phát hiện ra.”

La Phi bình luận: “Đó chỉ là một khả năng. Tình hình cụ thể cần chờ điều tra thêm.”

Tiêu Tập Phong tiện đó hỏi: “Cô gái đó vẫn chưa tỉnh lại à?”

Câu trả lời của La Phi ngoài dự đoán của Tiêu Tập Phong: “Sáng sớm nay đã tỉnh dậy, chừng hai tiếng trước rồi.”

“Thế thì các anh cứ hỏi thẳng cô gái ấy là được thôi mà!” Tiêu Tập Phong nhìn La Phi, cảm thấy khó hiểu. Manh mối quan trọng như vậy mà không tóm lấy, chạy đến chỗ tôi hỏi những chuyện đó để làm gì? Cô gái kia là người duy nhất có mặt ở hiện trường vụ án, nếu cô ta nói ra những điều mình biết, có lẽ mọi bí mật sẽ dễ dàng được gỡ bỏ.

“Tôi đến đây cũng chính là vì chuyện đó!” La Phi gập ngón tay lại, gõ mạnh xuống mặt bàn. Nhìn vẻ của anh thì thấy, bây giờ mới là lúc đi vào trọng tâm vấn đề.

Tiêu Tập Phong nheo mắt: “Sao cơ?” vẻ không hiểu ý.

“Lưu Ninh Ninh không bị bất cứ một ngoại thương nào, sở dĩ cô gái đó hôn mê là do gặp phải cú sốc tinh thần quá lớn.” La Phi nhìn Tiêu Tập Phong, nói, “Bây giờ mặc dù cô ấy đã tỉnh lại, nhưng đang ở trong trạng thái mất trí nhớ. Cô ấy không nhớ được là mình đã tới ngôi nhà đó như thế nào, thậm chí còn không nhận ra ảnh của Cao Vĩnh Tường.”

Bị cú sốc tinh thần dẫn đến mất trí nhớ cũng là những ca bệnh thường gặp, là do tư duy của người bệnh bị một trạng thái tinh thần quá mạnh cản trở, dẫn đến việc không thể đến được vùng có những ký ức. Để chữa chứng mất trí nhớ dạng này, cần phải làm giảm trạng thái tinh thần tiêu cực của bệnh nhân, và thôi miên chính là biện pháp điều trị tốt nhất.

Tiêu Tập Phong là nhà thôi miên nổi tiếng ở Long Châu, đồng thời là bạn cũ của nạn nhân, nên ngay sau khi nhu cầu này xuất hiện, La Phi lập tức nghĩ đến việc tìm ông nhờ giúp đỡ.

Tiêu Tập Phong cũng không do dự chút nào trước đề nghị này, ông chủ động đứng lên, nói: “Bây giờ chúng ta xuất phát thôi!”

3

Nửa tiếng sau, La Phi và Tiêu Tập Phong đã đến bệnh viện Nhân dân thành phố Long Châu. Hai người vừa vào đến cửa phòng bệnh thì gặp Trần Gia Hâm luôn canh chừng ở đó. Trần Gia Hâm báo cáo lại tình hình mới nhất với La Phi.

“Nhân viên tuyến trước vừa tới trường Đại học Long Châu về. Có manh mối cho thấy, buổi chiều ngày thứ tư tuần vừa rồi, Lưu Ninh Ninh đã đến xin giúp đỡ ở Trung tâm tư vấn tâm lý trong bệnh viện nhà trường. Người tiếp cô ấy lúc đó chính là Cao Vĩnh Tường.”

“Sao?” La Phi hỏi dồn: “Đó là lần đầu tiên Lưu Ninh Ninh và Cao Vĩnh Tường gặp nhau à?”

“Có lẽ như vậy.” Trần Gia Hâm giải thích: “Theo phản ánh của đồng nghiệp trong bệnh viện trường, trong lúc tiếp Lưu Ninh Ninh hôm đó, Cao Vĩnh Tường đã hỏi cặn kẽ về tên tuổi, lớp học của Lưu Ninh Ninh. Từ đó có thể thấy, hai người trước đó chưa hề quen nhau.”

“Xem ra, Lưu Ninh Ninh vì muốn được tư vấn tâm lý nên mới quen Cao Vĩnh Tường.” La Phi trầm ngâm, “Vậy tại sao sau đó cô gái ấy lại đến nhà Cao Vĩnh Tường nhỉ?”

Trần Gia Hâm xòe tay, nói: “Chuyện này thì không rõ. Chỉ nghe nói buổi chiều ngày thứ tư, hai người đó đã nói chuyện với nhau chừng một tiếng đồng hồ, sau đó người trong bệnh viện nhà trường không nhìn thấy cô gái ấy nữa. Không hiểu giữa hai người đã xảy ra chuyện gì.”

La Phi lại hỏi: “Có ghi chép gì về việc điều trị buổi chiều ngày thứ tư không?”

Trần Gia Hâm lắc đầu, đáp: “Không ạ.”

La Phi quay đầu, nhìn Tiêu Tập Phong bằng ánh mắt dò hỏi. Tiêu Tập Phong mỉm cười, giải thích: “Trung tâm tư vấn tâm lý ở bệnh viện trường không chính quy đâu. Thông thường thì chỉ là nói chuyện với học sinh, gợi mở để họ xóa bó trạng thái tinh thần tiêu cực. Nói chuyện xong là xong. Cũng có lúc liên hệ với người phụ đạo học sinh có liên quan, nhắc họ quan tâm đến. Còn như ghi chép về bệnh sử thì thường là không có. Cũng phải nói lại là, nếu học sinh thực sự ở mức độ nghiêm trọng thì sẽ chuyển đến bệnh viên chuyên khoa dể điều tri “

La Phi “ồ” một tiếng, bắt đầu đi vào vấn đề chính: “Bây giờ anh đã có suy nghĩ cụ thể chưa? Nên gợi lại trí nhớ của Lưu Ninh Ninh thế nào?”

Tiêu Tập Phong đáp: “Nếu đã biết thời gian trong lần đầu gặp mặt giữa Lưu Ninh Linh và anh Cao thì chuyện này dễ giải quyết hơn nhiều rồi. Lúc trước anh nói, bây giờ Lưu Ninh Ninh không nhận ra được ảnh của anh Cao, chứng tỏ trong ký ức của cô ấy đã chặn mọi thông tin có liên quan đến anh Cao. Vì vậy, thời điểm mà cô ấy và anh Cao gặp nhau lần đầu có lẽ là ranh giới bị mất của ký ức. Chỉ cần đưa cô ấy vượt qua ranh giới đó trong khi thôi miên là vấn đề sẽ được giải quyết.”

La Phi gật đâu, tỏ vẻ đồng ý với suy luận của Tiêu Tập Phong. Anh khoát tay: “Thế thì đừng lãng phí thời gian nữa, mau chóng bắt đầu đi!”

Trần Gia Hâm đưa tay gõ nhẹ lên cửa phòng. Bên trong lập tức có tiếng đáp của một người đàn ông: “Mời vào.”

Ba người bèn đẩy cửa bước vào. Đó là một phòng bệnh đơn, người trong phòng lúc này, ngoài Lưu Ninh Ninh còn có một đàn ông và một phụ nữ. Người phụ nữ chừng 40 tuổi, đang ngồi ở đầu giường cô gái. Người đàn ông chừng 20 tuổi đang đứng bên cửa sổ, hông tựa nghiêng vào mép cửa sổ trong tư thế nửa tựa nửa ngồi.

“Đây là bà Trịnh Bình, mẹ của Lưu Ninh Ninh, còn đây là người phụ đạo của Lưu Ninh Ninh, Tạ Thao.” Trần Gia Hâm giới thiệu hai người trong phòng xong thì chỉ vào La Phi, nói: “Đây là đội trưởng La, đội trưởng đội cảnh sát hình sự của chúng tôi.”

Trịnh Bình vội đứng dậy, lau khóe mắt, nói: “Cảm ơn các anh đã cứu con gái tôi”. Bà cố nở nụ cười, nhưng trong lòng thì vẫn nghĩ đến đứa con đang nằm liệt trên giường.

Tạ Thao cũng rời khỏi mép cửa sổ, bước lên mấy bước, chủ động bắt tay La Phi và chào hỏi: “Chào anh Phi. Anh đã vất vả rồi!” Nói xong, cậu đưa mắt liếc sang Tiêu Tập Phong bên cạnh, nhìn một lượt từ đầu đến chân.

Trần Gia Hâm tiếp tục giới thiệu: “Đây là chủ nhiệm Trung tâm tư vấn tâm lý An Viễn, Tiêu Tập Phong. Trước đây cũng là đồng nghiệp của Cao Vĩnh Tường.”

“Ồ, Chủ nhiệm Tiêu! Xin chào!” Tạ Thao một lần nữa lại ân cần bắt tay, “Mọi người đã vất vả rồi!”

La Phi bước đến bên giường bệnh. Lưu Ninh Ninh đang tựa vào đầu giường, tư thế nửa nằm nửa ngồi. Cô gái có khuôn mặt rất xinh đẹp, nhưng nước da nhợt nhạt và vẻ lạnh lùng thì giống hệt như trong ảnh, như thế từ khi sinh ra cô đã mang theo một sự u ám, lạnh lẽo, nên ấn tượng đâu tiên mà cô mang đến cho mọi người đó là khó tiếp xúc.

La Phi hơi khom người, hỏi một câu: “Cô cảm thấy thế nào?”

Cô gái đáp: “Cũng được ạ”. Giọng cô rất nhẹ, giống như đang nói cho bản thân mình nghe.

La Phi lại hỏi: “Cô có nhớ là đã xảy ra chuyện gì không?”

Cô gái lắc đầu, lộ vẻ hoang mang.

La Phi quay đầu lại nhìn Tiêu Tập Phong một cái, ý như muốn nói: tình hình là như vậy, giao lại cho anh đấy.

Tiêu Tập Phong gật đầu rồi lên tiếng: “Thưa các vị, nếu được, xin mời mọi người ra bên ngoài phòng bệnh chờ một lát. Tôi muốn nói chuyện riêng với cô gái này một lúc.” Trong lúc nói đến từ “các vị”, ánh mắt của Tiêu Tập Phong chủ yếu dừng lại trên người của mẹ Lưu Ninh Ninh, trong phòng này, người không muốn rời xa cô nhất chính là người phụ nữ đó.

Quả nhiên, mẹ Lưu Ninh Ninh nhíu mày, hỏi với vẻ buồn rầu: “Tôi cũng phải ra ngoài à?”

“Đúng vậy.” Tiêu Tập Phong giải thích bằng giọng nhẹ nhàng: “Tôi phải điều trị cho cô ấy bằng một lần thôi miên. Nếu bà cứ ở bên cạnh, thì cô ấy sẽ không thể nào tập trung được, hiệu quả điều trị vì thế cũng sẽ chịu ảnh hưởng rất lớn.”

Mẹ Lưu Ninh Ninh “vâng” một tiếng rồi quay lại nhìn con gái một cái, như muốn trưng cầu ý kiến của con. Lưu Ninh Ninh đưa tay nắm lấy bàn tay mẹ, khẽ nói: “Mẹ ơi, con sợ.” Mẹ cô thấy thế liền thở dài, do dự không biết nên quyết định thế nào.

Lúc đó, Tạ Thao chủ động bước tới khuyên nhủ: “Cô ơi, cô không phải lo đâu ạ. Vị chủ nhiệm này là chuyên gia tâm lý, phương án điều trị mà ông ấy đưa ra chắc chắn là hợp lý nhất rồi. Mọi người chúng ta đều nên tích cực phối hợp, chỉ có như vậy thì mới nhanh chóng giúp cho Lưu Ninh Ninh khỏe trở lại!”

Trong con mắt của các bậc phụ huynh thì vai trò thầy giáo hay người phụ đạo luôn có một quyền uy đặc biệt. Cuối cùng, mẹ của Lưu Ninh Ninh cũng đưa ra quyết định, bà gật đầu, nói: “Thôi được.”

Nhưng Lưu Ninh Ninh vẫn giữ chặt lấy tay mẹ không chịu buông, đồng thời nói lại câu lúc trước: “Con sợ.”

“Ở đây có bác sĩ, có cảnh sát, đừng sợ.” Mẹ cô vỗ khẽ vào tay con gái an ủi, “Hơn nữa, mọi người ở ngoài cửa, không đi đâu xa. Nếu con sợ quá, thì cứ gọi mẹ.”

Lưu Ninh Ninh cắn môi, nói: “Vậy thì mọi người đừng đóng cửa.”

“Được, được, không đóng cửa.”

Sau khi có được lời hứa của mẹ, Lưu Ninh Ninh mới buông tay ra. Thế là mẹ Lưu Ninh Ninh cùng La Phi, Tạ Thao cùng đi ra ngoài, trong phòng bệnh chỉ còn Lưu Ninh Ninh và Tiêu Tập Phong.

Đầu tiên, Triệu Tập Phong không vội nói gì mà đứng ở một khoảng cách nhất định quan sát Lưu Ninh Ninh.

Đó là một cô gái xinh đẹp. Mặc dù da cô nhợt nhạt, thân hình mảnh dẻ, nhưng chính dáng người cao ráo đã khiến cho hai nhược điểm đó càng làm nổi bật lên cái vẻ thời thượng vốn có trong cô. Mắt cô cũng rất sáng, nhưng ánh mắt thì lại rất bất định. Điều đó cho thấy cô đang thiếu cảm giác an toàn, tinh thần của cô không thể nào ổn định ở nơi sâu thẳm trong tâm hồn.

Liên tưởng đến bức ảnh mà mình đã nhìn thấy trước đó, Tiêu Tập Phong cảm thấy cô gái ấy không phải là lúc này mới như vậy, mà đó là trạng thái tinh thần thường trực của cô.

Không muốn rời xa mẹ, thậm chí không chịu để mẹ đóng cửa phòng bệnh, có lẽ đều có liên quan đến cảm giác không an toàn. Trong tình hình đó, nên xây dựng sự tin tưởng đầy đủ cho cô gái ấy như thế nào đây? Là một nhà thôi miên, đầu tiên Tiêu Tập Phong phải giải quyết xong vấn đề này.

Một lát sau, Tiêu Tập phong đưa tay lên ôm lấy bụng, khẽ kêu lên một tiếng “Ui cha!”, tiếng kêu đó đã thu hút ánh mắt của Lưu Ninh Ninh một cách thành công, Tiêu Tập Phong lại làm ra vẻ như cố mỉm cười, rồi giải thích: “Đau dạ dày.”

Đối phương đã mang lời đến tận miệng, nếu không đáp lại thì sẽ rất mất lịch sự, vì vậy, Lưu Ninh Ninh mới lên tiếng hỏi: “Sao vậy?”

“Chưa ăn sáng.” Tiêu Tập Phong vừa nói vừa kéo chiếc ghế đến, ngồi ở cạnh đầu giường của Lưu Ninh Ninh.

Lưu Ninh Ninh nói bằng giọng coi thường: “Tôi cũng thường xuyên không ăn sáng.”

“Cô vẫn còn trẻ mà. Hồi còn trẻ, tôi cũng như cô, nhưng bây giờ thì không được, nếu hôm nào không ăn sáng là lại đau dạ dày.”

“Vậy, tại sao hôm nay ông lại không ăn?”

“Chỉ tại cái ông La Phi - là cái người cảnh sát vừa vào cùng với tôi đấy. Vừa sáng ngày ra, ông ấy đã gọi tôi đi, cũng chẳng mời tôi ăn sáng, cô thấy ông ấy như vậy có quá đáng không?” Khi nói, Tiêu Tập Phong đưa tay chỉ ra ngoài cửa phòng bệnh, như thể cố ý thu hút sự chú ý của La Phi.

La Phi bập bõm nghe thấy tiếng của Tiêu Tập Phong, lại thấy ông chỉ vào mình, bất giác ghé vào cửa. Lúc đó, Tiêu Tập Phong lại quay lại nhìn Lưu Ninh Ninh, cao giọng hỏi: “Cô thấy thế nào?”

Lưu Ninh Ninh cúi đầu, khẽ nói: “Tôi không biết… Tôi không quen với ông ấy.”

“Ồ, vậy thì nói đến người mà cô quen nhé. Người phụ đạo cho cô, tên là Tạ gì nhỉ? À, phải rồi, Tạ Thao! Cô cảm thấy người đó thế nào?”

Lưu Ninh Ninh im lặng, bối rối, không dám ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa. Ai mà chẳng biết bàn luận sau lưng người khác là một việc rất không hay, huống chi việc bàn luận ấy rất dễ bị người trong cuộc nghe thấy.

Vẻ khó xử của cô gái đúng như những gì Tiêu Tập Phong dự đoán, thế nên ông bèn đề nghị: “Để tôi ra đóng cửa nhé?” Nhân lúc Lưu Ninh Ninh đang do dự, ông đứng dậy khẽ đóng cửa lại.

“Không, xin đừng đóng cửa.” Cô gái định thần lại, nói như cầu xin.

“Tôi không đóng cửa, tôi chỉ khép hờ thôi.” Tiêu Tập Phong chơi chữ, “Người bên ngoài lúc nào cũng có thể vào được.”

Lưu Ninh Ninh hỏi lại: “Tôi cũng có thể ra ngoài bất cứ lúc nào chứ?”

Tiêu Tập Phong trả lời chắc chắn: “Tất nhiên rồi.”

Lưu Ninh Ninh thở phào, không nói gì nữa.

Tiêu Tập Phong tiếp tục dẫn dắt câu chuyện. Ông mỉm cười, đổi giọng, nói: “Thực ra, cảnh sát La và giáo viên phụ đạo của cô đều là những người tốt. Họ cũng giống như mẹ của cô, đều hết lòng bảo vệ cô, giúp cô chiến thắng nỗi sợ trong lòng.”

“Nỗi sợ trong lòng tôi?” Lưu Ninh Ninh ngẩng đầu lên hỏi, vẻ nhạy cảm: “Đó là gì?”

“Cô không biết thì làm sao tôi biết được?” Tiêu Tập Phong chăm chú nhìn vào đôi mắt của đối phương, “Nó ẩn giấu trong sâu thẳm tâm hồn cô, cô có thể cảm nhận thấy nó, nhưng không nhìn thấy nó, đúng không?”

“Đúng thế.” Lưu Ninh Ninh nhìn lại Tiêu Tập Phong, cô bắt đầu bị thu hút bởi câu chuyện của đối phương.

“Tôi có thể giúp cô lôi nó ra.” Tiêu Tập Phong chậm rãi nói, “Chỉ cần cô tin ở tôi.”

Lưu Ninh Ninh giật mình, cô co người lại và làm động tác lẩn tránh: “Đừng, tôi sợ!”

Tiêu Tập Phong nắm một bàn tay của cô gái, khích lệ: “Bạn hoàn toàn không cần phải sợ, vì chúng tôi luôn luôn bên cô. Mẹ của cô, cảnh sát La, còn có cả giáo viên phụ đạo Tạ Thao. Tất cả chúng tôi đều bên cô. Không gì có thể làm hại cô, chỉ cần chúng ta tìm được nỗi sợ trong lòng cô, rồi đuổi nó đi.”

Giọng nói của Tiêu Tập Phong rất dịu dàng, ngữ khí đầy vẻ tự tin. Cô không khỏi dao động trước những lời nói đó, cô khẽ hỏi: “Vậy… Tôi phải làm thế nào?”

“Chỉ cần cô nhắm mắt lại là được.”

Giống như nhận được một mệnh lệnh, cô ngoan ngoãn nhắm mắt lại. Một lúc sau, cô lại nghe thấy tiếng của Tiêu Tập Phong vang lên êm ái.

“Gần đây cô gặp phải một số điều phiền lòng, đúng không?”

Cô im lặng một lúc rồi trả lời: “Đúng ạ.”

“Là chuyện phiền lòng về lĩnh vực gì? Có thể nói cho tôi biết được không?”

Cô hơi do dự một lúc rồi mới lên tiếng: “Tôi… quen một người bạn trai…”

“Ồ, đó là vấn đề về tình cảm phải không?” Tiêu Tập Phong cảm thấy cô rất khó mở lời tiếp nên chủ động gợi ra một câu. Bây giờ ông phải đưa cô vào trạng thái thôi miên, bất cứ trạng thái đối kháng nào cũng đều tạo ra ảnh hưởng tiêu cực.

Cô trả lời: “Đúng vậy.” Cô lại thả lỏng người.

Tiêu Tập Phong tiếp tục hỏi: “Sau khi có phiền não, cô đã giải quyết nó như thế nào?”

Lưu Ninh Ninh im lặng, không trả lời.

Tiêu Tập Phong gợi mở thêm: “Có lẽ cô đã tới bệnh viện, tìm gặp giáo viên ở Trung tâm tư vấn tâm lý để nói chuyện.”

Cô gật đầu, đồng ý với giả thuyết của đối phương.

“Vậy, bây giờ chúng ta đi, được không?”

Hơi thở của cô trở nên gấp gáp.

Tiêu Tập Phong lập tức vỗ về: “Cô đừng căng thẳng, chúng tôi luôn bên cô. Mẹ của cô, cảnh sát La và cả giáo viên phụ đạo, chúng tôi luôn ở bên cạnh cô.”

“Thật không?” Cô đảo mắt dường như muốn tìm kiếm xung quanh.

“Đúng thế, chúng tôi đều ở bên cô.” Hơi ngừng một chút, Tiêu Tập Phong lại đề nghị: “Nếu cô vẫn chưa chuẩn bị xong thì chúng ta có thể nghỉ một chút.”

“Nghỉ một chút? Ở đây ư?”

“Đúng thế. Tư thế hiện tại của cô có thoải mái không? Nếu không thoải mái thì có thể chỉnh lại.”

Cô hơi dịch chuyển người.

“Được rồi, bây giờ cô đã ở trạng thái dễ chịu nhất. Vậy, hãy thả lỏng người ra, cả đầu óc lẫn thể xác. Tạm thời đừng nghĩ tới bất cứ chuyện gì, chỉ nên chú ý đến cảm giác của cô thôi. Hơi thở của cô sẽ trở nên chậm và rõ, cảm giác của cô vô cùng thư thái.”

Giọng nói của Tiêu Tập Phong bình thản, tự nhiên, câu nào cũng kết thúc bằng việc hạ giọng xuống, bất giác tạo ra một không khí thôi miên khiến người ta thấy mệt mỏi. Đồng thời, ông chủ ý khống chế tiết tấu, mỗi lần truyền đạt chỉ lệnh ám thị đều phối hợp với quá trình Lưu Ninh Ninh thở ra. Dần dần, hơi thở của cô bắt đầu theo tiết tấu lời nói của Tiêu Tập Phong một cách có ý thức.

Tiêu Tập Phong tiếp tục nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Hãy tưởng tượng, đó là buổi sáng một ngày hè, gió nhè nhẹ, trong lành và mát mẻ. Chúng ta nằm trên thảm cỏ của vườn trường, trên đầu là bầu trời xanh, từng đám mây trắng trôi qua như những lớp bông rộng và xốp. Hương thơm của cây cỏ bao bọc bạn, khiến cô cảm giác như trở về trong nôi thời thơ ấu. Cô hoàn toàn không chống lại, mà chỉ muốn mỗi một cen-ti-mét trên da cũng đều được thả lỏng đến hết cỡ.

Bây giờ, mỗi một lời tôi nói sẽ khiến cô cảm thấy càng thả lỏng hơn. Trong lòng cô rất tĩnh lặng, mọi thứ xung quanh cô đều rất tốt đẹp. Thả lỏng… cảm giác đó bắt đầu từ ngón chân của cô, bây giờ đến bàn chân, lên chút nữa là thắt lưng… Toàn thân của cô đều thả lỏng rồi, không còn gì có thể làm phiền cô, điều duy nhất cô lắng nghe là giọng nói của tôi. Tư duy của cô cũng đang dần trôi xa, cô đã không còn muốn khống chế nó nữa. Bây giờ cô càng thả lỏng người hơn, người cô hơi nặng, đầu gối của cô đang thả lỏng, từ đùi đến bụng, đều đang thả lỏng. Cô cảm thấy như mình đang chìm xuống, chìm xuống dần dần, làn gió ấm áp mùa xuân đang vuốt ve cơ thể cô, cô cảm thấy rât dễ chịu, rất an toàn. Bốn phía xung quanh tĩnh lặng, còn cô thì rất thoải mái và dễ chịu.”

Những lời nói liên tiếp của Tiêu Tập Phong cứ chảy vào tai Lưu Ninh Ninh như nước. Cô hoàn toàn thả lỏng người, những đường nét trên mặt cô dần dần mờ đi, vẻ mặt trở nên mềm mại và chân thật.

Dự tính cũng đã đến lúc, Tiêu Tập Phong băt đầu thử với tính chất thăm dò.

“Bây giờ chúng ta đã có thể xuất phát được chưa? Đến bệnh viện nhà trường xem nhé?”, ông nói với vẻ đặc biệt nhấn mạnh, “Chúng tôi sẽ vẫn bên cạnh cô. Mẹ của cô, cảnh sát La, giáo viên phụ đạo Tạ Thao, và cả tôi nữa.”

“Được ạ.” Lần này Lưu Ninh Ninh đáp rất thoải mái.

“Cô còn nhớ cánh cổng của trường như thế nào không?”

“Là một dãy cửa kính, cánh ở giữa khá lớn, có cảm ứng hồng ngoại, khi người đi qua nó sẽ tự động mở ra. Hai bên là cánh cửa nhỏ hơn, kiểu đẩy.”

“Cô thích vào bằng cửa nào?”

“Cửa giữa.”

“Vậy thì được. Chúng ta sẽ vào bằng cửa giữa. Hôm nay trong bệnh viện có đông người không?”

“Không đông.” Bất giác, cảnh tượng giả thiết của Tiêu Tập Phong đã hòa làm một với một số ký ức nào đó trong tâm trí của cô.

“Trung tâm tư vấn tâm lý đi theo hướng nào nhỉ?”

“Sau khi vào cửa xong thì rẽ trái, sau đó lên tầng hai.”

“Có cần phải lấy số không?”

“Không, cứ vào thẳng là được.”

“Bên trong có giáo viên đang chờ cô, đúng không?”

“… Đúng.” Khi trả lời câu hỏi này, cô rõ ràng là có phần do dự.

“Chúng tôi đều ở bên cô, nên cô hoàn toàn không cần phải sợ, không ai có thể làm hại cô được.” Tiêu Tập Phong thận trọng nhắc đối phương. Bây giờ đã đến lúc then chốt nhất, chỉ cần đột phá được chướng ngại cuối cùng, thì ký ức bị che giấu đó sẽ được lộ ra.

Cô lặng lẽ gật đầu.

Tiêu Tập Phong cố ý ngừng trong giây lát, cuối cùng đưa vấn đề cốt lõi ra: “Giáo viên tiếp cô là ai? Bây giờ cô có nhớ được ra không?”

Dường như có một trạng thái tinh thần nào đó đã đến ngưỡng, hơi thở của cô gái bỗng trở nên vô cùng gấp gáp, sau ba bốn lần thở mạnh, đột nhiên cô mở bừng mắt, ngồi bật dậy. Tiêu Tập Phong cũng lặng người, biết rằng sự việc không ổn.

“Mẹ ơi! Mẹ ơi!” Cô gái gọi to với giọng rất đáng sợ, “Mở cửa, mau mở cửa ra!!” Tiếng của cô vọng ra từ phòng bệnh, lập tức nhận được phản ứng từ bên ngoài.

“Sầm!”, một tiếng, cánh cửa phòng bệnh bật ra, mẹ của Lưu Ninh Ninh chạy vào phòng, hỏi với vẻ quan tâm, lo lắng: “Sao thế? Con?”

Cô gái khóc không thành tiếng, mẹ cô vội chạy đến ôm lấy con gái, bà cũng chảy nước mắt vì thương con.

La Phi cũng đi vào, đầu tiên anh nhìn hai mẹ con Lưu Ninh Ninh, sau đó đưa ánh mắt dò hỏi nhìn Tiêu Tập Phong.

Tiêu Tập Phong lắc đầu, sau đó đưa mắt ra hiệu “Ra ngoài rồi hãy nói.” Thế là hai người cùng rời phòng bệnh, đi ra hành lang.

“Chuyện gì vậy?” La Phi nôn nóng hỏi.

Tiêu Tập Phong buồn bã: “Thất bại rồi.”

“Không kiểm soát được à?”

“Không phải là vấn đề kiểm soát.” Tiêu Tập Phong lắc đầu. Im lặng một lúc, lát sau ông nói nửa tổng kết nửa giải thích: “Cảm giác sợ hãi trong lòng Lưu Ninh Ninh quá lớn. Tôi vừa mới đưa ký ức của cô ấy trở về lúc gặp mặt anh Cao thì tinh thần của cô ấy đã suy sụp. Điều đó đã dẫn tới việc cô ấy tỉnh ngay khỏi trạng thái thôi miên.”

La Phi chau mày: “Vậy phải làm thế nào được?”

“Với khả năng của tôi thì bất lực rồi.” Tiêu Tập Phong nói với vẻ thẳng thắn, “Các anh phải tìm người khác giỏi hơn.”

La Phi chẳng còn tâm trí nào để vòng vo nên hỏi thẳng: “Anh có thể giới thiệu người thích hợp được không?”

“Đúng là có một người, nhưng…”, Tiêu Tập Phong định nói rồi lại thôi.

“Sao thế?”

Tiêu Tập Phong do dự nói: “Các anh… chưa chắc đã mời được anh ta.”

“Ai mà lại khó đến vậy?” Trần Gia Hâm không nén được, xen vào, “Cho dù là Lăng Minh Đỉnh thì hồi đầu ông ấy cũng đã từng hợp tác với đội cảnh sát hình sự chúng tôi rồi.”

Lăng Minh Đỉnh mà Trần Gia Hâm nhắc tới từng là một trong những người đứng đầu giới thôi miên đếm trên đầu ngón tay của Trung Quốc. Vừa rồi, khi nghe Tiêu Tập Phong nói “mời người giỏi hơn”, La Phi đã nghĩ ngay đến người này. Chỉ đáng tiếc là Lăng Minh Đỉnh đã rời khỏi Long Châu, cho đến nay vẫn chưa rõ hành tung.

Thuật thôi miên của Tiêu Tập Phong chính là học được từ Lăng Minh Đỉnh, nên cũng có thể nói ông là thầy giáo của Tiêu Tập Phong. Bình thường, Tiêu Tập Phong rất tôn sùng Lăng Minh Đỉnh, nhưng lúc này, thái độ của ông lại rất không rõ ràng.

“Các anh đừng nhắc đến Lăng Minh Đỉnh…”, ông lắc đầu bối rối, “người này, anh ta… rất coi thường thầy Lăng.”

“Sao?” Mắt của La Phi nheo lại. Những người đối đầu với Lăng Minh Đỉnh trong giới thôi miên cũng không ít, song đó đều xuất phát từ sự khác biệt về lý luận và tranh chấp về lợi ích. Nhưng đúng là chưa nghe thấy nói có ai dám coi thường Lăng Minh Đỉnh. Trí tò mò của La Phi nổi lên, anh hỏi với vẻ quan tâm: “Người đó với Lăng Minh Đỉnh có rắc rối gì?”

“Rắc rối cũng không hẳn, có điều, thầy Lăng đã từng thất bại một lần trước mặt người đó.” Tiêu Tập Phong hơi ngừng lại, sau đó bắt đầu kể chi tiết: “Năm ngoái, chẳng phải là thầy Lăng tổ chức đại hội các nhà thôi miên toàn quốc sao? Lúc đó, người ấy cũng là một trong những khách mời. Sau khi nhận được giấy mời, người ấy đã đưa ra một điều kiện, đó là yêu cầu thầy Lăng phải đích thân đến nhà mời.”

Trần Gia Hâm “xì” một tiếng, rồi nói với vẻ nhận xét: “Ông ta cũng điệu bộ gớm!”

Tiêu Tập Phong nhún vai: “Đúng thế, người đó tính nết rất xấu, nhân phẩm cũng chẳng ra sao. Có điều, năng lực chuyên môn của anh ta rất cao, điểm này mọi người cũng đều phải công nhận. Thầy Lăng nghĩ đến việc nếu đã tổ chức đại hội ở Long Châu thì tốt nhất là nên mời người đó đến. Thế nên thầy đã dẹp bớt lòng tự trọng, đích thân đến mời, nhưng không ngờ lại bị một vố.”

La Phi đoán: “Anh ta không nể mặt, từ chối ngay trước mặt Lăng Minh Đỉnh?”

“Không phải thế.” Tiêu Tập Phong liếm môi, rồi nở một nụ cười kỳ quái, “Thực ra, người đó đã tiếp đón thầy Lăng rất chu đáo, hơn nữa hai người còn nói chuyện rất vui.”

“Vậy thì sao lại gọi là bị một vố?”

“Vì thầy Lăng quên một chuyện rất quan trọng…”

“Chuyện gì?”

“Hôm đó cũng vừa khéo tôi tìm đến thầy Lăng có việc, giải quyết xong việc, thầy Lăng đi nhờ xe của tôi đến nhà người đó. Khi đến đó rồi, người đó chỉ cho một mình thầy Lăng vào, tôi đành ngồi trên xe chờ. Tôi chờ chừng nửa tiếng thì thấy thầy Lăng từ trong nhà đi ra. Thầy có vẻ rất phấn khởi, vừa lên xe là kể ngay diễn biến cuộc gặp của hai người. Theo như lời thầy, lúc đó hai người họ đều ngưỡng mộ, kính trọng nhau và nói chuyện rất vui, thậm chí còn cảm thấy tiếc vì gặp nhau hơi muộn. Tôi nghe cũng rất lấy làm vui, nên lái xe chở thầy quay về. Chờ sau khi thầy vui vẻ kể xong chuyện, tôi tiện mồm hỏi một câu: nếu đã nói chuyện vui vẻ như thế thì chắc là ông ấy sẽ đến dự đại hội chứ? Câu này hỏi ra tưởng chừng như rất thừa, không ngờ, thầy Lăng nghe xong thì ngẩn người ra. Cho đến bây giờ, tôi vẫn nhớ vẻ mặt đó của thầy, trông giống như bị người ta giội cho một gáo nước lạnh. Nụ cười của thầy lập tức ngưng lại, một hồi lâu sau thầy mới khẽ nói: tôi lại quên mất rồi. Lúc đó, tôi nghe nhưng không hiểu, bèn hỏi lại: quên gì ạ? Thầy Lăng lúc này cũng mới định thần lại, cười đau khổ và nói: tôi quên mời anh ấy đến tham gia đại hội các nhà thôi miên. Tôi nói: vậy thầy mau gọi điện cho ông ấy để xác nhận lại đi. Lúc đó tôi nghĩ: chắc hai người nói chuyện vui quá nên mới quên mất việc chính. Nhưng tôi cảm thấy đó cũng không phải là việc gì lớn, chỉ cần gọi điện thoại nói lại một câu là được. Nhưng thầy Lăng không làm như tôi nói. Thầy im lặng một lúc, rồi sau đó lôi ra một vật từ trong chiếc cặp tài liệu mang theo, tôi ghé mắt nhìn, thì ra đó là một tấm giấy mời dự đại hội các nhà thôi miên. Lúc đó, tôi lại nghe thấy thầy Lăng nói với vẻ buồn bã: “Anh ta đã trả lại tôi giấy mời này.”

“Sao? Vẫn từ chối à?” La Phi cảm thấy hơi lạ, “Nhưng trong lúc nói chuyện chẳng phải là thầy Lăng không nói gì đến chuyện đại hội các nhà thôi miên sao?”

“Đó chính là mấu chốt vấn đề.” Tiêu Tập Phong thở dài, “Kể từ lúc vào nhà, thầy Lăng cứ bị câu chuyện của đối phương dẫn dắt. Thầy càng nói thì lại càng vui, nên đã quên hết chuyện đại hội các nhà thôi miên. Thậm chí, trong quá trình nói chuyện, đối phương đã trả lại giấy mời cho thầy, thầy cũng không phản ứng lại.”

“Ý của anh là,” ánh mắt của La Phi lóe lên, “Lăng Minh Đỉnh đã bị người đó thôi miên?”

Tiêu Tập Phong trịnh trọng gật đầu: “Đúng vậy. Mãi cho đến lúc lên xe tôi hỏi về chuyện đại hội các nhà thôi miên, thầy Lăng mới tỉnh khỏi trạng thái thôi miên. Lúc đó, thầy nhớ lại đối phương đã trả lại giấy mời cho thầy, và hành động đó đã nói rõ thái độ thật sự của đối phương.”

“Người kia muốn Lăng Minh Đỉnh đích thân đến nhà, thì ra là để giễu cợt ông ấy?” Trần Gia Hâm lại bình luận, “Như thế thì hơi quá. Không những không nể mặt mà còn làm người ta mất mặt.”

Tiêu Tập Phong xòe bàn tay, vẻ bất lực: “Người đó là như vậy, luôn luôn không hòa hợp với mọi người, miệng lưỡi cũng không tốt. Có điều, nếu nói về khả năng kiểm soát ký ức thì tôi chưa thấy ai hơn được anh ta.”

La Phi ngầm tán đồng. Anh biết, kiểm soát ký ức là một kỹ năng rất cao trong thuật thôi miên. Người đó dễ dàng làm cho một cao thủ như Lăng Minh Đỉnh dính chiêu thì có thể thấy tài thôi miên của anh ta không phải thường.

Mà lần này, phía cảnh sát lại đang cần một cao thủ đánh thức ký ức của Lưu Ninh Ninh, cho nên dù tính khí của người kia có tệ đến mấy, nhân phẩm có xấu đến đâu, có làm cao đến cõ nào thì anh cũng phải đến để gặp một lần!

CHƯƠNG 2

NHÀ THÔI MIÊN LẦM LẠC

1

10 giờ 52 phút sáng ngày 8 tháng 9, trong khu nhà ở Tân Thôn Công Nhân, thành phố Long Châu.

Đó là một khu tập thể kiểu cũ xây dựng từ 20 năm trước. Vì khoảng cách của các dãy nhà rất hẹp nên ánh nắng không vào được, khiến cả khu lúc nào cũng u tối, mang đến cho người ta cảm giác hiu hắt, buồn tẻ. Các dãy nhà trong khu cũng vừa thấp vừa cũ nát, bên ngoài bẩn thỉu, cho thấy đã lâu không được tu sửa.

La Phi và Trần Gia Hâm đến cửa của đơn nguyên phía đông nhà số 5, chưa bước vào hành lang thì đã ngửi thấy mùi ẩm mốc xộc vào mũi. Trần Gia Hâm chau mày, lẩm bẩm: “Ở đây sao?”

“Là ở đây, phòng 102, nhà số 5 Tân Thôn Công Nhân.” La Phi trả lời vẻ khẳng định, sau đó đi vào cửa của đơn nguyên. Vì bí bức nên hành lang rất ẩm ướt, trên bức tường loang lổ những đám mốc meo, mùi ẩm mốc nhức mũi từ đây mà ra.

“Ở đây cũ nát quá.” Trần Gia Hâm vừa nói vừa đi theo. Cậu đưa mắt nhìn xung quanh một lượt, cuối cùng thì dừng lại trên khung của cánh cửa bên tay phải. Lớp sơn đỏ trên đó đã bong tróc ra, nhưng vẫn lờ mờ thấy ba số “102”.

Địa chỉ đã đúng rồi, nhưng cậu vẫn thấy thắc mắc, nên lẩm bẩm: “Nếu là nhân vật tài giỏi thật thì sao lại ở một nơi như thế này?”

La Phi có thể hiểu được thắc mắc của Trần Gia Hâm. Nên nhớ, lần này họ tới là để gặp một nhà thôi miên hàng đầu. Theo như lời của Tiêu Tập Phong, người này không những kỹ nghệ cao siêu, hơn nữa tính cách còn cao ngạo, đến cả Lăng Minh Đỉnh cũng còn không coi ra gì. Một nhân vật như vậy mà sao chỗ ở lại rách nát đến thế?

Nhưng, theo như địa chỉ mà Tiêu Tập Phong cung cấp thì đúng là chỗ này rồi. Đổi một góc độ khác để suy nghĩ thì nếu người đó đã hành sự kiêu ngạo, thì có lẽ cũng phải có óc nhìn nhận về nơi ở khác với người thường mới phải.

Dù thế nào, cứ gặp đã rồi tính sau. Nghĩ vậy, La Phi bèn bước đến trước cửa. Trên khung cửa rách nát, quả nhiên không có chuông, anh bèn khum ngón tay lại, gõ mấy tiếng lên cánh cửa.

“Ai đấy?” Từ trong nhà vọng ra tiếng của một người đàn ông, nghe có phần thô lỗ.

La Phi hỏi qua lần cửa: “Xin hỏi Lục Phong Bình có nhà không?”

Người trong nhà không trả lời thẳng mà cao giọng hỏi lại lần nữa: “Ai đây?!” Giọng của người ấy khàn khàn, toát ra vẻ thiếu kiên nhẫn. Có điều, nếu anh ta đã hỏi lại như thế thực ra là đã ngầm công nhận thân phận của mình.

“Chào anh”, La Phi giữ vẻ lịch sự vừa đủ, tự giới thiệu mình: “Chúng tôi là cảnh sát.”

Người trong nhà khẽ làu bàu câu gì đó, nhưng không nghe rõ nội dung. Tiếp đó có tiếng dép lê lọet quẹt từ xa tới gần. Khi tiếng dép lê dừng lại thì cũng là lúc khóa cửa vang lên một tiếng “tạch”, cánh cửa cọt kẹt được mở vào bên trong.

Một người đàn ông xuất hiện trước mặt La Phi, người ấy mặc một chiếc áo phông rộng thùng thình, tay phải cầm một lon bia, vẻ lười biếng.

Người đó không thấp, đoán chừng trên dưới 1,8 mét, có điều thân hình gầy guộc. Mặt mũi cũng coi là cân đối, chỉ có điều tóc để dài và rối, làn da trắng nhợt, ốm yếu.

La Phi đoán người này nhiều nhất chắc cũng chỉ hơn 30 tuổi. Điều này khiến anh rất ngạc nhiên. Bởi anh vốn nghĩ rằng: một nhà thôi miên tính tình kỳ quặc, trình độ cao siêu, dù thế nào cũng phải hơn 40 rồi.

Vì vậy, La Phi buộc phải xác nhận lại lần nữa: “Anh chính là Lục Phong Bình à?”

Người đàn ông kia vẫn không trả lời thẳng. Anh ta đưa mắt nhìn xéo hai người ngoài cửa qua mấy lọn tóc, đưa lon bia lên miệng uống một ngụm xong thì mới hỏi ngược lại: “Cảnh sát à? Tôi không quen các anh.”

La Phi chìa tấm thẻ ngành ra.

“Đội trưởng đội cảnh sát hình sự?” Khóe môi của người đàn ông hơi nhếch lên, nhìn chăm chăm vào La Phi một lúc rồi hỏi: “Có chuyện gì?”

“Chúng tôi có một vụ án muốn nhờ anh giúp.” La Phi hơi ngừng lại rồi bổ sung: “Là Tiêu Tập Phong giới thiệu chúng tôi đến tìm anh.”

“Tiêu Tập Phong?” Người đàn ông hơi nhướn mắt, đáp lạnh lùng: “Không quen.”

“À, anh ấy là chủ nhiệm Trung tâm tư vấn…”

La Phi chưa nói xong, đối phương đã cắt ngang một cách thô lỗ: “Tôi không có hứng với ông ta!”

Dù là người có hiểu biết, nhưng liên tiếp bị đối phương châm chọc trước mặt như vậy thì không khỏi thấy khó chịu. Nhưng La Phi lập tức nhắc nhở mình. Anh biết dẫn dắt trạng thái tinh thần là một trong những biện pháp mà các nhà thôi miên thường dùng, hồi trước Lăng Minh Đỉnh vì sơ suất trong kiểm soát trạng thái tinh thần của mình nên mới bị người này đùa bỡn.

Thế nên La Phi ổn định lại tinh thần, mỉm cười, đáp: “Chúng ta không nói đến ông ấy nữa. Nói thẳng vào vụ án nhé… À, mà chúng tôi có thể vào nhà nói chuyện được không?” Anh chủ động đưa ra yêu cầu đó, cũng là có ý nắm lại quyền chủ động trong diễn biến.

Đáng tiếc, đối phương lập tức từ chối: “Không được.” Ngữ khí của anh ta rất dứt khoát, như thể đã nhìn thấu mánh khóe của La Phi.

La Phi không cam tâm, anh tiếp tục hỏi lại bằng thế tấn công: “Sao vậy? Đó chẳng phải là phép lịch sự cơ bản nhất trong tiếp khách sao?”

“Các anh không phải là khách của tôi.” Người đàn ông kia dùng một câu càng hóa giải thế tấn công của La Phi hơn nữa, “Các anh không mời mà đến, tại sao tôi phải tiếp các anh? Tôi còn có việc của mình.”

“Việc gì vậy?” Câu hỏi này nửa công nửa thủ, để tạo một khoảng thời gian cho lần tấn công tiếp theo.

“Tôi có một người khách đích thực.” Người đàn ông ung dung đáp, “Là khách có hẹn trước, chứ không phải là khách không mời mà đến như các anh.”

“Chúng tôi sẽ không làm mất nhiều thời gian của anh đâu.” La Phi tiếp tục thăm dò để bảo vệ thế chủ động, “Nếu khách của anh đến, chúng tôi sẽ đi ngay.”

Người đàn ông không lùi một bước: “Khách của tôi đến ngay bây giờ. Tôi không có thời gian cho các anh đâu.”

“Thật không?” La Phi nhìn vào mắt người đàn ông, môi nở một nụ cười nhẹ, “Tôi cảm thấy anh đang nói dối.”

Người đàn ông “ồ” một tiếng, đưa lon bia lên miệng uống một ngụm. Anh ta vốn dĩ là người cao, khi ngửa cổ uống bia, ánh mắt càng hình thành lên thế nhìn từ trên cao xuống. Anh ta đã dùng ánh mắt ấy đối lại với La Phi, chờ nghe câu nói sau.

“Nếu anh thực sự có khách đến”, La Phi bình tĩnh nói, “thì khi tôi gõ cửa vừa rồi anh đã không có phản ứng như vậy.”

Người đàn ông dừng động tác uống bia lại. Anh ta nuốt “ực” ngụm bia vừa uống vào cổ, rồi nói: “Sao lại nói như thế?”

La Phi đáp: “Nếu như sắp có khách đến, thì vừa rồi anh phải ở trong trạng thái chờ đợi mới phải. Lúc đó, có người gọi cửa thì phản ứng đầu tiên của anh lẽ nào không phải là xem có phải khách đến rồi không? Và anh phải nhiệt tình ra mở cửa mới đúng. Nhưng thái độ của anh lại rất thô lỗ, như thể rất không muốn bị người khác làm phiền, tại sao vậy? Vì trong kế hoạch của anh thực ra hoàn toàn không có người khách nào đến thăm. Anh nói như vậy là chỉ vì muốn tìm một cái cớ để đuổi chúng tôi đi, đúng không?”

Người đàn ông nhìn La Phi chăm chú một hồi, rồi thốt ra mấy chữ “Thú vị đấy”, sau đó lại đưa lon bia lên miệng, lần này uống liên tục mấy ngụm lớn cho đến hết chỗ bia trong lon. Sau cùng, anh ta còn dựng ngược chiếc lon trống, dồn những giọt bia cuối cùng xuống miệng lon rồi thè lưỡi liếm sạch, xong xuôi mới hỏi: “Nhưng, làm sao anh biết khách của tôi cũng vào qua cửa này?”

Câu hỏi này đúng là vượt khỏi dự đoán của La Phi, anh ngây người rồi nói: “Lẽ nào căn nhà này còn có một cửa ra vào khác?”

“Tôi ở tầng một.” Người đàn ông cười ranh mãnh, nói: “Mở một cửa sau ở sân chẳng phải là một việc bình thường sao? Khách của tôi hẹn là sẽ vào từ cửa sau, các anh gõ cửa trước, tất nhiên là tôi không tiếp các anh rồi.”

La Phi lập tức phản bác: “Khi tôi vào đây, tôi đã để ý rồi, các tòa nhà ở đây đều không có sân, nên càng không có cửa sau.”

Người đàn ông đáp với vẻ không vội vàng: “Nếu không có cửa sau thì cũng có cửa sổ sau chứ?”

“Cửa sổ ở tầng một đều có lưới chống trộm, người không thể ra vào được.”

“Tôi đã nói khách của tôi là người ư?” Người đàn ông bóp chiếc lon trống trong tay làm nó phát ra tiếng kêu, “Có thể, tôi nói đến một con mèo thì sao? Lưới chống trộm chắc không thể ngăn được một con mèo chứ?”

La Phi cảm thấy mình đang sa vào thế bị động, anh đành hỏi một câu chuyển từ công sang thủ: “Một con mèo? Anh nói không cho chúng tôi vào nhà là vì đang chờ một con mèo?”

“Tôi chỉ lấy một ví dụ.” Khóe môi Lục Phong Bình nhếch một nụ cười châm biếm, “Tóm lại, vị khách mà tôi chờ không cần phải vào bằng cửa này. Vì vậy, khi các anh gõ cửa, tôi biết ngay là không phải khách đến. Tôi có thái độ đó với các anh cũng không có gì là lạ phải không? Vì các anh đường đột đến nhà, làm ảnh hưởng đến kế hoạch vốn có của tôi. Nói một câu khó nghe thế này, nếu không phải vì các anh cứ ì ra không chịu đi thì chưa biết chừng vị khách của tôi đã đến rồi.”

Mấy câu nói đó chẳng khác gì lời đuổi khách. Nhất là mấy chữ “ì ra không chịu đi”, nghe mà thấy rất chói tai. La Phi biết là đối phương nhất quyết như vậy và sẽ không chịu thay đổi, nên anh đành thở dài, nói: “Nếu đã như vậy, nếu đúng là đã làm phiền thì xin lỗi.”

Người đàn ông giơ một tay lên, phẩy ra phía ngoài mấy cái, ý như bảo: vậy thì xin mời về.

Nhưng La Phi vẫn không rời đi, anh đưa ra yêu cầu mới: “Chúng tôi có thể hẹn một thời gian khác không? Chúng tôi thực sự rất cần sự giúp đỡ của anh.”

“Nói lại đi”, người đàn ông buông ra ba từ, vẻ trễ nải, tay bám lấy khung cửa, tỏ vẻ muốn đóng cửa tiễn khách.

“Đó là một vụ án mạng, hơn nữa liên quan đến an nguy của một cô gái.” La Phi cao giọng, nói ra những điểm mấu chốt của vụ án. Chiêu này hình như đã phát huy tác dụng, người đàn ông im lặng trong mấy giây, cuối cùng nói: “Buổi tối gọi điện lại cho tôi. Sau 8 giờ.”

La Phi hỏi: “Số điện thoại của anh là bao nhiêu?” Thông thường khi mọi người hỏi câu đó thì thường làm động tác chuẩn bị ghi chép, nhưng La Phi thì không. Vì anh rất tin vào bộ não của mình, chỉ cần đối phương đọc một lần là anh đã nhớ ngay trong lòng.

Nhưng người đàn ông kia chỉ cười mấy tiếng kỳ quái: “Chẳng phải các anh là cảnh sát sao? Tự tra lấy đi”, nói xong cũng không chào mà “sầm” một cái đóng ngay cửa lại, để hai cảnh sát đứng trơ lại bên ngoài cửa, nhìn nhau ngượng ngùng.

Sau khi lên xe cảnh sát, Trần Gia Hâm than thở: “Tay này kênh kiệu thật!”

Ít nhất cũng chứng tỏ Tiêu Tập Phong không nói dối. Vậy thì khả năng của anh ta cũng không tồi đâu.” La Phi tự an ủi bằng cách đó, sau đó nhìn Trần Gia Hâm bằng ánh mắt tán thưởng, nói: “Cậu cũng rất biết kìm chế, không giống…”

Nói đến nửa chừng anh dừng lại.

La Phi nhớ đến Tiểu Lưu - người phụ tá trước đây. Đó là một người tính nết có phần nôn nóng, bộp chộp, nếu như hôm nay cậu ta có mặt ở đây, chắc chắn sẽ không thể chịu được vẻ ngạo mạn của đối phương, xung đột trong lời nói là điều không tránh khỏi. So sánh một chút thì thấy Trần Gia Hâm trầm tĩnh hơn nhiều. Nhưng nghĩ đến việc Tiểu Lưu đã hy sinh vì nhiệm vụ, trong lòng La Phi không khỏi thấy buồn, nên mới không nói tiếp nữa.

Trần Gia Hâm cũng biết La Phi định nói gì, vậy nên khẽ thở dài. Trong chốc lát, cả hai đều im lặng, trong xe chỉ còn nghe thấy tiếng ù ù của động cơ, dường như nó đang than thở điều gì đó.

Một hồi lâu sau, Trần Gia Hâm cố ý nói sang chuyện khác: “Về đến nơi, tôi sẽ tra số điện thoại của gã đó, chắc cũng không khó.”

La Phi “ừ” một tiếng, rồi dặn: “Cậu tới hỏi thăm đồn cảnh sát khu vực ở dưới, xem có ai biết tay Lục Phong Bình này không.”

Trần Gia Hâm không hiểu lắm về dụng ý của việc làm này, bèn hỏi: “Sao lại thế ạ?”

“Cậu có còn nhớ người đó khi mở cửa ra nhìn thấy chúng ta thì phản ứng thế nào không?”

“Ồ,” Trần Gia Hâm nhớ lại rồi đáp: “Đầu tiên là anh ta quan sát chúng ta, sau đó nói không quen chúng ta.”

“Sau đó nữa thì sao?”

“Sau đó anh lấy thẻ ngành ra. Tiếp đó, anh ta hỏi chúng ta có việc gì.”

“Cậu nhớ rất rõ.” La Phi khen phụ tá một câu, sau đó hỏi bằng giọng gợi ý: “Cậu có cảm thấy phản ứng của anh ta có chút không hợp lẽ thường không?”

“Không hợp lẽ thường?” Trần Gia Hâm nghĩ theo hướng được gợi ý một lát, rồi dường như đã hiểu ra phần nào: “Đúng thế, trước đây khi chúng tôi tới thăm các nhà, nghe nói là cảnh sát thì thông thường chủ nhà sẽ hỏi ngay là có chuyện gì. Vừa lên tiếng đã nói rằng tôi không quen các anh, đúng là có chút không bình thường.”

“Ừ, câu nói đó đã lộ ra ngầm ý, dường như anh ta đã biết chúng ta mới đúng.” La Phi phân tích kỹ hơn, “Tôi cảm thấy rất có thể anh ta đã từng qua lại với cảnh sát, nên ngay lập tức nghĩ rằng cảnh sát đến là vì chuyện trước đây. Kết quả, sau khi mở cửa phát hiện ra là không quen chúng ta nên lập tức đưa ra lời chất vấn. Sau khi tôi chìa thẻ ngành, anh ta bắt đầu nhận ra rằng tôi không có liên quan gì đến những cảnh sát trước đây nên mới bắt đầu hỏi là có chuyên gì.”

“Đúng, đúng như vậy!” Trần Gia Hâm gật đầu, tỏ rõ sự đồng ý, sau đó hỏi: “Vậy, trước đây anh ta đã qua lại với cảnh sát vì chuyện gì nhỉ?”

La Phi đoán: “Có một khả năng: anh ta cũng đã từng hỗ trợ cho cảnh sát khu vực cấp dưới giải quyết vụ án nào đó chăng?”

Trần Gia Hâm đưa ra nghi vấn: “Với cái kiểu của anh ta, đến chúng ta mời cũng còn phải tốn công, thì đồn cảnh sát khu vực cấp dưới có mời nổi không?”

“Chuyện này cũng chưa hẳn. Long Châu lớn như vậy, có lẽ đồn cảnh sát khu vực đó có bạn của anh ta thì sao?”

Trần Gia Hâm “vâng” một tiếng, cuối cùng cậu đã hiểu dụng ý của La Phi. Nếu đúng là có một đồn cảnh sát nào đó đã từng hợp tác với Lục Phong Bình, thông qua người liên hệ trước đây mà mời anh ta thì chắc chắn giải quyết được vấn đề. Thế nên cậu nhanh nhảu đáp: “Được, về đến nơi tôi sẽ làm ngay việc này!”

2

4 giờ chiều, trong phòng họp của đội cảnh sát hình sự thành phố Long Châu.

Cuộc họp bàn về vụ án ở trường Đại học Long Châu đang tiến hành ở đây. Tham dự cuộc họp, ngoài các chiến sĩ cảnh sát tham gia vụ án còn có một cô gái trẻ, đó là Lương Âm, đồ đệ của Trương Vũ. Cô thay mặt trung tâm giám định pháp y mang báo cáo phân tích ADN mới nhất đến.

La Phi mở báo cáo đến trang cuối cùng, thông báo kết luận giám định cho mọi người: “Nạn nhân chính là Cao Vĩnh Tường.”

“Đúng vậy,” Lương Âm bổ sung, “kết quả giám định ADN cho thấy, có tới hơn 99,99% khả năng nạn nhân có quan hệ huyết thống với Cao Hiểu Yến. Cao Hiểu Yến chính là con gái duy nhất của Cao Vĩnh Tường, cho nên có thể xác định, cái xác không đầu ở hiện trường chính là của Cao Vĩnh Tường.”

La Phi đặt bản báo cáo lên bàn, đưa mắt nhìn hội trường một lượt rồi nghiêm nghị nói: “Nếu chuyện này đã được kết luận như vậy, thì chúng ta cần phải phân tích xem: vì sao hung thủ lại thủ tiêu đầu và hai tay nạn nhân?”

Thông thường, nếu nạn nhân trong vụ án mạng thiếu đầu và hai tay thì khả năng lớn nhất là do hung thủ muốn che giấu thân phận của nạn nhân, nên cần phải hủy hoại dấu vân tay và dung mạo của nạn nhân. Nhưng trong vụ án này, nạn nhân chính là chủ nhà của hiện trường vụ án, cho dù không có đầu và hai tay thì cũng không giấu được thân phận của người ấy. Vì thế động cơ của hành động dã man này cần phải được xem xét. Động cơ này có thể có liên quan đến mục đích gây án và có thể cung cấp thêm phương hướng trinh sát phá án.

Lý lẽ thì ai cũng hiểu, nhưng để giải được bí mật trong đó không phải là chuyện dễ dàng. Sau khi La Phi đưa vấn đề ra, cả phòng họp im lặng. Mọi người đều chau mày suy nghĩ, mấy phút trôi qua mà vẫn không ai đưa ra được kiến giải nào.

Thấy không khí im ắng như vậy, La Phi bèn khích lệ nói: “Mọi người có suy nghĩ gì thì cứ nói ra, đừng đắn đo. Cho dù là chưa đúng cũng không sao, bây giờ đang thảo luận mà, chúng ta cùng suy nghĩ, cùng bàn bạc.”

Cuối cùng cũng có người đáp lại lời kêu gọi của La Phi, giơ tay nói: “Tôi nói mấy câu được không?” Mọi người đổ dồn mắt về phía người vừa nói.

Điều bất ngờ là, người chủ động lên tiếng đó không phải là cảnh sát hình sự, mà là nữ nhân viên pháp y Lương Âm.

La Phi gật đầu, đáp: “Tất nhiên là được.” Nói xong, anh còn mỉm cười khích lệ. Thực ra, anh không hy vọng cô có thể đưa ra được kiến giải cao siêu gì, có điều, trong tập thể hiếm thấy phụ nữ như đội cảnh sát hình sự, để cho một cô gái xinh đẹp phát biểu đầu tiên thì tất nhiên sẽ có tác dụng lôi kéo tính tích cực của mọi người.

“Vậy, tôi sẽ xin được hiến tối kiến.” Lương Âm ngồi thẳng người lại, hắng giọng mấy cái rồi mới trịnh trọng nói: “Thông thường, nếu hiện trường án mạng có xác không đầu, thì động cơ của hung thủ không ngoài mấy tình huống sau.”‘

La Phi ngây người, mở đầu bài bản như thế này, xem ra là đã có suy nghĩ trong lòng, có chuẩn bị rồi mới nói chăng? Nghĩ đến việc hôm qua tại hiện trường vụ án cũng chính cô gái này đã đưa ra những phân tích rất đặc sắc về nguyên nhân tử vong của nạn nhân, La Phi bắt đầu thấy mong chờ ở cô nhiều hơn.

Lương Âm hơi ngừng lại một chút xong thì bắt đầu chính thức trình bày: “Tình huống thứ nhất, cũng là tình huống thông thường nhất, đó là muốn che giấu thân phận của nạn nhân, khả năng này đã bị loại trừ, không cần nói nhiều nữa. Chúng ta nói ngay vào mấy tình huống còn lại.

Tình huống thứ hai của việc xuất hiện xác chết không đầu, là vì hung thủ coi việc lấy đầu nạn nhân làm một trong những động cơ gây án. Ví dụ như thông qua việc tàn bạo với xác chết để thực hiện một nghi thức tôn giáo nào đó, hoặc là lấy đầu để khoe khoang sức mạnh của mình, có điều, chuyện này thông thường chỉ xuất hiện ở thời mông muội, trong thời đại ngày nay thì khả năng đó không lớn.

Tình huống thứ ba của việc xuất hiện xác chết không đầu, đó là do hung thủ cần sử dụng đến đầu của nạn nhân để thực hiện mục đích tiếp theo. Ví dụ như được thuê giết người, sát thủ để chứng minh rằng mục tiêu đã chết, họ cần phải mang đầu về để làm chứng. Có điều, bây giờ là thời đại bùng nổ thông tin, một người đã chết hay chưa e rằng không cân phải dùng đến cách dã man đó để chứng minh. Vì vậy, khả năng này cũng có thể loại trừ.

Tình huống thứ tư của việc xuất hiện xác chết không đầu là do hung thủ muốn thông qua hành động chặt đầu để trút bỏ một trạng thái tinh thần nào đó, hoặc là bày tỏ sự căm hận cực độ đối với nạn nhân, hoặc là muốn đe dọa người nhà của nạn nhân. Ngoài ra, còn có một tình huống đặc biệt khác, đó là hung thủ vô cùng say mê thân thể của nạn nhân. Ví dụ như giết người vì tình do yêu quá sinh hận, sau khi giết xong hung thủ có thể lấy đi một phần thi thể để gửi gắm một phần tình cảm dị biệt nào đó. Nếu là mấy tình huống kể trên, thì chắc chắn khi còn sống nạn nhân từng có mối quan hệ rất sâu sắc với hung thủ, nên cần phải điều tra tìm ra hung thủ trong các mối quan hệ xã hội của nạn nhân.

Tình huống thứ năm của việc xuất hiện xác chết không đầu, đó là do hung thủ muốn lợi dụng đầu của nạn nhân để tạo cảm giác sai, từ đó đánh lạc hướng điều tra của cảnh sát. Ví dụ như, cho đầu vào trong ngăn lạnh để trong một thời gian dài, để kéo dài sự suy đoán về thời gian tử vong; hoặc vứt bỏ đầu ở một nơi đặc biệt nào đó, khiến cho cảnh sát tưởng lầm rằng đó là hiện trường đầu tiên của vụ án… Có điều, kết hợp với tình hình thực tế của vụ án này thì thấy, khả năng này cũng có thể loại trừ.

Tình huống thứ sáu của việc xuất hiện xác chết không đầu. Đó là do hung thủ muốn giấu một số thông tin nào đó trên đầu nạn nhân. Ví dụ, hung thủ dùng một hung khí đặc biệt đánh vào đầu nạn nhân, và hung khí đó rất có thể sẽ bộc lộ thân phận của hung thủ; hoặc là phần đầu của nạn nhân có một bệnh biến đặc biệt nào đó, và bệnh biến đó có khả năng liên quan đến động cơ giết người của hung thủ; hoặc như hung thủ lo rằng trong đồng tử của nạn nhân vẫn còn lưu lại hình ảnh của mình. Tuy điều này là không khoa học, nhưng đúng là có rất nhiều người tin vào lời đồn này… Xuất phát từ những lý do trên đây dẫn tới việc hung thủ buộc phải thủ tiêu đầu của nạn nhân.

Vâng, đại khái là như vậy. Có gì chưa đầy đủ, rất mong mọi người bổ sung.”

Lương Âm nói một mạch, giọng vang và rõ, tốc độ nhanh và liên tục. Nói xong câu cuối cùng, có lẽ cô thấy khát nên cầm cốc nước màu hồng trước mặt lên uống ừng ực mấy ngụm liền. Mặc dù miệng cô đã ngừng nói, nhưng mắt thì vẫn chưa ngừng nghỉ. Đôi mắt sáng rực nhìn bốn phía xưng quanh như đang hỏi: thế nào? những điều tôi nói có lý không?

Mọi người có mặt lúc đó đều im lặng. Thực ra, không phải là mọi người không có gì để nói, mà là cần có một chút thời gian để chuẩn bị. Nên nhớ, những người có mặt ở đây hôm nay đều là những cảnh sát hình sự xuất sắc, nhưng những lời phân tích rất đầy đủ và sâu sắc về khả năng xuất hiện xác chết không đầu đó khiến họ không khỏi thấy tâm phục khẩu phục. Nhất là những lời phân tích ấy lại được nói ra từ miệng của một cô gái trẻ, làm sao không khiến mọi người ngạc nhiên cho được?

Đến cả như La Phi cũng phải khen ngợi: “Nói rất hay. Đây là những điều cô tự nghĩ ra à?”

“Không ạ.” Lương Âm thè lưỡi, “Tôi đã đọc rất nhiều tài liệu. Ngoài giáo trình chuyên ngành và các án lệ trinh sát hình sự thì còn có một bộ tiểu thuyết suy lý của Nhật Bản chuyên nói về xác chết không đầu.”

“Cô đã đưa ra phân tích toàn diện trước tiên, dù thế nào cũng rất đáng được khẳng định!” La Phi lại biểu dương cô gái, sau đó anh đổi giọng, “Có điều, phân tích của cô đều là những điều tổng kết trong tài liệu, vì vậy chỉ bàn về tình huống xác chết không đầu. Nhưng nạn nhân trong vụ án này không chỉ mất đầu mà đến hai tay cũng bị hung thủ thủ tiêu.”

“Đúng thế. Xác chết không tay thực ra còn hiếm gặp hơn xác chết không đầu, tài liệu về các tình huống này càng khó tìm hơn. Có điều, tôi thấy rằng không tay và không đầu, về bản chất là giống nhau. Ví dụ như tình huống thứ sáu mà tôi vừa nói lúc nãy, ít nhiều cũng có thể giải thích cho việc nạn nhân bị mất hai tay.”

La Phi im lặng một lát, rồi dường như cũng thu hoạch được gì đó, anh chậm rãi nói: “Nếu như xem xét về động cơ lấy hai tay của nạn nhân, thì tình huống thứ sáu vừa rồi của cô đúng là đáng để cân nhắc.”

“Tình huống thứ sáu?” Lương Âm mở to mắt nhìn La Phi, “Là nói về việc hung thủ muốn che giấu một bộ thông tin nào đó trên đôi tay của nạn nhân?”

La Phi gật đầu: “Đúng thế. Khám nghiệm hiện trường cho thấy, nạn nhân và hung thủ đã có vật lộn. Vậy thì đôi tay của nạn nhân, nhất là kẽ móng tay rất có thể để lại vật chứng thân thể của hung thủ, ví dụ như da hoặc vết máu. Loại bỏ hai tay của nạn nhân, đối với hung thủ đúng là một lựa chọn thận trọng, ừm…” Anh hơi ngừng lại một chút rồi lại nói, “Có lẽ, chúng ta có thể thêm cho hung thủ một đặc trưng ngầm nữa: ở phần lộ ra của cơ thể có vết cào cắn mới.”

“Cào cắn?” Lương Âm nghiêng đầu vuốt tóc, tỏ vẻ không hiểu trước tư duy mang tính nhảy vọt này.

“Chúng ta tiếp tục suy luận theo tình huống vừa rồi, đồng thời giả thiết rằng hành động ngược đãi xác chết nạn nhân của hung thủ là xuất phát từ một động cơ thống nhất, thì sẽ được một suy luận: trên đầu của nạn nhân cũng sẽ còn giữ lại vật chứng thân thể của hung thủ. Nếu như dự đoán này được thành lập, tôi thấy là rất có thể trong quá trình vật lộn, nạn nhân đã cắn hung thủ.”

Lương Âm “ồ” một tiếng dài, sau đó vỗ tay, nói: “Rất có lý!”

“Các khả năng khác tạm thời cũng không loại trừ.” La Phi quay đầu nhìn Trần Gia Hâm, phân công: “Tiểu Trần, cậu đi điều tra xem, trước đây từng có án lệ như thế hay chưa, để có thể từ đó rút ra kinh nghiệm.”

“Vâng.” Trần Gia Hâm ngập ngừng một chút, rồi nói: “Tôi có một thắc mắc, có thể đưa ra được không?”

La Phi lập tức nói bằng giọng khích lệ: “Tất nhiên là được!” Càng có nhiều ý kiến trong thảo luận chính là điều mà La Phi đang mong đợi.

Trần Gia Hâm nói: “Khi hung thủ hành động, dụng cụ được sử dụng là cưa. Mà theo phản ánh của thân nhân nạn nhân thì trong căn nhà đó không có các loại dụng cụ giống như vậy. Vì vậy, phần nhiều khả năng chiếc cưa mà hung thủ dùng là do hắn mang tới, đúng không?”

La Phi “ừ” một tiếng, rồi gật đầu ra hiệu cho Trần Gia Hâm nói tiếp.

“Nếu như hung thủ đã có sự chuẩn bị kỹ càng như vậy, đến cả cưa cũng mang theo. Vậy thì tại sao hắn lại không mang theo những hung khí khác tiện lợi hơn? ví dụ như dao nhọn chẳng hạn? Để đến nỗi hắn phải cùng nhau vật lộn với nạn nhân và thậm chí còn có thể bị nạn nhân cắn bị thương? Điều này hình như không hợp lý lắm.”

Đây đúng là một nghi vấn. Tại sao hung thủ mang theo cưa mà lại không mang theo hung khí khác? Cuối cùng sau cuộc vật lộn vất vả phải dùng đến dây điện thoại để siết chết đối phương? La Phi không một mình trả lời câu hỏi đó, mà đưa nó ra cho tất cả mọi người đang có mặt: “Mọi người cảm thấy thế nào? Hãy cứ nói ra những suy nghĩ của mình xem.”

So với nguyên nhân dẫn tới xác chết không đầu thì câu hỏi này có vẻ khiến cho nhiều người có suy nghĩ rõ hơn. Thế là mỗi người một câu cùng đưa ra ý kiến của mình.

… …

“Hung thủ không muốn dùng dao, có lẽ là vì không muốn dùng đến nó? Vì dùng dao chắc chắn sẽ để lại vết máu bắn trên người. Thời gian xảy ra vụ án cũng là lúc trong trường nhộn nhịp nhất, nếu trên người có vết máu sẽ rất dễ bị người khác để ý khi rời khỏi đó.”

“Vậy việc hắn mang đầu và hai tay của nạn nhân đi, thì không sợ bị người khác phát hiện ra à?”

“Những thứ đó có thể cho vào trong túi, mang trên người, như vậy thì trong trường ai mà để ý? Nếu sợ máu thấm ra thì chỉ dùng túi ni lông là được.”

… …

“Liệu có phải hung thủ muốn dùng dụng cụ ngay tại hiện trường không? Ví dụ như lấy dao trong nhà bếp của nạn nhân để gây án? Không ngờ nạn nhân hoàn toàn không nấu ăn ở đó nên trong nhà bếp không có dao. Vì vậy, hung thủ đành dùng sức đánh nhau.”

“Đến hiện trường gây án để tìm hung khí, chuyện này quá là thiếu cơ sở? Từ biểu hiện của hung thủ trong vụ án này có thể thấy, hắn là một kẻ rất thận trọng. Tôi tin, hắn không phạm phải sai lầm sơ đẳng như thế đâu.”

… …

“Có thể hung thủ hoàn toàn không có ý định giết người, mà chỉ là ý nghĩ bất chợt lúc đó? Còn như cái cưa thì có thể là dụng cụ hắn tình cờ mang theo người.”

“Nếu chỉ là ý nghĩ bất chợt thì lẽ ra trong camera giám sát của trường đã phát hiện ra hành tung của hắn. Bây giờ, không phát hiện ra được gì từ camera, cho thấy hung thủ đã cố ý tránh đầu thu của camera trong trường. Điều này hoàn toàn không phù hợp với đặc trưng gây án do ý nghĩ bất chợt!”

… …

Cuộc thảo luận về vấn đề này kéo dài đúng nửa tiếng đồng hồ, ai cũng giữ ý kiến của mình và đưa ra nhiều kiểu suy đoán. Khi nói đến chỗ gay cấn, thậm chí còn cãi nhau. La Phi chăm chú lắng nghe, cho đến khi hầu hết mọi người đều đã nói ra ý kiến của mình rồi thì anh mới đưa tay ra hiệu cho mọi người dừng lại.

Chờ cho phòng họp im lặng xong, La Phi mới nói như tổng kết: “Vừa rồi mọi người thảo luận rất tốt, tư duy khác nhau và đều có những điểm có thể xem xét. Trần Gia Hâm, cậu nhất định phải sửa sang lại biên bản của cuộc họp rồi chuyển cho các cảnh sát phụ trách trinh sát điều tra ở tuyến trước, mỗi người một bản. Bây giờ, phương hướng chính rất khó xác định, bất cứ một điểm nghi vấn nhỏ nào cũng đều không được bỏ qua. vẫn phải tiếp tục kiểm tra camera, phạm vi điều tra phải mở rộng, điều tra quan hệ xã hội của nạn nhân cũng phải sâu hơn. Tóm lại, mọi công tác chỉ có thể chặt hơn chứ không được lỏng hơn!”

Trần Gia Hâm đáp: “Rõ!” Các cảnh sát có mặt khác cũng tỏ rõ đã hiểu ý và chờ vào việc. Thái độ của mọi người khiến La Phi rất hài lòng, thế nên anh gật đầu tuyên bố cuộc họp kết thúc.

Mọi người lục tục rời khỏi. Khi La Phi đứng dậy, thấy Lương Âm vẫn ngồi yên ở chỗ, bèn hỏi: “Ồ, cô còn có việc à?”

“Không có việc gì.” Lương Âm đưa tay lấy một gói nhỏ từ chiếc túi sau lưng, cười khúc khích và nói: “Mang đến cho anh chút quà. Vừa rồi đông người, không tiện đưa.”

“Như thế sao được!” La Phi xua tay, nói với vẻ nghiêm túc, “Đội cảnh sát hình sự không có thói quen đó.”

“Này, anh nghĩ nhiều quá rồi đây. Tôi đâu có mang cho đội trưởng La, là tôi mang cho anh Phi đấy chứ!” Lương Âm đứng dậy, cứ một mực đưa gói quà đến trước mặt La Phi, “Đó chỉ là một chút đặc sản quê hương, thói quen gì chứ, đừng có làm cho người khác phát sợ!”

La Phi do dự một chút, rồi hỏi: “Đặc sản gì thế?”

“Bạch trà. Có thể giáng nhiệt hạ hỏa, sáng mắt tốt gan. Các anh thường xuyên thức đêm, uống một chút trà này rất tốt cho sức khỏe.”

La Phi nghe vậy thì thấy, đúng là không phải thứ gì quá quý trọng, nên mới quay sang nói với Trần Gia Hâm: “Cất nó ở phòng tôi, lần sau họp pha một ấm để mọi người cùng thưởng thức.” Nói xong, anh lại nhắc Lương Âm: “Tôi đã nói rõ rồi nhé, chỉ một lần này thôi!”

Lương Âm trề môi “xì” một tiếng: “Đến cả một lời cảm ơn cũng không có mà lại còn muốn có lần sau sao?”

Trần Gia Hâm đưa tay cầm lấy gói quà, đồng thời nói thay cho La Phi: “Miệng anh ấy chưa nói, nhưng trong lòng thì đã nói rồi.”

“Muốn nói thì nói.” Lương Âm kiêu hãnh quay đầu đi, nhưng miệng thì lại nở một nụ cười thoảng nhẹ.

2

6 giờ 47 phút chiều, trong phòng làm việc của đội trưởng đội cảnh sát hình sự.

Trước mặt La Phi có một tập tài liệu viết tay, đó là bút lục điều tra được tập hợp lại từ tuyến trước. Mặc dù về tổng thể không thu được manh mối nào mang tính đột phá, nhưng La Phi vẫn chăm chú đọc hết một lượt.

Trong đó có ba bút lục rất thu hút sự chú ý của La Phi.

Đối tượng hỏi thăm trong bút lục đầu tiên là Quách Dũng - giáo viên phụ đạo tâm lý của bệnh viện trường Đại học Long Châu.

Bệnh viện Đại học Long Châu có tất cả hai giáo viên phụ đạo tâm lý, một người là Quách Dũng, một người là nạn nhân Cao Vĩnh Tường đã chết. Hai người chung phòng làm việc. Theo như ghi nhớ của Quách Dũng, chiều thứ tư trong tuần này (cũng chính là ngày 4 tháng 9), một mình Lưu Ninh Ninh đến trung tâm tư vấn tâm lý nhà trường để xin sự giúp đỡ. Lúc đó cả hai giáo viên đều có mặt, nhưng Lưu Ninh Ninh chủ động lựa chọn Cao Vĩnh Tường làm đối tượng xin giúp đỡ. Theo thông lệ, đầu tiên Cao Vĩnh Tường hỏi các thông tin về họ tên, khoa, lớp của đối phương, sau đó hỏi đối phương cần giúp đỡ gì. Lúc đó, Lưu Ninh Ninh đưa ra một yêu cầu: cô muốn Quách Dũng tạm thời lánh đi một lúc. Thế là Quách Dũng sang phòng bên cạnh nói chuyện với các đồng nghiệp khác. Chừng một tiếng sau, khi nhìn thấy Lưu Ninh Ninh đã rời khỏi rồi thì Quách Dũng mới quay về phòng.

Xuất phát từ sự tò mò, Quách Dũng đã hỏi xem cô gái đó bị làm sao, nhưng Cao Vĩnh Tường không trả lời thẳng vấn đề, nghe nói cô gái muốn được giữ bí mật. Quách Dũng thấy vậy cũng không truy vấn nữa. Nhưng Cao Vĩnh Tường đã nói vấn đề của cô gái vẫn chưa giải quyết được, cần phải tiến hành phụ đạo theo dõi tiếp theo.

Từ bản bút lục này có thể thấy, xuất phát từ lý do bí mật cá nhân nên Lưu Ninh Ninh đã tìm đến Cao Vĩnh Tường xin được giúp đỡ. Còn cái gọi là “phụ đạo theo dõi” đã tạo bước đệm cho lần gặp mặt tiếp theo giữa hai người.

Lý do của bí mật cá nhân này rút cục là gì nhỉ? Từ một bút lục khác dường như đã thấy le lói manh mối. Người được hỏi là Lư Vinh, sinh viên năm thứ ba của Đại học Long Châu và cũng là bạn trai hiện tại của Lưu Ninh Ninh.

Lư Vinh nói, cậu và Lưu Ninh Ninh yêu nhau đã được hơn một năm, tình cảm giữa hai người rất ổn định, vì vậy đã bàn đến chuyện thuê nhà ở bên ngoài trường để sống chung. Trong chuyện này, tiền thuê nhà thường là do phía con trai bỏ ra. Nhưng trong túi Lư Vinh không có nhiều tiền, chọn đi chọn lại mãi, cuối cùng đành thuê căn tầng hầm ở gần trường. Thứ ba tuần vừa rồi (cũng chính là ngày 3 tháng 9), Lư Vinh dọn dẹp căn tầng hầm tươm tất và chính thức đón Lưu Ninh Ninh đến ở. Để làm cho bạn gái vui, cậu còn chuẩn bị một bữa tiệc nhỏ dưới ánh nến. Nhưng Lưu Ninh Ninh vừa nhìn thấy cảnh tượng căn tầng hầm, mặt lập tức sa sầm xuống, cô chê căn tầng hầm không có cửa sổ, ngột ngạt, khó chịu và nhất quyết đòi phải đổi chỗ thuê khác. Lư Vinh phải tốn rất nhiều lời mới tạm thời làm cho bạn gái trấn tĩnh lại. Hai người cùng ăn tối và còn uống một chút rượu. Trong quá trình đó, Lưu Ninh Ninh cứ một mực đòi mở cửa để cho thoáng. Sau khi ăn xong, Lư Vinh nghĩ đã đến lúc hai người thân mật, thế là bước tới định đóng cửa lại. Không ngờ, Lưu Ninh Ninh không đồng ý đóng cửa. Lư Vinh khuyên thế nào cũng không được, nên có phần buồn giận. Cậu cảm thấy bạn gái quá bướng bỉnh, có ý chê cậu vì điều kiện chỗ ở, cố tình không nể mặt cậu. Sau cùng, giữa hai người đã xảy ra cãi vã gay gắt. Trong lúc tức giận, Lư Vinh nói ra những câu kiểu như: “Anh sẽ không đổi nhà ở, nếu em chê điều kiện tồi, thì đừng ở cùng anh nữa”. Kết quả, Lưu Ninh Ninh cũng không chịu nhường, bỏ đi thật. Mấy ngày sau đó hai người cắt đứt liên lạc, mãi cho đến khi cảnh sát tìm đến, Lư Vinh mới biết Lưu Ninh Ninh xảy ra chuyện.

Lúc trước, khi Tiêu Tập Phong tiến hành thôi miên đối với Lưu Ninh Ninh, cô gái từng nói mình gặp phải một số phiền muộn trong chuyện tình cảm, nhưng lại không nói rõ ràng. Sau khi đọc xong bút lục này, La Phi cuối cùng cũng đã hiểu sâu hơn về chuyện này. Trong quá trình sống chung, đôi tình nhân trẻ này xảy ra tranh chấp, vì thế cô gái mới tìm đến sự giúp đỡ về tâm lý. Trong suy nghĩ của cô gái, thì đây là chuyện đáng xấu hổ, nên cô mới lựa chọn Cao Vĩnh Tường lớn tuổi hơn làm đối tượng xin được giúp đỡ.

Đối tượng được hỏi đến trong bản bút lục thứ ba là Lưu Hồng Quyên, giáo viên về hưu của trường Đại học Long Châu. Người này năm nay 65 tuổi, ở phòng 303 tòa số 7 khu tập thể gia đình, cũng có nghĩa là, bà là hàng xóm đối diện cửa với Cao Vĩnh Tường. Buổi chiều ngày xảy ra vụ án, Lưu Hồng Quyên ở nhà, nhưng không hề biết gì về việc xảy ra vụ án đó. Có điều, một thông tin khác do bà cung cấp đã khiến La Phi chú ý.

Theo như lời của Lưu Hồng Quyên, bà có nhìn thấy Cao Vĩnh Tường ở dưới sân vào tối ngày thứ sáu (cũng chính là ngày 6 tháng 9). Lúc đó, Cao Vĩnh Tường đang chỉ huy một người đàn ông lạ mặt đi xe ba bánh. Người đàn ông lạ mặt đó lưng đeo một chiếc túi vải bò, nhìn quần áo mặc trên người mà đoán thì có vẻ là một công nhân lắp đặt nội thất, trên chiếc xe ba bánh chở một tấm gỗ dài hơn 1 mét. Lưu Hồng Quyên và Cao Vĩnh Tường chào nhau một câu xong thì đi lên gác chứ không hỏi han nhiều.

Vừa nhìn thấy tấm gỗ, La Phi lập tức nhớ đến căn phòng nhỏ nhốt chặt Lưu Ninh Ninh. Cửa sổ và cửa ra ban công của căn phòng đó chính là bị tấm gỗ đó đóng chặt lại. Bây giờ thì xem ra, vào buổi tối trước một ngày xảy ra vụ án. Cao Vĩnh Tường đã cho người đến cải tạo căn phòng nhỏ đó.

Nếu đem ba bản bút lục này chắp ghép lại và xem xét thì sẽ thấy quá trình tác động đến nhau của Cao Vĩnh Tường và Lưu Ninh Ninh càng ngày càng rõ nét.

Nguyên nhân ban đầu của sự việc là do Lư Vinh và Lưu Ninh Ninh xảy ra cãi cọ vào tối ngày thứ ba, đến chiều ngày hôm sau, cũng chính là chiều ngày thứ tư, Lưu Ninh Ninh để n bệnh viện trường tìm sự giúp đỡ tâm lý. Cao Vĩnh Tường tiếp Lưu Ninh Ninh, nhưng ông đã không giúp đối phương giải quyết xong vấn đề ngay tại đó, vì vậy mà có lý do để tiếp tục giữ liên hệ với đối phương. Chiều tối ngày thứ sáu, Cao Vĩnh Tường thuê người đến nhà cải tạo căn phòng nhỏ thành “nhà tù đóng kín”. Buổi trưa ngày thứ bảy, sau khi ăn cơm xong, Cao Vĩnh Tường hẹn Lưu Ninh Ninh đến nhà, sau đó nhốt cô vào căn buồng nhỏ.

Từ đó có thể thấy, việc Cao Vĩnh Tường nhốt Lưu Ninh Ninh là có tính toán trước, thậm chí ông ta còn có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Chỉ có điều, La Phi không hiểu tại sao ông ta lại làm như vậy? Xét bề ngoài, đó chính là hành động bắt giam phi pháp, và người bị hại là một cô gái trẻ xinh đẹp, khiến người ta không khỏi nghĩ tới ý đồ xâm hại tình dục. Nhưng Cao Vĩnh Tường là viên chức của trường đại học, sao lại có thể có hành động tội ác như thế được? Hơn nữa, hành động của ông ta cũng quá trắng trợn. Nếu Lưu Ninh Ninh bị ông ta giam hãm thì việc cảnh sát phá án dường như chỉ là việc trong chốc phút. Với trình độ hiểu biết như Cao Vĩnh Tường, làm sao không có sự suy nghĩ, cân nhắc?

Có thể Cao Vĩnh Tường nhốt Lưu Ninh Ninh là xuất phát từ một nguyên nhân bất đắc dĩ thì sao nhỉ? La Phi suy nghĩ mãi về vấn đề này, nhưng vì manh mối quá ít nên không sao tìm được điểm đột phá trong tư duy.

Trước tình hình hiện tại, con đường hữu hiệu nhất để khám phá vụ án vẫn là nghe được sự thật từ miệng của Lưu Ninh Ninh. Vì cô gái đó không những là đương sự trong vụ án bị giam giữ, đồng thời còn là người ở gần nhất với hiện trường vụ án. Mà muốn đánh thức ký ức của Lưu Ninh Ninh thì cần phải tìm được sự giúp đỡ của nhà thôi miên.

Thế là La Phi lại bắt đầu suy nghĩ xem làm thế nào để tiếp tục câu chuyện với gã kỳ quặc Lục Phong Bình. Cũng khéo làm sao, anh vừa mới nghĩ đến đó thì lập tức nhìn thấy đầu của Trần Gia Hâm thò vào phòng làm việc.

“Đội trưởng La, đã tra ra số di động của Lục Phong Bình rồi.” Trần Gia Hâm phấn khởi nói, “Hơn nữa, đúng là anh ta đã từng qua lại với cảnh sát, là đồn Nam Thành.”

“Thế sao?” La Phi cũng thấy rất phấn khởi, anh đưa tay ra hiệu cho Trần Gia Hâm ngồi xuống, đồng thời hỏi: “Bên đó có nói giúp cho không?”

“Chuyện không giống như tưởng tượng của anh…”, Trần Gia Hâm nói đến nửa câu thì ngừng, vẻ như cố ý kéo dài. Sau đó cậu kéo một chiếc ghế từ cửa, ngồi xuống ở phía đối diện bàn làm việc của La Phi.

Nhìn kiêu cố làm ra vẻ nghiêm túc của Trần Gia Hâm, La Phi bèn truy vấn với vẻ suy đoán: “Quan hệ giữa anh ta với đồn Nam Thành không tốt à?”

“Giữa họ hoàn toàn không phải là quan hệ hợp tác.” Trần Gia Hâm chìa tay, nói, “Thực ra đồn Nam Thành đang điều tra một vụ án mất tích, còn Lục Phong Bình là một trong những nghi phạm có liên quan.”

“Vụ án mất tích?” Tình hình cụ thể là như thế nào?” Mặc dù là chuyện ngoài lề, nhưng là một vụ án nên La Phi cũng rất muốn tìm hiểu một chút.

“Nửa năm trước ở Nam Thành có một cô gái bị mất tích, đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy. Trước lúc bị mất tích, cô gái đó từng có quan hệ khá mật thiết với Lục Phong Bình. Trong khi điều tra vụ án này, có một dạo cảnh sát Nam Thành liệt Lục Phong Bình là đối tượng nghi vấn trọng điểm. Chính vì thế anh ta mới có quá trình nhiều lần qua lại chỗ cảnh sát.” Trần Gia Hâm vừa nói vừa quan sát La Phi, như thế chờ đợi ở anh một phản ứng gì đó.

La Phi chỉ “ồ” một tiếng bình thản mà không nói gì nhiều. Thế là Trần Gia Hâm không nén được, bèn đưa ra một câu hỏi: “Đội trưởng La, anh không cảm thấy chuyện này rất đáng cân nhắc sao?”

La Phi mỉm cười, hỏi lại: “Sao vậy?”

Trần Gia Hâm chống hai cùi chỏ xuống bàn, vươn người về trước, nói: “Buổi sáng, khi chúng ta tới gặp Lục Phong Bình, anh ta cứ nhất quyết không cho chúng ta vào nhà. Anh ta nói là có khách sắp tới, nhưng đó rõ ràng là lời nói dối. Tôi cũng đã nghĩ đó là do tính khí rất xấu của anh ta, nhưng bây giờ nghĩ lại thì e rằng có điều gì đó bí ẩn bên trong.”

La Phi tán thành suy nghĩ đó của Trần Gia Hâm, anh hỏi tiếp: “Bí ẩn gì?”

“Có thể anh ta không muốn cho chúng ta nhìn thấy thứ gì đó trong nhà!”

“Thứ gì?”

“Ở bên cửa có một đôi giày của phụ nữ, trên cây mắc áo ở phòng khách còn có một chiếc áo khoác nữ, không lẽ anh không để ý đến những điều đó?”

“Có để ý,” La Phi xòe bàn tay ra, “nhưng, như thế thì sao?”

“Đôi giày đó và chiếc áo khoác là những thứ dùng vào mùa đông, thế mà lại xuất hiện vào mùa này, không lẽ lại là bình thường?” Trần Gia Hâm nhìn La Phi với vẻ nôn nóng, “Còn cô gái kia thì mất tích vào nửa năm trước, nửa năm trước chẳng phải đúng vào mùa đông sao?”

“Cậu nghi ngờ Lục Phong Bình chính là kẻ đã gây ra vụ mất tích của cô gái?” La Phi nói theo suy nghĩ của Trần Gia Hâm, “Và đôi giày cùng chiếc áo khoác đó là của cô ta?”

Trần Gia Hâm gật đầu: “Tôi cảm thấy cần phải điều tra!” Vừa nói cậu vừa giơ tay ra,vẻ như muốn vào cuộc ngay.

La Phi lại hỏi: “Điều tra như thế nào?”

“Xin lệnh khám xét, lập tức đến nhà Lục Phong Bình lấy chiếc áo khoác và đôi giày kia!”

La Phi nhìn phụ tá của mình, mỉm cười không nói gì.

Trần Gia Hâm cảm thấy La Phi không tỏ ra nhiệt tình trước đề nghị của mình, bèn gãi đầu, hỏi lại: “Sao vậy ạ?”

“Cậu nói là Lục Phong Bình không cho chúng ta vào nhà là vì không muốn chúng ta nhìn thấy đôi giày và chiếc áo khoác. Nhưng,” La Phi lật bàn tay, “sự thật thì cậu đã nhìn thấy, và tôi cũng đã nhìn thấy.”

“Anh ta nghĩ rằng nếu đứng từ bên ngoài thì chúng ta không thể nhìn thấy chăng?”

“Anh ta nghĩ rằng? Cậu đừng quên, trước khi Lục Phong Bình mở cửa, tôi đã nói rõ chúng ta là cảnh sát. Nếu anh ta lo lắng chúng ta sẽ nhìn thấy đôi giày và chiếc áo khoác trong nhà thì tại sao anh ta lại không nhanh chóng cất những thứ đó đi?”

“Chuyện này…”, Trần Gia Hâm mở miệng, trong chốc lát không đưa ra được lời giải thích hợp lý.

La Phi tiếp tục nói: “Nếu hai thứ kia là đồ của cô gái bị mất tích, không lẽ suốt nửa năm qua nó luôn được để trong nhà như vậy? Vừa rồi cậu cũng đã nói, đồn Nam Thành đã từng coi Lục Phong Bình là nghi phạm trọng điểm và tiến hành điều tra. Các cảnh sát khu vực cho dù có thiếu kinh nghiệm trinh sát hình sự thì cũng không đến nỗi nhìn mà không thấy những manh mối quan trọng đó.”

Trần Gia Hâm càng không còn lời gì để phản đối lại, sự phấn chấn lúc trước cũng gần như biến mất.

“Trong nhà có đồ mùa đông của phụ nữ, chuyện này đúng là có chút kỳ lạ. Nhưng nếu nghĩ nó có liên quan đến vụ án mất tích cách đó nửa năm thì sẽ có nhiều logic không giải thích được.” La Phi dừng lại một chút, rồi đổi sang nói: “Tất nhiên, điều tra là cần thiết. Nhưng đề nghị của tôi là đầu tiên phải tìm gặp cảnh sát khu vực giải quyết vụ án đó ở đồn Nam Thành, hỏi cho rõ về trang phục của cô gái khi bị mất tích kia, nếu như trang phục đó gần giống như đồ trong nhà của Lục Phong Bình thì sẽ cân nhắc đến chuyện xin lệnh khám nhà cũng chưa muộn.”

“Ồ…”, Trần Gia Hâm cười ngượng nghịu rồi đáp: “Được ạ!”

3

20 giờ 53 phút tối, tại quán bar Nhạc Phi Phi thành phố Long Châu.

Thời điểm này chính là giờ phút bắt đầu cuộc sống thành phố về đêm, trong sàn nhảy của quán bar đã chật kín những thanh niên nam nữ với quần áo sành điệu. Ban nhạc chơi những bản nhạc bốc lửa, những âm thanh chói tai vang vọng trong một không gian gần như đóng kín.

Vừa bước vào cửa lớn của quán bar, La Phi đã nhíu mày. Phần do tuổi tác, phần do tính cách, anh rất không thích những nơi ồn ào như thế này.

Nhưng anh lại không thể không đến, vì nửa giờ trước, sau khi anh gọi vào di động cho Lục Phong Bình như đã hẹn, thì đối phương đã quyết định địa điểm gặp nhau là ở chỗ này.

Một nhân viên lễ tân chạy ra, hỏi: “Xin chào hai anh. Hai anh có hẹn trước không ạ?” Trần Gia Hâm bước lên trước, nói như hét lên số phòng đặt. Nhân viên lễ tân gật đầu, khom người vừa nói vừa làm động tác “Xin mời đi theo tôi”, sau đó thoăn thoắt đi trước dẫn đường.

Ba người đi vào một lối rẽ ở phía đông nam của sàn nhảy, tiếp đó đi theo một lối nhỏ vào sâu bên trong. Lối đi không dài, hai bên đều có 5 cánh cửa nhỏ, đều được trang trí khá lộng lẫy. Nhân viên lễ tân dừng lại trước cửa thứ hai bên phải, khom người nói: “Thưa anh, đã đến phòng đặt của hai anh rồi ạ.” Nói xong, chủ động lui ra.

La Phi đẩy cửa đi vào trước. Phụ tá của anh đi theo sau. Cửa phòng khép lại sau lưng hai người, cách biệt với âm thanh ở bên ngoài.

Trong phòng VIP là một không khí rất êm dịu với hai dãy ghế và một chiếc bàn ăn. Có một người đàn ông và một người phụ nữ ngồi sánh vai nhau ở phía đông của chiếc bàn ăn. Mặc dù ánh đèn mờ tối, nhưng La Phi nhìn qua đã nhận ra người đàn ông là Lục Phong Bình.

Lục Phong Bình cũng đã nhìn thấy La Phi, anh ta chìa tay chỉ vào chiếc ghế đối diện, ra hiệu cho đối phương ngồi xuống.

La Phi bước tới, ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Lục Phong Bình. Còn vị trí của Trần Gia Hâm thì đối diện với người phụ nữ kia. Lúc này, Lục Phong Bình mặc một chiếc áo phông loại cao cấp màu tím, mái tóc dài tết thành một đuôi sam, so với lần đầu gặp thì có vẻ phong độ hơn nhiều.

Lục Phong Bình phất tay, nói: “Muốn uống gì? cứ tùy ý nhé!” Trên bàn có đủ cả rượu ngoại, rượu vang, bia, và cả mấy bộ xúc xắc.

La Phi xua tay: “Không cần đâu.”

“Đại ca này thú vị thật đấy. Đến đây, làm gì có chuyện không uống rượu? Có cần gọi hai cô gái xinh đẹp đến uống cùng các anh không?” Người nói câu đó chính là người phụ nữ bên cạnh Lục Phong Bình. Nhìn trang phục và cách trang điểm diêm dúa, cách nói năng phóng túng lả lơi thì thấy rõ là người thuộc diện phong trần gắn bó với ban đêm.

Thấy lời lẽ và việc làm của người phụ nữ có phần vượt quá giới hạn, Trần Gia Hâm nhận thấy cần phải nhắc nhở đối phương một chút nên nghiêm mặt nói: “Chúng tôi là cảnh sát.”

Người phụ nữ ngây người, vội thay đổi nét mặt. Người kiểu như cô ta rất kiêng dè cảnh sát.

Nhưng Lục Phong Bình thì coi như không có chuyện gì, anh ta kéo người phụ nữ lại và ôm trọn trong lòng. “Em sợ gì chứ? Họ là cảnh sát, không quản được chuyện ở đây đâu. Hơn nữa…”, anh ta nhếch môi, để lộ nụ cười ỡm ờ, “cảnh sát cũng là người mà. Đàn ông thì phải thích uống rượu, thích gái đẹp!”

Người phụ nữ kia được khích lệ, lấy lại tinh thần, chủ động lấy một chén rượu trên bàn, nói bằng giọng điệu đà: “Họ không uống thì để em uống với anh.”

Lục Phong Bình đáp: “Được.” Rồi nâng chén của mình lên uống cạn một hơi. Cô gái kia chỉ nhấp một ngụm nhỏ và định đặt xuống thì Lục Phong Bình đưa tay ngăn lại: “Ồ, anh cạn rồi, em cũng phải cạn đi!”

“Tửu lượng của người ta không được, uống nhiều thì sẽ say mà!” Cô gái ôm Lục Phong Bình nũng nịu, đôi bồng đảo căng tròn dồn lên trong chiếc áo hai dây như muốn bứt ra khỏi vầng ngực.

“Chính là vì muốn em uống say…”, Lục Phong Bình dùng khuỷu tay cọ vào ngực của cô gái mấy cái, vẻ ngày càng phấn chấn. Anh ta ném chiếc cốc trống không lên trên bàn, vơ lấy mấy quân xúc xắc, nói: “Nào, chúng ta chơi xúc xắc, thua sẽ phạt uống rượu!”

“Ôi, làm sao mà em thắng anh được. Anh làm vậy chẳng phải là ăn hiếp người ta sao?” Cô gái miệng nói vậy, nhưng tay thì đã cầm một cốc xúc xắc khác, tỏ vẻ sẵn sàng ứng chiến.

Hai người cứ người tung kẻ hứng, càng lúc càng vui, coi nhu không có sự tồn tại của La Phi và Trần Gia Hâm. Đến lúc này, La Phi không thể nén được nữa, anh gập ngón tay, gõ xuống mặt bàn, nói: “Xin lỗi, có thể mời cô gái kia tránh cho một lúc được không?’

“Tránh gì cơ chứ? Tôi đâu có không trả được tiền boa.” Lục Phong Bình gieo xúc xắc, vẻ tự đắc, sau khi xúc xắc xong, đổ ra và báo: “3 con 5.”

La Phi kiên nhẫn giải thích: “Chuyện mà chúng tôi muốn nói liên quan đến bí mật của phía cảnh sát, nếu như có mặt của người không liên quan, e rằng không được tiện.”

“Không được tiện?” Lục Phong Bình chìa tay vẻ coi thường: “Vậy thì đổi chủ đề khác đi. Ai mà muốn nghe đến bí mật gì chứ?”

Đổi chủ đề? La Phi và Trần Gia Hâm bất lực đưa mắt nhìn nhau, nếu không nói chuyện đó thì chúng tôi đến đây làm gì? Nghe mà thấy tức, nhưng nếu như chấp câu nói đó thì sẽ chẳng moi được gì. Nói cho cùng thì là mình đến để nhờ vả, có lý do gì mà đòi đối phương phải cân nhắc đến chuyện tiện hay không tiện của mình cơ chứ?

Lục Phong Bình dỗ dành cô gái, rồi giục: “Đến lượt em rồi!” Cô gái xúc xắc chiếc cốc, đáp: “Bốn con hai.”, Lục Phong Bình lại nói: “5 con 5”. Cô gái lập tức nói: “Mở!”

Hai người cùng mở cốc và gộp lại đếm, nhưng chỉ có 4 quân xúc xắc là 5 điểm. Cô gái vỗ tay cười: “Anh thua rồi, uống!” Vừa nói vừa rót đầy rượu vào chén của Lục Phong Bình. Lục Phong Bình cầm chén lên uống cạn một hơi.

La Phi nhìn tình hình đó, biết rằng muốn đuổi cô gái kia đi là chuyện rất khó. Nhưng cũng không thể về không thế này được. Cân nhắc một lúc, anh đành đưa mắt cho Trần Gia Hâm, ra hiệu cho cậu tìm cớ để đối phó.

“Ừm…”, Trần Gia Hâm khẽ hắng giọng một tiếng, “Khi người khác nói, mọi người có thể ngừng chơi được không? Đó là sự tôn trọng tối thiểu nhất.” Câu nói này bề ngoài là phản đối, nhưng ngầm ý là cô gái kia có thể ở lại.

“Thôi được. Không chơi nữa.” Lần này, Lục Phong Bình đáp với vẻ rất thoải mái, anh ta ôm cô gái kia vào lòng, ghé sát tai cô ta nói mấy câu gì đó. Cô gái kia vừa nghe vừa cười khúc khích, sau cùng cũng đáp lại: “Được”. Sau đó, Lục Phong Bình buông cô gái ra, rồi ngồi ngay ngắn lại, nhìn La Phi, như muốn nói: Bắt đầu nhanh đi.

“Ý định của chúng tôi khi đến anh cũng biết rồi đấy. Là chúng tôi có một vụ án, muốn nhờ anh giúp.” La Phi đi thẳng vào vấn đề. Cân nhắc đến vấn đề bảo mật, anh chỉ nói vắn tắt về tình hình: “Buổi chiều hôm qua đã xảy ra một vụ hung án. Khi phía cảnh sát triển khai điều tra thì phát hiện ra ở hiện trường vụ án ngoài xác của nạn nhân còn có một cô gái trẻ. Cô gái đó rất có thể là người đã chứng kiến vụ án này. Lời khai của cô ấy có thể giúp rất lớn cho công tác trinh sát phá án của phía cảnh sát. Nhưng, đáng tiếc là vì quá sợ hãi nên cô ấy đã bị chứng mất trí nhớ, cũng có nghĩa là, cô ấy hoàn toàn không nhớ gì về những chuyện đã xảy ra trong lúc diễn ra vụ án. vì vậy, tôi muốn thông qua điều trị bằng thôi miên để đánh thức trí nhớ của cô ấy. Đầu tiên, tôi tìm đến Tiêu Tập Phong, ông ấy cũng coi nhu là bạn của tôi. Nhưng bệnh tình của cô gái rất nghiêm trọng, Tiêu Tập Phong cũng đành bó tay. Có điều, ông ấy giới thiệu cho chúng tôi một nhà thôi miên khác giỏi hơn, đó chính là anh.”

La Phi vừa nói xong, Lục Phong Bình bèn hỏi: “Các anh muốn tôi giúp để cô gái kia khôi phục lại trí nhớ?”

La Phi gật đầu.

Lục Phong Bình nheo mắt, không biết đang nghĩ gì. Đột nhiên, anh ta chuyển sang hỏi: “Cô gái đó có thể là hung thủ thì sao? Và cái gọi là mất trí nhớ đó chỉ là giả?”

Nghi vấn này cũng hợp lý, vì theo tư duy của người bình thường thì tại hiện trường chỉ có hai người, trong đó một người là nạn nhân, thì người kia rất có khả năng là hung thủ! Hơn nữa, người đó hoàn toàn không thể giải thích được hành vi trước và sau khi xảy ra vụ án, như thế chẳng phải càng đáng nghi hay sao?

Lúc này, Trần Gia Hâm ngọ ngoạy người, vẻ rất không yên. Lục Phong Bình chú ý đến chi tiết đó, bèn đưa mắt nhìn Trần Gia Hâm một cái. Trần Gia Hâm vốn định nói điều gì đó, nhưng trước ánh mắt đó, tự nhiên có một cảm giác thiếu tự tin rất lạ, nên đành ngượng ngùng liếm môi không nói nữa.

Lục Phong Bình lại đưa mắt chăm chú nhìn La Phi, chờ phản ứng của anh.

La Phi giải thích: “Hiện trường vụ án là một căn hộ có một phòng khách và một phòng ngủ. Nạn nhân bị giết ở phòng khách, còn cô gái kia thì bị khóa nhốt trong căn phòng nhỏ. Căn phòng đó hoàn toàn kín bưng, sau khi khóa trái thì không còn lối ra vào nào khác. Nếu cô gái là hung thủ thì làm sao cô ấy có thể giết người xong rồi khóa trái mình lại như thế? Ngoài ra, thi thể của nạn nhân không hoàn chỉnh, hơn nữa, những bộ phận còn thiếu cho đến giờ vẫn chưa rõ bị vứt ở đâu. Nếu hung thủ thực sự vẫn ở lại hiện trường thi làm sao hoàn thành được việc di chuyển những bộ phận thân thể kia tới nơi khác được?”

Lục Phong Bình “ồ” một tiếng, rồi nói: “Nói như vậy, hiện trường đúng là còn có một người khác.”

La Phi gật đầu: “Ở hiện trường vẫn còn có dấu vết hoạt động của người thứ ba, tin rằng người đó mới chính là hung thủ.”

Lục Phong Bình nheo mắt, vẻ trầm ngâm. La Phi nói xong, lặng lẽ chờ đối phương trả lời.

Sau một lúc im lặng, Lục Phong Bình đột nhiên quay mặt sang phía cô gái, cười với vẻ kỳ lạ, hỏi: “Thế nào?”

La Phi ngây người. Cô gái kia đã không đi thì thôi, tại sao Lục Phong Bình lại còn trưng cầu ý kiến của cô ta? Đang ngạc nhiên thì thấy cô gái kia hai tay chống lên đệm của chiếc sofa, người tụt xuống dưới. Đồng thời, Trần Gia Hâm thì kêu lên một tiếng “ối!” vẻ vừa sửng sốt vừa bàng hoàng.

Tiếng kêu của Trần Gia Hâm vẫn còn chưa dứt, thì cô gái kia đã cất tiếng cười phóng đãng. Cô ta nhướn mắt nhướn mày nhìn Lục Phong Bình, nói với vẻ dâm đãng: “Giống như que sắt ấy!”

“Ha, ha, ha…”, Lục Phong Bình cũng cười theo, “Anh đã nói rồi mà, cảnh sát cũng là đàn ông!”

“Đó là do cái chân của em lợi hại”. Cô gái kia nói như kể công rồi ghé sát người lại như dính vào Lục Phong Bình, nói, “Anh thua rồi nhé, uống đi!”

“Uống, uống chứ!” Lục Phong Bình cầm lon bia lên, không cần cốc, dốc thẳng vào cổ. Vừa uống anh ta vừa cười, mấy lần ho lên vì sặc.

La Phi chau mày nhìn Trần Gia Hâm, khẽ hỏi: “Chuyện gì thế?” Mặt của Trần Gia Hâm thoắt đỏ bừng rồi thoắt trắng bệch, một hồi lâu mới khẽ nói: “Người phụ nữ kia… cô ta, cô ta quấy rối tôi dưới gầm bàn…”

La Phi đã hiểu. Anh đoán, có lẽ Lục Phong Bình và cô gái kia đã đánh cược với nhau để cho cô gái kia quấy rối Trần Gia Hâm, nhằm xem xem phản ứng của cậu thế nào. Và cô ta đã thò chân sang chạm đúng vào phần dưới của Trần Gia Hâm. Còn vừa rồi Lục Phong Bình ra vẻ bàn luận về tình hình vụ án, kể cả việc dùng ánh mắt nhìn Trần Gia Hâm, thì ra là để yểm hộ cho ván cược của bọn họ.

Bị người khác trêu chọc như vậy, thậm chí còn làm liên lụy khiến cấp dưới của mình bị bêu xấu, La Phi thực sự thấy tức giận. Anh sầm mặt xuống, lên tiếng chỉ trích: “Giở trò đùa vô duyên như vậy, thực ra chính là các người đang tự sỉ nhục mình! Lục Phong Bình, nếu anh không muốn phối hợp với công việc của cảnh sát, thì chúng ta không cần lãng phí thời gian của nhau nữa!”

Lục Phong Bình đã uống hết một lon bia, tiện tay ném chiếc lon không xuống ghế, nhếch môi cười, đáp: “Cảnh sát La, tôi cảm thấy người đang lãng phí thời gian, thực ra chính là anh.”

La Phi cười khây một tiếng, không thèm tiếp lời anh ta.

“Cảnh sát các anh tìm người hỗ trợ điều tra vụ án, chẳng phải cũng rất tùy tiện sao?” Lục Phong Bình từ từ vươn người về trước, nheo mắt lại, hỏi: “Các anh có hiểu tôi không?”

La Phi nhìn Lục Phong Bình chăm chú một hồi, sau đó mới đọc về hoàn cảnh của đối phương: “Anh là Lục Phong Bình, người Chiết Giang. Hồi anh còn bé, cha mẹ ly dị. Anh sống với cha, nên thiếu sự chăm sóc, quản lý. Năm 15 tuổi, anh bị tạm giam lần đầu do đánh nhau; năm 16 tuổi bị bắt đi cải tạo nửa năm vì tội ăn trộm; năm 18 tuổi anh bỏ học cấp ba, từ đó bắt đầu ra xã hội. Năm 22 tuổi, anh dính líu đến một vụ án của nhóm lừa đảo, kẻ đầu sỏ của băng nhóm này bị phạt tù chung thân, còn số anh khá may mắn, vì không đủ chứng cứ nên được miễn truy tố. Qua mấy năm sau nữa, anh bắt đầu sống riêng với thân phận nhà thôi miên. Mặc dù anh không tham gia bất cứ một đoàn thể, tổ chức nào, nhưng bằng một số tài lẻ, tiếng tăm của anh trong nghề càng ngày càng nổi. Tháng 9 năm ngoái, anh đến Long Châu, thuê ở phòng 102 tòa số 5 khu Công Nhân Tân Thôn. Sau đó, Lăng Minh Đỉnh tổ chức đại hội các nhà thôi miên toàn quốc, mặc dù anh ở Long Châu nhưng coi thường và không đến dự, thậm chí còn sỉ nhục Lăng Minh Đỉnh khi ông ấy đến nhà mời. Tháng 3 năm nay, anh bị cuốn vào một vụ án mất tích, cảnh sát đã tiến hành điều tra trọng điểm đối với anh, nhưng không tìm được chứng cứ anh có liên quan đến vụ án.”

“Rất tuyệt! Rất tuyệt! Rất toàn diện”, Lục Phong Bình vỗ tay khen mấy câu rồi hỏi: “Vậy, anh có cảm thấy tôi là một người tốt không?”

“Người tốt thì chưa phải, nhưng cũng không hẳn là một kẻ đại ác.”

Lục Phong Bình cười hì hì: “Xem ra những hiểu biết của anh về tôi chỉ dừng lại ở bề ngoài, vẫn còn chưa đủ sâu.”

La Phi “Ồ?” một tiếng, sắc mặt không thay đổi: “Như vậy là muốn nói, anh vẫn còn rất nhiều bí mật được cất giấu?”

“Mỗi một người đều có bí mật riêng.” Lục Phong Bình càng ghé người đến gần hơn, anh ta hỏi lại với giọng âm u: “Kể cả anh, đội trưởng La, không lẽ anh không có bí mật gì?”

La Phi giật mình, bất giác cúi đầu, tránh ánh mắt của đối phương. Lục Phong Bình thấy thế bèn thu người lại về phía sau, khẽ cười và nói: “Vì vậy nên mới nói, chúng ta không nên đến gần nhau quá thì tốt hơn. Vì bí mật của tôi không muốn để cho anh biết, bí mật của anh cũng không muốn cho ai biết.”

“Tôi không có hứng thú đối với bí mật của anh.” La Phi điều chỉnh tâm trạng, lấy lại khí thế, “Tôi chỉ muốn giúp cô gái kia tìm lại ký ức.”

Lục Phong Bình nhếch môi vẻ khinh mạn: “Giúp cô ấy? Thực ra là giúp chính anh thì có!”

La Phi nghiêm mặt đáp lại: “Hai điều đó không hề mâu thuẫn. Giúp cô gái tìm lại ký ức, cũng chính là giúp phía cảnh sát phá vụ án mạng.”

“Thật sao? Anh đã nghĩ như vậy?” Lục Phong Bình ngửa đầu nhìn lên trần nhà, như suy nghĩ điều gì đó. Một lát sau, anh ta thu ánh mắt về, chuyển chủ đề câu chuyện sang một hướng khác.

Anh ta hỏi La Phi: “Tôi là một nhà thôi miên, nhưng từ trước đến nay tôi không tham gia bất cứ một hiệp hội ngành nghề nào. Anh có biết tại sao không?”

“Người như anh quen tự do rồi, e là không muốn chịu sự trói buộc của người khác?” La Phi nói một cách khéo léo. Thực ra, ngầm ý của anh là: với phẩm hạnh của anh, thì tổ chức nào chịu được?

“Đó cũng là một lý do, nhưng không phải là lý do chính.” Lục Phong Bình nói, “Lý do căn bản nhất là tôi không có cảm tình với những hiệp hội đó. Bọn họ ai cũng lấy danh nghĩa trị bệnh cứu người”, kỳ thực đều theo đuổi lợi ích của bản thân. Mô hình tư duy giả tạo đó giống hệt như suy nghĩ anh vừa nói xong.”

“Tôi không hiểu tại sao anh lại đối lập lợi ích hai bên như vậy?” La Phi bất lực lắc đầu, “Một mặt chữa bệnh cứu người, một mặt thực hiện giá trị của bản thân, việc cả hai cùng thắng như vậy có gì mà không tốt?”

“Anh đúng là ngoan cố. Nếu đã như vậy, đề nghị anh trả lời một câu hỏi của tôi.” Lục Phong Bình hơi ngừng một chút rồi đưa vấn đề ra: “Cô gái ấy có thực sự muốn khôi phục lại trí nhớ không?”

La Phi hơi ngây người rồi đáp: “Tôi không biết.”

“Anh không biết, vì từ trước đến giờ anh không hỏi cô ấy, đúng không?” Lục Phong Bình cười một tiếng lạnh lùng, “Vì vậy về chuyện khôi phục lại trí nhớ, anh hoàn toàn không để ý gì đến cảm nhận của chính cô gái. Điều anh nghĩ chỉ là phá án mà thôi. Anh chỉ là đang lợi dụng cô gái ấy, nên hai chữ “giúp đỡ” làm sao anh có thể nói ra miệng được như thế?”

La Phi im lặng, trong một lúc không có lời nào nói lại.

Lục Phong Bình tiếp tục hỏi: “Anh có biết tại sao cô gái kia lại mất trí nhớ không?”

La Phi trả lời: “Là chứng mất trí nhớ do nguyên nhân tâm lý phải chịu một nỗi sợ hãi quá lớn.”

“Chứng mất trí nhớ do nguyên nhân tâm lý, đó là một danh từ trong học thuật. Nếu muốn nói về bản chất thì thực ra đó là do cơ chế tự vệ tâm lý của cô gái đã phát huy tác dụng. Vì đoạn ký ức đó quá đáng sợ, nó vượt quá sức chịu đựng tinh thần của cô ấy, nên cô ấy mới thiết lập một bức vách chắn về tình cảm. Cũng có nghĩa là, đoạn ký ức đó vẫn tồn tại, chỉ là bị cố ý che giấu đi mà thôi. Và sự che giấu đó là sự lựa chọn chủ động trong tiềm thức của cô gái, mục đích là để mình không phải chịu sự giày vò của nỗi sợ hãi.” Lục Phong Bình nói một mạch xong, một lần nữa lại trở về với vấn đề lúc trước: “Bây giờ anh muốn đánh thức đoạn ký ức đáng sợ đó, vậy rút cục là anh đang giúp cô gái ấy hay là đang hại cô ấy?”

La Phi đã hiểu ý của đối phương: “Nếu cô gái ấy khôi phục lại trí nhớ, cô ấy lại càng đau khổ?”

“Tất nhiên.”

“Nhưng…”, La Phi trầm ngâm, “Quên đi chỉ là một cách thức chạy trốn. Muốn giải quyết vấn đề triệt để, thì đầu tiên phải tìm nguyên nhân của bệnh, sau đó tiến hành phụ đạo tâm lý cho cô ấy ở mức sâu hơn, đúng không? Vì vậy, cho dù là đau khổ cũng chỉ là tạm thời, mục đích cuối cùng của đánh thức trí nhớ vẫn là giúp cô ấy loại bỏ hoàn toàn tâm bệnh ngoan cố trong lòng.”

“Một logic nực cười, vừa vô tri lại vừa ngông cuồng.” Lục Phong Bình cười lạnh lùng, nói: “Nếu tôi đoán không lầm thì logic này nhất định là của một tay thôi miên lỗi thời, hạ đẳng nào đó nhồi nhét cho?”

La Phi cũng không né tránh, trả lời thẳng thắn: “Là Lăng Minh Đỉnh.”

“Cái gọi là “thuật trị liệu tâm huyệt” đây sao?” Lục Phong Bình lộ vẻ mặt coi khinh, rồi đưa ra hai từ nhận xét: “Rác rưởi!”

“Nhưng Lăng Minh Đỉnh đã dùng phương pháp trị liệu này giúp đỡ được rất nhiều người.”

Lục Phong Bình phản bác không chút khách khí: “Đó là việc uống thuốc độc để giải khát. Tiềm thức của một người là mênh mông vô hạn, đến cả bản thân còn không kiểm soát được, huống chi là sự can thiệp đến từ bên ngoài? Thực hiện thôi miên để đi vào thế giới tiềm thức của đối phương, tự cho mình là chúa cứu thế, thực ra chỉ là kẻ phá hoại nguy hiểm. Vì anh không thể nào hiểu một cách tuyệt đối về tiềm thức của một người khác. Điều mà anh có thể làm chỉ là cái trò tồi tệ phá chỗ này bù chỗ kia. Nhìn thì tưởng là giải quyết được một vấn đề, nhưng lại thường tạo ra càng nhiều vấn đề hơn. Nhìn thì tưởng là đã vá được một lỗ thủng, nhưng hiểm họa đáng sợ thì đã tàng ẩn rất sâu. Đó chính là bản chất của thuật trị liệu tâm huyệt.”

Việc trị liệu tâm lý của Lăng Minh Đỉnh đúng là đã từng xảy ra những ca thất bại, thậm chí gây ra hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Nhưng quan điểm bác bỏ hoàn toàn như của Lục Phong Bình, quả là hơi quá tả và quá khích. La Phi không phải là người trong nghề nên không muốn và cũng không thể bàn đến sự chia rẽ trong quan điểm về vấn đề này, điều mà anh quan tâm là vấn đề hiện thực trước mắt.

“Đi quá xa rồi…”, La Phi xua tay về phía Lục Phong Bình, “chúng ta nên nói thẳng vào vấn đề. Anh không muốn giúp chúng tôi vì cảm thấy việc đánh thức trí nhớ sẽ làm tổn hại đến cô gái đó, đúng không?”

Lục Phong Bình gật đầu: “Đúng là ý đó.”

La Phi thử thuyết phục đối phương dưới một góc độ khác: “Nhưng anh có nghĩ rằng nếu như cảnh sát không phá được vụ án, thì tên hung thủ đó sẽ tiếp tục gây tội ác, đến lúc đó sẽ có càng nhiều người bị hại hơn không?”

“Có phá án được hay không là việc của anh, còn có đánh thức trí nhớ của cô gái hay không là việc của tôi.” Lục Phong Bình xòe tay nói, “hai chuyện đó tại sao lại cứ gắn làm một?”

“Không phải việc của anh thì anh không quan tâm phải không?” La Phi nói bằng giọng châm biếm kiểu khích tướng, “Xem ra anh là một người đàn ông không có tinh thần trách nhiệm.”

Trước lời nhận xét đó, Lục Phong Bình vẫn không để tâm, anh ta châm biếm lại: “Cảnh sát La, cảm giác ưu việt trong đạo đức của anh có phải quá lớn chăng? Lẽ nào anh chưa nghe nói đến nghịch lý xe điện (Trolley Problem)?”

Nghịch lý xe điện? Đúng là La Phi chưa nghe thấy bao giờ, anh hơi nhíu mày, không trả lời.

Lục Phong Bình bắt đầu giảng giải: “Một gã điên trói 5 người vô tội lên đường ray của xe điện. Một chiếc xe điện mất kiểm soát đang chạy về phía họ, và có nguy cơ đè nát họ trong chốc lát. Lúc này, anh có cơ hội kéo một thanh chắn đường để cho chiếc xe điện đó chạy vào một đường ray khác. Nhưng có một vấn đề, gã điên kia cũng lại trói một người khác trên đường ray khác đó. Suy nghĩ về tình huống trên, anh có kéo thanh chắn đường không?”

La Phi im lặng một lát, đáp: “5 người và 1 người, tôi nghĩ tôi sẽ đưa ra một lựa chọn sáng suốt.”

“Vì sự sáng suốt của anh, anh sẽ tự tay giết chết một người vô tội?

La Phi không nói gì nữa. Thực ra, anh không biết nên nói những gì.

Nếu không kéo thanh chắn đường, thì sẽ có 5 người chết, nhưng cái chết của những người đó hoàn toàn có thể quy cho hành động của gã điên. Nếu gạt thanh chắn, chỉ có một người chết, và người kéo thanh chắn sẽ phải chịu trách nhiệm không thể nào chối bỏ đối với cái chết của một người kia. để cứu 5 người mà có quyền giết chết 1 người sao? Một sự lựa chọn xuất phát từ lý trí, rút cục là càng đạo đức hơn hay là càng không đạo đức hơn?

Trong lúc La Phi vẫn còn đang bối rối, Lục Phong Bình cũng đưa ra đáp án của mình.

“Dù thế nào, tôi cũng sẽ không kéo thanh chắn đường đó. 5 người chết, không liên quan gì đến tôi. Tôi chỉ quan tâm đến những chuyện có liên quan đến mình. Anh có thể nói là tôi không có trách nhiệm, nhưng đó là sự lựa chọn của tôi.” Nói xong những lời này, Lục Phong Bình đưa tay ra, ôm cô gái bị bỏ quên đã lâu kia vào lòng, còn một tay khác thì vớ lấy lon bia trên bàn, tự trách: “Việc gì phải nói nhiều thế nhỉ? Mồm khô mẹ nó mất rồi, mau uống thêm mấy cốc thôi!”

Chuyện đã đến đây, xem ra chẳng còn gì để mà nói thêm nữa. La Phi lắc đầu bất lực, quay sang nói với Trần Gia Hâm: “Về thôi.”

4

Sau khi ra khỏi nhà hàng Nhạc Phi Phi, Trần Gia Hâm cứ sầm mặt không nói gì. Chuyến đi này bất lợi, lại thêm bị bỡn cợt như thế, nên tâm trạng của cậu khó tránh khỏi nặng nề.

La Phi để ý thấy cậu có phần bất ổn, bèn chủ động an ủi: “Đừng nghĩ đến chuyện vừa rồi nữa. Trên đời này, hạng người nào cũng có, không đáng để tức giận với loại người đó.”

Trần Gia Hâm mỉm cười như tự châm biếm, rồi nói: “Đúng thế, có gì đáng để tức giận? Nhanh chóng phá án mới là việc chính.”

“Cậu nghĩ được như thế là tốt rồi.” La Phi gật đầu tán thành, rồi nói: “Vừa rồi lúc trong phòng VIP đúng là có phần làm cậu phải chịu ấm ức. Nói thật lòng, tôi chỉ sợ cậu không kìm được sẽ cãi nhau với đối phương.”

Trần Gia Hâm im lặng một lát, rồi tự nhận xét: “Tôi là người chưa bao giờ chỉ vì trút giận trong chốc lát mà quên đại cục.”

“Ừ”, La Phi xem đồng hồ, đã hơn 12 giờ đêm. Kể từ lúc xảy ra vụ án vào chiều hôm qua đến giờ, anh và Trần Gia Hâm chưa chợp mắt lúc nào, nên đến lúc này quả thật là đã rất mệt. La Phi bèn đưa ra quyết định: “Hôm nay đến đây thôi. Tôi sẽ gọi xe về. Cậu nghỉ sớm đi. Ngày mai tập trung ở đội sớm.”

Thế là hai người chia tay. La Phi trở về căn hộ của mình, tắm rửa qua loa rồi lên giường nằm. Mặc dù rất mệt, thế nhưng nhắm mắt thì lại không ngủ được. Vật vã như vậy chừng hai, ba mươi phút, cuối cùng phải ngồi dậy lấy hai viên Lorazepam từ trong hộp ở đầu giường ra uống.

Sau khi thuốc phát huy tác dụng, La Phi lập tức đi vào giấc ngủ. Anh ngủ mê mệt không biết trong bao lâu, mãi cho tới khi nghe thấy tiếng chuông di động mới bừng tỉnh. Cầm chiếc di động lên nhìn vào màn hình và nhìn xem thời gian.

Bây giờ là 4 giờ 32 phút sáng ngày 9 tháng 9, người gọi đến là đồn trưởng Vương của đồn Đông Thành.

Giờ này mà đồn khu vực gọi điện đến, chắc hẳn là trong khu vực đã xảy ra vụ án lớn gì chăng? La Phi không dám chậm trễ, vội nhấn nút nghe ngay: “A lô!”

“Đội trưởng La…” Từ trong máy vọng ra tiếng của đồn trưởng Vương, với giọng nói kiểu đang hàn huyên, “đang ngủ à?”

“Vâng, đang ngủ.” La Phi chủ động hỏi: “Có chuyện gì thế?”

“Ồ, Tiểu Trần không ở cùng anh à?”

Nghe nói đến Tiểu Trần, La Phi lập tức phản ứng: “Trần Gia Hâm ư?” Trước khi sang đội cảnh sát hình sự, Trần Gia Hâm đã từng làm cảnh sát tuần tra dưới trướng của đồn trưởng Vương, vì vậy quan hệ giữa hai người rất thân thuộc. Nhưng sao đồn trường Vương lại gọi điện đến vào giờ này để hỏi về Trần Gia Hâm nhỉ? Hơn nữa, mình đã nói là đang ngủ, thế mà anh ấy vẫn còn hỏi có ở cùng với Trần Gia Hâm không, chuyện này có gì đó không bình thường. Thế là La Phi lập tức truy vấn: “Sao thế?”

“Có một chuyện… vốn Tiểu Trần không cho tôi nói với anh, nhưng tôi cảm thấy không bình thường, tốt nhất là anh nên tìm hiểu một chút.”

Trần Gia Hâm có chuyện giấu mình? La Phi càng nghĩ càng cảm thấy có vấn đề, nên vội hỏi: “Chuyện gì?”

Đồn trưởng Vương đáp: “Tối hôm qua Tiểu Trần đã bắt một người trong khu vực của chúng tôi, sau đó lại một mình mang người đó đi. Vừa rồi tôi gọi cho cậu ấy thì thấy không liên lạc được nữa. Liệu… có chuyện gì đó không?”

“Bắt người? Bắt người nào?”

“Một tay ăn chơi, tên là Lục Phong Bình.”

“Tôi biết rồi. Chờ tôi gọi lại cho anh.” La Phi vội kết thúc cuộc gọi với đồn trưởng Vương và lập tức gọi đến số máy của Trần Gia Hâm, quả nhiên, tổng đài báo: “Xin lỗi, thuê bao quý khách gọi đến hiện đang tắt máy.” La Phi lại gọi điện đến cho đồng nghiệp khác trong tổ chuyên án, kết quả là mọi người đều nói suốt cả buổi tối Trần Gia Hâm không liên lạc với ai. La Phi cuống lên, gọi lại cho đồn trưởng Vương.

“Bây giờ anh đang ở đâu?”

“Đang ở đồn, hôm nay tôi trực ban.”

“Lần cuối anh nhìn thấy Trần Gia Hâm là ở đâu? Vào lúc nào?”

“Là ở đồn, khoảng một tiếng đồng hồ trước.”

“Anh chờ đấy, tôi sẽ đến ngay.” Trong lúc gọi điện thoại, La Phi đã kịp mặc xong quần áo, ra cửa và đến đường. Anh vẫy một chiếc taxi, rồi bảo lái xe chạy đến đồn Đông Thành, trên đường đi tiếp tục gọi điện cho đồn trưởng Vương, và gần như đã làm rõ được quá trình sự việc.

Khoảng 11 giờ đêm, Trần Gia Hâm đến đồn Đông Thành, nhờ đồn trưởng Vương phối hợp bắt một nhân vật mục tiêu. Cậu nói người này là nội tuyến của cảnh sát, nhưng gần đây không chịu nghe lời, cần phải cho anh ta một bài học. Người đó hiện đang giở trò mèo chuột ở quán rượu, tiếp sau đó rất có thể sẽ có hành động mua bán dâm, vì thế đề nghị đồn cảnh sát bắt người đó với danh nghĩa mua bán dâm, chờ đến khi anh ta nếm mùi khổ cực và chịu khuất phục thì sẽ để cho Trần Gia Hâm lộ diện cứu giúp. Diễn mặt đỏ mặt trắng ấy là để tăng cường khả năng kiểm soát của cảnh sát đối với cơ sở. Trần Gia Hâm còn đặc biệt nhấn mạnh rằng đội trưởng La Phi của đội cảnh sát hình sự không mấy tán thành kế hoạch này, vì vậy cần phải được giữ bí mật.

Trần Gia Hâm vốn đã từng công tác tại đồn Đông Thành, nên trên dưới đều quen. Hơn nữa, chuyện này về quy trình cũng không có vướng mắc gì, thế nên đồn trưởng Vương đã thuận tình cử hai cảnh sát phối hợp hành động. Trần Gia Hâm dẫn hai cảnh sát đó mai phục ở cổng nhà hàng. Gần đến 1 giờ, quả nhiên nhân vật mục tiêu ra khỏi nhà hàng cùng với một cô gái rồi đi tới một khách sạn gần đó thuê phòng. Trần Gia Hâm tiếp tục đợi ở sảnh lớn của khách sạn chừng nửa tiếng nữa, đến lúc thấy cũng đã đến thời cơ, bèn tới mở cửa phòng dưới sự hỗ trợ của nhân viên phục vụ của khách sạn. Đôi nam nữ trong phòng bị cảnh sát khống chế, sau đó đưa về đồn Đông Thành và thẩm vấn. Cô gái kia nhanh chóng khai ra rằng mình là gái bán dâm, nhưng khi thẩm vấn người có tên là Lục Phong Bình thì cảnh sát gặp phải một số phiền phức.

Lúc đầu, người thẩm vấn là hai cảnh sát của đồn Đông Thành, cũng là các vai mặt đỏ trong kế hoạch. Nhưng không biết tại sao, trong quá trình thẩm vấn hai người lại xảy ra đấu đá nhau, lúc đầu thì là bằng miệng, sau đó thì động thủ. Xảy ra chuyện đó, tất nhiên là đồn trưởng Vương gọi cấp dưới sang phòng làm việc chỉnh cho một trận. Sau khi anh chỉnh xong, quay lại nhìn thì đã thấy Lục Phong Bình và Trần Cin Hâm đều biến đâu mất. Đồn trưởng Vương xem lại camera trong phòng thẩm vấn thì phát hiện ra Trần Gia Hâm đã đưa Lục Phong Bình đi. Đồn trưởng Vương thấy không vui, nghĩ bụng cậu này cũng thật lạ, tìm đến nhờ giúp đỡ, xong việc rồi đến cả một câu chào cũng không mà đã bỏ đi? Thế là anh liền gọi điện cho Trần Gia Hâm định nói mấy câu, nhưng điện thoại của Trần Gia Hâm đã không thể liên lạc được nữa. Lúc đó, hai cảnh sát đánh nhau cũng như định thần lại, nói rằng cái gã Lục Phong Bình đó rất gian tà, không biết Trần Gia Hâm có xảy ra chuyện gì không? Đồn trưởng Vương nghĩ kỹ cũng thấy có gì đó không bình thường, nên chẳng còn nghĩ đến chuyện giữ bí mật nữa mà vội gọi ngay cho La Phi.

Nghe xong đầu đuôi câu chuyện, La Phi thở dài tắt điện thoại. Thì ra, miệng thì nói là không tức giận, nhưng trong lòng Trần Gia Hâm rất ấm ức, do đó mới mượn cớ bắt tội mua bán dâm để định ép Lục Phong Bình phải khuất phục. Có lẽ, phần nhiều cậu ấy đã nghĩ rằng làm như vậy vừa lấy lại được thể diện, vừa hóa giải được cục diện bế tắc của vụ án, chẳng phải là song toàn sao? Nhưng Lục Phong Bình làm sao có thể để mặc người khác sắp đặt được? Sự việc đã đến nước này, thật sự không biết phải giải quyết thế nào cho trọn vẹn.

Đến đồn Đông Thành, đồn trưởng Vương đã chờ ở phòng trực ban. Vừa nhìn thấy La Phi, anh bước ra nói: “Người cung cấp thông tin của các anh đúng là rất xấu xa!”

“Xấu xa như thế nào?”

Đồn trưởng Vương đáp: “Chuyện hai cảnh sát đó đánh nhau cũng là do chính anh ta gây lên!”

La Phi “ồ” một tiếng, trong lòng đã hiểu. Chắc chắn là Lục Phong Bình đã nhân cơ hội tiếp nhận thẩm vấn, dùng lời nói dẫn dắt khiến cho hai cảnh sát kia xảy ra mâu thuẫn ngay tại đó. Có điều, “thớt có tanh thì ruồi mới đậu”, Lục Phong Bình cho dù có giỏi thôi miên đến đâu thì cũng phải do hai cảnh sát kia có xích mích từ trước nên mới dễ dàng bị anh ta dắt mũi. Nghĩ vậy, La Phi hỏi: “Hai người đó trước đây chắc cũng có chút mâu thuẫn phải không?”

“Thực ra là quan hệ giữa họ rất tốt, hai người vốn là thầy và trò.” Đồn trưởng Vương ngừng một chút rồi giải thích: “Chẳng phải sắp thi tuyển vào vị trí trưởng phòng sao? Cả hai người đều đăng ký nên mới có chút cạnh tranh. Người là sư phụ thì có quá trình công tác lâu năm, nhưng học lực lại kém một chút, còn người là học trò học lực cao hơn, so với sư phụ thì có ưu thế hơn, điều đó khiến cho người làm sư phụ trong lòng ít nhiều cũng thấy không vui. Trong lúc thẩm vấn hôm nay, sư phụ hỏi còn học trò thì ghi chép. Khi trả lời, người cung cấp tin kia cố ý gây khó dễ, khiến cho một số câu trả lời rất không rõ ràng làm người học trò không biết ghi như thế nào. Thế là, người học trò mắng anh ta, anh ta bèn nói chẳng phải là do các anh hỏi trước sao? Và hướng mũi nhọn vào người làm sư phụ. Sau hai ba lần như vậy, sư phụ thấy không vui bèn nói học trò mấy câu. Vốn cũng chẳng có chuyện gì to tát, nhưng gã kia cứ dùng lời để kích động, lúc đó hai người dường như cũng lú lẫn nên cuối cùng xông vào đánh nhau.”

La Phi gật đầu. Bây giờ thì rõ cả rồi: Lục Phong Bình thuê phòng ở khách sạn và bị bắt vì mua bán dâm, chắc chắn anh ta đã nghĩ rằng chuyện này có liên quan đến việc anh ta từ chối giúp cảnh sát lúc trước, vì thế trong lúc trả lời thẩm vấn đã dùng thoại thuật thôi miên khiêu khích cảnh sát để báo thù. Còn việc Trần Gia Hâm sau đó đưa Lục Phong Bình đi, chắc chắn cũng là do trúng phải sự mê hoặc của đối phương. Điều này khiến cho La Phi không khỏi lo lắng cho sự an nguy của cấp dưới, anh xua tay nói: “Chuyện khác tạm thời gác sang bên. Nhanh chóng kiểm tra camera, tìm cho được Trần Gia Hâm rồi hãy nói!”

Camera cho thấy sau khi Trần Gia Hâm đưa Lục Phong Bình ra khỏi phòng thẩm vấn, hai người cùng lên chiếc xe mà Trần Gia Hâm lái, rồi lập tức rời khỏi đồn cảnh sát. Kiểm tra camera dọc đường thì thấy chiếc xe đó cuối cùng chạy đến chỗ của đội cảnh sát hình sự.

Đến trụ sở của đội cảnh sát hình sự ư? Lẽ nào Lục Phong Bình thật sự muốn phối hợp với cảnh sát điều tra vụ án? La Phi cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Có điều, nếu đã ở đội cảnh sát hình sự thì ít nhất an toàn con người không có vấn đề gì nữa. La Phi chào tạm biệt đồn trưởng Vương và một mình đi đến đội cảnh sát hình sự.

Đến trụ sở đội cảnh sát hình sự, đầu tiên La Phi nhìn thấy chiếc xe của Trần Gia Hâm đỗ ở dưới sân tòa nhà, ngẩng lên nhìn thì thấy đèn trong phòng làm việc của mình bật sáng. Anh vội đi lên đó. Cửa phòng chỉ khép hờ, La Phi đẩy cửa bước ngay vào.

Không ngoài dự liệu, hai người mà anh đang tìm quả nhiên đang ở trong đó.

Lục Phong Bình đang ngồi ở chiếc ghế của La Phi, tay cầm một tập tài liệu, giở xem với vẻ rất phấn chấn. Còn Trần Gia Hâm thì nằm ngửa mặt trên ghế bất động.

“Trần Gia Hâm!” La Phi gọi một tiếng, rồi đi đến chỗ cấp dưới của mình trước.

“Khẽ một chút!” Lục Phong Bình ngẩng đầu lên, cười ranh mãnh, nói: “Hãy để cho cậu ta ngủ thêm một chút.”

Bước đến gần hơn thì thấy hơi thở của Trần Gia Hâm đều đều, không có vẻ gì là bị làm tổn hại. La Phi thở phào một cái, quay người sang hỏi Lục Phong Bình: “Anh đang làm gì ở đây?”

Lục Phong Bình ném đám tài liệu trong tay lên bàn, sau đó cầm chén trà bên cạnh lên uống một ngụm. La Phi để ý thấy có một hộp bạch trà vừa mới mở, đó chính là món quà mà Lương Âm cho ngày hôm qua. Xem ra, Lục Phong Bình rất tự tại, không cho rằng mình là người ngoài ở đây.

Sau khi uống xong chén trà, anh ta chậm rãi nói: “Đội trưởng La, các anh làm việc rất không đàng hoàng. Con người tôi tự do tự tại, rất ghét bị người khác ép buộc. Các anh dùng cách này ép tôi, theo tính khí của tôi, thì tôi nhất định sẽ làm cho các anh hối hận.” Ngữ khí khi nói của anh ta bình thường, nhưng lời nói thì lại toát ra vẻ lạnh lùng tăm tối.

La Phi chỉ người phụ tá nằm trên ghế, hỏi: “Anh đã làm gì cậu ấy rồi?”

“Là do cậu ta mệt quá, nên để cho ngủ một lát. Phải rồi, trước khi ngủ, cậu ta lấy những tài liệu này đưa cho tôi. Chẳng phải các anh muốn tôi phối hợp phá án sao? Thì cũng phải cho tôi xem trước một chút chứ,” Lục Phong Bình chìa tay gõ xuống mặt bàn, “ồ, ở tất cả trong đây rồi.”

“Chỉ như thế?” La Phi không tin lắm. Vừa rồi đối phương đã nói ra những lời rất ghê gớm, sao bây giờ lại bằng lòng cho qua? Có lẽ anh ta đã dùng thuật thôi miên thiết lập thứ gì đó như tâm miêu đối với Trần Gia Hâm, tạm thời thì không thấy tổn hại gì, nhưng ẩn họa thì khó mà lường trước.

Lục Phong Bình hiểu ý của La Phi, anh ta nói với vẻ không hề ngượng: “Tôi đã nói rồi, nếu các anh đã ép tôi, thì tôi sẽ làm cho các anh phải hối hận. Có điều…”, anh ta nâng chén trà trong tay, khẽ nhấp một ngụm nhỏ xong thì nói: “Tôi đã đổi ý.”

La Phi cố giữ vẻ bình thản, hỏi: “Đổi ý gì?”

“Bây giờ tôi bằng lòng giúp các anh phá án.” Lục Phong Bình nói, “Chỉ cần các anh thỏa mãn một điều kiện của tôi.”

“Điều kiện gì?”

“Cho tôi một trợ thủ.”

“Không có vấn đề gì.” Mặc dù không biết đối phương tại sao lại có sự thay đổi đó, nhưng đối với yêu cầu đơn giản đó thì La Phi lập tức đồng ý, “Anh cần một trợ thủ thế nào thì chúng tôi cũng đều có thể đáp ứng cho anh.”

“Tôi đã lựa chọn người rồi.” Lục Phong Bình đưa ngón tay trỏ của bàn tay phải chỉ vào tập tài liệu trước mặt, nói: “Tôi muốn cô ấy.”

La Phi bước lên mấy bước, ghé sát bàn làm việc. Anh nhìn thấy trang tài liệu trên cùng là bản báo cáo khám nghiệm tử thi, bản báo cáo đã được lật đến trang cuối cùng, còn chỗ mà ngón tay của Lục Phong Bình chỉ vào là chỗ ký tên của người viết báo cáo.

Nét chữ mềm mại, nhưng đồng thời vẫn ẩn chứa vẻ cứng cáp, nhuần nhụy.

Lương Âm.

CHƯƠNG 3

VỤ MẤT TÍCH TRÊN ĐƯỜNG PHỐ

1

8 giờ 23 phút sáng ngày 9 tháng 9. Trong phòng họp của đội cảnh sát hình sự.

Sáng hôm nay, Lương Âm được tin đội cảnh sát hình sự muốn điều mình sang giúp đỡ, trong lòng cô rất phấn chấn. So với vai trò của nhân viên pháp y đứng sau hậu trường, thì cô thích việc ở tuyến đầu đọ sức trực diện với các phần tử tội phạm hơn. Nhưng sau khi gặp mặt La Phi ở đội cảnh sát hình sự thì cô mới nhận ra rằng, chuyện đó hoàn toàn không vui vẻ như cô đã nghĩ.

“Lục Phong Bình?” Vừa nghe đến cái tên đó cô đã trợn tròn mắt, không tin vào tai mình.

La Phi thấy thế, bèn đoán: “Trước đây cô và anh ta đã quen nhau à?”

“Đâu chỉ là quen…”, Lương Âm cười đau khổ, “Tôi ghét nhất gã đó!”

“Chúng tôi cũng ghét anh ta!” Trần Gia Hâm ngồi bên cũng chen vào, như thể tỏ rõ lập trường với cô gái.

La Phi biết, từ “ghét” mà Lương Âm nói đến và từ “ghét” của Trần Gia Hâm không phải cùng một khái niệm. Anh nhìn Lương Âm hỏi dồn: “Trước đây, quan hệ của cô và Lục Phong Bình là như thế nào?”

“Tôi thì có quan hệ gì với anh ta?” Lương Âm dùng hai tay đỡ đầu, vẻ như muốn nổi khùng, “Anh ta là một tên khốn, tên cặn bã! Tôi thực sự không hiểu, tại sao các anh lại nhờ anh ta giúp? Lại còn muốn tôi làm trợ thủ cho anh ta?”

La Phi bất lực, nói: “Là do Lục Phong Bình chỉ đích danh cô.”

“Đồ vô liêm sỉ!” Lương Âm cắn môi, “Anh ta chỉ quen giở thủ đoạn hạ lưu đê tiện!”

“Cô và anh ta rất quen biết phải không?”

“Quen!” Lương Âm nói với vẻ dữ dằn, “Hồi tôi lên trung học cơ sở anh ta đã bắt đầu quấy nhiễu tôi, chuyện cũng đã gần 10 năm rồi.”

La Phi rất ngạc nhiên “ồ” một tiếng rồi nói: “Nói như vậy là hai người cùng quê?”

Lương Âm gật đầu.

“Sao lại trùng hợp đến thế nhỉ? Bây giờ lại đều ở Long Châu.”

“Trùng hợp cái gì! Anh ta luôn bám theo tôi, cứ như một miếng cao da chó, vứt mãi mà không được!”

La Phi đã nhớ ra, Lương Âm bắt đầu đến thực tập ở trung tâm pháp y thành phố Long Châu từ năm ngoái, còn Lục Phong Bình cũng đến Long Châu vào tháng 9 năm ngoái. Lẽ nào gã đến đây là theo Lương Âm? Vậy thì quan hệ giữa hai người hẳn rất không bình thường!

Lương Âm để ý thấy sự thay đổi nét mặt của La Phi, cô vội xua tay giải thích: “Mọi người đừng hiểu lầm, tôi thực sự không có gì với anh ta. Anh ta luôn quấy nhiễu tôi, tôi chẳng biết làm thế nào.”

La Phi và Trần Gia Hâm đều đưa mắt nhìn Lương Âm, trong ánh mắt ấy rõ ràng đang nói rằng: “Chuyện này chắc là không đơn giản như vậy phải không?”

Lương Âm thở dài, nói: “để tôi nói từ đầu cho các anh nghe. Tôi học trung học phổ thông ở một trường trọng điểm tốt nhất toàn thành phố, còn Lục Phong Bình thì là một gã du đãng có tiếng trong xã hội, bình thường tôi không thèm để ý đến loại người đó. Sau đó tôi quen với anh ta hoàn toàn là do một chuyện không may.” Cô ngừng một lát rồi kể chi tiết: “Đó là một buổi tan học lúc chiều muộn, tôi và mấy người bạn cùng về nhà. Khi đi qua một con ngõ thì nhìn thấy có một người ngồi ở góc tường, mặt mày thâm tím, có vẻ như vừa mới bị ai đó đánh. Người đó chính là Lục Phong Bình. Lúc đó, trên trán anh ta còn có cả một vết rách to tướng chảy rất nhiều máu. Tôi nhìn thấy điệu bộ anh ta rất đáng thương, nên định tới hỏi xem có nghiêm trọng không. Các bạn tôi đều ngăn lại, nói rằng người đó không tốt, mặc kệ anh ta. Chà, nếu mà tôi nghe họ thì đã tốt rồi! Nhưng tiếc là tôi quá ấu trĩ, chỉ nghĩ rằng anh ta đã bị thương rồi thì không thể nào làm tổn thương người khác được, mình nên giúp anh ta. Thế là tôi bước tới, đưa một chiếc khăn mùi xoa sạch để anh ta cầm máu. Ai ngờ, anh ta bèn túm lấy tay tôi, hai mắt cứ nhìn chăm chăm vào tôi. Tôi sợ quá, định vùng ra, nhưng bị anh ta tóm rất chặt, không thể nào vùng ra được. Tôi cầu cứu các bạn, thì các bạn đã bỏ chạy rõ xa, không ai dám tới giúp. Sau đó Lục Phong Bình hỏi tên tôi là gì, lớp nào. Tôi cũng sợ quá nên đã nói thật cho anh ta biết. Lúc đó anh ta mới buông tay tôi ra. Tôi vội chạy về phía các bạn. Cứ nghĩ rằng chuyện đến đó là kết thúc, ai ngờ những phiền phức thật sự chỉ vừa mới bắt đầu!

Buổi sáng ngày hôm sau, khi tôi vừa tập thể dục buổi sáng xong và đi đến lớp thì bị anh ta chặn ngay lối vào cổng. Anh ta nói muốn trả lại tôi chiếc khăn mùi xoa, và còn muốn nhận tôi làm em gái nuôi. Tất nhiên là tôi không đồng ý, và tôi cũng không cần chiếc khăn mùi xoa đó nữa. Nhưng anh ta lại nói: em có đồng ý hay không cũng chẳng sao, nhưng trong lòng anh thì đã nhận em làm em gái rồi. Sau này, dù em có việc gì, anh cũng sẽ bảo vệ cho em. Sau đó, gã cứ bám riết lấy tôi, dù đuổi thế nào cũng không được. Đúng là ghét hết mức!”

La Phi nghe xong liền hiểu là tại sao rồi, anh nhận xét: “Du côn bám lấy nữ sinh cũng không phải là chuyện gì hiếm. Có điều, bám lấy cả chục năm như vậy, hơn nữa còn theo đến cả nơi khác nữa thì đúng là hiếm thấy!”

“Đúng thế, chưa thấy cái kiểu vô lại như thế bao giờ!” Lương Âm đầy lòng ấm ức, “Tôi đã nói rõ từ trước rồi: sẽ không bao giờ làm bạn với loại người như anh ta. Nhưng anh ta cứ không chịu thôi!”

“Cũng có lẽ là vì cô không thèm để ý đến anh ta, nên anh ta lại càng muốn bám lấy cô. Tôi thấy tính nết người này kỳ quặc, phần nhiều là một gã biến thái!” Trần Gia Hâm nói với vẻ đồng tình, sau đó lại hỏi với vẻ rất lo lắng: “Anh ta bám theo cô trong thời gian dài như vậy, nhưng chưa ăn hiếp cô đấy chứ?”

Lương Âm nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Chuyện đó thì chưa bao giờ…”

“Thế thì được. Nếu anh ta mà dám ăn hiếp cô, thì tôi tuyệt đối không tha cho anh ta!” Trần Gia Hâm nắm tay lại, nói với vẻ rất có niềm tin. Đến bây giờ cậu vẫn cho rằng chính là mình đã khiến Trần Phong Bình khuất phục.

La Phi nghĩ đến thể diện của người phụ tá nên đã không nói ra mà chỉ nhìn Lương Âm rồi bảo: “Có thể bám theo một cô gái trong suốt 10 năm, cho dù thế nào thì anh ta có lẽ cũng thật sự thích cô! Nếu anh ta chưa từng làm việc gì quá đáng với cô, thì tôi thấy cô cũng không cần thiết phải bài xích anh ta một cách quá mức.”

“Thôi đi.” Lương Âm bĩu môi, “Tôi nhìn thấy anh ta là đã buồn nôn rồi!”

“Vậy thì hãy tạm gác tình cảm cá nhân sang một bên.” La Phi khuyên nhủ thêm, “để có thể phá vụ án sớm hơn, cô chịu ấm ức một chút vậy.”

Lương Âm trề môi đáp: “Thôi được. Chỉ cần có thể phá được vụ án, đành phải để cho anh ta đắc ý một lần.” Mặc dù tính cách cô nóng nảy, nhưng vẫn luôn biết nghĩ cho đại cục. Có điều, ngay sau đó cô lại giận dữ nói: “Biết rõ là tôi không có cách nào từ chối được, thế mà còn lấy chuyện này ra ép tôi, loại người này thật là vô liêm sỉ! Anh ta cứ tưởng là đã vớ bở, thực ra lại càng làm tôi thêm ghét!”

Thấy Lương Âm đã có vẻ xuôi, La Phi cũng không muốn mất thêm thời gian, bèn phân công cho Trần Gia Hâm: “Cậu đi gọi Lục Phong Bình đến, chúng ta phải mở một cuộc họp trước.”

Trần Gia Hâm lên phòng làm việc ở trên gác gọi Lục Phong Bình. Chỉ mấy phút sau, hai người đều xuống phòng họp. Trong tay của Lục Phong Bình cầm một hộp bạch trà, vừa vào đến cửa đã cười hì hì với Lương Âm: “Đặc sản của quê mà cũng không mang cho anh nếm với. Em gái, trong chuyện này em có phần thiên vị rồi đấy nhé.”

“Cái gì mà anh với chả em?” Lương Âm gạt phắt đối phương với vẻ cứng nhắc, “Có phải anh đến bàn về vụ án không? Nếu không bàn về vụ án thì tôi lập tức về đây.”

“Bàn về vụ án chứ!” Lục Phong Bình kéo chiếc ghế ngồi xuống ngay cạnh Lương Âm, rồi quăng gói bạch trà trong tay lên bàn, nói: “Pha cho anh một cốc trà quê hương.”

Lương Âm trợn mắt: “Tôi pha cho anh?”

Lục Phong Bình nhìn lại cô với vẻ như vô tội: “Em là trợ thủ của anh, việc pha trà chẳng phải là của em sao?”

“Được, tôi sẽ pha cho anh!” Lương Âm vớ lấy hộp trà và quay người đi khỏi.

Trần Gia Hâm cũng đã ngồi xuống một bên. La Phi khẽ ho, thu hút sự chú ý của Lục Phong Bình, sau đó nói: “Thôi nào, chúng ta bắt đầu thôi. Tiểu Trần, cậu hãy giới thiệu chi tiết vụ án cho anh Lục nghe.”

Lục Phong Bình cũng xòe tay ra, nói: “Không cần. Tất cả tài liệu về vụ án, tôi đã xem xong lúc ở trên tầng rồi.”

“Chỉ xem tài liệu không thì chưa toàn diện, vẫn nên…”

La Phi mới nói được nửa câu thì đã bị Lục Phong Bình cắt ngang: “Toàn diện hay không thì trong lòng tôi cũng đã có tính toán rồi. Vì vậy, không cần các anh phải giới thiệu, tôi có thắc mắc thì sẽ tự đưa ra. Tôi hỏi gì, các anh trả lời cái đó là được.”

Những lời nói đó tuy có phần ngông cuồng, nhưng đúng là cũng đã thể hiện một tư duy làm việc hiệu quả cao. Thế nên La Phi mới không cố ép nữa mà đưa tay ra hiệu để đối phương có thể đưa câu hỏi. Lúc đó Lương Âm cũng đã pha xong trà và quay trở lại. Cô đi tới bên Lục Phong Bình, đặt cốc trà xuống bàn.

Lục Phong Bình quay đầu lại, một tay đặt lên bàn tay đang cầm cốc trà của Lương Âm, cười nhăn nhở và khen một câu: “Chiếc vòng này đẹp thật!”

Bàn tay của Lương Âm đeo một chiếc vòng ngọc của con gái. Chiếc vòng đó được làm từ các hạt ngọc tròn màu xanh biếc quả thực rất đẹp. Có điều, hành động của Lục Phong Bình rất lỗ mãng, rõ ràng không phải là xem chiếc vòng, mà là cố ý giở trò với cô.

Lương Âm sầm mặt, vừa tức giận vừa bối rối. Trần Gia Hâm từ phía bàn bên kia cũng “này” một tiếng, dường như định đứng ra thay mặt cho Lương Âm. Còn Lương Âm thì bất ngờ trở bàn tay, cả một cốc trà đổ hết vào người của Lục Phong Bình.

Lục Phong Bình “ối” một tiếng rồi nhảy dựng lên khỏi ghế, đồng thời cuống quýt đưa hai tay túm lấy vạt áo trước ra sức giũ, giũ tới gần hai chục cái mới tạm xua bới được hơi nóng. Và anh ta cũng bị nóng tới mức thè lưỡi há mồm, một hồi lâu vẫn chưa trở lại bình thường được.

“Xin lỗi anh Lục, tôi con gái sức yếu, anh túm tay tôi nên cốc trà mới không giữ vững được. Ôi, món trà quê, đáng tiếc quá đi mất!” Miệng Lương Âm thì xin lỗi, nhưng khóe mắt thì lộ rõ nụ cười đắc chí.

Trần Gia Hâm vốn định nổi đóa, nhưng xem tình hình thì thấy không cần thiết nữa và cười với vẻ thích thú rồi phụ họa: “Chỉ là ngoài mong muốn thôi, hoàn toàn là ngoài mong muốn.”

Chỉ có La Phi là không biểu lộ gì, anh nhìn Lục Phong Bình, hỏi: “Có cần thay bộ quần áo sạch không? Trong phòng tôi có bộ thường phục để sẵn.”

“Thôi, thôi… Trời nóng, một lát là sẽ khô thôi.” Lục Phong Bình xua tay, rồi nói với Lương Âm: “Này, đanh đá thế thì sau này làm sao mà lấy được chồng?”

Lương Âm không chịu thua, đáp lại: “Chuyện đó không cần anh phải lo.”

“Nếu không thay áo…”, La Phi vẫy tay về phía hai người, “vậy thì mau ngồi xuống, nói chuyện nghiêm túc đi.”

Lục Phong Bình vắt hai vạt áo bị ướt mấy cái, rồi quay lại ngồi về chỗ. Lương Âm ngồi bên cạnh lấy giấy ăn lau vệt nước đọng trên bàn, rồi hỏi với vẻ quan tâm: “Anh Lục, có cần pha lại cốc trà khác không?”

Nhìn vẻ mặt bất lực của Lục Phong Bình, La Phi cũng không nén được cười thầm và nghĩ bụng: “Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn”. Có điều, anh nhanh chóng gạt những suy nghĩ linh tinh trong đầu, tập trung suy nghĩ về vụ án.

“Anh Lục”, anh chủ động hỏi, “Anh còn cần tìm hiểu gì thêm về vụ án không?”

“Chỉ có một vấn đề.” Lục Phong Bình đưa một ngón tay lên lắc lắc, “Lưu Ninh Ninh, là cô gái bị mất trí nhớ ấy, có phải rất không thích đi thang máy không?”

“Sao?” La Phi hơi ngây người, “Vấn đề này có liên quan đến vụ án à?”

“Tất nhiên là có liên quan.” Lục Phong Bình ôm khuỷu tay ngồi dựa vào ghế, nói với vẻ kiêu ngạo: “Anh hỏi như vậy, chắc chắn là không biết đáp án rồi. Vậy thì hãy nhanh chóng hỏi thăm xem đi.”

La Phi đưa mắt cho Trần Gia Hâm, nói: “Đi tìm hiểu một chút đi.” Trần Gia Hâm lập tức cầm di động ra khỏi phòng họp để gọi điện.

La Phi tiếp tục hỏi: “Anh còn câu hỏi gì khác nữa không?”

Lục Phong Bình nhướn mắt: “Trước khi anh tìm đến tôi thì đã tìm đến một nhà thôi miên khác, tên là gì ấy nhỉ?”

“Tiêu Tập Phong, chủ nhiệm Trung tâm tư vấn tâm lý An Viễn.”

“Ông ta thôi miên cô gái đó ở đâu?”

“Ở trong phòng bệnh.”

“Đồ ngu xuẩn!” Lục Phong Bình buông một câu chửi thô lỗ, “Với cái trình độ phọt phẹt ấy mà cũng dám đứng ra để lừa tiền thiên hạ?!”

Gán cho người khác cái mác “ngu xuẩn” như vậy, có vẻ quá vội vàng chăng? La Phi đang định hỏi cho ra lẽ thì thấy Trần Gia Hâm từ ngoài trở vào, cậu bước tới bên cạnh anh, báo cáo: “Đã hỏi Lưu Ninh Ninh rồi, đúng là cô ấy không thích đi thang máy. Ngoài ra, bạn của cô ấy cũng xác nhận, cho dù là khi đến lớp hoặc đi đến chỗ mua sắm gì đó thì trong khi mọi người đi thang máy, Lưu Ninh Ninh đều đi thang bộ một mình.”

Lục Phong Bình gõ ngón tay xuống mặt bàn, nói với vẻ đắc ý: “Thì là như vậy đây. Tôi đã biết từ trước rồi.” Trong khi nói, anh ta cố tình nhìn sang Lương Âm một cái, như muốn khoe khoang. Nhưng Lương Âm “xì” một tiếng, coi như chẳng có gì.

La Phi tạm thời không để ý đến Lục Phong Bình, anh hỏi Trần Gia Hâm: “Tại sao?”

“Lưu Ninh Ninh nói đi thang máy thấy chóng mặt.”

“Say thang máy?” Lục Phong Bình cười khinh khích vẻ thích thú, một lần nữa lại chen vào: “Đúng là một cái cớ nực cười!”

La Phi quay sang Lục Phong Bình: “Vậy, anh nói xem nguyên nhân gì?”

“Chuyện đó mà cũng phải hỏi sao?” Lục Phong Bình trề môi hỏi lại, “Nghĩ tới căn phòng ở tầng trệt, và cả căn phòng nhỏ bị đóng kín cửa tại hiện trường vụ án nữa mà xem… Đáp án rõ rành ra đấy! Còn như chuyện thang máy, chỉ cần làm một thí nghiệm nhỏ là xong.”

Căn phòng ở tầng trệt, căn phòng nhỏ bị bưng kín cửa sổ, thang máy… La Phi chợt nhận ra mối liên hệ giữa ba nơi đó, anh suy nghĩ rồi thốt lên: “Lưu Ninh Ninh sợ những không gian bị đóng kín?”

“Đúng thế.” Lục Phong Bình gật đầu, “Nói chính xác hơn thì cô gái này là người mắc chứng sợ những nơi đóng kín và tối tăm.”

“Chứng sợ nơi đóng kín, tối tăm?” Ngoại đạo như cách núi, đúng là La Phi không hiểu về danh từ thuộc lĩnh vực tâm lý này.

“Đó là một kiểu thường thấy trong chứng hoảng sợ, triệu chứng của người bị mắc là lo lắng và hoảng sợ quá mức trước không gian đóng kín.” Lục Phong Bình ngừng một chút, rồi giải thích kỹ hơn, “Nguyên nhân dẫn đến chứng hoảng sợ nơi đóng kín và tăm tối có rất nhiều, ví dụ như quá trình trưởng thành, nhân tố tính cách, áp lực tâm lý… Trong đó, nguyên nhân thường thấy nhất là do những trải nghiệm tổn thương trong thời kỳ thơ ấu.”

“Vì thế, Lưu Ninh Ninh không muốn ở cùng với bạn trai ở căn phòng tầng trệt?”

Lục Phong Bình chìa hai tay, nói với vẻ mặt cố làm ra vẻ, “Đối với những người mắc chứng sợ không gian đóng kín thì căn phòng không có cửa sổ đáng sợ như địa ngục.”

La Phi phân tích tiếp: “Vậy thì việc Lưu Ninh Ninh tìm gặp Cao Vĩnh Tường không phải để giải quyết vấn đề phiền muộn trong tình cảm nam nữ, mà là muốn giảm chứng bệnh về tâm lý của mình?”

“Đúng thế. Lưu Ninh Ninh hoàn toàn không phải là chê điều kiện căn phòng ở tầng trệt kém, mà chỉ là cô ấy sợ không gian hoàn toàn bị đóng kín ở đó. Vì thế, cô ấy mới tới Trung tâm tư vấn tâm lý xin trợ giúp. Cô ấy hy vọng sẽ khắc chế được nỗi sợ hãi trong lòng, sống một cuộc sống của người bình thường.”

La Phi nhíu mày: “Nhưng Cao Vĩnh Tường ngược lại đã nhốt cô ấy trong căn phòng nhỏ của mình… Lẽ nào đó là một phương pháp điều trị đặc biệt?”

“Đó chính là liệu pháp bạo phá. Nói một cách đơn giản, là đem người bệnh đặt vào trong môi trường mà người ấy sợ, làm cho người ấy không thế nào chạy trốn được, từ đó kích thích để người bệnh xuất hiện phản ứng tích cực. Sau kích thích, vì không bị sự tổn thương thực chất nào, người bệnh sẽ xây dựng lại nhận thức đối với đối tượng mà mình sợ hãi, từ đó xóa bỏ hết tâm lý sợ hãi không hợp lý.” Đầu tiên là Lục Phong Bình giải thích một hồi, sau đó nói với vẻ khinh bỉ: “Những ông thầy ngốc nghếch nóng vội với thành công đó đều rất thích sử dụng biện pháp ngu ngốc này.”

La Phi không để tâm đến những đánh giá đối với liệu pháp bạo phá, điều mà anh quan tâm là: bây giờ thì cuối cùng cũng đã có thể làm rõ quan hệ tác động qua lại giữa Cao Vĩnh Tường và Lưu Ninh Ninh rồi.

“Để điều trị chứng sợ hãi cho Lưu Ninh Ninh, Cao Vĩnh Tường đã bố trí một căn phòng nhỏ đóng kín. Buổi chiều ngày 7 tháng 9, Cao Vĩnh Tường hẹn Lưu Ninh Ninh đến nhà, rồi nhốt cô trong căn phòng nhỏ để điều trị. Trong quá trình đó, có tên hung thủ đã mò vào nhà và giết hại Cao Vĩnh Tường ở phòng khách. Trước khi bị hại, Cao Vĩnh tường đã ném chiếc chìa khóa xuống dưới gầm ghế, để tránh cho Lưu Ninh Ninh bị hung thủ phát hiện ra. Vì thế, Lưu Ninh Ninh cứ trốn ở trong căn phòng nhỏ cho đến khi được cảnh sát mở cửa.”

Nghe xong những lời phân tích đó của La Phi, những người có mặt đều gật đầu tán thành.

“Đầu tiên hãy làm rõ quá trình này thì mới thiết kế được một bối cảnh thôi miên thích hợp cho Lưu Ninh Ninh.” Lục Phong Bình tổng kết một câu theo phân tích của ĩ,a Phi, sau đó nhìn anh rồi nói: “Vừa rồi anh nói đến cái người họ Tiêu gì đó, cứ tưởng rằng thôi miên là phải ở môi trường yên tĩnh mới tốt. Hừ, bản thân Lưu Ninh Ninh là một người mắc bệnh hoảng sợ, thế mà lại để cho cô ấy tiếp nhận thôi miên trong một không gian kín như phòng bệnh, thì chẳng phải là càng làm tăng trạng thái căng thẳng của cô gái đó hay sao? Tôi nói cái gã họ Tiêu đó là ngu xuẩn, có oan không?”

La Phi không để tâm đến bình luận đó, anh hỏi thẳng: “Vậy, bây giờ anh cảm thấy bối cảnh như thế nào thì mới thích hợp?”

Lục Phong Bình hỏi lại: “Cô gái đó có còn trong bệnh viện không?”

“Tối hôm qua đã về trường rồi”, Trần Gia Hâm trả lời, “cô ấy chỉ bị hoảng sợ chứ cơ thể không có vấn đề gì, nên không cần thiết phải tiếp tục nằm viện.”

Lục Phong Bình nhướn mắt, nói: “Vậy thì thôi miên ở sân thể dục của trường đi.” Nói xong, anh ta lại quay đầu nhìn Lương Âm, rồi cười nhăn nhở: “Em là trợ thủ của anh, phải đi cùng anh đấy.”

Lương Âm “ừm” một tiếng, vẻ lạnh lùng, quyết không chịu nể mặt đối phương.

2

15 giờ 23 phút chiều, tại sân thể thao của trường Đại học Long Châu.

Thời điểm này đúng là thời gian dành cho các hoạt động ngoài trời. Vì trời âm u, thời tiết mát mẻ, nên sinh viên và giáo viên luyện tập ở đây rất đông.

Trong số những người chạy vòng quanh sân có hai cô gái rất nổi bật. Trẻ trung, xinh đẹp là điểm chung nhất của hai người, nhưng mỗi người họ lại có một tác phong riêng.

Cô gái chạy ở vòng trong thân hình cao ráo, đẹp lạnh lùng. Cô gái chạy vòng ngoài thì càng có vẻ tinh tế hơn, mặt cô luôn nở nụ cười, cho thấy một tính cách cởi mở, thân thiện và ấm áp.

Hai người vừa chạy vừa nói chuyện. Phần lớn thời gian đều là cô gái thấp hơn chạy ở vòng ngoài gợi cho cô gái chạy vòng trong nói chuyện. Mặc dù cô gái cao hơn nói không nhiều, nhưng có thể thấy quan hệ của cô với cô gái kia khá hòa hợp.

Hai cô gái một cao một thấp đó chính là Lưu Ninh Ninh và Lương Âm. Theo phân công của Lục Phong Bình, Lương Âm đã tốn mất một nửa ngày để ở cùng với Lưu Ninh Ninh và xây dựng thành công mối liên hệ tình cảm nhất định.

Lại qua một đoạn cua, bước chân của Lưu Ninh Ninh nặng dần. Lương Âm thấy thế, bèn chủ động hỏi: “Có phải là đã mệt rồi không? Nghỉ một lát nhé.”

Lưu Ninh Ninh đúng là không chạy được nữa, bèn “ừ” một tiếng, rồi từ từ dừng bước. Lương Âm chìa tay chỉ về một chỗ không xa, nói: “Chúng ta đến nghỉ ở chỗ đó một lát đi.”

Đó là khu nghỉ ngơi ở phía dưới khán đài, lúc này ở đó có một chiếc bàn tròn và ba chiếc ghế xoay. Trên chiếc bàn tròn có đặt mấy chai nước uống, bên cạnh bàn còn có một chiếc ô trông rất đẹp, rất có sức hấp dẫn đối với người vừa mới luyện tập thể thao xong.

Hai cô gái cùng nhau đến bên chiếc bàn, Lương Âm chọn một chiếc ghế ngồi xuống, đồng thời nói với bạn: “Ngồi xuống đi, những thứ này đều là chuẩn bị cho chúng ta đấy.”

Lưu Ninh Ninh ngồi xuống bên cạnh Lương Âm rồi hỏi: “Cũng có thể uống nước được à?” Lúc này cô đang rất khát.

“Tất nhiên là có thể.” Lương Âm cầm một chai lên trước rồi uống với vẻ rất thoải mái. Thế là Lưu Ninh Ninh cũng không giữ ý nữa, cũng cầm một chai lên và uống.

Đột nhiên, có tiếng chào của một người đàn ông vang lên: “Chào bạn.”

Lưu Ninh Ninh nhìn về nơi phát ra tiếng nói, thì thấy đó là một người đàn ông cao gầy, mái tóc dài tết thành sam sau lưng, mặt mày thanh tú.

Người đàn ông thấy cô gái có vẻ hốt hoảng, bèn chủ động nói: “Tôi là bạn của bạn.” Khi nói, anh ta còn mỉm cười, giọng nói rất dễ nghe.

Cô gái nhìn sang Lương Âm, tất nhiên Lương Âm nhận ra người đàn ông đó chính là Lục Phong Bình, nên cô gật đầu phối hợp. Lưu Ninh Ninh lại nhìn sang người đàn ông kia, rồi khẽ hỏi: “Vậy… anh cũng là cảnh sát à?”

“Tôi không phải là cảnh sát. Tôi là một tên khốn.” Lục Phong Bình nói với vẻ làm bộ.

Cô gái ngược lại bật cười. Trong con mắt của cô, cái người lạ mặt trông rất soái ca này không có vẻ gì là của một tên khốn, cho nên cô nghĩ chắc là người ấy đang cố ý đùa.

Lục Phong Bình nhân đà ngồi xuống bên cạnh Lưu Ninh Ninh, bắt chuyện: “Hôm nay thời tiết rất đẹp.”

Cô gái cũng đáp lại: “Rất mát mẻ.”

“Vận động một chút cho ra mồ hôi, sau đó về tắm một cái cho dễ chịu rồi rủ bạn trai buổi tối cùng đi ăn. Đúng là một cuộc sống rất tuyệt vời!” Lục Phong Bình nói với vẻ phấn khích. Anh ta ngửa đầu nhìn lên bầu trời, dường như rất ngưỡng mộ cuộc sống như vậy.

Nhưng cô gái thì lại hơi nhăn mày, mặt thoáng hiện lên vẻ ưu tư.

“Chắc lại giận nhau với bạn trai hả?” Lục Phong Bình quay lại nhìn cô gái và hỏi.

Cô gái im lặng không nói.

“Tôi biết nỗi phiền muộn của bạn.” Lục Phong Bình hạ thấp giọng, như thể nói vào tai của đối phương, “Bạn sợ căn phòng ở tầng trệt đó.”

Cô gái giật mình, mở to mắt.

Lục Phong Bình lại nhẹ nhàng nói: “Tôi đến là để giúp bạn.”

“Không”, cô gái lắc đầu cuống quýt, “tôi không cần giúp đỡ!”

“Đừng sợ, chúng ta không đi chỗ khác, ở đây thôi. Bạn nhìn này, ở đây rất an toàn, đúng không?”

Cô gái ngẩng lên nhìn bốn xung quanh. Đó là một nơi công cộng không gian mở, xung quanh rất đông người qua lại, rất nhộn nhịp. Thế là cô thở một hơi dài, tinh thần ổn định hơn rất nhiều.

“Tôi biết là bạn sợ môi trường đóng kín, chúng ta tuyệt đối không đến nơi đó.” Lục Phong Bình ngừng một lát, hơi đổi giọng, “Có điều muốn gỡ được nút thắt trong lòng bạn, chúng ta cần phải tạo ra một môi trường tương tự. Vì vậy, chúng ta có thể chơi một trò chơi, mô phỏng ra một thế giới ảo. Bạn thấy thế nào?”

“Mô phỏng như thế nào?” Cô gái hỏi, với vẻ thăm dò và rất thận trọng.

“Rất đơn giản, bạn chỉ cần nhắm mắt lại, lắng nghe lời của tôi là được.”

“Ở đây ư?”

“Phải, ở ngay đây. Đây là một nơi rất an toàn, bạn sẽ không gặp phải bất cứ sự tổn hại nào.” Nói đến đây, Lục Phong Bình chỉ vào Lương Âm đang ngồi bên, “Hơn nữa, bạn của bạn cũng sẽ luôn ở bên cạnh bạn.”

Lương Âm chìa bàn tay phải ra khẽ đặt lên tay trái của Lưu Ninh Ninh rất đúng lúc. Một sức mạnh vô hình được truyền đi giữa hai bàn tay, khiến Lưu Ninh Ninh trở nên mạnh mẽ. Thế là cô đặt chai nước xuống chiếc bàn, chủ động hỏi: “Vậy, bây giờ chúng ta bắt đầu chứ?”

Lục Phong Binh đáp: “Bạn có thể ngả người xuống, nhắm mắt lại nghỉ ngơi một lát.”

Lưu Ninh Ninh tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại trong tư thế nửa nằm. Chiếc ghế xoay khẽ lắc lư, khiến cô cảm thấy vô cùng dễ chịu.

“Vừa chạy mệt rồi phải không? Cũng nên thả lỏng người ra.” Lục Phong Bình đứng dậy, vừa đi xung quanh cô gái vừa nói: “Tư thế của bạn lúc này rất dễ chịu, bạn có thể để cho mỗi một thớ thịt được chùng xuống, dường như bạn đang thoát khỏi sự trói buộc nặng nề, giồng như đang nằm trên đám mây xốp.”

Các cơ trên mặt của cô gái trở nên mềm mại, khóe miệng thoáng nở nụ cười.

“Bạn đang bay trên bầu trời, thế giới xung quanh rất yên tĩnh, bạn không nghe thấy âm thanh nào khác, chỉ nghe thấy tiếng nói của tôi. Hơi thở của bạn đã hòa làm một với bầu trời, tinh thần của bạn được thả lỏng, thậm chí bạn còn không cảm nhận được thân thể của mình.”

Mũi chân của cô gái hướng ra hai bên, dường như cô đang bay lên thật.

Lục Phong Bình chờ một chút, xác nhận thời cơ đã chín muồi xong thì mới nói: “Bây giờ tôi đưa bạn đến một nơi, xem trong hồi ức của bạn rút cục có những gì, được không?”

Cô gái không trả lời, ngược lại cắn môi căng thẳng.

“Bạn không cần phải sợ.” Lục Phong Bình an ủi, “Đó chỉ là một môi trường ảo. Thực ra, bạn rất an toàn, hơn nữa, bạn của bạn luôn ở bên cạnh bạn.”

Bàn tay của Lương Âm khẽ vuốt ve mấy cái lên cổ tay của Lưu Ninh Ninh, tỏ ý đang phối hợp với lời nói của Lục Phong Bình. Lưu Ninh Ninh cảm nhận thấy sự giao lưu cơ thể ấy, cô điều chỉnh hơi thở, tinh thần dần ổn định lại.

“Đi theo tôi được không? Đừng sợ.” Lục Phong Bình nhấn mạnh một lần nữa, “Tôi đang giúp bạn.”

Cô gái vẫn không nói gì, nhưng lần này cô khẽ gật đầu.

“Tôi đưa bạn đến con đường nhỏ trong trường, xung quanh đều là những nơi bạn rất quen thuộc.” Lục Phong Bình dùng giọng nói khẽ và chậm rãi dẫn dắt tư duy của đói phương, “Cuối cùng, chúng ta đến trước một tòa nhà. Đó là khu nhà tập thể của trường, trước đây bạn đã từng đến, đúng không?”

Cô gái đáp: “Đúng thế. Tôi đã đến đây, tôi biết tòa nhà này.”

“Lên gác đi. Đi theo tôi, đừng sợ. Tang 3 là nơi chúng ta muốn đến, đúng không? Phòng 304, ở bên tay phải cầu thang.”

Cô gái hơi do dự một chút, rồi nói: “Đúng vậy, đúng là chỗ này.”

“Đi theo tôi, đi tiếp về phía trước. Chúng ta mở cửa vào trong. Bên trong lại có một cánh cửa. Mở cánh cửa thứ hai, chúng ta bước vào một căn phòng nhỏ. Đó là một căn phòng rất kỳ lạ, cửa sổ hướng ra ban công đều bị gỗ bưng kín.”

Hơi thở của cô gái trở nên dồn dập, đôi con ngươi chuyển động vẻ bất an.

“Bây giờ tôi nên đi ra hay là ở lại cùng với bạn?” Lục Phong Bình đưa ra một câu hỏi để đối phương lựa chọn, nhưng cho dù là sự lựa chọn nào thì cô gái cũng phải ở lại trong căn phòng đó.

Lưu Ninh Ninh cuống quýt đưa ra đáp án: “Ở lại cùng với tôi!”

ĩ.ur Phong Bình gật đầu: “Vậy bây giờ tôi sẽ đóng cửa lại.”

“Không!” Lưu Ninh Ninh kêu lên, “Đừng đóng cửa!”

“Tôi chỉ muốn nhìn xem đã xảy ra chuyện gì. Bạn hoàn toàn không cần phải sợ, vì cánh cửa đó nằm trong tay tôi. Bất cứ lúc nào bạn chỉ cần nói một câu: mở cửa, là tôi sẽ mở ra ngay, được không?”

Cô gái không nói, đôi con ngươi chuyển động môi lúc một nhanh.

Lục Phong Bình không cho đối phương cơ hội lựa chọn nữa, anh ta đột nhiên nói: “Tôi đã đóng cửa rồi.”

“Không!” Cô gái kêu lên, nói như khóc: “Mở cửa! Mở cửa!”

Lục Phong Bình không đáp lại tiếng kêu của cô gái, anh ta chỉ bình thản nói: “Bạn không cần sợ, tôi sẽ không làm tổn hại đến bạn.”

Lương Âm đặt cả hai bàn tay, định thông qua sự tiếp xúc bằng cơ thể để an ủi đối phương. Nhưng lần này, phản ứng của Lưu Ninh Ninh vượt ra khỏi dự liệu: cô trở mạnh bàn tay, túm chặt lấy hai tay của Lương Âm, kêu to: “Thả tôi ra! Thả tôi ra!”

Lục Phong Bình vội hỏi: “Là ai? Bạn đã nhìn thấy ai?”

“Hắc Oa!” Giọng của Lưu Ninh Ninh khàn đi, đầy vẻ tuyệt vọng và sợ hãi.

Lục Phong Bình không vừa lòng với đáp án đó, anh ta tiếp tục truy vấn: “Hắc Oa là ai?”

Cô gái không trả lời, mà chỉ kêu to: “Mở cửa! Mở cửa!” Hơi thở của cô mỗi lúc một dồn dập, sau cùng trở nên hổn hển. Cảnh tượng đó khiến cho Lương Âm thấy rất lo lắng, cô nhìn Lục Phong Bình một cái, đề nghị: “Dừng lại đi, cô ấy không cầm cự được nữa rồi!”

Lục Phong Bình cũng biết là không thể tiếp tục được nữa, anh ta cúi xuống, nói vào tai của Lưu Ninh Ninh ba chữ: “Mở cửa rồi.”

Cô gái thở ra một hơi dài, rũ người trên ghế, rồi ngủ thiếp đi. Hai bàn tay của Lương Âm lúc đó mới được giải thoát, những chỗ vừa rồi bị Lưu Ninh Ninh túm chặt vằn còn rõ vết hằn dấu tay đỏ lựng.

Lục Phong Bình quay lại hỏi một câu: “Em sao thế?”

Lương Âm vừa xoa chỗ bị nắm chặt vừa lẩm bẩm vẻ không hiểu: “Sao cô ấy lại khỏe đến thế cơ chứ?”

“Khi người ta ở vào trạng thái sợ hãi cực độ thì sẽ tiết ra một lượng lớn hormone ở tuyến thượng thận, các cơ năng của cơ thể cũng được nâng cao lên nhiều lần.” Lục Phong Bình ghé lại gần Lương Âm, hỏi bằng vẻ mặt quan tâm: “Có đau không? Để anh xoa giúp cho em nhé?”

Lương Âm “xì” một tiếng, không thèm để ý đến đối phương. Cô quay người đi, cúi xuống nói vào chiếc micro cài trên cổ áo: “Các anh đến đi.” Một lát sau, La Phi và Trần Gia Hâm đi ra từ phía dưới khán dài của sân thể thao. Thì ra, họ luôn nấp ở một chỗ cách đó không xa, đồng thời cố gắng lắng nghe toàn bộ quá trình thôi miên qua thiết bị truyền âm.

Do biết trước nguyên nhân Lưu Ninh Ninh có mặt ở hiện trường vụ án, Lục Phong Bình đã bỏ qua quá trình Lưu Ninh Ninh và Cao Vĩnh Tường gặp nhau, cũng bỏ qua trở ngại ký ức nào đó chắn ngang trong tiềm thức của Lưu Ninh Ninh. Sách lược đó không nghi ngờ gì là đã thành công, vì ký ức của cô gái rất rõ ràng là đã được dẫn dắt về hiện trường vụ án.

“Có phát hiện ra điều gì không?” Vừa đi tới trước chiếc bàn tròn, La Phi lập tức hỏi với vẻ rất hy vọng.

Lục Phong Bình nhún vai, nói hai chữ: “Hắc Oa.”

Đây là mấy từ mà Lưu Ninh Ninh bật ra khi tinh thần bị kích động nhất. La Phi cũng đã nghe thấy qua micro. “Tên Hắc Oa này là hung thủ sao?” Anh nhìn Lục Phong Bình, hy vọng có được đáp áp chắc chắn hơn. Mặc dù ngụ ý của từ này còn rất mơ hồ, nhưng chỉ cần có liên quan đến hung thủ, thì nhất định sẽ giúp được rất lớn cho việc trinh sát phá án.

Nhưng Lục Phong Bình lại lắc đầu nói: “Không, Hắc Oa không có liên quan đến hung thủ vụ án này.”

“Sao?” La Phi không hiểu lắm, “Chẳng phải Lưu Ninh Ninh kêu lên “Thả tôi ra, thả tôi ra” sao? Sau đó anh hỏi là ai, thì cô ấy mới nói ra từ “Hắc Oa” là gì?”

“Đúng thế, nhưng chuyện đó không liên quan đến vụ án.” Lục Phong Bình đưa ra kết luận, sau đó mới bắt đầu giải thích: “Anh phải biết là, dưới dự dẫn dắt của tôi, hồi ức của Lưu Ninh Ninh hoàn toàn trùng hợp với tiến trình sự kiện hôm xảy ra vụ án. Có thể tin chắc rằng, vào buổi chiều ngày xảy ra vụ án, Cao Vĩnh Tường đưa Lưu Ninh Ninh vào trong căn buồng nhỏ, định dùng liệu pháp bạo phá để điều trị chứng hoảng sợ cho đối phương. Trong quá trình điều trị, ông ta cũng đã nhốt mình trong căn phòng nhỏ cùng Lưu Ninh Ninh. Tiếp đó, Lưu Ninh Ninh gặp phải thứ mà cô ấy sợ, chính là “Hắc Oa” mà miệng cô ấy nói ra. Và, trong quá trình đó hoàn toàn không có người thứ ba vào trong căn phòng nhỏ, vì vậy, “Hắc Oa” thực ra là từ một đoạn hồi ức nào đó trong tiềm thức của Lưu Ninh Ninh.”

La Phi dường như cũng đã hiểu ra: “Ý của anh là: khi Lưu Ninh Ninh tiếp nhận liệu pháp bạo phá, một đoạn hồi ức đáng sợ nào đó trong tiềm thức của cô ấy đã bị đánh thức?”

“Đúng thế. Hơn nữa, tôi tin, đoạn hồi ức bị cất giấu đó chính là nguyên nhân khiến cô ấy mắc chứng hoảng sợ. Ngày xảy ra vụ án, sau khi Lưu Ninh Ninh nhìn thấy “Hắc Oa” trong hồi ức, thì tinh thần của cô ấy đã hoàn toàn suy sụp. Hơn nữa, lúc đó hung thủ hoàn toàn chưa vào hiện trường vụ án.”

“Nói vậy nghĩa là, chúng ta còn phải tiếp tục thôi miên Lưu Ninh Ninh thì mới biết được sau đó xảy ra chuyện gì.”

Lục Phong Bình gật đầu.

La Phi quay sang nhìn cô gái đang ngủ say trên ghế: “Bây giờ có thể tiếp tục được không?”

“Bây giờ không được”, Lục Phong Bình nói, “ký ức của Lưu Ninh Ninh gặp phải một trở ngại, muốn qua được trở ngại đó, đầu tiên tôi phải biết rút cục đó là gì.”

La Phi hiểu ý của đối phương: “Anh muốn nói đến “Hắc Oa”?” Lục Phong Bình gật đầu.

Trước đó, khi Tiêu Tập Phong thôi miên Lưu Ninh Ninh thì gặp phải chướng ngại ký ức “Cao Vĩnh Tường”. Sau đó, Lục Phong Bình phân tích ra quá trình tác động lẫn nhau giữa Lưu Ninh Ninh và Cao Vĩnh Tường thì mới thiết kế được cách vòng qua trở ngại đó. Cũng giống như vậy, bây giờ muốn tránh qua “Hắc Oa” cũng phải tìm hiểu ý nghĩa của hai từ này đối với Lưu Ninh Ninh.

“Nếu có quan hệ đến nguồn gốc căn bệnh của Lưu Ninh Ninh, thì điều tra có lẽ cũng không khó khăn lắm.” La Phi đưa ra phán đoán đó như muốn tiếp sức cho mọi người.

“Cho dù là khó hay không thì cũng đều là việc của cảnh sát các anh. Các anh điều tra đi, điều tra xong thì đến tìm tôi.” Lục Phong Bình nói xong thì vặn người rồi lại nói tiếp: “Ngày hôm nay vất vả thế, các anh không mời tôi ăn cơm tối à?”

La Phi nói: “Chúng tôi có thể chuẩn bị bữa tối, ở trong nhà ăn nội bộ của Sở cảnh sát.”

“Nhà ăn? Các anh đi đi.” Lục Phong Bình tỏ vẻ mặt coi thường, anh ta quay sang hỏi Lương Âm: “Em gái, hay là tối nay anh mời em?”

Lương Âm từ chối ngay: “Xin lỗi, tôi đã có kế hoạch rồi.”

“Thế thì tôi đành thoải mái một mình vậy.” Lục Phong Bình chợt nhớ ra điều gì đó, đổi giọng nói: “Cảnh sát Trần.”

Trần Gia Hâm xua tay: “Tôi cũng không có thời gian.”

Lục Phong Bình nói với vẻ không thiện cảm: “Ai mời cậu ăn cơm? Là tôi muốn nói với cậu: tối hôm nay tôi lại chơi gái, cậu có đến bắt hay không?”

Trần Gia Hâm ngây người, không biết nên trả lời thế nào. Lục Phong Bình đắc ý cười ranh mãnh mấy tiếng rồi bỏ đi.

3

Mẹ của Lưu Ninh Ninh vẫn ở trường chăm con, La Phi dễ dàng tìm thấy người phụ nữ ấy và tìm hiểu lý do dẫn tới tâm bệnh của Lưu Ninh Ninh. Tuy nhiên, tiến triển của sự việc không thuận lợi như trong dự liệu của anh.

“Con bé Ninh Ninh đúng là có tâm bệnh, ngay từ hồi còn nhỏ cơ. Nó sợ những chỗ đóng kín, hồi ở nhà thích ngủ phải mở cửa, khi ra ngoài, nếu ở khách sạn thì không bao giờ ở phòng không có cửa sổ. Cái mà các anh nói đến là “Chứng hoảng sợ không gian kín và tối” hả? Vâng, hình như là như vậy! Có điều, tại sao con bé lại rơi vào tình trạng đó thì tôi cũng không rõ. Còn cả “Hắc Oa” gì đó nữa, tôi lại càng không biết.” Nói xong những lời nói đó, bà Lưu hơi do dự một chút rồi nói ra một sự thật: “Thực ra, con bé này cũng không phải là con đẻ của tôi.”

“Sao cơ?” La Phi rất ngạc nhiên, “Vậy cô ấy là…”

“Là tôi nhận từ trại trẻ mồ côi về.”

Thì ra là như vậy.

La Phi vội hỏi dồn: “Thế còn bố mẹ đẻ của cô ấy thì sao?”

Bà Lưu lắc đầu: “Con bé bị bỏ rơi, không biết bố mẹ đẻ ở đâu.”

“Khi bà nhận nuôi cô ấy, cô ấy đã có tâm bệnh này rồi à?”

“Đúng thế. Chỉ cần để nó lại một mình trong phòng là nó khóc rất dữ. Có điều, lúc đó tôi cũng không để ý lắm. Vì lúc đó nó chỉ mới 4 tuổi, trẻ con nhát cũng là chuyện bình thường. Đến khi nó lớn lên thì tôi mới thấy không bình thường. Tôi hỏi nó rút cục sợ cái gì, nhưng chính nó cũng không nói ra được. Anh nói nó sợ “Hắc Oa”? Tôi lấy làm lạ, tại sao từ trước tới giờ nó chưa từng nói với tôi?”

La Phi tin lời của bà Lưu, vì đoạn ký ức đáng sợ đó sớm đã bị đóng chặt trong thế giới tiềm thức của Lưu Ninh Ninh, chỉ có thông qua biện pháp thôi miên thì mới có thể tóm được bóng dáng bí mật được gọi là “Hắc Oa” đó.

“Cái tên Lưu Ninh Ninh là do ông bà đặt cho cô ấy à?”

“Đúng thế. Chồng tôi họ Lưu. Chúng tôi mong muốn con bé suốt đời luôn được bình an nên gọi nó là Lưu Ninh Ninh.”

“Vậy, tên vốn dĩ của cô ấy là gì?” La Phi hy vọng bắt đầu từ tên gọi thì có thể điều tra ra thân thế của cô.

“Tôi biết nó vốn có một cái tên gọi ở nhà là Nam Nam, còn tên khai sinh thì không biết.”

Thông tin cơ bản từ bà Lưu chỉ có như vậy. Bước tiếp theo đành phải tới cô nhi viện tìm hiểu. Vì Lưu Ninh Ninh được nhận từ đây, có lẽ những người làm ở đó sẽ biết nhiều chuyện hơn về cô bé đó.

Chuyện bà Lưu nhận nuôi Lưu Ninh Ninh đã mười mấy năm rồi. Bà viện trưởng của cô nhi viện năm đó cũng đã nghỉ hưu. Vòng đi vòng lại mấy lần, cuối cùng La Phi mới tìm được bà lão đó ở trong một khu tập thể của thành phố. Bà cầm tấm ảnh chụp Lưu Ninh Ninh hồi còn bé ngắm nghía một hồi lâu, cuối cùng mới dần dần nhớ ra:

“Đứa bé này… ồ, tôi nhớ ra một chút rồi. Nó hay theo mọi người, hay khóc, không muốn ở một mình.”

“Anh hỏi tôi tại sao nó lại nhát như vậy à? Điều đó thì tôi không biết, mỗi đứa một tính nết mà.”

“Trong cô nhi viện có xảy ra chuyện gì đặc biệt không ư? Trong trí nhớ của tôi thì không có.”

“Chưa tìm thấy bố mẹ đẻ của nó. Lúc đó, đứa bé bị vứt trong một tiệm ăn nhanh, sau đó thì đồn cảnh sát đưa đến cô nhi viện. Thời gian nó ở cô nhi viện cũng không lâu, chừng một tháng gì đó, sau đó được một gia đình người địa phương xin về. Gia đình đó không sinh được con, nên đã làm thủ tục nhận nuôi chính thức.”

“Nam Nam không phải là tên do chúng tôi đặt, khi cảnh sát đưa đến đã gọi nó như vậy. Tên khai sinh là gì ư? Chuyện này tôi cũng không rõ…”

Như vậy, phía cô nhi viện cũng không có manh mối gì. Nhưng La Phi không từ bỏ, anh tiếp tục hỏi: “Là đồn cảnh sát nào đưa đến ạ?”

“Chuyện này…” Bà lão viện trưởng cố gắng nhớ lại, “Tôi thực sự không nhớ ra. Khi tiếp nhận các cháu, cô nhi viện đều có ghi chép cả, có lẽ vẫn tra ra được đấy.”

Thế là La Phi lại đến cô nhi viện và tìm đến đống hồ sơ đã bị bụi phủ lên từ lâu. Từ trong hồ sơ có thể thấy, cô gái đó đã được đồn cảnh sát Cao Linh đưa đến. Ở hàng tên tuổi của trẻ quả nhiên có viết mấy chữ: “Nam Nam”. Trong hồ sơ còn có cả chữ ký người giải quyết cụ thể của đồn cảnh sát.

“Dương Hưng Xuân?” La Phi vẫn còn chưa kịp nói, thì Trần Gia Hâm - xuất thân là cảnh sát khu vực - đã kêu to lên, “Đó chẳng phải là đồn trưởng Dương của đồn Cao Linh sao?”

Đúng vậy, đồn trưởng hiện tại của đồn Cao Linh là Dương Hưng Xuân. La Phi cũng quen với người này, vì vậy, anh lấy di động ra bấm đến số máy của đối phương.

Hai bên chào hỏi mấy câu ngắn gọn xong, Dương Hưng Xuân chủ động hỏi: “Anh tìm tôi có việc gì?”

“Vâng. Có một vụ án…”

“Chuyện vụ án à? Thế thì không nên chậm trễ.” Dương Hưng Xuân tỏ ra rất thoải mái, “Có cần gặp mặt để nói chuyện không? Đến chỗ tôi hay tôi đến chỗ anh?”

“À, vâng”, La Phi đắn đo một lúc, rồi hỏi lại: “Anh vẫn chưa ăn cơm chứ?”.

“Chưa, vừa mới hết giờ làm.”

“Vậy thì cùng ăn cơm đi. Tôi đặt chỗ trước, đặt xong tôi sẽ báo lại với anh.”

Tắt máy xong, La Phi đặt một bàn ở Lão Nhai Phạn Trang trên đường Hoa Viên. Đó là một nhà hàng lâu năm của thành phố, mọi người đều quen thuộc, địa điểm cũng khá phù hợp. Chừng mươi phút sau, La Phi và những người cùng đi đã có mặt ở nhà hàng. Đoán chừng còn phải đợi Dương Hưng Xuân một lát, họ gọi một ấm trà rồi ngồi uống trong lúc chờ.

Cả ngày phải đi cùng với La Phi, miệng của Lương Âm hầu như không bao giờ ngớt, lúc này cô bắt đầu đùa: “Anh Phi, chẳng phải anh nói là sẽ ăn ở nhà ăn sao? Sao bây giờ lại đến nhà hàng thế này?”

La Phi đáp: “Đây là tôi mời khách riêng, hai chuyện khác nhau.”

Lương Âm đảo mắt: “Tôi lại cứ tưởng anh cố ý đuổi gã đó đi cơ đấy.” “Gã đó” tất nhiên là chỉ Lục Phong Bình.

La Phi mỉm cười không phủ định, tiện đó hỏi: “Tôi thấy Lục Phong Bình đối với cô rất tốt, sao cô lại ghét anh ta như vậy?”

“Cái gì?” Lương Âm nuốt ngay ngụm trà trong miệng, dường như suýt nữa thì bị sặc, “Anh ta tốt với tôi? Ôi mẹ ơi, anh mau tha cho tôi đi!”

La Phi quay sang trưng cầu ý kiến của Trần Gia Hâm: “Cậu cảm thấy thế nào?”

“Cái gã họ Lục đó đối với cô Lương rất ân cần”, Trần Gia Hâm bình luận, “có điều, anh ta rắp tâm sẵn! Làm mặt dày bám riết lấy một cô gái, thật đáng buồn nôn.”

Lương Âm cũng gật đầu liên tục, cảm giác như đã gặp được tri âm.

La Phi nhìn Lương Âm, vẫn nói tiếp: “Rất nhiều cô gái đã trúng chiêu này. Lục Phong Bình theo đuổi cô nhiều năm như vậy, cũng coi như rất trung thành rồi. Hôm nay cô còn hắt cả một cốc trà nóng lên người anh ta mà anh ta không giận, như thế là nể mặt lắm đấy. Tại sao vừa nhắc đến anh ta là cô lại tỏ ra phản cảm đến thế? Có phải là trước đây anh ta đã làm chuyện gì khiến cô rất giận dữ phải không?”

Lương Âm bất lực, đáp: “Thôi được… bị anh đoán trúng rồi đó.”

“Sao?!” Trần Gia Hâm trợn mắt phẫn nộ, “Chẳng phải cô đã nói là anh ta chưa từng ăn hiếp cô bao giờ sao?”

“Đúng là anh ta chưa từng ăn hiếp tôi bao giờ, nhưng anh ta ăn hiếp bạn trai tôi.” Lương Âm trề môi nói, “Anh ta đã dùng một biện pháp rất tồi tệ!”

Trần Gia Hâm “ồ” một tiếng, rồi hỏi lại: “Cô đã có bạn trai rồi à?”

“Vâng, chúng tôi là bạn học hồi trung học.”

Trần Gia Hâm tỏ ra có phần thất vọng, nhưng rồi nhanh chóng giấu nó đi, cười hà hà: “Lần sau đưa đến để chúng tôi gặp mặt nhé. Xem là nhân tài như thế nào mà sánh đôi được với hoa khôi của cảnh sát chúng tôi.”

“Anh ấy vẫn đang học ở Bắc Kinh.”

“Học cao học à?”

“Học tiến sĩ.” Lương Âm tự hào cong môi, rồi bổ sung, “Đại học Thanh Hoa.”

“Thảo nào”. Trần Gia Hâm tặc lưỡi tự thấy mình kém cỏi, sau đó quay sang nhìn La Phi, như thể có ý rằng mình không thích hợp với vấn đề cao xa đó, nên tìm sự viện trợ của đối phương.

Nhưng La Phi thì lại đang nghĩ ở một hướng khác, anh nhìn Lương Âm rồi hỏi: “Tay Lục Phong Bình đó đã ăn hiếp bạn trai của cô như thế nào?” Anh biết câu hỏi đó có phần đường đột, nhưng xuất phát từ mong muốn tìm hiểu kỹ hơn về Lục Phong Bình, anh vẫn rất muốn làm rõ nguyên cớ trong đó.

“Chuyện đã nhiều năm rồi…”, Lương Âm hơi do dự, “Các anh thực sự muốn nghe à?”

“Nói đi, để chúng tôi xem gã đó rút cục đáng ghét đến mức độ nào.”

“Thôi được.” Lương Âm cũng không phải là người điệu đà, nên bắt đầu kể, “Đó là hồi chúng tôi học trung học phổ thông. Có một buổi tối, sau khi hết giờ tự học buổi tối, tôi và bạn trai cùng tới ăn đêm ở quán ăn đêm đường gần trường. Không ngờ gặp Lục Phong Bình. Anh ta ngồi cùng với mấy đứa du côn và đã uống khá nhiều bia. Nhìn thấy tôi, anh ta bèn cất tiếng gọi em gái, rồi còn bảo hai chúng tôi ngồi ăn cùng. Tất nhiên là tôi không thèm để ý đến anh ta. Bạn trai tôi cũng kéo tôi định bỏ đi, nhưng rồi tôi thấy chẳng việc gì phải sợ anh ta.”

“Đúng thế!” Trần Gia Hâm tỏ ý rất đồng tình: “Không cần sợ anh ta! Loại người đó mình càng sợ thì anh ta lại càng đắc ý.”

Lương Âm gật đầu, cảm ơn Trần Gia Hâm đã ủng hộ. “Tôi không những không đi, mà còn cố ý ngồi sát bạn trai, thỉnh thoảng lại có những cử chỉ thân mật để cho anh ta nhìn thấy.”

La Phi thấy vậy, khẽ thở dài: “Như thế không cần thiết đâu… cần gì phải chọc tức anh ta vào lúc ấy?”

Lương Âm vênh cằm vẻ ngang bướng: “Là tôi muốn cho anh ta phải từ bỏ ý định!”

La Phi bất lực lắc đầu, bụng thầm nghĩ: “Cô thì không sợ, nhưng hoàn cảnh của bạn trai cô thì không ổn rồi…” Sau đó hỏi: “Sau đó thì sao?”

Lương Âm kể tiếp: “Sau đó Lục Phong Bình cầm một lon bia đến bàn của chúng tôi, nói muốn mời bạn trai tôi uống. Tôi nói chúng tôi là sinh viên không được uống rượu bia. Lục Phong Bình bèn uống hết một mình một lon, vừa uống vừa cười tinh quái, rồi đưa mắt nhìn bạn trai của tôi. Sau khi uống xong, anh ta quay sang nói với bạn trai tôi một câu: được đấy, có mắt nhìn. Bạn trai tôi có vẻ hơi sợ anh ta, nên chỉ ngồi mà không nói gì. Lúc đó, Lục Phong Bình lại vỗ bụng mình, nói: Ôi, uống nhiều quá rồi, phải đi tiểu thôi. Nói xong thì chạy sang bên kia đường một mình rồi rẽ vào trong góc tường.”

Trần Gia Hâm nhận xét: “Gã không dễ dàng bỏ qua cho hai người vậv đâu. Đằng sau đó hẳn là có giấu trò xấu xa.”

“Đúng thế. Anh ta vừa đi một lát, mấy tay du côn ngồi cùng với anh ta bèn vây lấy. Một tên gầy còm như con khỉ trong số đó bắt đầu cất tiếng chửi bạn trai tôi, nói rằng đại ca của bọn tao mời rượu mày không uống, mày định không nể mặt à? Tôi không kìm được nên đã cãi nhau với bọn chúng. Tên gầy còm đó nổi đóa lên, bất ngờ rút một con dao nhọn ra khỏi thắt lưng, cắm “phập” một cái xuống mặt bàn.”

Trần Gia Hâm nói: “Còn mang cả dao à? thế thì quá đáng quá?!”

“Lúc đó, con dao ấy cắm xuống ngay cạnh chỗ bạn trai tôi, chỉ cách khuỷu tay của anh ấy một chút xíu.” Lương Âm dùng ngón tay cái và ngón tay trỏ để miêu tả khoảng cách chỉ chừng nửa phân, rồi nói tiếp: “Việc đó khiến chúng tôi rất sợ. Chúng tôi không dám nói gì nữa, bạn trai tôi mặt tái mét, không dám nhúc nhích. Đúng lúc đó, Lục Phong Bình đi tiểu xong thì quay trở lại, nhìn thấy cảnh tượng giằng co giữa chúng tôi, anh ta bèn hỏi một câu rất lạ: sao thế? Tên khỉ còm kia đáp: không có gì ạ, là bắt thằng nhóc này đền chỗ rượu mà nó nợ đại ca.”

Lục Phong Bình bước đến bên bàn, nhìn chăm chăm vào bạn trai tôi một lúc rồi đột nhiên cất tiếng cười, sau đó anh ta đón lấy một lon bia, nói với tên khỉ còm kia: “Họ là sinh viên, không được uống rượu bia, chúng mày cũng đừng có ép, hãy nghĩ ra một cách gì linh hoạt hơn đi.”

“Linh hoạt? Linh hoạt như thế nào?” Trần Gia Hâm nhíu mày, đoán: “Chắc không phải là chuyện tốt gì rồi!”

“Làm gì có chuyện tốt?” Lương Âm nghiến răng vẻ giận dữ, “Lục Phong Bình dốc toàn bộ lon bia xuống người bạn trai tôi, còn nói… nói một câu rất tục tĩu.”

La Phi truy vấn: “Cụ thể, anh ta nói gì?”

“Anh ta nói: đầu to của cậu không uống được, thì để cho đầu nhỏ của cậu uống vậy.” Mặc dù đã nhiều năm rồi, nhưng nghĩ lại tình hình lúc đó, Lương Âm vẫn thấy vừa xấu hổ vừa tức giận, mặt cô đỏ bừng lên.

La Phi ngây người, rồi lập tức hiểu ra ngụ ý của “đầu to” và “đầu nhỏ”. Có thể phỏng đoán ra, lúc đó chắc chắn Lục Phong Bình đã đổ bia vào quần của bạn trai Lương Âm, đối với một người đàn ông mà nói thì đó thực sự là một sự sỉ nhục rất lớn.

Trần Gia Hâm nghe thế phẫn nộ đập bàn: “Đúng là đồ vô lại! Chỉ biết giở những thủ đoạn lưu manh!” Rõ ràng là cậu đang liên tưởng đến việc mình bị sỉ nhục trong nhà hàng hôm trước, nên mới có sự đồng cảm lớn đến thế.

La Phi nói: “Đúng là có phần quá đáng. Hèn gì cô ghét anh ta như vậy.”

“Đúng thế!” Lương Âm lẩm bẩm, nói bằng giọng hơi nũng nịu: “Nếu không phải vì nể mặt anh Phi, thì tôi làm sao có thể làm phụ tá cho anh ta được? Lần này đúng là tôi phải chịu nhẫn nhục vì nhiệm vụ đấy!”

La Phi cười khẽ: “Mặt của tôi thì có là gì, mọi người cũng đều là vì nhiệm vụ phá án mà thôi.” Nói xong, đột nhiên anh nhìn về phía trước bên phải, rồi sau đó đứng dậy: “Anh Dương đến rồi.”

Lương Âm và Trần Gia Hâm cũng đứng dậy theo và nhìn về hướng mắt của La Phi thì thấy có một người đàn ông trung tuổi mặc cảnh phục đang đứng ở trước cửa nhà hàng nhìn bốn phía xung quanh. La Phi giơ cao tay phải, gọi: “Anh Dương, bên này!” Người đàn ông quay lại nhìn phía phát ra tiếng gọi, rồi đưa tay chào đáp lại, tiếp đó mỉm cười ấm áp bước tới bên cạnh bàn.

Người vừa đến đó chính là Dương Hưng Xuân, đồn trưởng đồn Cao Linh. Đầu tiên, anh bắt tay La Phi vẻ rất nhiệt tình, “Đội trưởng La, đã lâu không gặp”, sau đó anh vỗ vai Trần Gia Hâm: “thế nào, ở đội cảnh sát hình sự thích chứ?”

Lương Âm đứng bên cạnh cười khúc khích: “Đi theo anh Phi thì làm sao mà thích được?”

Dương Hưng Xuân quay lại nhìn Lương Âm, cười và nói: “Ồ, đội cảnh sát hình sự có bông hoa đẹp này từ bao giờ thế?”

“Đội cảnh sát hình sự chúng tôi làm gì có cái phúc ấy?” La Phi giới thiệu: “Đây là đồ đệ của Trương Vũ ở trung tâm pháp y.”

“Mỹ nhân pháp y”, Dương Hưng Xuân ngắm nghía Lương Âm rồi khen: “Như thế thì càng hiếm.”

Lương Âm chủ động đưa tay ra bắt tay Dương Hưng Xuân rồi tự giới thiệu: “Chào đồn trưởng Dương, tôi là Lương Âm.”

“Đừng đứng cả như thế nữa, ngồi xuống đi nào.” La Phi bảo mọi người ngồi xuống, sau đó gọi nhân viên phục vụ từ phía xa: “Phục vụ, mang đồ ăn lên đi!”

Lúc đó, Dương Hưng Xuân bèn chủ động hỏi: “Đội trưởng La, tình hình vụ án đó như thế nào?”

La Phi nói vắn tắt về tình hình vụ án, sau cùng đưa tấm ảnh hồi bé của Lưu Ninh Ninh cho Dương Hưng Xuân xem.

Dương Hưng Xuân nhìn một chút rồi nhận ra: “Đúng rồi, là Nam Nam, tôi nhớ cô bé này.”

“Vần chưa tìm được bố mẹ đẻ của cô bé này à?”

Dương Hưng Xuân thở dài, lắc đầu: “Tôi e là mãi cũng không thể tìm được.”

“Sao cơ?”

“Chuyện là như này”, Dương Hưng Xuân kể: “Mẹ đẻ của Nam Nam có lẽ là một người làm thuê ở ngoại tỉnh, hồi còn trẻ bị một người đàn ông lừa tình và đẻ ra Nam Nam khi chưa kết hôn. Sau đó, gã đàn ông đó đã bỏ rơi hai mẹ con và đi biệt không trở lại. Mẹ của Nam Nam phải nuôi con một mình vốn đã rất khó khăn, sau đó lại mắc thêm bệnh nặng nên khó khăn càng thêm chồng chất. Sau nay, khi không còn cách nào khác, mẹ của Nam Nam đành phải bỏ con lại trong hiệu Kendky ở đường Lâm Thúy của thành phố và về quê một mình. Trước khi đi, chị ta viết một lá thư để lại trên người đứa trẻ, nội dung kể vắn tắt hoàn cảnh của mình, khẩn cầu người tốt bụng nuôi con bé khôn lớn. Nhưng trong lá thư ấy không để lại bất cứ cách thức liên lạc nào với bố mẹ đẻ của đứa bé, như thế thì làm sao mà tìm được. Vì vậy, chúng tôi chỉ có thể mang con bé đến cô nhi viện.”

Thì ra là sinh con khi chưa có chồng, vậy thì đến hộ khẩu cũng còn không có. Trong lòng La Phi hiểu rõ chuyện này khó mà điều tra được, nhưng anh vẫn tiếp tục hỏi với ý thử xem: “Bố mẹ của đứa bé đó tên là gì, anh biết không?”

“Không biết.” Dương Hưng Xuân nhìn La Phi, nói thẳng: “Anh không thể tìm họ được đâu. Gã đàn ông đó là loại không có lương tâm, trong lòng gã hoàn toàn không có đứa con gái này. Còn ý định từ bỏ của người phụ nữ đó cũng rất kiên quyết. Hơn nữa, xét theo tình hình được kể lại trong lá thư, lúc đó chị ta đang bị bệnh rất nặng, bây giờ có còn sống hay không cũng còn không chắc chắn.”

La Phi tiếp tục hỏi: “Thế tên khai sinh của Nam Nam thì sao?”

Dương Hưng Xuân lắc đầu: “Trong thư nói tên của đứa bé là Nam Nam, không nhắc đến tên khai sinh.”

“Lá thư đó có còn không?” La Phi vẫn chưa chịu từ bỏ, anh hy vọng có thể tìm được đôi chút dấu vết từ trong lá thư. Nhưng tia hy vọng cuối cùng đó cũng nhanh chóng bị dập tắt.

Dương Hưng Xuân chìa bàn tay: “Hơn 10 năm rồi, bây giờ biết tìm ở đâu?”

La Phi lặng lẽ thở dài, vậy là không còn cách nào thật rồi.

Không tra ra được thân thế trước khi 4 tuổi của Lưu Ninh Ninh, cũng không có cách nào biết được “Hắc Oa” mà cô sợ rút cục là gì. Công việc dùng biện pháp thôi miên để đánh thức trí nhớ của Lưu Ninh Ninh đành dừng lại.

Sau một lúc im lặng, La Phi cố điều chỉnh tâm trạng của mình: “Thôi vậy, không nói những chuyện đó nữa.” Anh cười, mời mọi người: “Nào, nào, ăn đi thôi!”

Những món ăn của nhà hàng này đúng là rất ngon, mọi người ăn say sưa. La Phi không nhắc đến chuyện vụ án nữa mà coi đây là một lần bạn bè cũ gặp nhau để chuyện trò. Anh hỏi Dương Hưng Xuân: “Gần đây thế nào?”

Dương Hưng Xuân cười khà khà: “Vẫn thế thôi, vẫn cứ một mình một niêu.”

“Sao? Anh cũng vẫn độc thân à?” Lương Âm trợn tròn mắt, “Sao lại thế được nhỉ, trông soái ca thế này cơ mà!”

Dương Hưng Xuân cao gần 1 mét 8, mặc bộ cảnh phục trông rất oai phong và đúng là rất “soái ca”. Trước câu hỏi của Lương Âm, Dương Hưng Xuân bèn dùng cách gậy ông đập lưng ông, nhìn La Phi, nói: “Đội trưởng La chẳng phải cũng vẫn phòng không gối chiếc sao? Anh ấy còn xuất sắc hơn tôi nhiều.”

“Đúng thế!” Lương Âm cũng quay sang nhìn La Phi: “Các anh đều là những người xuất sắc, không lẽ không cần đến đàn bà à?”

La Phi ngây người, không biết đáp lại thế nào. Một lát sau, anh cố tình chuyển chủ đề câu chuyện: “Anh Dương này, anh ở đồn Cao Linh bao nhiêu năm rồi nhỉ?”

“Kể từ khi được phân công công tác đến giờ đều ở đó,” Dương Hưng Xuân tính sơ, “cũng phải mười mấy năm rồi.”

“Chưa nghĩ tới thuyên chuyển à?” Trước đây La Phi cũng đã từng ở đồn cơ sở mấy năm, sau đó nhờ sự nỗ lực cuối cùng anh cũng được điều về làm đội trưởng đội cảnh sát hình sự của thành phố.

Dương Hưng Xuân xua tay: “Càng ở lâu lại càng không muốn chuyển, quen rồi.”

Tính cách mỗi người một khác, chuyện này cũng không thể miễn cưỡng được. Hơn nữa, La Phi cũng không phải có ý khuyên Dương Hưng Xuân thật lòng, chỉ là anh muốn chuyển hướng câu chuyện lúc trước mà thôi. Bây giờ thì mục đích đó đã đạt được rồi, thế nên mọi người cứ thoải mái chuyện trò.

Chừng một tiếng sau, bữa ăn cũng đến hồi kết thúc. Thấy mọi người đã ăn gần xong rồi, La Phi bèn đứng dậy đến quầy thanh toán, ba người còn lại thu dọn những đồ mang theo và chuẩn bị rời đi.

Tiền cho bữa ăn hết 153 tệ. La Phi đưa 2 tờ 100 tệ, chủ nhà hàng trả lại 50 tệ. Đúng lúc đó, từ trong đại sảnh vang lên tiếng kêu thất thanh của một phụ nữ: “Ối!”

Bằng sự nhạy cảm nghề nghiệp, La Phi lập tức phản ứng, anh nhanh chóng quay đầu, tìm về phía có tiếng kêu. Kết quả của cái nhìn khiến anh vô cùng ngạc nhiên: người phát ra tiếng kêu đó chính là Lương Âm.

Ở bàn ăn bên cạnh bàn của bọn La Phi, không biết xuất hiện một gã đàn ông to lớn từ lúc nào. Gã dùng tay trái túm lấy vai phải của Lương Âm và lôi cô dậy khỏi ghế ngồi, động tác rất thô bạo. Lương Âm hoàn toàn bất ngờ, nên đầu tiên là kêu thất thanh, sau đó lập tức hỏi: “Anh làm gì thế?”

Gã đàn ông không trả lời mà cứ kéo Lương Âm ra ngoài. Lương Âm phản kháng, đồng thời cao giọng kêu lên: “Làm gì thế? Buông tôi ra!” Nhưng thân hình của cô so với đối phương đúng là quá nhỏ bé, gã đàn ông chỉ hơi dùng lực là cô đã bị lôi đi.

Hai người đàn ông cùng bàn với cô tất nhiên là không chịu khoanh tay đứng nhìn. Trần Gia Hâm bật dậy trước, anh bước tới chặn trước mặt gã dàn ông và quát lên: “Anh làm cái gì đấy? Mau buông tay ra!” Vừa nói, cậu vừa đưa tay đây vào ngực gã đàn ông. Gã đàn ông hơi né người, tay trái túm lấy cổ tay Trần Gia Hâm và vặn về phía sau, chân thì đưa một đường. Trần Gia Hâm mất trọng tâm, người nhoài về trước rồi ngã lăn trên đất.

Dương Hưng Xuân nhìn thấy thế, biết là đối phương có võ, nên có phần cảnh giác. Anh nhìn gã đàn ông, tạm thời đứng yên, nói với gã bằng giọng khuyên nhủ: “Anh làm gì thế? Có chuyện gì cứ từ từ nói.”

Gã đàn ông tỏ ra rất hung hãn, gã đưa tay phải vào người, rút ra một con dao nhọn. “Các người tránh hết ra! Đứa nào mà ngăn cản, đứa ấy sẽ chết với tao!” Gã vừa gầm lên vừa vung con dao, vẻ dữ tợn.

Trần Gia Hâm ngồi dậy, định xông lên tiếp thì bị Dương Hưng Xuân kéo lại.

“Đừng kích động!” Dương Hưng Xuân nói câu đó vừa là nói với gã đàn ông đang cầm dao, nhưng cũng là để cho Trần Gia Hâm và Lương Âm nghe. Giọng của anh trầm trầm, toát ra một sức mạnh trấn tĩnh rất lớn. Nhờ có sức mạnh từ câu nói đó, Trần Gia Hâm đã bình tĩnh lại, Lương Âm cũng không quá hoảng hốt nữa.

Dương Hưng Xuân quay đầu, mắt nhìn về phía quầy thanh toán tìm kiếm, anh nhanh chóng nhìn thấy La Phi, ánh mắt hai người chạm vào nhau một chút rồi lại rời đi.

“Tránh ra, tránh ra!” Gã đàn ông cầm dao khua trước mặt để lấy đường, định nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Dương Hưng Xuân và Trần Gia Hâm lùi sang một bên, để lại cho đối phương một lối đi. Gã đàn ông kéo Lương Âm một cách thô bạo và đi ra phía cổng của nhà hàng. Dương Hưng Xuân vừa định đi theo thì gã lập tức quay đầu lại quát lên: “Hai chúng mày đừng có lại gần!”

Dương Hưng Xuân và Trần Gia Hâm đành giữ một khoảng cách nhất định với đối phương. Gã đàn ông kia đi được hai bước lại quay đầu lại, vẻ vô cùng cảnh giác. Lương Âm e ngại hung khí trong tay gã nên cũng không dám vùng vẫy mạnh. Một đoàn người cứ thế từng bước một tiến ra ngoài cửa nhà hàng.

Gã đàn ông dừng lại ở cổng nhà hàng, quay đầu quan sát bốn phía xung quanh. Đúng lúc đó, có một chiếc taxi đang từ từ chạy sát bên đường, gã lập tức đưa khuỷu tay ra hiệu chặn xe.

Chiếc taxi từ từ dừng lại trước mặt Lương Âm và gã đàn ông, gã bước lên một bước, đưa tay phải mở cánh cửa xe phía sau. Mắt gã vẫn cứ chăm chăm ngoái lại nhìn Trần Gia Hâm và Dương Hưng Xuân ở phía sau, sẵn sàng ngăn đối phương xông lên giành lại người.

Trong khoảnh khắc cánh cửa xe được mở ra, bỗng nhiên có một bóng người chui ra từ phía dưới của hàng ghế sau. Gã đàn ông chỉ chú ý đến việc quan sát Trần Gia Hâm và Dương Hưng Xuân, hoàn toàn không ngờ được là có người mai phục trong xe. Bóng người đó nhân lúc cửa xe mở đã xông ra, đồng thời bằng một động tác võ thuật, vung hai tay, khóa chặt lấy cánh tay phải của gã đàn ông. Gã đàn ông quay đầu lại, kêu “ối” một tiếng rồi buông Lương Âm ra, đưa tay trái để chặn cánh tay của đối phương.

Người từ trong xe chui ra chính là La Phi. Lúc này, anh đã khóa được tay phải của gã đàn ông, nhưng hắn rất khỏe và quyết giữ con dao bằng được mà không chịu buông ra. Thế là bốn chân của hai người cứ quấn chặt lấy nhau, hình thành lên tư thế vật nhau.

Lương Âm đã được tự do, cô không bỏ chạy, mà xông lên và cũng ra sức đấm đá gã đàn ông kia, đáng tiếc là sức lực của cô có hạn, nên những cú đấm và cái đạp đó dường như đều chẳng có kết quả gì trước các cơ bắp rắn chắc của đối phương.

Đứng lúc đó Dương Hưng Xuân chạy tới bên chiếc xe, từ phía sau lao lên, đưa cánh tay khóa lấy cổ của đối phương, tiếp đó hạ người đưa chân quét một đường, gạt gã đàn ông ngã lăn xuống đất. Gã đàn ông bị ấn úp mặt xuống đất, tay phải bị La Phi khóa chặt, tay trái thì bị thân hình của Dương Hưng Xuân đè lên, cho dù gã cố gắng đến mấy trong một lúc cũng không sao thoát được.

Trần Gia Hâm cũng chạy tới đè lên người gã đàn ông, đồng thời lấy chiếc còng tay mang theo người ra. La Phi tiếp tục dùng sức vặn cánh tay phải của gã 180 độ, gã đàn ông không chịu được đau đành buông con dao trong tay ra. Tiếp đó, ba người tóm hai bàn tay gã lại rồi tạch một cái, tra chiếc còng vào cổ tay gã. Cuộc chiến kinh hoàng tạm coi như kết thúc.

La Phi thở một hơi dài, đưa tay vỗ lên vai của Dương Hưng Xuân. Dương Hưng Xuân ngẩng đầu lên nhìn La Phi mỉm cười. Lúc trước, khi đang trong nhà hàng, hai người đã đưa mắt cho nhau, lúc đó Dương Hưng Xuân đang đối đầu với tên côn đồ, La Phi lặng lẽ ra ngoài mai phục. Hai người đã trao đổi với nhau bằng ánh mắt, đồng thời nhanh chóng vạch ra sách lược tác chiến. Sự thảo thuận ngầm ấy thực sự đáng để nhớ lại.

Lương Âm đá mấy cái vào mông gã đàn ông, mặt vẫn còn đỏ lên vì tức giận. La Phi đứng dậy kéo cô sang một bên, khẽ nói: “Người đứng xem xung quanh đông lắm, hãy chú ý đến hình ảnh một chút.”

Lương Âm chợt nhớ đến thân phận cảnh sát của mình, kiểu trút giận đó đúng là không được thích hợp. Nhưng đúng là tình hình vừa rồi khiến cô vừa tức giận vừa sợ, trạng trái tinh thần ấy nhất định phải tìm một nơi nào đó để trút bỏ. La Phi đã không cho động thủ, cô đành giận dữ mắng nhiếc: “Đồ khốn, sao anh lại dám bắt nạt phụ nữ!”

“Đánh hay lắm!” Trong đám đông có tiếng hét lên, đám đông cũng liên tiếp lên tiếng phụ họa. Lương Âm kiêu hãnh ngẩng đầu, hệt như anh hùng đang nhận sự tung hô.

Dương Hưng Xuân vịn vào chiếc xe từ từ đứng dậy, anh hơi thè lưỡi, có vẻ bị đau. La Phi nhìn thấy vậy, lập tức hỏi: “Sao thế, anh Dương?”

Dương Hưng Xuân xua tay: “Vết thương cũ ấy mà, hơi dùng sức là lại đau.” Anh vừa nói vừa vén vạt áo lên, để lộ một vết sẹo ở bên trái bụng, vết sẹo đó không lớn, nhưng rất sâu.

La Phi là người trong nghề, nhìn thấy vết sẹo đó thì kinh ngạc thốt lên: “Vết dao đó đâm sâu quá!”

“Chuyện hơn 10 năm trước rồi,” Dương Hưng Xuân giải thích: “lúc đó tôi đuổi theo một tên trộm, trong lúc không để ý đã bị hắn đâm phải.”

“thế sao?” Lương Âm đứng bên lên tiếng hỏi: “Sau đó thì sao? Có bắt được tên trộm đó không?”

Dương Hưng Xuân đáp: “Bắn hạ tại chỗ.” Khóe môi anh nhếch một nụ cười nhẹ nhàng, giọng nói vừa mạnh mẽ vừa dứt khoát.

Lương Âm khen một câu: “Tuyệt!” Nhìn vẻ hưng phấn đó của cô, chỉ thiếu điều vỗ tay khen nữa thôi.

Nghe Dương Hưng Xuân nói như vậy, La Phi lờ mờ nhớ lại chuyện đó. Hồi đó anh còn là cảnh sát khu vực ở đồn Nam Minh Sơn, câu chuyện Dương Hưng Xuân dù bị trọng thương vẫn bắn chết tội phạm từng được tuyên truyền khắp trong ngành. La Phi rất muốn nói chuyện thêm với Dương Hưng Xuân, nhưng có điều, tên côn đồ hiện tại vẫn đang nằm trên đất, đó mới chính là trọng tâm cần chú ý lúc này.

“Cô có quen với hắn không?” La Phi nhìn Lương Âm, hất cằm về phía gã đàn ông hỏi.

Lương Âm rối rít xua tay: “Không quen.”

Trần Gia Hâm vẫn cưỡi lên lưng gã đàn ông, cậu đưa tay vạt lên gáy của gã, quát: “Rút cục anh định làm gì?”

Kể từ lúc bị quật ngã, gã đàn ông ngoan ngoãn nằm im, không giãy giụa cũng không nói gì ngoài việc thở hổn hển. Lúc này nghe thấy câu hỏi của Trần Gia Hâm, gã quay ngay cổ lại, nhìn Lương Âm rồi nói: “Tôi là bố của nó. Tôi muốn đưa nó về nhà!”

La Phi và những người khác đều ngây ra, mắt dồn cả về phía Lương Âm. Mặt cô đỏ bừng, trừng mắt lên quát lại gã đàn ông: “Ông nói bừa gì thế?!”

Gã đàn ông nhìn vào mắt Lương Âm, không có chút thay đổi, ngược lại còn cười lạnh lùng, nói: “Con gái à, con lú lẫn thật rồi, đến ca bố mà cũng không nhận!”

Nghe gã đàn ông nói vậy, đám đông đứng xem xì xào bàn tán. Đến cả Trần Gia Hâm cũng nhíu mày lại, mắt hết nhìn Lương Âm rồi lại nhìn gã đàn ông kia, vẻ không hiểu đầu đuôi thế nào.

La Phi ngồi xổm, ghé sát mặt gã đàn ông hói: “Anh nói anh là bố của cô ấy?”

Gã đàn ông đáp với vẻ rất kiên định: “Đúng thế!”

La Phi đưa tay mò vào túi quần của đối phương lấy ra một chiếc ví, trong ví có chứng minh thư của gã đàn ông. Thông tin cho thấy gã đàn ông tên là Hồ Đại Dũng, hộ khẩu ở Long Châu, năm nay 48 tuổi.

La Phi cầm chiếc chứng minh thư khua khua, hỏi: “Anh tên là Hồ Đại Dũng?”

Gã đàn ông đáp: “Đúng.”

La Phi hừ một tiếng, chỉ vào Lương Âm, nói: “Cô ấy là Lương Âm. Họ của hai người khác nhau, làm sao anh lại là bố của cô ấy được?”

“Anh lừa ma à?” Hồ Đại Dũng lên giọng mắng lại: “Nó họ Hồ, tên là Hồ Phán Phán!”

La Phi nhìn Lương Âm, bụng nghĩ, đúng là nói dối mà không biết chớp mắt. Lương Âm nhún vai, vẻ vừa buồn bực vừa bất lực. Đúng lúc đó, Trần Gia Hâm “à” một tiếng như phát hiện ra điều gì đó.

La Phi nghe vậy quay đầu lại, hỏi: “Sao thế?”

Trần Gia Hâm dịch người sát lại với La Phi, khẽ nói: “Cô gái mất tích ở Nam Thành hình như tên là Hồ Phán Phán.”

“Thế à?” La Phi nhớ lại, tối hôm qua Trần Gia Hâm nhắc lại vụ án mất tích, vì Lục Phong Bình cũng là một trong những nghi phạm có liên quan đến vụ án. Không lẽ gã đàn ông này là bố của cô gái bị mất tích? Nhưng tại sao anh ta lại bám lấy Lương Âm? La Phi cảm thấy chuyện này có những điều không bình thường cần phải hỏi cho rõ ràng. Anh chăm chú nhìn gã đàn ông một lúc rồi ra lệnh: “Đưa anh ta về đội!”

4

21 giờ 17 phút tối. Trong phòng thẩm vấn của đội cảnh sát hình sự.

Hồ Đại Dũng ngồi trên chiếc ghế thẩm vấn đặc biệt, do có biểu hiện dùng bạo lực nghiêm trọng, nên chân tay gã có thêm những dụng cụ chế ngự.

La Phi đã đối chiếu thông tin thân phận của Hồ Đại Dũng qua mạng nội bộ của cảnh sát, người này đúng là cha đẻ của cô gái đã bị mất tích nửa năm trước ở Nam Thành, và cũng là người báo án của vụ án mất tích đó. Trong tài liệu cho thấy, hồi còn trẻ Hồ Đại Dũng là vận động viên Judo, sau khi ngừng thi đấu làm việc tại sở thể thao thành phố, thảo nào mà tố chất thể lực của anh ta hơn hẳn người bình thường.

“Tôi biết con gái của anh bị mất tích, nhưng anh không thể bắt các cô gái khác.” La Phi nhìn Hồ Đại Dũng nói. Cách hành sự như vậy là rất hoang đường, nên anh rất muốn nghe giải thích của đối phương.

“Nó chính là con gái của tôi.” Hồ Đại Dũng trừng mắt nhìn La Phi, ánh mắt rất kiên định, “Các anh nhanh chóng trả nó về cho tôi!”

La Phi lắc đầu, anh đưa một tấm ảnh đã in ra cho Hồ Đại Dũng. Trên ảnh là một cô gái trẻ, tóc tết thành một đuôi sam lớn, mặt mũi thanh tú.

“Đây là con gái của anh, Hồ Phán Phán, đúng không?” La Phi chỉ vào ảnh, hỏi.

Hồ Đại Dũng gật đầu, ánh mắt của anh ta dừng lại trên tấm ảnh một hồi lâu, vẻ buồn thương vô cùng.

La Phi phân công cho Trần Gia Hâm: “Cậu đi gọi Lương Âm vào đây.” Trần Gia Hâm đứng dậy, một lúc sau quay trở lại cùng với Lương Âm ở phía sau.

“Đây là nhân viên pháp y của đội cảnh sát hình sự chúng tôi, cô ấy tên là Lương Âm. Anh nhìn cho rõ đi, cô ấy và con gái anh có phải cùng một người không?” La Phi vừa nói vừa đưa tấm ảnh của Hồ Phán Phán ra cho Hồ Đại Dũng so sánh.

Hồ Đại Dũng nhìn Lương Âm, hai mắt chăm chăm, lông mày nhíu chặt lại.

Lương Âm chờ đến phát sốt ruột, cô trề môi, lẩm bẩm: “Chưa nhìn đủ à? Mắt kém quá rồi đấy!”

Lại một lúc lâu nữa trôi qua, cuối cùng, Hồ Đại Dũng “ồ” một tiếng, dường như đã đưa ra được một phán đoán nào đó. Sau đó anh ta đưa mắt sang La Phi, nheo lại rồi hỏi: “Ai đã cắt tóc của nó?”

Câu nói này vừa thốt ra, mặt của Lương Âm lập tức thay đổi như bị một thứ gì đó chạm phải. Cô nhìn Hồ Đại Dũng vẻ hoang mang, trong chốc lát không biết trả lời thế nào.

Phản ứng của Lương Âm dường như đưa ra cho Hồ Đại Dũng một ám thị nào đó, anh ta vui mừng giơ hai tay “choang” một tiếng, chiếc còng tay va vào mặt ghế, sau đó anh ta nghiến răng giận dữ, nói với giọng càng có vẻ khẳng định hơn: “Các người đã cắt tóc của con gái tôi! Lại còn sửa cả mặt nữa! Cứ tưởng là làm thế tôi không nhận ra ư? Các người là đồ súc sinh, tôi sẽ không tha cho các người đâu!”

Lương Âm lắc người một cái, đưa tay vịn vào bức tường trắng bên cạnh. Trần Gia Hâm để ý thấy vẻ khác thường đó của cô, vội đưa một chiếc ghế đến: “Ngồi xuống đi.”

Lương Âm ngồi xuống, hơi thở rất gấp gáp.

“Đừng tức giận. Đối với loại người này không đáng phải như vậy.” Trần Gia Hâm an ủi cô gái mấy câu xong, quay lại gầm lên với Hồ Đại Dũng: “Anh im ngay! Đây là đội cảnh sát hình sự của sở cảnh sát, không phải là chợ rau! Giả vờ ngây dại ư? Tôi nói cho anh biết, nếu đã vi phạm pháp luật, thì đừng có nghĩ đến chuyện tránh được trừng trị!”

La Phi nhìn Hồ Đại Dũng bằng ánh mắt phán xét, bụng thầm đoán dụng ý của việc làm loạn và bám riết này của đối phương. Anh nghi ngờ không biết có phải Hồ Đại Dũng bất mãn với hiệu quả giải quyết vụ án của cảnh sát nên mới cố ý kiếm cớ gây rối như thế không? Nhưng vụ án mất tích đó là do đồn Nam Thành giải quyết, nỗi tức giận đó không thể trút lên đầu của đội cảnh sát hình sự mới phải chứ?

Hồ Đại Dũng không chịu thôi, anh ta ngẩng đầu lên trừng mắt với Trần Gia Hâm, cười lạnh lùng với vẻ không khoan nhượng: “Cảnh sát thì sao chứ? Các người với tên đó là cùng một giuộc! Tôi cũng nói cho anh biết, tôi hoàn toàn không sợ các anh đâu!”

“Tên đó?” La Phi truy vấn với vẻ nhạy cảm: “Anh đang nói đến ai?”

“Lục Phong Bình! Chính hắn đã dụ con gái tôi đi!” Cơ mặt của Hồ Đại Dũng co rúm lại như thể chứa đầy sự căm phẫn trong lòng.

Nghe đến cái tên Lục Phong Bình, La Phi chợt nhận ra manh mối của chuyện này. Hồ Phán Phán mất tích, Lục Phong Bình không chỉ là một trong những nghi phạm mà phía cảnh sát để mắt, mà còn là thủ phạm như trong lòng của Hồ Đại Dũng xác định. Chỉ có điều cảnh sát Nam Thành không tìm được chứng cứ xác đáng nên vụ án này cứ treo mãi mà không giải quyết xong. Trong sự phẫn nộ, rất có thể Hồ Đại Dũng đã tự mình tiến hành điều tra đối với Lục Phong Bình. Hai hôm vừa rồi, La Phi và các đồng nghiệp đã có sự qua lại mật thiết với Lục Phong Bình, còn Lục Phong Bình và Lương Âm lại càng tỏ ra có quan hệ không bình thường. Vì vậy, Hồ Đại Dũng đã tưởng lầm Lương Âm là đứa con gái bị mất tích của mình. Logic của sự suy đoán này cũng rất có lý, nhưng đầu tiên là dùng bạo lực bắt cóc, tiếp đó lại đưa ra cách nói hoang đường về chuyện làm lại mặt, những việc làm này đúng là thổi phồng quá mức và không hợp lẽ thường.

Trong lúc La Phi đang cân nhắc, cánh cửa phòng thẩm vấn đột nhiên bị ai đó mở ra. Dương Hưng Xuân thò nửa người vào, mắt đảo một lượt khắp phòng. Mặc dù anh chưa nói gì, nhưng điệu bộ ấy chắc chắn là có chuyện nên mới đến.

La Phi chủ động hỏi: “Có việc gì à?”

Dương Hưng Xuân nháy mắt, La Phi hiểu ý, đứng dậy đi theo anh ra ngoài. Ra tới hành lang, Dương Hưng Xuân hạ giọng thì thầm với La Phi: “Đầu óc gã đó có vấn đề.” Trong khi nói câu đó, anh lại đưa mắt nhìn vào trong phòng thẩm vấn một lượt, “gã” mà anh nói tới tất nhiên là Hồ Dại Dũng.

“Thế à? Sao anh lại biết?”

“Tôi vừa mới hỏi người ở đồn Nam Thành, người đó có bệnh”. Dương Hưng Xuân giải thích: “Chứng thần kinh phân liệt, mà không phải lần đầu phát bệnh đâu. Anh ta thường coi những cô gái không quen không biết là con gái của mình.”

La Phi dừng bước. “Chuyện đó thì chúng tôi không lo được rồi, phải đưa đến bệnh viện thôi.”

Dương Hưng Xuân đáp: “Tôi đã liên hệ với phía bệnh viện rồi, một lát nữa họ và người nhà sẽ đến.”

La Phi gật đầu: “Vậy thì chờ thêm lát nữa.” Nói xong anh nhìn Dương Hưng Xuân ái ngại: “Hôm nay anh đã phải vất vả rồi.”

Dương Hưng Xuân xua tay, “Anh nói vậy là khách sáo rồi!”

La Phi mỉm cười: “May mà chúng ta đều còn độc thân không vướng bận gia đình.”

Lúc đó, Trần Gia Hâm và Lương Âm cũng từ phòng thẩm vấn đi ra. Trạng thái tinh thần của Lương Âm rất không tốt. Trần Gia Hâm đi bên cạnh đỡ cô, nói với vẻ phẫn nộ: “Nhìn xem, anh ta đã làm cho Lương Âm ra thế này đây này!”

“Cô đừng nổi giận.” La Phi nói với Lương Âm, “Anh ta mắc bệnh tâm thần.”

Lương Âm “ồ” một tiếng, vẻ rất ngạc nhiên.

Trần Gia Hâm cũng chớp mắt: “Thì ra đúng là điên thật, chứ không phải là giả vờ.”

Dương Hưng Xuân cũng nói: “Là chứng thần kinh phân liệt, có lẽ là vì quá nhớ thương con gái nên mới mắc bệnh như thế.”

Trần Gia Hâm gật đầu, thái độ đối với Hồ Đại Dũng lập tức thay đổi, cậu nhìn Lương Âm, nói bằng giọng thông cảm: “Nói thật lòng, Lương Âm và cô gái mất tích đó rất giống nhau. Chỉ có điều một người tóc ngắn, một người tóc dài tết thành sam thôi.”

La Phi cũng gật đầu đồng ý. Nhìn từ ảnh thì thấy từ dung mạo đến thân hình đúng là Lương Âm khá giống Hồ Phán Phán, điểm khác biệt rõ nhất giữa hai người dường như chỉ là kiểu tóc.

“Ảnh của cô gái ấy đâu, đưa tôi xem.” Lương Âm cũng đã lấy lại được tinh thần, cô bắt đầu thấy tò mò về cô gái bị mất tích kia.

La Phi đưa tấm ảnh cho Lương Âm. Cô nhìn một hồi, rồi nói với vẻ rất áy náy: “Vậy là chúng ta đã hiểu lầm ông ấy rồi. Tôi lại còn dùng sức đạp mạnh ông ấy nữa…”

“Ai mà nghĩ được lại có tình huống đó?” La Phi có ý an ủi Lương Âm, “Hơn nữa, người điên có võ cũng rất đáng sợ.”

Lương Âm im lặng một lúc, đột nhiên nảy ra một ý: “Hay là tôi giả vờ làm con gái của ông ấy, nói chuyện với ông ấy thử xem. Biết đâu có thể làm cho ông ấy vui lên một chút.”

Dương Hưng Xuân vội xua tay: “Chớ, làm thế chẳng phải sẽ càng kích động đến bệnh tình của anh ta sao?”

La Phi đồng ý với phán đoán của Dương Hưng Xuân: “Ừ, cứ chờ bác sĩ đến xử lý xem sao đã.”

Thế là mọi người cùng chờ đợi. Chừng nửa tiếng sau, hai nhân viên y tế của bệnh viện tâm thần đã đến đội cảnh sát hình sự. Cùng đi với họ còn có một người phụ nữ trung tuổi. Người này tên là Hoàng Bình, là vợ của Hồ Đại Dũng.

“Xin lỗi, đã làm phiền đến mọi người.” Hoàng Bình nhìn thấy La Phi và những người khác vội xin lỗi rối rít. Thân hình chị ta gầy gò, mặt mày ủ rũ.

La Phi an ủi Hoàng Bình mấy câu rồi đưa mọi người vào phòng thẩm vấn. Sự xuất hiện của các nhân viên y tế khiến cho tinh thần của Hồ Đại Dũng trở nên hung bạo, anh ta gào lên: “Các người đến đây làm gì? Đi ra, cút ra!”

Vị bác sĩ đi đầu không lấy thế làm lạ, anh ta bước tới hỏi như không có chuyện gì: “Hồ Đại Dũng, hôm nay không uống thuốc phải không?”

Hồ Đại Dũng nhìn vị bác sĩ bằng ánh mắt giận dữ: “Tôi chẳng có bệnh gì, uống thuốc làm gì chứ!”

Vị bác sĩ đó cũng không tốn thêm lời mà vẫy tay ra hiệu cho người bạn đi cùng. Người đó mở túi thuốc mang theo, lấy ra một ống tiêm. Hồ Đại Dũng nhìn thấy thế lại càng lên cơn, vặn người kêu to: “Các người muốn làm hại tôi à! Cứu với! Cứu với!” Rồi anh ta ra sức vùng vẫy, lảo đảo đứng dậy kéo theo cả những dụng cụ khống chế. Vị bác sĩ đi đầu vội nói: “Giúp cho một tay với, mau giữ anh ta lại!”

Ba cảnh sát nam trong phòng vội chạy đến hợp sức giữ lấy Hồ Đại Dũng. Nhân viên y tế cầm kim tiêm chớp lấy thời cơ, châm một mũi vào tay Hồ Đại Dũng một cách rất thuần thục. Hồ Đại Dũng tiếp tục vùng vẫy một hồi nữa, cuối cùng do thuốc bắt đầu phát huy tác dụng, anh ta dần dần rũ xuống ghế.

Vị bác sĩ đi đầu chỉ huy mọi người cởi dụng cụ khống chế ở chân của Hồ Đại Dũng, mặc cho anh ta chiếc áo trói mang đến từ bệnh viện. Tiếp đó, mấy người đàn ông hợp sức khênh Hồ Đại Dũng đang trong cơn mê man lên chiếc xe cấp cứu chờ ngoài cửa.

Hoàng Bình cứ đi theo sau mọi người, vẻ mặt chị ta luôn hiện lên trạng thái tinh thần phức tạp, khó tả. Lương Âm nhìn người phụ nữ ấy, động lòng trắc ẩn, bèn bước tới lặng lẽ đỡ lấy một cánh tay của chị ta. Hoàng Bình quay lại, mỉm cười với Lương Âm như muốn cảm ơn, mặc dù nụ cười ấy chứa đựng đầy vẻ chua xót.

Khi chiếc xe cứu thương xa dần, mắt của Lương Âm vẫn cứ dõi theo, lát sau cô thở dài: “Gia đình này thật đáng thương.”

Dương Hưng Xuân đứng bên nói thêm: “Vừa rồi, khi cô đi bên cạnh người phụ nữ ấy, trông thật giống mẹ với con gái.” Việc Lương Âm rất giống với Hồ Phán Phán đã trở thành nhận thức chung của nhiều người.

“Pháp y Lương của chúng ta xinh đẹp hơn cô gái đó.” Dương Hưng Xuân thấy được vẻ trầm mặc của Lương Âm, cố tình đùa cô, “trừ một điểm, cô gái đó là mắt hai mí.”

Chủ đề này quả nhiên khiến Lương Âm chú ý, cô trề môi, nói với vẻ không phục: “Mắt hai mí của cô ấy là do cắt mí mà có.”

Dương Hưng Xuân “ồ” một tiếng: “Sao cô lại biết?”

“Mắt hai mí là gen trội.” Lương Âm giải thích với vẻ chắc chắn: “Hồ Đại Dũng và vợ ông ta đều là mắt một mí, điều đó chứng tỏ hai người đó đều không mang gen hai mí. Một cặp vợ chồng không có gen hai mí, làm sao đẻ được con gái có mắt hai mí? Vì vậy, mắt hai mí của Hồ Phán Phán khẳng định là do làm phẫu thuật.”

“Là như vậy.” Dương Hưng Xuân khen: “Cô đúng là chuyên nghiệp.”

La Phi cũng đưa ra nhận xét tốt: “Không những chuyên nghiệp, hơn nữa khả năng quan sát cũng rất tinh tế.”

Lương Âm nhân đó nhìn về phía La Phi, bật ra một câu: “Anh Phi, chuyện này anh không quản à?”

“Cô nói chuyện gì?” Đối phương chuyển chủ đề rất nhanh, La Phi có phần không hiểu ý.

“Vụ án Hồ Phán Phán mất tích ấy. Gia đình đó thật đáng thương.” Lương Âm ngừng một chút, rồi nói thẳng: “Tôi thấy Lục Phong Bình rất đáng nghi. Có khả năng anh ta chính là kẻ đã gây ra chuyện đó. Đối với loại người như anh ta, thì chuyện bắt cóc phụ nữ đem bán là hoàn toàn có thể!”

“Chuyện này đồn Nam Thành đã điều tra rồi, nhưng không có chứng cứ xác đáng chứng minh Lục Phong Bình liên quan đến vụ án.”

“Người ở đồn cảnh sát mà có thể đối phó được với Lục Phong Bình ư? Chuyện này cần anh phải ra tay!”

Dương Hưng Xuân đứng bên cạnh cười khà khà mấy tiếng, Lương Âm chợt nhớ ra anh cũng là người của đồn cảnh sát, vội quay sang nói: “Anh à, anh đừng để ý nhé, tôi không có ý coi thường anh đâu.”

Dương Hưng Xuân nhìn sang La Phi, hùa theo Lương Âm: “Nếu đội trưởng La chịu ra tay, thì chuyện này có triển vọng rồi.”

“Bên đó đã lập án rồi, tôi mà nhúng tay vào thì không được thích hợp cho lắm.” La Phi có phần do dự, “có điều, lần sau khi gặp Lục Phong Bình, thì có thể thăm dò ý tứ của anh ta từ góc độ khác.”

“Bây giờ tôi sẽ gọi anh ta tới, hỏi cho rõ ràng.” Lương Âm nói được làm được, cô lập tức lấy điện thoại ra bấm số máy của Lục Phong Bình. Nhưng đầu dây bên kia réo cả chục hồi chuông mà vẫn không có người nghe máy.

“Tuổi hợi chắc, còn sớm như vậy mà đã đi ngủ à?” Lương Âm lẩm bẩm vẻ không vừa lòng.

“Chưa hẳn là đã ngủ,” Trần Gia Hâm nhắc, “chỉ e là đang làm chuyện gì đó xấu xa!”

Lương Âm nhớ ra, trước lúc rời đi Lục Phong Bình còn cố ý khiêu khích Trần Gia Hâm, nói rằng: “Tối hôm nay tôi lại chơi gái đấy, cậu có định đến bắt tôi không?” Với bản tính của gã, thì chắc lại đang làm cái chuyện đồi bại ấy. Cô đỏ mặt, tắt điện thoại và rủa: “Đồ lưu manh!”

La Phi xua tay về phía Lương Âm: “Cô không cần phải sốt ruột thế đâu, để tôi xem hồ sơ và có chút chuẩn bị đã.”

“Thế thì được.” Lương Âm cố gắng kiềm chế, trề môi, nói: “Ngày mai tôi lại gọi cho anh ta.”

Giải quyết xong sự việc bất ngờ thì cũng đã gần khuya. La Phi bảo Trần Gia Hâm đưa Lương Âm về, còn mình thì đi nhờ xe của Dương Hưng Xuân. Trên đường, hai người tiếp tục nói chuyện, Dương Hưng Xuân giả như vô tình hỏi: “Anh cảm thấy cô Lương Âm đó như thế nào?”

“Cái gì mà thế nào?” La Phi đùa, “Chúng ta đã ngần này tuổi rồi còn nói đến chuyện đó làm gì?”

“Hừ, tôi hỏi anh là, anh cảm thấy tính cách của cô gái này thế nào?”

“Rất tốt, rất cởi mở. Tôi rất thích cô gái đó.”

“Tôi biết là anh nhìn không chuẩn mà”, Dương Hưng Xuân lườm La Phi, nói: “Cô gái đó rất tâm trạng.”

“Sao?” La Phi bán tín bán nghi, “Sao anh lại biết được?”

“Tôi nhìn vào mắt cô ấy, tôi chưa thấy nó hoàn toàn cởi mở bao giờ. Cho dù cô ấy cười ha hả, thì cũng vẫn thấy có chút căng thẳng.” Dương Hưng Xuân đưa tay lên làm động tác miêu tả ở vị trí trên lông mày của mình, “Điều đó cho thấy trong lòng cô ấy có chuyện. Hơn nữa là chuyện lớn, muốn giải quyết cũng không dễ dàng.”

“Thật à?” La Phi lắc đầu, “Đúng là tôi không nhìn ra.”

“Anh ấy à, tư duy logic quá mạnh, còn về mặt cảm tính lại có phần yếu”, Dương Hưng Xuân nhận xét về đối phương, “vì vậy anh nhìn sự việc thì được, nhưng nhìn người thì vẫn chưa đủ trình độ.”

La Phi mỉm cười, không phản bác. So với logic của sự việc, đúng là anh cảm thấy tình cảm con người khó mà nắm bắt được. Đó có lẽ là nhược điểm của anh chăng?

Ví dụ như bây giờ, nghe xong những lời của Dương Hưng Xuân, anh vẫn cảm thấy rất khó nhận ra được tình cảm tinh tế của con gái. Điều mà anh thấy tò mò hơn cả là chuyện lớn trong lòng Lương Âm rút cục là gì?

CHƯƠNG 4

CÁNH CỬA KÝ ỨC

1

Ngày 10 tháng 9, lúc 9 giờ 17 phút sáng, tại phòng họp của đội cảnh sát hình sự.

“Tiếp khách? Anh ta thì có thể có khách nào? Hay là lại một bọn bạn đầu trộm đuôi cướp!” Người nói ra những câu trách móc đó là Lương Âm, cô vừa mới nói chuyện điện thoại với Lục Phong Bình xong. Lục Phong Bình nói có khách đến nhà, nên không hẹn trước được.

“Anh ta cố tình làm ra vẻ đấy, gã này luôn như thế.” Trần Gia Hâm đứng bên cũng tỏ ra tán thành. Hai ngày trước, khi cậu và La Phi đến nhà Lục Phong Bình, cũng bị đối phương đóng cửa từ chối bằng lý do đó.

Nhìn vẻ mặt bực bội của Lương Âm, La Phi cũng chớp được chút tâm tư của thiếu nữ. Lục Phong Bình bám riết Lương Âm bao nhiêu năm, khiến cô phát bực mình vì sự phiền nhiễu của anh ta. Dù đã như thế, bây giờ Lương Âm bị đối phương đối xử lạnh nhạt, đúng là khó mà tránh khỏi cảm giác hụt hẫng. La Phi không nén được thầm kêu lên: tâm tính của phụ nữ đúng là khó mà nắm bắt được, có lúc e là đến cả chính họ cũng không hiểu được về bản thân mình.

Nhưng, điều khiến La Phi lấy làm lạ vẫn là phản ứng của Lục Phong Bình. Một người đàn ông theo đuổi một cô gái không biết mệt mỏi trong bao nhiêu năm, bây giờ cuối cùng đã có cơ hội tiếp xúc với đối phương bỗng dưng không hiểu sao lại làm bộ? Không lẽ là có khách thật, và người khách đó đối với Lục Phong Bình mà nói còn quan trọng hơn cả Lương Âm? Nhưng với phán đoán của La Phi thì người khách đó hoàn toàn là không có thật, đó chẳng qua chỉ là cái cớ từ chối người khác của Lục Phong Bình mà thôi.

“Anh ta vẫn cứ tưởng là chúng ta đến cầu cạnh anh ta thật?” Cơn giận dữ của Lương Âm vẫn chưa hết, cô đề nghị với La Phi: “Tôi thấy, chúng ta cũng không cần để ý đến cái tật xấu đó của anh ta nữa mà cứ trực tiếp gửi một giấy mời xem anh ta có đến không. Nếu anh ta không đến thì ra lệnh triệu tập.”

La Phi lắc đầu, nói: “Chúng ta chưa có chứng cứ, cho dù triệu tập cuối cùng cũng vẫn phải thả người. Hơn nữa, chỗ Lưu Ninh Ninh vẫn cần đến sự giúp đỡ của anh ta, không cãn thiết phải làm cho quan hệ trở nên căng thẳng, vẫn cứ theo kế hoạch đã định đi.”

Lương Âm biết La Phi nói là có lý do, nên chỉ còn biết trề môi vẻ không cam tâm. Cảm giác bất lực này dường như chưa hề được thay đổi trong những lần va chạm với Lục Phong Bình suốt những năm qua.

“Nếu Lục Phong Bình tạm thời không đến được,” La Phi vẫy tay về phía Trần Gia Hâm: “Thì chúng ta hãy thảo luận về việc xác phụ nữ không đầu.”

Lương Âm ngây người: “Gì vậy? Lại mọc ra xác phụ nữ không đầu à?”

Trần Gia Hâm mỉm cười, nói: “Cô đừng căng thẳng, không phải là vụ án ở chỗ chúng ta, là của trên tỉnh.”

Lương Âm lại càng không hiểu: “Chúng ta thảo luận vụ án của tỉnh làm gì?”

“Hôm trước chẳng phải cô đã phân tích về mấy tình huống xác chết không đầu sao?” Trần Gia Hâm giải thích, “Sau đó đội trưởng giao cho tôi tra xem trước đây có vụ án tương tự không, tôi đã tra ra là trên tỉnh có một vụ như vậy.”

“Thế à?” Lương Âm lập tức thấy hứng thú, “Tình hình cụ thể thế nào?”

Trần Gia Hâm mở cặp tài liệu mang theo, lấy một tấm ảnh ra đưa cho Lương Âm.

Đó không phải là tấm ảnh nguyên bản, mà là một tấm được photo lại trên trang giấy A4. Trong ảnh là hình một xác phụ nữ trong tư thế nằm ngửa giữa một bãi cỏ hoang, không quần áo, cái xác đó không đầu cũng không có hai tay, máu từ các vết thương chảy ra khắp mặt đất.

Lương Âm nhíu chặt mày. Cảnh tượng rất giống với tình hình hiện trường vụ án mạng Cao Vĩnh Tường!

Trần Gia Hâm nói với Lương Âm: “Đây là một vụ án xảy ra trên tỉnh cách đây 6 năm, đến nay vẫn chưa phá được.”

La Phi cũng nhìn Lương Âm: “Nói thử xem, cô thấy thế nào?”

Lương Âm “Hả?” một tiếng, rồi nói: “Chỉ có một tấm ảnh này, muốn tôi nói gì bây giờ?”

La Phi gật đầu: “Đúng, chỉ có một tấm ảnh này.”

“Anh Phi, anh đang ra đề cho tôi đây à?” Lương Âm dẩu môi, vẻ rất ấm ức, nhưng trong lòng thì đã thầm vào cuộc. Cô cầm bức ảnh lên tay nhìn kĩ một hồi lâu, sau đó bắt đầu phân tích: “Nạn nhân là nữ giới, cao chừng 1 mét 6, nặng chừng 50 kg. Từ trạng thái của làn da và ngực thì thấy nạn nhân chừng 34 đến 40 tuổi. Trên tử thi không thấy có dấu vết phân hủy rõ rệt, vì vậy thời gian phát hiện ra nạn nhân cách thời gian tử vong không quá 24 tiếng đồng hồ. Đầu và hai tay của nạn nhân không còn nữa là do hành động hủy hoại xác chết của hung thủ chứ không phải là nguyên nhân tử vong. Nạn nhân có lẽ đã bị chết vì ngạt, nói một cách chính xác hơn: chị ta cũng giống như Cao Vĩnh Tường, đầu tiên là bị siết cổ chết, sau đó lại bị hung thủ dùng vật sắc lấy đi đầu và hai tay.”

La Phi truy vấn: “Nói cụ thể xem, tại sao lại biết là bị siết cổ chết?”

“Cũng giống như Cao Vĩnh Tường, trên người nạn nhân không có vết thương do chống cự. Hơn nữa, ở gần chân của nạn nhân, ở đây,” Lương Âm đưa ngón tay chỉ vào ảnh, “mọi người nhìn xem, vạt cỏ chỗ này ở trạng thái đổ rạp, hơn nữa có dấu vết cọ xát nhiều lần. Tôi tin những đặc trưng này chính là dấu vết khi nạn nhân bị siết cổ hai chân vùng vẫy đạp vào cỏ để lại.”

Trần Gia Hâm chìa ngón tay cái khen: “Phân tích của cô hoàn toàn trùng khớp với kết quả khám nghiệm tử thi.”

Lương Âm ngẩng đầu lên, để lộ nụ cười kiêu hãnh.

La Phi dường như nghe chưa đã, tiếp tục hỏi Lương Âm: “Nếu muốn phá án, cô sẽ có đề nghị gì?”

Lương Âm đáp: “Từ tấm ảnh thì thấy, môi trường hiện trường vụ án phức tạp, khả năng tìm thấy manh mối trực tiếp e là không nhiều. Vì vậy phải bắt đầu từ thông tin bên ngoài, phải điều tra quan hệ xã hội của nạn nhân, nhất là xem xem chị ta đã từng qua lại với những ai vào trước ngày xảy ra vụ án.”

“Tư duy đúng đấy, nhưng đáng tiếc là…”, La Phi chìa tay vẻ lấy làm tiếc, “Phía cảnh sát không biết thân phận của nạn nhân, nên không có cách nào điều tra quan hệ xã hội của chị ta được.”

“Gì cơ?” Lương Âm rất bất ngờ, “Đến bây giờ vẫn chưa điều tra ra thân phận của nạn nhân?”

“Đúng vậy. Việc xác định thân phận của nạn nhân đối với những vụ án xác chết không đầu ở nơi hoang vu như thế này đúng là một công việc quan trọng nhất và cũng khó nhất. Xác chết này bị mất đầu và hai tay, bên cạnh cũng không có vật gì để lại, đúng là rất khó điều tra. Ngoài ra, cô có để ý không? Nạn nhân không còn quần áo, nhưng trên tử thi lại không hề có dấu vết xâm hại tình dục.” La Phi vừa nói vừa trao đổi bằng ánh mắt với Lương Âm.

“Như vậy có thể thấy, hung thủ cố tình che giấu thân phận của nạn nhân…”, Lương Âm dường như đã hiểu ra điều gì đó, cô đưa tay vỗ lên trán, “Vừa rồi tư duy của tôi hình như hơi lộn xộn.”

“Cô cảm thấy vụ án này rất giống với vụ án của Cao Vĩnh Tường, nên tiềm thức đã gắn hai vụ án đó lại. Trong vụ án Cao Vĩnh Tường, hung thủ hoàn toàn không có mục đích che giấu thân phận của nạn nhân, nên trong vụ án này cô cũng coi nhẹ khả năng đó, mặc nhận rằng thân phận của nạn nhân rất dễ dàng xác định, đúng không?”

“Đúng vậy. Tôi đã để cho nhận thức lúc trước chiếm vị trí chủ đạo quá rồi.” Lương Âm bẹt môi, tỏ ý lấy làm buồn.

“Điều đó không thể trách cô được. Hai vụ án này quả là rất giống nhau.” Trần Gia Hâm nói như an ủi Lương Ầm, “Cô vẫn còn chưa biết nhỉ, hung thủ cũng dùng cưa để lấy đi đầu và hai tay của người phụ nữ này, cách thức giống hệt với vụ án hiện nay.”

Tinh thần của Lương Âm phấn chấn trở lại: “Thế à? Vậy, hai vụ án này có thể tiến hành điều tra đồng thời không?” Cô nhìn La Phi, vẻ nôn nóng chờ đợi phán đoán của đối phương.

La Phi cũng không nói dứt khoát, mà chỉ là: “Ít nhất thì cũng có thể đi sâu đối chiếu với nhau. Thực ra, những vụ án như thế này không thấy nhiều, tôi cảm thấy khả năng cùng do một hung thủ cũng khá lớn.”

“Đúng.” Lương Âm lập tức tán thành, “Hồ sơ chi tiết của vụ án trên tỉnh đâu? Mau mang ra đây để chúng ta nghiên cứu xem.”

La Phi và Trần Gia Hâm đột nhiên im lặng, không đáp lại lời của Lương Âm, vẻ mặt của họ có phần khó xử. Lương Âm không hiểu nguyên cớ, bèn dùng cùi chỏ huých Trần Gia Hâm, hỏi: “Sao vậy?”

Trần Gia Hâm mỉm cười nhăn nhó: “Ở tỉnh không chịu cho mượn hồ sơ… Tấm ảnh này là tôi nhờ bạn lén sao cho.”

Lương Âm không hiểu: “Tại sao lại không cho?”

“Đội trưởng đội hình sự trên tỉnh là Hàn Dĩnh nói rồi, nếu muốn gộp thì phải do đội hình sự của tỉnh gộp vụ án của Long Châu, nên không chịu cho mượn hồ sơ, ngược lại còn định lấy hồ sơ ở đây của chúng ta.” Khi Trần Gia Hâm nói đến cụm từ “đội trưởng Hàn Dĩnh”, cố ý dùng ngữ điệu nhân mạnh để thể hiện sự bất mãn của mình.

Lương Âm cũng “hừ” một tiếng, “Anh ta sợ chúng ta phá được vụ án đó thì đội cảnh sát hình sự trên tỉnh không biết giấu mặt vào đâu chăng?”

“Đừng nói những lời đó nữa, chẳng có ý nghĩa gì đâu.” La Phi xua tay, chấm dứt không khí không mấy hữu hảo, sau đó phân công cho Trần Gia Hâm: “Cậu nhanh chóng chỉnh lại hồ sơ trong tay chúng ta rồi gửi cho đội cảnh sát hình sự trên tỉnh một bản photo.”

“Được ạ.” Trần Gia Hâm mặc dù không vui nhưng cũng chỉ biết làm theo.

“Nếu họ mà phá được vụ án đó thì cần gì phải chờ đến bây giờ?” Lương Âm vẫn chưa thấy phục, “Tôi thấy vụ án này, điều quan trọng nhất vẫn là điều tra rõ thân phận của xác chết phụ nữ không đầu. Sáu năm mà họ vẫn không điều tra ra manh mối, thì cho dù có lấy được hồ sơ vụ án ở chỗ chúng ta cũng có tác dụng gì đâu?”

La Phi đồng ý với nhận định của Lương Âm. Nếu hung thủ đã cố ý che giấu thân phận của nạn nhân, thì điều đó chứng minh rằng thân phận đó có ý nghĩa to lớn đối với việc phá án. Lúc đầu nên nắm lấy điểm đột phá này và tấn công mạnh, bây giờ thời gian trôi qua đã lâu, nên đã bỏ lõ mất thời cơ tốt nhất cho viêc điều tra.

“Đừng lo việc của người khác nữa, hãy làm tốt việc của mình đi.” La Phi nhìn đồng hồ, đã hơn 10 giờ. Anh hỏi Lương Âm: “Cuối cùng thì cô và Lục Phong Bình có hẹn thời gian chính xác không?”

Lương Âm nhún vai: “Anh ta nói phải đến chiều mới đến được.”

“Vậy, buổi chiều chúng ta cũng gặp nhau.” La Phi đứng dậy, làm động tác giải tán.

2

11 giờ 52 phút sáng. Tại phòng làm việc của La Phi.

Buổi sáng, Trần Gia Hâm đưa hồ sơ vụ án Hồ Phán Phán mất tích đến, La Phi đã tranh thủ thời gian xem hết một lượt. Lúc này, anh vừa đi lấy cơm ở nhà ăn dưới tầng về, anh muốn tranh thủ thời gian nghỉ trưa, vừa ăn vừa đọc lại cho kỹ.

Hồ Phán Phán, nữ, năm nay 21 tuổi, hộ khẩu tại thành phố Long Châu, chưa kết hôn, sống cùng với bố mẹ. Ngày 16 tháng 2 năm nay, Hồ Phán Phán ra khỏi nhà và không thấy về, buổi tối cùng ngày bố của cô là Hồ Đại Dũng đã đến đồn cảnh sát Nam Thành báo án, ngày hôm sau, đồn Nam Thành đã lập án và triển khai điều tra.

Hai năm trước, Hồ Phán Phán tốt nghiệp trường cao đẳng dạy nghề, sau đó không tìm được công việc ổn định, đành làm công việc vặt ở Long Châu. Trước khi xảy ra vụ án, Hồ Phán Phán vừa thôi việc và ở nhà gần nửa tháng. Sau bữa trưa ngày 16 tháng 2, Hồ Phán Phán ra khỏi nhà một mình đi dạo, sau đó không thấy trở về. Buổi tối hôm đó, Hồ Đại Dũng bắt đầu gọi vào máy di động của Hồ Phán Phán nhưng không sao liên lạc được. Hồ Đại Dũng đã đi tìm nhưng không thấy, thế là ông ta đã đến đồn Nam Thành báo án vào lúc 22 giờ 17 phút. Vì thời điểm đó cách thời điểm mất liên lạc chưa đầy 24 tiếng, do đó phía cảnh sát theo quy định chưa lập tức lập án.

Ngày 17 tháng 2, vẫn không thấy tin tức gì của Hồ Phán Phán, di động cũng luôn ở trong trạng thái tắt máy. Trưa ngày hôm đó, đồn Nam Thành chính thức lập án, triển khai điều tra về việc mất tích của Hồ Phán Phán. Căn cứ vào thời gian Hồ Phán Phán rời khỏi nhà, phía cảnh sát đã trích xuất hình ảnh camera từ một số đoạn đường có liên quan. Hình ảnh từ camera cho thấy, sau khi rời khỏi nhà, Hồ Phán Phán vào một quán cafe cách đó không xa và ngồi ở đó gần hai tiếng. 15 giờ 37 phút chiều, Hồ Phán Phán rời khỏi quán cafe cùng với một người đàn ông, hai người đi bộ qua hai con phố, đến một công viên thành phố gần đó. Sau khi vào công viên, thì hai người khuất khỏi màn hình camera, manh mối điều tra của cảnh sát cũng gián đoạn từ đó.

Sau đó, cảnh sát đã kiểm tra camera trong quán cafe, tìm hiểu quan hệ giữa Hồ Phán Phán và người đàn ông kia. Hình ảnh từ camera cho thấy, người đàn ông kia đến quán cafe trước Hồ Phán Phán. Anh ta gọi cafe, ngồi uống một mình ở vị trí sát cửa sổ. Chừng nửa tiếng sau, Hồ Phán Phán cũng đến quán, cô ngồi ở bàn bên cạnh người đàn ông và gọi một cốc trà đen cho mình. Lúc đó, Hồ Phán Phán hoàn toàn không nói gì với người đàn ông, có vẻ hai người không quen biết nhau.

Sau khi Hồ Phán Phán ngồi xuống thì nhanh chóng thu hút sự chú ý của người đàn ông. Người đàn ông quay đầu lại, lúc đầu là quan sát cô một hồi, sau đó ghé người lại bắt chuyện. Vì camera không có tiếng, nên phía cảnh sát không thể nào biết được nội dung mà người đàn ông kia đã nói. Nhưng, Hồ Phán Phán thì dường như rất nhanh chóng bị thu hút bởi người đàn ông, hai người nói chuyện mấy câu xong, cô liền bê cốc trà của mình lại ngồi cùng với người đàn ông. Hai người ngồi đối diện với nhau và nói chuyện rất lâu.

15 giờ 32 phút chiều, hai người đứng dậy rời khỏi chỗ. Người đàn ông bước tới quầy thanh toán, còn Hồ Phán Phán thì đứng đợi ở cửa, sau đó hai người cùng rời khỏi quán.

Xem xong đoạn hình ảnh đó, người đàn ông nửa chừng xuất hiện lập tức trở thành đối tượng quan tâm trọng điểm của cảnh sát. Cảnh sát nhanh chóng điều tra ra thân phận của người đàn ông đó, đó chính là Lục Phong Bình.

Cảnh sát đã triệu tập Lục Phong Bình. Anh ta đã thừa nhận việc mình và Hồ Phán Phán có vui vẻ với nhau một lần nhưng một mực phủ nhận việc mình có liên quan đến sự mất tích của Hồ Phán Phán. Lục Phong Bình nói, anh ta và Hồ Phán Phán cùng ngồi với nhau một lúc ở công viên, sau đó đường ai nấy đi, anh ta không biết sau đó cô gái ấy đi đâu.

Mặc dù nghi vấn đối với Lục Phong Bình rất lớn, nhưng điều tra sau đó của cảnh sát không tìm thấy chứng cứ xác thực, nên đành để lại đó. Sau khi biết tình hình, Hồ Đại Dũng nhận định ngay Lục Phong Bình chính là hung thủ bắt cóc con gái mình, ông ta nhiều lần làm đơn đề nghị đồn Nam Thành phải bắt anh ta ra xét xử. Cảnh sát Nam Thành bị buộc bởi trách nhiệm, nên chỉ còn cách đối phó cho xong.

Ngày 20 tháng 3, tức một tháng sau đó, vụ án lại xảy ra một bước ngoặt. Buổi tối hôm đó, mẹ của Hồ Phán Phán là Hoàng Bình nhận được một tin nhắn, tin nhắn đó được gửi từ chính chiếc di động của Hồ Phán Phán, nội dung như sau:

“Mẹ, con đang làm ở tỉnh khác, mọi chuyện đều tốt. Mẹ không cần phải lo cho con. Sau này khi đến lúc, con sẽ về thăm mẹ. Con gái - Hồ Phán Phán.”

Có lẽ xuất phát từ mong muốn tốt đẹp của người mẹ, Hoàng Bình tin là mẩu tin nhắn đó do con gái của mình gửi. Song, đáng tiếc là khi bà định gọi cho con gái thì di động lại tắt máy. Còn Hồ Đại Dũng thì lại tin rằng con mình đã xảy ra chuyện, mẩu tin nhắn đó là do thủ phạm bắt cóc con ông gửi đi. Hai người vì thế mà đã cãi nhau ở đồn Nam Thành. Hồ Đại Dũng nổi cơn lôi đình đã động thủ với vợ trước mặt đám đông, thậm chí còn xảy ra xung đột va chạm với cảnh sát đến khuyên giải. Sau khi cảnh sát khống chế được Hồ Đại Dũng thì phát hiện ra trạng thái tinh thần của ông ta không bình thường. Sau đó, qua chẩn đoán, bệnh viện tâm thần kết luận Hồ Đại Dũng đã mắc chứng tâm thần phân liệt.

Việc Hồ Đại Dũng mắc bệnh đúng là một sự giải thoát đối với phía cảnh sát. Vì lúc này, Hoàng Bình tin là con gái đang làm ăn nơi xa, còn Hồ Đại Dũng với thái độ phủ định thì đã mất khả năng hành vi dân sự, như vậy, áp lực giải quyết vụ án đối với phía cảnh sát đã giảm đi rất nhiều, cũng chính vì vậy mà vụ án gác lại cho đến bây giờ.

Đọc hồ sơ vụ án hai lần xong, La Phi cũng đã có được sự hiểu biết khá hoàn chỉnh đối với quá trình vụ án. Rốt cuộc, Lục Phong Bình đóng vai trò gì trong vụ án này? Đây đúng là một câu hỏi khiến người ta phải suy nghĩ. La Phi biết, cảnh sát khu vực ở đồn Nam Thành không phải là đối thủ của Lục Phong Bình, chuyện này đúng là phải hỏi một chút.

2 giờ chiều, Lục Phong Bình đến đội cảnh sát hình sự. Mọi người lại tập trung trong phòng họp một lần nữa.

Lục Phong Bình vừa vào phòng lập tức tìm đến vị trí gần cửa nhất và ngồi xuống. Anh ta ngáp một cái rõ to, tinh thần xem ra rất uể oải.

La Phi và Trần Gia Hâm ngồi sát nhau và đối diện với Lục Phong Bình. Lương Âm cũng bước tới và ngồi xuống bên cạnh La Phi. Lục Phong Bình vươn vai một cái, đưa tay đập đập vào chiếc ghếbên cạnh, nói với Lương Âm: “Này, em là phụ tá của anh, ngồi ở đây đi!”

Lương Âm vênh mặt, không thèm để ý đến đối phương. Từ trước tới nay cô luôn không ưa gì gã, nhưng trước đây dù thế nào thì cũng chỉ là mâu thuẫn cá nhân, có thể vui thì cười, giận thì chửi mắng. Nhưng bây giờ, Lương Âm nhận định rằng Lục Phong Bình có liên quan đến vụ án mất tích của Hồ Phán Phán, cô lại là một cảnh sát, nên đã có sự phân biệt lập trường địch ta với đối phương. Trước sự phân biệt đó, Lương Âm cảm thấy cần thiết phải giữ sự tôn nghiêm nghề nghiệp đúng mức.

Lục Phong Bình há miệng, vẻ không hiểu là chuyện gì: “Thế này… sao lại như thế?”

Trước lúc đó, La Phi cứ cân nhắc mãi về chuyện nhắc đến vụ án Hồ Phán Phán bằng cách nào. Vì trong vụ án Cao Vĩnh Tường anh vẫn cần đến sự hợp tác tiếp tục của Lục Phong Bình, chiều nay Lục Phong Bình đến cũng là vì chuyện đó. Nếu quy kết một cách cứng nhắc rằng Lục Phong Bình là đối tượng nghi vấn của vụ án mất tích, thì chắc chắn sẽ khiến đối phương chống đối. Với tính cách của Lục Phong Bình, thì rất có thể là sẽ ngạo mạn bỏ đi, như vậy tình hình sẽ rất căng. Bây giờ, nhân thái độ của Lương Ẩm, vừa hay có thể đi vào vấn đề. Thế là La Phi chủ động giải thích với Lục Phong Bình: “Cô ấy đang giận anh đấy.”

“Giận? Không thể nhỏ nhen như thế chứ?” Lục Phong Bình nói với vẻ như bị oan, “Sáng nay tôi phải tiếp khách thật mà.”

La Phi đáp: “Không phải là chuyện sáng nay, là chuyện hôm qua.”

“Hôm qua?” Lục Phong Bình lúc lắc đầu cố gắng nghĩ, “Hôm qua có chuyện gì nhỉ?”

La Phi đáp: “Tối hôm qua Lương Âm bị người ta cầm dao xông vào khống chế, suýt nữa thì đã xảy ra nguy hiểm.”

“Sao?” Lục Phong Bình giật mình, nhổm cả người khỏi ghế, cuống quýt hỏi: “Chuyện như thế nào?”

“Người khống chế cô ấy tên là Hồ Đại Dũng, có lẽ anh biết chứ?” La Phi vừa nói vừa chăm chú nhìn Lục Phong Bình, để ý đến phản ứng của anh ta.

“Chết tiệt!” Mặt Lục Phong Bình lộ vẻ coi thường, anh ta tựa người trở lại lưng ghế, rít qua kẽ răng mấy chữ: “Đồ tâm thần.”

“Anh chửi người ta làm gì?” Lương Âm chau mày trách, “Ông ấy vì chuyện con gái mất tích nên thần kinh mới trở nên không bình thường. Chuyện này cũng không thể trách ông ấy được, nếu có trách thì là trách thủ phạm đã bắt cóc Hồ Phán Phán.”

Lục Phong Bình đã nghe ra ý tứ trong lời nói của Lương Âm, anh ta chìa tay, vẻ bất lực: “Em nghĩ anh là tên hung thủ đó à?”

Lương Âm không nói, ý thầm công nhận điều đó.

”Thôi được. Cứ cho rằng tôi là hung thủ đi, vậy thì có chuyện gì ông ta cứ đổ hết lên tôi, chứ sao lại khống chế người tôi thích để làm gì?”

“Cái gì mà người anh thích? Anh đừng có mơ!” Lương Âm tức giận trừng mắt nhìn Lục Phong Bình, “Ông ấy tưởng tôi là con gái của mình. Vì ông ấy quá nhớ con nên thế!”

“Thế thì thú vị thật đấy…”, Lục Phong Bình nhướn mắt, châm chọc: “Một người cha nhớ con gái mà lại cầm dao khống chế con gái mình ư?”

“Vừa rồi chẳng phải là đã nói rồi à, thần kinh của ông ấy không bình thường, tất cả đều là do hung thủ gây nên!”

Lương Âm không vừa lòng với thái độ của đối phương, nên cao giọng với vẻ giận dữ. Lục Phong Bình vội giơ cao hai tay, vẻ đầu hàng, không dám tranh cãi với đối phương nữa.

“Hai người đừng tranh cãi nữa.” La Phi nói với Lục Phong Bình bằng vẻ điều đình, “Ở đây có lẽ có một số hiểu lầm, chúng ta cần phải trao đổi cho rõ ràng.”

Lục Phong Bình cũng đã biết là chuyện gì, anh ta cười khẩy lại mấy tiếng, rồi hỏi lại: “Trao đổi hay là thẩm vấn?”

La Phi không thèm để ý đến vẻ khiêu khích của đối phương mà đi thẳng vào vấn đề: “Tôi vừa xem xong hồ sơ rồi, trước khi Hồ Phán Phán mất tích, anh chính là người cuối cùng có tiếp xúc với cô ấy.”

“Đúng thế.” Lục Phong Bình không phủ nhận, “Tôi mời cô ấy uống một cốc trà đen.”

La Phi hỏi: “Trước đó anh và cô ấy không quen nhau, đúng không?”

“Không quen, hôm ấy chỉ tình cờ gặp trong quán cafe thôi.”

“Vậy, tại sao anh lại mời cô ấy uống trà?”

Lục Phong Bình khẽ mỉm cười, mắt nhìn sang cô gái bên cạnh La Phi, trả lời: “Vì cô ấy trông rất giống Lương Âm.”

La Phi khẽ gật đầu. Hồ Phán Phán trông giống Lương Âm đã trở thành ý kiến chung của nhiều người. Lục Phong Bình luôn có tình cảm đặc biệt với Lương Âm, vì vậy mà anh ta chủ động bắt chuyện với Hồ Phán Phán trong quán cafe, lời giải thích này cũng khá hợp tình hợp lý. Chỉ có điều, Lương Âm bĩu môi vẻ ưu tư, xem ra cô không thích lý do này cho lắm.

La Phi lại nói: “Hình ảnh trong camera cho thấy, sau khi anh và Hồ Phán Phán rời khỏi quán cafe thì lại cùng tới công viên thành phố gần đó?”

Lục Phong Bình trả lời: “Đúng thế.”

“Hai người tới đó làm gì?”

“Hẹn hò.”

“Hai người đã ở trong công viên bao lâu?”

“Hơn một tiếng đồng hồ.”

“Hơn một tiếng đồng hồ… Hai người đã làm những gì?”

Lục Phong Bình cười khẩy một tiếng rồi hỏi lại: “Anh hỏi chuyện đó để làm gì?”

La Phi nghiêm mặt đáp: “Kể từ sau khi Hồ Phán Phán vào công viên, thì cô ấy hoàn toàn mất tung tích. Trong camera không nhìn thấy bóng dáng cô ấy, những người đi dạo cũng không có ai nhìn thấy.”

“Chuyện đó chẳng phải rất bình thường sao? Vì chuyện mà chúng tôi muốn làm không muốn cho bất cứ ai nhìn thấy. Trai đơn gái chiếc hẹn hò mà.” Khóe môi Lục Phong Bình nhếch nụ cười tà dâm, “Đội trưởng La, chắc anh không đến nỗi cả chuyện đó cũng không biết chứ?”

Lương Âm không thể nghe tiếp được nữa, cô hừ một tiếng, rồi thốt ra hai từ: “Hạ lưu!”

“Ghen rồi à?” Lục Phong Bình nhìn Lương Âm nhăn nhở, “Em đừng giận, cô gái đó tuy có phần giống em, nhưng thân hình thì khẳng định là kém em nhiều.”

“Anh…”, Lương Âm trừng mắt giận dữ, cô gần như đập bàn đứng lên.

La Phi lập tức quay sang đưa mắt cho cô để kìm cô lại. Sau đó, anh tiếp tục nhìn Lục Phong Bình hỏi: “Ý của anh là, hai người cố ý tìm một chỗ khuất, tránh camera trong công viên và các du khách khác?”

“Đúng thế. Phía bắc của công viên chẳng phải có một vạt rừng sao, chỗ đó khá sâu, rất ít người đi vào trong. Hai chúng tôi đã ở lại trong đó.”

“Nhưng cũng không thể cứ ở lại mãi trong đó chứ?”

“Xong việc là chia tay. Vừa rồi tôi nói rồi, hơn một tiếng đồng hồ.”

“Sau đó hai người đi đâu?”

“Tôi đi một mình. Cô gái đó nói muốn đi dạo quanh một mình thêm chút nữa, nên chúng tôi chia tay.” Lục Phong Bình ngừng một chút rồi bổ sung: “Tôi ra bằng cửa bắc của công viên, có thể tra thấy trong camera.”

La Phi gật đầu: “Đúng là anh rời khỏi đó một mình. Còn Hồ Phán Phán không hề thấy xuất hiện, cứ như thể cô ấy đã bốc hơi mất vậy. Tình hình đó chỉ có hai khả năng: một là Hồ Phán Phán đã bị hại trong công viên, và bị chôn giấu xác; hai là, Hồ Phán Phán đã rời khỏi công viên ở một điểm mù camera.”

“Nếu là khả năng thứ nhất thì tôi sẽ là đối tượng tình nghi lớn nhất.” Lục Phong Bình nhướn mắt, nói với vẻ lười biếng: “Nhưng đáng tiếc là các anh vẫn chưa tìm thấy xác của Hồ Phán Phán.”

Đúng vậy, đồn Nam Thành đã từng tổ chức lục soát kỹ công viên thành phố, không những không tìm thấy xác của Hồ Phán Phán mà còn không tìm thấy dấu vết hiện trường hung án nghi vấn. Đó cũng chính là lý do chính mà cảnh sát Nam Thành dừng việc điều tra đối với Lục Phong Bình: Mặc dù Lục Phong Bình là người cuối cùng tiếp xúc với Hồ Phán Phán trước khi cô mất tích, nhưng nếu Hồ Phán Phán không bị hại trong công viên, thì sự việc xảy ra sau đó dường như cũng khó mà có liên quan đến Lục Phong Bình.

Tất nhiên cũng có khả năng Lục Phong Bình sau khi giết Hồ Phán Phán xong thì đầu tiên đã tạo ra hiện tượng giả một mình rời khỏi công viên, sau đó quay trở lại đó từ một điểm mù camera khác, xóa dấu vết ở hiện trường và mang xác đi. Chỉ riêng việc mang cái xác đi đã là một công việc lớn, do đó muốn không để lại chút dấu vết nào thì cũng không phải là chuyện dễ. Do đó trong tình hình không có chứng cứ, thì hướng tư duy này chỉ có thể coi là một kiểu suy đoán mà thôi.

Việc trao đổi lúc này vẫn nên tiến hành tiếp theo tư duy thông thường.

La Phi tiếp tục hỏi: “Trong quá trình anh và Hồ Phán Phán hẹn hò, cô ấy có nói đến việc tiếp sau đó sẽ đi đâu hoặc là liên hệ với ai đó khác không?”

Lục Phong Binh đáp: “Không.”

“Anh biết chuyện Hồ Phán Phán mất tích khi nào?” “Hai ngày sau đó, là khi cảnh sát đến tìm tôi.” “Trong hai ngày đó anh không tìm cô ấy à? Không gọi điện một lần nào?”

“Có gì mà phải tìm? Vốn chỉ là một cuộc tình chớp nhoáng, tôi cũng không muốn tiếp tục phát triển.” Lục Phong Bình lại đưa mắt sang nhìn Lương Âm, cười ranh mãnh: “Trái tim tôi, đã có người chiếm chỗ từ lâu rồi.”

Lương Âm kiên quyết ngoảnh đầu đi, mặt đanh lại.

“Vẫn giận anh à?” Lục Phong Bình chìa hai tay, vẻ oan uổng, “Anh đã giải thích rõ ràng rồi, Hồ Phán Phán mất tích không hề có liên quan gì đến anh. Thế mà lão điên Hồ Đại Dũng lại vẫn cứ gây chuyện với anh.”

Lương Âm lạnh lùng nói: “Vụ án vẫn chưa giải quyết xong, anh chưa thể thoát nghi vấn được đâu.”

Lục Phong Bình nhìn Lương Âm, rồi lại nhìn La Phi, nói với vẻ rất thành khẩn: “Vậy thì các anh nhanh chóng điều tra cho rõ sự thật đi, để trả lại sự trong sạch cho tôi.”

“Chúng tôi nhất định sẽ điều tra ra sự thật.” La Phi nói rõ rành từng chữ giống như một lời tuyên thệ và cũng là một lời cảnh cáo.

Lực Phong Bình mỉm cười, rồi cũng trịnh trọng nói ra mấy chữ: “Tôi ngẩng đầu chờ đợi.”

Việc điều tra đối với vụ án Hồ Phán Phán mất tích dường như đi vào chỗ bế tắc. Mặc dù Lục Phong Bình có nghi vấn rất lớn, nhưng những câu trả lời của anh ta với cảnh sát rất kín kẽ, dù là La Phi thì trong một lúc cũng không thể nào tìm được khâu đột phá. Mặt khác, bản thân La Phi cũng không có thời gian để dành nhiều tâm sức cho vụ án này, vì trọng tâm của anh vẫn là vụ án Cao Vĩnh Tường.

“Thôi được, chúng ta nói tới một cô gái khác vậy,” La Phi chủ động đổi chủ đề, “Lưu Ninh Ninh.”

“Anh đã điều tra ra “Hắc Oa” là ai à?” Lục Phong Bình hỏi. Lần trước, việc thôi miên của anh ta bị mắc đúng vào chỗ mấu chốt đó.

“Tạm thời vẫn chưa điều tra ra.” La Phi nhún vai, giải thích: “Ký ức về “Hắc Oa” có lẽ xảy ra vào hồi Lưu Ninh Ninh còn bé, nhưng cô ấy là một đứa bé bị bỏ rơi, bố mẹ nuôi của cô ấy cũng không hiểu lắm về những trải nghiệm thời thơ ấu của cô ấy.”

Lục Phong Bình “ồ” một tiếng: “Vậy thì phải tìm đến bố mẹ đẻ của cô ấy mới được.”

“Đúng thế,” La Phi hơi vươn người về trước, tỏ ý xin mời, “ở khâu này, chúng tôi vẫn phải cần đến sự giúp đỡ của anh.”

“Giúp như thế nào?”

“16 năm trước, mẹ của Lưu Ninh Ninh bỏ cô ấy lại trong một tiệm ăn nhanh ở thành phố này. Anh có thể tiến hành thôi miên Lưu Ninh Ninh một lần nữa, để giúp cô ấy nhớ lại tình hình hồi đó, có lẽ có thể sẽ tìm được thêm một số manh mối có giá trị?”

“16 năm trước…”, Lục Phong Bình phán đoán, “Vậy thì hồi đó cô ấy ba, bốn tuổi nhỉ?”

“4 tuổi.”

“Vậy thì không có gì khó.” Lục Phong Bình tỏ ra rất chắc chắn.

La Phi gật đầu, sau đó gọi điện cho Dương Hưng Xuân, nói vắn tắt tình hình. Phía Dương Hưng Xuân cũng tích cực phối hợp, đồng thời còn chủ động hỏi: “Có cần tôi tiện đường đưa Lưu Ninh Ninh đến không?”

La Phi trả lời rất thoải mái: “Thế thì hay quá, anh đón đi nhé.” Lúc đầu chính là Dương Hưng Xuân đã nhận Lưu Ninh Ninh, để cho hai người họ gặp nhau trước một lúc cũng sẽ rất tốt cho việc khôi phục trí nhớ của Lưu Ninh Ninh.

3

3 giờ 45 phút chiều, nhóm của La Phi tới nhà hàng KFC ở đường Lâm Thúy trước.

Đường Lâm Thúy từng là con đường trung tâm của thành phố Long Châu, ở đây có nhà hàng KFC nổi tiếng nhất thành phố. Nhiều năm trước, khi nhà hàng này khai trương, dân chúng thành phố đã từng phải xếp hàng để được nếm món mới, cảnh tượng nhộn nhịp đó khiến cho nhiều người đến nay vẫn còn nhớ như in.

16 năm trước, Lưu Ninh Ninh đã bị mẹ đẻ của mình vứt lại ở tầng một của nhà hàng này.

Giờ này chưa phải là giờ cao điểm, khách trong nhà hàng không đông lắm. La Phi đã nói ý định với giám đốc nhà hàng và đã nhận được sự phối hợp tích cực, sau đó ông nhanh chóng chuyển toàn bộ khách hàng lên tầng trên. Sau khi mọi việc chuẩn bị xong xuôi cũng là lúc Dương Hưng Xuân đưa Lưu Ninh Ninh đến hiện trường.

La Phi bước ra đón, hỏi Dương Hưng Xuân: “Thế nào, cô ấy có còn nhớ anh không?”

Dương Hưng Xuân lắc đầu: “Lúc đó cô bé mới mấy tuổi, làm sao mà nhớ được?”

Lưu Ninh Ninh đứng bên nhìn Dương Hưng Xuân, sau đó cúi đầu xuống, trông như một đứa trẻ mắc lỗi.

“Trẻ 4 tuổi đã hoàn toàn đủ khả năng để nhớ.” Lục Phong Bình khệnh khạng đi đến, nói thao thao, “Những chuyện cũ đã từng xảy ra đều được lưu giữ trong bộ não của cô ấy, chỉ là xem anh có bản lĩnh lìm ra được hay không.”

“Thật sao?” Dương Hưng Xuân nheo mắt, nhìn Lục Phong Bình một lượt từ đầu đến chân. Chờ đối phương đi đến trước mặt, anh chủ động chìa tay phải ra, chào: “Anh chính là nhà thôi miên đó à? Rất vinh hạnh.”

Lục Phong Bình nhướn mắt: “Có gì mà vinh hạnh. Tôi ghét nhất là cứ phải gặp cảnh sát các anh.”

Dương Hưng Xuân đã được nghe nói về tính xấu của Lục Phong Bình, nên không để ý đến câu nói đó, ngược lại còn cười lớn: “Càng là những người ghét chúng tôi thì chúng tôi lại càng muốn làm bạn với người đó. Từ góc độ nào đó mà nói, cảnh sát đúng là nghề khiến cho người khác ghét.”

“Um” Lục Phong Bình gật đầu vừa lòng, anh ta vừa đưa tay bắt tay Dương Hưng Xuân vừa khen: “Tự biết thế là thông minh đấy!”

“Anh ấy là đồn trưởng Dương của đồn Cao Linh.” La Phi giới thiệu, “Năm xưa khi Lưu Ninh Ninh bị mẹ bỏ rơi, chính anh ấy là người đã đón nhận cô ấy đầu tiên đấy.”

Lục Phong Bình hỏi Dương Hưng Xuân: “Hồi đó cô bé ấy ngồi ở vị trí nào?”

Dương Hưng Xuân chỉ vào góc tây bắc của nhà hàng, nói: “Đại khái là ở chỗ đó, vị trí chính xác thì tôi không nhớ rõ lắm.”

“Anh xác định là ở chỗ đó chứ?” Lục Phong Bình khẽ kéo Dương Hưng Xuân, Dương Hưng Xuân quay lại, mặt quay vào chỗ anh vừa chỉ.

Dương Hưng Xuân gật đầu, xác nhận: “Đúng vậy.”

“Rất tốt.” Lục Phong Bình nói, “Hãy nhắm mắt lại.”

Dương Hưng Xuân hơi ngây người: “Sao cơ?”

“Hãy nhắm mắt lại.” Lục Phong Bình nhắc lại, giọng có vẻ như ra lệnh.

Dương Hưng Xuân nhắm mắt lại.

“Điều chỉnh hơi thở của anh, từ từ trấn tĩnh, trong đầu đừng nghĩ đến chuyện gì.” Lục Phong Bình dùng giọng nói trầm trầm bắt đầu dẫn dắt đối phương. Một lát sau, cảm thấy hơi thở của Dương Hưng Xuân đã trở nên nhẹ nhàng và đều đều, Lục Phong Bình mới bắt đầu hỏi: “Khi chuyện đó xảy ra, vào mùa gì, chắc anh nhớ chứ?”

Dương Hưng Xuân lập tức đáp: “Vào mùa thu.”

“Ban ngày hay buổi tối?”

“Buổi tối, nhưng trời chưa tối hẳn.”

“Được, hãy miêu tả qua quá trình diễn ra sự việc. Bắt đầu từ lúc anh nhận được tin báo.”

Dương Hưng Xuân im lặng, lục tìm trong trí nhớ một lức rồi “Hôm đó tôi trực đêm. Vừa mới ăn cơm tối xong thì nhận điện thoại gọi đến báo, nói rằng có một đứa trẻ ở nhà hàng KFC không tìm thấy mẹ, đang khóc rất dữ. Tôi vội đến hiện trường.”

“Anh đi bằng gì? Đi bộ hay là lái xe?”

“Lái xe.”

“Hơn 10 năm trước, đường chắc là không tắc nhỉ?”

“Đúng thế, không tắc.”

“Anh có thể tưởng tượng trong đầu quá trình lái xe lúc đó. Bắt đầu từ lúc anh rời đồn, con đường đó hẳn anh rất quen thuộc, đúng không?”

“Đúng.” Dương Hưng Xuân đã công tác ở đồn Cao Linh hơn 20 năm, nên sớm đã nắm rõ mỗi một con đường trong địa bàn như lòng bàn tay.

“Được.” Lục Phong Bình tiếp tục dùng lời nói dẫn dắt tư duy của đối phương, “Hãy tưởng tượng, trong chiều muộn vẫn còn chưa tối hẳn, anh vừa lái xe về phía nhà hàng KFC ở Lâm Thúy, con đường rất quen thuộc. Tôi muốn anh nhớ lại quá trình đó một cách hoàn chỉnh, giống như anh đang lái xe thật. Anh phải đi qua mỗi một con đường, rẽ qua mỗi một ngả đường. Khi anh tới nơi, hãy nói với tôi một tiếng.”

Tư duy của Dương Hưng Xuân biến thành một chiếc xe cảnh sát lao đi trong buổi chiều tà, anh đi qua hết khu phố này đến khu phố khác, những cảnh tượng quen thuộc hiện lên trong đầu anh như những thước phim. Cuối cùng, chiếc xe dừng lại ở bên ngoài nhà hàng KFC Lâm Thúy, Dương Hưng Xuân nói một câu như đang trong tiềm thức: “Đến rồi.”

“Xin hãy tiếp tục nhớ lại tình hình lúc đó. Bây giờ, tôi yêu cầu anh hãy thuật lại những tình hình đó, anh đã làm gì? Nhìn thấy gì? Nghe thấy gì?”

Dương Hưng Xuân nhắm mắt, nói: “Đầu tiên tôi đỗ xe ở bên cạnh đường, sau đó xuống xe. Tôi đi về phía nhà hàng KFC, qua lớp cửa kính, tôi nhìn thấy có khá đông người tập trung trong nhà hàng để xem. Khi tôi đẩy cửa bước vào, có người nhìn thấy tôi thì kêu lên: “Cảnh sát đến rồi!”. Lúc đó, tôi nghe thấy tiếng trẻ con khóc. Đám đông tự động lui ra, nhường đường cho tôi. Tôi nhìn thấy một bé gái ngồi ở đó, trước mặt có một đống đồ ăn còn thừa. Đứa bé đang khóc, có hai nhân viên phục vụ đứng bên cạnh dỗ dành nó, nhưng không có kết quả.”

“Đứa bé gái ngồi ở chỗ không xa trước mặt anh, bây giờ anh đã có thể nhớ được chỗ ngồi cụ thể của nó chưa?”

Dương Hưng Xuân nhíu mày, cố gắng nghĩ một lúc, trong đầu anh hiện lên cảnh tượng lúc đó. Anh có thể nhìn thấy vị trí tương đối của mỗi một người, nhưng vẫn không sao nhớ được chỗ ngồi cụ thể. Cuối cùng, anh đành bất lực lắc đầu.

Lục Phong Bình không vội, anh ta lại nói: “Bây giờ, xin hãy dồn toàn bộ sự chú ý vào đứa bé gái. Hãy quên những người xung quanh đi, chỉ nhìn đứa bé đó thôi. Nếu anh làm được, hãy nói với tôi.”

Tư duy của Dương Hưng Xuân theo lời nói của đối phương, hình ảnh bé gái mỗi lúc một rõ nét, anh nghe thấy tiếng khóc của nó, thậm chí nhìn thấy những giọt nước mắt lăn trên má nó. Thế là anh nói: “Tôi làm được rồi, bé gái ấy ở chỗ này.”

Lục Phong Bình lập tức tiếp lời: “Mở mắt ra, nhìn xem đứa bé ở chỗ nào!” Khác hẳn với những lời dẫn dụ chậm rãi lúc trước, câu nói này rất ngắn gọn, dứt khoát và đầy vẻ ra lệnh. Dương Hưng Xuân không kịp nghĩ gì nhiều, dường như mở mắt ra một cách bản năng.

Một khoảnh khắc kỳ diệu xuất hiện: cảnh tượng ký ức của ảo tưởng và cảnh tượng chân thực trước mắt đồng thời kích thích vào thần kinh thị giác của Dương Hưng Xuân. Khi hai cảnh tượng đó chồng vào nhau, dù chỉ là không phẩy mấy giây cũng là đủ.

“Tôi nhìn thấy rồi!” Dương Hưng Xuân phấn khởi kêu to: “Chính là ở đây!” Anh sải bước về phía trước, chỉ vào một chỗ trống, nói: “Đứa bé ấy lúc đó ngồi ở đây!”

Lục Phong Bình đắc ý nhếch mép, anh ta vẫy tay về phía Lưu Ninh Ninh, gọi: “Đến đây đi!”

Lần trước cô gái đã tiếp nhận việc thôi miên của Lục Phong Bình, hai bên đã xây dựng được sự tin cậy nhất định, nên cô gái nghe lời đến bên Lục Phong Bình.

Lục Phong Bình chỉ vào chiếc ghế mà Dương Hưng Xuân tìm thấy: “Ngồi xuống đây.” Lưu Ninh Ninh ngồi xuống, đưa mắt nhìn xung quanh, ánh mắt vừa căng thẳng vừa chờ đợi.

La Phi vẫy tay, nói với Dương Hưng Xuân: “Chúng ta ra ngoài đợi.” Mọi người cũng biết tiếp sau đây cần phải tránh mọi sự gây nhiễu, thế nên đều theo La Phi ra đợi bên ngoài.

Trong nhà hàng KFC chỉ còn lại Lục Phong Bình và Lưu Ninh Ninh. Lúc này, Lưu Ninh Ninh đã được đặt trong hoàn cảnh bị bỏ rơi nhiều năm trước, còn Lục Phong Bình sắp tiến hành thôi miên, giúp cô đánh thức ký ức bị chôn vùi suốt bao nhiêu năm.

Tuy nhiên, tiến triển của sự việc không thuận lợi như tưởng tượng của mọi người. Nửa tiếng sau, đầu tiên là Lục Phong Bình đi ra. La Phi bước tới, hỏi: “Thế nào rồi?”

Lục Phong Bình lắc đầu, nói: “Tôi không tìm thấy đoạn kí ức cô ấy bị bỏ lại.”

Lương Âm đứng bên trề môi, châm biếm: “Chẳng phải anh nói là không khó là gì?”

“Đúng là không khó, tôi đã thôi miên thành công.” Lục Phong Bình biện hộ cho mình, “Chỉ có điều không tìm ra đoạn ký ức đó.”

Lương Âm cười lạnh lùng. “Thế mà cũng gọi là thành công à?”

Lục Phong Bình bình thản đáp: “Không tìm thấy ký ức không phải là tôi bất lực, mà là đoạn ký ức đó hoàn toàn không tồn tại.”

La Phi “ồ” một tiếng rồi hỏi: “Ý anh nói là sao?”

“Ý của tôi đã rất rõ.” Lục Phong Bình quay người, chỉ vào Lưu Ninh Ninh ngồi cách đó không xa, “Cô gái kia hoàn toàn không bị bỏ rơi ở chỗ này, là do trinh sát của các anh đã tìm sai phương hướng.”

La Phi nhíu mày không hiểu, mắt anh nhìn về phía Dương Hưng Xuân. Thông tin Lưu Ninh Ninh bị bỏ rơi chính là do anh ấy cung cấp.

Dương Hưng Xuân lập tức chìa tay, nói: “Điều đó là không thể!”

Lương Âm tỏ rõ lập trường phản bác Lục Phong Bình: “Vừa rồi chẳng phải anh thôi miên anh Dương, sau đó tìm được vị trí đó sao? Bây giờ thì lại nói là không đúng, anh làm thế có khác gì tự vả vào mặt mình?”

Lục Phong Bình chỉ vào Dương Hưng Xuân: “Đúng là anh ấy có đoạn ký ức đó.” Sau đó lại chỉ vào Lưu Ninh Ninh: “Nhưng cô ấy thì không. Tôi chỉ có thể nói với các anh như vậy, những chuyện khác không có liên quan gì đến tôi.”

“Thôi đi. Tôi thấy anh hoàn toàn không có khả năng đó nên mới bịa ra cái cớ đó!” Lương Âm quay sang nói với La Phi: “Đội trưởng La, anh cũng đừng có tin anh ta. Con người này mở miệng ra là thế, tôi rất hiểu anh ta!”

“Tin hay không tùy mọi người.” Lục Phong Bình tỏ thái độ không quan tâm.

La Phi tập trung suy nghĩ, rà lại toàn bộ sự việc từ đầu chí cuối. Anh không dễ dàng tin lời của bất cứ ai, nhưng anh cũng không coi nhẹ bất cứ khả năng tiềm ẩn nào. Cuối cùng anh tổng kết: “Nếu việc thôi miên của Lục Phong Bình đáng tin cậy, thì chỉ có thể nói rõ một việc: anh Dương đúng là đã từng nhận một đứa trẻ bị bỏ rơi ở đây, nhưng đứa trẻ đó không phải là Lưu Ninh Ninh.”

Trần Gia Hâm cũng tiếp lời: “Liệu có phải hồ sơ ở cô nhi viện có gì đó nhầm lẫn không?” Vì họ đã tìm đến Dương Hưng Xuân thông qua hồ sơ ở cô nhi viện, nên sau khi La Phi đưa ra suy nghĩ đó, cậu lập tức nghĩ đến điều này.

La Phi cũng cảm thấy cần thiết phải xác nhận vấn đề này, anh lập tức đưa ra quyết định: “Đến cô nhi viện tra lại hồ sơ đó.”

Lục Phong Bình không có hứng thú đi theo La Phi, nên một mình rời đi, không biết đến chỗ nào để giải khuây. Dương Hưng Xuân lái xe đưa Lưu Ninh Ninh về trường, cuối cùng chỉ còn La Phi, Trần Gia Hâm và Lương Âm đi đến cô nhi viện.

Tình nguyện viên của cô nhi viện là Vương Hải đưa nhóm của La Phi đến phòng tư liệu, lần trước cũng chính anh ta đưa La Phi và Trần Gia Hâm đến xem hồ sơ.

Hồ sơ được lưu trữ theo năm, La Phi lập tức tìm thấy túi hồ sơ tương ứng, trong túi hồ sơ giữ tư liệu cá nhân của những đứa trẻ vào viện 16 năm trước. La Phi lấy từng tập hồ sơ ra, sau đó bắt đầu lật xem.

Tư liệu về Lưu Ninh Ninh ở vị trí gần giữa nửa sau của tập hồ sơ, La Phi nhanh chóng lật đến chỗ đó dựa theo trí nhớ. Anh bắt đầu đọc chăm chú nội dung trên hồ sơ.

Cô bé có tên thân mật là Nam Nam, được cảnh sát Dương Hưng Xuân của đồn Cao Linh đưa đến, lý do vào cô nhi viện là bị mẹ bỏ rơi… Những thông tin đó xem ra không có vấn đề gì.

La Phi chăm chú đối chiếu so sánh với ảnh trong hồ sơ, thấy đó là cùng một người với bức ảnh hồi còn nhỏ của Lưu Ninh Ninh do mẹ của Lưu Ninh Ninh cung cấp. Tóm lại là, trong tài liệu của hồ sơ không thấy có bất cứ chỗ nào sai lệch.

“Tôi biết ngay là gã đó luôn miệng nói bậy bạ mà!” Lương Âm không nén được đưa ra suy đoán đối với Lục Phong Bình.

La Phi vẫn đang tiếp tục xem bộ tài liệu đó, có vẻ anh vẫn chưa chịu từ bở. Mãi cho đến khi lật đến trang cuối của hô sơ, phía dưới đã xuất hiện tài liệu về đứa bé khác thì tay anh mới dừng lại. Và đúng lúc ấy, dường như anh phát hiện ra một bí mật nào đó.

La Phi khẽ kêu “ấy” một tiếng, rồi mắt dồn vào ảnh của đứa bé tiếp theo.

Lương Âm và Trần Gia Hâm cũng ghé lại nhìn. Đó là một đứa bé trai, tên là Đào Vĩ, tuổi có vẻ lớn hơn Nam Nam lúc đó.

Lương Âm không biết đứa bé trai đó có liên quan gì với việc mà La Phi quan tâm, bèn hỏi: “Sao thế?”

La Phi quay đầu nhìn tình nguyện viên Vương Hải, hỏi: “Có ai động đến chỗ hồ sơ này không?”

Vương Hải đáp một tiếng: “Sao ạ?” vẻ không hiểu ý của đối phương.

La Phi nói cụ thể hơn: “Ngày hôm qua chúng tôi đến xem hồ sơ. Sau khi chúng tôi đi, đến hôm nay quay trở lại, giữa chừng đó có người nào khác động đến túi hồ sơ này không?”

Vương Hải lập tức lắc đầu: “Không.”

“Ông chắc chứ?”

“Chắc, chìa khóa của phòng tư liệu chỉ có một mình tôi giữ. Khẳng định giữa chừng không có ai đến.”

“Ông luôn mang chìa khóa theo người chứ? Liệu nó có bị người nào đó lấy đi không? Hơn nữa..”, La Phi đưa mắt nhìn về phía khóa cửa, “Kiểu khóa cũ kia rất kém an toàn, chỉ cần cho một cái thẻ vào cũng có thể mở được.”

“Ý anh muốn nói là có người lén vào bên trong?” Vương Hải ngây người, tiếp tục lắc đầu, nói: “Chuyện đó không có nhiều khả năng, vì trong đây chẳng có gì đáng tiền. Muốn xem hồ sơ thì chỉ cần tìm tôi là được, cũng có gì phải bảo mật lắm đâu.”

“Nhưng túi hồ sơ này đúng là có người đã động vào.” Giọng của La Phi rất chắc chắn không chút nghi ngờ, tiếp đó anh lại nhìn Vương Hải với vẻ như đang suy nghĩ, rồi trầm ngâm nói: “Nếu ông không biết thì chuyện này lại càng thú vị.”

Nếu có người lén động vào hồ sơ, lại vào đúng lúc mấu chốt trong việc điều tra vụ án, thì chuyện này tất nhiên là rất đáng ngờ. Lương Âm và Trần Gia Hâm hiểu rõ logic trong đó, nhưng họ vẫn không biết rốt cuộc thì hồ sơ bị người khác động vào ở đâu.

Lương Âm không nén được hỏi La Phi: “Sao anh lại biết hồ sơ bị ai đó động vào? Tôi thấy hồ sơ của Lưu Ninh Ninh rất hoàn chỉnh, có vấn đề gì đâu chứ?”

La Phi không trả lời ngay, anh cúi đầu lật túi hồ sơ từ đầu đến cuối một lượt, như đang tìm gì đó. Lật xong, anh nói với Lương Âm: “Hồ sơ của Lưu Ninh Ninh đúng là không có vấn đề gì, chỉ là bản hồ sơ phía sau đó không thấy đâu nữa.”

“Phía sau?”

“Lần trước khi đến xem hồ sơ, tôi cũng đã lật xem hồ sơ của Lưu Ninh Ninh đến trang cuối cùng, cho đến khi lộ ra bộ hồ sơ tiếp theo. Ở chỗ này này.” La Phi vừa nói vừa lật đến vị trí tương ứng, sau đó anh chỉ vào bức ảnh của cậu bé, “Lúc đó tôi nhớ rằng, phía sau là một đứa bé gái, chứ không phải là cậu bé trai Đào Vĩ này.”

“Sao? Nói như vậy là hồ sơ của bé gái sau đó đã ‘không thấy đâu nữa”?”

La Phi gật đầu: “Đúng thế.”

“Chuyện đó thì có liên quan gì đến vụ án Lưu Ninh Ninh?”

“Nếu không có liên quan, thì người lấy trộm hồ sơ sao lại phải mất công như vậy?”

Lương Âm vỗ tay, khen: “Giỏi!”

“Giỏi cái gì?” Trần Gia Hâm đứng bên lẩm bẩm không hiểu. Manh mối quan trọng đã bị mất, sao lại còn khen?

“Bây giờ chỉ cần túm được người lấy trộm hồ sơ, thì vụ án sẽ có bước đột phá.” Lương Âm đề nghị, “Nhanh chóng đến phòng bảo vệ kiểm tra camera thôi.”

La Phi không lạc quan như Lương Âm: “Gần phòng tư liệu hình như không có đầu camera đâu.”

“Đứng là không cỏ.” Vương Hải xác nhận phán đoán của La Phi, “Cả cô nhi viện chỉ lắp ba chiếc camera, một chiếc ở cổng, một chiếc ở phòng của bọn trẻ, và một chiếc ở cửa phòng tài vụ.”

Lương Âm nói bằng giọng trách móc: “Ôi, hệ thống an ninh của các ông kém quá!”

“Chẳng có cách nào khác.” Vương Hải bắt đầu kể khổ: “Tài chính của cô nhi viện luôn rất căng, có được chút tiền nào thì đều phải tiêu cho bọn trẻ, nên không thể lắp nhiều camera được. Hơn nữa, ở đây cũng chẳng có dầu mỡ gì, kẻ trộm thông thường cũng chẳng buồn hỏi thăm. Có lắp thêm camera cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

“Cũng phải… Có điều, dù sao cũng phải kiểm tra camera ở cổng xem thế nào? Thủ phạm phần nhiều không phải là người trong cô nhi viện, vì vậy kẻ đó phải ra vào cổng, đúng không?”

“Chắc chắn là phải kiểm tra camera rồi, có điều cũng phải theo trình tự, đừng có hy vọng quá.” La Phi tiếp tục giội cho Lương Âm một gáo nước lạnh, “Cô nhi viện không có tường bao, chỉ có hàng rào cao hơn một mét, nếu muốn nhảy vào thì quá dễ dàng. Nếu cô muốn vào ăn trộm đồ thì cô có đi bằng lối cổng không?”

Lương Âm trề môi: “Vậy còn manh mối trong phòng? Dấu vân tay, dấu chân gì đó?”

“Nếu có thể tìm thấy dấu vân tay khả nghi, thì coi như chúng ta đã gặp may to. Có điều, nếu kẻ đó đã tính toán được rằng chúng ta sẽ quay lại đây thì chắc sẽ không sơ suất đến mức để lại dấu vân tay. Còn như dấu chân, chúng ta đã lấy được dấu chân của kẻ tình nghi ở hiện trường án mạng, từ đó có thể suy ra chiều cao cân nặng của kẻ tình nghi, nên cũng sẽ không có ý nghĩa thực chất nào.”

“Ôi, anh Phi, sao anh toàn nói ra những lời tiêu cực thế?” Lương Âm lẩm bẩm trách, “Làm tôi chẳng còn lòng tin nữa.”

“Vậy thì tôi sẽ cho cô một chút niềm tin nhé.” La Phi mỉm cười nói: “Thực ra, cơ hội đột phá của chúng ta bây giờ hoàn toàn không phải ở chỗ tìm ra được kẻ lấy trộm hồ sơ, mà là tìm được bé gái trong hồ sơ đó.”

Lương Âm vừa nghe đã hiểu ra: “Đúng! Kẻ đó vì sao lấy trộm hồ sơ? Chứng tỏ, trong hồ sơ nhất định có thông tin quan trọng gì đó. Chúng ta chỉ cần tìm ra thứ mà kẻ đó muốn giấu, thì vụ án này không còn khó nữa.”

“Đứa bé gái đó tên là gì?” Trần Gia Hâm lên tiếng hỏi, vẻ rất muốn được thử sức ngay.

“Tên ư? Điều đó tôi không biết.” La Phi chìa tay nói, “Hôm qua, khi tôi lật đến trang đó nhìn vội một cái, chỉ nhớ đó là một bé gái, còn tên gì thì lại không để ý.”

Trần Gia Hâm gãi đầu: “Không biết tên, hồ sơ lại biến mất, vậy thì điều tra thế nào đây?”

La Phi nói rành rọt từng chữ: “Phương pháp loại trừ.”

“Hồ sơ được sắp xếp theo năm, chúng ta chỉ cần biết năm đó có những đứa trẻ nào vào cô nhi viện, sau đó xem lại hồ sơ thiếu đứa bé nào, như thế chẳng phải là được sao?” Lương Âm liếc nhìn Trần Gia Hâm, vẻ chê bai đối phương tư duy quá chậm.

Trần Gia Hâm vẫn tiếp tục thắc mắc: “Nhưng nếu muốn biết năm đó có những đứa trẻ nào vào cô nhi viện, chẳng phải phải tra hồ sơ là gì?”

La Phi đáp: “Cũng có thể thông qua trí nhớ của người trong cuộc. Ví dụ như, tất cả những đứa trẻ vào cô nhi viện năm đó chắc chắn đều phải qua việc phê duyệt của viện trưởng.”

“Ý anh nói là để cho bà lão viện trưởng nhớ lại chuyện này?” Trần Gia Hâm lắc đầu, “Chuyện này khó lắm. Đã 16 năm rồi, bà viện trưởng cũng đã già. Ví dụ anh đưa tư liệu của một đứa bé nào đó cho bà ấy xem thì có thể bà ấy sẽ nhớ ra chút gì đó. Bây giờ thiếu mất một đứa bé, mà bảo bà ấy nhớ xem thiếu đứa nào, thì có khác gì bảo bà ấy phải nhớ lại từng đứa bé vào cô nhi viện năm đó, chuyện này có làm được không?”

“Đúng là rất khó.” La Phi nhún vai, “Vì vậy, chúng ta cũng lại cần phải nhờ sự giúp đỡ của gã kia.”

Trần Gia Hâm và Lương Âm đều tỏ vẻ mặt không vui. Họ biết, “gã kia” chính là Lục Phong Bình.

La Phi nhìn Lương Âm: “Phiền cô liên hệ lại với anh ta một chút.”

Lương Âm trừng mắt: “Sao lần nào cũng là tôi thế?”

“Vì cô là phụ tá của anh ta.”

Lương Âm lùa tay vào tóc, kêu “a” một tiếng vẻ như phát rồ.

4

2 giờ 10 phút chiều ngày 11 tháng 9, tại phòng họp của đội cảnh sát hình sự.

Buổi tối chìm đắm trong tửu sắc, buổi sáng ở nhà “đón khách” gần như đã trở thành quy luật sinh hoạt dù sấm đánh cũng không lay chuyển của Lục Phong Bình. Vì vậy, muốn anh ta hỗ trợ tra án thì chỉ có thể tiến hành vào buổi chiều.

Nghe La Phi giới thiệu xong tình hình, Lục Phong Bình nheo mắt hỏi: “Bộ hồ sơ đó là của 16 năm trước?”

“Phải.”

“16 năm trước… Những tòa nhà cũ của cô nhi viện hồi đó còn không? Cái chính nhất là những chỗ mà bọn trẻ học và sinh sống ấy.”

“Không còn nữa.” La Phi đưa ra câu trả lời vô cùng chính xác, “Mấy năm trước cô nhi viện chuyển đến địa chỉ mới, những tòa nhà cũ bị tháo dỡ rồi.”

“Ồ”. Lục Phong Bình đan tay sau gáy, nói một câu vẻ lười biếng: “Thế thì có chút phiền phức rồi.”

“Sao vậy?”

“Anh muốn tôi tìm lại một đoạn ký ức 16 năm trước, tìm một đứa bé đã từng ở cô nhi viện, điều đó khẳng định là không dễ, nhưng đối với tôi mà nói thì cũng không phải là một chuyện gì lớn.” Lục Phong Bình cố làm ra vẻ, ngừng lại một chút xong thì nói tiếp: “Vì, ký ức chỉ cần là đã từng tồn tại thì sẽ không bị mất.”

“Tôi biết, cái gọi là mất trí nhớ, thực ra chỉ là quên đường dẫn đến ký ức mà thôi.”

“Sao?” Lục Phong Bình có vẻ ngạc nhiên, “Thì ra đội trưởng La cũng nghiên cứu về lý luận ký ức?”

La Phi giải thích: “Lăng Minh Đỉnh đã giải thích cho tôi những kiến thức về mặt này. Theo như miêu tả của ông ấy, ký ức của một người một khi đã hình thành, giống như việc cất một văn bản vào trong đĩa máy tính, chỉ cần phần cứng không xảy ra sự thay đổi mang tính chất vật lý thì văn bản đã được lưu trữ đó sẽ không mất đi. Nhưng sau thời gian dài, rất có thể chúng ta quên văn bản đó để ở đâu, thế là không tìm được nó, đó chính là việc quên thường được nói đến. Còn việc mà nhà thôi miên làm là giúp cho người quên tìm lại con đường dẫn đến văn bản đó.”

Lục Phong Bình tfê môi: “Lăng Minh Đỉnh tuy có phần dốt, bàn chuyện đánh nhau trên giấy nhưng cũng đúng ra phết. Ông ta có nói với anh là nhà thôi miên dùng cách gì để tìm lại con đường bị quên đó không?”

“Điều này thì ông ấy không nói cụ thể.”

Lục Phong Bình mỉm cười đắc ý: “Thực ra, chỉ là hai chữ “tìm tòi.””

“Tìm tòi?”

“Đúng thế.” Lục Phong Bình tiếp tục giảng giải theo tư duy của La Phi: “Văn bản trong máy tính không tìm thấy đâu nữa, thì chúng ta có thể nghĩ cách để tìm ra. Chỉ cần nhập tên của file hoặc một phần nội dung file, sau đó khởi động chức năng tìm kiếm, thì sẽ nhanh chóng tìm ra file bị mất. Não của con người thực ra cũng như vậy: trong kho số liệu khổng lồ có lưu giữ một đoạn ký ức, nhưng đáng tiếc là chúng ta lại không nhớ được vị trí lưu trữ cụ thể. Lúc đó, chỉ cần lấy một mảnh ký ức để đối chiếu một chút cũng có thể tìm ra đoạn ký ức đó. Tất nhiên, đối với những người bình thường thì lượng công việc tìm kiếm đó quá lớn, não không thể theo kịp được. Còn nhà thôi miên thì có thể thông qua biện pháp thôi miên, đi sâu vào thế giới tiềm thức của người ây, phát huy tiềm năng bộ óc của họ một cách tối đa và tìm lại đoạn ký ức đó.”

La Phi gật đầu tỏ ý đã hiểu. Nhớ lại lúc Lục Phong Bình thôi miên Dương Hưng Xuân ngày hôm qua, thì đúng là thông qua cách đối chiếu ký ức, làm cho đối phương nhớ lại vị trí cụ thể mà đứa trẻ đã ngồi ở nhà hàng KFC khi bị bỏ rơi 16 năm trước một cách thành công. Sau đó, Lục Phong Bình lại dùng vị trí đó làm đối chiếu để đánh thức ký ức bị lãng quên của Lưu Ninh Ninh. Nhưng, lần thứ hai đối chiếu thì đã không thành công, vì vậy Lục Phong Bình đưa ra phán đoán: chuyện bị bỏ rơi ở nhà hàng KFC đã không xảy ra với Lưu Ninh Ninh.

La Phi đưa vấn đề trở lại bằng câu hỏi: “Vậy, việc cô nhi viện chuyển địa chỉ có ảnh hưởng gì đến kế hoạch của chúng tôi?”

“Chúng ta mất đi bối cảnh mô phỏng.” Lục Phong Bình giải thích, “Nếu như địa chỉ cũ của cô nhi viện vẫn còn, thì tôi có thể đưa bà cụ ấy đến đó, và như vậy, chúng ta sẽ trở về với không gian năm đó. Sau đó, thông qua hồ sơ của những đứa trẻ khác xác định thời gian. Tôi sẽ đưa những đứa trẻ đó vào trong ký ức của bà viện trưởng già, khi bà ấy nhìn thấy những đứa trẻ đó, thì như thể trở lại 16 năm trước. Sau đó, tôi sẽ đưa bà đến khu nhà ở của bọn trẻ ngày trước, bà ấy có thể nhìn từng vị trí giường nằm, đọc ra tên của từng đứa trẻ trên chiếc giường ấy. Nếu có một đứa trẻ không có trong hồ sơ, thì nó chính là mục tiêu mà chúng ta cần tìm.”

“Tôi hiểu rồi. Cô nhi viện cũ đã bị tháo dỡ, vì vậy việc mô phỏng bối cảnh sẽ không thể thực hiện được.”

Lục Phong Bình làm một động tác bất lực.

“Còn có cách khác không?”

“Nếu không thể mô phỏng được bối cảnh, vậy thì sẽ cần đến một số thông tin trực tiếp hơn. ví dụ như tên của đứa trẻ muốn tìm, hoặc là ảnh của nó. Tóm lại là, tôi cần phải nắm được một số thông tin thì sau đó mới có thể triển khai tìm kiếm ký ức.”

Lương Âm lạnh lùng xen vào một câu: “Họ tên và ảnh đều trong hồ sơ.” Ngầm ý của cô là: nếu có những thông tin này, thì còn cần đến anh làm gì?

Lục Phong Bình xòe tay, tiếp tục tỏ vẻ bó tay.

“Mặc dù hồ sơ không thấy nữa, nhưng tôi đã từng nhìn thấy bức ảnh đó.” La Phi trầm ngâm, “Có lẽ chúng ta phục chế lại tấm ảnh đó bằng kỹ thuật phác họa chân dung.”

Lương Âm tỏ ý nghi ngờ: “Anh chỉ nhìn lướt qua, liệu có phục chế được không?”

La Phi đáp: “Tôi sẽ thử xem.”

Lục Phong Bình nhìn La Phi từ đầu đến chân mấy lượt, rồi cười nói: “Xem ra, tôi phải thôi miên cho đội trưởng La một lần.”

La Phi chau mày: “Tiến hành thôi miên cho tôi?”

“Phải, tôi có thể giúp anh hồi tưởng lại hình dạng của bức ảnh đó. Mặc dù anh chỉ nhìn qua, nhưng chỉ cần bức ảnh đó đã từng được in trong đầu anh. Thì vẫn có cơ hội phục chế nó lại.”

La Phi từ chối đề nghị của đối phương: “Không, tôi không cần thôi miên.”

Thái độ của La Phi rất kiên quyết, khiến Lục Phong Bình thấy được điều gì đó, anh ta mỉm cười nói với ý tứ xa xôi: “Hình như đội trưởng La rất cảnh giác đối với thôi miên?”

“Chỉ là thấy không cần thiết mà thôi,” La Phi giải thích, “tôi chỉ cần tới một chỗ yên tĩnh, để từ từ nhớ lại.”

Lục Phong Bình bĩu môi vẻ không quan tâm: “Vậy thì được rồi, anh cứ thử đi.” Nhìn thái độ của anh ta như vậy thì dường như anh ta đã đoán chắc là La Phi sẽ thất bại, cuối cùng sẽ lại phải quay lại cầu cứu mình.

La Phi phân công cho Trần Gia Hâm: “Hãy đến phòng kỹ thuật mời họa sĩ vẽ chân dung tốt nhất, 10 phút sau gặp mặt tại phòng làm việc của tôi.”

Hơn một tiếng sau, La Phi cầm một bức vẽ mô phỏng hoàn chỉnh đến phòng làm việc. Trong bức vẽ là một đứa bé gái mặt tròn, trông không có gì đặc biệt.

Lục Phong Bình cầm bức vẽ lên ngắm nghía một lát rồi hỏi Lương Âm và Trần Gia Hâm: “Mọi người cảm thấy có giống không?”

Lương Âm và Trần Gia Hâm đều lắc đầu, không phải là ý nói không giống mà là không biết. Vì họ hoàn toàn không có ấn tượng gì với bức vẽ.

“Thôi được, giống hay không giống thì chỉ cần đến gặp bà già đó kiểm chứng một chút là được.” Lục Phong Bình vừa nói vừa uể oải đứng dậy.

Lương Âm hừ một tiếng vẻ không vừa lòng vừa nói: “Anh làm việc này có vẻ nhẹ nhàng nhỉ.”

Lục Phong Bình nhìn Lương Âm: “Sao vậy?”

“Việc này anh chưa làm mà đã có ý ngầm rồi.” Lương Âm nói thẳng tưng, “Hừ, lát nữa đến gặp bà cụ phối hợp điều tra, nếu thành công thì đó là do công lao thôi miên của anh, nếu không thành công thì đó là do bức vẽ của anh Phi không giống. Anh đúng là kiểu gì cũng sẽ nói cho được.”

Lục Phong Bình nói với vẻ mặt vô tội: “Sự thật là thế mà.”

La Phi không muốn nghe hai người lời qua tiếng lại nữa, anh xua tay giục: “Nhanh chóng xuất phát thôi.”

4 giờ 37 phút chiều, mọi người đến nhà của bà viện trưởng cô nhi viện. Lục Phong Bình mang bức vẽ mô phỏng, tiến hành thôi miên bà trong thư phòng. La Phi và những người khác thì chờ ở ngoài phòng khách.

Nửa tiếng sau, Lục Phong Bình ra khỏi thư phòng. Lương Âm đã chờ gần như mất hết kiên nhẫn, cô vội chạy tới hỏi: “Thế nào?”

Lục Phong Bình không trả lời Lương Âm, anh ta bước đến bên chiếc ghế sofa, ngồi xuống chỗ đối diện với La Phi. La Phi nhìn anh ta không nói, vẻ hết sức bình tĩnh.

Lục Phong Bình đưa trả lại bức vẽ cho La Phi, rồi nói với giọng châm biếm: “Tốt lắm, có đôi chút vượt ra khỏi dự đoán của tôi.”

Lương Âm đã nghe được ngầm ý của đối phương, vẻ mặt cô vui hẳn lên, miệng vẫn nói ra những lời quyết không tha: “Hừ, từ lần sau còn dám coi thường anh Phi của chúng tôi nữa không?”

“Chỉ một cái nhìn vội vàng mà đã có thể dựa vào trí nhớ khôi phục lại bức ảnh, khả năng này đúng là hiếm thấy.” Lục Phong Bình ngắm nghía La Phi, rồi nói bằng giọng suy đoán: “Nếu tôi không lầm, thì trước khi vẽ anh đã tự thôi miên mình đúng không?”

La Phi không muốn nói đến chuyện đó, anh hỏi thẳng vào vấn đề: “Hãy nói về tình hình của bé gái kia đi.”

“Thôi được.” Lục Phong Bình quay lại với vấn đề chính: “Cô bé đó tên là Nam Nam, cùng được đưa đến cô nhi viện với Lưu Ninh Ninh. Cô bé xuất thân trong một gia đình có vấn đề, cha mẹ đều là người nghiện ma túy. Sau đó, cha của cô bé bị cảnh sát bắn hạ, còn mẹ thì bị xử hình phạt nặng, không còn ai nuôi nấng cô bé nên đành phải đưa đến cô nhi viện. Ở đó được chừng gần một năm thì được một đôi vợ chồng nhận về nuôi.”

Vừa nghe Lục Phong Bình nói, La Phi vừa nghĩ rất nhanh theo những lời anh ta nói, vì những lời này ẩn chứa một lượng thông tin rất lớn, khiến anh rất xúc động. Anh hy vọng có thể tìm thấy đứa bé đó, để có thể đối diện trực tiếp và trao đổi với cô bé nhiều hơn. Vì vậy, sau khi Lục Phong Bình nói xong, anh lập tức tức hỏi thêm: “Người nhận nuôi cô bé đó tên là gì?”

“Thông tin về người nhận nuôi đều được đính kèm với hồ sơ”, Lục Phong Bình nhún vai, ý là nếu hồ sơ đã bị mất, muốn thu được những thông tin chi tiết sẽ có chút khó khăn, có điều, anh ta bổ sung thêm: “Bà già đó nhớ được người đàn ông đó họ Thẩm, hai vợ chồng là người bản địa, có điều lúc đó đã định cư trên tỉnh.”

Trần Gia Hâm đứng bên vẻ háo hức muốn vào cuộc: “Có được những thông tin này thì có thể điều tra rồi, chỉ cần mất một chút thời gian.”

La Phi xua tay: “Không vội, trước tiên là điều tra chuyện khác.” Vẻ mặt anh rất nghiêm trọng.

Trần Gia Hâm hỏi: “Chuyện gì ạ?”

La Phi đáp: “Vụ án xác nữ nạn nhân không đầu trên tỉnh.”

“Sao cơ?” Trần Gia Hâm có vẻ căng thẳng theo, cậu đã lờ mờ cảm thấy một số manh mối, nhưng không biết bắt đầu từ đâu, bèn hỏi dồn: “Điều tra như thế nào ạ?”

“Hồi đó cảnh sát tỉnh không điều tra ra thận phận của nạn nhân. Nghe nói, họ đã điều tra tất cả những người mất tích trong toàn tỉnh một lượt, bây giờ xem ra rất có thể họ đã để sót một chi tiết quan trọng. Tôi cần cậu lập tức đối chiếu lại chi tiết đó.”

Trần Gia Hâm cố gắng hết sức để suy nghĩ nhưng vẫn không ra, đành hỏi lại: “Chi tiết gì ạ?”

Lương Âm đứng bên từ nãy đến giờ không nén được, buột miệng nói: “Danh sách của những người mãn hạn tù được thả ra!”

5

11 giờ 42 phút đêm, trong nhà hàng Nhạc Phi Phi.

Cô gái uống rượu cùng với Lục Phong Bình đêm nay tửu lượng rất khá, thân hình lại càng bốc lửa hơn. Lục Phong Bình đã rất muốn được “giao lưu” sâu thêm. Nhưng uống được nửa chừng, anh ta phát hiện ra cô em này lén đổ cốc rượu không uống hết vào thùng rác. Hành động lén lút đó khiến anh ta mất cả hứng, thế là anh ta bèn gọi phục vụ đến thanh toán và chuẩn bị ra về. Cô gái kia vẫn không biết chuyện cứ dính chặt vào người Lục Phong Bình, hy vọng anh ta sẽ đưa cô đi. Lục Phong Bình hừ một tiếng rồi đá vào thùng rác, nói: “Muốn đi theo tôi à? Vậy thì hãy bồi thường chỗ rượu nợ đi!” Cô gái kia thấy vậy, đành lủi thủi rút lui.

Lục Phong Bình ra khỏi quán rượu một mình, bước chân của anh ta có phần chệnh choạng. Một chiếc taxi đang chờ đón khách ở bên đường nhanh chóng đi tới, rồi dừng ngay trước Lục Phong Bình. Lục Phong Bình kéo cánh cửa xe sau, ngồi vào trong rồi nói địa điểm: “Tân Thôn Công Nhân.”

Lái xe nhanh chóng chạy về trước, Lục Phong Bình cảm thấy ngột ngạt, bèn kéo kính cửa xuống cho thoáng. “Nếu mà biết con đàn bà đó giở trò thì cần gì phải uống với nó nhiều đến thế!” Anh ta thầm nói với mình, không biết là trách đối phương ranh mãnh hay là kiểm điểm lại sự sơ suất của mình.

Lúc này đêm đã khuya, đường rất thoáng. Chiếc taxi nhanh chóng qua hai ngã tư, sau đó lại rẽ về bên trái. Lục Phong Bình ngây người, thò người ra quan sát.

Trung tâm của Tân Thôn Công Nhân nên rẽ về bên phải, nhưng đường này lại đi về phía ra khỏi thành phố. Sau khi xác định là mình không nhầm, Lục Phong Bình lên tiếng: “Này, đi đường này không đúng rồi!”

Trước lời nhắc của khách, tài xế taxi không hề giảm tốc độ và cũng chẳng quay đầu lại, cứ tiếp tục lái xe về phía trước, như thể không nghe thấy lời của anh ta. Lục Phong Bình lại lớn tiếng kêu lên: “Này, anh đi sai đường rồi!” Vừa nói, anh ta vừa nhìn người tài xế, thì thấy người đó đội mũ và đeo khẩu trang, chỉ còn lộ đôi mắt. Trong bóng tối, rất khó nhận được mặt của đối phương.

Lần này, tài xế đã lên tiếng: “Tôi không đi sai đâu, tôi biết đường.” Giọng của người ấy khàn khàn, giống như cổ họng bị bỏng lửa.

Lục Phong Bình kiên nhẫn giải thích: “Đường đến Tân Thôn Công Nhân phải rẽ phải, còn đường này là ra ngoại thành.”

Tài xế hỏi lại: “Ai bảo là tôi đi đến Tân Thôn Công Nhân?”

Cho dù Lục Phong Bình có uống nhiều rượu hơn nữa thì lúc này cũng biết là có điều không bình thường rồi. Anh ta hít một hơi sâu, ổn định tinh thần, nhíu mày hỏi: “Ý của anh là gì?”

“Đây là xe của tôi.” Người kia cười lên một tiếng kỳ quái, “Muốn đi đến đâu, tất nhiên là do tôi quyết định.”

“Thế sao? Xem ra anh không phải là tài xế taxi.” Lục Phong Bình nheo mắt, càng chú ý quan sát đối phương.

“Tất nhiên là không rồi.” Người đó cứ nhìn về phía trước, không thèm nhìn Lục Phong Bình dù chỉ một cái.

“Vậy là anh nhằm vào tôi?” Lục Phong Bình đoán ý đồ của đối phương, vừa lặng lẽ mở nắm đấm của cánh cửa sau. Anh ta phát hiện ra cửa xe không khóa, nhưng lúc này xe đang chạy trên đường cao tốc, nếu mà nhảy xuống sẽ rất nguy hiểm.

“Anh không ngốc.” Người kia ngừng một lát rồi lại khen, “Tôi thích làm bạn với người thông minh.”

“Nhưng, có phải anh đã nhận nhầm người rồi không?” Lục Phong Bình nói bằng giọng nhắc nhở, “Anh nên quay lại nhìn mặt tôi xem.”

“Tôi sẽ không quay đầu đâu.” Người kia từ chối, “Tôi biết tài thôi miên của anh. Để cho anh nhìn thấy mắt của tôi thì sẽ rất nguy hiểm.”

Lục Phong Bình đưa tay sờ lên đầu của mình, vẻ lúng túng khi bị người khác thấy được mánh lới. Sau đó anh ta cười đau khổ rồi nói với vẻ tự trào: “Thôi được, bây giờ thì tôi tin anh không nhận nhầm người.”

Người kia không nói gì mà vẫn chăm chú vào việc lái xe.

Lục Phong Bình vẫn tiếp tục nói: “Vậy, tôi có thể hỏi một câu không, bây giờ anh định đi đâu?”

Người kia đáp: “Biết nhiều sẽ không tốt cho anh đâu.”

Lục Phong Bình chìa tay, nhìn con đường trước mặt: “Nhưng tôi sẽ phải biết, chỉ là sớm hoặc muộn mà thôi.”

“Nếu như anh có thể ngủ một giấc trên xe thì sẽ tốt hơn đấy.”

“Thật không? Nhưng tôi không ngủ được.” Lục Phong Bình thở dài, “Vừa rồi nếu uống nhiều hơn một chút thì đã tốt rồi.”

“Nếu không ngủ được thì tôi sẽ giúp anh.” Người kia nói, vẻ bình tĩnh với ý định sẵn trong đầu.

“Anh giúp tôi?” Lục Phong Bình cười, “Trừ phi anh cũng biết thuật thôi miên?”

“Đúng thế.” Người kia ngừng một chút rồi nói: “Nhưng là một kiểu phong cách khác.”

Lực Phong Bình hỏi dồn với vẻ hứng thú: “Phong cách gì?”

“Anh thích xâm nhập vào thế giới tiềm thức của người khác, khống chế tinh thần và tư duy của người khác từ trong ra ngoài. Đó là thủ pháp thường dùng của những nhà thôi miên như anh. Còn phương pháp của tôi thì lại từ ngoài vào trong, so sánh thì sẽ đơn giản hơn nhiều và cũng trực tiếp hơn nhiều.”

“Ô?” Lục Phong Bình càng thấy hứng thú, “Vậy thì đúng là đáng để thỉnh giáo.”

Người kia đáp thẳng thắn: “Chỉ cần dùng tay kẹp lấy cổ của anh, thì chỉ trong vòng một phút là có thể làm cho anh ngủ say.”

“Như vậy sẽ gây ra thiểu oxy cho não của tôi…” Lục Phong Bình đáp, “sẽ rất nguy hiểm.”

“Anh yên tâm, tôi ra tay rất có chừng mực.” Người kia thong thả nói, “Đầu tiên, tôi sẽ không bóp chặt khí quản của anh, nên anh sẽ không thể ngạt. Ngoài ra, cổ của anh có hai dây động mạnh lớn, tôi sẽ bóp một trong hai động mạch đó. Do đó sẽ không làm cho não của anh bị chấn thương. Anh sẽ cảm thấy mệt mỏi, sau đó sẽ ngủ một giấc, không có gì đáng sợ.”

Anh thật chuyên nghiệp. Có điều…”, Lục Phong Bình trầm ngâm, “nếu anh đang lái xe, thì anh làm thế nào để bóp cổ tôi được?”

Cho dù người đó có phải là tài xế taxi hay không thì chiếc xe mà người ấy lái đúng là một chiếc taxi. Tấm lưới phòng chống cướp đã ngăn cách hoàn toàn hai vị trí. Nếu muốn bóp cổ Lục Phong Bình, thì người kia buộc phải xuống xe vòng ra sau mới được.

Chỉ cần chiếc xe dừng lại là đã có cơ hội tháo chạy. Lục Phong Bình thầm tính trong đầu. Nhưng rồi, anh ta nhanh chóng biết được rằng mình đã nghĩ quá nhiều.

Một bàn tay đột nhiên vươn ra từ ghế sau, vòng qua đầu của Lục Phong Bình, ghìm chặt cổ anh ta vào lưng ghế. Lục Phong Bình dùng hết sức để giằng ra, nhưng bàn tay kia rất khỏe, nên sự cố gắng của anh ta trở nên vô ích. Không đầy một lát sau, Lục Phong Bình cảm thấy đầu mỗi lúc một căng ra, tư duy cũng mỗi lúc một mờ nhạt…

CHƯƠNG 5

HUNG THỦ KỀ BÊN

1

18 giờ 32 phút tối ngày 12 tháng 9, tại khu Tường Hinh Uyển.

Buổi chiều cuối hạ, trời vẫn còn chưa tối hẳn. La Phi đến trước một tòa nhà khu cư dân, anh nhìn lên tấm biến ở lưng tòa nhà: tòa 12.

Đúng rồi, chính là ở đây.

Nơi sẽ đến là đơn nguyên 406. La Phi không vội lên lầu, anh bước tới một chỗ đất trống gần đó. Đây là vị trí trung tâm của cả khu, cũng là sân chơi của cư dân.

Tường Hinh Uyển là một khu tái định cư, các hộ dân ở đây phần lớn đều vốn là dân làng Phương Hồ ở ngoại ô phía đông thành phố, nên họ biết rất rõ về nhau. Sau khi La Phi, một người ngoài bước vào khu vực này, lập tức thu hút sự chú ý của mấy người hay hóng chuyện. Họ cứ nhìn anh và thầm đoán ý định của vị khách không mời này.

La Phi không để ý đến điều đó. Anh dừng bước, đưa mắt nhìn mấy lượt như muốn tìm ai đó để nói chuyện. Đúng lúc đó, có người chủ động hỏi: “Anh tìm ai?” Người hỏi câu đó là một phụ nữ chừng 60 tuổi, bà ta đang ngồi trên chiếc ghế đá ở cạnh bồn hoa hóng mát với vẻ nhàn tản.

La Phi bước tới ngồi xuống đầu ghế bên kia, chào và hỏi: “Chào bác, chắc bác ở đây lâu rồi phải không?”

“Đúng thế.” Người phụ nữ nhìn La Phi chăm chú một lượt, mắt ánh lên vẻ tự hào là chủ nhân ở đây, sau đó hỏi bằng vẻ cảnh giác: “Chắc anh không phải người trong khu này?”

La Phi rút tấm thẻ ngành đưa đến trước mặt người phụ nữ và giới thiệu: “Tên tôi là La Phi, tôi là cảnh sát.”

“Cảnh sát?” Người phụ nữ hơi ngây người, rồi lập tức trở nên nghiêm nghị, “Khu của chúng tôi xảy ra chuyện gì à?”

“Bác đừng căng thẳng, không có chuyện gì đâu.” La Phi mỉm cười, rồi hỏi: “Tên bác là gì ạ?”

“Tôi họ Vương.”

“À, bác Vương…”, La Phi đưa mắt nhìn tòa nhà phía trước bên trái sân chơi. “Tôi đến đây là muốn tìm hiểu một chuyện trước đây. Là chuyện xảy ra ở khu này, từ hồi lâu rồi.”

“Chuyện gì, anh hỏi xem.” Bà Vương ngồi thẳng dậy, vẻ đầy tự tin, “Chỉ cần là chuyện của khu này, tôi khẳng định là nhớ được. Anh đừng thấy tôi lớn tuổi, trí nhớ của tôi vẫn tốt lắm!”

La Phi đưa tay chỉ: “16 năm trước, trong tòa nhà ở trước mặt kia…”

“Tòa 12?” sắc mặt của bà Vương đột nhiên thay đổi, dường như chợt nhớ ra điều gì đó: “Ý anh muốn nói tới hai đứa bé đó?”

“Vâng, hai đứa bé đó…” Nói đến từ “đứa bé”, La Phi chợt thấy lòng nặng trĩu.

“Sao lại nói đến chuyện đó? Thảm lắm… Rất thảm.” Bà Vương lắc đầu than thở như không muốn nhớ lại chuyện cũ đó.

“Đúng là rất thảm…”, La Phi im lặng một lúc, rồi quay lại hỏi: “Bác có nhìn thấy hai đứa bé đó không?”

Bà Vương thở dài: “Có nhìn thấy.”

La Phi gật đầu, anh mở túi tài liệu mang theo, lấy một tấm ảnh từ bên trong ra, “Bác nhìn xem, đứa bé này là đứa lớn phải không?”

Bà Vương đón lấy tấm ảnh, rồi ghé đến chỗ có đèn đường nhìn kỹ một hồi. Trong bức ảnh là một bé gái mặt mày thanh tú chừng ba, bốn tuổi. Sau khi xem xong, bà Vương nói với vẻ đắn đo: “Có phần hơi giống, nhưng không nói chính xác được. Một là thời gian lâu quá rồi, hai là cô bé trong ảnh mặt mũi sạch sẽ, còn khi tôi nhìn thấy đứa bé ấy, thì nó không còn ra hồn người nữa. Vì vậy, thật sự không dễ nhận ra.”

“Không còn ra hồn người nữa?” La Phi đoán: “Là khi cuối cùng đứa bé được cứu ra phải không ạ?”

Bà Vương lắc đầu: “Lần đó tôi không nhìn thấy, ý tôi nói đến lần trước đó.”

“Trước đó còn có lần nữa?” Chuyện này nằm ngoài điều mà La Phi biết.

“Đúng vậy. Trước đó hai đứa bé này cũng đã từng bị nhốt một lần rồi. Lần đó là tự đứa lớn mở cửa chạy ra, đi tha thẩn trong khu. Một cô bé xinh xắn mà trông hệt như một đứa ăn mày. Hôm đó trời còn lạnh, chúng tôi đều mặc áo len, thế mà đứa bé ấy không mặc áo, chỉ mặc một chiếc quần bông, trên quần còn dính đầy phân và nước đái, tóc tai cũng rối bù lên.” Bà Vương tả một hồi, sau đó nói tiếp: “Chúng tôi nhìn thấy thương nên đến gần hỏi: Này, con cái nhà ai thế? Sao lại không có người trông thế này? Con bé nói mẹ không có nhà, sau đó chỉ gào lên là đói. Mọi người đưa nó đến chỗ bảo vệ, còn mua mấy chiếc bánh bao nhân thịt cho nó ăn. Nó ăn ngấu nghiến, hệt như chưa bao giờ được ăn một bữa no.”

La Phi nhíu mày, hỏi: “Lần đó mấy đứa trẻ bị nhốt mấy ngày?”

“Nghe nói hai, ba ngày gì đó. Nếu dài hơn nữa thì chắc bọn trẻ không trụ nổi.”

La Phi “vâng” một tiếng rồi hỏi: “Sau đó thì sao ạ?”

Bà Vương nói: “Sau đó chị Đặng của tòa 20 đến phòng bảo vệ, nhận ra đứa bé ấy ở cùng đơn nguyên với mình và ở tầng trên. Chị Đặng nói, nhà đó có lẽ còn có một đứa bé nữa. Mọi người nghe vậy đều hoảng, vội chạy đến tòa 20. Kết quả phát hiện ra cửa bị khóa, đứa lớn khi ra khỏi cửa đã tiện tay sập lại. Thế là mọi người gọi điện báo cảnh sát, cảnh sát mang theo thợ khóa đến mở cửa ra. Chúng tôi vào bên trong thì thấy quả nhiên còn một đứa bé nữa, lúc đó nó đang nằm úp mặt vào bồn xí, không động đậy, toàn thân toàn là phân. Lúc đầu, mọi người tưởng là đứa bé đã chết, nhưng khi kêu tên thì nó ngẩng đầu lên nhìn. Chị Đặng vội chạy về nhà pha một bát sữa bột mang sang. Đứa bé vừa ngửi thấy mùi sữa, bèn há mồm đòi uống. Uống hết bát sữa, nó bắt đầu cất tiếng khóc oang oang. Lúc đó mọi người mới thở phào và biết là đã cứu được đứa bé.”

“Lần đó bác có nhìn thấy mẹ của đứa bé không?”

“Không. Sau đó cảnh sát đưa hai đứa bé đến bệnh viện để điều trị, nên tôi không đi theo. Nghe nói tối hôm đó mẹ của chúng cũng đến bệnh viện nhưng tôi không nhìn thấy.” Bà Vương ngừng một chút, rồi nói tiếp: “Thực ra, tôi vẫn rất muốn nhìn thấy người đàn bà đó, xem rút cục làm mẹ kiểu gì mà có thể để cho con của mình ra nông nỗi ấy. Đáng tiếc là, tôi chưa bao giờ gặp chị ta ở khu này cả. Chỉ có sau này mới nhìn thấy trên tivi.”

La Phi vốn định nói chuyện với bà Vương về người phụ nữ đó, nhưng vừa nghe nói vậy liền biết là không còn chuyện để nói, bèn đổi sang mục tiêu khác: “Vừa rồi bác nói đến chị Đặng, vậy chị ấy còn sống ở đây không?”

“Có. Anh muốn nói chuyện với chị ấy à?” Bà Vương nói với vẻ vui vẻ: “Anh không cần tìm chị ấy đâu, trước 7 giờ rưỡi, chị ấy nhất định sẽ xuống sân này.”

“Thế ạ. Bác chắc chắn như thế chứ?”

“Tất nhiên rồi. Buổi tối hàng ngày sẽ có một nhóm chị em lớn tuổi thường tập nhảy múa ở đây. Chị Đặng rất mê môn này, nên dù mưa gió cũng xuống tập!”

Bà Vương nói quả không sai, hơn 7 giờ, các chị em lớn tuổi lần lượt xuống tập hợp ở sân. “Chị Đặng” mà La Phi muốn gặp cũng ở trong số đó.

“Chị Đặng” năm nay đã 65 tuổi, thân hình hơi béo, mặt mũi phúc hậu, vừa nhìn đã biết là người rất nhiệt tình. Sau khi biết thân phận của La Phi, bà nhận lời yêu cầu của La Phi rất thoải mái. Hai người tìm một chỗ tương đối yên tĩnh nói chuyện.

“Đúng vậy, nhà đó ở trên tầng nhà tôi, nên chuyện của họ từ chân tơ kẽ tóc tôi là người hiểu hơn ai hết. Nói theo lời của các cụ thì đúng là tạo nghiệp!” Cho dù là ai, khi nhớ lại chuyện cũ đó thì cũng đều kèm theo một tiếng thở dài nặng nề.

La Phi đi thẳng vào vấn đề: “Cho nên bác cũng rất biết về người đàn ông của nhà đó đúng không ạ?”

“Biết chứ. Trước đây ở cùng một làng mà. Tên cậu ta là Lý Quân, chúng tôi đều gọi là Tiểu Quân Tử.”

“Anh ta là người như thế nào?”

“Thằng bé đó bản chất không xấu, đáng tiếc chỉ vì kết bạn lung tung nên mới vậy.”

“Nói cụ thể ra thì là những người bạn như thế nào ạ?”

“Thì là những tên du côn trong xã hội ấy. Hồi còn nhỏ, Tiểu Quân Tử học không tốt, nên chưa hết cấp hai thì đã bỏ học đến làm thợ học việc trong xưởng sửa chữa xe, kể từ đó dần dần tụ tập cùng với những người bạn xã hội đen. Sau đó, cả bọn cùng đi ăn trộm đồ, bị bắt và giam trong tù một năm.”

“Hồi đó mọi người chưa chuyển đến đây, đúng không?”

“Chưa, hồi đó còn ở làng. Chuyển đến khu tái định cư là chuyện sau khi Tiểu Quân Tử ra tù. Hồi đó nhà họ được phân hai căn, nhưng bán đi một căn. Vì lúc đó bố của cậu ấy bị ung thư, ngoài ra việc hoàn thiện nội thất cũng phải cần đến tiền.”

“Bị ung thư? Vậy thì khó chữa khỏi được lắm.”

“Thì không chữa khỏi mà. Không hiểu nhà họ phong thủy không tốt hay là có vấn đề gì mà cả bố mẹ Tiếu Quân Tử đều bị ung thư, cố gắng cầm cự được một hai năm, tiền tiêu hết mà người thì vẫn không cứu được. Tiểu Quân Tử chỉ còn lại một mình. Bởi vì cậu ta từng ngồi tù, hàng xóm láng giềng cũng chẳng mấy quan tâm. Anh nghĩ mà xem, cả ngày cậu ta cô đơn như vậy, liệu tâm trạng có tốt được không? Thế là lại tụ tập với đám bạn xã hội ấy. Không chỉ ăn trộm đồ, còn hút hít ma túy nữa. Mà, ma túy thì ai cũng biết, không nên dính vào, nếu dính vào thì là hỏng cả đời.” “Chị Đặng” vừa nói vừa lắc đầu, vẻ rất buồn và lấy làm tiếc.

Tình hình về Lý Quân coi như cũng đã hiểu được không ít, La Phi bắt đầu chuyển sang một góc độ khác: “Bác hãy nói về người phụ nữ ấy đi ạ. Chị ta tên là Tần Yến đúng không? Chị ta và Lý Quân đã quen nhau như thế nào?”

“Cũng là quen ở bên ngoài, quá trình cụ thể tôi không biết, chỉ thấy đưa về đây. Lần đầu tiên tôi nhìn thấy cô ta là vào mùa đông, nên mặc rất nhiều quần áo, nhưng cái bụng thì phình ra, nhìn qua là biết ngay đang có bầu. Hai người cũng chẳng làm thủ tục gì mà ở với nhau luôn. Thanh niên bây giờ mà, nên tôi cũng chẳng chú tâm đến những chuyện đó. Đến mùa hè năm sau thì đứa bé ra đời, là con gái, trông xinh xắn. Tiểu Quân Tử đặt tên nó là Lý Mộng Nam. Nhìn vẻ phấn khởi của cậu ta cứ như thể nó là con đẻ không bằng.”

La Phi ngắt lời bà. hỏi: “Sao thế a? Đứa bé đó không phải là con đẻ của anh ta?”

“Không phải, khi hai người quen nhau Tần Yến đã có bầu rồi.”

“Vậy, đứa bé đó là con của ai?”

“Chị Đặng” lập tức nói ngay ra hai từ: “Không biết.” Từ ngữ khí của bà mà suy đoán thì không chỉ là bà nói bà không biết, mà còn ý nói: “Không có ai biết.”

La Phi “ồ” một tiếng, cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Chị Đặng” giải thích: “Trước đó Tần Yến làm việc ở phòng trà, qua lại với không ít đàn ông. Sau đó, bụng to rồi thì không đi làm nữa và mới theo Tiểu Quân Tử về đây. Đứa bé đó rút cục là con ai đến cả cô ta cũng không biết chính xác.”

“Chuyện này bác nghe ai nói vậy?”

“Tiếu Quân Tử nói mà.” “Chị Đặng” biết La Phi có phần bán tín bán nghi, nên càng nói với giọng chắc chắn hơn, “Chuyện này khẳng định là không sai! Anh nghĩ mà xem, một người đàn ông đã trưởng thành, có ai lại vô duyên vô cớ tự cắm sừng cho mình như vậy?”

Nếu là Lý Quân tự nói ra thì đúng là không sai fôi. La Phi lắc đầu bất lực, anh cũng có thể coi là người quen nhiều hiểu rộng, nên không thể không thấy ái ngại trước kiểu sinh sống như vậy. Sau đó anh lại hỏi: “Còn đứa bé sau này thì là con của Lý Quân chứ?”

“Chẳng lẽ đứa nào cũng không phải là con đẻ được sao?” “Chị Đặng” nhìn La Phi một cái, ý như muốn nói: anh cũng suy diễn quá rồi đấy!

La Phi mỉm cười tự chế giễu, còn “chị Đặng” thì nói tiếp: “Tiểu Quân Tử tâm thiện, thích trẻ con. Nhưng đứa lớn không phải là con đẻ của cậu ta, cậu ta có phần không cam tâm, nên hai năm sau đòi đẻ đứa thứ hai. Lần này cũng lại là con gái, còn xinh hơn cả đứa lớn. Tên cũng là do Tiểu Quân Tử đặt, là Lý Mộng Kiều.”

“Nhà đã có hai đứa con, họ làm thế nào để nuôi chúng?”

“Tiểu Quân Tử làm bảo vệ ở bên ngoài, lương tháng một ngàn tệ, cố gắng chắt bóp để sống qua ngày. May mà cũng còn có cái nhà nên mới cầm cự được.”

“Tần Yến không đi làm à?”

“Ôi dào!” “Chị Đặng” thở dài một cái rồi hỏi lại bằng giọng không vừa lòng: “Cô ta thì có thể làm được gì? Mẹ của hai đứa con rồi, chả nhẽ lại đến phòng trà làm tiếp tân?”

“Cũng phải, nếu đã không tìm được công việc phù hợp thì thà là ở nhà trông con còn hơn.”

“Chị Đặng” càng lắc đầu: “Anh còn mong chờ cô ta chăm sóc bọn trẻ ư? Nếu cô ta biết chăm sóc bọn trẻ thì đã không xảy ra chuyện như thế rồi.”

“Vậy, ai chăm sóc bọn trẻ?”

“Tiểu Quân Tử. Cậu ta vừa làm cha vừa làm mẹ. Không những đi làm ở ngoài, về đến nhà lại cơm nước, giặt giũ.” Chị Đặng ngừng lại một lúc, rồi nói tiếp với giọng kết luận: “Nếu không có cậu ấy cầm cự thì cái nhà đó đã tan rồi.”

La Phi lặng lẽ thở dài. Thực ra, ngay từ 16 năm trước, hiện thực đã dùng cách thức tàn khốc nhất để chứng minh cho nhận xét của “chị Đặng”.

Năm đó, cuộc sống của cả một gia đình gắng gượng qua ngày nhờ sự cố gắng của Lý Quân. Nhưng sau đó xảy ra một chuyện đã phá tan sự cân bằng mong manh đó.

Khoảng hai tháng trước khi Lý Mộng Kiều ra đời, một người bạn của Lý Quân đưa một người đến ở nhờ nhà anh ta, những người này đã sử dụng ma túy trong suốt ba ngày liền. Sau đó, hai người kia đã gây chuyện ở quán bar sau khi sử dụng xong ma túy và bị cảnh sát bắt. Bọn họ đã khai ra là sử dụng ma túy tại nhà Lý Quân. Thế là cảnh sát đến đưa Lý Quân đi. Do Tần Yến sắp đến ngày lâm bồn nên Lý Quân được tạm tha chờ xét xử.

Sau khi về nhà, Lý Quân tưởng chuyện đó coi như là xong. Không ngờ, một năm sau, anh ta bất ngờ nhận được triệu tập của tòa án. Chuyện thật ra không lớn, có thể nộp tiền phạt để được xét xử tạm giam trong thời gian ngắn hoặc là quản chế. Nhưng Lý Quân không có tiền, cuối cùng tòa xử phạt giam có thời hạn trong 6 tháng với tội danh chứa chấp người sử dụng ma túy.

Trước khi đến, La Phi đã nghiên cứu các tài liệu có liên quan, nên không hỏi thêm về quá trình Lý Quân vào tù nữa. Điều mà anh quan tâm là chuyện khác.

“Bác hãy nói về chuyện sau khi Lý Quân ra tù đi a.” Giọng của La Phi trở nên trầm xuống, “Tôi vừa nghe nói, Lý Mộng Nam đã từng có lần chạy ra khỏi nhà mình.”

“Đúng vậy, lần đó nếu nó không chạy ra ngoài thì có lẽ cả hai đứa đều đã chết rồi.”

“Chuyện đó đã xảy ra một lần rồi, làm sao lại còn có thể xảy ra lần thứ hai?”

“Chà, có cách nào đâu? Người làm cha đã vào tù, còn người làm mẹ thì chẳng quan tâm, chăm sóc, như thế liệu có thể không xảy ra chuyện được không?” Giọng của “chị Đặng” lộ vẻ bất lực.

La Phi lắc đầu, thực ra là anh muốn hỏi tại sao mọi người lại không giúp hai đứa bé ấy? Nhưng, nếu vậy thì lại có vẻ chất vấn, nên anh đành tìm cách nói uyển chuyển hơn.

“Chị Đặng” cũng đã thấy được ý của La Phi, bèn chủ động nói: “Thực ra, tôi cũng đã giúp chúng.”

“Vậy à?” La Phi tỏ vẻ muốn nghe chi tiết.

“Chị Đặng” nói: “Sau khi xảy ra chuyện lần đầu, tôi đã chủ động gặp Tần Yến, tôi đề nghị cô ta lần sau có đi vắng thì đừng khóa cửa, như thế hàng xóm mới có thể trông giúp bọn trẻ. Kết quả, Tần Yến nói ngay là cháu gửi bác một chiếc chìa khóa. Tôi nghĩ, thế cũng được, nên đã cầm một chiếc chìa khóa từ cô ta. Buổi chiều, trước khi chuẩn bị đi, Tần Yên nói với tôi: cháu ra ngoài một chút, cháu sẽ về trước 6 giờ tối. Đến hơn 5 giờ, tôi mang bát cơm sang cho bọn trẻ ăn, mở cửa ra nhìn thì thấy Tần Yến đã về. Lúc đó, tôi đã lấy làm mừng, nghĩ bụng, ít ra cũng còn chút lương tâm của người mẹ. Nhưng, tiếc là chuyện đó chẳng kéo dài được bao lâu, lần thứ hai cô ta ra ngoài, cũng nói là một lát sẽ về, cuối cùng mấy ngày trời cũng không thấy đâu. Mấy ngày đó, ngày ngày tôi mang cơm cho bọn trẻ ăn, mệt một chút cũng không sao, có điều áp lực trong lòng thì quá lớn, đêm nào tôi cũng không ngủ được.”

La Phi gật đầu, tỏ ý thông cảm. Lần đi đó của Tần Yến chẳng khác gì đổ trách nhiệm sang cho đối phương. Hai đứa trẻ còn nhỏ như vậy, nếu có mệnh hệ nào thì “chị Đặng” đúng là khó mà gánh vác nổi.

“Vì thế mà sau này bác không tiếp tục nữa?”

“Đúng thế, chờ Tần Yến về, tôi trả lại chìa khóa cho cô ta. Không phải là tôi không muốn quan tâm đến hai đứa trẻ đó, mà là không quan tâm được.”

La Phi đưa mắt nhìn về tòa 20 phía xa, tưởng tượng ra cảnh tượng bi thảm đã từng xảy ra ở đó. Đối với hai đứa trẻ, điều bất hạnh lớn nhất là có một cặp cha mẹ không đáng trông cậy. Còn người ngoài, cho dù có cố gắng thế nào cũng khó mà thay đổi được số phận bi thảm của chúng.

Lát sau, La Phi lại lên tiếng, anh giữ lại câu hỏi quan trọng nhất vào lúc sau cùng: “Bác có biết Hắc Oa không?”

“Hắc Oa?” “Chị Đặng” ngây người một chút, không nghĩ ngay ra câu trả lời.

“Đúng. Tôi nghe nói Lý Mộng Nam rất sợ Hắc Oa, nhưng tôi không biết Hắc Oa là ai.”

“À….” chị Đặng kéo dài giọng, “Tôi nhớ ra rồi! Hắc Oa là con chó mực mà nhà đó nuôi!”

2

Tòa nhà cũ xây từ 20 năm trước, bóng đèn chiếu sáng trong hành lang hình như không thể sáng hơn được nữa. May mà còn có chút ánh sáng chiếu qua cửa thoát khí vào trong, nên hành lang nhỏ không đến mức tối thui.

Không khí ẩm thấp, mùi ẩm mốc xộc vào mũi. La Phi chợt nhận ra cảm giác này đã từng được biết đến, anh nhíu mày suy nghĩ một lát và lập tức biết được cảm giác đó đến từ đâu. Mấy hôm trước, khi đến nhà tìm Lục Phong Bình, nơi ở của anh ta cũng cũ kĩ, rách nát như thế này.

Một người về kinh tế không đến mức eo hẹp sao lại lựa chọn một nơi ở tồi tàn như vậy?

Có lẽ vì nơi đó có một số thứ mà người ta không thể vứt bỏ được chăng?!

Vừa đi vừa nghĩ, La Phi đã lên đến tầng bốn rồi sau đó dừng chân ở phía bên trái.

Trước mặt là một cửa vào bằng sắt. Lớp sơn trên cửa đã hoen gỉ, biển nhà trên khung cửa cũng bám đầy bụi, nhưng vẫn lờ mờ đọc được mấy số “403”.

Chính là cánh cửa này đã từng tạo nên sự cách biệt giữa bên trong với bên ngoài thành hai thế giới. Chỉ một khoảng cách tầm khoảng chục phân mà đã cắt ngang giữa sự sống và cái chết.

La Phi đứng bên cửa một lát, cố nắm bắt lấy một trạng thái đang bồng bềnh giữa quá khứ và hiện tại. Một lát sau, anh đưa tay phải lên, gõ hai tiếng lên cánh cửa.

Trong nhà có tiếng người đáp: “Ra đây.” Nghe tiếng thì thấy người đó ở một chỗ không xa lắm. Quả nhiên, cánh cửa nhà nhanh chóng được mở ra. Một người đàn ông xuất hiện ở sau cửa, anh ta nhìn La Phi rồi ngây người ra, sau đó lại mỉm cười nói: “Ồ, sao anh lại đến đây?”

Người đó chính là Dương Hưng Xuân.

La Phi cũng đáp lại bằng nụ cười nhẹ, nhưng không trả lời câu hỏi của đối phương.

Dương Hưng Xuân nép người về phía sau nhường lối, rồi nói: “Vào nhà ngồi đi.”

La Phi bước vào trong nhà.

Đó là một căn hộ hai phòng kiểu cũ, vừa vào cửa là phòng khách. Trang trí và đồ dùng trong nhà đều mang phong cách cũ, một cảm giác cũ kỹ nhiều năm xộc ngay đến.

Phía đông của phòng khách nối liền với bếp ăn, một chiếc bàn ăn bốn người dựa sát vào tường. Trên bàn ăn bày ba chiếc bát đĩa: một chiếc đĩa đựng khoai tây xào, một bát canh to và một bát cơm nhỏ.

La Phi quay đầu lại hỏi chuyện: “Đang ăn cơm à?”

“Phải.” Dương Hưng Xuân đóng cửa, hỏi lại: “Anh đã ăn chưa?”

La Phi lắc đầu: “Chưa.”

“Vậy thì ăn cùng đi.” Dương Hưng Xuân chạy đến bên bàn ăn, kéo chiếc ghế gập dưới gầm bàn, “Nào, ngồi xuống đây, để tôi làm thêm một vài món.”

La Phi đáp: “Không cần phiền phức thế đâu.”

Dương Hưng Xuân kiên quyết: “Anh đến chỗ tôi mà lại để bị đói à? Có điều, chỗ tôi khá đơn giản, anh đừng có chê đấy.”

Nghe Dương Hưng Xuân nói vậy, La Phi bèn ngồi xuống. Dương Hưng Xuân lấy từ trong tủ lạnh ra một số thứ rồi tất bật bên bếp một hồi. Cũng không phải là món gì cao sang, mà chỉ là một đĩa lạc rang, một đĩa cà chua xào thịt gà và một đĩa lạp xưởng.

Dương Hưng Xuân đưa bát đũa cho La Phi, rồi quay đi lấy một chai rượu trắng đến. Anh ngồi xuống đối diện với La Phi, vừa mở nút chai rượu vừa nói: “Chẳng có rượu ngon đâu, uống tạm loại này.”

“Không, hôm nay tôi không uống rượu được,” La Phi đưa tay ngăn trước chiếc ly thủy tinh.

Chai rượu dừng lại lưng chừng, Dương Hưng Xuân đưa mắt chăm chú nhìn La Phi.

“Đúng là không được uống mà”, La Phi tỏ ra kiên quyết, “Uống là vi phạm kỷ luật.”

Dương Hưng Xuân dường như đã hiểu ra điều gì đó, anh “Ồ” một tiếng, “Có công chuyện à? Vậy thì không được uống rượu thật.”

“Có thể thay bằng nước trà hay gì đó khác cũng được.”

“Được, vậy tôi sẽ uống trà với anh.” Dương Hưng Xuân lại đứng lên vào bếp pha ấm trà. Khi quay lại, tay phải anh cầm ấm trà, tay trái cầm một chiếc túi màu đen. Anh rót trà cho La Phi trước, rồi để chiếc túi màu đen kia ở mép bàn sát tường.

La Phi cầm tách trà trong tay, nói với vẻ cảm khái: “Chúng ta quen nhau đã nhiều năm như vậy mà đây mới là lần đầu đến nhà anh.”

“Nhà ư?” Dương Hưng Xuân lắc đầu, “Không, đây không phải là nhà tôi.” Nói rồi, anh cũng rót cho mình một tách trà.

La Phi thốt lên: “Ố?” Anh cứ đinh ninh rằng chỗ này là nhà của Dương Hưng Xuân, chỉ có điều không biết tại sao đối phương lại phủ định chuyện đó.

Dương Hưng Xuân đưa mắt nhìn quanh một lượt, vẻ buồn bã. Sau đó anh lại thu ánh mắt về nhìn La Phi, giải thích: “Đây chỉ là chỗ ở của tôi. Mà chỉ có chỗ ở thì không được gọi là nhà. Phải có phụ nữ, có trẻ con thì mới gọi là nhà.”

La Phi ngây người, rồi mỉm cười đau khổ vẻ đồng cảm. Bụng thầm nghĩ: thì ra mình cũng là người không có nhà.

Dương Hưng Xuân cầm tách trà lên nhấp một ngụm, hỏi La Phi: “Anh có biết câu nói đó do ai nói không?”

La Phi hỏi lại: “Chẳng phải do anh nghĩ ra sao?”

“Không.” Dương Hưng Xuân đặt tách trà xuống, nhìn La Phi, đáp: “Người nói câu đó là chủ nhân trước đây của căn nhà này.”

“Lý Quân?”

“Phải, là Lý Quân. Anh ta từng là người có nhà, anh ta cũng biết cái tốt của nhà, nên mới nói ra câu đó.” Sau khi ngừng lại một chút, giọng của Dương Hưng Xuân chợt trở nên nuối tiếc: “Đáng tiếc thay, anh ta lại không biết trân quý nó.”

La Phi nheo mắt nhìn Dương Hưng Xuân rồi đột ngột hỏi: “Nên anh đã bắn chết anh ta?”

Dương Hưng Xuân bị câu hỏi của La Phi đâm trúng, mặt anh đanh lại, không biểu lộ. Một hồi lâu sau, anh cố nặn ra nụ cười, rồi mời La Phi với tư thế của chủ nhà: “Sao cứ nói chuyện mà không ăn thế? Nào, nếm thử tài nghệ của tôi đi.”

La Phi cầm đũa lên, gắp một hạt lạc đưa vào miệng, nhai như không nhai. Mắt anh vẫn chăm chú nhìn đối phương.

Chó săn một khi đã cắn được con mồi thì quyết không dễ dàng buông ra.

Dương Hưng Xuân không nhìn lại La Phi nữa, ánh mắt của anh tập trung vào những món ăn trên bàn và anh chỉ chú ý gắp món ăn. Khoai tây thái chỉ xào, lạc, gà xào, lạp xưởng… mỗi món đều thử mấy lần, rồi vừa ăn vừa tự đánh giá.

“Khoai tây chỉ phải thái thật nhỏ, khi ăn thì mới giòn.”

“Lạc là do tôi rang, lửa vừa đủ. Anh biết không, nếu mà không đủ lửa thì lạc sẽ không thơm, nếu quá lửa thì lại bị cháy.”

“Vừa ăn là biết ngay, đây là gà quê chính cống, gà công nghiệp sẽ không cho ra cái vị này đâu.”

“Lạp xưởng là tôi mua ở thị trấn Công Đạo phía đông thành phố đấy, đó là loại lạp xưởng ngon nhất ở Long Châu. Mấu chốt ở đâu có biết không? Ở việc sử dụng nguyên liệu cho tinh tế. Anh nếm thử đi, càng nhai lại càng thấy thơm!”

Cuối cùng, La Phi không nén được nữa, lên tiếng: “Không ngờ, anh cũng nghiên cứu kỹ về cách chế biến món ăn như vậy.” Câu nói đó không lạnh lùng cũng không vồn vã, cũng không biết là có thật lòng khen đối phương hay là cố ý ngắt lời đối phương hay không nữa.

Dương Hưng Xuân ngẩng lên nhìn La Phi, nói: “Người đàn ông biết nấu ăn, thường rất chú tâm đến gia đình.”

La Phi cười khan một tiếng, không trả lời đối phương.

“Tôi biết là anh cười gì.” Dương Hưng Xuân bĩu môi, “Chắc là anh đang nghĩ: đến cả nhà anh cũng không có, thế mà còn nói đến chuyện chú tâm đến nhà gì chứ? Thực ra, không phải là tôi tự khen đâu, mà đó là lời nhận xét của vị hôn thê của tôi.”

“Anh có vị hôn thê à?”

“Có chứ, chuyện nhiều năm trước rồi, cho nên anh không biết.” Dương Hưng Xuân tựa người vào ghế, môi khẽ nhếch lên, “Cô gái đó thực sự rất tốt, người cũng xinh đẹp, tính nết thì nhu hòa. Điều quan trọng nhất là cô ấy rất ủng hộ công việc của tôi. Hồi đó, tôi thường xuyên phải trực đêm, nên ngày nào cô ấy cũng mang đồ ăn đêm cho tôi. Có lúc là cháo trắng, có lúc thì bát mì vằn thắn, có lúc lại là bát mì sợi. Dù cho trời lạnh thế nào thì những món ăn đó khi mang đến cho tôi cũng vẫn còn nóng. Cách nhiệt của bình bảo ôn hồi ấy vẫn còn chưa tốt, cô ấy bèn ôm nó vào lòng, sau đó đạp xe mang đến đồn cho tôi. Ôi, những món ăn đêm nóng hôi hổi đó đưa vào miệng ngon biết bao nhiêu!”

Nghe đối phương nói vậy, La Phi cũng cảm thấy cô gái đó đúng là rất tuyệt. Nhưng một câu thắc mắc chợt nảy ra: “Một cô gái tốt như thế, sau này sao…”

“Suýt nữa thì đã cưới rồi. Nếu hồi đó cưới thì bây giờ tôi cũng là một người có nhà rồi.” Dương Hưng Xuân nhắm mắt lại, chìm đắm trong giấc mơ tốt đẹp, nhưng rồi anh lại mở bừng mắt ra, vẻ buồn bã, “Đáng tiếc, mọi thứ sau đó đều thay đổi.”

La Phi hỏi dồn: “Tại sao?”

“Vì căn nhà này.” Dương Hưng Xuân ngẩng đầu lên từ từ nhìn bốn phía xung quanh, vẻ mặt của anh mỗi lúc một nặng nề thêm, sau cùng anh thở dài, nhìn La Phi rồi nói: “Anh có biết không, nơi đây thực ra là một nấm mồ.”

Đối phương nói với vẻ rất nghiêm túc khiến La Phi bất giác có một cảm giác ớn lạnh. Anh biết, căn nhà này đã từng xảy ra chuyện cũ đáng sợ, nhưng vì thế mà gọi nó là nấm mồ thì hình như có phần hơi thái quá.

Dương Hưng Xuân im lặng một lát, rồi bổ sung một câu: “Nấm mồ của hai gia đình.”

Hai gia đình? Một là chỉ Lý Quân, một gia đình khác có lẽ chỉ chính Dương Hưng Xuân. Câu chuyện của Lý Quân thì anh đã biết, còn Dương Hưng Xuân thì sao? Nhà của anh ấy tại sao lại cũng bị chôn vùi ở đây?

Dương Hưng Xuân cũng đã thấy được những suy nghĩ của La Phi, bèn chủ động nói: “Tôi sẽ kể cho anh nghe chuyện của tôi và căn nhà này.” Vừa nói, anh ta vừa đặt đôi đũa trong tay xuống, cầm tách trà lên nhấp một ngụm.

“Được.” La Phi tỏ vẻ sẵn sàng lắng nghe.

Dương Hưng Xuân nhấp nước trà để làm mềm cổ họng, một hồi lâu sau mới nuốt xuống bụng, câu chuyện mà anh muốn kể đó dài và khá quanh co.

3

Lần đầu tiên tôi biết căn nhà này có lẽ là 16 năm về trước. Lúc đó, tôi vừa rời khỏi quân đội và được điều về làm cảnh sát địa phương ở đồn Cao Lĩnh. Tôi nhớ lúc đó là cuối tháng 3, vừa mới vào xuân, thời tiết vẫn rất lạnh. Hôm đó, tôi nhận được điện thoại điều động của trung tâm chỉ huy, nói rằng trong khu vực quản lý có trẻ nhỏ bị khóa ở trong nhà nên tôi phải tới xem. Chuyện này trước đó tôi cũng đã từng gặp, thường là cha mẹ ra ngoài một lát để làm các việc như đổ rác chẳng hạn, vì vậy không mang theo chìa khóa nên đã nhỡ tay khóa trái cửa lại. Chuyện như thế cũng không có gì phiền phức, chỉ cần gọi một thợ khóa đi cùng, ba đến năm phút sau là sẽ giải quyết được. Đến hiện trường….”, Dương Hưng Xuân giơ tay chỉ về phía cửa, “Chính là bên ngoài cánh cửa kia - thì mới biết tình hình không thông thường như vậy. Có hai đứa bé bị nhốt trong nhà, người lớn thì không biết đi đâu. Sau đó, đứa lớn - một đứa bé gái hơn 3 tuổi mở cửa chạy ra ngoài, nhưng khi nó chạy ra thì lại khóa cửa lại, và trong nhà vẫn còn một đứa bé hơn.”

La Phi gật đầu vẻ đã hơi hiểu ra. Rất rõ ràng là Dương Hưng Xuân đang nói đến chuyện lần đầu tiên Lý Mộng Nam từ trong nhà chạy ra. Chuyện này La Phi vừa nghe bà Vương kể, nhưng anh không biết, người cảnh sát chạy đến hiện trường lúc đó thì ra lại chính là Dương Hưng Xuân.

Dương Hưng Xuân tiếp tục kể: “Lúc đó, đứa bé lớn đứng bên cửa. Trời lạnh như vậy mà nó cởi trần, chiếc áo khoác to đùng trên người, nhìn thì biết ngay là của ai đó tốt bụng mới khoác lên cho. Trên người đứa bé toàn phân là phân, đầu tóc toàn chấy rận, trông không còn ra hồn người nữa. Nhìn điệu bộ ấy thì biết có lẽ nó đã không được chăm sóc nhiều ngày rồi.

Lúc đó tôi cũng không kịp hỏi nhiều, vội bảo thợ khóa mở cửa ra. Người thợ khóa rất giỏi nên chỉ sau vài ba động tác là mở được ngay. Chúng tôi chạy vào nhà tìm đứa bé còn lại. Lúc đầu không thấy đâu, cuối cùng thì cũng đã tìm thấy nó. Anh có biết nó ở đâu không? Ở trong nhà xí! Đứa bé đó nằm sấp trên bệ xí, trong tư thế cúi xuống uống nước trong bồn xí.

Nói đến đây, Dương Hưng Xuân cố ý dừng lại nhìn La Phi một chút. La Phi bất giác thè lưỡi, uống nước ở bồn xí? Chi tiết này lúc trước bà Vương không nhắc đến, bây giờ mới nghe thấy nên anh không khỏi thấy rùng mình.

Dương Hưng Xuân cũng thở dài một cái rồi nói tiếp: “Lúc mới đầu cứ tưởng là đứa bé đó đã chết rồi, nhưng đưa tay sờ thì thấy vẫn còn thở! Tôi vội bế nó lên, đầu tiên cho nó uống chút nước, sau đó có một cô hàng xóm mang sang cho một bát sữa nóng. Đứa bé uống ừng ực hết bát sữa mới dần lấy lại sức sống. Tôi vội gọi xe cấp cứu đưa bọn trẻ đến bệnh viện kiểm tra. Dọc đường, tôi luôn bế đứa bé ấy. Theo lý thuyết thì trẻ hơn một tuổi đã bắt đầu biết lạ, nhìn thấy người lạ sẽ khóc tướng lên đúng không? Nhưng đứa trẻ đó lại đưa bàn tay nhỏ tí xíu của mình ra nắm chặt lấy tay tôi không chịu rời một phút.” Nói đến đây, Dương Hưng Xuân hơi nheo mắt lại, lộ vẻ vô cùng bối rối, anh ta thở dài: “Hôm ấy, tôi mới thực sự hiểu được thế nào gọi là chết đuối vớ được cọc. Đứa bé đó nắm chặt tay tôi, giống như nắm chặt lấy tia hy vọng cuối cùng trong đời. Tôi có thể cảm nhận thấy mong muốn được sống của nó, đó là bản năng nguyên thủy nhất của mọi loài sinh vật.”

La Phi biết tại sao Dương Hưng Xuân lại bối rối, vì đứa bé đó cuối cùng vẫn chưa thoát khỏi kiếp nạn đáng sợ. Còn Dương Hưng Xuân là người đã từng cứu nạn, nên chắc chắn càng có cảm xúc rất sâu về bi kịch đó.

Sau một hồi xúc động, Dương Hưng Xuân trở lại với hồi ức: “Đến bệnh viện, sau khi kiểm tra xong, hai đứa trẻ đều được kết luận là suy dinh dưỡng nghiêm trọng, nhất là một tuổi rồi mà chỉ mới biết bò, mông nó chỉ bằng bàn tay. Đứa lớn cũng không khá gì hơn, phần dưới người nó có nhiều chỗ lở loét, đó là kết quả của việc lâu ngày không được thay tã gây ra.

Tôi nhớ, lúc đó có một hộ lý tắm rửa cho hai đứa bé, cô ấy vừa làm vừa chảy nước mắt. Sau đó, cô ấy nói riêng với tôi rằng: trong miệng của bọn trẻ cũng có phân. Vì là đàn ông, không dễ khóc như phụ nữ, nhưng nghe vậy trong lòng tôi cũng thấy rất thương xót. Nói thật, từ trước đến lúc đó, tôi chưa thấy đứa trẻ nào tội nghiệp đến thế. Tôi thực sự không biết kiểu cha mẹ nào lại có thể để con ra nông nôi ấy.

Sau đó, qua tìm hiểu hàng xóm xung quanh, được biết đứa lớn tên là Lý Mộng Nam, còn đứa bé tên là Lý Mộng Kiều. Bố của bọn trẻ tên là Lý Quân, mẹ là Tần Yến. Lúc đó Lý Quân đang trong trại giam vì tội chứa chấp người sử dụng ma túy, anh ta bị phạt giam 6 tháng. Còn Tần Yến thì mất liên lạc, nghe nói tới hai ba ngày rồi mà chưa thấy có mặt ở khu.

Tôi báo cáo tình hình với đồn, đồn cử người đi thăm dò tin tức của Tần Yến. Đến chiều muộn, cuối cùng thì cũng tìm được cô ta trong một quán net ở đường Thu Vũ. Đồng nghiệp của tôi đưa Tần Yến đến bệnh viện. Người đàn bà đó, nói thế nào nhỉ? Nhìn bề ngoài thì không có vẻ là một người xấu. Ăn mặc cũng bình thường, chỉ có điều mắt chẳng có hồn gì cả, phản ứng cũng có phần chậm chạp. Lúc đó, tôi hỏi Tần Yến, tại sao cô lại bỏ lũ trẻ ở nhà không chăm sóc? Tần Yến trả lời tôi rằng, đến bản thân mình cô ta còn không tự chăm sóc được thì làm sao chăm sóc được cho bọn trẻ?

Sau đó, tôi còn nghe nói người đàn bà đó không biết nấu cơm, không biết giặt quần áo, không biết làm gì cả. Có lần, cô ta xin được của hàng xóm hai quả trứng gà về cho con ăn, loay hoay một hồi không biết luộc thế nào, cuối cùng đành mang trứng sang để hàng xóm luộc hộ cho.”

La Phi lắc đầu tự nhủ: một người phụ nữ mà đến cả luộc trứng cũng không biết thì làm sao có tư cách trở thành mẹ của hai đứa trẻ được nhỉ?

Dương Hưng Xuân cũng mỉm cười bất lực: “Đối với người phụ nữ đó, tôi cũng không biết nói thế nào cho được, đành đưa cô ta đến phòng bệnh thăm bọn trẻ. Nhìn thấy hai đứa trẻ, Tần Yến cũng khóc, một tay bế đứa bé, một tay ôm đứa lớn, xem ra cũng rất đau lòng. Tôi đứng bên thầm nghĩ: dù thế nào thì người làm mẹ cũng vẫn cứ thương con, bây giờ, chủ yếu là cuộc sống không được ổn định, khả năng tự chăm sóc lại kém, sau này có lẽ sẽ khá hơn. Hừ, sự thật sau này chứng minh, tất cả chỉ là những suy đoán trong mơ của tôi mà thôi.

Bệnh viện lẽ ra muốn giữ hai đứa trẻ lại để tiếp tục điều trị, nhưng Tần Yến kiên quyết đòi mang chúng về, vì cô ta là người giám hộ hợp pháp của chúng, nên chúng tôi cũng không có quyền phản đối. Có điều, chuyện bọn trẻ chạy ra ngoài tự cầu cứu lần này khá lớn, nên tổ dân phố và đồn cảnh sát cũng bắt đầu quan tâm. Tối hôm đó, mọi người cùng đưa ba mẹ con cô ta về, tổ dân phố còn đưa tiền để nhờ bốn bà lớn tuổi đến quét dọn trong ngoài nhà một lượt. Bởi vì ở đó toàn cứt đái, chẳng có vẻ gì là nơi ở của con người.

Tất nhiên, sự giúp đỡ của mọi người với ba mẹ con họ không chỉ đơn giản ở việc quét dọn vệ sinh, cân nhắc đến chuyện Lý Quân vẫn đang ở trong tù, gia đình đó hoàn toàn không có nguồn kinh tế, tổ dân phố còn quyết định trợ giúp kinh tế cho họ. Hồi đó, khoản tiền trợ cấp quy định là mỗi tháng 800 đồng” Dương Hưng Xuân ngừng một lát, anh ngẩng đầu lên nhìn La Phi với ý tứ sâu xa, sau đó kể tiếp: “Và nhiệm vụ phát tiền cứu trợ được giao cho tôi.”

“Ồ”, La Phi gật đầu hiểu ý, rồi nói: “Đây là một việc cũng gai góc đấy.”

“Đúng thế.” Dương Hưng Xuân đưa đầu ngón tay, khẽ gõ lên mặt bàn mấy cái, “Nhiệm vụ của tôi không phải đơn giản là phát tiền, điều quan trọng hơn là tôi phải giám sát Tần Yến, đảm bảo rằng số tiền đó được dùng vào sinh hoạt hàng ngày của mấy mẹ con, chứ không phải bị cô ta tiêu linh tinh cho mình.”

“Tất nhiên rồi. Nếu như chỉ là phát tiền, thì trong tổ dân phố có nhiều bà già lớn tuổi như vậy, ai phát mà chẳng được? Cần gì phải giao cho một cảnh sát?”

“Đội trưởng La đúng là rất hiểu người khác!” Dương Hưng Xuân ngừng một chút, rồi nói tiếp: “để hoàn thành nhiệm vụ này, tôi phải cố nghĩ ra một cách cấp tiền đặc biệt, đem khoản trợ cấp cấp làm bốn lần. Cũng có nghĩa là mỗi tuần cấp một lần, mỗi lần 200 đồng. Như vậy, mỗi tuần đến kỳ cấp tiền, tôi lại đến nhà Tần Yến xem một lần, để đảm bảo rằng cuộc sống của bọn trẻ vẫn bình thường. Tôi nghĩ rằng, như thế có thể kiểm soát được Tần Yến, thúc đốc cô ta chăm sóc tốt cho bọn trẻ.”

La Phi tỏ ý tán thành: “Cách đó rất tốt.”

“Nhưng anh biết không, chuyện đó cuối cùng làm tôi đổ bể đấy.” Dương Hưng Xuân hơi nhếch mép lên, để lộ nụ cười đau khổ. Nụ cười đó ẩn chứa sự tự trách và bất lực.

La Phi “ồ” một tiếng, chờ nghe tiếp.

“Thực ra, lúc mới bắt đầu, kết quả cũng khá tốt.” Dương Hưng Xuân tựa người vào ghế, ngước mắt nhìn lên, tỏ vẻ tự an ủi, “Từ tháng 3 đến tháng 6, tổng cộng tôi cấp 11 khoản trợ cấp, tổng số là 2200 đồng. Trong thời gian đó, cuộc sống của ba mẹ con xem ra cũng khá tốt. Mỗi lần tôi đến cấp tiền, cả hai đứa trẻ đều có ở nhà và nhà cũng được dọn sạch sẽ. Sau đó, tôi đưa Tần Yến đi mua những nhu yếu phẩm cần thiết cho cuộc sống, giúp cô ta mang về nhà rồi mới ra về.”

La Phi xen vào: “Thời gian anh đến cấp tiền đều vào ngày cố định trong tuần à, hay là vào những lúc anh rỗi?”

“Chủ yếu là xem lúc nào tôi rỗi. Vì bình thường công việc của tôi cũng rất bận rồi, không xác định được thời gian chắc chắn, do vậy phải áp dụng cách làm tương đối linh hoạt. Trước lúc tới, tôi đều gọi điện cho Tần Yến. Gần như chúng tôi đã thỏa thuận bảo Tần Yến ở nhà chờ.”

“Nếu như vậy…”, La Phi nhắc Dương Hưng Xuân, “thì tình hình anh nhìn thấy mỗi lần chưa hẳn là trạng thái cuộc sống đích thực của bọn trẻ.”

“Ý của anh là…”, Dương Hưng Xuân trầm ngâm, “vì trước khi đến tôi đều thông báo cho Tần Yến, nên cô ta đã có thể chuẩn bị trước để tạo ấn tượng tốt cho tôi, và có thể lấy được số tiền trợ cấp một cách thuận lợi?”

“Đúng thế. Hơn nữa, trạng thái cuộc sống thực của ba mẹ con ngày thường, có lẽ anh đã không nhìn thấy được.”

“Đúng là tôi đã không để ý đến vấn đề này.” Dương Hưng Xuân thở dài, nói tiếp: “Bây giờ nghĩ lại, thực ra một số việc đã có manh nha, nhưng đáng tiếc là lúc đó tôi lại không coi trọng.”

“Thế sao? Ví dụ?”

“Ví dụ bà ngoại của Tần Yến đã báo cảnh sát, nói rằng cô ta lại nhốt bọn trẻ trong nhà không chăm sóc.”

“Bà ngoại của Tần Yến?” La Phi hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Sao thế ?”

“Cô ta có người thân à? Tôi cứ tưởng…”

Dương Hưng Xuân hiểu rõ ý của La Phi: “Anh tưởng rằng cô ta là trẻ mồ côi không có người chăm sóc? Không phải đâu. Có điều, cũng chẳng khác gì trẻ mồ côi.”

“Thế à? Nói thử xem.” La Phi thấy hứng thú với gia cảnh của người phụ nữ này.

“Mẹ của Tần Yến có bầu trước khi lấy chồng, bố của cô ta là ai, có lẽ đến cả chính bà ấy cũng không rõ. Sau khi đẻ Tần Yến, bà ta bỏ đi với một người đàn ông khác, bây giờ đã lấy chồng và sinh con ở Tứ Xuyên rồi và hầu như không liên hệ gì với người trong gia đình. Từ nhỏ, Tần Yến đã ở với ông bà ngoại, không biết bố đẻ ở đâu và cũng chưa gặp lại mẹ lần nào. Anh nói xem, như vậy thì có khác gì trẻ mồ côi?”

La Phi khẽ thở dài, rồi nói: “Thảo nào.” Trước đó, anh cứ lấy làm khó hiểu rằng là một phụ nữ mà sao Tần Yến lại thiếu luân lý làm người như vậy? Từ nhỏ, cô ta đã không có được tình yêu thương của mẹ thì làm sao biết dùng tình yêu của người mẹ để quan tâm chăm sóc cho những đứa con của mình?

Thắc mắc này đã được giải đáp, La Phi vội quay lại với vấn đề hiện tại: “Được rồi, anh nói tiếp đi, về chuyện bà ngoại của Tần Yến báo cảnh sát.”

“Bà cụ đó đã báo cảnh sát hai lần, nhưng lần đầu thuần túy là một sự hiểu lầm.” Dương Hưng Xuân nhấp một ngụm trà, rồi kể chi tiết: “Tôi nhớ lúc đó vào tháng 4, bà cụ liên lạc với Tần Yến mấy lần mà không được, không yên tâm, bà đã chạv đến khu Tường Hinh Uyển để thăm các chắt. Gõ cửa một hồi lâu nhưng trong nhà không có ai trả lời. Bà cụ cuống lên, nghi là Tần Yến lại bỏ đi, hai đứa trẻ bị nhốt trong nhà lâu có khi đã xảy ra chuyện. Thế là bà cụ gọi điện đến đồn cảnh sát. Nhận được điện thoại xong, tôi cũng thấy rất lo, vội gọi thợ khóa đến để mở cửa. Chúng tôi tức tốc chạy ngay vào trong nhà, đến khi vào phòng ngủ thì thấy Tần Yến và hai đứa trẻ đang ngủ rất say. Tần Yến tỉnh dậy cứ mắng bà ngoại, trách bà làm mất giấc ngủ của mình. Chúng tôi đứng bên, nghe thấy vậy cũng rất khó chịu. Anh thấy đấy, chuyện đó thật là khó xử.”

“Như vậy… đúng là muốn tốt lại thành ngược lại.” La Phi trầm ngâm một lát rồi nói: “Thực ra, bà cụ cũng có thể cầm một bộ chìa khóa, như thế chẳng phải có thể thường xuyên đến thăm các chắt sao? Sau này, có gặp phải chuyện tương tự cũng không đến nỗi tạo ra kinh động lớn.”

Là hàng xóm, chị Đặng cũng đã từng giữ một bộ chìa khóa để chăm sóc hai đứa trẻ, thì người là cụ càng không nên từ chối việc này mới phải. Hơn nữa, bà cụ là quan hệ máu mủ với bọn trẻ, nên sẽ không phải lo liên lụy giống như chị Đặng nếu như có việc gì xảy ra.

Dương Hưng Xuân chìa tay nói: “Chúng tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng bà cụ lại không chịu.”

“Tại sao?”

“Trước đó bà cụ cũng đã từng giữ một bộ chìa khóa, nhưng sau đó Tần Yến cứ nói thiếu cái này, mất cái kia, rồi cứ trách móc bà cụ. Bà cụ không chịu được oan ức ấy, đem trả lại chìa khóa cho Tần Yến. Khúc mắc ấy chưa được giải quyết, thái độ của cô ta với bà cụ lại tệ hại như vậy thì liệu bà cụ có cầm chìa khóa được không?”

“Như vậy… đúng thật là…”, La Phi nói đến nửa chừng thì không nói nữa, vì anh không biết nên đánh giá thế nào. Ai cũng biết nhà nào cũng có chuyện, nhưng chuyện nhà họ quả là hiếm thấy và khó hình dung. Thôi, hãy đưa câu chuyện trở về với sự việc chính vậy.

“Vì việc báo cảnh sát lần đầu xảy ra hiểu lầm, nên đến lần thứ hai khi bà cụ lại báo cảnh sát, thì các anh không coi trọng nữa, đúng không?” La Phi đoán.

Dương Hưng Xuân gật đầu.

“Anh có đến đó không?”

“Không.” Dương Hưng Xuân im lặng một lát rồi nói: “Nhưng tôi vẫn điều tra.”

La Phi cười khì một tiếng: “Không đến thì điều tra thế nào?”

“Tôi hỏi bà cụ, có nghe thấy tiếng trẻ con đập cửa trong nhà hay kêu khóc gì không. Sau đó, tôi lại hỏi mấy hàng xóm cùng đơn nguyên, thì họ nói mấy ngày đó không thấy tiếng gì khác thường. Tôi thì nghĩ: đứa trẻ đó đã ba, bốn tuổi, nếu gặp phải chuyện chẳng lành nghiêm trọng, hẳn sẽ tạo ra tiếng động trong nhà.”

“Vì vậy, thấy trong nhà không có tiếng động thì anh nghĩ rằng bọn trẻ không có chuyện gì?”

“Đúng thế.” Dương Hưng Xuân giải thích: “Lần trước, Tần Yến nhốt bọn trẻ trong nhà, hàng xóm đã nghe thấy tiếng Lý Mộng Nam đập cửa và kêu khóc. Vì vậy tôi nghĩ: lần này có lẽ mấy mẹ con lại nằm ngủ trong nhà thôi, hoặc là Tần Yến đưa chúng ra ngoài chơi.”

“Phán đoán như vậy cũng phù hợp logic, chỉ có điều…”, La Phi lắc đầu, “Chuyện này liên quan đến an nguy tính mạng của hai đứa trẻ, nếu chỉ dựa trên suy đoán logic e rằng có phần cẩu thả.”

“Anh nói rất đúng.” Dương Hưng Xuân bất giác cúi đầu, như muốn lẩn tránh điều gì đó.

La Phi biết được là đối phương đang tự trách mình, bèn hỏi với vẻ rất nhạy cảm: “Chính là chuyện đã xảy ra trong lần này?”

“Không phải thế.” Dương Hưng Xuân ngẩng đầu lên, tiếp tục nhớ lại, “Thực ra, sau lần thứ hai bà cụ báo cảnh sát, ít nhiều tôi cũng thấy không yên tâm, vì thế mấy ngày sau lại hẹn Tần Yến để đến cấp tiền. Khi tôi đến nhà, thấy người lớn và trẻ con đều khỏe. Vì vậy, việc báo cảnh sát lần thứ hai có lẽ cũng là một lần hiểu lầm.”

“Có thể…”, La Phi nhún vai, cảm thấy rất không vừa lòng với cách dùng tù đó, sau đó anh cố gắng nói: “Dù thế nào, thì nếu lần thứ hai mà anh cũng không tới thì lần thứ ba bà cụ sẽ không báo cảnh sát nữa. Vì vậy, khi mà cuối cùng bọn trẻ gặp chuyện, chúng đã mất đi kênh thông qua cụ ngoại để cầu xin giúp đỡ.”

“Đúng vậy… Chính là vì sự suy đoán chủ quan của tôi nên mới gây ra hậu quả đáng tiếc đó.” Dương Hưng Xuân cười buồn bã thừa nhận. Một lát sau, anh ta nói thêm: “Thực ra, ngòi nổ dẫn đến việc xảy ra chuyện sau đó cũng là do tôi châm lửa.”

“Ồ?” La Phi nheo mắt, nhìn đối phương bằng ánh mắt xem xét.

Dương Hưng Xuân thở dài, chậm rãi nói: “Lúc đó là tháng 6, qua một tháng nữa là Lý Quân mãn hạn tù. Tôi luôn mong ngóng đến ngày đó, bụng thầm nhủ chỉ cần kiên trì đến ngày Lý Quân ra tù, thì trách nhiệm của tôi sẽ được trút bỏ. Nhưng, ông trời lại không chiều theo lòng người. Đầu tháng 6, trong khu vực của chúng tôi xảy một vụ cướp của giết người. Ảnh hưởng của vụ án đó rất xấu, lãnh đạo thành phố ra lệnh phải phá được vụ án đó trong một thời hạn. Loại vụ án không có manh mối kiểu này chắc anh cũng biết, việc phân tích tình hình vụ án cơ bản không có tác dụng, chỉ có thể lấy hiện trường vụ án làm trọng điểm để điều tra loại trừ. Hồi đó, đường phố cũng không có nhiều camera như bây giờ, việc điều tra chủ yếu là dựa vào chiến thuật biển người. Trong hai ngày, tôi đi khắp ba dãy phố, tìm hỏi từng cửa hàng ven đường, từng người qua đường, chân mỏi rã rời tưởng như muốn gãy. Như thế vẫn chưa hết, về đến đồn lại phải chỉnh lý lại hàng chồng bút lục… Tóm lại là mấy hôm đó tôi bận tối mắt tối mũi, thực sự không còn sức đâu mà lo đến những việc khác nữa.”

La Phi hỏi: “Có phải anh đã quên cấp tiền trợ cấp cho Tần Yến không?”

“Chuyện đó thì không. Chỉ là thực sự không có thời gian đến nhà, nên tôi gọi điện cho Tần Yến, bảo cô ta đến đồn để lấy tiền.”

La Phi gật đầu, giải quyết như vậy thì cũng không có gì là không được.

“Sau khi Tần Yến đến, tôi mới hỏi cô ta: bọn trẻ thế nào? Cô ta trả lời: đều ổn, đang ở nhà.” Dương Hưng Xuân im lặng một lát, sau đó mỉm cười tự châm biếm với vẻ lạnh lùng: “Tôi đã tin vào lời của cô ta.”

“Cô ta đã lừa dối anh?”

“Thực ra, đã hai ngày rồi cô ta không về nhà.”

“Thế sao?”

Dương Hưng Xuân nhìn La Phi, cười buồn bã: “Vừa rồi anh nói không sai, tình hình mà tôi nhìn thấy trong mấy lần đến cấp tiền lúc trước đều không thật, đều là do Tần Yến cố tạo ra để tôi thấy. Cô ta vẫn thường xuyên ra ngoài, vứt hai đứa trẻ ở nhà mà không nhòm ngó đến. Mỗi lần biết tôi sắp đến là cô ta lại về nhà dọn dẹp sẵn.”

“Lần đó anh không đến nên cô ta không cần phải về nhà nữa?”

“Đúng thế.” Dương Hưng Xuân ủ rũ, “Chính là vì lần thiếu trách nhiệm này nên cuối cùng mới xảy ra chuyện đó.”

La Phi trầm ngâm một lát, mày hơi nhíu lại, nói: “Tôi vẫn không hiểu lắm… chỉ vì một lần anh không đến nhà mà dẫn đến bi kịch sao? Không lẽ trước đó chỉ khi anh đến thì Tần Yến mới về nhà? Mà mỗi tuần anh cũng chỉ đến có một lần thôi mà. Nếu như vậy thì hai đứa trẻ đã sớm không qua khỏi rồi chứ?”

“Không phải là cô ta một tuần mới về một lần, đại khái vài, ba ngày về một lần. Mỗi lần trước khi đi cũng để lại cho bọn trẻ một ít nước uống và đồ ăn. Điều quan trọng là, tuần nào tôi cũng đến thì trong lòng cô ta cũng có một chút áp lực, nên thỉnh thoảng lại về nhà xem bọn trẻ, nếu không sẽ không biết ăn nói thế nào với tôi. Và, một khi mà tôi không đến thì điều mà cô ta cảm thấy là áp lực sẽ đột nhiên biến mất. Vì vậy, hôm cầm được tiền đó cô ta đã không về nhà, mà là đi chơi đâu đó cho thoải mái.”

Khi Dương Hưng Xuân nói đến hai chữ “thoải mái”, giọng anh đặc biệt nhấn mạnh, dường như muốn nhấn mạnh điều gì đó. La Phi chú ý đến chi tiết này, lập tức tức hỏi dồn: “Thoải mái thế nào?”

Dương Hưng Xuân cười khan, đáp: “Cô ta tới sàn nhảy disco ngầm và dùng số tiền cứu trợ vừa có được mua một ít ma túy…”

Ma túy? La Phi lặng lẽ lắc đầu. Nói chuyện đến đây thì cũng không cần hỏi gì nữa, anh đã nhìn thấy rất rõ số phận bi thảm sắp đến của hai đứa trẻ.

Dương Hưng Xuân cũng im lặng. Anh ta cầm chiếc túi đen ở mép bàn lên, lấy một bao thuốc từ trong túi ra, sau đó đưa mắt nhìn La Phi, dốc hộp thuốc, ý hỏi: có làm một điếu không?

La Phi xua tay: “Tôi không hút.” Tiếp đó, anh nhấc chén trà trước mặt lên, nhấp một ngụm lấy lệ.

Dương Hưng Xuân lấy ra một điếu rồi tự châm lửa. Anh ta rít một hơi dài, giữ lại trong giây lát rồi mới từ từ nhả khói qua mũi. Cùng với làn khói thuốc bay ra là một tiếng thở dài. Xong hơi thuốc đó, anh ta tiếp tục kể.

“Mấy ngày sau, vụ án cướp của giết người phá xong, cuối cùng chúng tôi cũng được xả hơi một chút. Lúc đó, tôi nhớ đến chuyện mấy ngày chưa nhìn thấy bọn trẻ, bèn gọi điện cho Tần Yến, hẹn thời gian đến thăm. Nhưng, điện thoại của cô ta không liên lạc được. Tôi thấy hơi lo, nên hết giờ làm tôi đến thẳng đó. Tôi đứng ngoài gọi cửa một hồi lâu mà cũng không thấy tiếng người trả lời. Sau đó, hàng xóm đối diện đi về, cho tôi biết là đã hàng tuần rồi không thấy Tần Yến. Tôi vừa nghe thì biết là không ổn rồi. Mấy hôm trước, khi đến lấy tiền, Tần Yến đã nói rằng hai đứa trẻ đều ở nhà, còn cô ta thì đã một tuần rồi không thấy bóng dáng, điều đó có nghĩa là gì? Tôi chẳng kịp nghĩ đến chuyện hiểu lầm hay không mà lập tức gọi ngay thợ khóa đến mở cửa.

Cửa vừa bật ra, một mùi hôi thối xộc đến. Tôi chợt thấy lòng nặng trĩu như rơi xuống đáy vực. Lần vào nhà ba tháng trước cũng thấy rất hôi thối, nhưng đó là mùi phân và nước đái. Nhưng mùi hôi thối lần này thì khác. Là một cảnh sát, tôi quá biết mùi hôi thối đó là gì…”

Dương Hưng Xuân đưa điếu thuốc lên môi rít tiếp. Lần này, anh ta rít liên tục. Dường như muốn dùng khói thuốc để xua tan đi cái mùi hôi thối cứ quẩn quanh trong ký ức, nhưng mọi cố gắng đều vô ích, thứ mùi đó đã in đậm vào sâu trong tâm hồn anh, mãi cũng không thể tiêu tan.

Việc làm có ý nghĩa nhất, đó là dốc hết can đảm để nhìn thẳng vào đoạn ký ức đó.

“Tôi đi từng bước vào trong nhà, và thấy rõ mùi hôi thối đó tỏa ra từ phòng ngủ. Cửa của phòng ngủ cũng đóng, nhưng nhìn qua khe ván cửa và khung cửa thì thấy cửa không khóa, mà chỉ là khép hờ. Tôi đưa tay đẩy ra, nhưng không đẩy được. Thấy lạ, tôi nhìn kỹ thì phát hiện ra khe cửa có nhét một miếng giẻ lau to, chính miếng giẻ đó đã kẹt vào giữa cánh cửa với khung của, khiến cho cánh cửa rất chặt. Khi tôi chú ý đến chi tiết đó, tôi chợt thấy lòng đau thắt lại. Tôi đã hiểu ra, tại sao mấy ngày nay, Tần Yến thường xuyên ra ngoài không về mà không có ai ở ngoài nghe thấy tiếng kêu khóc của bọn trẻ.”

“Vì Tần Yến đã dùng giẻ chèn làm cho cửa phòng ngủ kẹt chặt, khiến hai đứa trẻ không thể nào ra khỏi phòng ngủ được. Chúng chỉ có thể kêu khóc và đập cửa trong phòng ngủ, và những tiếng kêu khóc ấy không thể nào vượt qua phòng ngủ và lọt ra ngoài được.” Khi La Phi nói ra sự thật tàn khốc đó, lòng anh cũng đau thắt, anh không nén được, hỏi dồn: “Nhưng, tại sao cô ta lại làm như vậy?”

“Vì cô ta không muốn bọn trẻ chạy ra ngoài, cũng không muốn người khác nghe thấy tiếng kêu gào của bọn trẻ. Cô ta cảm thấy chuyện đó khiến mình rất mất mặt.”

“Cô ta không bén mảng về nhà, làm thế chẳng phải là cố ý dồn bọn trẻ vào đường chết ư?”

“Có thể lúc ra khỏi cửa cô ta vẫn nghĩ là mình sẽ về nhà, nhưng khi đã đi rồi thì không kìm được bản thân nữa. Nhất là sau khi đã hít ma túy.”

La Phi lắc đầu, cảm thấy không thể nào tưởng tượng nổi, nhưng anh biết: những chuyện đó chính là sự thật đã từng xảy ra, rồi anh lại nghĩ đến: nơi anh đang ở đây chính là hiện trường xảy ra sự kiện đó! Điều đó khiến anh bất giác quay đầu lại, nhìn về phía phòng ngủ cách đó không xa.

Cánh cửa đó vẫn khép hờ, và La Phi dường như mơ hồ nghe thấy tiếng đập cửa dồn dập và tiếng kêu khóc thảm thiết. Anh thu ánh mắt lại như chạy trốn, đồng thời khẽ nói: “Thảm quá!”

“Đúng vậy, rất thảm.” Dương Hưng Xuân cũng nhắc lại, rồi trong hàng chục giây sau đó, anh ngồi yên bất động, giống như một bức tượng xuyên không. Cuối cùng, anh từ từ quay đầu lại, mắt cũng nhìn về phía cánh cửa phòng ngủ, và ký ức của anh cũng theo đó bước vào nơi kiêng kỵ cuối cùng.

“Tôi ra sức đẩy cánh cửa kia, tiếp đó nhìn thấy một thảm cảnh như dưới địa ngục. Đứa bé tên là Lý Mộng Kiều đáng yêu xinh xắn ấy lúc này đã nằm chết trên giường trong tư thế vô cùng đáng sợ, thân hình không còn nguyên vẹn của nó đã bắt đầu phân hủy và bốc ra mùi hôi thối.”

Nói đến đây, Dương Hưng Xuân đau khổ nhắm mắt lại, như muốn cố thoát ra khỏi đoạn ký ức đó.

La Phi im lặng chờ đợi trong giây lát, sau đó hỏi: “Thế còn Lý Mộng Nam thì sao?”

“Lý Mộng Nam…”, Dương Hưng Xuân mở mắt nhìn La Phi, “Có lẽ anh đã biết, nó đã may mắn sống sót.” Hơi ngừng một chút, Dương Hưng Xuân bổ sung: “Khi tôi vào nhà, đứa bé đó đang nằm bên cửa phòng ngủ, thoi thóp, mê man. Tôi đoán, nó đã cố sức mở cửa phòng ngủ để chạy ra ngoài. Nhưng cánh cửa đó đến cả người lớn đẩy từ bên ngoài cũng còn mất sức, nó làm sao có thể kéo ra được từ bên trong?”

Lý Mộng Nam dù sao cũng lớn hơn Lý Mộng Kiều ba tuổi, đã tương đối có khả năng hành động độc lập. Còn Tần Yến trước khi ra khỏi nhà cũng để lại một ít đồ ăn và nước uống, nên Lý Mộng Nam mới có thể sống sót trong bi kịch đó.

Nhưng, còn có một tình tiết, tại sao Dương Hưng Xuân từ đầu đến giờ không nhắc đến? La Phi đành chủ động hỏi: “Thế còn Hắc Oa?”

“Hắc Oa?” Dương Hưng Xuân có vẻ không hiểu La Phi đang nói gì.

“Nhà Tần Yến nuôi một con chó. Anh không thấy nó ở hiện trường à?”

“Anh nói đến con chó đen bé đó chứ gì?” Dương Hưng Xuân rít một hơi thuốc, nói: “Tôi biết rồi, đó là con chó mà Tần Yến mang về từ đầu tháng 5, tên nó là “Hắc Oa”. Thực ra, tôi không ủng hộ lắm việc họ nuôi chó. Nhưng Lý Mộng Nam hình như rất thích, tôi thấy con bé chơi với con chó rất vui, nên cũng đồng ý. Bây giờ nghĩ lại thì thấy đó là một sai lầm. Nếu như không có con chó đó, thì Kiều Kiều cũng không đến nỗi thảm như vậy.”

“Sao thế ?”

“Có một số chi tiết tôi vốn không định nói, nhưng nếu anh đã hỏi…”, Dương Hưng Xuân do dự một lát, cuối cùng cũng nói ra: “Khi tôi vào phòng ngủ, thì con chó đó dường như đang ăn thi thể của Kiều Kiều.”

Thì ra là như vậy, La Phi hít một hơi sâu. Thảo nào Dương Hưng Xuân đã dùng mấy từ “không còn nguyên vẹn” để nói về thân thể của cô bé, thảo nào mà hai chữ “Hắc Oa” trở thành ác mộng trong ký ức của Lý Mộng Nam!

“Bây giờ thì anh đã có thể hiểu tâm trạng của tôi rồi chứ? Khi tôi bước vào căn nhà này lần đầu, Kiều Kiều đã dùng đôi bàn tay bé nhỏ của nó nắm chặt lấy tay tôi, như thể tôi trở thành Chúa cứu thế của nó. Nhưng cuối cùng tôi đã không thể cứu được nó. Sau đó, khi tôi ôm xác của nó đi, tôi nhớ cảm giác đó, nhẹ bẫng, hầu như không có trọng lượng. Nhưng nó đã từng là một sinh mệnh! Cô bé đã thật sự tồn tại trong thế giới này. Tất cả mọi thứ của cô bé đã bị chôn vùi trong căn nhà này.” Dương Hưng Xuân nói với vẻ hết sức đau lòng, cuối cùng, anh ta giơ tay chỉ không gian xung quanh, nhìn La Phi và nói: “Anh nói đi, đây có đúng là một nấm mồ không?”

“Đối với gia đình Tần Yến mà nói thì là đúng. Nhưng với anh thì tại sao lại như vậy?” La Phi nhìn vào mắt Dương Hưng Xuân, “Câu chuyện của anh, có phải mới chỉ kể một nửa không?”

Dương Hưng Xuân hút nốt mẩu thuốc cuối cùng, vẻ mặt anh dần dần thay đổi. vẻ đau buồn lúc trước tan biến, thay vào đó là vẻ kiên quyết và cương nghị. Anh ấn đầu thuốc xuống bàn, dụi tắt lửa. Lúc này, đột nhiên anh cất tiếng cười rồi hỏi lại La Phi: “Thực ra, anh đang thấy hứng thú với nửa câu chuyện khác, đúng không?”

4

“Hôm đó, tôi đẩy cửa phòng ngủ, bước vào ngôi nhà này. Trong nhà có hai đứa trẻ. Lý Mộng Kiều đã chết, Lý Mộng Nam vẫn còn sống. Đứa bé đã chết tất nhiên rất thảm, còn đứa còn sống thì sao? Hừ, cũng chưa hẳn đã hạnh phúc.” Dương Hưng Xuân nhấc chén trà lên, uống ừng ực mấy ngụm. Chén trà đó đã nguội, nhưng anh ta vẫn uống một mạch. Có lẽ, anh ta không có ý thưởng thức hương vị của nó, mà chỉ vì nói nhiều nên cần phải uống cho đỡ khát.

La Phi hiểu ý của đối phương, anh cũng gật đầu, đáp: “Còn nhỏ mà đã gặp phải chuyện như thế , chắc chắn là sẽ gây ra vết thương tâm lý nghiêm trọng cho Lý Mộng Nam.”

“Ảnh hưởng của vết thương đó, e rằng đến hết đời cũng không tan biến hết.” Dương Hưng Xuân ngừng lại một chút rồi nói: “16 năm trước, chính tôi là người đầu tiên phát hiện ra sự tồn tại của ảnh hưởng đó.”

“Thế sao?”

Dương Hưng Xuân nói chi tiết hơn: “Sau khi sự việc đó xảy ra, cảnh sát nhanh chóng bắt Tần Yến, cô ta đã bị xử 10 năm tù giam về tội sai lầm dẫn đến chết người. Khi Tần Yến bị bắt, Lý Quân vẫn chưa ra tù, thế là nhiệm vụ chăm sóc Lý Mộng Nam lại rơi xuống đầu tôi. Chắc hẳn anh sẽ lấy làm lạ, chuyện đó sao lại giao cho tôi? Đúng vậy, giao cô bé Lý Mộng Nam cho tôi chăm sóc đúng là không được thích hợp. Thực ra, lúc đầu tổ dân phố cũng định tìm một đồng chí nữ. Nhưng Lý Mộng Nam lại cứ theo tôi. Chỉ cần tôi rời đi là cô bé lại khóc ầm lên. Nghĩ đến việc cô bé đã chịu cú sốc quá lớn như vậy, tinh thần vẫn chưa ổn định, nên mọi người không dám ép cô bé.”

La Phi xen vào: “Tại sao Lý Mộng Nam lại theo anh như vậy?”

“Vì cô bé biết là tôi cứu nó.” Dương Hưng Xuân nheo mắt, một lần nữa lại chìm vào ký ức, “Hôm đó, khi tôi tới hiện trường, tôi phát hiện ra là Lý Mộng Nam vẫn còn thở, tôi vội gọi xe cấp cứu, rồi ôm nó chạy xuống tầng. Khi ra đến ngoài tòa nhà, có lẽ bị ánh mặt trời chiếu vào nên cô bé đã tỉnh lại, nó mở mắt nhìn tôi một cái. Mãi mãi tôi cũng không thể quên ánh mắt ấy, nó chứa đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Khi ánh mắt đó nhìn vào tôi, nó giống như những chiếc gai sắt móc vào trái tim tôi, khiến tôi đau đớn vô cùng. Tôi không biết phải đối diện với ánh mắt đó như thế nào, chỉ còn biết ôm nó thật chặt, rồi cố an ủi nó: “Chú đã đến đây rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi, mọi chuyện sẽ ổn thôi”. Nói ra thì cũng lạ, mặc dù Lý Mộng Nam còn nhỏ lại đang yếu ớt như vậy, nhưng nó hiểu lời nói của tôi. Tôi thấy rõ sự thay đổi trên mặt của nó, nó đưa tay nắm chặt lấy áo tôi, sau đó từ từ nhắm mắt lại. Đôi môi của nó không còn mím chặt như lúc trước nữa, vẻ rất an toàn, rất vừa lòng. Tôi tin là mấy giây ngắn ngủi đó đã khiến Lý Mộng Nam nhớ rõ tôi, cho nên nó mới không chịu rời tôi ra.”

La Phi gật đầu, tỏ ý hiểu tình cảm đó. Có điều, anh vẫn thấy thắc mắc: “Cho dù thế nào thì việc để cho một người đàn ông đơn thân như anh chăm sóc một đứa bé gái nhỏ như vậy cũng vẫn không tiện lắm, đúng không?”

“Tôi cũng không hoàn toàn là đơn thân.” Dương Hưng Xuân nói bằng giọng nhắc nhở: “Anh quên rồi à, tôi có vị hôn thê. Lúc đó, chúng tôi đã sống chung. Sau khi xảy ra chuyện đó, tôi và vị hôn thê bàn với nhau, cô ấy cũng thấy cô bé đó thật đáng thương, nên đồng ý giúp tôi chăm sóc nó. Như thế chẳng phải là tiện hơn rồi sao? Vì vậy mà cuối cùng nhiệm vụ đó vẫn giao cho tôi.”

Dương Hưng Xuân một lần nữa lại nhắc đến vị hôn thê. Từ giọng nói thì thấy, anh luôn giữ một tình cảm tốt đối với cô ấy.

La Phi rất muốn biết, tại sao cuối cùng căn nhà này đã phá tan cuộc sống giữa Dương Hưng Xuân và người yêu, nhưng anh cũng không muốn phá vỡ mạch của câu chuyện, do vậy anh kìm lại không hỏi mà quay trở lại vấn đề hiện tại: “Vừa rồi anh nói, chính anh là người đầu tiên phát hiện ra sự tồn tại vết thương tâm lý của Lý Mộng Nam, vậy cụ thể có những biểu hiện gì?”

Dương Hưng Xuân đáp: “Nó trở nên trầm lặng, hầu như không bao giờ chủ động nói chuyện với người khác. Tính cách của nó cũng khác hẳn với những đứa trẻ khác, rất nhút nhát và rất nhạy cảm. Ngoài ra, còn có một điểm rất lạ nữa là nó không bao giờ dám ở một mình trong nhà.”

“Chứng sợ hãi không gian đóng kín.” La Phi gật đầu, chậm rãi nói: “Việc trải qua cảnh ngộ bi thảm đó chắc đã trở thành ác mộng không thể quên suốt đời nó.”

“Chuyện này cũng khó nói.” Dương Hưng Xuân nhìn La Phi, nói nước đôi, “Thực ra chuyện này vừa khó quên lại cũng dễ quên.”

“Sao vậy?” La Phi nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu lắm.

“Sau khi đứa bé đó được tôi cứu ra, nó hôn mê suốt hai đêm một ngày ở bệnh viện, mãi đến buổi sáng ngày thứ ba mới tỉnh lại. Và sau khi tỉnh lại thì dường như quên hết những điều đã trải qua.”

“Thật à?”

“Lúc đó, sự việc này đã được lập thành chuyên án hình sự rồi, nên chờ khi Lý Mộng Nam tỉnh lại, người của đội cảnh sát hình sự lập tức đến ghi lại lời khai của nó. Nhưng khi hỏi đến chuyện xảy ra trong mấy ngày đó, thì cô bé không nhớ được gì.” Dương Hưng Xuân ngừng một lát rồi bổ sung: “Lúc đó, mắt của nó rất hoang mang, đúng là không nhớ thật, chứ không phải cố tình lẩn tránh.”

“Chứng mất trí nhớ vì nguyên nhân tâm lý.” La Phi lại đưa ra từ chuyên môn, sau đó anh hỏi với vẻ kiểm chứng, “Kiểu mất trí nhớ này có lẽ là có lựa chọn nhỉ?”

“Đúng vậy. Cô bé chỉ quên những chuyện bị khóa trong nhà, còn những chuyện khác thì vẫn nhớ. Điều thú vị là, cô bé vẫn nhớ được bố mẹ, nhớ được bác hàng xóm, nhưng không nhớ được em gái và cả con chó cùng bị nhốt trong nhà.”

“Đó không phải là mất trí nhớ thực sự, mà chỉ là bản năng tự bảo vệ mình, giấu đi những ký ức đáng sợ. Những ký ức đó tồn tại trong tiềm thức của cô bé chứ không mất đi. Vì vậy, cô bé mới mắc chứng hoảng sợ không gian đóng kín.”

“Đúng.” Dương Hưng Xuân đưa ngón tay, tỏ ý rất tán thành, “Tôi nói rằng vừa khó quên lại vừa dễ quên là với cái ý đó.”

La Phi phân tích thêm: “Cô bé đã che giấu những ký ức đau khổ, chỉ duy nhất ấn tượng về anh là sâu. Chính anh đã cứu cô bé khỏi cảnh tuyệt vọng và cô bé đã gửi gắm cảm giác an toàn vào anh.”

“Vì vậy mới nói, tôi chính là người thích hợp nhất để chăm sóc cô bé.”

“Ừ. Lúc đó, mọi người sống cùng tốt chứ?”

“Không phải là tốt, mà là rất tốt. Cô bé rất nghe lời tôi, giống như anh nói, tôi có thể mang lại cảm giác an toàn cho nó. Ngoài ra, vị hôn thê của tôi cũng là một người rất cẩn thận, luôn chu toàn đối với mọi vấn đề của cuộc sống.” Dương Hưng Xuân hơi nhắm mắt lại, môi nở nụ cười ấm áp, như đang nhớ về một đoạn hồi ức đẹp đẽ. Một lát sau, anh nói với vẻ tự tin, “Thậm chí, tôi có thể nói rằng, hai tháng ở cùng với chúng tôi là những khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời Lý Mộng Nam.”

“Chỉ tiếc là hạnh phúc đó quá ngắn ngủi. Sau khi Lý Quân ra tù, mọi thứ đều thay đổi, đúng không?”

“Đúng.” Dương Hưng Xuân chìa tay, vẻ bất lực, “Lý Quân là cha của Lý Mộng Nam, chúng tôi phải trả cô bé về cho anh ta.”

“Tôi nghe nói, Lý Quân đối với cô bé cũng rất tốt.”

“Chuyện đó phải nói thế nào nhỉ? Nếu so với Tần Yến thì tất nhiên là tốt hơn nhiều. Đơn giản nhất, nếu Lý Quân ở nhà thì hai đứa trẻ ít nhất cũng được ăn no. Nhưng nếu so với những người bình thường thì, hừ…”, Dương Hưng Xuân cười khan mấy tiếng, nhắc La Phi: “Anh phải biết, bản thân Lý Quân cũng hút ma túy.”

La Phi thở dài, anh hiểu việc sử dụng ma túy là như thế nào đối với một gia đình: “Hãy nói về chuyện sau đó đi.”

Dương Hưng Xuân cầm bao thuốc ở bàn lên và lại dốc ra một điếu. Vừa châm lửa, anh ta vừa nói với vẻ không rõ ràng: “Lý Quân đón Lý Mộng Nam, nhưng anh ta không về nhà.” Châm lửa xong, rít một hơi dài, Dương Hưng Xuân ngẩng đầu lên nhìn bốn xung quanh rồi nói: “Căn nhà này xảy ra chuyện tham như vậy, là một người cha, đúng là khó có thể đối diện.”

La Phi đoán: “Họ đã tìm một nơi ở khác?”

“Ừ, thuê một căn nhà mái bằng, ở khu cũ, có tới mấy gia đình chung một cái sân ấy. Rẻ mà.”

“Vì vậy mà anh đã mua lại căn nhà này?”

Dương Hưng Xuân thở ra một hơi khói, cười đau khổ: “Tôi không mua thì ai dám mua?”

La Phi “ồ” một tiếng.

“Lúc đó, Lý Quân vừa ra tù, một mình nuôi con, chắc chắn là rất khó khăn. Tôi vừa không thấy yên tâm, lại cũng thấy nhớ con bé nên thường xuyên đến thăm. Có một lần, Lý Quân bảo tôi. “Tôi muốn bán căn nhà, để có chút tiền cho cuộc sống đỡ khó khăn. Tôi nhờ người hỏi thăm một lượt, căn nhà này không có ai dám mua.”

La Phi lặng lẽ gật đầu. Căn nhà đã từng xảy ra sự việc bi thảm như vậy, rõ ràng là một nơi ở dữ, ai mà dám mua?

Dương Hưng Xuân tiếp tục nói: “Lúc đó, chẳng phải là tôi chuẩn bị cưới vợ sao? Trong tay có tiền dùng để chuẩn bị mua nhà. Thấy tình hình đó, tôi liền nghĩ: thôi được, thế thì mình mua căn nhà đó vậy.”

“Chuyện này…”, La Phi nhíu mày, “vị hôn thê của anh cũng đồng ý sao?”

Dương Hưng Xuân rất thẳng thắn: “Tất nhiên là không đồng ý rồi. Anh nghĩ xem, có người phụ nữ nào lại muốn mua một căn nhà dữ? Cho dù là người phụ nữ có hiểu biết đến mấy cũng không thể chấp nhận được. Nhưng tôi vốn là người rất cố chấp, chỉ cần tôi thấy được thì không ai có thể làm tôi thay đổi ý kiến. Chính là vì chuyện này, chúng tôi đã cãi nhau một trận lớn.”

La Phi đoán: “Hai người đã vì chuyện đó mà chia tay?” Trước đó, Dương Hưng Xuân đã nói rằng căn nhà này là “nấm mộ” của hai gia đình nên anh mới hỏi như vậy.

Dương Hưng Xuân lắc đầu: “Không đến mức ấy. Mặc dù vị hôn thê không đồng ý cho tôi mua căn nhà này, nhưng cô ấy cũng hiểu cho lòng tôi cũng vẫn là vì cô bé ấy. Đó là vào cuối tháng 8, Lý Quân hết tiền, Lý Mộng Nam không đi mẫu giáo được nữa, cô ấy biết chuyện này cũng sốt ruột. Tôi rất hiểu cô ấy, đó là một người lương thiện ăn vào máu. Cãi nhau thì mặc cãi nhau, phụ nữ mà, chỉ cần sau đó dỗ một chút là ổn thôi. Nếu nói rằng vì căn nhà này mà cô ấy bỏ tôi thì không phải.”

“Về giá cả thì hẳn căn nhà này sẽ rẻ hơn chứ?”

“Không rẻ hơn bao nhiêu.” Dương Hưng Xuân dụi tàn thuốc, nói với vẻ kiêu hãnh: “Tôi không muốn lợi dụng sự khó khăn của người khác. Hơn nữa, chúng ta là cảnh sát, vốn cũng không tính toán nhiều. Lúc đó, tôi đã trả 120 ngàn tệ, 16 năm trước mà, trả hết một lần.”

“Trả hết một lần?” La Phi tặc lưỡi, “Như thế không thỏa đáng lắm.”

Dương Hưng Xuân “ừm” một tiếng, “Tôi biết anh muốn nói gì, lại bị anh nói trúng rồi! Tôi nên giữ khoản tiền đó trong tay, chia làm mấy lần để trả, giống như kiểu cấp tiền trợ cấp cho Tần Yến lúc trước. Đáng tiếc là, lúc đó tôi rất muốn cải thiện cuộc sống của hai cha con họ. Hơn nữa, tôi cảm thấy, dù sao Lý Quân cũng là một người đàn ông, cũng có tinh thần trách nhiệm hơn nên đã không cân nhắc nhiều. Bây giờ nghĩ lại, với một người dùng ma túy, trong tay lại có 120 ngàn tệ thì chuyện này đúng là không tin tưởng được.”

“Sau đó thì thế nào?”

“Sau đó? Sau đó, tôi bị anh ta hành cho một trận.” Dương Hưng Xuân đưa tay lên gãi gãi da đầu, nói bằng giọng tự chế nhạo: “Tôi nhớ hồi đó cứ vào mỗi cuối tuần tôi lại đến thăm Lý Mộng Nam, mang theo cho nó ít đồ chơi hay quà vặt gì đó. Lúc mới đầu, thực sự không phát hiện ra điều gì không ổn. Căn nhà mái bằng đó tuy hơi cũ, nhưng đồ đạc trong nhà rất đầy đủ, tôi cảm thấy cuộc sống của hai cha con không có vấn đề gì. Lý Quân nói muốn tìm một công việc, mọi việc đều tốt đẹp. Tinh thần của Lý Mộng Nam cũng ổn. Có lần tôi đến vừa đúng lúc Lý Quân mua cho nó bộ quần áo mới, nó mặc vào trông rất xinh và còn múa một bài mới học được ở lớp mẫu giáo. Anh thấy đấy, rất ok.”

“Nhưng thực tế có vấn đề?”

Dương Hưng Xuân kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, nói bằng ngữ điệu nhấn mạnh: “Có vấn đề rất lớn!”

La Phi chăm chú nhìn, vẻ chờ đợi.

Dương Hưng Xuân rít một hơi thuốc, nói tiếp: “Khi tôi phát hiện ra là lúc đã gần đến mùa đông. Cuối tuần đó, tôi đến thăm con bé như thường lệ. Vào đến cửa, tôi nhìn thấy Lý Mộng Nam ngồi ở góc tường trong cùng, vẻ đờ đẫn. Tôi gọi mấy tiếng, toàn thân nó run bật lên, như thể gặp chuyện rất đáng sợ. Tôi bước tới hỏi con bé tại sao. Con bé vẫn không nói gì mà chỉ chảy nước mắt. Tôi cảm thấy có chuyện không ổn, bèn đi tìm Lý Quân. Lúc đó Lý Quân đang hút thuốc ở ngoài nhà. Tôi hỏi anh ta, con bé sao lại vậy? Hình như nó đang sợ chuyện gì đó? Lý Quân giải thích với tôi, nói rằng tối hôm qua anh ta làm ca đêm, lúc đi đã khóa cửa nhà lại, đến nửa đêm, Lý Mộng Nam tỉnh dậy, bèn mở cửa sổ trèo ra khỏi nhà, trên người nó chỉ mặc chiếc áo cánh mỏng và đứng ngoài sân suốt hai tiếng đồng hồ.

Tôi nghe vậy thì thấy rất lo, tôi nói anh không biết con bé đã phải chịu đựng những gì rồi à, sao vẫn nhốt nó một mình trong nhà? Lý Quân bèn kể khổ, nói rằng chẳng còn cách nào, vì tôi là người từng có tiền án ngồi tù, công việc thì khó kiếm, chỉ có thể đi làm ban đêm. Anh nghĩ xem, tôi thì phải đi làm, đêm hôm chỉ có một mình con bé ở nhà, không khóa cửa thì có yên tâm được không?

Lời nói của anh ta đúng là cũng có lý. Thế là tôi bèn nói sẽ giúp anh ta tìm một công việc vào ban ngày. Nhưng Lý Quân không có gì là hào hứng, nói nào là làm thế thì phiền anh quá, nào là con bé không thể cứ như thế mãi, cần phải rèn luyện dần dần, nhiều lần như vậy thì sẽ không còn nhát gan nữa.”

La Phi không khỏi giật mình, bất giác tiếp lời: “Như thế sao được?” Anh biết, cô bé ấy đã quên đoạn ký ức đáng sợ đó, nhưng kiểu “rèn luyện” này chẳng phải lại đẩy cô bé trở lại vực sâu đau khổ sao?

“Tất nhiên là không được.” Dương Hưng Xuân đồng ý với La Phi, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Có điều, những điều đó không phải là trọng tâm của sự việc, trọng tâm nằm ở chiếc đồng hồ đeo tay.”

“Đồng hồ đeo tay?” La Phi có vẻ không hiểu đầu đuôi. Chủ đề câu chuyện hình như bị chuyển đổi quá nhanh rồi.

“Trong lúc nói chuyện với Lý Quân, tôi nhìn thấy anh ta đeo một chiếc đồng hồ.” Dương Hưng Xuân vừa nói vừa giơ tay trái lên, dùng ngón tay của bàn tay phải chỉ vào chỗ đeo đồng hồ trên cổ tay, “Chính là chiếc đồng hồ đó đã khiến tôi nhận ra tính chất nghiêm trọng của vấn đề.”

La Phi xòe bàn tay, vẻ hoang mang: “Tôi không hiểu.”

Dương Hưng Xuân mỉm cười, bắt đầu giải thích: “Thời gian tôi và Lý Quân nói chuyện là chiều ngày thứ 7. Trong khi đó, buổi sáng ngày hôm đó tôi vừa nhận được nhiệm vụ phối hợp điều tra về vụ án trộm cắp liên tiếp xảy ra trên địa bàn Cao Linh, thủ phạm nhân lúc đêm tối trèo tường vào nhà dân để lấy cắp đồ. Trọng tâm trong thông báo phối hợp điều tra có nhắc đến một số đồ vật bị lấy cắp, trong đó có một chiếc đồng hồ nam nhãn hiệu Thiên Thoa.”

“Ồ?” La Phi nheo mắt, “Là chiếc đồng hồ Lý Quân đeo trên tay?”

“Đúng thế.” Dương Hưng Xuân tựa người vào lưng ghế, phân tích bằng những suy nghĩ có sẵn, “Từ trước đến lúc đó, Lý Quân chưa bao giờ đeo đồng hồ, tại sao bây giờ lại đeo? Chiếc đồng hồ đó cũng mang nhãn hiệu Thiên Thoa, hơn nữa nhìn thì thấy là không còn mới. Điều này khiến cho tôi rất nghi ngờ. Thế là tôi bèn hỏi thăm dò: “Này, vừa mới mua đồng hồ à?” Lý Quân sững người, sau đó vội trả lời: “Đúng, tôi làm đêm, có chiếc đồng hồ thì sẽ tiện để xem thời gian.” Tôi lại hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy?” Lý Quân ấp úng, một lúc rồi mới trả lời cho qua chuyện: “À, mua lại của bạn, hàng dùng rồi, chẳng đáng bao nhiêu tiền. “Hỏi hai câu ấy xong, tôi đã rõ: chiếc đồng hồ đó chắc chắn là đồ không sạch rồi.”

La Phi gật đầu đồng ý. Mặc dù không tận mắt nhìn thấy, nhưng từ những lời kể của Dương Hưng Xuân thì thấy phản ứng của Lý Quân đúng là rất phù hợp với đặc trưng tâm lý của người có tật giật mình.

Dương Hưng Xuân cười lạnh lùng tổng kết: “Cái gọi là làm đêm của anh ta thì ra là đi ra ngoài ăn trộm.”

La Phi đoán: “Nói như vậy, lúc đó anh ta đã tiêu hết tiền bán nhà rồi?”

Dương Hưng Xuân “ừ” một tiếng, “Sau đó tôi tìm người và điều tra riêng về anh ta thì mới biết, Lý Quân không chỉ sử dụng ma túy mà còn đánh bạc nữa. Tiền bán nhà chỉ trong có mấy tháng đã hết sạch.”

“Người đáng thương thì cũng có chỗ đáng ghét.” La Phi bình luận một câu, sau đó lại nhìn Dương Hưng Xuân, hỏi: “Chắc anh thất vọng về anh ta lắm, đúng không?”

Dương Hưng Xuân lúc lắc cái đầu, đáp: “Từ trước đến lúc đó, tôi chưa bao giờ hy vọng ở anh ta thì có gì phải thất vọng? Chỉ là tôi lo cho Lý Mộng Nam thôi.”

“Anh lo Lý Quân không có khả năng chăm sóc cho nó?”

“Kinh tế chỉ là một mặt…”, Dương Hưng Xuân xoay xoay điếu thuốc đã hút hết một nửa trong tay, “điều tôi lo hơn cả là Lý Quân có thể đánh thức cơn ác mộng của Lý Mộng Nam.”

“Ồ?”

“Lý Mộng Nam đã quên chuyện bị nhốt trong nhà rồi. Vừa rồi anh cũng đã nói, đó là một kiểu tự vệ. Xuất phát từ góc độ đó, tôi mong muốn cô bé mãi mãi cũng không khôi phục lại trí nhớ về nó. Nhưng còn Lý Quân thì sao? Anh ta đã lại nhốt nó trong nhà một mình, lại còn tìm cho hành động vô trách nhiệm ấy một lý do rất đàng hoàng. Nói nào là rèn luyện dần dần. Như thế chẳng phải rất vô trách nhiệm hay sao? Anh ta hoàn toàn không nghĩ đến cảm nhận của cô bé!” Dương Hưng Xuân càng nói càng kích động, anh đập tay xuống bàn, phẫn nộ: “Anh nói xem, đối với loại người như vậy, làm sao tôi yên tâm giao cô bé cho anh ta?”

“Vậy thì anh có thể tạm giam anh ta.” La Phi đưa ra đề nghị, “Chẳng phải anh ta lấy trộm đồ sao? Đưa anh ta về trại giam, sau đó anh có thể tiếp tục chăm sóc Lý Mộng Nam.”

“Đó cũng là một cách, nhưng…”, Dương Hưng Xuân nói “đó chỉ là chữa ngọn chứ không chữa tận gốc. Đối với những vụ án trộm cắp tài sản, giá trị tài sản không lớn thì dù có bắt cũng chỉ giam nửa năm. Đến lúc ra trại, chẳng phải lại giao lại cô bé cho anh ta sao? Cứ ra ra vào vào như vậy không giải quyết được vấn đề thực tế, chỉ tội cho cô bé mà thôi.”

“Ừm” La Phi uống một ngụm trà, nhìn đối phương: “Vậy, anh muốn làm thế nào?”.

Dương Hưng Xuân trở bàn tay, ngửa lòng bàn tay lên trên, nói: “Lúc đó tôi đã đề nghị, làm cho Lý Quân từ bỏ quyền nuôi nấng Lý Mộng Nam.”

“Như thế không được. Cho dù Lý Quân đồng ý cũng không hợp pháp.” Dù sao cũng là cha đẻ, nếu từ bỏ việc chăm sóc con cái thì sẽ phạm vào tội vứt bỏ trong luật hình sự.

Dương Hưng Xuân lại nói: “Hợp pháp chứ. Anh có biết không, Lý Quân thực ra không phải là cha đẻ của Lý Mộng Nam.”

“Đúng rồi.” La Phi cũng nhớ ra, “Tôi đã nghe nói về chuyện này.”

“Vì vậy tôi mới đưa ra đề nghị đó. Chuyện đó không những hợp pháp, thậm chí còn hợp lý nữa. Nhưng đáng giận thay, Lý Quân không đồng ý. Anh ta còn cãi nhau với tôi, nói rằng Lý Mộng Nam là người thân duy nhất của mình, đừng ai nghĩ đến việc cướp nó đi.” Nhớ lại chuyện đó, Dương Hưng Xuân vẫn giận đến mức nghiến chặt răng.

“Nếu anh ta đã không phải là cha đẻ của đứa bé, lại không thực hiện tốt nghĩa vụ chăm sóc nó, vậy có thể can thiệp bằng hành chính, tước quyền giám hộ của anh ta không?”

“Vốn là có thể được, vì Lý Mộng Nam vẫn chưa được nhập khẩu, giữa cô bé và Lý Quân không tồn tại quan hệ cha con về mặt luật pháp. Nhưng trước đó, vì cô bé phải đi học mẫu giáo nên tổ dân phố và đồn cảnh sát đã chiếu cố nhập hộ khẩu cho nó. Như vậy, về mặt luật pháp đã thừa nhận Lý Quân là cha của Lý Mộng Nam. Nếu muốn chứng minh là không phải thì phải làm giám định cho hai cha con. Và giám định này không thể bắt ép Lý Quân làm được. Cho nên, chỉ cần Lý Quân không chịu từ bỏ Lý Mộng Nam thì chuyện, này chẳng có cách nào làm được.”

“Đúng”, La Phi nhìn Dương Hưng Xuân với vé suy nghĩ, “vì thế anh đã nghĩ ra cách khác?”

“Đúng thế.” Dương Hưng Xuân lấy chén trà, đổ một ít nước trà vào chiếc bát trống bên cạnh, sau đó dụi điếu thuốc vẫn chưa cháy hết vào trong bát. “Xèo” một tiếng khẽ, mẩu thuốc hoàn toàn tắt ngấm. Dương Hưng Xuân mỉm cười, ngẩng đầu lên nói với vẻ rầu rầu: “Đó là một biện pháp tốt, có thể giải quyết triệt để vấn đề.’

Một làn hơi lạnh vô hình tràn đến, khiến La Phi im lặng không nói.

Dương Hưng Xuân bắt đầu kế về cái gọi là biện pháp tốt: “Tôi rời khỏi nhà Lý Quân. Tôi không vạch tội anh ta là một tên ăn trộm, vì tôi không muốn làm anh ta kinh động. Sau đó tôi về đồn, chủ động đề xuất làm thêm ca đêm, phụ trách việc tuần tra trong khu vực. Đó là một công việc vất vả, bình thường mấy ai muốn làm? Đồn trưởng rất mừng, khen tôi một hồi, bảo tôi tích cực phấn đấu, những người trẻ tuổi nên làm như tôi. Thế là tôi tới phòng thiết bị lĩnh một khẩu súng ngắn, bắt đầu đi tuần từ tối hôm đó. Nói là đi tuần, thực ra tôi không tới những nơi khác mà chỉ chốt ở ngoài sân nhà Lý Quân. Anh ta đã hết tiền, bây giờ muốn hút ma túy và muốn đánh bạc nếu không ra ngoài ăn trộm thì còn làm thế nào?

Tôi chờ như vậy trong ba ngày, quả nhiên đã chờ được. Hơn 12 giờ đêm hôm đó, Lý Quân ra khỏi nhà một mình, anh ta lấm lấm lét lét đội một chiếc mũ lưỡi trai to, nhìn thì biết ngay là sẽ đi làm việc không tốt. Tôi lặng lẽ đi theo sau anh ta đến một khu khác gần đó. Lý Quân đi một vòng và tìm được một mục tiêu ra tay. Đó là một ngôi nhà hai tầng có cửa sổ ban công không đóng, dưới tầng một có lắp đặt cửa phòng chống trộm ban công. Lý Quân leo lên tầng hai bằng cửa sổ chống trộm. Tôi nhìn chắc rồi bèn chuyển sang một con ngõ bên cạnh nhà. Sau khi lấy được đồ mà muốn chạy thì con ngõ đó là lối thoát nhất định Lý Quân phải đi qua.

Tôi chờ không lâu thì thấy tiếng chân chạy từ xa đến gần, biết là Lý Quân đã đến. Đúng lúc anh ta rẽ vào ngõ, tôi bèn quật ngã anh ta từ phía sau. Lý Quân không chút đề phòng, lại cũng không dám kêu, nên chỉ còn biết giãy giụa mấy cái. Tôi quật hai tay anh ta ra sau tra vào còng, đồng thời lên tiếng: “Cảnh sát đây! Hãy ngoan ngoãn một chút!”

Lý Quân nghe thấy tiếng tôi, vội nghẹo đầu lại hỏi: “Anh Dương, có phải là anh không?” Tôi giả vờ, hỏi lại: “Lý Quân?” Anh ta bèn như chết đuối vớ được cọng rơm, nói: “Anh Dương, là tôi đây, anh hãy nhanh thả tôi ra đi!” Tôi nói: “Như thế đâu được, tôi là cảnh sát, còn anh là kẻ trộm, tôi phải đưa anh về đồn để thẩm vấn”. Lý Quân bèn cầu xin, anh ta cũng biết điều mà tôi quan tâm nhất là Lý Mộng Nam nên nói thẳng: “Anh Dương, anh không thể bắt tôi được, nếu tôi mà lại vào tù, thì con bé sẽ lại không có người chăm sóc”. Tôi nghe vậy, giả vờ do dự. Lý Quân lại lên tiếng van vỉ. Cuối cùng tôi nói: “Nếu thả anh ra ngay là không được. Ở ngã tư phía trước có một chiếc camera, vừa rồi tôi đi theo anh, đều đã được camera ghi lại. Anh đội chiếc mũ lưỡi trai to thì không thấy mặt anh. Còn tôi lại mặc thường phục, hình ảnh rất rõ. Nếu để anh đi mất thì tôi biết nói thế nào?” Lý Quân cũng hiểu nên lập tức nói: “Phải làm thế nào, anh nói đi”. Tôi tháo còng ra, để Lý Quân đứng dậy rồi hỏi anh ta: “Anh có mang theo dao không?” Lý Quân lắc đầu nói không mang, tôi nghĩ thầm: đúng là đồ nhát gan, đi ra ngoài ăn trộm mà không mang theo vũ khí. May mà tôi đã có chuẩn bị trước, nên lấy từ trong túi ra một con dao díp đưa cho anh ta. Con dao đó hồi ấy rất thịnh hành, là vũ khí mà bọn du côn thường mang theo mình. Sau đó, tôi dẫn theo Lý Quân đi một đoạn đến chỗ phía dưới của chiếc camera kia. Đầu của chiếc camera hướng ra ngoài khu, chỗ chúng tôi đứng không nằm trong phạm vi của nó, nhưng nếu đi về phía trước mấy bước thì sẽ lập tức bị quay. Lúc đó, tôi nói với Lý Quân: “Hãy mở dao ra, đâm tôi đi”. Lý Quân giật mình sợ hãi, xua tay lia lịa: “Anh Dương, anh đừng đùa nữa, tôi không dám đâm anh đâu?” Tôi bèn mắng anh ta: “Mẹ kiếp, anh không đâm tôi, thì tôi làm sao có thể tha cho anh đi? Anh đâm một nhát, rồi sau đó chạy về phía camera, tôi đuổi theo mấy bước để camera quay được, như vậy việc anh chạy trốn không phải rất hợp tình hợp lý sao?” Lý Quân nghe vậy cũng thấy dao động, nhưng vẫn không dám, cứ do dự hỏi: “Đâm thật à?” Tôi nói: “Phí lời, tất nhiên là đâm thật. Đâm vào cạnh bụng, không chết được đâu” Lý Quân vì mong chóng được thoát thân nên nghiến răng cầm dao đâm thật. Tôi sợ anh ta run quá, nên còn cố tình đưa người đón mũi dao. Kết quả là mũi dao đó đâm rất sâu. Anh nhìn xem, đây là vết sẹo ấy đấy.”

Nói đến đây, Dương Hưng Xuân vén vạt áo lên, để lộ một vết sẹo ở bên trái bụng. Mấy ngày trước La Phi cũng đã nhìn thấv vết sẹo này rồi, nhưng anh không ngờ nguồn gốc của nó lại như vậy. Anh cũng không biết nên bình luận thế nào, đành mỉm cười ái ngại.

Dương Hưng Xuân tiếp tục kể: “Anh ta đâm tôi xong thì ngây người ra một lúc và hỏi: “Anh Dương, anh không sao chứ?” Tôi cáu: “Anh đúng là đồ ngốc, vẫn còn chưa chạy đi, còn chờ gì nữa?” Lý Quân như sực tỉnh, vội quay người chạy. Tôi cố nén đau, đuổi theo mấy bước, ước chừng đã đến phía dưới của chiếc camera rồi, bèn lấy súng ngắn ra bắt đầu ngắm. Anh biết đấy, tôi rời quân ngũ về nên khả năng bắn súng không cần phải nói. Còn anh ta thì lại cứ chạy theo một đường thẳng, chẳng khác gì một chiếc bia sống. Tôi bắt đầu nổ súng. Lý Quân không kịp kêu lên tiếng nào, ngã lăn ngay xuống.”

Câu chuyện đã kể xong, Dương Hưng Xuân châm điếu thuốc thứ ba, khóe môi hiện lên nụ cười.

La Phi nhìn Dương Hưng Xuân, vẻ nghiêm nghị. Hai người cứ nhìn nhau như thế trong im lặng. Một lát sau, La Phi trịnh trọng nhắc đối phương: “Cố nhiên là Lý Quân có sai, nhưng tội không đến mức phải chết. Anh làm vậy là cố ý giết người.”

“Đúng thế , tội của Lý Quân không đến mức phải chết. Tôi làm như vậy hoàn toàn vì đứa bé thôi.” Dương Hưng Xuân chậm rãi rít thuốc, dường như đó là một lý do vô cùng đầy đủ, “Chỉ khi Lý Quân chết đi thì Lý Mộng Nam mới có cơ hội được hưởng cuộc sống hoàn toàn mới.”

“Một cuộc sống hoàn toàn mới, anh đặt ra cho cô bé à?” La Phi hỏi lại, “Anh có quyền gì mà làm như vậy?”

“Tất nhiên là tôi có quyền!” Dương Hưng Xuân đột ngột vươn người về phía trước, mắt sáng quắc, “Là tôi đã đưa con bé ra khỏi địa ngục, chỉ có tôi mới biết nỗi đau khổ mà nó đã trải qua! Anh cần phải hiểu, khi đứa bé đó dùng bàn tay bé nhỏ túm lấy áo tôi, khi nó từ từ nhắm mắt lại, khi nó từ sợ hãi trở nên yên lòng, khi nó thể hiện ra sự quyến luyến chưa từng có với tôi. Bắt đầu từ giây phút ấy, thì chúng tôi đã không thể nào chia cắt được. Tôi, chính là người bảo vệ cho nó suốt cuộc đời!”

Những lời đó được nói ra với vẻ chân thật và sâu sắc, nên La Phi cũng khó mà nói lại được. Anh im lặng một hồi lâu, rồi hỏi lại: “Nếu đã như thế , thì sao sau đó anh lại không nuôi nó?”

Dương Hưng Xuân nhìn La Phi chăm chú một hồi, cuối cùng thốt ra hai chữ: “Vì anh.”

“Vì tôi?” La Phi hoàn toàn không hiểu- 16 năm trước, anh còn công tác tại đồn Nam Minh Sơn, công việc cũng như cuộc sống của anh chưa hề có bất cứ mối liên quan nào với Dương Hưng Xuân.

Dương Hưng Xuân thu người lại, thôi tư thế công kích. Anh ta rít một hơi thuốc, thả lỏng mình, rồi bắt đầu kể với một sự tưởng tượng: “Đúng thế , nếu như tôi có thể nhận nuôi đứa bé ấy thì sẽ tốt biết bao? Anh có biết không? Lúc đó, mọi điều kiện dường như rất hoàn mỹ. Lý Quân đã chết, tôi còn được lập công, tương lai sự nghiệp rất tốt. Vị hôn thê lại tìm đến tôi, cô ấy đã nghĩ thông, không những chấp nhận sự thật tôi mua căn nhà này mà còn chủ động đưa ra ý kiến cùng tôi nhận nuôi Lý Mộng Nam. Hãy tưởng tượng mà xem, nếu như tôi và người yêu quay lại với nhau, ngoài Lý Mộng Nam chúng tôi còn có thể có một đứa con của mình. Bốn người chúng tôi sẽ sống với nhau, tôi và vợ sẽ dần già đi, hai đứa trẻ sẽ dần dần lớn lên. Đó mới là cuộc sống, đúng không? Khi anh ngồi ở đây, anh sẽ nhìn thấy một gia đình thật sự, chứ không phải là một căn nhà lạnh như băng giá.”

“Đúng thế ” Đối diện với sự tưởng tượng tốt đẹp đó, La Phi không thể nào phản bác được, nhưng anh vẫn thấy thắc mắc: “Vậy tại sao lại không được?”

Dương Hưng Xuân nhìn La Phi: “Anh thực sự không hiểu?”

La Phi lắc đầu.

Dương Hưng Xuân thở dài nặng nề, vừa thất vọng vừa buồn bã, sau đó khẽ nói: “Vì tôi biết rằng, anh sẽ đến đây, sẽ ngồi trước mặt tôi và nói với tôi: “Anh là một tội phạm giết người, anh sẽ phá hủy gia đình tôi, phá hủy tất cả những gì mà tôi từng có.”

La Phi đã hiểu, từ “anh” trong lời của Dương Hưng Xuân không phải là chỉ riêng La Phi, anh ta muốn nói tới sự tôn nghiêm và chặt chẽ của luật pháp. Lưới trời lồng lộng, sẽ không có chỗ hổng. Dương Hưng Xuân hiểu điều đó hơn ai hết.

“Vì vậy, không phải là anh không muốn mà là không dám?”

“Đúng vậy, tôi không dám. Nếu nhà này cuối cùng sẽ bị hủy diệt, thì cần gì phải để cho nó tồn tại? Nếu như tôi không phải là người cân nhắc đến hậu quả sau này, thì giữa tôi và Tần Yến, Lý Quân có gì là khác nhau? Vì vậy, tôi đã từ chối người yêu, tôi nói lời chia tay với cô ấy. Cảm giác đó vô cùng đau khổ, cô ấy đau khổ, tôi còn đau khổ hơn. Nhưng dù thế nào tôi cũng không được làm liên lụy đến cô ấy. Sau này, cô ấy có cuộc sống mới rất hạnh phúc. Đến bây giờ, chúng tôi vẫn là bạn của nhau, tôi mừng cho cô ấy.” Nói đến đây, vẻ mặt vốn đau buồn của Dương Hưng Xuân hé nở một nụ cười an ủi.

La Phi im lặng. Cuối cùng anh đã hiểu “nhà” thuộc về Dương Hưng Xuân đã bị hủy diệt như thế nào. Dương Hưng Xuân đã bóp chết nó khi còn đang trong nôi, vì anh ta không muốn nó cuối cùng bị hủy hoại bởi tay của người khác. Một lát sau, La Phi lại hỏi: “Thế còn Lý Mộng Nam? Anh đã sắp đặt cuộc sống cho nó như thế nào?”

“Tôi nghĩ ra một cách có thể làm cho nó hoàn toàn thoát khỏi ác mộng.” Dương Hưng Xuân lại rít một hơi thuốc, điều chỉnh trạng thái một lúc rồi kể: “Lúc đó Lý Quân đã chết, Tần Yến thì còn phải tiếp tục cuộc sống trong tù 10 năm nữa. Lý Mộng Nam chỉ có thể coi là trẻ mồ côi để đưa vào cô nhi viện. Thủ tục giao nhận là do tôi làm. Nói ra thì cũng thật may, đúng ngày hôm đó, khu vực của tôi cũng có một đứa bé bị bỏ rơi, đứa bé đó cũng trạc tuổi Lý Mộng Nam, tên thân mật là Nam Nam. Khi tôi và người quen nhắc đến Nam Nam thì thường có người nghe thành Lý Mộng Nam, vì tên của hai đứa đọc lên không có gì khác nhau. Điều này đã cho tôi một gợi ý rất hay.”

Dương Hưng Xuân ngừng một chút, như cố ý vòng vo. Nhưng La Phi đã nhìn thấy trước điều đó, bèn xen vào: “Anh đã tráo đổi thân phận của hai đứa.”

“Đúng vậy.” Dương Hưng Xuân thẳng thắn xòe bàn tay ra, “Lúc đó, cả hai đứa bé đều được đưa đến cô nhi viện, mọi thủ tục bàn giao với bên đó đều do tôi làm. Tôi đã đổi hồ sơ của hai đứa, Lý Mộng Nam biến thành Nam Nam, Nam Nam biến thành Lý Mộng Nam. Như vậy, sẽ không có ai biết những điều kinh khủng mà Lý Mộng Nam đã trải qua. Khi tuyệt đối không có ai nhắc đến thì cơn ác mộng mới thực sự được quên.”

“Một biện pháp hay, đó có thể coi như là một sự dối lừa thiện chí. Có điều…”, La Phi đổi giọng, “Tần Yến cuối cùng cũng sẽ ra tù, và sau khi ra tù, nhất định sẽ đi tìm con của mình.”

“Đúng vậy.” Dương Hưng Xuân cười “hừ” một tiếng lạnh lùng, “Vì vậy, tôi cứ ở lại đồn Cao Linh, không chấp nhận bất cứ sự điều động nào. Vì, tôi phải tận tay bảo quản hồ sơ đưa vào cô nhi viện hồi đầu, tôi đang chờ Tần Yến trở về.”

“Cuộc chờ đợi ấy đã kéo dài 10 năm?”

“Đúng vậy, 10 năm.”

“Là để giết chết cô ta ư?”

“Giết người hoàn toàn không phải là sự lựa chọn số 1 của tôi, tôi cũng không phải là kẻ cuồng sát.” Dương Hưng Xuân nhìn La Phi vẻ trách móc, như muốn trách anh là đã hiểu lầm mình.

“Vậy, anh nói đi, sự lựa chọn số 1 là gì?”

“Sau khi Tần Yến ra tù thì đến đồn cảnh sát để tìm hiểu về tin tức của con gái. Tôi đưa cô ta lên tỉnh, vì Nam Nam trong hồ sơ được một cặp vợ chồng trên tỉnh nhận nuôi. Tần Yến đến nhà họ, gặp mặt ba người trong nhà đó. Tôi cứ ngỡ cô ta sẽ không nhận ra con gái của mình, vì dù sao thì cũng đã 10 năm rồi, cô bé 4 tuổi lúc trước giờ đã là một học sinh trung học. Nhưng sự việc không như tôi nghĩ, Tần Yến vừa nhìn đối phương đã lập tức nghi ngờ là tôi nhầm, nói đứa bé này chắc chắn không phải ruột thịt của cô ta. Tôi đã phản bác lại, hỏi cô ta tại sao, cô ta cũng không nói được rõ ràng mà bảo là cảm thấy không đúng. Hừ, chuyện này kỳ lạ thế đấy, có lẽ là vì chung máu mủ nên mới có những linh cảm như thế. Tóm lại là, Tần Yến kiên quyết đòi tra lại tài liệu hồ sơ năm đó, thậm chí cô ta hỏi tôi, lúc đó có phải là có hai đứa bé và chúng tôi đã làm lẫn lộn không? Đã như vậy rồi, tôi chẳng còn cách nào khác. Nên nhớ, lúc đó Lý Mộng Nam đã sống với thân phận Nam Nam được 10 năm rồi, cô bé đã thoát hoàn toàn khỏi cuộc sống trong quá khứ, tôi không thể để cho Tần Yến làm xáo trộn.”

“Vì vậy, anh đã giết cô ta, còn cắt bỏ hai tay và đầu cô ta?”

Dương Hưng Xuân rít một hơi thuốc dài, đáp: “Đó cũng chỉ là việc làm bất khả kháng, tôi không thế để cho phía cảnh sát tra ra thân phận của người chết.”

“Vậy thì anh đã đạt được mục đích của mình rồi. Vụ án xác phụ nữ không đầu 6 năm trước cho đến nay phía cảnh sát tỉnh vẫn chưa điều tra ra nguồn gốc của cái xác.” La Phi hơi ngừng lại, rồi nói tiếp: “Nhưng phía tỉnh vẫn lưu giữ tài liệu xét nghiệm ADN của nạn nhân, chỉ cần đối chiếu với kết quả xét nghiệm ADN của Lý Mộng Nam thì nhân thân của xác phụ nữ không đầu sẽ được làm rõ.”

“Các anh đã lấy mẫu của Lý Mộng Nam rồi?”

“Đúng vậy, kết quả đối chiếu sẽ có trong ngày mai, ngày kia.”

“Các anh đã nói với cô bé đó như thế nào?” Dương Hưng Xuân liếm môi, vẻ hơi căng thẳng.

“Thì nói rằng chúng tôi đã giúp cô bé tìm cha mẹ đẻ, cần phải có mẫu ADN của cô thì mới xác nhận được.”

“Những chuyện khác không nói?”

“Không. Vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra trinh sát, những nội dung có liên quan đến vụ án đều thuộc cơ mật, điều này hẳn anh cũng rõ.”

“Phải, tôi hiểu.” Dương Hưng Xuân thở phào một hơi.

“Nhưng chỉ cần là sự thật…”, La Phi nói bằng giọng nhắc nhở, “thì sẽ có ngày được vạch trần.”

Dương Hưng Xuân nhìn La Phi chăm chăm một lúc, rồi đột nhiên nói với ý tứ xa xôi: “Nếu vụ án này mãi mãi cũng không điều tra ra thì sao nhỉ?”

La Phi đáp với vẻ dứt khoát: “Không thể như vậy.”

Dương Hưng Xuân cười “hì” một tiếng: “Anh đúng là rất tự tin. Có điều, đúng là anh có cơ sở để tự tin. Nói thật lòng, hôm anh hẹn tôi đi ăn cơm rồi hỏi thăm về gia cảnh của Lưu Ninh Ninh, kể từ lúc đó tôi đã có một linh cảm không lành. Tôi không ngờ anh lại đến nhanh như vậy. Xem ra, biện pháp ứng phó của tôi trước mặt anh hoàn toàn không có hiệu quả.”

“Biện pháp ứng phó… ý anh muốn nói đến việc lấy trộm hồ sơ của Nam Nam trong cô nhi viện?”

“Đúng thế. Vì nhân thân của Lưu Ninh Ninh là giả mà, nên hoàn toàn không qua nổi sự xem xét. Chắc chắn anh sẽ hoài nghi hồ sơ trong cô nhi viện có vấn đề và quay trở lại để xem xét hồ sơ là một việc rất có thể xảy ra. Nếu như anh đọc thấy năm đó, có hai đứa bé gái đồng thời được đưa đến cô nhi viện và đều có tên thân mật là Nam Nam, hơn nữa thủ tục đều là do tôi làm thì anh sẽ nghĩ gì? Vì vậy, tôi đã tới cô nhi viện ngay trong đêm và lấy hồ sơ của Nam Nam mang đi.” Dương Hưng Xuân đưa tay búng tàn thuốc, rồi hỏi lại: “Nhưng tôi đã giải quyết rất sạch sẽ, làm sao anh vẫn phát hiện ra?”

La Phi kể lại chuyện mình đã phát hiện ra việc thiếu mất một bộ hồ sơ như thế nào, rồi sau đó phác họa lại chân dung dựa theo trí nhớ ra sao hết một lượt. Dương Hưng Xuân nghe xong vô cùng kinh ngạc: “Anh chỉ vô tình nhìn qua mà đã có thể dựa vào trí nhớ phác họa lại ảnh trong hồ sơ?”

“Đúng vậy.”

Dương Hưng Xuân thán phục: “Vậy thì tôi thua anh cũng không oan!”

La Phi khẽ mỉm cười, nói tiếp: “Sau đó, tôi nhờ đến nhà thôi miên, kích hoạt hồi ức của viện trưởng. Chúng tôi biết đứa bé bị mất hồ sơ tên là Nam Nam, năm đó được đưa đến cô nhi viện cùng lúc với Lưu Ninh Ninh. Lúc đó, bố của Nam Nam đã chết, mẹ thì vẫn đang trong tù. Sau đó, Nam Nam được một cặp vợ chồng nhận nuôi và chuyển đến sinh sống ở trên tỉnh. Biết được tình hình đó, tôi lập tức liên tưởng đến vụ án xác phụ nữ không đầu. Nhiều năm qua, cảnh sát trên tỉnh vẫn đang điều tra nhân thân của xác người phụ nữ đó, nhưng không tìm được người phụ nữ nào có đặc điểm tương tự trong số những người bị mất tích. Tôi bèn suy đoán: nếu như xác chết đó là của một người phụ nữ chỉ có một mình, vừa mãn hạn tù thì sao nhỉ? Người như vậy, cho dù có bị mất tích thì cũng không ai quan tâm. Suy đoán này sẽ giải thích tại sao hung thủ lại hủy hoại xác của nạn nhân. Rất rõ ràng, mục đích của người ấy chính là muốn che giấu nhân thân của nạn nhân. Vì những người bị tù đều để lại hồ sơ có dấu vân tay, vì vậy không những phải loại bỏ đầu mà còn phải loại bỏ cả hai tay.”

Dương Hưng Xuân gật đầu nhận xét: “Hợp lý.”

La Phi tiếp tục nói: “Việc điều tra sau đó rất thuận lợi. Chúng tôi đã tra ra tên của Nam Nam là Lý Mộng Nam, mẹ của cô là Tần Yến, đã mãn hạn và ra tù 6 năm trước, sau đó thì không thấy tin tức gì. Và thời gian mà cô ta ra tù trùng với thời gian xảy ra vụ án xác phụ nữ không đầu. Điều thú vị hơn là, bố của Lý Mộng Nam tên là Lý Quân, người này cũng đã bị cảnh sát bắn chết khi đi ăn trộm đồ, và người bắn chết anh ta chính là anh Dương Hưng Xuân.”

“Tất cả mọi manh mối đều nhằm vào tôi.” Dương Hưng Xuân tỏ vẻ bất lực, “Cho dù là đồ ngốc cũng có thể nghĩ ra được là tôi đã tráo thân phận của hai đứa bé, và để che giấu bí mật đó, tôi đã lần lượt giết chết vợ chồng Lý Quân và Tần Yến.”

“Đúng là rất dễ nghĩ được như vậy. Nhưng lúc đó chỉ là không hiểu được vì sao anh lại làm như vậy.”

“Bây giờ thì biết rồi chứ?”

La Phi gật đầu: “Đều là vì cô bé ấy, anh muốn thay đổi quỹ đạo cuộc đời của cô bé.”

Có được sự thông cảm của đối thủ, Dương Hưng Xuân nở nụ cười an ủi, anh ta tiếp tục giải thích: “Đứa bé đó thật đáng thương. Nó đã đầu thai nhầm. Đối với đời người mà nói, thì đó là sự bất hạnh lớn nhất. Là tôi đã tạo ra cơ hội tái sinh cho nó, tôi sẽ bảo vệ cuộc sống mới của nó bằng mọi giá.” Nói xong, Dương Hưng Xuân đưa điếu thuốc hút gần hết lên môi và rít liên tiếp.

La Phi chờ cho đối phương hút xong điếu thuốc thì hỏi tiếp: “Vậy còn Cao Vĩnh Tường? Cũng là anh giết à?” Những chuyện lúc trước đều là những vụ án cũ, cái chết của Cao Vĩnh Tường mới là chuyện La Phi thực sự quan tâm lúc này.

Dương Hưng Xuân hỏi lại với vẻ không giấu giếm: “Anh cảm thấy còn có thể là ai được nữa?”

La Phi hỏi: “Tại sao?”

Dương Hưng Xuân ném đầu thuốc vào chiếc bát trống, cười lạnh lùng: “Vì anh ta đe dọa đến cuộc sống mới của cô bé.”

“Nói kỹ xem nào?”

“Nếu muốn nói kỹ….”, Dương Hưng Xuân trầm ngâm, “thì phải kể bắt đầu từ 6 năm trước. Tại sao lại là thời điểm đó? Vì 6 năm trước, tôi với cô bé đó mới liên lạc lại với nhau.”

“Ồ?” Câu nói này khiến La Phi không khỏi ngạc nhiên, “Không lẽ trước đó hai người không liên lạc gì?”

“Không. Kể từ lúc tôi đưa cô bé đến cô nhi viện là không liên lạc nữa.” Dương Hưng Xuân hơi ngừng một chút rồi giải thích: “Vì cô bé không còn là Lý Mộng Nam nữa mà là Nam Nam. Tôi không muốn để cho bất kỳ chuyện cũ nào làm ảnh hưởng đến cuộc sống mới của cô bé. Bản thân tôi cũng là một phần thuộc về quá khứ.”

La Phi hiểu điều đó, anh hỏi thêm: “Vậy, sự thay đổi 6 năm trước là do Tần Yến gây nên à?”

Dương Hưng Xuân đáp: “Đúng vậy. Sau khi tôi giết Tần Yến xong, một dạo tôi đã rất lo lắng. Nếu chẳng may cảnh sát tỉnh điều tra ra nhân thân của nạn nhân, rồi theo đó điều tra tiếp thì chẳng mấy chốc mà tìm đến cô bé. Tôi phải có đề phòng trước tình huống đó. Thế là, tôi tìm đến cô bé, lúc đó nó đã có một nhân thân mới, tên là Lưu Ninh Ninh. Tôi hỏi nó có nhận ra tôi không? Cô bé lắc đầu nói là không. Dù gì thì cũng đã 10 năm trôi qua rồi, ký ức từ hồi 4 tuổi đã không còn tồn tại nữa. Tôi lại nói, tôi không phải là người xấu. Cô bé đáp: cháu biết. Tôi hỏi: sao cháu lại biết? Trước đây chúng ta không quen nhau cơ mà. Cô bé nói: cháu vừa nhìn là biết. Khi cô bé nói những lời đó mắt sáng long lanh, dường như có một tinh thần rất mạnh ẩn giấu trong đó, nhưng lại không diễn đạt ra được.”

Có lẽ, đó cũng là một cảm ứng tâm hồn. Mặc dù đối phương không nói thẳng ra, nhưng La Phi cảm nhận được ý tứ trong lời nói đó.

Dương Hưng Xuân nói tiếp: “Trước khi gặp mặt, tôi mua hai chiếc di động, số di động đều là mới, không đăng ký tên thật. Tôi đưa một chiếc cho Lưu Ninh Ninh, còn chiếc kia thì giữ lại. Tôi nói với cô bé liên lạc với tôi qua chiếc di động đó, đây là bí mật giữa hai chúng tôi, không được nói cho bất cứ ai biết. Lưu Ninh Ninh hỏi: liên lạc gì cơ? Tôi nói: nếu sắp tới mà có người lạ tìm đến cháu, hỏi cháu những chuyện lạ lùng, thì cháu hãy gọi cho chú. Khoảng một tuần sau đó, cô bé gọi điện đến, hẹn gặp tôi. Lúc đó tôi đã giật mình, cứ tưởng rằng cảnh sát tỉnh đã điều tra ra. Nhưng khi gặp thì mới biết rằng, chỉ là cô bé bị giáo viên phê bình, muốn gặp tôi để kế. Hôm đó, tôi đã ngồi ở góc sân thể thao nghe cô bé kể các chuyện vặt về cuộc sống và học tập. Tôi không hề cảm thấy một chút phiền phức nào, thậm chí từ đáy lòng còn cảm thấy vui. Vì tôi cảm thấy rất rõ sự tin cậy và dựa dẫm của cô bé đối với tôi, cảm giác đó rõ ràng là sự tiếp tục nào đó của 10 năm trước. Tôi tin chắc là cô bé vẫn còn nhớ, chỉ là bản thân cô bé không biết mà thôi.

Sau đó, cô bé còn gọi cho tôi mấy lần nữa, chúng tôi đã gặp nhau, trò chuyện như những người bạn thân. Cảm giác đó rất tuyệt, thậm chí, tôi còn cảm thấy mình thực sự có một cô con gái. Nhưng tôi cũng ý thức được rằng, tôi không được xen vào cuộc sống của cô bé quá nhiều. Vì, tôi đến từ thế giới quá khứ của cô bé, tinh cảm giữa chúng tôi gần gũi quá sẽ có thể đánh thức những ký ức đã được bụi thời gian bao phủ. Vì vậy, tôi bắt đầu kiềm chế số lần gặp mặt cô bé. Tôi nói với cô bé, chỉ khi xảy ra tình huống vô cùng đặc biệt thì mới tìm cô bé. Sau đó, mỗi khi Lưu Ninh Ninh gọi điện đến, tôi đều hỏi rõ là chuyện gì, có thể không cần gặp thì sẽ không gặp. Mấy lần gì vậy, cô bé dần dần cũng điều chỉnh, không còn gặp một vài chuyện vặt là lại tìm đến tôi nữa. Tôi cảm thấy như vậy thì khá an toàn.

Năm ngoái, cô bé thi đỗ đại học, liên lạc giữa chúng tôi càng ít hơn. Cô bé cũng đã lớn, đã có cuộc sống của mình, tôi cũng thấy mừng cho cô bé. Nghe nói, cô bé còn có cả bạn trai nữa, hà hà, con gái là như vậy, lớn rồi thì không giữ được nữa.”

Dương Hưng Xuân thốt ra những lời đó, giống như mộf người cha đang nói về đứa con gái yêu quý của mình.

La Phi có thể hiểu được tình cảm của đối phương, nhưng anh cảm thấy không còn đủ kiên nhẫn, bèn hỏi bằng giọng giục giã: “Cái chết của Cao Vĩnh Tường rút cục là như thế nào?”

“Anh đừng vội. Tôi đang định nói đến đây.” Dương Hưng Xuân nhìn La Phi một cái, vẻ không vừa lòng và tỏ ý đối chọi. Tiếp đó, anh ta lại châm một điếu thuốc, chậm rãi rít mấy hơi rồi mới tiếp tục kể: “Chiều ngày hôm đó, đột nhiên tôi nhận được điện thoại của cô bé. Trước đó, có tới mấy tháng cô bé không liên lạc với tôi. Tôi vừa nghe thì đã cảm thấy có chuyện không ổn, vì không nghe thấy cô bé nói gì mà chỉ thấy tiếng khóc. Tôi vội hỏi có chuyện gì? Tôi hỏi mấy lần cuối cùng cô bé mới lên tiếng, nhưng chỉ lặp lại hai từ: cháu sợ. Tôi hỏi, tại sao lại sợ, thì cô bé lại không nói nữa mà tiếp tục khóc. Thế rồi, từ trong điện thoại vọng lại tiếng của một người đàn ông. Người đó hỏi: anh là người giám hộ cho Lưu Ninh Ninh à? Tôi trả lời: phải. Người kia nói: Lưu Ninh Ninh có chút vấn đề, tốt nhất anh đến đây đi. Sau đó ông ta đọc địa chỉ cho tôi là khu nhà ở của trường Đại học Long Châu. Tôi không dám chậm trễ, lập tức chạy ngay đến đó.

Đến nơi nhìn thì thấy trong nhà có hai người, một là Lưu Ninh Ninh, còn người đàn ông kia là Cao Vĩnh Tường. Đầu tiên tôi hỏi cô bé có chuyện gì? Cô bé lắc đầu nói không nhớ gì cả, chỉ cảm thấy sợ. Tôi quay sang hỏi Cao Vĩnh Tường, không ngờ Cao Vĩnh Tường lại muốn hiểu rõ về nhân thân của tôi. Tôi nói mình là bạn thân của cô bé, sau đó chìa tấm thẻ cảnh sát ra, lúc đó Cao Vĩnh Tường mới kể lại sự việc cho tôi nghe.

Thì ra, ông ấy là nhà điều trị tâm lý của bệnh viện Đại học Long Châu. Mấy hôm trước, Lưu Ninh Ninh đến bệnh viện nhà trường xin được giúp đỡ, qua thăm khám ban đầu, Cao Vĩnh Tường chẩn đoán cô bé mắc chứng sợ không gian đóng kín. Vì thế, ông ấy đã bố trí một mật thất trong căn nhà đó định bắt đầu chẩn trị cho Lưu Ninh Ninh bằng liệu pháp bạo phá. Không ngờ, trong quá trình điều trị, cô bé có phản ứng tinh thần rất dữ dội vượt qua mức độ mà Cao Vĩnh Tường dự liệu. Cao Vĩnh Tường tin rằng nguồn gốc bệnh của Lưu Ninh Ninh có liên quan đến những điều trải qua thời thơ ấu, ông mong muốn nhận được sự phối hợp của gia đình, nên đã bảo Lưu Ninh Ninh gọi điện cho bố mẹ, thế là cô bé đã gọi vào di động của tôi. Vì lúc trước, Cao Vĩnh Tường cứ nghĩ tôi là bố của Lưu Ninh Ninh, nhưng biểu hiện của tôi sau khi vào nhà không giống như vậy nên ông ta mới yêu cầu tôi nói rõ thân phận.

Vừa nghe tôi đã thấy lo, thì ra ông ta muốn tìm ra nguồn gốc bệnh của Lưu Ninh Ninh! Điều đó làm sao có thể được? Đầu tiên tôi cố gắng bình tĩnh, đưa ra một số câu hỏi đi thẳng vào vấn đề. Tôi được biết trước đó Cao Vĩnh Tường đã nhốt Lưu Ninh Ninh trong mật thất, trong lúc hoảng sợ đến cực độ, cô bé đã nói ra từ “Hắc Oa”, sau đó thì ngất đi. Khi tỉnh dậy, cô bé đã quên mất quá trình điều trị, thậm chí không biết mình đã đến căn nhà đó bằng cách nào.

Rất rõ ràng là, khi ở trong mật thất, cô bé đã nhớ ra những chuyện trước kia. Sau đó, Cao Vĩnh Tường bảo cô bé gọi điện cho bố mẹ, tại sao cô bé lại gọi cho tôi? Vì tiềm thức của cô biết rằng, chỉ có tôi mới cứu được cô ra khỏi cảnh tuyệt vọng. Có điều, trong tình hình cực kỳ hoảng sợ, cơ chế tự bảo vệ của cô đã khởi động lại, khiến sau khi tỉnh lại cô lại quên mất quá trình điều trị.

Tôi thở phào, nếu chuyện này kết thúc ở đây thì cuộc sống của cô bé cũng sẽ không chịu ảnh hưởng quá lớn. Nhưng tôi không ngờ, Cao Vĩnh Tường đã trở thành nỗi phiền phức lớn. Ông ta cứ đòi phải gặp bố mẹ của Lưu Ninh Ninh để tìm hiểu tình hình và còn muốn tiếp tục điều trị cho cô bé. Tôi đã thử khuyên mấy câu nhưng nhận thấy không được. Ông già đó rất cố chấp, cứ như thế nhất định phải lo bằng được chuyện đó. Tôi chẳng còn cách nào khác. Chuyện liên quan đến cuộc đời của cô bé, không cho phép bất cứ sai sót nào, chỉ còn cách giải quyết dứt điểm.”

Giải quyết dứt điểm, bốn từ này nghe rất đơn giản, nhưng đằng sau đó là sự biến mất của một mạng người. La Phi lặng lẽ thở dài: “Chính là vì điều này mà anh đã giết ông ấy?” Trước đó, Dương Hưng Xuân đã giết chết Lý Quân, Tần Yến, mặc dù cũng là phạm tội, song nạn nhân dù sao thì cũng có những sai lầm không thể phủ nhận. Còn cái chết của Cao Vĩnh Tường thì hoàn toàn khác, ông ta vô tội.

“Đúng vậy. Tôi không còn sự lựa chọn khác. Đúng là ông già đó có chút oan uổng.” Dương Hưng Xuân rít một hơi thuốc, nói. “Có điều, tôi cũng đã có sự bù đắp.”

“Bù đắp gì?”

“Toàn bộ số tiền tích cóp được của tôi, tổng cộng 630 ngàn tệ đã chuyển vào tài khoản của Cao Vĩnh Tường. Người nhà của ông ta sẽ được hưởng số tiền đó.”

630 ngàn. Xét từ góc độ bồi thường kinh tế thì con số đó đã đủ. Nhưng bồi thường kinh tế không thể nào miễn được trách nhiệm đối với tội ác của người gây ra nó, vì vậy, La Phi vẫn muốn tìm hiểu sâu hơn nữa. Anh bắt đầu hỏi vào một số chi tiết: “Anh đã giết ông ấy như thế nào?”

“Siết cổ, bằng dây điện thoại ở phòng khách.” vẻ mặt của Dương Hưng Xuân vẫn rất bình thản.

La Phi nhíu mày: “Trước mặt cô gái đó?”

“Anh cảm thấy là tôi rất quá đáng?” Dương Hưng Xuân cười khan, “Thực ra, tôi đã làm một việc càng quá đáng hơn.”

“Ý anh muốn nói…”

“Tôi tìm thấy một chiếc cưa trong nhà, bèn loại bỏ đầu và hai tay của nạn nhân. Chuyện này tôi làm không hề giấu giếm Lưu Ninh Ninh, cô bé sợ đến phát ngất.”

La Phi rất không hiểu: “Tại sao?”

“Tôi muốn làm cho cô bé sợ.” Dương Hưng Xuân xoay điếu thuốc trong tay, nhìn La Phi với ý tứ sâu xa, “Anh quên rồi sao? Cô bé có một khả năng đặc biệt - nếu trải qua sự việc cực kỳ kinh hoàng, thì sẽ quên một cách có chọn lọc.”

Thì ra là như vậy! Dương Hưng Xuân muốn dùng nỗi sợ hãi để xóa đi ký ức đối với hiện trường của Lưu Ninh Ninh.

Dương Hưng Xuân nói tiếp: “Sau đó, tôi lại đuổi Lưu Ninh Ninh vào trong mật thất và khóa trái cửa lại. Việc làm này cũng có chung mục đích. Cô bé sẽ trải qua một quá trình đau khổ, nhưng sau khi tỉnh lại, sẽ không còn nhớ gì nữa, như vậy chẳng phải là một kết quả tốt nhất sao?”

La Phi không còn tâm trạng để nói với đối phương về tốt xấu của kết quả. Trong vụ án này, có quá nhiều nhân tố hết sức phức tạp đan xen vào nhau, khiến cho luân lý và tình cảm đã không còn phân biệt được nữa. Anh cảm thấy mình cần phải tập trung chú ý để tiếp tục quan tâm tới những chi tiết thiết thực có liên quan đến vụ án.

Thế nên, La Phi hỏi: “Anh nói là tìm thấy chiếc cưa trong nhà?” Theo như phản ánh của người nhà nạn nhân trước đó thì hiện trường xảy ra vụ án không có những dụng cụ như cưa đục.

“Đúng thế. Chính là ở trong căn buồng nhỏ được cải tạo thành mật thất. Dưới cửa sổ có một chiếc túi dụng cụ, bên trong không chỉ có cưa mà còn có cả búa, đinh…”

“Ồ”, La Phi đã hiểu. Những dụng cụ đó có lẽ đã được Cao Vĩnh Tường dùng khi bưng kín cửa và cửa sổ, nên người nhà của ông đã không biết. Vì trong lúc khám nghiệm hiện trường, cảnh sát không tìm thấy túi dụng cụ nào, vì vậy, vấn đề tiếp theo đã nảy ra: “Túi dụng cụ đó đã được anh mang đi à?”

“Phải”, Dương Hưng Xuân đáp, “Tôi cho hai bộ phận thân thể kia của Cao Vĩnh Tường vào trong chiếc túi đó rồi mang đi.”

“Chiếc túi đó bây giờ ở đâu?”

“Đã bị tôi ném xuống sông Trường Giang.” Khóe môi của Dương Hưng Xuân hơi nhếch lên, lộ một nụ cười đắc ý, “Phải rồi, tôi còn nhét đầy các mảnh xi măng vào đó, chắc chắn sẽ không thể nào nổi lên được.”

La Phi chau mày. Thành phố Long Châu nằm bên bờ sông, đoạn sông Trường Giang chảy qua thành phố khá rộng và nước chảy xiết, nếu muốn mò một chiếc túi dụng cụ nhỏ bé ở đó lên thì đúng là còn khó hơn cả lên trời.

Dương Hưng Xuân đọc thấy được những điều La Phi nghĩ: “Anh lo không tìm được vật chứng chứ gì? Không sao, tôi đã để lại cho anh.” Nói xong, Dương Hưng Xuân đứng dậy đi về phía phòng ngủ, khi ra trên tay cầm một vật, đó chính là một chiếc cưa gia đình.

Trương Hưng Xuân ngồi xuống chỗ của mình, đặt chiếc cưa đó lên bàn, hất cằm về phía La Phi: “Nhìn đi, đây là chiếc cưa tôi đã dùng để phân xác. Bên trên không chỉ có dấu vân tay của tôi mà còn dính cả máu của Cao Vĩnh Tường nữa. Chứng cứ vô cùng đầy đủ.”

Quả nhiên, trên chiếc cưa có vết máu loang, lặng lẽ cho thấy cảnh tượng đáng sợ ở hiện trường lúc đó.

“Nhưng…”, La Phi không hiểu, “Tại sao anh lại giữ lại chiếc cưa này?” Dương Hưng Xuân đã ném chiếc túi dụng cụ có đựng đầu và hai tay của nạn nhân đi, thế mà lại giữ chiếc cưa lại, có nghĩa là sợ cảnh sát không tìm được chứng cứ ư?

Quả nhiên, Dương Hưng Xuân đã đưa ra đáp án như vậy: “Tôi sợ các anh không tìm thấy chứng cứ.”

“Sao?” Ở đâu mà lại có tội phạm như vậy, chủ động lo chuyện chứng cứ cho cảnh sát?

Dương Hưng Xuân lo lắng thật, anh ta hỏi lại La Phi: “Tôi hỏi anh, khi anh bước vào căn nhà này, anh đã có những chứng cứ gì về các tội ác của tôi?”

La Phi im lặng không nói.

Trước đó chỉ là tra ra thân phận thật của Lưu Ninh Ninh, tiếp theo suy đoán ra Dương Hưng Xuân chính là hung thủ đằng sau của một loạt vụ án. Có điều, những chứng cứ xác đáng thì chưa có. Cũng chính vì như vậy, nên La Phi mới không trực tiếp bắt giam Dương Hưng Xuân, mà là đến thăm nhà đối phương trước, định thông qua việc đối diện trực tiếp sẽ tìm ra được một vài manh mối. Ai ngờ, ngồi xuống chưa nói mấy câu thì Dương Hưng Xuân đã nói tuồn tuột tất cả quá trình phạm tội của mình, bây giờ lại tự tay đưa ra cả chứng cứ quan trọng nhất. Không hiểu rút cuộc anh ta muốn gì?

Dương Hưng Xuân nhìn La Phi một lúc rồi hỏi: “Anh cảm thấy điều mà tôi sợ nhất là gì? Thân bại danh liệt? Bị giải ra pháp trường?”

Câu hỏi này không khó trả lời, “Không, điều mà anh sợ nhất không phải là những điều đó. Anh sợ nhất là việc cô bé kia biết rõ thân thế của anh.” La Phi vừa nói vừa nheo mắt lại, tiếp tục đoán dụng ý của đối phương.

“Không sai. Vì vậy, tôi không thể để cho anh điều tra vụ án. Vì quá trình điều tra vụ án sẽ liên lụy đến cô bé. Bên cạnh anh lại có nhà thôi miên rất lợi hại, nếu anh cung cấp thông tin bối cảnh cho anh ta, thì anh ta sẽ có thể đánh thức toàn bộ ký ức đã được chôn vùi của cô bé. Đó là việc mà tôi lo lắng nhất.” Dương Hưng Xuân chăm chú nhìn vào mắt của La Phi, “Cho nên, tôi thà là nói hết tất cả cho anh, chỉ xin anh đừng làm phiền cô bé đáng thương ấy.”

La Phi cảm thấy vẻ van nài trong lời nói của đối phương, nhưng anh đành lắc đầu bất lực: “Anh có thể che giấu được một lúc, nhưng không thế che giấu được mãi. Cho dù quá trình điều tra không làm phiền đến cô bé đó, thì khi kết thúc và xử vụ án, cô bé ấy vẫn phải xuất hiện với tư cách là nhân chứng.”

Dương Hưng Xuân chìm mình vào sự im lặng hồi lâu. Điếu thuốc kẹp giữa hai ngón tay dần dần cháy hết, để lại một đoạn tàn thuốc dài. Sau khi đoạn tàn thuốc đó rơi xuống, Dương Hưng Xuân đột nhiên cất tiếng cười, rồi rầu rầu nói với La Phi: “Nếu mãi cũng không kết thúc được vụ án thì sao?”

“Điều đó làm sao có thể được?” Mắt của La Phi nhìn về phía chiếc cưa trên bàn, lời khai và vật chứng đầy đủ, nhân chứng tiềm ẩn cũng đã có, làm sao không thể kết thúc được vụ án?

Dương Hưng Xuân đưa tay ra đầu bàn đằng kia. Ở đó đặt một chiếc túi màu đen, anh ta vớ lấy chiếc túi đó, bàn tay phải thò vào trong túi, đồng thời nói: “Đội trưởng La, hình như anh đã bỏ qua mất một việc.”

“Gì cơ?” Bỗng dưng La Phi có một dự cảm không lành.

“Nếu tôi đã biết sớm muộn gì anh cũng sẽ tìm đến cửa, hơn nữa còn dành sức chờ sẵn, thì làm sao tôi lại có thể không có bất cứ sự chuẩn bị nào?” Khi bàn tay anh ta rút ra khỏi chiếc túi, trong tay đã nắm một khẩu súng ngắn nặng trịch.

La Phi giật mình sửng sốt, anh nhanh chóng bật dậy, nhào về phía Dương Hưng Xuân. Nhưng dù động tác của anh có nhanh hơn đi nữa thì cũng không thế nào nhanh hơn viên đạn được.

“Pằng!” Tiếng súng vang lên. Trước mắt La Phi tối sầm. Anh cảm thấy như bị giáng một nhát búa mạnh, cả người ngã vật ra phía bên phải.

CHƯƠNG 6

KẾ HOẠCH VÂY BẮT

1

11 giờ 13 phút sáng ngày 14 tháng 9. Tại bệnh viện Nhân dân thành phố Long Châu.

Liên tục đón tiếp mấy người đến thăm, khiến La Phi cảm thấy hơi mệt. Đồng thời, tác dụng của thuốc gây tê dần dần hết hiệu lực, nên cơn đau từ vai phải bắt đầu lan ra.

Tối hôm qua, La Phi một mình đến nơi ở của Dương Hưng Xuân, anh hoàn toàn không ngờ được đối phương mang theo một khẩu súng bên mình. Dương Hưng Xuân đã bắn trúng vai của La Phi, sau đó trốn mất tích. La Phi cố giữ vết thương và gọi đến 120. Cuộc truy bắt Dương Hưng Xuân lập tức được triển khai trong phạm vi toàn tỉnh ngay trong đêm. La Phi được tiến hành phẫu thuật gắp bỏ đầu đạn ở vai và cố định chỗ xương bị gãy. Bắt đầu từ lúc 9 giờ sáng nay, bạn bè, đồng nghiệp lần lượt thay nhau vào thăm, mãi cho tới 11 giờ khi bác sĩ đến kiểm tra tình hình vết thương thì mới hết.

Sau khi kiểm tra xong, bác sĩ nói với La Phi bằng giọng động viên: “Phẫu thuật rất thành công, không có ảnh hưởng gì đến chức năng của vai phải sau này. Việc bây giờ cần làm là nghỉ ngơi cho tốt.”

“Đến bao giờ thì có thể xuất viện được?”

“Truyền nước mấy ngày, chờ đến khi hết viêm tấy thì có thể ra viện được. Nhiều nhất là một tuần. Nửa tháng sau cắt chỉ, còn hồi phục hoàn toàn thì phải hai, ba tháng sau.”

“Vâng”, La Phi nói bằng giọng cảm ơn, “Bác sĩ đã phải vất vả rồi.”

“Đó là trách nhiệm của tôi mà.” Bác sĩ cũng đáp lại một vài câu rồi tiếp tục đi kiểm tra ở phòng bệnh khác. Ông vừa ra khỏi, Trần Gia Hâm và Lương Âm liền bước vào. La Phi gật đầu chào hai người, rồi lập tức lên tiếng hỏi đồng thanh với Lương Âm: “Thế nào?”

Điều mà Lương Âm quan tâm là sức khỏe của La Phi, còn La Phi thì lại đang muốn biết tiến triển của vụ án, anh xua tay đáp: “Tôi không sao. Hãy nói tình hình chỗ các cô các cậu đi.”

Lương Âm né người, để cho Trần Gia Hâm lên trước. Sau khi La Phi bị thương, vụ án tạm thời giao cho Trần Gia Hâm phụ trách.

Trần Gia Hâm báo cáo: “Hôm qua, sau khi sự việc xảy ra, chúng tôi đã cho phong tỏa các ngả đường ra vào thành phố, dự đoán là anh ta không thể chạy trốn ra ngoài được. Bây giờ, tất cả mọi bến tàu bến xe, các khách sạn lớn nhỏ đều bố trí theo dõi, nên việc bắt được Dương Hưng Xuân chỉ là vấn đề thời gian.”

“Thế còn bạn bè, người thân của Dương Hưng Xuân ở thành phố này thì sao?”

“Dương Hưng Xuân là con một, cha mẹ đều đã ốm mất, anh ta không còn thân thích. Còn bạn bè thì phần lớn đều là người trong ngành, mọi người đều biết tính chất nghiêm trọng của sự việc này, tôi nghĩ sẽ không có ai bao che cho anh ta đâu.”

Nói như vậy thì Dương Hưng Xuân không có chỗ nào để đi. La Phi “ừ” một tiếng, rồi lại hỏi phụ tá của mình: “Bước tiếp theo chuẩn bị làm gì?”

“Bây giờ đã xác định vụ án này có liên quan đến thân thế của Lưu Ninh Ninh, tôi đang nghĩ có nên coi Lưu Ninh Ninh là khâu đột phá để điều tra lại hay không?”

La Phi lắc đầu, nói: “Không cần đâu. Thân thế của Lưu Ninh Ninh đã rõ. Điều quan trọng nhất bây giờ là bắt Dương Hưng Xuân về quy án. Trước khi tìm được Dương Hưng Xuân, chớ nên đánh động đến cô gái ấy.”

Khi truyền đạt mệnh lệnh này, La Phi chợt nhận ra đây chính là cục diện mà Dương Hưng Xuân mong chờ. Tình hình vụ án nằm ở điểm mấu chốt Dương Hưng Xuân quy án, anh ta chạy trốn thêm một ngày thì Lưu Ninh Ninh được an bình thêm một ngày.

Nhưng cục diện đó có thể kéo dài được bao lâu? Bản thân Dương Hưng Xuân là người trong ngành, anh ta hiểu rõ giết người, giữ súng đều là trọng án nhất định phải phá bằng được. Trong sự truy lùng như thiên la địa võng của cảnh sát, anh ta liệu trốn được vào đâu?

“Chúng tôi đã lục soát nơi ở của Dương Hưng Xuân, phát hiện ra thứ này.” Trần Gia Hâm đưa một vật ra, nói, “Tôi cảm thấy cần thiết phải cho anh biết chuyện này.”

La Phi đưa tay trái ra đón, đó là một cuốn sách, rất quen thuộc.

“Chiến đấu với tội ác”, tác giả Kiếm Long.

“Ồ? Không lẽ…”, La Phi nhìn Trần Gia Hâm một cái, định nói nhưng lại thôi.

Cuốn sách này là do nhà thôi miên Bạch Á Tinh viết, trong sách ẩn chứa cơ sở lý luận của cái gọi là “công trình tịnh hóa”. Bạch Á Tinh đã lấy cuốn sách này làm phương tiện để tìm chọn ra hơn ba ngàn người tiềm tàng đi theo trong hệ thống cảnh sát cả nước. Và Trần Gia Hâm cũng đã từng là một trong số đó. Sau này, may nhờ có sự giúp đỡ của Lăng Minh Đỉnh nên Trần Gia Hâm mới được cứu ra khỏi sự u mê như tẩu hỏa nhập ma.

Trần Gia Hâm không che giấu chuyện đó, cậu nói tiếp lời mà La Phi đang nói dở: “Tôi cảm thấy Dương Hưng Xuân củng là một người đi theo Bạch Á Tinh.”

La Phi gật đầu. Dương Hưng Xuân giết chết Lý Quân và Tần Yến, xét về động cơ phạm tội rất phù hợp với lý luận của “công trình tịnh hóa”. Một Dương Hưng Xuân như vậy, khi tiếp xúc với cuốn “Chiến đấu với tội ác” chắc chắn sẽ có cảm giác tiếc rằng gặp nhau muộn. Vì vậy việc anh ta trở thành người đi theo Bạch Á Tinh hầu như chẳng có gì phải suy nghĩ.

Chỉ đáng tiếc cho Cao Vĩnh Tường. Ông ta hoàn toàn không thuộc phạm vi phải xử lý của “công trình tịnh hóa”. Ông đã bỏ mạng trong vụ án này, thực sự là quá oan uổng.

Nghĩ đến đây, La Phi chợt nhớ đến một chi tiết trong vụ án Cao Vĩnh Tường. Anh bèn hỏi Trần Gia Hâm: “Buổi chiều ngày Cao Vĩnh Tường bị hại, không kiểm tra thấy bóng dáng ra vào của Dương Hưng Xuân trong camera của trường Đại học Long Châu, chuyện này cậu có chắc không?”

Trần Gia Hâm trả lời: “Chắc chắn là không có. Nhưng chúng tôi đã tìm thấy chiếc xe mà Dương Hưng Xuân lái ở trong camera giám sát đường đi bên ngoài Đại học Long Châu. Thời gian đến và đi phù hợp với thời gian xảy ra vụ án. Rõ ràng là Dương Hưng Xuân rất thuộc các điểm có camera trong trường, nên anh ta đã đỗ xe ở ngoài trường, đi bộ vào bên trong, từ đó tránh được các camera ở dọc đường.”

La Phi “ồ” một tiếng, vẻ không khẳng định cũng không phủ định, anh chau mày, không biết đang nghĩ gì.

Trần Gia Hâm cảm thấy không khí có phần không bình thường, cậu lo mình đã nói sai điều gì đó, nên thấp thỏm hỏi lại: “Có vấn đề gì không ạ?”

“Không có gì.” La Phi ngẩng đầu lên, “Mọi việc chờ bắt được Dương Hưng Xuân rồi sẽ nói.”

Trần Gia Hâm thở phào, sau đó nói tiếp với vẻ tự tin: “Chuyện này cứ giao cho tôi, anh cứ lo nghỉ ngơi cho tốt.” Câu nói này của cậu có ý kết thúc. Lương Âm đứng bên cũng nghe ra điều đó, bèn dùng khuỷu tay huých cậu một cái.

Trần Gia Hâm ho khan mấy tiếng, vẻ bối rối. Những điều này không qua khỏi mắt của La Phi, anh lập tức hỏi: “Sao thế? Có phải còn có chuyện gì không?”

Trần Gia Hâm không nói gì, Lương Âm thốt lên: “Có chuyện, nhưng Trần Gia Hâm không cho nói.”

Trần Gia Hâm nuốt nước bọt, biện hộ cho mình với vẻ oan uổng: “Tôi sợ ảnh hưởng đến việc điều trị của đội trưởng.”

“Nói vài ba câu thì có ảnh hưởng gì?” La Phi đưa mắt nhìn sang Lương Âm, “Cậu ấy không nói thì cô nói đi.”

Lương Âm tất nhiên là lên tiếng: “Tối hôm qua còn xảy ra một vụ án: Hồ Đại Dũng chết rồi.”

“Hồ Đại Dũng?” La Phi ngây người, “Chuyện thế nào?”

“Hung sát”, Trần Gia Hâm tiếp lời, nói, “Sở đã lập tổ chuyên án về vụ này. Đội trưởng, anh đừng theo cho mệt.”

Lương Âm trề môi, nói: “Anh Phi không ra tay, nếu để cho mấy người trong tổ chuyên án, thì ai có thể trị được Lục Phong Bình?”

“Sao?” La Phi cảm thấy ý tứ trong câu nói đó của Lương Âm, “Vụ án này có liên quan đến Lục Phong Bình à?”

“Có tới tám, chín mươi phần trăm anh ta chính là hung thủ.” Khi nói những câu này, Lương Âm có vẻ rất chắc chắn, vẻ mặt đó không phải là tám, chín mươi phần trăm, mà là một trăm phần trăm.

La Phi nhìn Trần Gia Hâm, cậu không nói gì. Thái độ đó rõ ràng là ngầm thừa nhận những điều Lương Âm nói. La Phi bèn truy vấn: “Cụ thể tình hình như thế nào?”

“Anh nói đi.” Lương Âm, giục Trần Gia Hâm, “Anh nói mấy câu thì có thể làm anh Phi mệt à?”

“Vậy thì tôi nói.”

“Nói đi!” La Phi nói bằng giọng ra lệnh.

Trần Gia Hâm bắt đầu kể: “Xác nạn nhân được phát hiện vào khoảng 6 giờ sáng sớm nay, hiện trường là ở một vạt cây xanh ở trong Công Nhân Tân Thôn.”

La Phi gật đầu, Công Nhân Tân Thôn là khu mà Lục Phong Bình thuê ở, chỉ điểm này cũng đủ để liệt anh ta vào đối tượng nghi vấn.

“Người đầu tiên phát hiện ra xác nạn nhân là nhân viên làm vệ sinh trong khu, nhân viên trinh sát hình sự đến hiện trường lúc 6 giờ. Hung sát, trên cổ có một vết dao ngang dài chừng 5 phân cứa đứt động mạch cảnh, khiến nạn nhân mất máu quá nhiều trong thời gian ngắn dẫn đến tử vong. Hung khí để lại hiện trường là một con dao chặt xương còn mới nguyên.”

Nghe đến đây, La Phi bèn ngắt lời, hỏi lại với vẻ muốn xác nhận: “Một con dao chặt xương còn mới?”

“Vâng.”

“Đó là con dao mua trước khi xảy ra vụ án, có thể điều tra nơi đã bán con dao đó.”

“Đã điều tra rồi. Trần Gia Hâm nói bằng giọng lấy làm tiếc, “Người mua dao chính là Hồ Đại Dũng.”

La Phi vô cùng ngạc nhiên, thốt lên một tiếng “Sao?”

“Là thế này”, Trần Gia Hâm giải thích: “hai ngày trước chẳng phải là Hồ Đại Dũng đã được đưa tới bệnh viện tâm thần sao? Buổi chiều hôm qua, nhân lúc nghỉ trưa, Hồ Đại Dũng đã bỏ trốn khỏi bệnh viện. Đầu tiên anh ta về nhà, sau đó đến cửa hàng bán dao gần nhà mua một con dao chặt. Chủ của cửa hàng bán dao và camera giám sát dọc đường đều làm chứng cho việc này.”

“Hồ Đại Dũng đã bỏ trốn khỏi bệnh viện tâm thần? Nói như vậy thì là lúc đó anh ta vẫn đang trong trạng thái phát bệnh?”

“Có lẽ như vậy. Theo như lời của vợ Hồ Đại Dũng, trạng thái tinh thần của anh ta lúc đó không bình thường rất rõ.”

“Không bình thường như thế nào?”

“Lúc đó anh ta rất hung hãn, về đến nhà là chạy ngay vào bếp, cầm con dao thái định chạy ra ngoài. Vợ anh ta hỏi định làm gì? Anh ta nói hôm nay nhất định phải giải quyết xong chuyện đó. Vợ anh ta biết là anh ta không bình thường nên ra sức ngăn anh ta ra ngoài. Sau đó, Hồ Đại Dũng ném con dao, ngồi xuống ghế không nói gì. Vợ anh ta vào phòng ngủ lén gọi điện cho bệnh viện tâm thần, khi quay ra thì không thấy anh ta đâu nữa.”

“Ừm”, La Phi vừa nghe vừa suy nghĩ. Hồ Đại Dũng nói “Hôm nay phải giải quyết xong chuyện đó”. “Chuyện đó” ở đây có lẽ là chỉ việc con gái bị mất tích và muốn dùng dao để giải quyết, mục tiêu mà anh ta nhắm tới dường như đã có thể gọi ra tên rồi. Có điều, trước khi phân tích suy đoán, La Phi muốn nắm thêm càng nhiều thông tin hơn, thế nên anh hỏi: “Hồ Đại Dũng rời nhà đi mua dao chặt, sau đó thì sao?”

“Sau khi mua dao xong, Hồ Đại Dũng đi bộ về hướng Công Nhân Tân Thôn. Đến khoảng 18 giờ 40 phút, Hồ Đại Dũng xuất hiện lần cuối trong hình ảnh ghi được từ camera ở ngã tu Phúc Hoa, sau đó hành tung của anh ta không thể nào xác định được nữa.”

Cổng chính của Công Nhân Tân Thôn chính là nằm trên đường Phúc Hoa. Xem ra, đó chính là nơi mà Hồ Đại Dũng muốn đến trong chuyến đi này. Nhưng, cổng của khu có lẽ cũng phải có camera chứ, tại sao lại nói lần xuất hiện trong camera ở đường Phúc Hoa là lần xuất hiện cuối cùng của Hồ Đại Dũng?

Cũng đúng lúc đó thì Trần Gia Hâm nói đến điểm này: “Từ địa điểm xảy ra vụ án thì thấy, chắc chắn Hồ Đại Dũng đã vào trong khu Công Nhân Tân Thôn. Cổng khu vốn cũng có camera, nhưng đĩa cứng trong thiết bị đã bị lấy cắp, vì vậy mà tư liệu hình ảnh có liên quan không thể nào tìm được.”

La Phi nghĩ thầm: chuyện này phần nhiều không phải là ngẫu nhiên. Sau đó anh hỏi: “Đã xác định được thời gian tử vong chưa?”

“Từ khoảng 12 giờ đêm hôm qua đến 2 giờ sáng hôm nay.”

“Hiện trường vụ án còn có manh mối gì nữa không?”

“Hiện trường ở ngoài nhà, có nhiều dấu chân nên không thể lấy được. Trên hung khí chỉ có dấu vân tay của Hồ Dại Dũng, cho thấy hung thủ đã có những xử lý phản trinh sát, đeo găng tay hoặc vật gì tương tự. Hỏi thăm các hộ dân gần đó thì đều nói là trong thời gian xảy ra vụ án hầu như không nghe thấy tiếng động gì khác thường.”

La Phi rất thất vọng: “Vậy là không có manh mối nào?”

Trần Gia Hâm chìa tay: “Có thể nói như vậy.”

La Phi trầm ngâm một lúc, rồi lại hỏi: “Vậy, cậu thấy chuyện này nên phân tích thế nào?”

“Tôi cảm thấy, đầu tiên logic hành động của Hồ Đại Dũng là rất rõ ràng. Anh ta trốn ra khỏi bệnh viện tâm thần là muốn đến tìm Lục Phong Bình để trả thù! Vì anh ta tin chắc rằng việc mất tích của con gái mình có liên quan đến Lục Phong Bình. Vạt hoa nơi xảy ra vụ án cũng chính là con đường mà Lục Phong Bình đi qua khi về nhà. Chúng ta có thể tưởng tượng, tối hôm qua, sau khi Hồ Đại Dũng vào Công Nhân Tân Thôn thì cứ mai phục ở vạt hoa đó, định sẽ ra tay khi đối phương trên đường về nhà.”

La Phi gật đầu và “ừ” một tiếng.

Trần Gia Hâm được cổ vũ bèn phấn khởi nói tiếp: “Nếu chấp nhận hướng suy nghĩ này, thì giữa Lục Phong Bình và Hồ Đại Dũng đã xảy ra một cuộc xung đột, người có nghi vấn giết hại Hồ Đại Dũng lớn nhất chính là Lục Phong Bình.”

“Đã điều tra về các hoạt động của Lục Phong Bình trong thời gian xảy ra vụ án chưa?”

“Đã điều tra rồi. Tối hôm qua Lục Phong Bình đã uống rượu ở quán bar Nhạc Phi Phi. Khoảng 23 giờ 17 phút anh ta ra khỏi quán và lên một chiếc taxi đi về hướng Công Nhân Tân Thôn. Cảnh sát đã căn cứ vào hình ảnh trong camera ở cửa quán tìm ra chiếc taxi đó. Tài xế taxi phản ánh: Lục Phong Bình đúng là đã xuống xe ở cổng khu Công Nhân Tân Thôn, thời gian vào khoảng 23 giờ rưỡi đến 24 giờ.”

“Thời điểm đó rất phù hợp với thời gian xảy ra vụ án, đúng không?”

“Đúng vậy.” Trần Gia Hâm hơi ngừng một chút rồi nói: “Nhưng Lục Phong Bình nói sau khi xuống xe anh ta không vào khu Công Nhân Tân Thôn ngay. Anh ta nói vì uống quá nhiều rượu nên đã dừng lại nghỉ một lúc rất lâu ở bên cạnh khu cho tỉnh rượu. Mãi tới hai, ba giờ sáng mới về nhà.”

“Thời gian đó đúng là thú vị đấy!” La Phi nhận xét như đang có suy nghĩ gì đó, “Vừa tránh được thời gian xảy ra vụ án. Hơn nữa, đĩa cứng trong camera ở cổng khu thì đã bị mất cắp, cho nên những lời nói của anh ta vừa không thể nào chứng thực được, cũng không thể nào chứng minh là giả được.”

Trần Gia Hâm gật đầu: “Vâng, là ý đó.”

“Có ý nghĩa gì đâu?” Lương Âm đứng bên im lặng một hồi lâu, lúc này không nén được đã lên tiếng, “Lục Phong Bình chắc chắn là đang nói dối! Chính anh ta đã giết người, đĩa cứng trong camera cũng là do anh ta lấy cắp!”

“Đó là một suy đoán hợp lý, nhưng phá án thì cần phải có chứng cứ.” La Phi nhìn Trần Gia Hâm, “Bây giờ có bằng chứng nào thiết thực không?”

Trần Gia Hâm xịu môi, nói một tiếng với vẻ thành thật và bất lực: “Không có”. Lương Âm lập tức thở dài một tiếng vẻ bất bình.

“Nếu không có bằng chứng”, La Phi xòe bàn tay trái ra, “Thì chúng ta không có quyền sử dụng biện pháp cưỡng chế đối với anh ta”

“Tình hình không đến nỗi tệ như vậy”, Lương Âm nói với La Phi, “anh ta đã bị nhốt trong chỗ tạm giam rồi.”

“Thật à?” La Phi hơi ngạc nhiên, “Dựa vào đâu để nhốt anh ta?”

Trần Gia Hâm đáp: “Là như thế này, cảnh sát khám xét nơi ở của Lục Phong Bình, mặc dù không tìm được chứng cứ có liên quan đến vụ án, nhưng lại tìm thấy một ít thuốc phiện, nên tạm thời áp giải anh ta đi với tội danh tàng trữ chất gây nghiện”

Thì ra Lục Phong Bình liên quan đến ma túy, với lối sống buông thả của anh ta ngày thường thì chuyện đó cũng không có gì lạ. Tuy nhiên, tư duy của đội cảnh sát hình sự cũng rất rõ ràng: mặc dù vụ án không có gì đột phá, nhưng tìm một lý do để khống chế nghi phạm trước, điều đó đối với cảnh sát cũng không phải là tệ.

La Phi tiếp tục hỏi: “Tiếp sau đây chuẩn bị làm như thế nào?”

“Tiến hành đồng thời hai việc, một là tiếp tục triến khai điều tra trinh sát đối với hiện trường vụ án xem có phát hiện ra gì mới không, hai là tăng cường thẩm vấn Lục Phong Bình, xem có thể tấn công phòng tuyến tâm lý của anh ta được không.”

“Trọng tâm vẫn nên là điều tra hiện trường. Còn đấu tranh tâm lý thì… khó đấy.” Từ “khó” đã thể hiện thái độ của La Phi. Thực ra, anh nói vẫn còn uyển chuyển, với khả năng trong thuật thôi miên, các cảnh sát trong đội cảnh sát hình sự muốn đấu tranh tâm lý với anh ta, chỉ e trong vòng mấy phút là đã bị đưa vào bẫy rồi.

Lương Âm hỏi bằng giọng thăm dò: “Anh Phi, bây giờ anh cũng tin Lục Phong Bình là hung thủ chứ?”

“Thực sự rất đáng nghi, nhưng chưa hoàn toàn khẳng định.”

“Như thế vẫn chưa hoàn toàn khẳng định sao?” Lương Âm có vẻ không bằng lòng với câu trả lời đó. Cô bặm môi, nói: “Ngoài anh ta, còn có ai chấp nhất với một bệnh nhân tâm thần?”

La Phi cân nhắc một lát rồi hỏi Trần Gia Hâm: “Trên người nạn nhân, ngoài vết thương trên cổ, có còn vết thương nào khác không?”

Trần Gia Hâm đáp: “Không ạ”

La Phi bèn nói: “Chuyện này có phần hơi lạ.”

Trần Gia Hâm hỏi lại: “Sao ạ?”

“Hồ Đại Dũng mai phục trên con đường mà Lục Phong Bình nhất định sẽ đi qua khi về nhà để chuẩn bị bất ngờ tấn công anh ta. Chúng ta giả thiết là anh ta không ra tay được, Lục Phong Bình sau khi phản kháng đã giết chết Hồ Đại Dũng. Vậy thì hai bên phải có quá trình vật lộn. Nhưng Hồ Đại Dũng chỉ bị một vết dao và chết, chứng tỏ võ công của hung thủ phải cao hơn của nạn nhân rất nhiều. Hồ Đại Dũng là tuyển thủ môn đấu vật chuyên nghiệp, hôm ở nhà hàng khi anh ta nổi cơn điên lên chúng ta đã phải đối phó khá vất vả. Còn Lục Phong Bình là một kẻ rượu chè, lại còn dính ma túy, hai người thấy anh ta có bản lĩnh đó không?”

“Anh ta biết thôi miên”, Lương Âm đáp, “đầu tiên dùng thuật thôi miên khiến Hồ Đại Dũng mất khả năng đối kháng, sau đó thì ra tay. Như vậy sẽ đạt được kết quả chỉ một mũi dao tước đi mạng sống.”

La Phi im lặng một lúc nhưng rồi vẫn lắc đầu: “Trong giờ phút cam go giữa cái sống và cái chết mà tiến hành thôi miên với một người điên ư? Giả thiết này không chắc chắn? Hơn nữa, nếu Lục Phong Bình thực sự muốn thôi miên Hồ Đại Dũng thì cần gì phải giết chết đối phương?”

Lương Âm vẫn không chịu: “Có thể anh ta muốn giải quyết vấn đề triệt để thì sao? Ai mà muốn suốt ngày bị một kẻ điên để mắt đến.”

La Phi nói: “Anh ta có thể dùng cách tốt hơn để giải quyết. Động đến dao trước cửa nhà mình, như thế chẳng phải là dẫn lửa đốt mình sao?”

Trần Gia Hâm phụ họa: “Đúng thế thật”. Cậu đã trải qua các vụ án “Cương thi gặm mặt người” và “Người hóa bồ câu bay”, nên biết được rằng các nhà thôi miên giỏi hoàn toàn có thể giết người một cách vô hình. Lục Phong Bình nếu đã có thể thôi miên Hồ Đại Dũng, thì không cần dùng đến dao cũng có thể làm cho đối phương phải mất mạng.

“Này, sao anh lại trở giáo lúc sắp vào trận thế ?” Lương Âm trừng mắt với Trần Gia Hâm, vẻ bất mãn.

“Đâu có…”, Trần Gia Hâm tỏ vẻ vô tội, “Tôi chỉ cảm thấy đội trưởng La nói cũng có lý thôi mà.”

“Được rồi, được rồi.” Lương Âm có vẻ không muốn nghe, lập tức đi thẳng vào vấn đề, “Anh mau chóng báo cáo kế hoạch của tôi với anh Phi đi.”

“Kế hoạch của cô?” La Phi nhìn hai người trẻ tuổi trước mặt với vẻ rất hứng thú không biết họ có kế hoạch gì.

“Lương Âm có một kế hoạch, nhưng…”, Trần Gia Hâm ấp úng, “Tôi cảm thấy không thật thích hợp lắm…”

La Phi xua tay: “Không sao, thích hợp hay không thì cậu cứ nói đi đã.”

“Thôi được… Lương Âm muốn lấy mình làm mồi nhử, dụ cho Lục Phong Bình mắc bẫy.”

“Ôi này, anh đừng có nói quá lên như vậy!” Lương Âm cướp lời, “Chỉ là tôi muốn mặt đối mặt đấu với anh ta một trận thôi mà.”

La Phi đưa mắt nhìn sang cô: “Đầu đuôi như thế nào? Cô nói kỹ xem.”

“Nếu Hồ Đại Dũng là do Lục Phong Bình giết thì việc mất tích của Hồ Phán Phán khẳng định là có liên quan đến anh ta. Phía cảnh sát cũng đã xác định Lục Phong Bình là nghi phạm chính, chỉ có điều chưa có bằng chứng. Tôi cảm thấy, không nên bị động trong vấn đề này mà phải chủ động.” Lương Âm phân tích một lượt, sau đó nói: “Lục Phong Bình chẳng phải cứ bám lấy tôi sao? Trước đây, tôi luôn tránh xa anh ta. Lần này, tôi sẽ tương kế tựu kế, giả vờ gần gũi với anh ta, xem rút cục anh ta muốn làm gì.”

Trần Gia Hâm xen vào với vẻ lo lắng: “Anh ta thì còn có thể muốn gì? Tất nhiên là chuyện không tốt rồi.”

“Như thế là đúng rồi. Chỉ cần tôi kiểm soát tốt là có thể tóm được đuôi cáo của anh ta.”

La Phi nhìn Lương Âm: “Kiểm soát như thế nào?”

“Khẳng định là anh ta có những ý đồ không tốt, bề ngoài tôi sẽ cho anh ta cơ hội, nhưng lại không cho anh ta được như ý. Như vậy, sẽ tác động tới tinh thần anh ta, và anh ta chắc sẽ dùng một số cách thức phạm pháp quen thuộc. Chúng ta chỉ cần biết được cách thức của anh ta, thì còn lo gì đến việc không tìm được chứng cứ của anh ta nữa?”

La Phi đã hiểu: “Cô muốn làm cho Lục Phong Bình đem cách thức đã làm với Hồ Phán Phán áp dụng với cô?”

Lương Âm gật đầu: “Chính là ý đó.”

La Phi gạt ngay: “Không được, quá nguy hiểm.”

“Có gì mà không được?” Lương Âm không chịu, “Chỉ là một lần làm cơ sở thôi mà? Không lẽ trước đây anh chưa từng dùng đến cơ sở?”

“Có chứ. Nhưng chuyện đó phải để cho nhân viên trinh sát hình sự tuyến một làm, họ có đủ kinh nghiệm để đối phó với nguy hiểm.” La Phi nói với vẻ nghiêm nghị, “Còn công việc của cô là pháp y, nhiệm vụ của cô là cung cấp cho chúng tôi các báo cáo khám nghiệm chi tiết và chính xác. Đấu với nghi phạm? Việc này vừa không phải là sở trường cũng không phải là chức trách của cô.”

“Tôi…”, Lương Âm còn định nói thêm gì đó, nhưng lập tức bị La Phi cắt ngang, “Đừng nói nữa, chuyện này không có gì phải bàn.”

“Tôi đã nói rồi mà, đội trưởng sẽ không đồng ý đâu.” Trần Gia Hâm cũng nói thêm vào. Lúc trước, cậu luôn lo lẳng vì việc này, bây giờ coi như đã được thở phào rồi.

Lương Âm bặm môi vẻ hờn dỗi. Nhưng cô biết, ý kiến mà La Phi đã quyết thì rất khó thay đổi, có nói nhiều cũng chẳng được gì.

Sau khi ra khỏi phòng bệnh, Trần Gia Hâm lái xe đưa Lương Âm về. Lương Âm ngồi ở ghế phụ, im lặng không nói gì. Trần Gia Hâm biết cô đang không vui, bèn trêu cho cô nói: “Này, bữa trưa tôi mời cô ăn cơm. Cô nói đi, muốn ăn gì?”

Lương Âm không bắt chuyện mà lạnh lùng ném ra mấy chữ: “Đồ phản bội!”

“Cô nói vậy là oan cho tôi quá!” Trần Gia Hâm vội vạch rõ nội tình, “Là đội trưởng La không đồng ý… chứ có phải tôi không cho cô đi đâu?”

“Thôi đi.” Lương Âm chất vấn: “Lúc ở trong phòng bệnh, anh có nói câu nào giúp tôi không?”

“Ồ…”, Trần Gia Hâm ấp úng một lúc, nói: “Thằng cha Lục Phong Bình đúng là quá nguy hiểm, về chuyện này, chúng ta hãy nghĩ cách khác xem.”

Lương Âm “hừ” một tiếng, quay đầu ra cửa xe, không thèm nói chuyện với đối phương nữa. Trần Gia Hâm dỗ dành không được, cũng không nói đến chuyện ăn cơm nữa mà chú tâm vào việc lái xe.

Về đến sân của đội cảnh sát hình sự, Trần Gia Hâm đỗ xe, thấy Lương Âm vẫn quay mặt ra ngoài xe, ngồi yên không nhúc nhích, cậu bèn lên tiếng gọi: “Xuống xe đi.”

Lương Âm không nói gì, cũng không quay đầu lại. Trần Gia Hâm đưa tay ra định đẩy vào vai đối phương, không ngờ, Lương Âm vung mạnh tay, hất tay cậu ra. Trần Gia Hâm ngây người, lẩm bẩm: “Sao thế ?”

Lương Âm quay đầu lại, trừng mắt, những giọt nước mắt từ từ lăn xuống.

“Cô đừng khóc.” Trần Gia Hâm không biết phải làm gì, “Hay là… để tôi đến gặp đội trưởng La nói lại?”

“Tìm đội trưởng La gì chứ?” Lương Âm đưa tay gạt nước mắt, đổi vẻ mặt giận dữ nhìn đối phương, “Tôi chỉ hỏi anh một câu: rút cục anh có giúp tôi hay không?”

2

16 giờ 27 phút chiều ngày 15 tháng 9.

Khi Lục Phong Bình bước ra khỏi trại tạm giam, trời đang mưa bay bay. Anh ta đứng dưới mái che mưa ở cổng, đưa mắt nhìn bốn phía xung quanh. Rất nhanh sau đó, mắt anh ta sáng bừng lên, vì đã nhìn thấy Lương Âm đang đứng ở chỗ không xa bên đường. Cô gái đó cầm một chiếc ô màu vàng nhạt, cũng đang nhìn về phía Lục Phong Bình đang đứng.

Lục Phong Bình mỉm cười, đi về phía đối phương, hoàn toàn bất chấp mưa gió xung quanh. Lương Âm thì vẫn đứng nguyên tại chỗ để chờ, mãi tới khi Lục Phong Bình đi đến trước mặt cô và dừng lại, mặt cô vẫn không có biểu hiện gì.

“Cho nên nói rằng, người bảo lãnh cho anh ra là em à?” Lục Phong Bình cười nhăn nhỏ nói, mái tóc dài của anh ta đã bị cắt lúc ở trong trại tạm giam, nên bây giờ đầu trọc lốc.

Lương Âm “ừ” một tiếng lãnh đạm.

Lục Phong Bình thốt lên một tiếng thỏa mãn: “Trên đời này cuối cùng vẫn có người nhớ đến anh.”

“Anh đừng có mà tưởng bở”, Lương Âm nhướn mắt, “giữa chúng ta hoàn toàn chỉ có quan hệ công việc. Tôi bảo lãnh cho anh ra, chỉ là vì không muốn kéo dài vụ án Lưu Ninh Ninh.”

“Nếu là quan hệ công việc, sao không thấy La Phi và cậu nhóc họ Trần đó?” Lục Phong Bình vừa nói vừa vươn cổ định ghé sát vào chiếc ô của Lương Âm.

“Chiếc ô bé tẹo, chen bừa gì thế ?” Lương Âm đưa tay ngăn Lục Phong Bình dừng lại ngoài chiếc ô, sau đó nói: “Đội trưởng La bị thương, còn Trần Gia Hâm thì đang bận với việc truy bắt hung thủ.”

“Thế à? Thế thì tốt cho chúng ta rồi. Cuối cùng cũng đã có được cơ hội bên nhau.” Lục Phong Bình chỉ chú ý đến việc đưa câu chuyện về với Lương Âm, không quan tâm gì đến chuyện La Phi đã bị thương như thế nào.

Lương Âm chẳng thèm để ý đến đối phương, cô quay người, đi về phía đường mấy bước, sau đó vẫy một chiếc taxi trống đang chạy tới.

Lục Phong Bình đi theo, ân cần mở cửa xe sau cho Lương Âm. Lương Âm thu chiếc ô lại rồi ngồi vào xe, Lục Phong Bình rất muốn ngồi cùng cô, nhưng một lần nữa lại bị cô đẩy ra một cách vô tình: “Anh ngồi ghế trước đi.”

Lục Phong Bình đành lui ra rồi ngồi vào vị trí ghế phụ ở hàng trước. Tài xế tác xi bật đồng hồ, hỏi: “Đi đâu ạ?”

Lục Phong Bình quay người nhìn Lương Âm, chờ cô nói.

Lương Âm đáp: “Đưa anh về nhà trước. Mùi người anh, chẳng lẽ không cần tắm rửa một cái?”

Lục Phong Bình cúi đầu, ghé mũi vào người hít hít, rồi ca cẩm: “Những hai ngày mà trại tạm giam cũng không cho tắm rửa.” Sau đó, anh ta quay sang nói với tài xế taxi: “Công Nhân Tân Thôn.”

Tài xế taxi nổ máy, cho xe chạy về phía Công Nhân Tân Thôn. Dọc đường, mấy lần Lục Phong Bình gợi chuyện với Lương Âm, nhưng cô hầu như không bắt chuyện. Sau cùng, Lục Phong Bình cũng cảm thấy mất hứng nên không nói gì nữa mà đưa mắt nhìn ra ngoài xe, chăm chú nhìn vào chiếc gương chiếu hậu, vẻ biếng nhác, bất cần.

Khoảng 25 phút sau, chiếc xe chạy tới cổng khu Công Nhân Tân Thôn. Lục Phong Bình lại nghiêng mặt hỏi Lương Âm: “Em có xuống xe cùng với anh không?”

Lương Âm không nói gì, vẻ hơi do dự. Lục Phong Bình bèn nói tiếp: “Chẳng phải là vì việc công sao? Anh ở trong đó suốt hai ngày rồi, em cũng phải kể cho anh biết tiến triển của vụ án chứ?”

Lương Âm hỏi lại: “Kể ở đâu?”

“Đã đến cửa nhà rồi, sao không vào nhà ngồi một lát?” Lục Phong Bình vừa nói vừa lấy tiền trả tiền xe, xuống xe xong lập tức tranh mở cửa xe cho Lương Âm, khiến cô chẳng còn sự lựa chọn nào khác, đành phải xuống xe theo anh ta. Thế là, Lục Phong Bình đội mưa đi trước dẫn đường, Lương Âm cầm ô đi theo sau, hai người vào Công Nhân Tân Thôn. Ở gần cổng vào của khu có một vạt cây xanh, dài chừng sáu, bảy mét, trên đó phần nhiều trồng các loại cây bụi cao từ một đến hai mét. Vì đang là thời tiết mùa hè nên vạt cây đó rất xanh tốt, nếu có ai ẩn mình trong đó, người qua đường khó mà nhìn thấy được.

Khi đi gần tới đó, Lương Âm bất giác đi chậm lại, nhìn kỹ vào thảm cây. Cô biết, nơi đây là hiện trường đầu tiên Hồ Đại Dũng bị hại. Buổi tối ngày hôm trước, Hồ Đại Dũng đã một mình mai phục ở đây, định bất ngờ tấn công Lục Phong Bình khi anh ta trở về nhà lúc đêm khuya. Nhưng kết quả, Lục Phong Bình bình yên vô sự còn Hồ Đại Dũng thì phải xuống hoàng tuyền.

Buổi tối ngày hôm đó rút cục là đã xảy ra chuyện gì? Thảm cây xung quanh chính là nhân chứng, nhưng tiếc rằng cây cỏ không nói được thành lời.

Nhìn Lục Phong Bình đang đi ở phía trước với vẻ rất nhẹ nhõm, như thể giữa anh ta với vụ án đó thực sự không có chút quan hệ nào.

Công Nhân Tân Thôn là một khu cũ, diện tích không lớn. Hai người nhanh chóng đi đến tòa nhà mà Lục Phong Bình ở trọ. Lương Âm thu ô lại, đi theo Lục Phong Bình vào tòa nhà. Vì trời mưa nên hành lang càng thêm ẩm ướt. Lương Âm có vẻ không thích nghi được với môi trường đó, để thay đổi cảm giác đó, cô bất giác đưa tay lên vén đám tóc ngắn bên tai.

Ngón tay cô vô tình lướt qua vật trang sức trên tai, đó là một bông hoa nhỏ màu tím nhạt được làm bằng mã não cùng với chiếc khuyên màu bạc.

Đúng lúc đó, Lục Phong Bình dừng chân quay lại nhìn cô gái đi sau với ánh mắt rất hứng thú, rồi mỉm cười hỏi: “Hôm nay em đeo khuyên tai à?”

Lương Âm bỏ tay xuống, làn tóc ngắn cũng xòa xuống theo và lại che kín tai, sau đó cô hỏi lại: “Thế thì sao?”

“Không sao, rất đẹp.” Lục Phong Bình quay người, lấy chìa khóa mở cửa.

Hai người lần lượt vào nhà. Các căn hộ kiểu cũ phần lớn đều thấp, ánh sáng cũng không đủ. Căn nhà nhỏ chỉ có hai cánh cửa lần lượt dẫn tới hai nơi là phòng ngủ và nhà vệ sinh.

Lục Phong Bình không dừng bước mà đi thẳng vào phòng ngủ. Còn Lương Âm thì bắt đầu quan sát xung quanh, cô nhanh chóng nhận ra căn nhà này có một không khí không bình thường.

Trên giá giày ở cửa vào có một đôi giày nữ, trên mắc áo ở chỗ cách đó không xa có một chiếc áo choàng màu đỏ.

Xem ra, trong căn nhà này có một người phụ nữ. Nhưng, ngoài những thứ đó ra thì không cảm thấy hơi hướng nào của sự tồn tại một người phụ nữ.

Đôi giày và chiếc áo khoác trước đây cũng đã từng thu hút sự chú ý của Trần Gia Hâm, thậm chí cậu còn gắn nó với việc mất tích của Hồ Phán Phán. Nhưng, điều tra sau đó chứng minh rằng đó không phải là đồ mà Hồ Phán Phán dùng khi mất tích. Còn Lương Âm khi nhìn thấy đôi giày và chiếc áo khoác của nữ giới kia thì cảm thấy không cần điều tra cũng đưa ra được phán đoán tương tự.

Vì, đôi giày và chiếc áo khoác của nữ giới kia kiểu rất cũ, thời gian lưu hành của nó ít nhất cũng phải là 10 năm trước. Lương Âm đã nhìn thấy ảnh của Hồ Phán Phán, cô biết cô gái đó là một người xinh đẹp, sành điệu, vì vậy làm sao cô ấy lại mặc những thứ quê mùa và cũ kỹ như thế ?

Vậy, những thứ đó là của ai nhỉ? Tại sao Lục Phong Bình lại để chúng trong nơi ở của mình?

Lương Âm đang suy nghĩ như vậy thì thấy Lục Phong Bình đi từ phòng ngủ ra, cô bèn hỏi không úp mở: “Sao chỗ anh lại có đồ của phụ nữ?”

Lương Âm cũng là phụ nữ, hơn nữa giữa cô với Lục Phong Bình còn có một quan hệ rất khó nói thành lời. Với vị trí ấy mà hỏi như vậy có vẻ cũng không lấy gì làm bất ngờ, thậm chí nếu như nhìn thấy mà không hỏi thì mới là lạ.

Quả nhiên, Lục Phong Bình tỏ ra hoàn toàn không bất ngờ trước câu hỏi của Lương Âm, anh ta hỏi lại: “Anh thường xuyên có khách đến, em không biết à?”

“Có nghe nói.” Lương Âm nói với vẻ suy nghĩ, “Hình như có một người khách rất quan trọng.”

Lục Phong Bình trịnh trọng thốt ra bốn chữ: “Vô cùng quan trọng.”

“Thật à?” Lương Âm tiếp tục thăm dò: “Khi nào giới thiệu để tôi làm quen đi.”

“Em muốn làm quen với cô ấy?” Lục Phong Bình nhìn Lương Âm, ánh mắt toát ra một vẻ rất khó đoán.

“Không được à?”

“Nhưng cô ấy sẽ không đến nữa đâu”, Lục Phong Bình đưa măt nhìn bốn phía xung quanh một lượt rồi nói với vẻ rầu rầu: “các người đã làm cho cô ấy sợ rồi.”

“Chúng tôi?” Lương Âm không hiểu ý mà đối phương muốn ám chỉ.

“Cảnh sát các người!” Lục Phong Bình lớn tiếng, vẻ như oán trách, “Các người xông vào căn nhà này, hành vi thô bạo vô lễ. Sự yên tĩnh đó đã bị phá vỡ, không thể nào khôi phục lại được nữa, vì vậy mà người khách vô cùng tôn quý đó sẽ không bao giờ đến nữa!”

Lương Âm đã hiểu được phần nào: điều mà đối phương muốn nói là việc cảnh sát bắt tạm giam anh ta và khám xét căn nhà này. Cô im lặng một lát, định thông qua miêu tả của Lục Phong Bình để đoán về thân phận của “người khách” đó, nhưng sau mấy lần cố gắng đều không được, cuối cùng cô đành tiếp tục thăm dò.

“Không lẽ từ nay về sau anh không bao giờ gặp lại người đó nữa?”

“Làm sao có thể như thế được?” Lục Phong Bình khẽ cười một tiếng, “Em cũng coi thường tôi quá. Chẳng ai có thể chia cắt chúng tôi được. Chỉ có điều…sau này gặp thì sẽ phải đổi địa điểm khác.”

“Ồ, đổi đến đâu vậy?”

Lục Phong Bình không trả lời ngay, anh ta nhìn đối phương bằng ánh mắt dò xét một lúc rồi đổi giọng, nói: “Các câu hỏi của em đúng là không ít nhỉ?”

“Thế thì sao?” Lương Âm trùng mắt nhìn lại, “Nếu như không làm chuyện xấu, thì tại sao lại không dám trả lời?” Thái độ của cô đối với Lục Phong Bình luôn cứng nhắc như thế, nếu như bây giờ mà dịu đi có thể sẽ khiến cho đối phương sinh nghi.

Lục Phong Bình cười: “Ai bảo là anh không dám? Anh sẽ dẫn em đi ngay bây giờ.”

Lương Âm cũng nhân đà đó khích đối phương: “Vậy thì đi thôi.”

“Em không nói thì anh cũng sẽ đi. Chỗ này đã bị cảnh sát để mắt rồi, anh không thể ở thêm một phút nào nữa. Anh quay về, chủ yếu là vì cái này.” Lục Phong Bình khua khua một chiếc chìa khóa xe mà anh ta vừa lấy ra từ phòng ngủ.

“Anh quay về lấy xe?” Lương Âm trề môi, cảm thấy hơi thừa, “Vậy thì thà vừa rồi đi thẳng xe đến đó cho xong.”

“Nơi đó rất xa, đi xe đến rất đắt.” Lục Phong Bình giải thích ỡm ờ, rồi đưa tay chỉ ra ngoài cửa, “Đi thôi.”

Hai người đi ra ngoài, ngồi vào một chiếc xe con màu xám bạc ở trước tòa nhà.

Ngồi lên xe xong, Lương Âm lại lên tiếng hỏi: “Xe này không mới, sao lại mang biển số ở đây? Anh đến Long Châu cũng mới một năm mà?”

Lục Phong Bình đáp thẳng thắn: “Xe thuê mà.”

Lương Âm “ồ” một tiếng, “Trước đây chưa thấy anh lái bao giờ.”

“Đi xa thì mới lái. Ngày thường chỉ nhớ đến việc uống rượu nên lười lái xe.”

Trong lúc nói những lời này, Lục Phong Bình đã lái xe ra khỏi khu Công Nhân Tân Thôn, sau khi rẽ phải thì cho xe chạy về phía tây. Lúc này vừa đúng giờ cao điểm buổi tối nên xe trên đường khá đông. Trong lúc chạy thẳng qua ngã tư thứ hai, có một chiếc Cayenne ở bên phải ngã tư định tranh đường nhập vào làn. Lục Phong Bình nhấn còi liên tục, nhất quyết không chịu nhường đường. Nhưng chiếc Cayenne tính năng tốt hơn nên tăng ga là đã vượt lên. Lục Phong Bình không những không giữ được phần đường của mình mà suýt nữa còn bị chiếc xe kia chèn ép.

“Mẹ kiếp!” Lục Phong Bình đạp ga, đánh tay lái sang phía làn xe bên trái. Một lát sau lại đến một ngã tư phía trước, chiếc Cayenne dừng lại chờ tín hiệu đèn giao thông cùng dòng xe. Lục Phong Bình lách mấy cái trong dòng xe, giành lấy phần đường bên trái vị trí của của chiếc Cayenne rồi vừa nhấn mạnh còi, vừa hạ kính ở vị trí ghế phụ bên phải.

Chiếc Cayenne hạ cửa kính trước bên trái, người lái chiếc xe đó là một thanh niên đeo kính đen. Anh ta quay nửa đầu lại, hỏi với vẻ lấc cấc: “Sao vậy?”

Lục Phong Bình hỏi lại với vẻ giận dữ: “Sao mày lại chen ngang ngu thế? Lái xe kiểu gì thế ?”

“Tôi lái như thế đấy.” Thanh niên kia đáp trả, “Không phải là tôi chen ngang, mà là tại ông cứ cố tình vượt.”

“Mày được lắm!” Lục Phong Bình bị đối phương làm cho tức nổ đom đóm mắt, anh ta nâng kính xe lên, không thèm tranh cãi nữa. Chờ đến khi đèn xanh bật lên cho xe đi qua, anh ta bất ngờ khởi động, giành lên trước chiếc Cayenne. Khi qua làn đường dừng xe, anh ta lại đạp phanh dừng lại, cứ như vậy chặn chiếc Cayenne ở đằng sau. Thanh niên kia cứ nhấn còi, nhưng Lục Phong Bình cứ mặc kệ. Chờ đến sau khi đèn đỏ bật lên với làn xe đi thẳng, anh ta mới khởi động lại, có điều, lần này anh ta đánh tay lái sang phải chen vào làn xe có tín hiệu đèn xanh rẽ sang phải, sau đó tăng ga lái xe lao vút đi.

Những động tác điều khiển xe của anh ta khiến Lương Âm thấy say xe, cô làu bàu vẻ bất mãn: “Này, anh lái xe kiểu gì vậy?”

“Để cho thằng nhóc kia tránh xa ra. Hì hì, chờ một lần đèn đỏ nữa thôi.”

“Trẻ con!” Lương Âm quay mặt ra ngoài cửa xe, không muốn nhìn khuôn mặt nhăn nhở tự mãn kia.

Mặc dù bị Lương Âm khinh ghét, song Lục Phong Bình lái xe càng hứng thú hơn. Anh ta hết tăng ga, lại giảm ga, hết nhấn phanh lại nhả phanh điều khiển chiếc xe luồn lách như một con lươn giữa dòng xe. Khi đến ngã tư cũng bất chấp phương hướng đã định, hễ cứ thấy chỗ nào bật đèn xanh mà ít xe hơn là lao đi. Cứ như vậy chừng 10 phút, những chiếc xe đồng hành xung quanh ngày một ít, cuối cùng thì chạy sang một con đường nhỏ, vắng vẻ.

“Này, anh lái xe đi đâu đấy?” Lương Âm cảm thấy có điều không bình thường bèn thốt lên nhắc nhở. Cô cảm thấy đối phương chỉ chú ý đến việc trổ tài lái xe, chứ hoàn toàn không có mục đích khi lái xe. Vì khi qua mấy ngã tư, cô thấy rõ là chiếc xe đã chạy vòng vèo.

Lục Phong Bình cười híp mắt, đáp: “Em yên tâm, anh có tính toán sẵn rồi.” Trong lúc nói, tay trái anh ta vặn nút công tắc, bật đèn pha ở đầu xe. Lúc này, trời đã tối, hai bên lại không có đèn đường, ngẩng đầu lên nhìn chỉ thấy một vòm cây la đà.

Quan sát từ chiếc gương chiếu hậu, phía sau xe cũng tối om. Con đường này xem ra rất ít xe qua lại. Lương Âm vén đám tóc bên mang tai, nhân đó điều chỉnh tư thế ngồi của mình.

Sau khi rẽ ra khỏi con đường nhỏ, chiếc xe hình như chạy đến một thị trấn ngoại thành. Hai bên đường không thấy các tòa nhà cao tầng, mà chỉ thấy những ngôi nhà riêng rẽ. Lương Âm biết, kiểu nhà tầng nhỏ đó là kiến trúc nhà ở nông thôn điển hình của Long Châu, đáng tiếc cô không phải là người bản địa, nên không thể nào phán đoán được cụ thể mình đang ở đâu.

Sau khi chạy tiếp hai, ba phút nữa, Lục Phong Bình lái xe rời khỏi đường, rồi cho xe chạy quanh một ngôi nhà, cuối cùng thì đỗ lại phía sau ngôi nhà đó.

“Đến rồi.” Lục Phong Bình tắt máy, xuống xe.

Lương Âm xuống theo, cô nhìn bốn xung quanh, rồi hỏi bằng giọng chất vấn: “Kiếm đâu ra một nơi vắng vẻ thế này?”

“Đúng là có hẻo lánh một chút, nhưng chủ của ngôi nhà này thì rất dễ chịu.” Lục Phong Bình nháy mắt vẻ bí hiểm, “Em nên biết là anh phải tìm rất lâu mới kiếm được đấy!”

Còn may, vẫn có chủ nhà. Lương Âm cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút. Ít nhất thì cũng không phải ở riêng với gã đáng ghét này.

Hai người đi bộ đến phía trước ngôi nhà. Giống như những ngôi nhà ở nông thôn khác, khoảng sân phía trước nhà được xây bằng tường gạch bao quanh. Lục Phong Bình lấy chìa khóa mở cổng rồi đưa Lương Âm vào trong.

Cánh cổng sắt hơi bị hoen gỉ, khi bị đẩy thì phát ra những tiếng “ken két”, làm kinh động chủ nhân ngôi nhà. Một bà cụ già từ căn phòng chính ở tầng một bước ra, hướng mặt ra phía sân hỏi: “Ai đấy?”

Lục Phong Bình đáp: “Cháu.”

Hình như bà cụ nhận ra tiếng của đối phương nên chỉ nói một câu: “Đóng cửa chặt lại, kẻo trộm vào.” Rồi quay người trở lại trong nhà.

Lục Phong Bình nói với Lương Âm: “Căn phòng anh thuê ở trên gác.” Nói xong, anh ta đi về phía cầu thang bên phải. Các ngôi nhà gác ở nông thôn thường xây cầu thang ở bên ngoài, một là tiết kiệm không gian trong phòng, hai là nếu có hai thế hệ cùng ở thì người trên gác với người dưới gác sẽ không làm phiền lẫn nhau.

Bố cục tầng trên của ngôi nhà khá hoàn chỉnh, có phòng khách, phòng ngủ và cả hai phòng vệ sinh độc lập. Lục Phong Bình nhường đường cho Lương Âm đi vào trong nhà rồi mới đưa tay đóng cửa lại.

Chất lượng của bóng đèn tiết kiệm điện năng trên trần không tốt, nên ánh sáng rất mờ. Lương Âm đứng giữa nhà, mặc dù đang giữa mùa hè mà tự nhiên cảm giác ớn lạnh, u ám.

“Ngồi đi.” Lục Phong Bình chỉ vào chiếc sofa bên trái. Chiếc sofa ấy có phần hơi cũ kỹ với một chiếc vỏ bọc không hợp thời tiết, và bạc phếch vì đã qua nhiều lần giặt.

Mặc dù Lương Âm đã ngồi xuống rồi, nhưng lưng vẫn rất thẳng. Không hiểu tại sao, cô không muốn mình có tiếp xúc thân thể quá nhiều với bất cứ đồ dùng nào trong căn nhà này. Trong lòng cô chỉ có một cảm giác chán ghét rất bản năng.

“Để anh đi đun ít nước sôi.” Lục Phong Bình cầm chiếc ấm điện đổ đầy nước vào sau đó quay trở lại phòng khách cắm phích vào ổ.

Tiếng nước trong ấm được đun nóng kêu sùng sục, càng khiến cho căn nhà trở nên đặc biệt yên tĩnh.

Lương Âm chủ trương phá vỡ sự yên tĩnh đó, cô nghĩ đến bà cụ ở dưới gác, bèn hỏi một câu: “Anh nói bà chủ nhà kia có gì tốt?”

Lục Phong Bình vừa canh chừng ấm nước vừa đáp: “Bà ấy già rồi, mắt và tai đều kém.”

“Cái gì?” Lương Âm nhíu mày, không lẽ đó cũng coi là lý do để trở thành chủ nhà tốt?

“Chủ nhà như vậy không dễ tìm đâu. Mắt và tai đều kém, thì sẽ không làm phiền mình.” Lục Phong Bình cười khinh khích và giải thích, “Quan trọng nhất là sống một mình, con cái đều đi làm ăn xa, thông thường phải tết mới về nhà một lần.”

Không làm phiền… Trong câu nói này dường như còn có ý gì khác. Lương Âm trầm ngâm một lúc, hỏi lại với vẻ không cam tâm: “Vậy, bà ấy dựa vào đâu mà cho anh thuê nhà? Một bà cụ già không có khả năng phán đoán, chẳng lẽ phải đợi con cái về để quyết à?”

Lục Phong Bình bật cười, như thể câu hỏi này chẳng đáng để phản bác: “Có cái gì mà không cho thuê? Chỉ cần đưa tiền ra bà ấy chả lại mong cho cả đời đừng bao giờ đi đâu khác ấy chứ!”

Đúng lúc đó, ấm nước đã sôi xong và nhảy về nút chờ. Lục Phong Bình lấv ra hai chiếc cốc thủy tinh, cho vào đó ít trà rồi đổ nước sôi vào. Anh ta bê hai cốc trà ra bàn rồi ngồi ngay xuống bên cạnh Lương Âm.

Lương Âm bất giác lùi người, dịch xa đối phương. Nhưng chiếc sofa chẳng lấy gì làm rộng, nên dù muốn cũng chẳng cách xa được bao nhiêu.

“Hình như em hơi căng thẳng.” Lục Phong Bình quay mặt lại nhìn Lương Âm, hơi có ý trêu chọc, trông như con mèo nghịch ngợm đang nhìn con chuột trong móng vuốt.

“Tôi không làm chuyện gì xấu, tại sao phải căng thẳng?” Lương Âm lạnh lùng đáp trả đối phương. Nhưng trong lòng cô luôn có cảm giác bất an, để che giấu nó, cô nhấc cốc trà trước mặt lên đưa lên miệng nhấp một ngụm.

“Loại trà đó thế nào?” Lục Phong Bình đột ngột chuyển chủ đề.

Con mèo thường thả con chuột trong móng vuốt đi, nhưng đó chỉ là vì để sau đó vờn lại mà thôi.

“Bình thường”, Lương Âm đặt cốc trở lại bàn.

“Em nên thoải mái một chút, cứ thẳng lưng như vậy không mệt à?” Lục Phong Bình vừa nói vừa đưa tay ra khẽ kéo một cái.

Mặc dù rất ghét sự tiếp xúc thân thể đó, nhưng Lương Âm lại bất giác làm theo động tác của đối phương, tựa lưng vào ghế sofa.

“Rất tốt.” Giọng của Lục Phong Bình trở nên vô cùng dịu dàng, mắt anh ta nhìn như dán vào người con gái gần trong gang tấc.

Lương Âm kiên cường nhìn đáp trả lại một lúc, cuối cùng đành chịu thua cụp mắt xuống, tránh ánh mắt của anh ta.

Khóe môi Lục Phong Bình nhếch nụ cười, anh ta lại nói: “Anh đã cho vào trong trà một số thứ đặc biệt.”

Lương Âm giật thót mình, vội ngẩng đầu lên hỏi: “Cái gì?”

“Một chút thuốc mê. Nó có thể làm cho cơ bắp của em tê dại, nhưng sẽ không ảnh hưởng gì đến tư duy.”

Tim của Lương Âm bắt đầu đập nhanh, cô trừng mắt hỏi: “Anh định làm gì?”

Lục Phong Bình không thèm để ý đến đối phương mà cứ nói: “Em có cảm thấy không, chân tay của em đã không nhúc nhích được nữa.”

Lương Âm định đứng dậy, nhưng cô không sao điều khiển được đôi chân của mình nữa, muốn đưa tay lên thì đôi vai nặng như thể đổ chì. Cô chỉ có thể dùng lời nói để chửi đối phương: “Anh thật bỉ ổi! Rút cục anh định làm gì?”

“Anh bỉ ổi ư?” Lục Phong Bình không hề vội vã, “Thực ra, người đầu tiên làm chuyện xấu chính là em.” Nói rồi, anh ta đứng dậy, tiến đến trước mặt Lương Âm, đưa tay vén mái tóc ngắn của cô lên.

Lương Âm vừa sợ vừa tức, nhưng cô chẳng còn chút sức lực nào, đành trừng mắt nhìn đối phương tháo đôi khuyên tai của mình xuống.

Lục Phong Bình cầm đôi khuyên tai trong tay ngắm nghía rất kỹ.

”Một thiết bị nghe lén giám sát hiện đại nhất, có lẽ còn có cả tính năng định vị nữa? Có điều, loại trò chơi xinh xắn này lại bị trở ngại vì giới hạn phạm vi tín hiệu rất nhỏ, anh đoán có lẽ không đến 500 mét đâu nhỉ?” Anh ta lẩm bẩm như nói một mình xong thì lại nói với Lương Âm, vẻ đắc ý: “Khi chạy loạn lên trong thành phố lúc trước, thằng ngốc họ Trần chạy theo sau đó đã bị anh bỏ xa từ lâu rồi.”

Lương Âm thầm kêu: hỏng rồi, cô chỉ còn hy vọng Trần Gia Hâm có thể nhanh chóng tìm kiếm đến khu vực lân cận, như thế mới định vị lại được và cô mới có thể chuyển nguy thành an được.

Nhưng hy vọng đó cũng lập tức bị dập tắt nốt.

Lục Phong Bình khom lưng, ném đôi khuyên tai đó vào cốc trà của Lương Âm, “Một món đồ chơi tinh xảo như vậy không biết có tính năng chống nước không nhỉ?” Anh ta nhăn nhở nói, “Chi bằng, hôm nay làm thử thí nghiệm này xem.”

Khi chiếc khuyên tai chìm dần trong cốc trà, Lương Âm cảm thấy như trái tim cô cũng chìm xuống một cái vực không đáy. Cô bắt đầu thấy hối hận, có lẽ nên nghe theo lời của La Phi mới dúng.

Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, làm sao có thể cứu vãn được?

Lục Phong Bình lại ngồi xuống ghế, anh ta đang ở gần Lương Âm đến thế , hơn nữa, bây giờ cô còn không thể lẩn tránh anh ta được nữa. Lục Phong Bình cứ nhìn Lương Âm như thế tới cả mấy chục giây. Cô không đối mắt lại với đối phương nữa, nhưng cô vẫn luôn tỏ ra cứng cỏi, giữ vẻ bình thản trên mặt. Bao nhiêu năm qua, mỗi khi đối mặt với Lục Phong Bình, cô vẫn luôn giữ tư thế cứng cỏi đó, nên trong giờ phút này cô nhất định không được lộ ra là mình đang sợ, có thế mới có thể làm cho đối phương vẫn phải kiêng dè.

Cuối cùng, Lục Phong Bình lên tiếng.

“Em đẹp thật, có điều, anh đã từng nhìn thấy vẻ đẹp hơn nữa của em.” Lục Phong Bình hơi ngừng lại, rồi nói bằng giọng u ám: “Lúc đó, em có một chiếc đuôi sam rất dài.”

Lương Âm rùng mình, trợn trừng con ngươi, không thể nào che giấu được nỗi sợ hãi trong lòng.

Lục Phong Bình thích thú nhếch môi, dường như đó mới chính là phản ứng mà anh ta mong đợi. Anh ta ghé sát lại, tới mức môi gần như chạm vào tai cô.

“Em gái, đuôi sam của em thật đẹp!” Anh ta khẽ nói.

Câu nói đó chẳng khác gì một nhát búa đập mạnh vào nơi sâu thẳm trong ký ức của Lương Âm. Toàn thân cô lạnh toát như rơi xuống một hố băng sâu.

3

Một đêm thu 11 năm trước.

8 giờ tối, buổi học tối của học sinh lớp 6 kết thúc. Hôm nay đến lượt cô bé đó trực nhật, sau khi cô quét dọn xong lớp học và bước ra thì các bạn đều đã ra về hết. Làn gió thu thổi tới mang theo cái se se lạnh, cô bé vội dựng cổ chiếc áo đồng phục lên, kéo khóa đến tận cổ, rồi đi về phía nhà xe. Cô bước đi thật nhanh, chiếc đuôi sam sau lưng cũng vung vẩy theo bước chân cô.

Lấy chiếc xe đạp vừa đẩy đi được mấy bước, cô bé cảm thấy có gì đó không bình thường. Cô ngồi xổm xuống nhìn thì phát hiện ra bánh xe bị bẹp rúm, miệng thốt lên: “Đen rồi!”, bụng cô thì thầm nghĩ: xem ra đành phải dắt xe về nhà rồi.

Từ trường đi xe về nhà mất 20 phút, nếu đẩy xe đi bộ thì e phải mất cả tiếng đồng hồ. Nhưng gặp chuyện như vậy biết làm sao bây giờ. Là một người lạc quan, cô bé vừa đi vừa hát, coi như là một cách tự tìm niềm vui cho mình.

Nửa tiếng sau, cô bé dừng lại ở một ngã ba đường. Tiếp tục đi về trước là đường cái lớn, rẽ sang phải là một con ngõ nhỏ. Thường thì cô đạp xe theo đường cái lớn. Vì con ngõ đó rất tối, đường đi cũng không dễ, ban ngày đi còn được, đến tối thì hầu như chẳng có người qua lại.

Nhưng cô bé cũng biết, con ngõ đó là lối đi gần, nếu đi xuyên qua đó thì ít nhất cũng tiết kiệm được 10 phút. Trong buổi tối mùa thu lạnh thế này, với một thân thể đang mệt rã rời thì về nhà sớm hơn một chút có thể nói là một sự cám dỗ không nhỏ với cô lúc này.

Do dự chừng mười giây, cuối cùng cô gái quyết định dắt xe rẽ vào ngõ.

Bên trái của ngõ là một con sông nhỏ, bên phải là một công trường bỏ hoang. Bên ngoài công trường là một bức tường cao hơn đầu người, sau bức tường đó có khoảng bảy, tám tòa nhà đang bỏ hoang. Cô gái đi vào ngõ, nhờ ánh trăng soi đường, nhìn trước ngó sau mà chẳng thấy một bóng người. Bất giác cô nhớ đến những câu chuyện rùng rợn nghe được trong trường, tóc cô như dựng lên, thế là cô vội rảo bước, chiếc bánh xe xịt lốp lăn trên đường, phát ra tiếng kêu lạo xạo.

Vì đi rất nhanh, nên mới tới nửa con ngõ thì mồ hôi đã ra đầy người. Đúng lúc đó, cô nhìn thấy ở đầu ngõ đằng trước có ánh đèn sáng loang loáng và tiếng xe máy ầm ầm từ xa vọng lại. Trạng thái căng thẳng hơi chùng xuống. Mặc dù cô không biết người đối diện đang đi tới là người thế nao, nhưng việc có thêm một người bạn đồng hành mang theo ánh sáng ấy trên con đường nhỏ tối tăm như thế này cũng không phải là một chuyện tồi.

Cô bé đi ngược chiều với người kia, đến khi khoảng cách giữa hai người còn khoảng hai, ba chục mét thì cô nhận ra đối phương là một người đàn ông đi xe máy. Đúng lúc cô đưa mắt nhìn đối phương, thì người ấy cũng chú ý đến cô, gã ta hơi xoay đầu xe, để cho đèn xe chiếu đến, làm cô chói mắt và phải dừng bước, đưa tay lên che. Gã đàn ông cười khùng khục, rồi cho ga vọt lên vượt qua cô bé.

Cô bé lại đi về phía trước, chỉ còn khoảng 100 mét nữa thôi là sẽ tới đầu ngõ. Đúng lúc đó cô thấy tiếng của chiếc xe máy tưởng đã đi xa ấy bỗng lại đang đến gần, hình như gã đàn ông ấy đã vòng xe quay lại. Quả nhiên, chiếc xe từ phía sau tiến sát tới, ánh đèn xe một lần nữa làm cho cô bé chói mắt. Cô định tránh sang bên đường, nhưng chiếc xe máy cứ nhằm cô xông tới, nhanh như cắt, bánh trước của chiếc xe máy chèn lên bánh sau của chiếc xe đạp, tiếp đó là một cú va rất mạnh dồn vào người cô bé. Cô kêu thét lên một tiếng “A…” rồi không biết gì nữa.

Không biết bao lâu, cô bé dần tỉnh lại. Đầu tiên, cô thấy cảm giác lạnh xuyên thấu xương từ má truyền đến, mở mắt nhìn thì mới nhận ra là mình đang nằm úp mặt xuống nền xi măng. Cô hơi nhúc nhích người định đứng dậy, nhưng thấy người nặng trịch, hơn nữa, chỗ vai phải rất đau. Cô rên lên một tiếng đau đớn.

Đột nhiên, có đôi tay to tướng sờ lên người cô từ phía sau. Cô giật mình và nhận ra là có người đang ngồi lên mông cô, thảo nào mà cô thấy nặng trịch. Cô vội hỏi: “Ai đây? Định làm gì hả?”

Người kia không trả lời mà chỉ chăm chú vào việc kéo chiếc áo len của cô lên phía trên. Cô bé hốt hoảng, định vùng ra nhưng không được. Chiếc áo len nhanh chóng bị lột đến lưng, làn da mịn màng ở lưng lộ ra ngoài không khí khiến cô rùng mình nổi da gà. Cô chợt nhớ đến chuyện xảy ra trước lúc ngất đi, biết là mình đã rơi vào tay của gã đàn ông đi xe máy. Lúc này, cô cũng đã nhìn thấy chiếc áo đồng phục học sinh của mình bị lột và ném sang một bên, chắc chắn gã đàn ông kia đã cởi nó ra trong lúc cô vẫn còn ngất lịm. Cô bé vô cùng lo lắng và sợ hãi, không kìm được những dòng nước mắt tuôn ra.

Gã đàn ông nắm lấy chiếc áo len của cô tiếp tục lôi lên, định lột nó ra qua đầu cô. Động tác của hắn chạm vào vết thương trên vai phải của cô, cô kêu lên một tiếng “á” thảm thiết. Tiếng kêu đó phá tan màn đêm khiến gã giật mình, gã vội đưa tay trái bịt lấy miệng cô, tay phải móc từ sườn ra một con dao nhíp. Gã kề lưỡi dao vào má cô, hạ giọng hết cỡ và nói với vẻ hung dữ: “Không được kêu, nghe rõ chưa?”

Cô bé run rẩy gật đầu. Gã đàn ông cất dao đi, tiếp tục lột chiếc áo len. Cô bé vì quá đau, nên câu xin: “Đau quá… vai của tôi… bị gãy rồi.”

Gã đàn ông dừng lại, gã cảm thấy cởi quần áo như thế thật là phiền phức, thế là gã cầm con dao nhíp, rạch chiếc áo len, không ngờ chiếc áo lót bên trong cũng bị rách lập tức cùng với mũi dao đó. Gã đàn ông bèn dùng hai tay xé áo từ chỗ vết cắt một cách thô bạo.

Nghe tiếng áo bị xé, cô bé dự cảm được những chuyện gì sắp xảy ra, trong lòng thấy vô cùng đau đớn và nhục nhã, nhưng cô thực sự quá yếu ớt, cô vừa không có sức lại cũng không dám phản kháng. Cô chỉ còn biết nằm đó mà đưa đôi mắt hoảng loạn nhìn bốn xung quanh cầu mong sự xuất hiện của một vị cứu tinh. Tuy nhiên, những chỗ mà mắt cô có thể thấy được chỉ là một màu tường xi măng xám xịt. Cô chợt hiểu rằng, mình đang ở trong khu các tòa nhà bị bỏ hoang. Nơi đây bị người ta lãng quên mất từ lâu nên hoàn toàn không có người lui tới. Trong trạng thái tuyệt vọng hoàn toàn, cô thấy mình như rơi xuống vực thẳm.

Một lát sau, áo trên người của cô đều đã bị lột hết, toàn bộ phần lưng của cô lộ ra bên ngoài. Gã đàn ông dường như chợt phát hiện ra điều gì đó. Mắt hắn dán chặt vào lưng cô bé, ánh mắt như say như mê.

Chiếc bím tóc vừa đen vừa mượt xõa xuống lưng cô bé, tạo thành một sự đối lập rất rõ ràng với làn da trắng mịn màng. Ánh trăng chiếu qua cửa sổ của ngôi nhà càng làm cho cảnh tượng trên thêm phần huyền bí.

Cô gái hoàn toàn không biết là đã xảy ra chuyện gì, cô vẫn khẽ nức nở một cách đau khổ.

Gã đàn ông thoát ra khỏi cơn mê, hắn cất con dao vào lưng, sau đó dùng hai tay vuốt ve mái tóc của cô từ trên đầu rồi theo đó vuốt tới tận chỗ đuôi sam. Sau cùng, hắn xếp bím tóc ấy trên lưng cô theo một hình mà hắn cho rằng đẹp nhất, đồng thời thốt lên: “Em gái, bím tóc của em đẹp lam!”

Lời khen đến từ miệng của một con yêu râu xanh chẳng hề làm cho cô bé thấy chút tự hào nào, ngược lại càng khiến cô thấy sợ hãi hơn. Toàn thân cô run lên một cách mất kiểm soát, khiến cho chiếc bím tóc trên lưng cũng rung lên theo. Cảnh tượng đó đã kích thích cơn dục vọng nguyên thủy nhất trong con người gã đàn ông, gã thẳng người, đổi sang tư thế quỳ, hai tay đưa lên chiếc thắt lưng quần. Gã cảm thấy bộ phận ở đáy quần đang nóng rực lên, đòi hỏi phải được giải phóng ngay lập tức.

Đúng lúc đó, bỗng từ phía không xa vang lên tiếng quát của một phụ nữ: “Mày làm gì thế ?!”

Cô bé và gã đàn ông cùng quay đầu lại nhìn về phía phát ra tiếng quát thì thấy ở chỗ cửa ra vào trống hoác có một bóng người, trong tay người ấy cầm một chiếc điện thoại, dùng ánh đèn flash của điện thoại soi vào bên trong.

Cô gái là người có phản ứng trước, cô khóc và kêu lên: “Cứu tôi với!”

Người phụ nữ chợt hiểu chuyện gì đang xảy ra, bà điều chỉnh màn hình và bấm số. Gã đàn ông biết là chuyện không hay rồi, bèn buông cô bé ra và nhào đến chỗ người phụ nữ. Người phụ nữ thấy vẻ hung tợn của gã vội lùi về sau mấy bước nhưng vẫn kịp bấm đến số 110 rồi đưa miệng nói gap: “A lô, tôi muốn báo cảnh sát!”

Đáng tiếc là bà ấy mới chỉ nói được đến đó thì gã đàn ông đã xông đến trước mặt, gã đưa tay cướp chiếc di động, nhưng người phụ nữ giữ nó rất chặt, quyết không buông tay. Gã đàn ông tắt nút gọi rồi quặt mạnh cổ tay của người phụ nữ. Dù sao thì người phụ nữ cũng yếu hơn, nên không thể nào chống cự nổi. Bà cuống quýt nhìn cô bé ở chỗ cách đó không xa, thì thấy cô đã ngồi dậy, nhưng có lẽ vì quá sọ nên cứ ngây người ra.

Người phụ nữ kêu to: “Chạy nhanh đi!”

Cô bé như sực tỉnh, cố gượng cơn đau từ vết thương ở vai phải, loạng choạng chạy ra phía ngoài.

Gã đàn ông không muốn giằng co lâu với người phụ nữ, hắn lôi con dao nhọn ra, đâm thẳng vào bụng của người phụ nữ. Thân hình người phụ nữ rung lên một cái rồi từ từ đổ xuống, chiếc di động cũng văng xuống đất.

Gã đàn ông bước tới, ra sức giẫm lên chiếc điện thoại mấy cái cho đến khi nó vỡ ra, pin văng sang một bên mới dừng lại. Gã cảm thấy mối đe dọa lớn nhất đã được loại bỏ, nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn thì đã không còn thấy bóng dáng của cô bé đâu nữa.

Lúc đó, cô bé đang chạy cuống cuồng tìm lối thoát trong khu nhà bỏ hoang. Trong lúc hốt hoảng cô không biết chạy về hướng nào mà chỉ mong càng xa gã đàn ông kia càng tốt. Nhờ ánh trăng mờ, cô rẽ liền mấy chỗ, giữa chừng cũng không biết vấp phải vật gì khiến cô ngã lăn ra. Nhưng khu nhà này diện tích rất lớn, hết rẽ trái lại đến rẽ phải mà hành lang tối om vẫn như một mê cung. Cô gái chạy mãi cho đến khi mệt nhoài mà vẫn không thấy đường ra. Bước chân của cô mỗi lúc một chậm, nước mắt không ngừng tuôn rơi nhưng cô không dám khóc thành tiếng. Cuối cùng, cô không chạy được nữa, đành chống tay vào tường, cúi người xuống thở lấy thở để. Đúng lúc đó, đột nhiên có người ôm lấy cô bé từ phía sau, đồng thời dùng một bàn tay bịt lấy miệng cô.

Cô gái kinh ngạc và cũng không thể nào kêu lên được nên chỉ còn phát ra những tiếng ú ớ.

Có người nói sát vào tai cô: “Đừng kêu, là ta đây!”

Cô gái nhận ra, đó là tiếng của người phụ nữ đã giải nguy cho cô lúc trước, cô thở phào, ngoan ngoãn yên lặng. Người phụ nữ lại kéo tay cô, cô hiểu ý và đi theo người ấy, hai người cùng rút vào một gian nhà trống cách đó không xa. Họ tìm một góc khuất rồi ngồi xuống sát tường.

Dưới ánh trăng, lần đầu cô bé nhìn rõ mặt của người kia. Đó là một phụ nữ chừng 40 tuổi, dáng người không cao, mặt tròn, thân hình có phần đẫy đà. Sau khi ngồi xuống, người ấy đưa tay ôm lấy bụng, mày chau lại, vẻ rất đau.

Cô gái để ý thấy máu tươi chảy qua kẽ tay của bà, bèn hỏi với vẻ lo lắng: “Cô bị thương rồi à?”

“Vẫn còn may là không trúng vào chỗ nguy hiểm.” Giọng nói của hai người khẽ tới mức không thể khẽ hơn được nữa.

Mảnh của chiếc áo khoác còn lại trên người cô bé không biết rơi mất trong lúc chạy trốn từ lúc nào, nên lúc này cô bé đang ở trần, vì vậy cô không khỏi rùng mình trước những cơn gió lạnh. Người phụ nữ cởi chiếc áo khoác của mình đưa cho cô. Đó là một chiếc áo khoác dạ màu vàng óng, cô bé mặc nó lên người với vẻ vô cùng cảm kích, cô cảm thấy tâm hồn lẫn thể xác đã ấm áp hơn rất nhiều.

Người phụ nữ khẽ hỏi: “Sao cháu lại quay trở lại?”

Cô bé đáp với vẻ hoang mang: “Cháu cũng không biết, cháu không biết đường.”

Người phụ nữ nói: “Đây là một tòa tháp, cầu thang chạy vòng quanh. Cháu không được chạy bừa, phải nhìn cho rõ lối ra.”

Cô bé lắc đầu: “Cháu không biết lối ra ở đâu.” Trong lúc nói, bất giác cô đưa mắt nhìn lên chiếc cửa sổ đối diện.

Người phụ nữ đọc được suy nghĩ của cô, lắc đầu nói: “Đây đang là tầng ba, cháu không nhảy xuống được đâu.” Nói rồi, bà đưa tay phải chỉ về một hướng: “Lối cầu thang ở đằng kia, cách năm, sáu phòng. Rẽ về bên trái, xuống đến tầng 1 là có thể thoát ra.”

Cô bé nhúc nhích người định đứng dậy, nhưng người phụ nữ đã giữ cô lại: “Bây giờ không đi được đâu, hắn vẫn đang canh đấy.”

Cô bé rùng mình, cô rất rõ “hắn” là chỉ ai.

Người phụ nữ ôm vết thương thở dốc một lát, lấy sức rồi nói với cô bé: “Lát nữa, ta sẽ đánh lạc hướng hắn, sau đó cháu hãy đi.”

Cô bé ngây người: “Vậy còn cô thì sao?” Cô bé rất rõ, đối với tên côn đồ kia thì cái gọi là “đánh lạc hướng” thực ra là phải hy sinh mình.

Người phụ nữ lắc đầu, ý muốn nói: cháu đừng lo cho ta. Sau đó, bà tháo chuỗi ngọc trai đang đeo ở tay phải mình đeo sang tay cho cô bé rồi nói một câu: “Chiếc vòng này có thể mang đến sự bình an.”

Nước mắt cô bé trào ra.

Người phụ nữ lại nói với vẻ quan tâm: “Bốn xung quanh chỗ này đều là tường bao, ra khỏi tòa nhà, cháu phải đi về phía nam, ở đó có một lối ra dẫn đến đường cái.”

Cô bé ngây người, nói: “Cháu không phân biệt được đâu là nam đâu là bắc.”

Người phụ nữ nghĩ một lát rồi nói: “Trên bức tường bên cạnh lối ra có một hàng khẩu hiệu bằng mực đỏ “An toàn sản xuất, trọng như Thái Sơn” cháu nhất định phải chạy về hướng ấy. Nhớ rõ chưa?”

Cô bé gật đầu.

Người phụ nữ bám vào tường, từ từ đứng dậy. Bà đưa tay xoa trán cô bé, giống như người mẹ xoa trán con. Những giọt máu dính ở tay bà rơi xuống má cô bé, dinh dính và mang hơi ấm của cơ thể. Cuối cùng, bà mỉm cười với cô bé, vừa như chúc phúc vừa như khích lệ.

Cô bé cũng cố mỉm cười, nhưng trông chẳng khác gì đang khóc.

Người phụ nữ quay người đi ra khỏi gian nhà trống về phía lối đi ra xa với ngôi nhà. Lúc mới đầu, bà bước đi rất khẽ, được khoảng hơn chục mét thì bà cố ý bước mạnh hơn. Tiếng đế giày nện xuống nền xi măng, giữa đêm thanh vắng phát ra âm thanh rất rõ.

Một loạt tiếng bước chân càng nặng nề hơn cũng vang lên liền theo đó, từ chỗ đầu cầu thang hướng tới phía người phụ nữ mỗi lúc một gần. Người phụ nữ cũng đi mỗi lúc một nhanh hơn, bà rẽ một cái rồi nhảy xuống chỗ sâu của cầu thang.

Gã đàn ông đuổi theo nhanh chóng đi qua chỗ cô bé đang nấp. Cô bé nín thở chờ trong ba, bốn phút, khi nghe thấy tiếng bước chân của gã cũng đã rẽ, cô mới chạy ra. Cô bé đã cởi giày từ trước, cố gắng để không phát ra tiếng động nào.

Theo lối mà người phụ nữ đã chỉ dẫn, cô bé nhanh chóng tìm ra đường xuống dưới gác. Đúng lúc cô chạy ra khỏi khu nhà bỏ hoang thì cũng là khi nghe thấy một tiếng “a…” từ trong khu nhà đó vọng ra.

Là tiếng của phụ nữ, gấp gáp giống như bị vật gì đó cắt ngang thô bạo. Nước mắt cô bé lại trào ra, nhưng cô không dám dừng lại một bước nào.

“… An toàn sản xuất, trọng như Thái Sơn”, cháu nhất định phải chạy về hướng đó…” Lời của người phụ nữ lại vang bên tai, cô bé ngẩng đầu nhìn bốn phía xung quanh. Rất nhanh cô tìm ngay ra khẩu hiệu đó, tường trắng chữ đỏ, trong màn đêm vẫn lờ mờ đọc thấy.

Cô bé chạy về phía hàng chữ lớn đó, cánh tay bị thương giội lên cơn đau, những hòn đá vụn dưới chân cũng cứa rách da, nhưng cô bất chấp tất cả, tay giữ chặt chiếc vòng ngọc trai, chạy giữa đêm tối như điên cuồng.

Không biết cô bé đã chạy như thế trong bao lâu, bên tai cô chỉ còn thấy tiếng thở hổn hển và tiếng gió lướt qua, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực… Cuối cùng cô cũng đã chạy tới được bên bức tường có hàng khẩu hiệu. Ở đó quả nhiên có một cánh cổng lớn thông ra ngoài công trường. Bên ngoài cánh cổng đó là một con đường chính của thành phố, đèn sáng trưng, người xe qua lại liên tục.

Trong khoảnh khắc bước ra khỏi cánh cổng đó, cô gái như từ địa ngục trở lại với nhân gian. Lúc đó, cô đã hoàn toàn kiệt sức, cô cố gắng bước tới bên đường, đôi chân mềm nhũn rồi khuỵu xuống.

Người qua đường vội chạy tới hỏi thăm, nhưng cô bé vẫn trong trạng thái hoảng hốt, cô cảm thấy như bóng đen kia vẫn đang đuổi theo mình, cô muốn bỏ chạy nhưng không sao đứng lên được. Bóng đen đó tiến dần từng bước tới, đưa tay túm lấy mái tóc của cô.

“Em tưởng rằng em chạy thoát thật à?” Cùng với câu hỏi, cô bé bị đưa trở về với một không gian và thời gian khác.

4

“Em tưởng rằng em chạy thoát thật à?” Lục Phong Bình kéo mái tóc ngắn sau gáy của Lương Âm, cười nham hiểm, nói.

Lương Âm vẫn ngẩng đầu cứng cỏi, nhưng thân hình cô thì không kìm được cứ run lên, nó cho thấy nỗi sợ hãi trong lòng cô.

“Thật đáng tiếc, tại sao lại cắt bím tóc đó đi?” Lục Phong Bình đi đến phía trước mặt Lương Âm, hỏi với vẻ nghiêm túc. Lương Âm nhìn lại bằng ánh mắt giận dữ nhưng không nói gì. Kể từ sau khi xảy ra chuyện đó, cô bèn cắt phăng bím tóc đi, nguyên nhân trong đó còn cần phải giải thích sao?

“Anh đã chờ nhiều năm như vậy, chính là muốn chờ em nuôi lại bím tóc.” Lục Phong Bình ngồi xuống ghế, anh ta ngồi đối diện, chăm chú nhìn đối phương, “nhưng em, sao lại cứ làm anh thất vọng thế ?”

Lương Âm cắn chặt răng, phẫn nộ đáp: “Anh đừng có mơ!”

“Anh đừng mơ?” Lục Phong Bình trầm ngâm một lát như suy nghĩ điều gì đó, sau đó anh ta nhấc cốc trà trên bàn lên, chậm rãi uống một ngụm.

Lương Âm nhìn cử chỉ của đối phương, mắt lóe lên một ánh khó hiểu.

Trên bàn có hai cốc trà, một cốc đã được Lương Âm uống, trong chiếc cốc đó có máy tín hiệu được cải trang thành chiếc khuyên tai đã bị nhúng ướt, cốc còn lại đang được Lục Phong Bình cầm trong tay.

Lục Phong Bình nói rằng đã cho thuốc vào trong cốc trà, vậy anh ta đã cho như thế nào? Nếu như cho vào bình nước, vậy thì nước trà ở hai cốc đều giống nhau, song tại sao hắn lại dám uống?

Không lẽ là anh ta chỉ cho thuốc vào một cốc? Nhưng Lương Âm nhớ rất rõ là: lúc trước khi Lục Phong Bình cầm hai cốc trà lại, anh ta đã đặt xuống bàn một cách tùy tiện chứ không hề có ý chia ra. Sau đó, Lương Âm cũng lấy bừa một cốc và uống. Làm sao Lục Phong Bình biết được là cốc trà cho thuốc đã được Lương Âm cầm lên? Với tư duy thông thường, thì anh ta phải cầm lấy cốc không cho thuốc trước để Lương Âm không còn sự lựa chọn nào mới phải chứ?

Chuyện này không hợp logic, nhất định bên trong có vấn đề! Lương Âm căng đầu suy nghĩ, cố tìm cho ra bí mật trong đó.

Còn Lục Phong Bình thì dường như đang nghĩ tới một chuyện khác, mãi cho đến khi uống hết nửa cốc trà vào bụng anh ta mới lại lên tiếng.

“Nếu em đã không có cách nào làm được, vậy thì đành để anh giúp em.” Anh ta nhíu mắt, chậm rãi nói.

“Anh giúp tôi? Giúp như thế nào?” Lương Âm lạnh lùng hỏi lại, “Dùng thuật thôi miên của anh ư?” Câu nói này vốn chỉ là để đối phó với đối phương để cô có thêm chút thời gian suy nghĩ. Nhưng vừa nói dứt lời, một ý nghĩ vụt lóe lên trong đầu cô: đúng rồi, thuật thôi miên!

Chẳng có loại thuốc nào mà khiến cho tứ chi của con người tê liệt nhưng đầu óc và ngôn ngữ lại không bị ảnh hưởng? Mình là bác sĩ pháp y mà còn chưa từng nghe nói đến chuyện này! Vì vậy, gã đàn ông kia đã nói dối. Trong nước trà không có bất cứ loại thuốc nào, chẳng qua là anh ta đã tiến hành thôi miên mình, thứ làm cho tứ chi mình không thể nhúc nhích được không phải là thuốc mê gì cả mà là một sức mạnh tinh thần chịu sự khống chế của thuật thôi miên.

Nếu đã thế , chỉ cần mình phá được thuật thôi miên của đối phương, thì chân tay sẽ cử động tự do được! Nghĩ đến dây, Lương Âm lập tức bừng lên hy vọng xoay chuyển tình thế. Cô điều chỉnh lại tâm trạng, nhắc đi nhắc lại trong lòng rằng: chân tay mình có thể cử động được! Mãi cho đến khi cô thấy tin tưởng chắc chắn vào điều đó, cô mới thử cử động ngón tay trỏ ở bàn tay trái, quả nhiên là cử động được!

Lương Âm mừng rỡ, nhưng cố giấu điều đó trong lòng mà không dám để lộ ra ngoài dù chỉ một chút. Cô tiếp tục nhìn Lục Phong Bình, cố làm ra vẻ phẫn nộ và sợ hãi.

Lục Phong Bình vẫn chìm đắm trong suy nghĩ của mình, anh ta khẽ lẩm bẩm: “Bím tóc của em đẹp như vậy, có khi đến chính em cũng không biết được điều đó. Bao nhiêu năm qua, anh luôn đi tìm một bím tóc đẹp giống như của em mà mãi vẫn không như ý. Anh đã thử với rất nhiều cô gái, chẳng có ai bằng em. Cho dù gộp tất cả bọn họ lại cũng vẫn không bằng em.”

“Anh đã thử với rất nhiều cô gái?” Câu nói đó khiến cho Lương Âm chú ý, cô chau mày hỏi, “Như thế là ý gì?”

Khóe môi của Lục Phong Bình khẽ nhếch lên, để lộ một nụ cười quái đản.

“Em có muốn nhìn không?” Anh ta hỏi.

“Nhìn gì?” Không hiểu sao, bỗng nhiên Lương Âm có dự cảm rất không hay.

Lục Phong Bình chăm chú nhìn Lương Âm một lát, rồi gật đầu như nói với một mình: “Em cần phải nhìn thấy.” Nói xong, anh ta đứng dậy, đi về phía chiếc tủ quần áo đối diện với chiếc sofa. Anh ta dừng lại trước chiếc tủ, mở cửa ra và lục tìm gì trong đó.”

Nhân lúc anh ta quay lưng lại, Lương Âm nhanh chóng đưa tay ra vớ lấy chiếc gạt tàn thủy tinh trên bàn, giấu nó ở phía mông bên phải rồi nhanh chóng trở lại trạng thái cứng đơ như trước.

Lục Phong Bình lấy từ trong tủ quần áo ra vật mà anh ta muốn tìm rồi từ từ quay người lại, giơ vật đó trước mặt Lương Âm. Sau khi định thần nhìn xong, Lương Âm không kìm được há hốc mồm, da sởn gai ốc!

Đó là một bím tóc vô cùng to, khéo dài tới cả hai mét, đường kính bằng bắp tay của một người đàn ông trưởng thành! Lục Phong Bình dùng hai tay bê bím tóc đó, đi dần từng bước về phía Lương Âm.

“Em nhìn đi, anh đã đem tất cả của bọn họ tết chung lại với nhau. Nhưng, cho dù gộp của bọn họ lại thì có tác dụng gì? Vẫn không đẹp bằng bím tóc ấy của em.” Anh ta chậm rãi nói, trong giọng nói đó vừa chứa vẻ đắc ý vừa chứa vẻ nuối tiếc.

Toàn thân Lương Âm bỗng run lên. Đau buồn, sợ hãi, căm ghét, phẫn nộ… Tất cả những tình cảm ấy dồn dập đến, khiến cô thấy nghẹt thở. Mãi cho tới khi Lục Phong Bình bước tới trước mặt cô mới lấy lại hơi, hỏi anh ta với vẻ nặng nhọc: “Anh… anh đã làm gì các cô gái ấy rồi?”

Lục Phong Bình hỏi lại với giọng coi thường: “Có vấn đề gì à?”

Lương Âm trừng mắt: “Anh đã giết bọn họ rồi?”

Lục Phong Bình nhún vai: “Bọn họ không có được bím tóc đẹp như em, dù có sống trên đời này cũng chẳng có ý nghĩa gì!”

“Hồ Phán Phán thì sao? Còn cả Hồ Đại Dũng nữa, cũng là do anh giết bọn họ?” Lương Âm bỗng nhiên cao giọng, như đang chất vấn. ít nhiều, cô cũng biết về hai người này, nghĩ đến cảnh ngộ của họ, tự nhiên cô thấy có thêm dũng khí để đấu chọi với kẻ thù chung.

“Anh không muốn nói với em về những vấn đề vô vị đó.” Lục Phong Bình nhìn Lương Âm với vẻ đang suy nghĩ, lát sau thì cười và nói: “Anh rất muốn nhìn xem, nếu bím tóc này mà đội lên đầu em thì sẽ như thế nào?”

Nói xong câu này, Lục Phong Bình bèn đi vòng đến bên cạnh Lương Âm, một tay nâng thân bím tóc, một tay đỡ phần đầu của bím tóc để lên đầu của Lương Âm. Khi bím tóc đó chạm vào da sau gáy cua Lương Âm, nó khiến cô có cảm giác nôn nao, nghẹt thở. Cô không thể nào chịu đựng thêm sự giày vò đó được nữa, cô gầm lên một tiếng, đồng thời vớ lấy chiếc gạt tàn dưới mông, giáng mạnh về phía Lục Phong Bình.

“Cộp!” Chiếc gạt tàn đập trúng đầu của Lục Phong Bình, bị bất ngờ, anh ta loạng choạng một chút rồi đổ kềnh ra.

Lương Âm vội đứng dậy, chạy ra khỏi căn nhà đó. Lục Phong Bình định đuổi theo, nhưng vừa bước được một bước đã mất thăng bằng ngã lăn xuống sofa, đau đớn lắc mạnh đầu. Xem ra, cú giáng của chiếc gạt tàn không hề nhẹ.

Lương Âm mở cửa nhà chạy ra ngoài. Giống như năm nào, cô cắm cổ chạy về phía trước và không dám quay đầu lại. Lao khỏi cầu thang, chạy ra sân, rồi sau đó là ra ngoài đường. Lúc đó, cô nhìn thấy một chiếc xe SUV màu đen ở bên đường, ba, bốn người đàn ông xuống xe đi nhanh về phía cô.

Sau khi nhìn rõ người đi đầu là Trần Gia Hâm, Lương Âm không kìm được nữa, cô òa lên một tiếng rồi khóc, tay thì chỉ vào phía trong sân gọi to: “Hắn đang ở trong đó! Mau bắt hắn đi, mau bắt hắn đi!”

CHƯƠNG 7

LỒNG CHIM BAY LÊN TRỜI

1

20 giờ 17 phút tối ngày 17 tháng 9. Trong phòng họp của đội cảnh sát hình sự.

“Cô thế nào rồi?” Nhìn thấy Lương Âm, đầu tiên La Phi hỏi một câu với vẻ quan tâm.

“Không sao ạ. Tôi không yếu đuối như các anh nghĩ đâu.” Lương Âm mỉm cười, hỏi lại La Phi: “Còn anh thì thế nào rồi ạ?”

La Phi đưa tay trái sờ lên vai phải đeo băng, anh nhìn Lương Âm, rồi lại nhìn phụ tá Trần Gia Hâm ở bên cạnh, nói: “Lẽ ra còn phải nằm viện thêm mấy ngày nữa, nhưng các cô các cậu làm ra chuyện như vậy còn nằm làm sao được nữa?”

Trần Gia Hâm gãi đầu, như một cậu học sinh phạm lỗi. Lương Âm chủ động nhận trách nhiệm: “Anh Phi, tất cả đều là ý của em, anh đừng trách Trần Gia Hâm.”

Hai ngày trước, nhân lúc La Phi nằm viện, Lương Âm và Trần Gia Hâm đã cùng lên một kế hoạch hành động. Họ lấy danh nghĩa của La Phi, bảo lãnh cho Lục Phong Bình ra khỏi trại tạm giam. Sau đó, Lương Âm lấy mình làm mồi nhử để tiếp xúc sâu hơn với Lục Phong Bình, Trần Gia Hâm mang theo mấy cảnh sát hình sự ngầm hỗ trợ. Không ngờ, Lục Phong Bình đã sử dụng chiêu kim thiền thoát xác, cắt đuôi bọn Trần Gia Hâm, đưa Lương Âm tới một nơi bí mật ở ngoại ô. Lương Âm trúng thuật thôi miên của đối phương và rơi vào tình thế hết sức nguy hiểm. May mà, cô đã kịp thời nhận ra và hóa giải được thuật thôi miên nên mới thoát khỏi hoàn cảnh đó. Còn Trần Gia Hâm, qua kiểm tra camera dọc đường cũng vừa kịp tới nơi gần đó. Khi Lục Phong Bình ôm đầu đuổi theo ra đến sân, lập tức bị một nhóm cảnh sát bắt gọn.

Chuyện này, về quy trình mà nói thì là vi phạm kỷ luật, nhưng may mà mang lại kết quả tốt, nên La Phi chỉ phê bình mấy câu bằng lời chứ không thật sự truy cứu trách nhiệm của hai người. Biết được Lương Âm đã phải trải qua một chuyện như ác mộng, La Phi đã mời Tiêu Tập Phong đến để tư vấn tâm lý cho cô.

11 năm trước, trên đường đi học về vào một buổi tối, Lương Âm - lúc đó mới chỉ là học sinh lớp 6 bị kẻ xấu tấn công, may mà được một phụ nữ qua đường giải cứu. Ân nhân đó của cô tên là Đặng Yến, là chủ hộ của một nhà gần nơi xảy ra sự việc. Tối hôm đó, khi đi ngang qua con đường nhỏ, bà nhìn thấy chiếc xe đạp của Lương Âm đổ bên đường, thấy nghi ngờ, bà liền đi vào bên trong công trường để kiểm tra xem. Sau đó, để yểm hộ cho Lương Âm chạy thoát, bà đã lấy mình làm mồi nhử đánh lạc hướng tên côn đồ. Lương Âm đã được bình an, nhưng Đặng Yến thì đã bị tên côn đồ đó đâm đến mất mạng.

Sau đó, Lương Âm đã cắt bỏ bím tóc đuôi sam đi, đồng thời cô luôn mang theo mình chuỗi ngọc trai mà Đặng Yến tặng cho cô. 11 năm trôi qua rồi mà hung thủ đích thực vẫn chưa sa lưới, điều đó đã trở thành một mối thắt không thể nào cởi bỏ được trong lòng Lương Âm.

Sau khi chuyện trò một lúc, Lương Âm đi thẳng vào vấn đề, cô hỏi: “Thằng cha đó đã khai ra chưa?”

La Phi gật đầu: “Ngoài vụ án của cô, hắn khai còn gây ra 12 vụ cưỡng hiếp, giết người khác.”

Lương Âm kinh ngạc: “12 vụ?”

“Đúng vậy. Cách thức gây án cơ bản giống nhau, bắt cóc, giam giữ, cưỡng hiếp. Nạn nhân đều là những cô gái trẻ có bím tóc dài. Sau cùng, hắn giết chết nạn nhân, sau đó cắt lấy tóc, phân xác và phi tang.”

Lương Âm chìm trong im lặng một hồi lâu rồi bặm môi, nói: “Là tôi đã hại họ.”

“Cô đừng nghĩ như vậy.” La Phi khuyên nhủ, “Hắn là một kẻ biến thái, hắn có một sự say mê đặc biệt đối với bím tóc của con gái, cô chỉ tình cờ là con mồi đầu tiên của hắn mà thôi. Cô nên biết, hoàn toàn không phải bím tóc của cô kích thích dục vọng của hắn, mà là dục vọng phạm tội vốn có của hắn đã phát tiết ra lần đầu đối với cô. Đó là lần đầu tiên hắn phạm tội, hắn muốn tìm một con mồi yếu ớt dễ khống chế, vì vậy mà hắn đã chọn cô.”

Lương Âm vẫn thấy đau khổ như trước, cô buồn bã nói: “Đã nhiều năm như vậy rồi mà tôi vẫn không nhận ra hắn. Nếu như sớm hơn một chút thì hắn đã không thể gây tội ác mãi như vậy được.”

“Chuyện đó cũng không trách cô được. Thời điểm xảy ra vụ việc là buổi tối nên cô không nhìn rõ mặt của đối phương. Còn như về giọng nói, hồi đó cô còn nhỏ, lại căng thẳng như vậy, không nhớ được cũng là chuyện bình thường. Hơn nữa…”, La Phi ngừng một chút rồi nói tiếp: “Chúng tôi nghi ngờ hắn đã ra tay với ký ức của cô.”

“Sao cơ?” Lương Âm ngẩng đầu lên nhìn La Phi, “Nói thế nghĩa là sao?”

La Phi hỏi lại: “Tôi nhớ cô từng nói rằng hắn là một tên côn đồ có tiếng thời ấy?”

“Đúng thế. Kiểu người ấy đều được truyền miệng trong học sinh, vì vậy mà ai cũng biết. Có vấn đồ gì à?”

“Ở vùng đó đúng là có một tên lưu manh tên là Lục Phong Bình/’ La Phi nói, “nhưng tôi phát hiện ra, tên đó không phải là Lục Phong Bình đích thực.”

“Sao cơ?” Lương Âm không hiểu, hỏi lại: “Nói vậy là sao?”

La Phi giải thích: “Là như thế này. Vì vụ án Tân này rất nghiêm trọng, chúng tôi đã liên hệ với bố đẻ của Lục Phong Bình và thông báo về tình hình vụ án. Không ngờ bên đó nói, Lục Phong Bình bị thương vì đánh nhau hơn 10 năm trước nên thành người tàn tật từ lâu rồi và đã lâu lắm không ra khỏi cửa. Chúng tôi đã đến gặp cảnh sát ở đó để chứng thực thì đúng là như vậy. Vậy thì chỉ có một cách giải thích, tên Lục Phong Bình mà chúng ta bắt được hoàn toàn là giả mạo.”

Lương Âm ngây người: “Vậy… rút cuộc hắn là ai?”

“Chúng tôi vẫn chưa điều tra ra thân phận thật của hắn.”

“Nhưng, sao lại có thể như thế được nhỉ?” Lương Âm định thần lại nghĩ và cảm thấy không thể nào tưởng tượng nổi, “Tôi biết hắn nhiều năm như vậy rồi, hắn chính là Lục Phong Bình, làm sao mà giả được?”

La Phi đi vào vấn đề trọng tâm, anh nói: “Vì ký ức của cô chưa hẳn đã chính xác.”

“Sao?”

“Cô đừng quên hắn là một nhà thôi miên rất giỏi khống chế ký ức của người khác, hắn đã muốn mạo danh Lục Phong Bình thì nhất định sẽ tạo ra cho cô một đoạn ký ức tương ứng.”

“Ý của anh là, hắn đã thôi miên tôi từ lâu rồi?”

“Đúng vậy. Vì thế cô chưa bao giờ nghi ngờ đối với thân phận của hắn. Cô cảm thấy hắn là một tên lưu manh, sự quen biết giữa hai người hoàn toàn là sự tình cờ. Nhưng tất cả những điều này, phần nhiều không phải là chân tướng của sự thật.”

“Như thế thì thật đáng sợ…”, Lương Âm không nén được tặc lưỡi, “Khi nào thì các anh sẽ điều tra thân phận thật sự của hắn?”

La Phi đáp: “Chúng tôi sẽ điều tra ra, nhưng chuyện đó không phải là trọng tâm lúc này.”

Lương Âm cảm thấy trong lời nói đó có ẩn ý, lập tức hỏi lại: “Vậy, trọng tâm là gì?”

“Cô có còn nhớ đến bím tóc to đó không?”

“Tất nhiên là nhớ rồi.” Lương Âm đáp và lại thấy lạnh toát người. Trong bóng đen của bím tóc đó, ít chất có chứa hơn chục linh hồn oan uổng đang kêu khóc.

Chuyện mà La Phi muốn nói chính là như vậy: “Theo như lời khai của Lục Phong Bình, chúng tôi đã kết hợp điều tra về việc mất tích của nhiều cô gái. Một giờ trước đã có kết quả đối chiếu ADN, đã xác định được tóc của nhiều cô gái mất tích trong chiếc bím tóc ấy, nhưng…”, La Phi đổi giọng, nói với vẻ hết sức nghiêm túc, “Không tìm ra ADN của Hồ Phán Phán trong đó.”

“Như vậy có nghĩa là…”, Lương Âm bật vội: “Có thể Hồ Phán Phán chưa bị hại?”

La Phi gật đầu: “Mong là như vậy.”

“Vậy thì hãy nhanh chóng bắt hắn khai ra đi!” Lương Âm cuống quýt, “Phải nhanh chóng cứu lấy người!”

“Đó chính là lý do mà chúng tôi gọi cô đến.” La Phi nhìn Lương Âm, “Hắn không chịu nói với chúng tôi, hắn muốn gặp cô.”

“Vậy thì còn chờ gì nữa?” Lương Âm nôn nóng đứng dậy, “Đi nhanh thôi!”

La Phi và Trần Gia Hâm cũng đứng lên theo, ba người rời khỏi phòng họp, nhanh chóng đến phòng thẩm vấn.

Lục Phong Bình, nói chính xác hơn là kẻ thôi miên giả danh Lục Phong Bình, đang ngồi trên chiếc ghế trói của cảnh sát, chân bị xiềng, hai tay cũng bị còng và cố định trên tấm gỗ trước mặt.

Nhìn thấy Lương Âm và mấy người khác cùng vào, Lục Phong Bình nở nụ cười trên mặt, anh ta dùng tay gõ xuống tấm gỗ làm phát ra những tiếng loảng xoảng.

“Làm gì thế ?” Trần Gia Hâm quát, “Hãy biết điều chút đi!”

“Tôi đang vỗ tay. Hoan nghênh công thần đi đầu của vụ án này, đồng chí Lương Âm.” Lục Phong Bình trở bàn tay về phía Lương Âm, cố làm một động tác ra mắt trong khoảng không gian có hạn.

Lương Âm không có hứng thú nghe anh ta múa lưỡi nên hỏi thẳng: “Nghe nói, anh muốn gặp tôi?”

“Đúng thế , cô đã làm tôi ra nông nỗi này mà cũng không định đến thăm tôi sao?” Lục Phong Bình chìa đầu về phía trước, trên trán anh ta có một quầng sưng tím to tướng, đó chính là vết bị Lương Âm đập gạt tàn thuốc lá vào.

Lương Âm “hừ” một tiếng, cố ý quay đầu sang phía khác và không nhìn.

Trần Gia Hâm đứng bên giục Lục Phong Bình: “Được rồi đấy, người đã đến đây rồi, có gì thì nói nhanh đi!”

Lục Phong Bình nhướn mắt lên nhìn Trần Gia Hâm và La Phi, nói: “Hai người phải ra ngoài đi!”

Trần Gia Hâm nhìn La Phi, trưng cầu ý kiến của anh. La Phi khẽ gật đầu, Trần Gia Hâm hạ giọng, hỏi Lương Âm: “Vậy, chúng tôi ra ngoài trước nhé?”

Lương Âm đáp: “Không sao đâu, mọi người cứ ra ngoài đi.”

Trần Gia Hâm và La Phi đi ra ngoài phòng thẩm vấn, sang phòng giám sát ở bên cạnh, tiếp tục quan sát tình hình bên trong phòng thẩm vấn qua hệ thống camera.

Trong phòng thẩm vấn chỉ còn lại Lục Phong Bình và Lương Âm. Lục Phong Bình nhìn Lương Âm chăm chăm, ánh mắt như có đinh. Lương Âm cảm thấy mất tự nhiên nên bất giác cúi đầu xuống. Cô biết, Lục Phong Bình đang bị còng chân xích tay nên không thể tạo ra bất cứ mối đe dọa nào đối với mình, nhưng không hiểu tại sao, cô vẫn cảm thấy có một áp lực rất lớn nào đó.

Sau một lúc im lặng, Lục Phong Bình lên tiếng trước. “Tuyệt lắm. Có tương lai đấy.” Rất khó phân biệt được ý tứ của anh ta qua câu nói đó, “Tôi đã thực sự coi thường cô mất rồi.”

Câu nói đó dường như đã khích lệ Lương Âm, khiến cô nhớ đến sứ mệnh mình đến đây, cô hỏi: “Có phải là Hồ Phán Phán vẫn còn sống không?”

Lục Phong Bình cười hì hì: “Cô đang nói với tôi đấy à?”

Lương Âm hỏi lại với vẻ không hứng thú: “Ngoài anh ra thì còn có ai ở đây nữa?”

“Nếu đã nói với tôi…”, Lục Phong Bình kéo dài giọng, “Vậy sao cô lại không nhìn tôi?”

“Tôi không thèm nhìn anh.”

“Không, cô sợ tôi.”

“Cái gì?” Lương Âm giận dữ ngẩng đầu lên, nhìn trả lại Lục Phong Bình.

“Cô sợ tôi.” Lục Phong Bình lặp lại lần nữa, môi khẽ nhếch nụ cười đắc ý.

“Tôi sợ anh?” Lương Âm hỏi lại với vẻ chế nhạo, “Anh hãy nhìn lại cảnh ngộ của mình bây giờ đi!”

Lục Phong Bình cúi đầu, từ từ trở hai bàn tay trong vòng chiếc còng. “Không sai, các người đã trói buộc thể xác tôi.” Khi anh ta ngẩng đầu trở lại, nụ cười trên môi càng thêm tà khí, “Nhưng các người mãi mãi cũng không trói buộc được tinh thần tôi. Tôi nhìn cô, giống như nhìn đứa bé gái ấy 11 năm về trước. Tôi cưỡi lên người nó, dùng lưỡi dao rạch áo của nó, tôi cảm nhận thấy sự run rẩy trên thân hình nó. Trong mắt tôi, nó mãi mãi là một con cừu bất lực.”

Hơi thở của Lương Âm trở nên khó nhọc, tư duy của cô bị đưa trở lại đêm thu năm ấy. Cái giá lạnh và nỗi sợ hãi vượt qua không gian thời gian, xâm chiếm ký ức cô. Thân hình cô bắt đầu run lên thật.

Trần Gia Hâm ở bên phòng giám sát thấy vậy không khỏi lo lắng, cậu quay đầu lại nhắc một tiếng: “Đội trưởng La?”

La Phi nhìn như dán vào màn hình, lông mày nhíu chặt lại.

Trong màn hình, thân hình của Lương Âm mỗi lúc một run lên dữ dội, hai bàn tay cô nắm chặt lại, dường như cô đang dồn lấy sức mạnh.

La Phi đưa bàn tay trái lên khẽ xua xua, ra hiệu cho cấp dưới đừng nôn nóng.

Lương Âm hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên sải bước về phía Lục Phong Bình. Tới trước chiếc ghế trói, đưa hai bàn tay tì lên tấm gỗ trước mặt, tạo thành tư thế từ trên cao nhìn xuống, tiếp đó dồn toàn bộ sức mạnh, gầm lên: “Anh đắc ý cái gì? Tội ác của anh đủ để bị xử bắn 10 lần! Đến lúc đó, tinh thần của anh cũng sẽ trở thành tro bụi giống như thể xác của anh!”

“Nhưng cô vẫn sợ tôi!” Lục Phong Bình vẫn nói cứng, “Cô sẽ mãi mãi không dám để bím tóc dài như trước!”

Lương Âm hơi cúi người, mặt đối mặt với Lục Phong Bình với một cự ly rất gần, sau đó cô nói rành rọt từng tiếng: “Tôi sẽ để, chỉ có điều, anh đừng bao giờ mơ nhìn thấy!”

Câu nói đó mang một sức mạnh như một cú giáng, chặn đứng hoàn toàn miệng lưỡi của Lục Phong Bình. Anh ta sững người một chút nhưng không nói lại được câu nào.

Lương Âm quay trở lại trận địa của mình với tư thế của người chiến thắng. Cô ngồi xuống ghế, hỏi bằng giọng của người thẩm vấn: “Nói đi, có phải là Hồ Phán Phán vẫn còn sống không?”

Lục Phong Bình im lặng mấy giây, rồi trả lời: “Đúng vậy.”

Trong lòng Lương Âm rất mừng, nhưng cô vẫn tiếp tục hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị: “Hiện cô ấy đang ở đâu?”

“Bên bờ sông ở ngoại thành phía nam.”

“Bên bờ sông?”

“Đúng, có một cầu cảng bị bỏ hoang, Hồ Phán Phán bị nhốt ở đó.”

“Anh nhốt cô ấy ở một nơi như vậy, cô ấy sống thế nào được?” Lương Âm lại thấy lo. Kể từ khi Lục Phong Bình bị bắt vào trại tạm giam đến nay đã qua bốn, năm ngày rồi. Nếu Hồ Phán Phán không được tiếp tế cái ăn thì lành ít dữ nhiều.

“Cô không phải lo, ở đó có người chăm sóc cho cô ta.”

Câu trả lời của Lục Phong Bình khiến Lương Âm thở phào nhẹ nhõm, tiếp đó, cô chuyển sang quan tâm đến một vấn đề khác: “Anh còn có đồng bọn phải không?”

“Không hẳn là như vậy, chỉ là một người giúp việc mà tôi chọn thôi.” Lục Phong Bình liếm môi, đáp, “Tôi dùng chút thủ đoạn, nên hắn rất nghe lời của tôi.”

Lương Âm hiểu “chút thủ đoạn” ở đây có nghĩa là gì. Xem ra, Lục Phong Bình đã dùng thuật thôi miên khống chế một con rối, giúp hắn trông coi, giam giữ con mồi của mình. Nói như vậy thì tính mạng của Hồ Phán Phán tạm thời không còn phải lo nữa. Bây giờ, điều mà phía cảnh sát cần phải làm là nhanh chóng giải cứu cho cô gái đáng thương đó.

“Cầu cảng bỏ hoang mà anh nói, cụ thể là ở đâu?”

“Tôi có thể đưa mọi người đi.” Lục Phong Bình chủ động nói, “Có điều, tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Tôi phải mặc lại quần áo của mình.” Lúc này, anh ta đang mặc bộ quần áo tù màu vàng do trại tạm giam cấp, trên ngực áo còn in hàng chữ màu đen: Long Khám 00324.

“Thay quần áo?” Lương Âm cảnh giác, hỏi lại: “Để làm gì?”

Lục Phong Bình nhún vai: “Tôi không muốn mặc bộ quần áo có số này. Cô phải biết là, mỗi một cô gái bị tôi khống chế, thực ra đều là người yêu của tôi. Tôi phải giữ hình ảnh của mình.”

Lương Âm hừ một tiếng lạnh lùng, “Đã đến nước này rồi, có cần thiết phải như thế không?”

“Dù sao thì đó cũng là yêu cầu của tôi, đồng ý hay không cô cứ liệu mà tính.” Lục Phong Bình vừa nói vừa tựa lưng vào ghế, “Không cho tôi thay quần áo thì tôi không đi đâu cả.”

Lương Âm cân nhắc một lúc rồi trả lời: “Chuyện này tôi không quyết được, nhưng tôi có thể nói giúp anh.”

“Đi nhanh đi”, Lục Phong Bình hất đầu sang bên, “Đội trưởng La của cô đang nhìn từ phòng bên cạnh đấy.”

Lương Âm đứng dậy đi sang phòng giám sát, vào đến nơi thì hỏi: “Anh Phi, em thể hiện thế được không?”

La Phi khẽ gật đầu.

“Vậy chuyện thay quần áo thì thế nào?”

“Có thể đáp ứng.” La Phi quay sang phân công cho Trần Gia Hâm, “Cậu đi mang quần áo của Lục Phong Bình lại đây, phải kiểm tra thật kỹ trước xem.”

Trần Gia Hâm mang quần áo của Lục Phong Bình đến, gồm một chiếc quần dài mặc ở nhà và một chiếc áo phông màu xanh thẫm. La Phi đích thân kiểm tra, lục hết túi quần áo một lượt. Chiếc quần mặc ở nhà cạp chun nên không có thắt lưng. Có thể dễ dàng xác nhận rằng đó đều là chất liệu vải, không có bất cứ vật gì khác thường trong đó.

“Đưa cho hắn thay đi”, La Phi ra lệnh, “sau đó tranh thủ thời gian xuất phát!”

2

22 giờ 7 phút tối. Ngoại thành phía nam, bên bờ sông Trường Giang.

Hai chiếc xe cảnh sát chạy đến cuối con đường nhỏ thì dừng lại, phía trước cỏ dại mọc um tùm, không còn đường cho xe chạy nữa.

“Xe chỉ chạy được đến đây, từ đây chỉ có thể đi bằng hai chân thôi.” Người nói câu đó chính là Lục Phong Bình. Anh ta ngồi ở giữa hàng ghế sau của chiếc xe đi trước, La Phi ngồi bên trái anh ta, bên phải là người đàn ông đầu hói gần 50 tuổi.

Người đàn ông đó tên là Tiêu Tập Phong, chủ nhiệm Trung tâm tư vấn tâm lý An Viễn của thành phố Long Châu, đồng thời cũng là một nhà thôi miên. Lần này, La Phi mời ông tới để khống chế Lục Phong Bình, đề phòng anh ta tìm cơ hội thực hiện thôi miên và tấn công các nhân viên cảnh sát.

Người ngồi hàng ghế trước lái xe là Trần Gia Hâm, ở vị trí ghế phụ là Lương Âm. Nghe Lục Phong Bình nói vậy, cả hai đều quay đầu lại, như đang chờ lệnh của La Phi.

La Phi ngoắc tay: “Xuống xe!”

Thế là 5 người lần lượt xuống xe, từ trên chiếc xe theo sát sau đó ba viên cảnh sát lão luyện cũng lần lượt xuống cùng. Đoàn 7 người áp giải một mình Lục Phong Bình tạo thành thế trận không thể gọi là cân sức.

Phía trước là cầu cảng bỏ hoang theo đúng như lời của Lục Phong Bình. Bên phải là những dãy nhà làm bằng thép, nhìn thì có vẻ như những kho hàng dùng để chứa hàng hóa xuất nhập, bên trái là một công trường, bên trong có mấy cần cẩu tháp sừng sững.

Trần Gia Hâm đưa mắt nhìn bốn xung quanh, nhận xét: “Ở đây đã tháo dỡ đến một nửa, sao lại dừng lại nhỉ?”

“Ở đây vốn định xây dựng một làng nghỉ dưỡng. Nhưng nghe nói bên đánh giá môi trường chưa thông qua nên đã bị người ta báo cáo kiểm tra,” Lục Phong Bình cười khinh khích rồi nói tiếp: “Trước đây một dạo chẳng phải đã thay giám đốc sở môi trường là gì? Thực ra, đây mới là mấu chốt của vấn đề. Trung Quốc mà, như vậy thôi.”

“Anh đừng có lo những chuyện không đâu nữa đi.” Trần Gia Hâm lườm đối phương một cái, “Nhanh chóng dẫn đường đi!”

Lục Phong Bình cố nói thêm một câu: “Phải bỏ cái này ra đã.” Anh ta đã được thay mặc chiếc quần dài và chiếc áo phông của mình, nhưng hai tay vẫn bị còng ra sau lưng.

La Phi bước lên một bước, nói một câu với thái độ rất kiên quyết: “Không thể được!” Vừa nói anh vừa đưa tay túm lấy cánh tay của Lục Phong Bình. Lúc đó, ba cảnh sát khác cũng đi tới, lặng lẽ hình thành thế bao vây.

“Được.” Lục Phong Bình thấy thế , ngoắc đầu một cái, nói: “Vậy thì lát nữa sẽ nói.”

La Phi kéo cánh tay của Lục Phong Bình, hỏi: “Bên nào?”

Lục Phong Bình hất cằm: “Lối đi trước mặt kia, đi chừng 100 mét, sau đó rẽ sang phải một chút, ở đó có một cái kho.”

“Đi!” La Phi kéo Lục Phong Bình, cả đoàn người đi sang lối đi nhỏ. Lối đi đó men giữa một bên là công trường và một bên là nhà kho, trên lối đi chất đầy rác thải xây dựng. Mọi người đi giữa đống rác đó, có muốn nhanh cũng không thể nhanh nổi. Chỉ khoảng 100 mét thôi mà cũng phải mất tới 3 đến 5 phút.

Đến một ngã ba, Lục Phong Bình dừng lại nói: “Ở chỗ rẽ này.” Vừa nói, anh ta vừa quay người, nhìn về phía tay trái. Mọi người cũng quay người theo, bên trái là khu vực của công trường, dưới ánh trăng có thể nhìn thấy chiếc cần cẩu tháp sừng sững ở chỗ không xa. Bệ tháp vẫn thắp đèn, xem ra mặc dù đã dừng thi công nhưng công trường vẫn có người trực.

La Phi nhớ lúc trước Lục Phong Bình nói rằng phải rẽ sang phải để vào khu nhà kho, sao bây giờ lại chuyển lại là quay sang trái? Thế nên anh nghi ngờ hỏi lại: “Rút cục là đi về bên nào?”

“Bên phải.” Lục Phong Bình dường như cố tình đùa cợt, đột ngột quay ngoắt 180 độ, thoắt một cái mặt đã quay về phía nhà kho bên phải.

La Phi và mọi người cũng quay lại theo, mọi người cùng áp giải Lục Phong Bình đi về đường bên phải. Đi được mấy bước, La Phi chợt cảm thấy bên cạnh mình dường như thiếu mất một người, quay đầu lại nhìn thì thấy Lương Âm vẫn đứng lại, vẻ do dự.

La Phi bèn gọi: “Này, sao cô không đi đi?”

Lương Âm nhìn La Phi một cái, định nói gì nhưng lại thôi. Do dự một lát, cô cúi xuống bóp cổ chân, nói: “Đoạn đường này khó đi quá, tôi không tới đó nữa đâu.”

La Phi hơi nhíu mày, anh biết Lương Âm đang mượn cớ. Có thể vì cô đã từng trải qua những điều tương tự nên cô không muốn tận mắt chứng kiến chăng? La Phi đoán vậy. Anh không muốn ép cô, nên gật đầu, đáp: “Vậy, cô cứ chờ ở đây, đừng đi đâu đấy. Nhớ giữ bộ đàm, đảm bảo liên lạc thông suốt.”

Lương Âm “vâng” một tiếng, rồi đứng lại ở đầu đường nhìn quanh.

La Phi rất sốt ruột với việc đi cứu Hồ Phán Phán, nên tiếp tục áp giải Lục Phong Bình đi về trước. Đoàn người tiếp tục đi trên lối đi gập ghềnh và qua tiếp hai lần rẽ nữa. Cuối cùng Lục Phong Bình cũng dừng chân, nói: “Ở chỗ này.”

La Phi đưa mắt nhìn, thấy phía trước có một gian nhà kho cũ nát, cửa sắt đóng chặt. Bức tường bên ngoài nhà kho nhem nhuốc hết cỡ, nhưng cánh cửa sắt thì lại mới tinh. La Phi hỏi Lục Phong Bình: “Cửa này là do anh lắp à?”

“Đúng vậy.” Lục Phong Bình trả lời không giấu giếm. “Phải nhốt người mà, nhà thì không sao, nhưng cái cửa thì phải cho ra dáng một chút.”

La Phi bước lên trước nhìn một lượt và thấy ở vị trí khóa cửa không có ổ khóa mà chỉ có một miếng kim loại, anh quay lại hỏi: “Cửa này mở thế nào?”

“Bằng vân tay.” Lục Phong Bình vừa nói vừa nhún vai và giơ hai bàn tay bị còng ở phía sau lưng lên.

Lúc trước, La Phi không chịu mở còng cho Lục Phong Bình, anh ta đã nói “chờ sau hãy nói”, thì ra là vì như vậy.

La Phi vẫn không làm theo như ý của Lục Phong Bình, anh hất cằm về phía Trần Gia Hâm, nói: “Giúp cho anh ta.”

Trần Gia Hâm hiểu ý, xoay người Lục Phong Bình lại, để lưng anh ta quay vào phía chiếc khóa vân tay, sau đó hỏi: “Vân ngón tay nào?”

“Ngón cái bàn tay phải.”

Lục Phong Bình vừa nói xong, Trần Gia Hâm bèn kéo ngón tay cái của anh ta ấn vào mảnh kim lại trên cánh cửa sắt. Vì vị trí của mảnh kim loại tiếp xúc hơi cao, nên đôi tay bị còng của Lục Phong Bình cũng bị kéo lên theo khiến anh ta luôn miệng kêu: “Ôi, đau, đau!”, đồng thời bất giác khom người nghiêng về trước, trông chẳng khác gì một con tôm.

“Đau à?” Trần Gia Hâm cười lạnh lùng, “Anh chịu một chút đi!” Nói xong dùng sức kéo ngón tay cái bàn tay phải của Lục Phong Bình ấn lên miếng kim loại. Trong tiếng kêu lên vì đau của Lục Phong Bình, khóa được mở ra, cánh cửa sắt tự động trượt sang bên trái, mở ra lối đi vào nhà kho.

Bên ngoài có ít ánh trăng, còn trong kho thì tối om. Nghĩ đến việc Lục Phong Bình ít nhất cũng còn một trợ thủ, La Phi không dám liều lĩnh xông vào nơi chưa biết và tối om đó. Anh phân công cho Trần Gia Hâm: “Cậu đưa theo hai người vào kiểm tra xem thế nào.”

Trần Gia Hâm gọi hai người khác, ba người tay phải cầm súng, tay trái cầm đèn pin trong tư thế sẵn sàng và tạo thành đội hình yểm hộ hình tam giác, từ từ tiến vào bên trong nhà kho. La Phi và một cảnh sát khác thì áp giải Lục Phong Bình đứng chờ ngoài cửa.

Khoảng hai phút sau, Trần Gia Hâm một mình quay trở ra, đi đến trước mặt La Phi báo cáo: “Đội trưởng, cô gái đó đang ở bên trong.”

“Thế à?” La Phi truy vấn, “Tình hình thế nào?”

“Tạm thời không có nguy hiểm gì, nhưng cô ấy bị giam trong một chiếc lồng sắt, không thể nào đưa ra được.”

Lồng sắt? La Phi quay lại trừng mắt nhìn Lục Phong Bình, ý muốn nói: anh cũng giỏi thật đấy? Lục Phong Bình bèn biện hộ cho mình: “Nhốt trong lồng sắt cũng là vì an toàn của cô ấy. Cô ấy không ra được và người khác cũng không vào được, đúng không?”

La Phi không thèm trả lời những câu đó, anh hỏi Trần Gia Hâm: “Đã rõ tình hình bên trong chưa?”

Trần Gia Hâm gật đầu đáp: “Bên trong rất rộng nhưng trống không, không thể giấu người được.Ngoài ra, chúng tôi đã kiểm tra sát vách tường, thấy chỉ có một lối ra vào là ở vị trí này.”

La Phi quay sang hỏi Lục Phong Bình: “Anh nói là có một trợ thủ, người ấy không ở trong này à?”

“Hàng ngày hắn ta tới một lần.” Lục Phong Bình ngừng một lát rồi cười ranh mãnh, “Vân tay của hắn chỉ mở được cánh cửa sắt kia thôi chứ không mở được lồng sắt, nên tối như thế này còn ở lại trong đó làm gì?”

Nếu đã như vậy, thì ngày mai chỉ cần mai phục ở đây là sẽ có thể bắt được tên kia. Cho dù hắn là đồng phạm hay là con rối bị điều khiển bởi thuật thôi miên thì cũng đều là người biết rõ tình hình quan trọng. Có điều, chuyện đó tạm thời gác sang bên, nhiệm vụ cấp bách bây giờ là phải vào bên trong giải cứu cho Hồ Phán Phán.

“Chúng ta vào thôi.” La Phi truyền đạt mệnh lệnh, đồng thời anh phân công cho người cảnh sát sau cùng: “Tiết Băng, cậu ở lại cảnh giới bên ngoài.”

Tiết Băng đáp lại một tiếng rõ kêu: “Tuân lệnh!” Người cảnh sát này vừa cao lớn vừa khỏe mạnh, trông thì biết ngay là thân thủ phi phàm.

La Phi và Trần Gia Hâm cùng áp giải Lục Phong Bình, Tiêu Tập Phong đi theo sau họ, bốn người cùng tiến vào nhà kho. Vừa vào đến nơi đã nhìn thấy quả nhiên ở giữa nhà kho có một chiếc lồng sắt, hai cảnh sát vào đó lúc trước đang đứng trước chiếc lồng ấy và dùng mọi cách để mở nó ra.

Lục Phong Bình đột nhiên hít hít mấy cái rồi nói một câu chẳng đầu chẳng cuối gì: “Ôi, cái mùi chua ở trong này sao mãi vẫn chẳng hết thế nhỉ?”

Nghe anh ta nói như vậy, La Phi bất giác cũng hít mấy cái, quả nhiên, trong không khí toàn một mùi chua chua.

Lục Phong Bình nói tiếp: “Nhà kho này hồi trước dùng để chứa Axít sulfuric. Loại nặng nhất thì chỉ cần chạm vào một chút cũng làm cho da thịt nứt ra.”

La Phi chau mày. Trần Gia Hâm đứng bên đang dùng đèn pin soi xung quanh. Mượn ánh đèn, La Phi nhìn vào góc tường thì thấy còn rất nhiều chai thủy tinh cỡ lớn, các chai đều trống không, nhưng ở thân chai thì vẫn hiện lên các dòng chữ cảnh báo rõ ràng: “Độ ăn mòn cực lớn”, “Nguy hiểm”….

Đúng lúc đó, Tiêu Tập Phong bước lên hai bước, ghé sát vào tai của La Phi nói: “Cẩn thận, đừng nghĩ theo ý của hắn.”

La Phi giật mình, nhận ra rằng, Lục Phong Bình đang thực hiện thôi miên bằng thoại thuật. Những câu từ tưởng như chẳng liên quan gì đó lặng lẽ tăng thêm không khí căng thẳng tại hiện trường, và đó cũng chính là kết quả mà đối phương muốn tạo ra, nếu cứ để cho anh ta nói tiếp, e rằng sẽ trúng chiêu của anh ta.

Nghĩ đến đây, La Phi lập tức quát lên: “Đừng nói nữa!” Đồng thời đưa tay trái túm chặt lấy cổ tay của đối phương. Lục Phong Bình bị đau kêu oai oái: “Chu cha, đau, đau, đau!”, tiếp đó đành ngoan ngoãn im miệng.

La Phi nhắc Trần Gia Hâm: “Chớ có nghe anh ta nói bậy, hãy làm theo kế hoạch của chúng ta!”

Trần Gia Hâm đáp lại một tiếng “vâng” rồi đưa đèn pin chiếu vào chiếc lồng sắt trước mặt. Cả đoàn người lại bước lên mấy bước, tới gần phía chiếc lồng.

Chiếc lồng sắt đó cao hơn đầu người, được tạo thành bởi các thanh sắt to bằng ngón tay, khoảng cách giữa các thanh sắt chừng 10 phân. Nửa dưới của chiếc lồng là một hình ống dạng tròn, phần bên trên giống nửa quả cầu úp ngược, phần chóp của nửa quả cầu còn có cả một chiếc móc treo bằng thép to, hình dạng tổng thể của nó chẳng khác gì một chiếc lông chim phóng to. Trong lồng, thậm chí còn có cả một sợi dây thừng to chạy dọc hai bên, giống như thanh gỗ dùng cho chim đỗ trong lồng chim.

Nhưng trên sợi dây thừng đó không có chim đậu, mà chỉ có một cô gái trẻ ngồi ở đó. Cô gái mặc một bộ váy màu trắng, mặt mày thanh tú, chính là Hồ Phán Phán bị mất tích bây lâu nay.

“Hồ Phán Phán?” La Phi gọi một tiếng, “Chúng tôi là cảnh sát, chúng tôi đến để cứu cô!”

Cô gái không có phản ứng nào, cô ngồi trên một miếng gỗ ở giữa sợi dây thừng và cứ đong đưa người giống như đang ngồi ở ghế xích đu. Ánh mắt cô có phần ngây dại, ánh nhìn tản mạn, không dừng lại ở bất cứ đâu, một bím tóc có nơ dài vung vẩy theo ở phía sau, trông như con lắc.

La Phi hỏi Lục Phong Bình: “Anh đã thôi miên cô ấy?”

Lục Phong Bình mỉm cười, có vẻ đắc ý: “Bây giờ cô ấy chỉ nghe lời của một mình tôi.”

La Phi rất phẫn nộ, nhưng không có thời gian để tranh cãi với đối phương, anh khoát tay trái: “Đưa người ra trước đã rồi hãy nói chuyện sau.”

Viên cảnh sát vào lúc trước báo cáo: “Chiếc lồng này rất chắc, không tháo ra được.” Hai người đó đã loay hoay với chiếc lồng một hồi.

La Phi đành hỏi Lục Phong Bình: “Mở như thế nào?”

Lục Phong Bình hất cằm: “Vẫn dùng dấu vân tay, ở bên trong.”

La Phi ghé sát mặt vào chiếc lồng nhìn kỹ. Quả nhiên, phía bên trong chiếc lồng có một chiếc khóa vân tay. Lục Phong Bình cười hì hì rồi giơ hai bàn tay bị còng ở phía sau ra.

La Phi hiểu ý của anh ta. Lần này khóa vân tay đặt ở bên trong lồng. Muốn mở khóa thì phải thò tay vào qua khe thanh sắt, mà động tác đó thì không thể làm được khi tay đang mang còng.

Xem ra, Lục Phong Bình đã có tính toán trước về việc khi hai tay bị còng. Còn La Phi thì không muốn anh ta được đắc ý, anh nhíu mày, nghĩ xem có cách gì giải quyết ổn thỏa không. Đúng lúc đó, chiếc máy bộ đàm đeo ở thắt lưng vang lên, có người đang gọi: “Đội trưởng La!” Nghe giọng thì biết là Tiết Băng đang cảnh giới ngoài cửa.

La Phi cầm máy bộ đàm lên đáp lại.

Tiết Băng nhắc: “Anh chú ý, cửa nhà kho đóng lại rồi.”

La Phi và mọi người đều quay lại nhìn, lối vào cửa có chút ánh trăng soi đã không còn nhìn thấy đâu nữa, soi đèn pin lên, quả nhiên cánh cửa sắt đã đóng chặt lại.

“Cái cửa này là như vậy, cứ cách mấy phút thì lại tự động đóng lại.” Lục Phong Bình chủ động giải thích.

“Ra cửa cũng phải dùng vân tay?”

“Đúng vậy, hay là để tôi ra mở nhé?”

Hồ Phán Phán vẫn chưa được cứu ra, bây giờ có mở cửa cũng chẳng có ý nghĩa gì. La Phi gõ lên chiếc lồng sắt: “Bây giờ mở cái này đã.”

Lục Phong Bình một lần nữa lại khua hai bàn tay bị còng.

La Phi đành phải nhượng bộ, nói: “Được rồi, cứ mở cho anh ta đi.” Đồng thời đưa mắt ra hiệu cho các cấp dưới.

Trần Gia Hâm lấy chìa khóa ra mở còng cho Lục Phong Bình. Hai cảnh sát còn lại cầm súng trên tay, tạo thành thế kẹp sườn ở phía sau Lục Phong Bình, chỉ cần đối phương có hành động bất thường thì nhẹ là động thủ, nghiêm trọng hơn sẽ nổ súng.

Sau khi chiếc khóa còng được tháo ra, hai bàn tay của Lục Phong Bình được tự do trở lại. Anh ta vươn người vẻ thỏa mãn và nói: “Ôi, đúng là khó chịu chết đi được!”

Trần Gia Hâm đẩy Lục Phong Bình một cái: “Đừng nhiều lời nữa, mau mở cửa đi!”

Lục Phong Bình đến bên chiếc lồng sắt, tay phải đưa vào trong, mắt thì nhìn chăm chăm vào Hồ Phán Phán cách đó không xa. Ánh mắt của anh ta dường như mang một ma lực nào đó, nên cô gái không nói không rằng kia bỗng đứng dậy, từ từ đi lại phía Lục Phong Bình. Lục Phong Bình mỉm cười, quay lại hỏi La Phi và các đồng nghiệp của anh: “Còn nhớ gian nhà kho này chứa gì không?”

Vì trước đó đã được Tiêu Tập Phong nhắc nhở nên không ai thèm trả lời Lục Phong Bình, song trong đầu của mọi người đều hiện lên mấy chữ Axít sulfuric!

Đúng lúc đó, Lục Phong Bình đưa ngón tay trỏ áp lên tấm kim loại. Cánh cửa lồng sắt không những không mở ra mà ngược lại trong nhà kho còn xảy ra một số chuyện khác: một lượng lớn chất lỏng từ trên trần nhà đột nhiên giội xuống, làm ướt cả La Phi và các cộng sự, đồng thời một chiếc móc sắt từ phía trên của chiếc lồng sắt hạ xuống đúng vào vị trí đỉnh của chiếc lồng sắt.

Sự tấn công bất ngờ của chất lỏng lạ, và ấn tượng về chất axit sulphuric vẫn còn chưa biến mất trong đầu đồng thời hòa vào nhau, khiến cho La Phi và các đồng nghiệp đều có những phản ứng bản năng là cúi đầu, khom người, vừa đưa tay ra để che cho đầu và mặt vừa nhảy sang bên để tránh.

Chỉ có Lục Phong Bình là vẫn bình tĩnh, anh ta kéo chiếc móc hạ xuống từ trên trần nhà, móc vào nóc của chiếc lồng. Lúc đó, Hồ Phán Phán đã đi tới trước mặt anh ta, hai người chỉ còn cách nhau một hàng song sắt. Lục Phong Bình thò cả hai tay vào trong lồng sắt, hai chân cũng giẫm lên đế của chiếc lồng, sau đó khẽ nói một câu: “Ôm lấy tôi.” Cô gái ngoan ngoãn dang hai tay ra, thế là hai người ôm lấy nhau qua hàng song sắt.

Tiêu Tập Phong là người lấy lại bình tĩnh trước trong đám người đang cuống quýt tìm cách tránh ở ngoài lồng sắt, ông kêu lên: “Đừng tránh nữa, đó không phải là Axit, là nước, đều là nước!”

Nghe vậy, La Phi sực tỉnh. Đúng vậy, chất lỏng ấy rơi xuống người chỉ có cảm giác lạnh, nếu mà là axit thì nó phải bỏng rát. Anh lập tức nhận ra đó là kỹ xảo tâm lý mà Lục Phong Bình đang dùng nên vội định thần lại. Ngẩng đầu lên nhìn thì thấy chiếc lồng sắt kia đã từ từ đưa lên cao tới hai, ba mét, tay người lúc này không thể nào chạm tới được nữa.

Trần Gia Hâm và và tất cả mọi người cũng đều trấn tĩnh lại, một viên cảnh sát chĩa súng quát: “Mau xuống ngay, nếu không tôi sẽ nổ súng!”

Lục Phong Bình nghẹo đầu, nhìn từ trên cao xuống, cười và nói: “Muốn bắn thì cứ bắn đi!”

Viên cảnh sát nghiến răng, giận dữ mà không biết làm thế nào. Không phải là anh không muốn bắn mà là không dám bắn, vì Lục Phong Bình và Hồ Phán Phán ôm nhau rất chặt, cứ nhu thể hai người thành một, nếu bắn Lục Phong Bình, không khéo sẽ mang nguy hiểm cho cô gái vô tội kia.

Chiếc lồng sắt nhanh chóng được đưa lên nóc nhà kho. Cùng với một tiếng loảng xoảng, mái nhà kho bị chiếc lồng sắt chọc thủng, tạo thành một lỗ rách to tướng. Chiếc lồng sắt chui qua lỗ rách đó, bay vào màn đêm mênh mông.

Ánh trăng tràn qua lỗ thủng, chiếu xuống những khuôn mặt đang ngước nhìn lên trong nhà kho. Mặt ai cũng đầy vẻ kinh ngạc, một lát sau, Trần Gia Hâm lẩm bẩm chửi: “Mẹ kiếp, không lẽ hắn biết bay thật?”

La Phi chợt nhớ ra điều gì đó, anh kêu lên: “Chiếc cần cẩu tháp!”

Cần cẩu tháp? Trần Gia Hâm nhớ ra rồi. Trên đường đến nhà kho, Lục Phong Bình đã từng dừng chân lại ở đoạn rẽ vào lối đi nhỏ, lúc đó anh ta đã nhìn về phía công trường, ở đó có một chiếc cần cẩu tháp đứng sừng sững! Bây giờ, Lục Phong Bình đã bay lên cùng với chiếc lồng sắt, mặc dù trong nhà kho không nhìn thấy gì, nhưng việc gì cũng có nguyên nhân của nó, bình tĩnh phân tích thì thấy: công cụ có thể nâng chiếc lồng sắt lên như vậy, ngoài cần cẩu ra thì còn là gì được nữa?

Nghĩ xong, Trần Gia Hâm vội kêu lên: “Mau đuổi theo!” rồi vừa hô vừa chạy ra phía ngoài nhà kho. Lục Phong Bình mặc dù đã được cần cẩu đưa lên, nhưng nhất định phải có lúc hạ xuống, chỉ cần cảnh sát đuổi kịp thì cũng coi như còn vớt vát được. Nhưng, Trần Gia Hâm chỉ chạy được mấy bước rồi buồn rầu nói: “Chúng ta không ra được rồi!”

Đúng là không ra được, vì cánh cửa sắt của nhà kho đã đóng kín, muốn mở ra thì phải cần đến vân tay của Lục Phong Bình.

“Đội trưởng La!” Máy bộ đàm của La Phi lại vang lên, người gọi vẫn là Tiết Băng cảnh giới bên ngoài.

La Phi lập tức đáp: “Tôi đây!”

“Bên trong đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao lại có vật gì đó bay ra?” Giọng của Tiết Băng có vẻ rất lo lắng, anh cảm thấy có chuyện không bình thường, nhưng dưới ánh trăng rất mờ, không thể nhìn rõ đó là gì.

“Lục Phong Bình chạy thoát rồi, là chiếc cần cẩu tháp kia nâng hắn lên, cậu hãy nhanh chóng đến đài chỉ huy của chiếc cần cẩu!” La Phi truyền đạt mệnh lệnh qua máy bộ đàm.

Tiết Băng đứng ở phía ngoài nhà kho, nhìn chiếc lồng sắt treo lo lửng giữa trời mà sững người. Chuyện này xảy ra quá nhanh, anh không kịp có phản ứng gì. Đúng lúc đó, thì trong máy bộ đàm lại có một giọng nói vang lên: “Rõ rồi, tôi sẽ lập tức tới đài chỉ huy khống chế chiếc cần cẩu đó.”

La Phi nghe giọng nói đó thì hơi ngẩn người ra: “Lương Âm? Cô đang ở đâu?”

“Tôi đang ở phía dưới của chiếc cần cẩu. Tôi sẽ tới đó ngay!” Giọng nói của Lương Âm vừa dứt khoát vừa gấp gáp, nghe thì thấy cô đã bắt đầu hành động!

“Đừng, đừng, đừng! Cô không tới đó một mình được đâu, nguy hiểm lắm!” La Phi vội kêu lên đầy vẻ lo lắng.

Giọng nói của La Phi truyền đến người ở đầu dây bên kia, người đang cầm chiếc máy bộ đàm ấy chính là Lương Âm. Cô không nghe theo lời anh mà một mình chạy vào cầu thang giản tiện dưới chân cần cẩu. Cô nhấn nút đi lên, thang máy khởi động, từ từ chạy đến nơi đã xác định, đó là đài chỉ huy cần cẩu.

Lương Âm biết rõ hoàn cảnh mà cô đang đối mặt. Trên đài chỉ huy đó, chắc chắn có kẻ tiếp tay cho Lục Phong Bình, còn cô thì chỉ là một nữ nhân viên pháp y vừa không biết đấm đá lại cũng không có vũ khí, cô sẽ phải đối diện như thế nào với cuộc đâu tranh đầy nguy hiểm sắp tới đây?

Nhưng cô không có thời gian để mà nghĩ nhiều như vậy. Cô chỉ biết rằng mình không thể để cho Lục Phong Bình thoát khỏi vòng vây của cảnh sát, đây là sứ mệnh mà cô buộc phải hoàn thành!

Khi thang máy dừng lại, Lương Âm đưa cổ tay ra, cô hôn lên chiếc vòng ngọc trai. Một dòng máu nóng dâng lên đầu, bỗng nhiên cô cảm nhận thấy một dũng khí vô bờ trong mình.

Cửa thang máy mở ra, phía trước là đài điều khiển cần cẩu giữa không trung. Lương Âm nhìn thấy một người mặc áo đen lưng quay về phía mình đang chăm chú điều khiển tay của chiếc cần cẩu.

“Dừng lại, không được động đậy!” Lương Âm quát to, “Tôi là cảnh sát!”

Người mặc áo đen quay đầu lại, hắn đội mũ và đeo khẩu trang, che mất gần hết khuôn mặt. Khi nhìn rõ người vừa quát đó là một cô gái, hắn bèn cười với vẻ coi thường, sau đó quay người lại tiếp tục điều khiển chiếc cần cẩu, coi như không có Lương Âm.

Cánh tay dài của chiếc cần cẩu đã xoay được một nửa vòng tròn trên không, và bây giờ đang từ từ hạ chiếc lồng sắt xuống dưới đất. Lương Âm biết, khi chiếc lồng sắt chạm đất, cũng là lúc Lục Phong Bình chạy thoát, nên cô nhất quyết không để cho chuyện đó xảy ra. Thế là, cô kêu to một tiếng “a…” rồi lao mạnh về phía tên mặc áo đen.

Thân hình của kẻ mặc áo đen kia cứng như sắt, nên dù bị Lương Âm va rất mạnh cũng không hề ngã. Hắn vẫn giữ chặt chiếc cần điều khiển, để cho chiếc lồng sắt từ từ hạ xuống. Lương Âm càng lo lắng, cô dùng toàn bộ sức lực định giằng lấy chiếc cần điều khiển. Tên mặc áo đen thấy thế cười một tiếng lạnh lùng, đột nhiên quay người, dùng cánh tay túm chặt lấy cổ Lương Âm. Lương Âm bị ngạt thở, vùng vẫy mấy cái, nhưng không sao thoát khỏi bàn tay của đối phương. Rất nhanh sau đó, cảm giác sẽ bị chết ngạt mỗi lúc một rõ rệt, tư duy của cô cũng dần dần mờ đi.

“Không, không được! Mình không thể khuất phục như vậy!” Lương Âm thầm kêu như thế trong lòng. Cô dồn chút sức lực cuối cùng, giơ chân đá về phía tên mặc áo đen. Hắn chỉ hơi né người cũng đã tránh được cú đá của cô, nhưng bàn chân của cô đã đạp vào cần điều khiển. Quỹ đạo vận hành của chiếc cần cẩu xảy ra thay đổi bất ngờ, cánh tay của chiếc cần cẩu nhanh chóng xoay nửa vòng, đồng thời nâng lên cao. Ở một đầu kia của tay cần cẩu, một vật to và nặng theo đà rơi xuống.

“Ầm!”, một tiếng động lớn rung chuyển cả một vùng bán kính hàng trăm mét chẳng khác gì động đất. Lương Âm đồng thời mất hết ý thức và rũ người xuống.

Lúc đó, Tiết Băng đang chạy như điên về phía chiếc cần cẩu, thấy tiếng động mạnh từ dưới chân giội đến, anh không khỏi giật mình. Cũng lúc đó, từ trong máy bộ đàm vang lên tiếng của La Phi: “Bên ngoài đã xảy ra chuyện gì thế ?”

“Không rõ lắm.” Tiết Băng chỉ chú ý đến việc chạy đến đích mà không để V đến quá trình vật năng rơi xuống. Lúc này anh mới dừng chân, ngẩng đầu lên quan sát xung quanh, thì thấy cánh tay của chiếc cần cẩu ở phía không xa dường như mất điều khiển đang loạng quạng chúi xuống phía mặt đất, nên anh bổ sung thêm: “Hình như cần cẩu đã xảy ra chuyện gì đó.”

La Phi liên tiếp gọi: “Lương Âm! Lương Âm!” nhưng không nghe thấy tiếng trả lời. Anh cuống quýt cao giọng quát lên: “Tiết Băng! Cậu hãy nhanh chóng tăng viện cho đài điều khiển cần cẩu!”

Tiết Băng cũng biết tình thế hiểm nghèo nên vội vã lao đi ngay lập tức. Chạy một hồi thì tới dưới chân của chiếc cần cẩu. Kiểm tra một lượt, không thấy bóng dáng của Lương Âm đâu. Ngẩng đầu lên quan sát thì thấy thang máy đưa lên đài điều khiển đang ở trên cao. Đoán rằng Lương Âm đã lên đó, nên anh bước tới, nhấn nút thanh đi lên. Chiếc tời kéo của thang máy hoạt động, tác động đến sợi dây cáp, cầu thang máy từ từ hạ xuống.

Tiết Băng cài chiếc bộ đàm vào thắt lưng, hai tay cầm súng, trong tư thế cảnh giác cao độ. Chiếc thang máy từ từ hạ xuống, mỗi lúc một gần, cuối cùng thì dừng hẳn. Tiết Băng chĩa nòng súng vào cửa thang máy, sẵn sàng nhả đạn. Cùng với tiếng cót két rất lạ, cánh cửa thang máy từ từ mở ra, bên trong không có bóng người nào.

Thấy vậy, Tiết Băng bước vào bên trong, định lên đài điều khiển tháp cẩu kiểm tra. Đúng lúc anh bước vào khoang thang máy thì chợt nghe thấy phía trên đầu có tiếng động khẽ, anh giật mình, vội ngẩng đầu lên thấy một bóng đen từ trên nóc thang máy tung người nhảy xuống, và bất ngờ xuất hiện sau lưng anh. Tiết Băng thầm kêu lên: “Không được rồi!” và vội quay người nhưng đã muộn. Bóng đen kia vung tay phải lên, giáng mạnh vào gáy anh một cái, Tiết Băng không kịp kêu lên một tiếng nào, gục ngay xuống như một sợi bún.

Đến khi Tiết Băng dần dần tỉnh lại thì thấy mình đang nằm trong lòng của Lương Âm, còn cô thì đang dùng đầu ngón tay cái day vào huyệt nhân trung của anh. Thấy anh tỉnh lại, Lương Âm thở phào, hỏi: “Thế nào? Không sao chứ?”

Tiết Băng đáp: “Không sao”, đồng thời ngồi bật dậy, ánh mắt cảnh giác như chim sợ cành cong.

Lương Âm đưa khẩu súng lại: “Đây là súng của anh phải không?”

Tiết Băng gật đầu, đón lấy khẩu súng, tay sờ lên thắt lưng, hỏi: “Bộ đàm của tôi đâu nhỉ?”

“Không tìm thấy, cái của tôi cũng không thấy đâu.” Lương Âm nhún vai bất lực, sau đó đưa tay chỉ về phía bên phải, “Khoan hãy lo những việc đó, mau chóng tới đằng kia cùng tôi đã.”

“Sao thế ?”

“Tôi nhìn thấy Lục Phong Bình chạy về phía đó.” Giọng của Lương Âm rất lo lắng.

Tiết Băng vung súng: “Mau đuổi theo!” thế là hai người cùng chạy về phía trước. Chạy được chừng hai, ba phút thì họ rẽ qua một đống phế thải của công trường tới một vạt đất trống.

Mắt của Lương Âm rất tinh, nên đã nhìn thấy trước: “Chiếc lồng ở đằng kia!”

Tiết Băng cũng đã nhìn thấy. Ở chỗ cách đó chừng ba, bốn chục mét có một chiếc lồng sắt đứng sừng sững trên đất, có thể thấy thấp thoáng bóng của một cô gái mặc đồ trắng trong đó.

Lương Âm rảo bước. Tiết Băng thì nắm chặt khẩu súng, sợ sẽ xảy ra biến cố nào đó. Có điều, chỗ này là một khu vực đất trống khá rộng rãi nên khả năng bị mai phục rất ít.

Lương Âm nhanh chóng tới bên chiếc lồng sắt, cô đã nhìn thấy cô gái bị nhốt trong lồng và lên tiếng hỏi: “Cô là Hồ Phán Phán đúng không?”

Cô gái lờ đờ đưa con ngươi, nhìn lướt qua Lương Âm một lượt, vẻ mặt đờ đẫn, không nói câu nào.

Tiết Băng giơ súng lên, tiến đến trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, tiếp đó hạ thấp giọng hỏi: “Chuyện gì thế ?”

“Là Hồ Phán Phán”, Lương Âm xác nhận thân phận của cô gái, sau đó phân tích: “Trạng thái của cô ấy không được bình thường, rất có khả năng là đã bị thôi miên.”

“Bây giờ phải làm thế nào? Có đuổi theo không?” Tiết Băng nói, mắt nhìn qua chiếc lồng sắt về phía trước. Anh để ý thấy, cứ chạy về phía trước từ vạt đất trống này thì sẽ tới bờ sông, nếu Lục Phong Bình muốn trốn thoát thì hướng này rất đáng để xem xét.

Lương Âm không trả lời thẳng, cô nhìn bốn xung quanh, đột nhiên kéo Tiết Băng, khẽ nói: “Có người đến đấy!”

Tiết Băng nhìn theo hướng mắt của Lương Âm, thấy phía sau đống đất mà lúc trước họ đi qua có sự chuyển động của luồng sáng, rõ ràng là có người cầm đèn pin đang đi về hướng này. Anh vội giơ súng, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Một lát sau, một bóng người lướt qua đống đất, nhưng rồi lại lập tức lui ra. Có lẽ người đó đã nhìn thấy Tiết Băng và Lương Âm nên không dám liều lĩnh đi tới.

Tiết Băng khẽ thì thầm với Lương Âm: “Cô hãy nhanh chóng tìm một nơi ẩn nấp đi.”

Lương Âm hỏi lại: “Thế còn anh?”

“Tôi phải ở lại đây để trông chừng”, Tiết Băng vừa nói vừa chỉ vào chiếc lồng sắt phía sau, ý muốn nói là đối tượng cần giải cứu đang ở đây thì làm sao mà tôi có thể đi được?

Lương Âm đáp: “Thế thì tôi cũng không đi đâu.”

Tiết Băng có vẻ nôn nóng: “Cô ở lại đây làm gì? Trong tay không một tấc sắt, có tác dụng gì đâu?”

“Còn anh thì có hơn gì?” Lương Âm lườm đối phương một cái, “Khẩu súng kia của anh cũng là do tôi nhặt lại cho!”

Tiết Băng ngây người, trong lòng không vui nhưng cũng chẳng thể phản bác. Đang lúc lúng túng thì đột nhiên nghe thấy có người nói: “Là Tiết Băng phải không?”

Tiết Băng và Lương Âm đưa mắt nhìn nhau rồi cùng đồng thanh nói: “Đội trưởng La!” Lương Âm lập tức vẫy tay và nhảy lên gọi to: “Đội trưởng La, tôi là Lương Âm. Chúng tôi ở đây!”

3

Liên tiếp mất liên lạc với Lương Âm và Tiết Băng, nên khi bị nhốt ở trong nhà kho La Phi đã cảm thấy vô cùng áp lực. Là một người từ trước đến nay luôn rất điềm tĩnh mà anh cũng không kiềm chế được, giơ chân đạp mạnh vào cánh cửa sắt. Tuy nhiên, cánh cửa vẫn đóng kín, không mảy may suy chuyển.

Trần Gia Hâm đến bên La Phi, thử khuyên nhủ anh: “Đội trưởng La, tôi đã gọi điện về đề nghị tăng viện rồi. Cảnh sát đặc nhiệm và cứu hộ sẽ đến ngay thôi.”

La Phi bất lực gật đầu. Cho dù anh có muốn hay không thì tình hình cũng đã như thế rồi. Anh điều chỉnh lại tâm trạng, để mình bình tĩnh lại, sau đó bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ.

Trong nhà kho, nước vẫn liên tục giội xuống, khi nhìn kỹ thì mới thấy đó là vòi nước phòng cháy tự lắp đặt trên trần nhà. Đoán chắc là hệ thống phòng cháy trong nhà kho đã được cải tạo, Lục Phong Bình có thể dùng vân tay để điều khiển vòi nước, còn công tắc thì lại đặt trong lồng sắt, ngoài ra, ở vị trí đặt chiếc lồng sắt lúc trước, trên nền còn vương rất nhiều mảnh ván ép, trên nóc nhà vẫn còn để lại một lỗ thủng to tướng. Điều đó cho thấy, kiến trúc của nhà kho cũng đã được cải tạo, nóc nhà kho chỉ được che bằng những tấm ván ép mỏng, khiến cho chiếc lồng sắt dễ dàng xuyên qua và đưa lên cao.

Rõ ràng là, nhà kho này đã được Lục Phong Bình dày công cải tạo, đó là một mánh khóe, một sự chuẩn bị tinh vi để anh ta đấu lại với cảnh sát. Có được mánh khóe đó rồi, thì dù có bị bắt, anh ta cũng vẫn có cơ hội trốn thoát.

Trong cuộc đọ sức này, dường như cảnh sát thất bại là cái chắc. Bây giờ, niềm mong mỏi duy nhất là tình hình sẽ không xấu đi thêm nữa, nhất là sự an nguy của ba người Lương Âm, Tiết Băng và Hồ Phán Phán.

10 phút sau, lực lượng cảnh sát chi viện đã đến hiện trường. Qua nói chuyện điện thoại, các cảnh sát đặc nhiệm sẽ tới tăng viện cho Lương Âm và Tiết Băng ở hướng cần cẩu tháp trước, còn các cảnh sát cứu hộ sẽ tới bên ngoài nhà kho, phá cửa sắt bằng máy cắt thủy lực.

Cuối cùng thì La Phi và những người khác đã được giải cứu, họ nhanh chóng đến đến công trường gặp các cảnh sát đặc nhiệm.

Các cảnh sát đặc nhiệm đã tìm kiếm một lượt quanh khu vực đài điều khiển cần cẩu tháp, nhưng không tìm thấy các cảnh sát bị mất liên lạc, cũng không phát hiện thấy dấu vết của Lục Phong Bình. La Phi ra lệnh chia các cảnh sát tham chiến thành từng nhóm, mỗi nhóm hai người, lấy cần cẩu tháp là trung tâm, phân nhau tìm kiếm bốn xung quanh.

Không lâu sau, tổ của Trần Gia Hâm đã có phát hiện: khi rẽ qua một đống đất, họ nhìn thấy có bóng người đứng ở chỗ không xa. Trần Gia Hâm không manh động, cậu rút về phía sau đống đất, báo cáo tình hình với La Phi trước.

La Phi lập tức đến nơi, anh dùng ống nhòm nhìn đêm do cảnh sát đặc biệt cung cấp quan sát. Trong ống nhòm hiện rõ ở phía trước có ba người tất cả, một đàn ông và hai phụ nữ, người đàn ông tay cầm vũ khí trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.

La Phi đã đoán được phần nào, anh bèn hô lên: “Tiết Băng phải không?”, ở đằng kia, Lương Âm lập tức đáp lại. Sau khi xác nhận thân phận của nhau xong, La Phi và mọi người đi ra khỏi đống đất, cùng tiến tới bên chiếc lồng sắt.

Khi gần tới nơi, La Phi lên tiếng hỏi trước: “Sao hai người lại ở đây? Gọi mà không thấy trả lời.”

Lương Âm đáp: “Chúng tôi bị kẻ khác tấn công, máy bộ đàm đều bị rơi mất.”

La Phi “ồ” một tiếng, “Người không sao là tốt rồi”. Nói xong, anh đưa mắt nhìn về phía chiếc lồng sắt, hỏi: “Cô ấy cũng không sao chứ?”

Lương Âm cũng quay đầu lại nhìn Hồ Phán Phán một cái: “Người thì có lẽ không sao, nhưng tinh thần thì có vẻ không ổn.”

La Phi gật đầu, vấn đề tinh thần của Hồ Phán Phán lúc trước cũng đã thấy khi ở trong nhà kho rồi. Anh quay người lại, nói với Tiêu Tập Phong cách đó không xa: “Chủ nhiệm Tiêu, phiền anh kiểm tra giúp cô gái đó.”

Tiêu Tập Phong nói: “Được.”

La Phi đưa tay gõ vào lồng sắt rồi nói: “Hãy nhanh chóng mở cái này ra đã,” các cảnh sát cứu hộ hiểu ý, cầm máy cắt thủy lực đến, đưa mấy nhát là cắt được chốt cửa bằng sắt.

Lồng sắt đã được mở ra, nhưng Hồ Phán Phán vẫn đứng im trong lồng, vẻ mặt hốt hoảng. Tiêu Tạp Phong bước tới, khom người chui vào trong lồng. Ông đi một vòng quanh Hồ Phán Phán, sau cùng dừng lại bên trái của cô gái. Tiếp đó ông ghé sát vào tai cô, khẽ nói mấy câu gì đó. Hồ Phán Phán bỗng nhiên nhắm mắt lại, thân hình thẳng đơ, đổ nghiêng về phía sau, Tiêu Tập Phong kịp thời đưa hai tay ra đỡ lấy ngang hông cô, thế là Hồ Phán Phán nằm gọn trong lòng Tiêu Tập Phong.

“Thế nào?” La Phi hỏi với vẻ quan tâm, “Không sao chứ?”

“Có lẽ vấn đề không lớn lắm.” Tiêu Tập Phong nhìn La Phi rồi lại nhìn cô gái trong lòng, “Tìm một chỗ nào đó để cho cô ấy ngủ một lát đã.”

La Phi đưa mắt tìm Trần Gia Hâm: “Cậu đưa theo hai người sắp xếp việc này đi. Cần nơi như thế nào, tất cả đều nghe theo Tiêu Tập Phong, có yêu cầu gì thì cố gắng đáp ứng.”

Trần Gia Hâm đáp: “Rõ!” Sau đó, cậu giúp Tiêu Tập Phong đưa Hồ Phán Phán ra khỏi chiếc lồng sắt, rồi cùng với hai cảnh sát khác hộ tống rời khỏi hiện trường tìm nơi cho Hồ Phán Phán nghỉ ngơi và điều trị.

La Phi đưa mắt nhìn theo đoàn của Trần Gia Hâm, trong lòng nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Mục đích chính của hành động lần này là giải cứu Hồ Phán Phán, bây giờ cô gái đó đã được an toàn, nhiệm vụ coi như cũng đã hoàn thành được một nửa. Mặc dù Lục Phong Bình nhân cơ hội đó đã chạy thoát, nhưng may vẫn chưa làm tổn thương đến cơ sở của cảnh sát. Nhiệm vụ tiếp theo đây là phải phân tích ra đường chạy trốn của đối phương, từ đó tổ chức truy bắt.

“Hai người nói đi”, La Phi quay sang nhìn Lương Âm và Tiết Băng, hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị: “Trước đó đã xảy ra chuyện gì?”

Tiết Băng trả lời trước: “Chẳng phải anh bảo tôi tăng viện cho vị trí có cần cẩu sao? Tôi vừa đến chỗ thang máy thì bất ngờ bị tấn công từ phía sau, bị ngất một lúc. Sau đó thì Lương Âm đã làm cho tôi tỉnh lại. Cô ấy dẫn tôi đuổi theo đến đây, nhìn thấy chiếc lồng sắt này, sau đó thì các anh đến.”

Nghe Tiết Băng nói vậy, La Phi đành dồn sự mong đợi sang Lương Âm: “Còn cô?”

Lương Âm kể: “Tôi nghe thấy anh nói trong bộ đàm rằng Lục Phong Bình đã mượn cần cẩu để chạy thoát. Lúc đó, tôi đang đứng dưới chân đài điều khiển, thế là tôi đi thang máy lên. Tôi nhìn thấy có một người mặc áo đen đang điều khiển cần cẩu để đưa một vật gì đó xuống khoảng đất trống. Tôi nhận ra rằng, có lẽ Lục Phong Bình đang ở trong vật đó, thế là tôi vật lộn nhau với gã mặc áo đen đó. Người đó rất khỏe, hắn bóp chặt cổ tôi, khiến tôi ngạt thở. Tôi dần dần mất đi ý thức. Đến khi tỉnh lại thì thấy mình nằm một mình trên đài điều khiển, còn gã áo đen kia thì không thấy đâu nữa. Tôi vội đi thang máy xuống, kết quả là nhìn thấy Tiết Băng ở cửa thang máy, anh ấy cũng đang ngất lịm. Tôi bèn ra sức ấn vào huyệt nhân trung của anh ấy cho đến khi anh ấy tỉnh lại. Sau đó chúng tôi cùng đuổi đến chỗ này.”

“Thế à?” La Phi gần như đã hiểu rõ, “Cô đã nhìn thấy điểm hạ xuống của chiếc lồng sắt này từ trên đài điều khiển, nên mới đuổi đến đây? “

“Đúng vậy. Nếu cần cẩu đã thả Lục Phong Bình xuống đây, vậy thì chúng tôi phải đuổi theo Lục Phong Bình, chẳng phải sẽ bắt đầu từ đây sao?”

La Phi cười buồn bã, kể lại một lượt chuyện Lục Phong Bình mượn lồng sắt thoát khỏi nhà kho. Lương Âm nghe xong nghiến răng, giận dữ nói: “Thằng cha đó đúng là rất nguy hiểm, nhất định không thể để cho hắn chạy thoát!”

“Nhất định phải bắt lại hắn bằng được!” La Phi dừng một chút, rồi chìa hai ngón tay ra nói: “Mặc dù hắn đã chạy thoát khỏi hiện trường, nhưng ít nhất chúng ta cũng có hai đầu mối để lần theo, một là kẻ mặc áo đen tấn công hai người, hai là Hồ Phán Phán.”

Lương Âm gật đầu đồng ý. Kẻ mặc áo đen là tay chân của Lục Phong Bình, còn Hồ Phán Phán thì bị Lục Phong Bình giam cầm mấy tháng nay. Muốn điều tra về Lục Phong Bình thì đương nhiên hai người này là khâu đột phá tốt nhất.

La Phi hỏi Lương Âm và Tiết Băng: “Hai người có thể miêu tả một chút về đặc điểm của người mặc áo đen được không?”

“Người đó rất cao, phải tới một mét tám.” Lương Âm nhớ lại và nói, “Thân hình không béo cũng không gầy. Không rõ về tuổi tác và mặt mũi, vì người đó đeo khẩu trang và đội mũ.” Nói xong những lời này, cô bèn quay sang nhìn Tiết Băng, như muốn để đối phương bổ sung thêm điều gì đó.

“Tôi càng không thể nói rõ được.” Tiết Băng tỏ ra bất lực, “Lúc đó người ấy nhảy từ trên nóc thang máy xuống sau lưng tôi, tôi chỉ cảm thấy có một bóng đen vụt qua, còn lại không nhìn thấy gì nữa.”

La Phi hỏi dồn: “Hắn nhảy từ trên nóc thang máy xuống?”

“Đúng thế, toàn bộ sự chú ý của tôi đều tập trung vào trong thang máy, không ngờ hắn lại nấp ở trên nóc.”

“Như vậy là cậu chưa kịp tránh thì đã bị hắn đánh ngất à?”

“Đúng thế.” Tiết Băng trề môi, tuy có phần xấu hổ, nhưng anh đành phải nói thật.

“Khoang thang máy ít nhất cũng phải cao tới 2 mét. Từ trên cao nhảy xuống, sau đó lập tức ra tay đánh người…” La Phi trầm ngâm. “Thân thủ của kẻ này cũng không thường đâu.”

Lương Âm chợt nhớ ra điều gì đó, cô vỗ tay, nói: “Hồ Đại Dũng chưa biết chừng dã bị hắn giết cũng nên!”

Lúc trước, La Phi từng phân tích về vụ án mạng của Hồ Đại Dũng, trong đó có một điểm nghi vấn: với tố chất sức khỏe của một vận động viên chuyên nghiệp, sao lại có thể bị chết dưới một mũi dao trong tình trạng không có sự phản kháng nào? Nhưng nếu đó là do bàn tay của kẻ mặc áo đen kia thì có thể giải thích được rồi.

“Đúng là có khả năng đó”, La Phi chau mày, “Không hiểu Lục Phong Bình đã có được kẻ tiếp tay như thế này từ đâu?”

“Hắn là một nhà thôi miên, hắn rất biết cách mê hoặc người khác.” Lương Âm nhớ đến lời của Lục Phong Bình nói khi trong phòng thẩm vấn, cô tin kẻ mặc áo đen kia chính là con rối bị điều khiển bởi thuật thôi miên.

“Phải nghĩ cách để điều tra ra thân phận của người này.” La Phi quay sang nhìn Tiết Băng, “Cậu sắp xếp một chút, xoay quanh Lục Phong Bình, điều tra kỹ các mối quan hệ qua lại gần đây của hắn. Bao gồm nhật ký cuộc gọi, hình ảnh từ các camera ở các địa điểm hoạt động liên quan… Hãy tiến hành một cách kỹ lưỡng, tôi nghĩ nhất định sẽ tìm ra được chút manh mối.”

Tiết Băng nhận lệnh, đáp: “Vâng!”

Bây giờ La Phi mới bắt đầu quan sát kĩ chiếc lồng sắt bên cạnh. Một lát sau, anh lại hỏi Lương Âm: “Lúc ở trên đài điều khiển, cô đã tận mắt nhìn thấy chiếc lồng này được đặt xuống đây à?”

Lương Âm trả lời ngay: “Đúng thế.” Chuyện này, cô đã nói một lần rồi.

“Vậy, cô có nhìn thấy Lục Phong Bình chạy về hướng nào sau khi xuống đất không?”

“Chuyện này thì không.” Lương Âm lắc đầu, sau đó giải thích: “Một là vì đài điều khiển cao quá, trời tối nên không nhìn rõ, hơn nữa lúc đó tôi đang vật lộn với tên mặc áo đen nên cũng không kịp nhìn.”

La Phi “ừ” một tiếng, rồi nói: “Nhưng, có một người chắc chắn đã nhìn thấy.”

Lương Âm lập tức hiểu ra: “Là Hồ Phán Phán chứ gì?”

“Đúng. Đáng tiếc là lúc này cô ấy không nói ra được.” La Phi vừa nói vừa đưa mắt nhìn bốn phía xung quanh.

Lương Âm nhìn theo ánh mắt của La Phi, thế rồi cô chợt nảy ra một ý: “Ở đây toàn là bùn đất. Có thể lần theo dấu chân.”

La Phi cũng đang định nói như vậy. Bốn phía xung quanh chiếc lồng chủ yếu là bùn đất, là nơi rất dễ nhận ra dấu chân. Mặc dù, hiện trường sát với chiếc lồng đã có phần hỗn độn vì sự xâm nhập của cảnh sát, nhưng chỉ cần mở rộng phạm vi kiểm tra thì có lẽ cũng không khó tìm ra dấu chân bỏ chạy của Lục Phong Bình.

Thế là, La Phi bố trí người, lấy chiếc lồng sắt làm trung tâm, tiến hành kiểm tra xung quanh, và họ đã nhanh chóng phát hiện ra dấu chân đáng nghi. Dấu chân ấy hướng về phía nam, khoảng cách giữa các bước chân khá lớn, cho thấy đó là dấu chân của một người trong trạng thái đang chạy rất nhanh.

La Phi soi đèn pin, truy tìm theo dấu chân đó, chừng 50 mét, anh nhìn thấy một chướng ngại vật lớn ngăn trên đường những dấu chân đó.

La Phi rọi đèn pin vào chướng ngại vật thì thấy đó là một khối bê tông cao tới 4 mét, dài hơn 3 mét, chặn sừng sững trước mặt như một bức tường.

“Cái gì thế này?” La Phi ngạc nhiên, lẩm bẩm, đồng thời đi vòng sang bên cạnh khối bê tông. Nhìn từ bên cạnh thì thấy khối bê tông đó trên rộng dưới hẹp, trông giống như hình chữ T, có điều, dù ở chỗ tương đối hẹp ở phía dưới thì cũng phải dày tới 3 mét.

Lương Âm đi sau, chợt nghĩ ra điều gì đó, nên lên tiếng: “Vật này có lẽ là rơi từ trên cần cẩu xuống.”

“Sao?” La Phi chợt nhớ ra, lúc ở trong nhà kho có nghe thấy một tiếng động lớn giống như động đất. Lúc đó, anh đã hỏi qua máy bộ đàm thì Tiết Băng đáp: “Hình như ở chỗ cần cẩu có sự cố.” Gắn hai sự việc đó lại với nhau, có lẽ tiếng động đó chính là tiếng của tảng bê tông này rơi xuống đất phát ra.

La Phi hỏi Lương Âm như muốn xác nhận: “Cô nhìn thấy vật này rơi xuống?”

Lương Âm gật đầu: “Lúc tôi và tên mặc áo đen kia vật lộn, có lẽ chân tôi đã đạp vào cần điều khiển. Cần cẩu quay nửa vòng trên không, rõ ràng là mất điều khiển. Tiếp đó, tôi nhìn thấy một vật đen sì to tướng từ cuối cần cẩu rơi xuống, “ầm” một tiếng rất lớn. Nghĩ đến vị trí của vật đó lúc rơi thì có lẽ là vật này.”

Trong lúc Lương Âm nói, La Phi đưa mắt nhìn về phía cầ cẩu tháp, anh thấy cánh tay dài cần cẩu chúc xuống đất, còn đuôi phía bên kia thì nghếch lên cao. Chờ Lương Âm nói xong, La Phi đưa ra phán đoán: “Tôi biết rồi, đó là đối trọng của cần cẩu”.

“Đối trọng?” Lương Âm chớp mắt, không hiểu lắm.

La Phi chỉ vào chiếc cần cẩu giải thích: “Cô nhìn kìa, cánh tay cần cẩu dài như vậy, muốn nâng lên, thì phần đuôi phải có sự cân bằng của một vật nặng.”

“Giống như cầu bập bênh?” Lương Âm ví dụ.

“Cũng gần như vậy.” La Phi nói nửa đùa: “Chân của cô cũng lợi hại thật đấy, đạp đổ cả đối trọng.”

“Vật đó vốn không buộc chặt mà.” Lương Âm dẩu môi, “Tại dây đều đứt ra, có liên quan đến tôi đâu?”

“Dây thừng?” La Phi dở khóc dở cười: “Vật nặng như vậy, cô tưởng rằng dùng dây thừng buộc lên trên được ư?”

“Không phải như thế sao?”

La Phi dùng đèn pin soi lên đối trọng: “Cô nhìn kết cấu chữ T này đi, nó được đặt trên thép máng, sau đó hai đầu được vít chặt lại bằng đinh vít.” Dừng lại một chút, anh nói tiếp: “Chân của cô lúc đó có phải đã đạp khiến cho tay cần điều khiển nghếch lên không?”

Lương Âm ngẫm nghĩ một lát: “Hình như thế.”

“Nếu như vậy, đối trọng lập tức bị dồn xuống phía đuôi… hơn nữa, chất lượng của đinh vít cũng không tốt lắm, nên không giữ được một tải trọng lớn như vậy, thế là cái đám này mới trượt từ đuôi xuống.”

Lương Âm “ồ” một tiếng, vẻ như đã hiểu ra. Nhưng cô vẫn chưa chịu thôi hẳn mà vẫn lẩm bẩm: “Khi vật này rơi xuống, đúng là tôi có nhìn thấy một sợi dây thừng bị đứt bay trong không trung mà.”

“Cứ cho là dây thừng đi nữa thì cũng không phải được dùng để buộc đối trọng.” Nghĩ đến việc đuôi của chiếc cần cẩu cũng không xa đài điều khiển, La Phi không nghi ngờ mắt của Lương Âm, anh đặt ra một giả thiết: “Sợi dây thừng đó có lẽ được dùng vào việc khác, chỉ có điều nó cùng rơi với đối trọng mà thôi.”

“Thôi được rồi.” Lương Âm có vẻ đã chấp nhận suy đoán của đối phương.

Nói chuyện ngoài lề đến đây xong, La Phi tiếp tục cầm đèn pin soi quanh vật đối trọng, tìm kiếm dấu chân của Lục Phong Bình, nhưng kết quả khiến anh có phần bất ngờ: dấu chân bắt đầu từ chiếc lồng sắt sau khi biến mất trước tảng đối trọng, không còn thấy đâu nữa.

La Phi lẩm bẩm một mình: “Quái lạ nhỉ.” Anh đưa tay sờ lên tảng bê tông xù xì, to tướng trước mặt như đang nghĩ đến điều gì đó.

“Không tìm thấy dấu chân đâu nữa à?” Lương Âm cũng đi vòng xung quanh tảng bê tông một lượt, sau đó chau mày nói: “Liệu hắn có dùng cách nào đó để giấu dấu chân đi không nhỉ?”

La Phi lắc đầu. Giấu dấu chân đi không phải là việc gì khó, ví dụ như buộc một miếng gỗ xuống dưới đế giày, hoặc là rời khỏi hiện trường bằng cách lăn người, những dấu vết để lại đó rất dễ lẫn với vết bánh xe hoặc vết kéo nguyên vật liệu vốn có ở công trường và cũng rất khó nhận ra. Nhưng trong hoàn cảnh lúc đó của Lục Phong Bình thì có cần thiết phải làm như vậy không? Bây giờ, dấu chân để lại đã đủ để cảnh sát phát đoán hướng chạy thoát của Lục Phong Bình. Mặt khác, chỉ cần Lục Phong Bình chạy ra khỏi công trường này thì sẽ tới bên bờ sông, đến lúc đó, anh ta chỉ việc nhảy xuống sông là phía cảnh sát sẽ không thể nào truy đuổi được nữa. Trong tình huống như vậy, thì ý nghĩa của việc anh ta xử lý dấu chân là gì nhỉ?

Nói một cách đơn giản hơn, hoặc là Lục Phong Bình bắt đầu giấu dấu chân ngay từ chỗ lồng sắt, hoặc là cứ chạy mãi cho tới tận chỗ bờ sông thì dấu chân cũng không cần phải xử lý nữa, còn việc chạy đến giữa chừng rồi mới giấu thì chẳng phải là thừa hay sao?

Đang suy nghĩ như vậy di động của La Phi đột nhiên đổ chuông, nhìn vào màn hình, thì ra là Trần Gia Hâm gọi đến. La Phi giật mình, đoán là chỗ Hồ Phán Phán đã có tin tức, nên anh vội nhấn nút nghe.

Trần Gia Hâm báo cáo một số tình hình, La Phi nghe xong, không nén được, hỏi lại: “Sao?” Giọng anh đầy vẻ ngạc nhiên. Sau đó, anh lại hỏi: “Chuyện này cậu chắc chắn chứ?”

Trần Gia Hâm do dự một chút, rồi đưa ra một đáp án có vẻ như không muốn chịu trách nhiệm: “Theo lời của chủ nhiệm Tiêu thì có lẽ là thật.”

“Ừ”, La Phi tắt di động, anh nhìn chăm chú về phía tảng bê tông, vẻ mặt rất phức tạp.

Lương Âm tiến đến gần, hỏi: “Sao vậy?”

La Phi hơi quay đầu lại nhìn Lương Âm: “Là Trần Gia Hâm gọi, nói rằng Hồ Phán Phán đã tỉnh lại rồi. Chủ nhiệm Tiêu tiến hành điều trị thôi miên đối với cô ấy và đã giúp cô ấy khôi phục lại một phần trí nhớ.”

“Thế à?” Lương Âm nhướn mày, “Vậy cô ấy có cung cấp được manh mối nào có giá trị không?”

La Phi trầm ngâm một lát, như thể đang tập trung suy nghĩ việc gì đó, sau đó anh mới nói với cô: “Hồ Phán Phán biết Lục Phong Bình ở đâu.”

“Thật không?” Lương Âm vui mừng, “Ở đâu?”

La Phi đá vào tảng bê tông xù xì trước mặt, đưa ra câu trả lời khiến Lương Âm hoàn toàn bất ngờ: “Ở dưới đây….”

4

Một vật đối trọng nặng mấy chục tấn rơi từ trên cao xuống, để lại một hố lõm sâu tới hơn chục phân trên công trường. Khi vật đối trọng đó được một chiếc xe công trình lật sang bên, dưới hố lộ ra một cái xác.

Nói là xác, thực ra chỉ là cách gọi về khoa học. Nếu hình dung một cách chuẩn xác hơn, thì đó là một đám xương thịt dính ở đáy hố.

Trương Vũ ngồi dưới hố, đang dùng chiếc xẻng lấy chúng ra khỏi đất đá. Công việc anh đang làm không giống của một pháp y, mà giống một nhà khảo cổ học chuyên nghiệp hơn.

“E rằng đến cả một đoạn xương nguyên vẹn cũng không tìm thấy.” Một cảnh sát làm nhiệm vụ cảnh giới lẩm bẩm.

“Đã tìm thấy ngón tay rồi”, Trương Vũ đột nhiên nói to, anh cho vào trong túi ni lông, nhìn kỹ một lát rồi bổ sung: “Da của đốt ngón tay còn nguyên, có lẽ có thể đối chiếu dấu vân tay được rồi”.

La Phi cũng đứng bên cạnh hố, nhìn xuống đó như đang suy nghĩ điều gì.

Với tình trạng thảm hại như vậy của nạn nhân, muốn khôi phục lại diện mạo của người ấy khi còn sống khó chẳng khác gì lên trời. Nhưng trong thời gian bị bắt, Lục Phong Bình đã được ghi lại dấu vân tay, và bây giờ nó trở thành một chứng cứ rất hữu ích trong việc xác định nhân thân của nạn nhân.

Ngoài ra, quần áo của nạn nhân cũng còn khá nguyên vẹn, có thể nhìn thấy đó là một chiếc quần dài mặc ở nhà và một chiếc áo phông. Đó chính là bộ quần áo mà Lục Phong Bình đã thay trước khi xuất phát ở đồn cảnh sát. Lúc đó, La Phi đã đích thân kiểm tra bộ quần áo này nên ấn tượng của anh về nó rất rõ.

La Phi quay lại nhìn Lương Âm đứng cách đó không xa.

Là một đồ đệ của Trương Vũ, lẽ ra Lương Âm nên cùng làm việc với sư phụ. Nhưng lần này cô là đương sự trong vụ án, theo nguyên tắc là phải tránh nên không tham gia công tác khám nghiệm tử thi, cô chỉ có thể đứng ngoài hàng rào phong tỏa, lặng lẽ quan sát. Lúc này, trời đã dần sáng, những tia nắng sớm chiếu trên khuôn mặt xinh đẹp của cô gái, chỉ nhìn thấy vẻ mặt lờ mờ của cô, trong lòng anh không khỏi dậy lên rất nhiều suy nghĩ.

La Phi chậm rãi đi đến bên cạnh Lương Âm. Cô đã nhận ra điều đó và hơi xoay mặt lại rồi khẽ nói: “Lưới trời lồng lộng.”

La Phi cũng đáp: “Đúng thế. Hắn đã lên một kế hoạch rất hoàn hảo, ai ngờ lại bị bàn chân đạp vào phần điều khiển đối trọng của cô phá tan. Chuyện tình cờ như vậy chỉ có thể nói là ý trời.”

“Ý trời?” Lương Âm xoay hẳn mặt lại, cô nhìn La Phi, đôi mắt rưng rưng lệ. Một lát sau, dường như cô đã tìm ra một đáp án tìm kiếm bấy lâu nay, đột nhiên thốt lên thành tiếng: “Đúng vậy, chính là ý trời!”

Trong buổi sáng yên tĩnh, tiếng kêu đột ngột của cô không khỏi khiến các cảnh sát khác quay lại nhìn. Đến cả Trương Vũ cũng ngẩng đầu lên, đưa một ánh mắt ngạc nhiên lại phía cô.

La Phi cảm thấy Lương Âm hơi bị kích động, anh lo điều đó sẽ ảnh hưởng đến công việc khám nghiệm hiện trường, bèn khẽ kéo tay cô và nói: “Chúng ta lại đằng kia nói chuyện đi.”

Lương Âm gật đầu, đi theo La Phi. Hai người đi ra phía cổng của công trường. Đi được mấy bước, nhìn thấy chiếc cần cẩu tháp cao tít ở chỗ không xa. La Phi nhớ đến một chuyện, bèn nói: “Có một chuyện này tôi thấy rất lạ nên muốn hỏi cô.”

“Anh hỏi đi.”

“Lúc chúng tôi nói sẽ đi đến nhà kho, cô nói là không muốn đi mà ở lại chờ chúng tôi ở ngã rẽ. Tôi nhớ, ngã ba đó cách cần cẩu ít nhất cũng là ba, bốn chục mét. Nhưng sau đó, khi tôi ra lệnh qua máy bộ đàm rằng đến chỗ đài điều khiển cần cẩu thì cô lập tức trả lời là đã đang ở dưới chân đài.” La Phi dừng bước, đưa ra thắc mắc. “Sao cô lại có thể tới đó nhanh như vậy?”

“Vì tôi đã tới đó trước rồi.” Lương Âm cũng dừng lại, cô nhìn La Phi, đáp: “Khi mọi người tới nhà kho, thực ra tôi luôn ở dưới chân cần cẩu.”

“Tại sao?” La Phi không hiểu. Nên nhớ, cần cẩu và nhà kho ở hai phía của ngã ba đó, cho dù Lương Âm đổi ý không muốn đợi nữa, thì hướng đi hợp lý của cô cũng phải là về phía nhà kho, có lý do gì mà lại đi ngược về phía cần cẩu?

Lương Âm không trả lời ngay, mà chỉ nói một câu: “Anh đi theo tôi.” Nói rồi Lương Âm dẫn đường, La Phi đi theo, hai người tiếp tục đi về phía trước. Họ nhanh chóng đến trước chân của tháp cẩu. Lương Âm lại dẫn La Phi đi nửa vòng quanh tháp cẩu, sau đó chỉ vào một chỗ trên cao, nói: “Anh có nhìn thấy khẩu hiệu kia không?”

La Phi vươn cổ, anh nhìn thấy những tấm biếu ngữ bằng gỗ treo trên thân tháp cẩu, tổng cộng có 8 tấm, trên nền trắng là những dòng chữ đỏ: “An toàn sản xuất, trọng như Thái Sơn.”

“Dòng khẩu hiệu đó… Thì sao?” La Phi ngoái nhìn lạí phía sau, anh để ý thấy vị trí của mình đang đứng chính là ở giữa ngã ba đường và tháp cẩu, cũng có nghĩa là, khi Lương Âm đứng ở ngã ba, cô cũng đã có thể nhìn thấy dòng khẩu hiệu này như vậy.

Không lẽ Lương Âm đã bị dòng khẩu hiệu này thu hút mà đi đến? La Phi quay lại nhìn dòng khẩu hiệu đó một lần nữa, nhưng nhìn đi nhìn lại vẫn không thấy điểm đặc biệt của tám chữ đó.

Đúng lúc đó, Lương Âm lên tiếng nói: “Năm xưa, khi tôi bị gã kia bắt cóc, may mà có một cô tốt bụng cứu sống tôi. Anh có biết câu nói cuối cùng cô ấy nói với tôi là gì không?”

La Phi lắc đầu. Mặc dù anh đã xem hồ sơ năm đó, nhưng trong đó không có những dòng ghi chép chi tiết như vậy.

Mắt của Lương Âm nhòa đi, dường như cô đã thấy lại cảnh tượng hồi đó, cô nói bằng một giọng đầy vẻ hoài cổ: “Cô ấy nói: “An toàn sản xuất, trọng như Thái Sơn”, cháu nhất định phải chạy về phía đó.”

“Vậy sao?” Nghe đến đây, La Phi lờ mờ cảm thấy giữa chuyện cũ và hiện thực có một mối liên hệ nào đó, nhưng anh vẫn chưa hiểu được chi tiết bên trong đó.

Lương Âm tiếp tục kể: “Hồi đó tôi bị bắt đến một công trường. Cô ấy đã giúp đỡ tôi chạy trốn, nhưng tôi không phân biệt được phương hướng. Vì vậy mà cô ấy đã cho tôi biết ở trên bức tường ở hai bên cổng của công trường có viết dòng khẩu hiệu 8 chữ này, tôi chỉ cần nhìn thấy và chạy theo phía những dòng chữ ấy. Tôi ghi nhớ tám chữ đó trong lòng, ấn tượng sâu sắc đó cho đến tận bây giờ vẫn không sao xóa mờ được.”

“Vì vậy…”, La Phi chỉ dòng khẩu hiệu trên thân tháp cẩu, nói như suy nghĩ điều gì, “Khi ở ngã ba, nhìn thấy tám chữ này, cô đã nhớ đến đoạn ký ức đó?”

“Đúng vậy. Lời của cô ấy năm xưa lại vang bên tai tôi, giọng nói đó bảo tôi phải chạy về phía có khẩu hiệu. Mặc dù không còn là năm đó nữa, nhưng tiếng nói mà tôi nghe được lúc ấy hoàn toàn không thể nào gạt đi được.”

La Phi gật đầu tỏ ý hiểu cô. Năm xưa, chính giọng nói đó đã mang đến cho cô dũng khí chạy thoát để tìm đường sống, ký ức đó sớm đã in sâu trong lòng cô, mặc cho thời gian trôi qua, cuối cùng cũng vẫn không gạt bỏ được.

“Thực ra, lúc đó tôi cũng đã nhìn ra: việc đường không dễ đi chỉ là lý do để cô dừng chân lại thôi.” La Phi dừng một lát rồi lại nói, “Chỉ có điều, tôi không nghĩ được ra là vì nguyên nhân này.”

“Nghe ra thì có vẻ hoang đường nhỉ? Vì vậy mà tôi đã không nói thật. Với hoàn cảnh lúc đó cũng không có thời gian để giải thích với anh nhiều.” Lương Âm cười tự giễu, sau đó đổi giọng: “Bây giờ nghĩ lại, may mà tôi đã nghe theo sự mách bảo của tiếng nói ấy, nếu không thì đã để Lục Phong Bình chạy mất tiêu rồi.”

Lần này, La Phi không lên tiếng phụ họa cùng cô mà im lặng suy nghĩ.

Lương Âm thấy anh một hồi lâu không nói gì, bèn hỏi bằng giọng thăm dò: “Sao thế ?”

La Phi ngẩng đầu lên nhìn dòng khẩu hiệu tám chữ, rồi lại nhìn về phía vật đối trọng rơi ở đằng xa, cuối cùng quay lại nhìn Lương Âm, nói: “Tôi chỉ cảm thấy, tất cả chuyện này quá trùng hợp.”

Lương Âm nhìn La Phi, ánh mắt chân thành và kiên định: “Giống như lời anh nói: trong sự mênh mông của trời đất, tất có ý trời.”

“Sao cơ?” La Phi hiểu vì sao mà Lương Âm lại tỏ ra kích động như thế khi ở bên hố đất lúc nãy, thì ra là mình đã nói ra một câu như vậy trong lúc vô tình, và câu nói đó đã được cô gắn thêm cho nó một hàm nghĩa sâu hơn.

La Phi tránh ánh mắt của Lương Âm, anh nhìn về phía vạt đất trống cách đó không xa lắm. Lục Phong Bình đã từng từ tháp cẩu đến vạt đất trống, nhưng trong lúc chạy trốn anh ta đã bị vật đối trọng rơi xuống đè nát. Đối với chuyện này, La Phi còn có một việc cần phải hỏi.

“Cô nói là khi vật đối trọng rơi xuống, cô đã nhìn thấy có sợi dây thừng bị đứt?”

“Đúng vậy.”

“Sợi dây thừng đó cũng rơi xuống chứ?”

“Khẳng định như vậy.”

La Phi quay đầu lại: “Nhưng, tôi đã tìm kỹ ở vạt đất trỏng đó mà chẳng thấy sợi dây thừng bị đứt đó đâu.”

“Thế à?” Nghe thấy La Phi nói vậy, Lương Âm bỗng trở nên do dự, “Có lẽ là tôi đã nhìn nhầm chăng?”

“Có lẽ vậy…”, La Phi đưa tay trái ra sau lưng, nhíu mày suy nghĩ.

CHƯƠNG 8

NGƯỜI BẢO VỆ THẦM LẶNG

1

9 giờ 22 phút ngày 18 tháng 9. Trong bệnh viện Nhân dân thành phố Long Châu.

La Phi và Tiêu Tập Phong sánh vai đi ở hành lang bệnh viện. Tiêu Tập Phong vừa đi vừa nói với La Phi về tình hình có liên quan: “Hồ Phán Phán đã nhớ ra được chuyện mình mất tích và cũng nhớ được chuyện sau khi rời khỏi kho để hàng, nhưng mọi chuyện trong đó thì lại không nhớ được. Chắc chắn Lục Phong Bình đã có những biện pháp với cô ấy, với khả năng hiện giờ của tôi thì tạm thời chưa giải quyết được.”

La Phi “ừ” một tiếng rồi hỏi: “Lục Phong Bình áp dụng biện pháp với Hồ Phán Phán, chắc phải là trước khi xảy ra chuyện hắn bị bắt đúng không?”

Tiêu Tập Phong đáp: “Điều đó thì chắc rồi. Sau khi bị bắt, thời gian tiếp xúc của hắn với Hồ Phán Phán rất ít, nên không thể nào thực hiện được việc thôi miên phức tạp như thế.”

“Vậy thì lạ thật đấy”, La Phi tiếp tục hỏi: “Lục Phong Bình bị bắt đã mấy ngày rồi, làm sao trí nhớ của Hồ Phán Phán trong mấy ngày đó cũng hầu như không có vậy?”

“Đúng là có phần hơi lạ…”, Tiêu Tập Phong cân nhắc một lúc rồi nói: “Tôi nghĩ đi nghĩ lại thì chỉ có một khả năng. Lục Phong Bình đã thực hiện thôi miên cô gái đó ở nhà kho, và chướng ngại mà hắn đặt ra cho trí nhớ của cô gái đó cũng có mối liên quan đến nhà kho kia. Vì vậy nên Hồ Phán Phán đã không nhớ được gì những chuyện xảy ra trong nhà kho.”

“Nếu là như vậy, thì ít nhất cũng đưa ra được phương hướng để anh đột phá chướng ngại đó.” La Phi nhìn Tiêu Tập Phong bằng ánh mắt chờ đợi, “Chuyện xảy ra trong nhà kho, đối với phía cảnh sát mà nói rất quan trọng. Anh biết đấy, Lục Phong Bình có một kẻ tiếp tay, sau khi hắn bị bắt, mọi việc lo liệu cho cô gái kia đều do kẻ tiếp tay thực hiện. Chúng tôi hy vọng thông qua trí nhớ của Hồ Phán Phán để xác định thân phận của người kia.”

“Tôi hiểu. Tôi sẽ cố gắng hết sức.” Mặc dù nói ra hai từ “cố gắng”, nhưng giọng nói của Tiêu Tập Phong thì lại chẳng có niềm tin.

La Phi lại nói: “Nếu khả năng của Lục Phong Bình đã lớn như vậy, anh nói xem liệu hắn có ngụy tạo ra một số ký ức đối với Hồ Phán Phán không?”

“Ý của anh là, đoạn ký ức sau khi rời khỏi nhà kho của Hồ Phán Phán là giả, là do Lục Phong Bình ngụy tạo?”

“Đúng. Có khả năng đó không?”

Tiêu Tập Phong mỉm cười: “Đội trưởng La, thuật thôi miên là một kỹ xảo nên việc tạo ra mất trí nhớ hoặc làm rối loạn trí nhớ đối với đối tượng là hoàn toàn có thể. Nhưng nếu nói là tạo ra một ký ức giả không có cơ sở thì đúng là ma thuật.”

La Phi gật đầu: “Thôi được.” Thực ra, những lời nói vừa rồi của Tiêu Tập Phong chính là câu trả lời mà anh đang muốn có. Nếu ký ức đã không thể ngụy tạo được, vậy thì anh cần phải có một cuộc nói chuyện trực tiếp với cô gái kia.

Tiêu Tập Phong dừng chân trước cửa một phòng bệnh, rồi chỉ tay, nói: “Ở trong này.”

La Phi bước lên, khẽ gõ cửa.

Một giọng nói của phụ nữ từ bên trong vọng ra: “Mời vào”

La Phi đẩy cửa bước vào. Đó là một phòng bệnh đơn, trên giường bệnh là một cô gái trẻ đang nằm, đó chính là Hồ Phán Phán, đầu giường là một phụ nữ trung niên đang ngồi, người đó chính là Hoàng Bình - mẹ đẻ của Hồ Phán Phán.

“Chào cô, tôi là La Phi, đội trưởng đội cảnh sát hình sự.” La Phi tự giới thiệu với Hồ Phán Phán, sau đó quay sang mỉm cười chào Hoàng Bình, “Chúng ta đã gặp nhau rồi.”

Hoàng Bình gật đầu công nhận, sau đó nói với cô con gái đang nằm trên giường: “Đội trưởng La là một người tốt.”

Hồ Phán Phán nhìn La Phi một cái, không nói gì. sắc mặt của cô xem ra không đến nỗi tồi, thân thể cũng không có vấn đề gì.

“Cô cảm thấy thế nào rồi?” La Phi lịch sự hỏi.

Hồ Phán Phán đáp lại bằng một giọng rất nhỏ: “Cũng ổn ạ.”

Hoàng Bình thấy vậy bổ sung: “Bác sĩ nói hôm nay làm thêm mấy xét nghiệm, nếu như không có vấn đề gì thì có thể về nhà.” Trong lúc nói, chị ta nắm lấy tay con gái, miệng mỉm cười.

La Phi nhìn Hoàng Bình một lúc. Anh cảm nhận được điều ẩn chứa sau nụ cười đó, chính là sự nhẹ nhõm từ trong lòng, là sự chờ đợi ở tương lai tốt đẹp.

Hoàng Bình cảm nhận được ánh mắt của La Phi, nên quay người lại hỏi: “Sao vậy?”

“Ồ, không có chuyện gì.” La Phi mỉm cười đáp rồi chuyển câu chuyện sang hướng khác: “Tôi muốn nói chuyện với con gái chị một lúc, được không?”

“Tất nhiên rồi.” Hoàng Bình khẽ vỗ vào mu bàn tay con gái, sau đó đứng dậy đi ra ngoài.

Hồ Phán Phán cúi đầu buộc tóc. Trước mặt người đàn ông lạ này, ít nhiều cô cũng cảm thấy căng thẳng. Chiếc dây buộc tóc xinh đẹp bung ra, mái tóc dài lập tức xòa xuống vai.

“Tôi là bạn của chủ nhiệm Tiêu.” La Phi lại tự giới thiệu một lần nữa. Anh biết, giữa Tiêu Tập Phong và cô gái đã xây dựng được một sự tin cậy nhát định, nói ra mối quan hệ này, có thể sẽ làm cho đối phương cảm thấy tự nhiên hơn.

Quả nhiên, lần này cô gái ngẩng đầu lên, chủ động nói: “Chào anh.”

La Phi kéo ghế, ngồi xuống bên cạnh cô gái rôi nói: “Tôi muốn nghe cô kể về chuyện tối hôm qua, được không?”

Hồ Phán Phán không từ chối, nhưng cô tỏ vẻ khó khăn: “Có rất nhiều chuyện tôi không nhớ được.”

“Không sao, chỉ cần kể những gì cô nhớ là được.” La Phi lại mỉm cười khích lệ.

Hồ Phán Phán cúi đầu im lặng một lúc, như để sắp xếp lại các ý trong đầu, rồi sau đó ngẩng đầu lên nói: “Tôi nhớ là mình bị nhốt trong một chiếc lồng, chiếc lồng đó bay lên. Bên ngoài chiếc lồng có một người đàn ông đứng, anh ta ôm lấy tôi qua chiếc lồng.”

La Phi gật đầu. Những điều cô vừa kể chính là tình hình Lục Phong Bình leo lên chiếc lồng và rời khỏi nhà kho, xem ra, đúng như những gì Tiêu Tập Phong đã nói, việc khôi phục ký ức của Hồ Phán Phán chỉ dừng lại ở những chi tiết sau khi rời khỏi nhà kho.

“Cô có quen với người đàn ông đó không?” La Phi hỏi thăm dò.

“Có lẽ không”, Hồ Phán Phán nhíu mày, “nhưng, hình như có chút gì đó quen quen.”

“Ừ.” La Phi nhân đó phán đoán mức độ mất trí nhớ của đối phương, sau đó hỏi tiếp: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó chiếc lồng rơi xuống đất, người đàn ông đó xuống khỏi chiếc lồng rồi chạy về phía xa.” Hồ Phán Phán ngừng lại một chút rồi mới nói tiếp: “Nhưng chạy chưa được bao lâu thì từ trên trời có một tảng đá to tướng rơi xuống đè lên thân người ấy.”

Cái gọi là “tảng đá to tướng từ trên trời rơi xuống” là chỉ vật đối trọng của cần cẩu. Lúc trước, La Phi đã căn cứ vào việc miêu tả này mà cuối cùng đã tìm được thi thể bị đè bẹp đó.

“Về đoạn ký ức đó, cô xác định không có vấn đề gì chứ?” La Phi nhìn cô gái, nói với vẻ nghiêm nghị.

“Không có vấn đề gì.”

“Cô tận mắt nhìn thấy tảng đá đó đè lên thân của người đàn ông kia?”

“Đúng vậy.”

“Buổi tối mà vẫn nhìn thấy rõ đến thế sao?”

“Có ánh trăng mà. Hơn nữa, chỗ đó rất trống, có thể nhìn thấy rõ.” Hồ Phán Phán trả lời ngay, cơ bản không cần phải đắn đo.

“Thôi được. Thế đã. Cảm ơn cô.” La Phi không còn nhiều câu hỏi, anh đứng dậy, khẽ vỗ vào vai cô gái, “Cô nghỉ ngơi đi.”

Hồ Phán Phán “vâng” một tiếng, rồi lại cúi đầu xuống mân mê mớ tóc dài của mình.

La Phi bước ra khỏi phòng bệnh, nhìn thấy Tiêu Tập Phong và Hoàng Bình đang chờ mình ở cửa. Thấy La Phi bước ra, Hoàng Bình chào một câu ngắn gọn xong thì quay về phòng tiếp tục chăm sóc con gái.

La Phi nhìn theo Hoàng Bình, sau đó hỏi Tiêu Tập Phong: “Lúc hai mẹ con họ gặp nhau, anh có mặt ở đó không?”

“Có.” Tối hôm qua, Tiêu Tập Phong và Trần Gia Hâm đã đưa Hồ Phán Phán đến bệnh viện cấp cứu, đồng thời lập tức thông báo ngay cho Hoàng Bình. Hoàng Bình nhanh chóng có mặt ở bệnh viện, sau khi việc kiểm tra sức khỏe ban đầu xong và tinh thần của Hồ Phán Phán ổn định, phía bệnh viện đã cho hai mẹ con họ gặp nhau.

La Phi nói tiếp: “Anh hãy kể lại tình hình lúc hai mẹ con họ gặp nhau cho tôi nghe xem.”

“Cũng không có gì đặc biệt.” Tiêu Tập Phong nhớ lại, “Hồ Phán Phán kêu lên mấy tiếng “Mẹ! Mẹ!” trước, còn người làm mẹ kia thì kêu lên “Con tôi, con đã phải chịu khổ rồi!”. Sau đó hai mẹ con ôm lấy nhau mà khóc.”

“Hồ Phán Phán không hỏi gì về bố mình à?”

Tiêu Tập Phong ngây ra: “Không.”

“Người làm mẹ cũng không nhắc đến sao?”

“Không.” Tiêu Tập Phong nhìn thấy vẻ khá nghiêm nghị của La Phi, bèn hỏi lại: “Sao thế ?”

La Phi nói cho ông biết: “Bố của Hồ Phán Phán là Hồ Đại Dũng đã bị giết chết trong một vụ án mạng mấy ngày trước đó.”

“Ồ”, Tiêu Tập Phong phân tích: “Có thể là vì người làm mẹ không muốn con mình đau buồn nên đã không nhắc đến.”

La Phi lắc đầu, anh lại nhớ đến nụ cười của Hoàng Bình lúc chị ta ngồi ở giường bệnh. Suy nghĩ một lúc, anh mở túi tài liệu mang theo người ra rồi nói: “Phải rồi, anh xem cái này giúp tôi.”

“Cái gì thế ?” Tiêu Tập Phong vươn người nhìn, trong túi đựng một tập giấy tờ.

Nhưng, La Phi lại lấy ra một đôi găng tay màu trắng trước: “Đây là vật chứng của vụ hung án, anh phải đeo găng tay vào đã.”

Tiêu Tập Phong đeo găng tay theo lời của La Phi, La Phi chỉ vào tài liệu trong túi, nói: “Xem đi.”

Tiêu Tập Phong lấy tài liệu ra, có chừng khoảng ba, bốn trang gì đó, ông lướt qua một cái thì thấy ngay hàng chữ lớn: “Hỏi đáp trắc nghiệm trạng thái tinh thần”, hàng chữ bên dưới nhỏ hơn đề: “Người được trắc nghiệm: Hồ Đại Dũng”. Nhìn tiếp xuống phía dưới nữa thì là một loạt câu hỏi lựa chọn đã được đánh dấu lựa chọn.

La Phi nói: “Tài liệu này thu thập được ở hiện trường Hồ Đại Dũng bị hại. Có lẽ anh khá hiểu về thứ này phải không?”

“Đây là phần hỏi đáp dành cho bệnh nhân tâm thần.” Tiêu Tập Phong hỏi lại, “Tay Hồ Đại Dũng đó có vấn đề về trạng thái tinh thần à?”

“Anh ta là bệnh nhân của bệnh viện tâm thần. Có điều, phần hỏi đáp đó có chút thú vị.” La Phi nhắc Tiêu Tập Phong: “Anh hãy giở đến trang cuối mà xem.”

Tiêu Tập Phong giở đến trang cuối, thì thấy ở phần kết luận phía dưới có một dòng chữ nhỏ viết như sau: “Kết luận: khả năng logic của người được trắc nghiệm bình thường.” Tiêu Tập Phong lập tức bật lên một tiếng “ồ” với vẻ thú vị rồi nói: “Anh ta giả bệnh à?”

La Phi nheo mắt lại: “Anh biết những điều ẩn chứa trong đó chứ?”

Tiêu Tập Phong lại lật lại trang đầu, lần này ông xem những tiêu đề và phần trả lời hỏi đáp một lượt. Xem xong, trong lòng ông càng thêm chắc chắn, ông nói bằng giọng xác thực: “Đây là một bộ đề thi trắc nghiệm tư duy logic. Danh mục rất rõ ràng, chỉ cần có khả năng tư duy của người bình thường thì đều có thể lựa chọn được đáp án chính xác. Nhưng, Hồ Đại Dũng đã trả lời rất thú vị, tất cả phần lựa chọn của anh ta đều sai. Như thế là có nghi vấn giả vờ bị bệnh rồi.”

La Phi chất vấn: “Sao lại nói như vậy?”

Tiêu Tập Phong giải thích: “Nếu là người bị bệnh tâm thần thật, thì tư duy của họ rất rối ren, không có quy luật nào cả. Đối với đề thi chọn 1 trong 4 đáp án thì tỉ lệ làm đúng của người đó cũng phải là 1/4 giống như trò chơi bịt mắt ấy. Thế mà ở đây lại không có một câu nào làm đúng, điều đó ngược lại đã cho thấy người được trắc nghiệm có khả năng tư duy logic, nhưng anh ta đã cố ý lựa chọn đáp án sai.”

“Giả là bị bệnh.” La Phi nhìn Tiêu Tập Phong, “Thú vị đấy chứ?”

Tiêu Tập Phong cảm thấy có ẩn ý trong câu nói này của La Phi, bèn gấp tập tài liệu này, hỏi lại: “Thú vị thế nào? Anh đang định đánh đố tôi sao?”

La Phi đột nhiên nhảy sang vấn đề khác, anh hỏi: “Hồ Phán Phán là cô gái mắt hai mí, anh có để ý thấy không?”

“Có.” Tiêu Tập Phong có vẻ không hiểu tại sao đối phương đột nhiên lại hỏi như vậy.

La Phi hỏi tiếp: “Anh có cảm thấy hai mí của cô ấy là do cắt mí mà ra không?”

Tiêu Tập Phong nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không giống như vậy.”

La Phi gật đầu, nói như đang suy nghĩ điều gì: “Tôi cũng cảm thấy không giống như vậy…”

2

10 giờ 7 phút sáng ngày 19 tháng 9. Tại phòng 102 tòa 5, khu Công Nhân Tân Thôn.

Cửa nhà khép chặt, rèm cửa cũng đóng kín. Mặc dù là ban ngày, nhưng cảnh tượng thì lại chẳng khác gì chập choạng tối. Chỉ có không gian như vậy thì mới cách biệt được với mọi sự can thiệp từ thế giới bên ngoài, khiến cho những người trong căn nhà đó chìm ngập trong thế giới nhỏ khép kín.

Nơi đây từng là chỗ ở của Lục Phong Bình, nhưng người đó mãi mãi không trở về nữa. La Phi ngồi ở ghế sofa, một mình suy nghĩ.

Kết quả đối chiếu dấu vân tay xác chết ở công trường đã có và hoàn toàn phù hợp với ghi chép mà Lục Phong Bình để lại ở trại tạm giam. Nhưng trong lòng La Phi vẫn còn rất nhiều điều thắc mắc.

Đã từng cứ mỗi buổi sáng, Lục Phong Bình ngồi ở đây chờ vị khách quý, đó là thói quen không bao giờ thay đổi của anh ta. Vì thói quen ấy, thậm chí anh ta còn từ chối lời hẹn của Lương Âm.

Lục Phong Bình đã theo Lương Âm nên mới tới thành phố này, trong lòng anh ta, còn có ai quan trọng hơn Lương Âm? Đó là một câu hỏi cứ bám riết lấy La Phi.

Câu hỏi thứ nhất là: người đó ở đâu?

Lần đầu tiên La Phi đến nhà, đã từng bị Lục Phong Bình từ chối. Lúc đó, anh ta nói đang chờ một vị khách quý đến thăm, nhưng đồng thời anh ta cũng nói rằng vị khách đó không đi bằng lối cửa lớn. La Phi đã nghĩ đó là những lời nói bừa, bây giờ nghĩ lại thì thấy cần phải xem xét lại vấn đề này.

Hai ngày hôm nay, phía cảnh sát đã tiến hành điều tra toàn diện xoay quanh Lục Phong Bình. Nhưng, cho dù là qua hình ảnh ghi được từ camera hay nhật ký điện thoại cũng đều không tìm thấy người có liên quan khả nghi. Quỹ đạo hoạt động của Lục Phong Bình ở Long Châu cơ bản là đi lại chỉ có một mình, ngoài việc đi tìm thú vui ở những nơi ăn chơi thì liên hệ mật thiết nhất với thế giới bên ngoài chính là việc tham gia tổ chuyên án có Lương Âm.

Vì thế , La Phi tin vị khách mà buổi sáng hàng ngày đến thăm Lục Phong Bình đó đã liên lạc với anh ta bằng một phương thức vô cùng đặc biệt.

Nhưng, dù thế nào thì việc liên lạc đó cũng được thực hiện trong căn phòng này. Vì thế mà La Phi muốn đích thân đến hiện trường, để tìm câu trả lời cho câu đố này.

La Phi tưởng tượng mình là Lục Phong Bình đang chờ vị khách bí mật đến. Vị khách đó rốt cuộc sẽ xuất hiện như thế nào nhỉ?

La Phi đưa mắt từ từ quan sát căn phòng, tư duy của anh cũng xoay quanh căn phòng nhỏ hẹp. Anh tìm kiếm và phân tích từng chi tiết nhỏ, đặt ra các loại khả năng rồi lại loại trừ từng cái một. Cuối cùng, anh thấy đầu óc đã làm việc hết cỡ mà vẫn không tìm thấy bóng dáng vị khách đó đâu.

Sai ở chỗ nào nhỉ?

Muốn hiểu quái vật, đầu tiên phải trở thành quái vật. Mang suy nghĩ đó, La Phi cầm chiếc tẩu thuốc ở bàn lên.

Chất liệu gỗ photinia, phần miệng rất tinh tế, phần tẩu trơn bóng, vừa nhìn đã biết ngay là vật tinh xảo. La Phi mân mê trong tay một lúc, rồi lấy từ trong túi ra một vật.

Đó là một vật có hình dạng như chiếc bánh được ép từ lá cây khô màu hơi vàng. La Phi đưa hai ngón tay khẽ lấy ra mấy chiếc lá khô rồi cho vào tẩu. Anh ngậm chiếc tẩu lên miệng, tay còn lại lật tìm trên bàn trà một lúc và nhanh chóng tìm thấy chiếc bật lửa. Anh bật bật lửa, đưa ngọn lửa đến gần tẩu thuốc, đồng thời khẽ hít một cái bằng miệng.

Khi làn khói đi vào họng, La Phi bất chợt tưởng tượng: nếu như Trần Gia Hâm biết được rằng mình dùng thuốc phiện trong nhà Lục Phong Bình thì cậu ấy sẽ ngạc nhiên thế nào nhỉ?

Suy nghĩ một lúc, La Phi mở miệng cười. Anh biết tác dụng của nhựa thuốc phiện, loại nhựa cây này có thể trực tiếp ảnh hưởng đến trung khu thần kinh của con người, khiến cho người sử dụng thấy phấn khích, thậm chí cười ngốc nghếch, nghiêm trọng hơn còn có thể có các loại ảo giác kỳ quặc.

La Phi thử một lúc, cảm thấy hiệu quả không mấy rõ rệt, thế là anh rít mạnh liền mấy cái. Đã có nhiều khói đi vào phổi hơn rồi dần dần lan vào hệ thống tuần hoàn của máu và cuối cùng lên não, kích thích trung khu thần kinh của La Phi.

Mắt của La Phi trở nên mơ màng, khi anh đưa mắt lên nhìn bốn xung quanh lần nữa, anh nhận ra căn phòng đã có một số thay đổi nhỏ.

Anh nhìn thấy bóng dáng của một người, nhưng không phải là một bóng hình cụ thể, mà chỉ là các dấu vết tồn tại. Một bông hoa trang trí trên bàn ăn, một chiếc đệm tựa màu đỏ ở lưng ghế, nửa chiếc khăn sa quấn trên tay của cánh tủ lạnh, và cả lọ nước rửa tay nhỏ ở bên bồn rửa trong bếp… Từng li, từng tí đó tập trung lại với nhau, khiến anh cảm thấy rất rõ: trong căn phòng này có lẽ còn có một người phụ nữ!

Đúng vậy, vị khách đó hoàn toàn không phải từ bên ngoài vào, mà là luôn ở trong căn nhà này!

Tác dụng của nhựa thuốc phiện đã làm cho đầu óc La Phi hoạt động hết cỡ, khiến tư duy của anh mạnh đến mức có thể sắp xếp lại thời gian và không gian. Ánh mắt của anh nhìn một cách tham lam, không bỏ qua một chi tiết có thể truyền đạt thông tin nào. Cuối cùng, mắt của anh dừng lại ở cửa ra vào, ở trong cửa có một đôi giày của nữ giới, trên chiếc giá áo cách đó không xa còn treo một chiếc áo khoác màu đỏ.

Ánh mắt của La Phi có phần hoảng hốt, anh ra sức lắc đầu, định làm cho mình tỉnh lại. Đúng lúc đó, bỗng nhiên một người phụ nữ xuất hiện. Người đó khom người, một tay bám vào khung cửa, một tay tháo chiếc giày ở chân. Nhìn thì có vẻ người đó vừa mới từ bên ngoài về, trên chiếc áo khoác màu đỏ còn dính cả bụi đường.

“Chị là ai?” La Phi hỏi bằng giọng khàn khàn.

Người phụ nữ ngấng đầu lên, nhưng khuôn mặt người ấy rất mờ.

Nhất định phải nhìn cho rõ mặt của người ấy! La Phi thầm kêu lên trong lòng như vậy. Bàn tay của anh quờ quạng trên bàn một lúc, cuối cùng chạm vào một cốc nước, chiếc cốc rất nặng, có lẽ bên trong đựng đầy nước.

La Phi cầm chiếc cốc lên, dốc hết nước xuống đầu. Anh tưởng rằng làm như vậy thì có thể lấy lại sự tỉnh táo, có thể nhìn rõ mặt của người phụ nữ kia. Tuy nhiên, sự việc lại không như mong muốn. Sau khi mắt của anh đã có thể nhìn rõ hơn thì người phụ nữ kia đã hoàn toàn biến mất.

La Phi ủ rũ tựa người vào ghế, đưa tay khẽ bóp lên chiếc trán đang căng ra. Anh biết mình đã dùng hết sức lực, nhưng cuối cùng vẫn thiếu mất một mảng quan trọng.

3

18 giờ 39 phút chiều tối ngày 2 tháng 10. Tại nhà hàng Tụ Hương Các.

La Phi vội vã đẩy cửa phòng VIP 204. Anh biết là mình đã đến muộn, mặc dù quá thời gian hẹn 6 giờ rưỡi chưa lâu, nhưng từ trước đến nay anh luôn là người rất đúng giờ, vì vậy dù muộn mấy phút cũng cảm thấy không thể tha thứ được.

Vừa bước vào thì đã nghe thấy tiếng của Lương Âm vang lên: “Anh Phi, sao bây giờ anh mới đến? Chỉ còn chờ một mình anh nữa thôi đấy!”

“Xin lỗi, xin lỗi.” La Phi luôn miệng nói xin lỗi, “Trong đội có chút việc nên không đi ngay được.”

“Được rồi, được rồi. Hôm nay là ngày nghỉ, không nói chuyện công việc.” Lương Âm khoát tay, “Mau vào chỗ đi!”

La Phi tìm đến chỗ chiếc ghế trống duy nhất và ngồi xuống. Quanh bàn, ngoài Lương Âm, Trương Vũ, Trần Gia Hâm còn có một chàng trai trẻ đeo kính, trông rất nho nhã, lịch sự.

La Phi biết chàng thanh niên ấy là bạn trai của Lương Âm nhân dịp nghỉ lễ quốc khánh đến thăm người yêu, tiện thể mời mọi người ăn cơm. Nhưng vì đây là lần đầu gặp mặt nên anh vẫn đưa tay ra, cười hì hì và nói: “Lương Âm, cô mau giới thiệu về người này đi chứ!”

“Đây là bạn trai của tôi, Chu Khải. Đây là đội trưởng La Phi nổi tiếng.” Lương Âm giới thiệu một cách nghiêm túc xong, nhí nhảnh đập vào vai chàng thanh niên, nói: “Anh Khải, sao không chào anh Phi đi?”

Chu Khải nghe lời, ngoan ngoãn nói: “Chào anh Phi.”

“Chào cậu.” La Phi chủ động đứng dậy bắt tay Chu Khải, đồng thời nói đùa: “Cậu là nhân tài của lớp cao học Đại học Thanh Hoa, sao lại để bị cái cô nhóc này bắt nạt thế ?”

Chu Khải chỉ cười, xem ra cậu có vẻ bẽn lẽn, không giỏi đối đáp. Cậu vừa ngồi xuống, Lương Âm bèn huých cùi tay vào sườn cậu, giục: “Mau bảo phục vụ mang đồ ăn lên đi!”

“Ừ”, Chu Khải vội đứng lên, đi ra ngoài gọi phục vụ.

Lương Âm nhìn theo cậu, rồi xua tay nói: “Xem kìa, cứ ở trong trường suốt nên đến cả phép tắc mời khách cũng không biết.” Miệng cô thốt ra những lời như trách móc, nhưng ánh mắt thì ngược lại, chứa đầy sự ngọt ngào, hài lòng.

La Phi nhìn thấy Lương Âm rạng rỡ như vậy, về khí chất đúng là thay đổi rất nhiều so với trước đây. Anh nhớ đến chuyện Dương Hưng Xuân từng nói tâm trạng của Lương Âm rất nặng nề, lúc đó La Phi không nhìn thấy. Bây giờ có sự so sánh thì mới thấy rằng khả năng quan sát của Dương Hưng Xuân đúng là rất hiếm.

La Phi lại nghĩ: có lẽ vì là người có tâm tư nên mới càng dễ cảm thông chăng?

Một lát sau, Chu Khai quay lại phòng VIP, phục vụ cũng mang đồ ăn lên ngay sau đó. Lương Âm lại gọi một thùng bia rồi đi rót một vòng cho mọi người. Chu Khải cầm cốc lên đi mời mọi người, nói mấy câu đại loại như: lần đầu gặp mặt, cảm ơn mọi người lúc thường đã quan tâm đến Lương Âm. Mọi người cũng liên tiếp nâng cốc chúc phúc rồi sau đó cùng uống cạn.

Tiếp sau đó là vừa ăn vừa nói chuyện. Chu Khải không nói nhiều, cứ theo Lương Âm nâng cốc chúc mọi người, không khí rất vui vẻ, hòa hợp.

Sau ba tuần bia, Chu Khải bỗng nhiên chủ động đứng dậy, tay nâng một cốc bia, nói: “Hôm nay, lần đầu gặp mặt mọi người, tôi rất vui. Những người có mặt ở đây đều là thầy tốt bạn hiền của Lương Âm, tôi xin được chúc mọi người một cốc.” Nói xong, uống hết cốc bia trong tay.

Lương Âm khẽ kéo cậu, rồi nói khẽ: “Này, từ từ thôi chứ.”

Chu Khải đáp lại: “Anh không sao.” Nói rồi cậu đặt chiếc cốc trống không xuống bàn và nói tiếp: “Hôm nay, nhân tiện đây xin mọi người làm chứng.”

Mọi người thấy vẻ nghiêm túc của cậu thì đều ngạc nhiên và đặt hết cốc, đũa trong tay xuống, lặng lẽ chờ đợi câu tiếp theo.

Chu Khải lấy một chiếc hộp nhỏ từ trong túi ra, quay lại mặt đối mặt với Lương Âm. Thế rồi bất ngờ cậu quỳ một gối xuống đất, đồng thời nói: “Lương Âm, hãy lấy anh nhé!”

Lương Âm không chuẩn bị trước nên há hốc miệng ngạc nhiên.

Chu Khải mở chiếc hộp nhỏ rồi nâng hai tay lên trước Lương Âm, trong hộp là một chiếc nhẫn kim cương vàng trắng, viên kim cương tuy không to, nhưng rất sáng.

Trương Vũ là người có phản ứng đầu tiên, anh vỗ tay reo lên: “Tuyệt!” La Phi cũng cười và vỗ tay theo. Tiếp đó, Trần Gia Hâm cũng vỗ tay, nhưng vẻ mặt hơi có chút ghen tị.

Sau khi trấn tĩnh lại, Lương Âm cũng rất vui. Nhưng con gái những lúc như vậy thường hay điệu bộ, thế nên cô vênh mặt, hỏi: “Anh muốn em lấy anh thì phải có một lý do chứ?”

Chu Khải nói to: “Anh yêu em!” Khí thế như người tuyên thệ nhậm chức đó khác hẳn với vẻ bẽn lẽn lúc đầu.

Lương Âm chất vấn: “Yêu em về cái gì?”

Chu Khải lập tức đáp: “Yêu tấm lòng lương thiện của em, yêu tính cách cởi mở, nhiệt tình của em, yêu vẻ đẹp như hoa của em!” Những lời này được nói ra rất lưu loát, có vẻ như nó đã được chuẩn bị từ trước.

Trước những lời khen ngợi chân thành đó, Lương Âm bất giác nhoẻn cười, vẻ vui mừng, xúc động khó mà diễn tả hết. Trương Vũ đứng bên khích lệ: “Nhận lời cậu ấy đi!”

“Sư phụ đã có lời, em xin đồng ý với anh.” Lương Âm cười tủm tỉm, đang định chìa tay ra thì chợt nhớ tới điều gì đó nên nói: “Chờ một chút.”

Chu Khải hỏi với vẻ hơi căng thẳng: “Sao vậy?”

“Chuyện này em cũng phải mời cô ấy làm chứng.”. Lương Âm quay người lật tìm trong chiếc túi đeo, móc chiếc ví tiền rồi mở nó ra và dựng đứng trên bàn.

“Cô mời ai vậy?” Trương Vũ hỏi với giọng nửa đùa. “Bác Mao à?”

Lương Âm giở ví tiền rồi chìa ra, thì ra trong đó có một bức ảnh của một phụ nữ. “Là cô ấy”. Lương Âm mỉm cười, giải thích, giọng nói phần nhiều là vui mừng nhưng xen đôi chút buồn thương.

Người được gọi là cô đó chính là người phụ nữ đã cứu Lương Âm năm xưa, ân nghĩa của người phụ nữ đó chẳng khác gì cha mẹ, đúng là đủ tư cách làm người chứng kiến. Mọi người đều biết chi tiết này nên không ai nói gì nhiều mà lặng lẽ chờ cảnh tượng tình cảm yêu thương giữa Lương Âm và Chu Khải.

Lương Âm chìa bàn tay về phía Chu Khải, Chu Khải cầm chiếc nhẫn kim cương lên đeo vào ngón tay của người yêu. Lương Âm đưa bàn tay đeo nhẫn đến trước mặt, ngắm nghía một hồi rồi nũng nịu nói: “Em thế này mà xinh đẹp như hoa ư? Anh chưa nhìn thấy hồi em để bím tóc dài đâu nhỉ?”

Chu Khải đứng dậy, mỉm cười, nói: “Vậy thì sau này em hãy để tóc dài cho anh ngắm nhé!”

Lương Âm nhận lời: “Được.”

La Phi ngồi đối diện với Lương Âm, nhìn vẻ mặt rạng ngời hạnh phúc của cô, trong lòng anh cũng thấy rất vui, đồng thời cũng cảm thấy rất thiện cảm với người phụ nữ đã làm thay đổi số phận của cô nên anh chỉ vào chiếc ví hỏi Lương Âm: “Có thể cho tôi xem tấm ảnh kia một chút được không?”

Lương Âm đưa chiếc ví cho La Phi, anh ngắm nghía bức ảnh một hồi. Đó là ảnh của một phụ nữ trung niên, mặt tròn, hơi béo, mặt mũi hiền từ nhưng vẫn toát lên vẻ cương nghị.

La Phi chưa từng gặp người phụ nữ đó bao giờ, song không hiểu tại sao, nhìn bức ảnh đó xong anh lại có cảm giác đã từng quen biết. Anh rất muốn tìm ra căn nguyên của cảm giác đó, nên cầm tấm ảnh ra xem kỹ một hồi. Thế rồi, anh chợt nhận ra điều gì đó và khẽ thốt lên: “Ôi.”

Có hai hình ảnh chồng lên nhau trong đầu anh, cuối cùng hòa thành một hình ghép hoàn chỉnh!

“Sao thế ?” Lương Âm thấy vẻ khác thường của La Phi, bèn lên tiếng hỏi. Những người khác cũng lần lượt quay lại nhìn anh.

“Không có gì.” La Phi trả lại tấm ảnh và chiếc ví cho Lương Âm rồi tiện miệng đưa ra một lý do, “Người này rất giống với một bạn học của tôi.”

Lương Âm mỉm cười, nói: “Không thể là cùng một người được. Đây là bức ảnh từ mười mấy năm trước, tuổi của người ấy lớn hơn anh.”

“Đúng thế.” Lả Phi nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, rồi làm ra vẻ như không có gì.

Bữa tiệc tiếp tục. Có chủ đề cầu hôn thành công nên mọi người lại nâng cốc chúc mừng. Chu Khải đang trong lúc rất vui nên đã không từ chối, uống cạn mọi cốc bia chúc mừng. Tửu lượng của cậu cũng khá nên cũng cầm cự được, có điều bia chiếm dung lượng hơi nhiều trong bụng do vậy chốc chốc lại phải chạy vào nhà vệ sinh giảm bớt áp lực.

Giải quyết nỗi buồn xong thấy dễ chịu hẳn, khi ra tới chỗ bồn rửa tay thì Chu Khải gặp La Phi, cậu bèn lên tiếng chào: “Anh Phi.”

Không phải La Phi vào đó đi vệ sinh, anh nói với Chu Khải: “Tôi có chuyện này muốn hỏi cậu, không biết có tiện không?”

“Được ạ.”

La Phi nói: “Vậy, cậu đi theo tôi.” Nói xong, anh quay người ra khỏi nhà vệ sinh nam. Chu Khải đi theo anh, hai người bước tới chỗ rẽ ở cầu thang. Vị trí này khá kín đáo, nếu như Lương Âm và những người khác từ trong nhà vệ sinh ra sẽ không thể nhìn thấy họ ngay.

“Chuyện gì ạ?” Chu Khải nhìn vẻ bí hiểm của La Phi, trong lòng không khỏi thấy thấp thỏm.

“Cậu đừng căng thẳng.” La Phi mỉm cười, sau đó đi thẳng vào vấn đề chính, “Hồi học trung học, có lần cậu và Lương Âm đã ăn ở quán bên đường và gặp Lục Phong Bình, sau đó hắn đã đổ chai bia vào quần của cậu. Có chuyện đó không?”

“Sao anh lại biết?” vẻ mặt của Chu Khải có phần bối rối, “Lương Âm kể với anh à?”

“Tôi không có ý chế nhạo cậu.” La Phi tỏ ra rất thành thực, “Tôi chỉ muốn hỏi cậu, cậu có biết tại sao Lục Phong Bình lại làm như vậy không?”

“Sao thế ?” Chu Khải tránh ánh mắt của La Phi, vẻ lúng túng.

La Phi thấy được vẻ bối rối của đối phương, quyết định áp dụng phương thức vu hồi. Thế nên anh đổi chủ đề, hỏi: “Vừa rồi cậu gọi tôi là gì nhỉ?”

Chu Khải đáp: “Anh Phi.”

“Rất tốt.” La Phi nhìn đối phương, “Tôi hy vọng không chỉ ngoài miệng cậu gọi như vậy, mà trong lòng cậu cũng thực sự coi tôi là anh. Được không?”

Chu Khải gật đầu.

“Vậy, cậu hãy nói thật với tôi”, La Phi ngừng một chút rồi nhấn mạnh, “Tôi biết chuyện đó là chuyện bí mật, nhưng cậu không giấu được tôi đâu.”

Chu Khải ngẩng lên nhìn La Phi, định nói rồi lại thôi.

La Phi đoán được sự do dự của đối phương nên chủ động hứa: “Tôi sẽ không nói với Lương Âm đâu.”

“Thực ra hôm đó…”, Chu Khải chần chừ một chút, cuối cùng cũng nói ra sự thật, “Hôm đó tôi sợ quá nên vãi tiểu ra. Những người khác đều không biết, nhưng Lục Phong Bình đã nhìn thấy.”

“Ồ”, La Phi đã rõ, “nên Lục Phong Bình đã đổ bia lên người cậu, thực ra là giúp cậu giấu kín chuyện đó?” Bị đổ bia ướt hết cả người tuy là chuyện đáng xấu hổ, nhưng so với chuyện sợ vãi tiểu ra quần thì nỗi xấu hổ đó chẳng thấm gì.

“Có lẽ là như vậy.” Chu Khải xấu hổ cúi đầu, “Chuyện đó thật mất mặt, tôi không phải là một người đàn ông dũng cảm.”

“Chẳng có gì là mất mặt cả,” La Phi đặt một tay lên vai Chu Khải, “dũng cảm tất nhiên là một phẩm chất tốt, nhưng tôi cảm thấy thành thật mới quan trọng hơn. Và việc nói ra sự thật bản thân nó cũng cần đến dũng khí rất lớn.”

“Cảm ơn anh đã hiểu.” Chu Khải ngẩng đầu lên, gọi một tiếng rất chân thành: “Anh Phi”.

“Cậu là một chàng trai tốt. Sau này hãy chăm sóc tốt cho Lương Âm.” La Phi kéo tay Chu Khải, cười nói: “Đi thôi, chúng ta còn phải uống thêm mấy cốc nữa.”

4

16 giờ 21 phút chiều ngày 18 tháng 10. Tại khu nghĩa trang thành phố nọ của tỉnh Chiết Giang.

Trên tấm bia bằng gạch men có in di ảnh của người quá cố, đó là một phụ nữ trung niên mặt tròn. Một người đàn ông đứng im rất lâu trước mộ. Sau cùng, người ấy lấy ra một điếu thuốc cuộn, cho lên môi và châm lửa. Rít mấy hơi xong, cảm giác quen thuộc đó bắt đầu xuất hiện.

Người phụ nữ bước khỏi tấm bia, mặt tươi cười như đang đứng trước mặt. Khóe mắt của người đàn ông dần dần nhòa đi, anh ta khẽ gọi một tiếng: “Mẹ ơi!”

Người phụ nữ mỉm cười, hỏi: “Cô ấy vẫn khỏe chứ?”

“Vâng. Cô ấy rất hạnh phúc.”

“Mẹ biết là con có thể chăm sóc tốt cho cô ấy.” Người phụ nữ tỏ ra rất vui, “Nếu cô ấy ổn, thì việc mà mẹ đã làm rất đáng.”

Người đàn ông cũng cười và hỏi lại: “Thế còn mẹ, mẹ vẫn ổn chứ?” Vừa nói, anh ta vừa bước về trước một bước, định kéo tay của đối phương. Nhưng người phụ nữ đã hóa thành đám khói, bay theo làn gió.

Sống mũi của người đàn ông cay cay, anh ta lấy ra điếu thuốc thứ hai, đang định châm lửa thì đột nhiên có người từ phía sau đưa tay đặt lên vai anh.

“Tưởng nhớ một người, nhất định phải dùng ma túy để mê hoặc mình sao?” Người đó hỏi bằng giọng trầm trầm.

Người đàn ông quay lại, sau khi nhìn rõ người đến thì hỏi bằng giọng nửa cười nửa không: “Là anh?”

“Là tôi.” Người vừa đến chính là La Phi.

“Anh đến bắt tôi à?”

“Nếu tôi muốn bắt anh thì đã ra tay từ lâu rồi.” La Phi đáp bình thản, và chắc chắn.

“Không muốn bắt tôi?” Mượn hơi của thuốc phiện, người đàn ông khẽ nhếch mép châm biếm, “Không lẽ anh muốn nói chuyện với tôi?”

“Đúng vậy. Tôi muốn nói chuyện với anh.” La Phi đáp với vẻ mặt nghiêm túc, anh đưa tay chỉ về phía bên phải, ở đó có một chiếc ghế dài dành cho những người đi tảo mộ ngồi nghỉ, “Chúng ta đến đằng kia nhé?”

Người đàn ông gật đầu, đáp: “Thôi được.” Nói xong thì đi trước về phía chiếc ghế. Sau khi ngồi xuống, anh ta lại đưa tẩu thuốc lên môi và bật máy lửa. La Phi đi theo, đưa tay giành lấy điếu thuốc, ném xuống đất và lấy chân gí lên trên.

Người đàn ông ngây người nhìn La Phi, rồi lại nhìn điếu thuốc trên đất cho đến lúc nó bị gí nát. Anh ta ủ rũ ngồi dựa vào chiếc ghế, ngửa cổ thở dài.

La Phi ngồi xuống bên cạnh người ấy, nghiêng mặt hỏi: “Tôi nên gọi anh là gì? Lục Phong Bình hay Phó Dật Thông?”

Người đàn ông trợn mắt nhìn La Phi: “Anh biết rồi sao còn hỏi?”

Đúng vậy, một khi La Phi có thể tìm đến được đây thì chứng tỏ anh đã biết rất nhiều chuyện.

Khâu đột phá chính là sự kiện vật đối trọng rơi ở bên sông.

Lúc đó, Lương Âm đi đến chỗ tháp cẩu theo sự gợi ý của khẩu hiệu ở công trường và trong lúc gay cấn, Lục Phong Bình sắp trốn thoát, Lương Âm đã chạy lên đài điều khiển đánh nhau với người mặc áo đen bí hiểm ở đó. Cô giơ chân đá vừa trúng chiếc cần điều khiển. Sau khi bị mất điều khiển, tay của cần cẩu quay nhanh dẫn đến vật đối trọng ở đoạn cuối bị rơi và đè vào trúng Lục Phong Bình đang ở trên mặt đất, khiến cho kế hoạch chạy trốn của anh ta bị tan tành.

Đó là nguyên nhân và kết quả trước sau bề ngoài của sự kiện đó và Lương Âm gọi đó là “ý trời”.

Nhưng La Phi lại là người không tin vào ý trời, anh tin là chuyện đó do con người tạo ra.

Khẩu hiệu gợi lại ký ức của Lương Âm, rồi bàn chân đạp tình cờ trong lúc vật lộn và vật đối trọng rơi rất chính xác, cả ba sự việc này là quá tình cờ. Nếu chỉ có một trong ba việc tình cờ đó thì La Phi còn có thể chấp nhận được, nhưng lại là ba sự việc tình cờ cùng xảy ra thì không còn gọi là tình cờ nữa, chắc chắn trong đó ẩn chứa một logic bí mật nào đó.

Hoặc là tất cả những chuyện đó đều xuất phát từ sự tính toán kỹ càng của Lục Phong Bình.

Lương Âm từng bị Lục Phong Bình thôi miên, vì vậy anh ta biết rõ tâm huyệt của cô. Anh ta đã phục chế lại khẩu hiệu đó trong ký ức của cô, từ đó mới khiến cho Lương Âm đi về phía cần cẩu tháp. Như vậy, logic này đã được thành lập.

Lương Âm rõ ràng không thể nào so sánh được với thân thủ của người mặc áo đen kia, vì vậy người đó hoàn toàn có thể kiểm soát được tình hình trong lúc vật lộn. Anh ta đã sớm thiết kế ra trình tự khiến cho tay cần cẩu mất điều khiển và chỉ chờ một thời cơ thích hợp. Vì vậy, cú đạp đó của Lương Âm không phải là mâu chốt, mấu chốt chính là người mặc áo đen đó nắm bắt được khi nào thì cô sẽ tung ra cú đá đó. Cú đá tung ra, vật đối trọng sẽ rơi xuống theo như kế hoạch. Logic này cũng được thành lập.

Điều khiển người ta thấy thắc mắc hơn cả là: tảng đá đối trọng đó làm thế nào để đè lên nạn nhân một cách chính xác nhất?

Nạn nhân đó bị đè nát, phải thông qua dấu vân tay và quần áo để xác định thân phận của người đó.

Dấu vân tay của nạn nhân hoàn toàn trùng khớp với dấu vân tay được lưu lại của Lục Phong Bình khi bị bắt. Nhưng xem xét đến việc Lục Phong Bình có một kẻ tiếp tay lợi hại, thì không thể loại trừ khả năng tài liệu về dấu vân tay ở trại tạm giam đã được thay thế.

Còn bộ quần áo còn sót lại thì lại liên quan đến một điểm nghi vấn lớn khác: tại sao trước lúc xuất phát Lục Phong Bình lại đòi thay quần áo?

Nếu nạn nhân không phải là Lục Phong Bình mà là một người thế thân khác thì điểm nghi vấn này có thể chuyển thành một suy đoán hợp lý: Lục Phong Bình sớm đã có một kế hoạch kim thiền thoát xác hoàn mỹ, nhưng cho dù thế nào thì anh ta cũng không thể nào dự đoán được số áo tù phải mặc sau khi bị bắt. Vì vậy, trước khi xuất phát thay quần áo đã chuẩn bị sẵn thì mới có thể làm lẫn lộn thân phận thật sự của nạn nhân.

Hồ Phán Phán nói rằng tận mắt nhìn thấy tảng đá đối trọng đè trúng Lục Phong Bình, xem xét đến yếu tố lúc đó là ban đêm, giữa chỗ vật đối trọng rơi và chiếc lồng sắt có một khoảng cách, việc Lục Phong Bình lợi dụng địa hình trên đường bỏ chạy để tạo ra một cách che mắt cũng không phải là chuyện khó. Ví dụ như để cho người thế thân nấp sẵn sau một đống đất, rồi chờ đến khi Lục Phong Bình băng qua đống đất thì thực hiện việc thay người.

Nhưng vẫn còn một điểm khó giải thích: vật đối trọng rơi từ độ cao mấy chục mét xuống, cho dù là đã tính toán rất kỹ càng thì liệu có thể đè trúng mục tiêu là một người trên mặt đất được không?

La Phi giả thiết mình là người trong cuộc, nếu đã xây dựng được một kế hoạch tỉ mỉ như vậy, thì chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép xảy ra nhân tố không xác định lớn như vậy ở chi tiết then chốt vật đối trong rơi xuống, nhất định phải 100% đè nát người thế thân kia.

Nhưng làm thế nào để đạt được 100%? Dựa vào việc nhắm chính xác từ trên cao hay là định vị trên mặt đất? Những điều đó đều không đáng tin, La Phi không thể chấp nhận phương án đó được.

Lúc đó, La Phi chợt nhớ đến sợi dây thừng kia.

Lương Âm từng nói là khi vật đối trọng rơi, Lương Âm nhìn thấy sợi dây thừng bị đứt cũng bay theo. Điều này đã đưa ra cho La Phi một sự gợi ý rất tuyệt:

Muốn để cho tảng đá đối trọng đó đè trúng người thế thân thì biện pháp duy nhất là để cho người thế thân rơi cùng với tảng đá.

Tác dụng của sợi dây thừng là trói người thế thân ở phía dưới tảng đá đối trọng từ trước, sợi dây thừng ấy sẽ được buộc giống như dây thắt an toàn trên xe. Khi vật đối trọng được thả lỏng, người thế thân nhấn vào nút được thắt, sợi dây thừng sẽ tự động bung ra và rời khỏi tảng đá đối trọng, còn người thế thân sẽ bị tảng đá đối trọng kia đè chặt cho tới lúc tiếp xúc với mặt đất và tan thành mây khói.

Thế là La Phi thử tìm kiếm sợi dây thừng, nhưng tìm khắp công trường mà vẫn không như ý. Điều đó càng làm cho anh chắc chắn với phán đoán của mình. Thứ mà Lương Âm nhìn thấy không phải là sợi sây thừng thông thường mà là một chi tiết trong kế hoạch của đối thủ. Vì thế, kẻ đó đã mang sợi dây đi, vì trên sợi dây thừng ấy lưu giữ manh mối phá giải kế hoạch kia.

Đến đây thì ba sự việc tình cờ kia đã có thể được gắn kết lại với nhau bằng một logic nội tại.

Tuy nhiên, một điểm nghi vấn khác lại xuất hiện.

Nếu nói rằng người thế thân rơi cùng với tảng đá đối trọng, vậy làm thế nào giải thích cho những lời làm chứng của Hồ Phán Phán?

Cô gái đó đã nói rất rõ ràng: cô tận mắt nhìn thầy tảng đá đó đè trúng một người đàn ông đang chạy trên mặt đất. Cảnh tượng đó không thể nào dùng biện pháp che mắt để giải thích được.

Nếu trí nhớ của cô gái không thể nào là giả tạo thì chỉ còn một cách giải thích: Hồ Phán Phán đang nói dối.

Điều này nghe ra không phải là một giải thích hợp lý, lúc đầu đúng là La Phi cũng không nghĩ đến chuyện này, mãi cho đến khi anh nhìn thấy nụ cười của Hoàng Bình. Lúc đó, trong phòng bệnh, hai mẹ con Hoàng Bình bàn chuyện về nhà, Hoàng Bình đã nở nụ cười từ đáy lòng, nụ cười đó vô cùng nhẹ nhõm và chứa đầy hy vọng vào tương lai.

Nhưng họ muốn trở về ngôi nhà vừa mới mất đi người đàn ông trụ cột trong gia đình. Tương lai mà họ sắp đối diện có lẽ là rất khó khăn và hoang mang. Trong tình hình ấy thì nỗi buồn sau tai họa mới là trạng thái tinh thần bình thường.

Nhưng, không hề thấy một chút biểu hiện của trạng thái tinh thần ấy trên khuôn mặt của hai mẹ con.

Chính là từ giây phút ấy, La Phi bắt đầu xem xét lại gia đình này, đặc biệt là quan hệ giữa Hồ Đại Dũng và hai mẹ con.

Theo như lý luận di truyền học: nếu Hồ Đại Dũng và Hoàng Bình đều là mắt một mí, thì con gái Hồ Phán Phán của họ không thể nào là người có mắt hai mí được. Lương Âm đã từng vì thế mà phán đoán rằng mắt hai mí của Hồ Phán Phán là do phẫu thuật mà ra, nhưng La Phi thì lại có một suy đoán khác. Sau đó, anh dò hỏi Tiêu Tập Phong về cảnh tượng hai mẹ con gặp nhau, và sự thật là chứng minh hai người đó không hề quan tâm đến việc sống chết của Hồ Đại Dũng.

Cuốn trắc nghiệm trạng thái tinh thần thu được ở hiện trường Hồ Đại Dũng tử vong cũng là một manh mối đáng lưu tâm. Xét về thời gian, thời điểm hoàn thành trắc nghiệm là vào ngày 2 tháng 3 năm nay, tức là khoảng nửa tháng sau khi Hồ Phán Phán mất tích. Đơn vị thực hiện trắc nghiệm là trung tâm kiểm soát bệnh sức khỏe tâm thần của một huyện trực thuộc thành phố Long Châu. Đến ngày 12 tháng 3, Hoàng Bình nhận được tin nhắn báo bình an của Hồ Phán Phán và đến đồn Nam Thành để đề nghị xóa bỏ vụ án. Vì chuyện này, Hồ Đại Dũng đã tấn công bằng bạo lực đối với Hoàng Bình, sau đó anh ta được bệnh viện tâm thần Long Châu chẩn đoán là bị tâm thần nhưng chi tiết này khiến La Phi có một sự liên tưởng thú vị. Đầu tiên, Hồ Đại Dũng có kế hoạch giả làm bệnh nhân tâm thần, anh ta đã tới huyện bên cạnh để thăm dò tính khả thi của kế hoạch này. Anh ta đã giả điên giả dại ở đó rồi được đưa đến trung tâm kiểm soát bệnh sức khỏe tâm thần và tiếp nhận trắc nghiệm tại đây. Trong lần trắc nghiệm này, anh ta đã cố ý đưa ra những đáp án khác thường, vì thế mà đã để lộ dấu vết. Kết quả giám định là trạng thái tinh thần bình thường, vì vậy mà anh ta đã bị xử phạt hành chính bằng hình thức tạm giam 5 ngày vì hành vi khiêu khích. Nhưng, trải nghiệm lần này đủ để Hồ Đại Dũng rút ra được những kinh nghiệm cần thiết, để từ đó giả vờ là một bệnh nhân tâm thần thành công trong lần trắc nghiệm thứ hai ờ bệnh viện thành phố.

Nhớ lại thì thấy, hành động bắt giữ Lương Âm sau này của Hồ Đại Dũng có dụng ý hết sức hiểm độc. Anh ta đã diễn rất thành công vai của một bệnh nhân tâm thần trước mặt một nhóm cảnh sát, tiếp đó lại trốn thoát khỏi bệnh viện tâm thần, mưu đồ phục kích tấn công Lục Phong Bình. Có thể tưởng tượng ra, nếu anh ta giết được đối phương thì thân phận một bệnh nhân tâm thần có thể bảo vệ cho anh ta tránh được chế tài của luật pháp.

Một người tâm địa độc ác và lên kế hoạch tinh vi như vậy, nếu như biết rằng đứa con gái kia không phải là con đẻ của mình thì anh ta sẽ phải sống như thế nào nốt phần đời còn lại?

Phân tích từ một góc độ khác, nếu Hồ Đại Dũng nhận định Lục Phong Bình đã bắt cóc con gái mình, thì tại sao anh ta lại nôn nóng muốn giết chết đối phương? Lục Phong Bình chết rồi thì chẳng phải anh ta sẽ mất đi manh mối cuối cùng để tìm ra con gái sao?

Kết hợp với việc phân tích thái độ dửng dưng của Hoàng Bình trong vụ án này, thì có lẽ việc mất tích của Hồ Phán Phán không phải là bị người khác bắt cóc mà là cố ý tránh Hồ Đại Dũng. Vậy thì vai trò của Lục Phong Bình có lẽ chỉ là giúp cho hành động trốn tránh của Hồ Phán Phán mà thôi.

Vì vậy mà Hồ Đại Dũng căm hận Lục Phong Bình đến tận xương cốt.

Vì vậy mà Hoàng Bình không muốn cảnh sát xen vào để điều tra.

Vì vậy mà Lục Phong Bình không chịu nói ra sự thật.

Vì vậy mà Hồ Phán Phán đã dùng lời nói dối để giúp cho Lục Phong Bình.

… …

Thuận theo logic trên, nhiều sự việc đã được giải thích thông suốt.

Và, một điểm mà La Phi chắc chắn nhất đó là Lục Phong Bình không bị đè nát dưới vật đối trọng đó, anh ta đã chạy thoát thành công nhờ sự giúp đỡ của người mặc áo đen và Hồ Phán Phán.

Người mặc áo đen đó rút cục là ai? Trong một thời gian, điều này trở thành câu hỏi mà La Phi quan tâm nhất.

Hồ Đại Dũng rất có thể đã bị người này giết chết, về điểm này La Phi có cùng quan điểm với Lương Âm. Hơn nữa, hung thủ đã cố ý để lại bản hỏi đáp giám định tâm thần ở lại hiện trường, rất rõ ràng là muốn đưa ra một ám thị cho phía cảnh sát.

Người thân thủ bất phàm bí hiểm tại sao lại muốn giúp Lục Phong Bình? Lẽ nào người đó thực sự là một con rối bị điều khiển bởi thuật thôi miên?

Để giải đáp cho những câu hỏi này, La Phi đã đến nơi ở của Lục Phong Bình. Anh muốn tìm manh mối có liên quan đến “vị khách quý”. Dưới tác động của thuốc phiện, đúng là anh đã có những phát hiện, có điều những phát hiện đó không có liên quan gì đến người mặc áo đen.

La Phi cảm nhận thấy có sự tồn tại của một người phụ nữ. Đó là một hình tượng hoàn toàn lạ lẫm, vì vậy mà anh không nhìn rõ mặt của người phụ nữ đó. Mãi cho tới hai tuần sau, khi anh nhìn thấy tấm ảnh trong chiếc ví của Lương Âm, khí chất của người phụ nữ trong tấm ảnh khiến La Phi liên tưởng đến ảo giác mà anh cảm thấy khi ở trong nhà của Lục Phong Bình.

Cục diện đến đây bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

Đặng Yến, một cái tên bình thường, thuộc về một người phụ nữ bình thường, thế mà 11 năm trước người phụ nữ ấy đã làm một việc hoàn toàn không bình thường, bà đã dùng tính mạng của mình để cứu một cô gái vừa bước vào tuổi thiếu niên.

La Phi tra tư liệu về Đặng Yến thì biết bà có một người con trai tên là Phó Dật Thông. La Phi vừa nhìn đã nhận ra ảnh của Phó Dật Thông chính là nhà thôi miên lấy tên là Lục Phong Bình.

Một người thích ở khu nhà cũ, nếu như không phải do những khó khăn về kinh tế thì chắc chắn phải là vì người ấy không muốn từ bỏ thứ gì đó.

Ngôi nhà mà Phó Dật Thông thuê rất giống với ngôi nhà cũ ở quê, bày biện trong nhà cũng giống hệt như vậy. Áo khoác và giày của Đặng Yến bày ở gần cửa, như thể nữ chủ nhân ấy có thể trở về bất cứ lúc nào.

Buổi sáng hàng ngày, Phó Dật Thông nhốt mình trong nhà, rồi nhờ sự giúp sức của thuốc phiện, anh ta cho rằng sẽ xuyên không đoàn tụ với mẹ mình.

Biết được thân phận thực sự của nhà thôi miên, La Phi cũng biết khởi nguồn vương vấn giữa người đó và Lương Âm, đồng thời anh biết nên đến nơi nào thì có thể tìm được đối phương.

Ngày 18 tháng 10 là ngày giỗ của Đặng Yến. La Phi đã chờ ở nghĩa trang suốt một ngày, cuối cùng cũng đã chờ được đến lúc Phó Dật Thông xuất hiện. Anh vẫn còn rất nhiều câu hỏi cần đối phương giải đáp.

“Vì vậy nên mới nói, tất cả đều là do anh sắp đặt, anh muốn để cho Lương Âm tận tay “giết chết” tên hung thủ kia, có như vậy mới giúp cô ấy cởi bỏ được nút thắt trong lòng. Đúng không?” La Phi nhìn Phó Dật Thông, hỏi với vẻ nghiêm nghị.

Phó Dật Thông mỉm cười đắc ý một hồi rồi đáp: “Đó là lễ thành niên của cô ấy.”

La Phi “ồ” một tiếng rồi nói: “Tôi vẫn còn rất nhiều việc muốn hỏi anh.”

“Dựa vào đâu tôi phải nói với anh?” Phó Dật Thông ngoẹo đầu nhìn La Phi. Vì chuyện điếu thuốc nên sự bất mãn trong lòng anh ta vẫn chưa hết.

“Anh nói ra thì có thể tôi không cần phải làm phiền Lương Âm nữa.”

Phó Dật Thông lập tức xòe tay ra: “Anh thắng rồi, hỏi đi.”

Đầu tiên La Phi hỏi: “Người tiếp tay cho anh, người mặc áo đen tấn công Lương Âm trên cần cẩu đó là ai?”

Phó Dật Thông đáp: “Tôi cũng không biết.”

“Anh không biết?” La Phi chau mày, vẻ vô cùng nghi vấn.

“Tôi không quen người đó, là anh ta chủ động tìm đến tôi.” Phó Dật Thông giải thích, “Anh ta có việc cần đến tôi, vì vậy mà bằng lòng giúp tôi việc đó.”

“Anh không biết tên của người đó?”

“Không biết, thậm chí tôi còn chưa nhìn thấy mặt của anh ta.”

“Sao? Có thể nói kỹ hơn được không, rút cục chuyện là như thế nào?”

“Đại khái là vào một tháng trước, tôi lên một chiếc taxi giả mạo. Trên xe có người đã làm tôi ngất đi…” Phó Dật Thông đưa mắt nhìn ra xa và đắm chìm trong hồi ức.

5

Sau khi tỉnh dậy, đầu tiên Phó Dật Thông cảm thấy người không thể cử động được. Từ từ nhớ lại, anh ta phát hiện ra mình đang bị trói vào một chiếc ghế. Sợi dây trói chằng chịt, bó chặt lấy anh ta như một chiếc bánh chưng.

Vì trói rất chặt nên đến cả đầu cũng không quay đi quay lại được, do đó anh ta chỉ nhìn thấy một bức tường trắng chắn trước mặt.

May mà miệng không bị nhét giẻ, Phó Dật Thông thử lên tiếng: “Này!”

Một giọng nói khàn khàn vang bên tai: “Tỉnh rồi à? Bây giờ hãy nghe tôi nói đây.”

“Tôi nghe đây.”

Người kia nói: “Tôi có một người bạn, cũng là một nhà thôi miên. Anh ấy đã từng thôi miên rất nhiều người, anh ấy đã đặt tâm miêu cho họ và khống chế họ qua tâm miêu. Phương pháp đặt tâm miêu đó chỉ có một mình anh ấy biết, bây giờ người bạn ấy đã chết.”

Phó Dật Tông đoán ý đồ của đối phương: “Anh muốn tôi phá giải tâm miêu đó?”

“Đúng vậy. Anh là nhà thôi miên tốt nhất mà tôi tìm được.”

“Có người nào lại nhờ người khác giúp đỡ như anh không?” Phó Dật Thông cựa quậy thân hình bị trói, vẻ vô cùng bất bình.

“Đó là vì tôi nghĩ đến sự an toàn của anh.”

“Vì sự an toàn của tôi?”

“Anh và tôi tiếp xúc càng ít thì càng an toàn cho anh.”

“Thôi được.” Phó Dật Thông không muốn tranh cãi với đối phương về những điều chẳng có ích lợi gì đó nữa nên anh ta hỏi: “Vì lý do gì mà tôi phải giúp anh?”

“Lý do, tất nhiên là có.” Người kia cười vẻ quái đản, “Tôi đã chuẩn bị cho anh một món quà, tôi chắc chắn là anh không thể từ chối.”

“Thế sao? Vậy thì tôi rất muốn được xem.”

Một đôi bàn tay thò ra từ phía sau lưng Phó Dật Thông, trên đôi tay đó nâng mọt bím tóc to và đen. Người kia đặt bím tóc đó trên đùi của Phó Dật Thông.

“Mẹ kiếp!” Phó Dật Thông lẩm bẩm, “Đây là cái gì thế ?”

Người kia đáp: “11 năm trước mẹ anh bị hại. Tên hung thủ kia sau đó tiếp tục gây ra nhiều vụ án khác, thú vui của hắn là thu thập bím tóc dài của người bị hại, sau đó tết chúng lại.”

Phó Dật Thông thấy kích động: “Anh đã tìm thấy tên khốn đó rồi?”

“Không những tìm thấy mà còn thực hiện tử hình đối với hắn.”

Phó Dật Thông cúi đầu nhìn bím tóc một hồi lâu. Sau cùng anh ta thở dài, nói: “Đúng là một món quà khiến người ta không thể từ chối.”

“Ngoài món quà này, tôi còn giúp anh giải quyết một phiền phức.”

“Phiền phức gì?”

“Hồ Đại Dũng.”

“Cái người bệnh tâm thần đó?”

“Hắn giả vờ đấy.” Người ở phía sau lạnh lùng nói, “Mục đích giả vờ bị bệnh của hắn là để giết anh.”

Phó Dật Thông ngây người, cười chua chát: “Đúng là một phiền phức lớn.”

“Tôi có thể giải quyết giúp anh, giải quyết triệt để. Đến lúc đó Hồ Phán Phán có thể quay về nhà.” Người kia ghé sát tai Phó Dật Thông, hỏi bằng giọng rất chậm: “Anh cảm thấy thế nào?”

“Đồng ý.” Phó Dật Thông đưa ra lựa chọn một cách thoải mái, tiếp đó thì bổ sung: “Có điều, anh đã giúp thì phải giúp cho triệt để.”

“Sao? Anh cảm thấy tôi giúp như thế chưa đủ à?”

Phó Dật Thông đáp: “Năm đó mẹ tôi bị hại vì đã cứu một cô gái. Anh thần thông quảng đại như vậy, chắc phải biết chuyện này chứ?”

“Biết, cô gái đó tên là Lương Âm, bây giờ đang làm nhân viên pháp y. Suốt những năm qua anh luôn chăm sóc cho cô ấy.”

“Cô ấy có một nút thắt trong lòng, tôi muốn cởi giúp cho cô ấy.”

“Chuyện này…”, người kia nói với vẻ chắc chắn, “để tôi sắp xếp.”

6

Nghe xong đoạn hồi ức của Phó Dật Thông, La Phi hỏi: “Vì vậy mà từ đầu chí cuối anh không nhìn thấy mặt của anh ta.”

“Đúng vậy.”

“Diễn biến sau đó ở công trường đều là do anh ta sắp đặt cả?”

“Phải.”

Thân thủ giỏi, túc trí đa mưu, lại còn có thể sửa được dấu vân tay thu thập được trong hồ so của cảnh sát, người này rút cục từ đâu ra? Theo như lời của Phó Dật Thông, người đó ít nhất đã giết hai mạng người. Cho dù động cơ gây án của anh ta là gì thì đó cũng là một tội phạm vô cùng nguy hiểm.

Ngoài ra, còn có một mạng người phần nhiều cũng phải tính lên đầu người đó.

“Cái người bị tảng đá đối trọng đè chết đó…”, La Phi hỏi, “anh có biết là ai không?”

Phó Dật Thông nhìn La Phi hơi mỉm cười rồi đáp: “Anh biết đấy.”

“Sao cơ?”

“Anh ta cầu xin được chết, hơn nữa không muốn để lại xác. Bị đè nát như tương là việc mà anh ta mong muốn.”

La Phi chợt nhớ đến một người, buột miệng hỏi: “Là Dương Hưng Xuân?”

Phó Dật Thông gật đầu.

Dương Hưng Xuân đã chết bằng cách đó, anh ta sẽ trở thành người đang chạy trốn mãi mãi không quy án, Lưu Ninh Ninh cũng mãi mãi sẽ không bị làm phiền.

“Anh Dương…,” La Phi lộ vẻ buồn thương, “như thế có đáng không?”

“Khi việc che chở trở thành một trách nhiệm thì cho dù có phải trả giá nhiều hơn nữa cũng sẽ cam tâm tình nguyện.” Khi Phó Dật Thông nói ra những lời này, giọng toát lên vẻ tán thưởng buồn bã.

La Phi thở dài. Anh biết Dương Hưng Xuân chắc chắn còn có chuyện muốn giấu anh, nhưng đáng tiếc là không còn cách nào để tìm và hỏi cho ra. Sau một hồi im lặng, La Phi tiếp tục hỏi Phó Dật Thông: “Hồ Phán Phán rút cuộc đối với anh là như thế nào?”

“Hồ Phán Phán không phải là con đẻ của Hồ Đại Dũng, hồi trước mẹ của cô ta đã có quan hệ bất chính và có thai cô ta. Để trả thù, Hồ Đại Dũng đã thực hiện xâm hại tình dục đối với Hồ Phán Phán, hai mẹ con họ vừa không thể báo cảnh sát lại vừa không dám phản kháng. Sau đó, Hồ Phán Phán gặp một chàng trai và đối xử với cậu ta rất tốt. Nhưng trong lòng Hồ Phán Phán luôn có ám ảnh nên không dám đón nhận tình cảm đó. Hôm đó, tôi gặp Hồ Phán Phán trong quán cafe, tôi đã nhìn được tâm sự nặng nề trong lòng cô ấy. Thế là tôi đã thôi miên cô ấy ở trong công viên, khép kín những ký ức đau khổ đó lại. Sau đó, Hồ Phán Phán đã đi theo cậu con trai kia. Vì sợ tiếp tục bị Hồ Đại Dũng quấy nhiễu nên tôi không dám nói ra chuyện Hồ Phán Phán đi đâu.”

“Chuyện Hồ Đại Dũng…”, La Phi lắc đầu, “Tại sao lại không báo cảnh sát?”

“Anh tưởng rằng cảnh sát sẽ giải quyết được mọi vấn đề sao?” Phó Dật Thông nhìn La Phi bằng ánh mắt châm biếm, “Các anh có thể bắt Hồ Đại Dũng, nhưng Hồ Phán Phán sẽ phải làm thế nào? Chuyện này lan ra thì cả đời cô ấy sẽ bị hủy hoại.”

Xét từ góc độ này thì cách thức giải quyết của đối phương đúng là có tình người. La Phi nhìn Phó Dật Thông, hỏi tiếp: “Tại sao anh lại không thôi miên Lương Âm?”

“Ý anh muốn nói là tạo ra một trở ngại cho ký ức của cô ấy?”

“Phải. để cho cô ấy quên đi chuyện đáng sợ đó chẳng phải là sẽ xong ư, tại sao lại phải tốn nhiều công sức như vậy?”

“Nếu cô ấy quên đoạn ký ức đó…”, Phó Dật Thông nói với vẻ trịnh trọng, “thì mẹ của tôi sẽ chết thực sự.”

“Đúng vậy…”, La Phi hiểu tâm trạng của đối phương, “Vậy sau này anh định ra sao?”

“Thay một thân phận khác, đầu tiên là đi chu du một chuyến. Lương Âm đã lớn, hơn nữa lại có một chàng trai khác chăm sóc cho, đã đến lúc tôi buông tay rồi.”

Mặc dù nói như vậy, nhưng trong giọng nói của Phó Dật Thông vẫn toát ra vẻ lưu luyến.

“Nhưng như thế thì trong lòng Lương Âm, anh mãi mãi là cái người mà cô ấy căm hận kia.” La Phi thấy đôi chút bất bình thay cho đối phương.

Phó Dật Thông mỉm cười đáp: “Như thế là tốt nhất, tôi không muốn làm cho cô ấy có cảm giác mắc nợ tôi. Bao nhiêu năm qua tôi luôn giấu thân phận của mình cũng là vì mục đích đó.”

Đây chính là sự cho đi vô tư thật sự, ngay từ đầu đã không mong bất cứ một sự báo đáp nào. để làm cho đối phương không cảm thấy gánh nặng tâm lý, thà rằng khiến cho mình trở thành người mà đối phương căm hận nhất.

“Vậy còn trong lòng anh thì sao?” La Phi lại hỏi, “Rút cuộc thì cô ấy có vị trí như thế nào?”

“Nên hình dung như thế nào nhỉ?” Phó Dật Thông trầm ngâm một lúc, rồi khẽ nói: “Có lúc giống như mẹ, có lúc giống như người yêu, có lúc giống như cô em gái, có lúc lại giống như một người đàn bà.”

“Vậy thì, tôi xin thay mặt cô ấy cảm ơn anh.” La Phi nói bằng giọng thành thật.

Phó Dật Thông đáp: “Tôi cũng xin thay mặt cô ấy cảm ơn anh.”

“Cảm ơn tôi?” La Phi hơi ngạc nhiên, “Cảm ơn tôi vì cái gì?”

“Anh đồng ý không làm phiền cô ấy.”

“Đúng vậy.” Mặc dù La Phi đã nhìn thấy rõ sự thật, nhưng đúng là đã không để cho Lương Âm biết sự thật đó.

Phó Dật Thông lại nói: “Tôi có thể báo đáp lại cho anh một phần.”

“Thật à?” La Phi nhìn đối phương với vỏ hứng thú, “Báo đáp như thế nào?”

Phó Dật Thông nhìn lại La Phi, một lát sau chậm rãi nói: “Trong lòng anh có một bí mật, bí mật đó làm anh thấy sợ.”

La Phi giật mình, ngạc nhiên hỏi: “Anh đã biết rồi?”

Phó Dật Thông không trả lời thẳng, anh ta khẽ mỉm cười, đáp: “Thực ra, điều khiến anh thấy sợ không phải là bóng đen đó mà là bản tính của anh.”

Mặt La Phi biến sắc, một hồi lâu mới trấn tĩnh lại, anh hỏi lại một cách vô thức: “Vậy, tôi phải làm gì?”

Phó Dật Thông ghé sát tai La Phi khẽ nói một câu gì đó. Mắt của La Phi sáng bừng lên theo.

Phó Dật Thông đứng dậy vươn vai, sau đó cúi xuống hỏi La Phi: “Anh còn câu hỏi nào nữa không? Nếu không còn thì tôi đi đây.”

La Phi vẫn còn đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ nên dường như không nghe thấy.

Thế là Phó Dật Thông tự động rời đi, đi được chừng hơn chục bước, đột nhiên anh ta dừng lại, quay đầu hỏi La Phi: “Cô bé đó, Lưu Ninh Ninh…”

Cuối cùng La Phi cũng sực tỉnh, anh ngẩng đầu lên hỏi lại: “Sao cơ?”

“Muốn khắc phục được chứng hoảng sợ không gian khép kín của cô bé ấy, thực ra rất đơn giản: chỉ cần chuẩn bị đủ đồ ăn cho cô ấy trong phòng là được.”

La Phi ngây người. Đồ ăn? Đột nhiên anh nảy ra một số liên tưởng.

“Khoan đã, ý của anh là….”, La Phi bất giác đứng lên định đuổi theo đối phương.

Phó Dật Thông giơ tay đẩy về phía sau, ra hiệu dừng bước, “Anh đừng đi theo tôi nữa.” Anh ta ngừng một chút fôi nói tiếp: “Anh biết không? Tôi là người có ơn nhất định báo đáp. Dương Hưng Xuân đã giúp tôi một việc thì tôi cũng sẽ giúp lại anh ta một việc.”

La Phi chau mày hỏi: “Là gì?”

“Tôi tạo ra một trở ngại ký ức cho Lưu Ninh Ninh, ngoài tôi ra không có ai mở được ký ức của cô bé đó.” Phó Dật Thông ném lại câu nói cuối cùng xong thì rảo bước bỏ đi, đầu cũng không ngoảnh lại.

7

9 giờ 51 phút sáng ngày 19 tháng 10.

Một ông già tóc bạc đang ngồi ở cửa hiệu nhỏ của mình, trên tấm biển ở cửa hiệu viết rõ nghề của ông: Đánh chìa, mở khóa.

La Phi bước vào trong cửa hiệu. Ông già ngẩng lên nhìn anh, hỏi: “Đánh chìa khóa à?”

La Phi lắc đâu, anh kéo ghế ngồi xuống phía đối diện với ông già, nói: “Bác à, tôi có việc này muốn hỏi bác.”

“Việc gì?”

“Hon 10 năm trước, có một cảnh sát tới tìm bác nhờ mở khóa. Trong ngôi nhà đó có hai đứa trẻ, chuyện này chắc bác nhớ chứ?”

Ông già nhìn La Phi: “Anh là ai?”

La Phi chìa tấm thẻ ngành: “Cảnh sát.”

Ông già thấy không cần phải cảnh giác nữa, ông thở dài đáp: “Làm sao mà không nhớ được? Thảm lắm!”

“Lúc đó, trong nhà còn có một con chó nữa.”

“Đúng vậy.”

“Tôi muốn hỏi một chút, lúc mà bác mở khóa vào nhà, con chó đó còn sống hay đã chết?”

“Đã chết.” Ông già ngừng một chút rồi nói thêm, “Bị con bé lớn cắn chết.”

“Cám ơn bác.” La Phi đứng dậy rồi đi. Cuối cùng thì anh đã biết Dương Hưng Xuân muốn giấu chuyện gì.

Dương Hưng Xuân là người theo đuổi “công trình tịnh hóa”. Việc anh ta giết Lý Quân, Tần Yến đều phù hợp logic, nhưng giết Cao Vĩnh Tường thì lại không thể giải thích được.

Hôm xảy ra vụ án, trên đường Dương Hưng Xuân đến Đại học Long Châu đã cố tránh camera giám sát, chuyện này không hợp lý. Theo như lời của Dương Hưng Xuân, anh ta nhận được điện thoại của Lưu Ninh Ninh thì đi đến chỗ ở của Cao Vĩnh Tường giải quyết sự việc. Lúc đó anh ta vẫn chưa nảy ra ý nghĩ giết chết Cao Vĩnh Tường, vậy tại sao lại phải tránh camera?

Suy luận hợp lý là: lúc đó Cao Vĩnh Tường đã chết, sau khi Dương Hưng Xuân nhận được điện thoại của Lưu Ninh Ninh, anh ta đến đó là để giải quyết hậu quả, vì vậy mà anh ta mới mang theo cưa để phân xác chứ không phải là con dao cần để hành hung.

Cái gọi là “hiện trường giết người” ở phòng khách hoàn toàn do Dương Hưng Xuân tạo ra. Cái gọi là “túi dụng cụ” lấy được ngay tại hiện trường là hoàn toàn không có.

Người giết chết Cao Vĩnh Tường thực ra là Lưu Ninh Ninh, đây mới là bí mật mà Dương Hưng Xuân thà chết cũng phải giấu cho được.

Loại bỏ đầu và hai tay của Cao Vĩnh Tường là vì Cao Vĩnh Tường và Lưu Ninh Ninh đã xay ra vật lộn, trong móng tay của ông vẫn còn giữ lại da của Lưu Ninh Ninh, trên đầu ông nhất định cũng còn giữ lại bí mật có liên quan đến hung án.

Chỉ có điều La Phi mãi không nghĩ ra được tại sao Lưu Ninh Ninh lại giết chết Cao Vĩnh Tường, cũng không nghĩ ra được bí mật ở đầu của ông là gì.

Mãi cho tới khi Phó Dật Thông đưa ra cho anh một gợi ý.

Chứng hoảng sợ không gian đóng kín của Lưu Ninh Ninh có căn nguyên từ việc lo lắng đối với đồ ăn. Vậy, trong con ác mộng năm xưa, cô đã sống sót như thế nào? Tại sao vừa mới tiếp xúc với hồi ức ấy, điều đầu tiên mà cô nghĩ tới lại là “Hắc Oa”?

Có lẽ, trong cuộc đâu tranh sinh tồn tàn khốc đó, Lưu Ninh Ninh mới chính là người chiến thắng cuối cùng.

Vì vậy, khi mà Cao Vĩnh Tường dùng liệu pháp bạo phá để tiến hành điều trị cho Lưu Ninh Ninh, ký ức của cô lập tức nhớ lại cảnh tượng năm đó, cô đã coi Cao Vĩnh Tường là kẻ tranh giành sống chết với mình.

Đồng thời cũng là thức ăn của cô.

Dương Hưng Xuân loại bỏ đầu của Cao Vĩnh Tường, điều mà anh ta muốn giấu có lẽ là vết cắn trên cổ của nạn nhân. Lúc đó, Lưu Ninh Ninh đã cắn chặt cổ họng của Cao Vĩnh Tường, khiến ông ngạt thở và tử vong, đó chính là phương thức giết chóc đối thủ nguyên thủy nhất của thế giới động vật.

Để che giấu quá trình đó, Dương Hưng Xuân đã cố tạo ra hiện tượng giả dùng dây điện siết chết Cao Vĩnh Tường. Hơn nữa, anh ta còn tạo ra một hiện trường giống như cái chết của Tần Yến, cũng có nghĩa là cố ý thu hút sự chú ý của cảnh sát về phía mình.

Tất cả những điều này đều là suy đoán của La Phi. Dương Hưng Xuân đã chết, còn ký ức của Lưu Ninh Ninh thì không thế nào khôi phục được, những suy đoán này rất khó kiểm chứng.

Mà cho dù có cơ hội đánh thức ký ức của Lưu Ninh Ninh thì La Phi cũng không muốn thử.

Người nhà của Cao Vĩnh Tường đã nhận được đền bù về kinh tế, còn hành vi mất kiểm soát tinh thần của Lưu Ninh Ninh cũng không cần phải chịu trách nhiệm hình sự. Nếu đã như vậy, cần gì phải mở toang bí mật đã phải dùng đến cả tính mạng để che giấu?

LỜI KẾT

19 giờ 17 phút tối ngày 21 tháng 10.

Khi hết giờ làm đi ngang qua cổng Sở cảnh sát, La Phi nghe thấy nhân viên bảo vệ phòng trực ban gọi lại: “Có một phong thư cho anh đấy.”

La Phi nhận thư. Trên phong bì có đề tên người nhận là anh, nhưng lại không có tên người gửi.

La Phi mở thư, bên trong có một trang giấy. Chỉ có mấy dòng ngắn gọn nhưng nó khiến anh biến hẳn sắc mặt.

“Chào học viên số 8120, cậu còn nhớ tôi chứ?

Sau khi kết thúc phần mở đầu của ca khúc, cần phải vào chương chính. Khoảng thời gian quả thực đã cách xa quá lâu… Nhưng, cái ngày này rốt cuộc cũng đã đến.

Cứ nghĩ đến phần nhạc chính du dương tuyệt vời sắp diễn ra, tôi khó có thể kiềm chế nỗi hưng phấn trong lòng, cậu không muốn tôi tham gia vào sao, người bạn cũ của tôi?

Tôi biết cậu cũng đã chờ mong quá lâu rồi mà.

Tôi có thể tưởng tượng nét mặt của cậu khi nhìn thấy bức thư này - Cậu sẽ kích động đến run lên, có phải vậy không? Dòng máu nóng đang thiêu đốt, nguồn sinh lực dồi dào vô tận đang tích tụ lại trong cơ thể ! - Đó cũng giống như cảm giác của tôi lúc này vậy!

Tôi đã ngửi thấy niềm khát vọng của cậu, sự phẫn nộ của cậu, thậm chí là nỗi sợ hãi của cậu…

Mau đến đây, tôi đang đợi cậu!”

Cái gì đến cuối cùng cũng sẽ đến.

Điều đáng mừng là, lúc này La Phi đã có đủ dũng khí để chiến thắng nỗi sợ hãi trong đáy lòng.

Lời nói của nhà thôi miên dường như đang vẳng bên tai anh:

“Thứ có thể chế ngự con ngựa bất kham hoàn toàn không phải là sợi dây cương mà là phương hướng trong lòng con ngựa”.

HẾT

Table of Contents

1. LỜI DẪN

2. CHƯƠNG 1 XÁC KHÔNG ĐẦU KINH HOÀNG TRONG TRƯỜNG HỌC

3. CHƯƠNG 2 NHÀ THÔI MIÊN LẦM LẠC
4. CHƯƠNG 3 VỤ MẤT TÍCH TRÊN ĐƯỜNG PHỐ
5. CHƯƠNG 4 CÁNH CỬA KÝ ỨC
6. CHƯƠNG 5 HUNG THỦ KỀ BÊN
7. CHƯƠNG 6 KẾ HOẠCH VÂY BẮT
8. CHƯƠNG 7 LỒNG CHIM BAY LÊN TRỜI
9. CHƯƠNG 8 NGƯỜI BẢO VỆ THẦM LẶNG
10. LỜI KẾT

Landmarks

1. Table of Contents

2. Cover

Table of Contents

- LỜI DẪN

- CHƯƠNG 1 XÁC KHÔNG ĐẦU KINH HOÀNG TRONG TRƯỜNG HỌC

- CHƯƠNG 2 NHÀ THÔI MIÊN LẦM LẠC
- CHƯƠNG 3 VỤ MẤT TÍCH TRÊN ĐƯỜNG PHỐ
- CHƯƠNG 4 CÁNH CỬA KÝ ỨC
- CHƯƠNG 5 HUNG THỦ KỀ BÊN
- CHƯƠNG 6 KẾ HOẠCH VÂY BẮT
- CHƯƠNG 7 LỒNG CHIM BAY LÊN TRỜI
- CHƯƠNG 8 NGƯỜI BẢO VỆ THẦM LẶNG
- LỜI KẾT