Date: 2017-03-14 17:00:00+00:00
Keywords: Cổ điển; Kiếm Hiệp; Võ Hiệp
Description: Dịch giả: Lê Khắc Tường Bộ sách: Thất chủng vũ khí [1] Loại vũ khí thứ nhất, hình thức là Trường Sinh kiếm, song phải chăng là tiếng cười?
Publisher: NXB Văn Học

CỔ LONG

TRƯỜNG SINH KIẾM

Dịch giả: Lê Khắc Tường

Hồi 1
Khách sạn Phong Vân

Thiên thượng bạch ngọc kinh

Ngũ lâu thập nhị thành

Tiên nhân phủ ngã đỉnh

Kết phát thụ trường sinh.*

Hoàng hôn.

Trên con đường đá bỗng xuất hiện chín gã quái nhân, người nào cũng mặc áo chẽn bằng gai màu vàng, đi giày vải thô, tai trái đeo một cái vòng vàng lớn bằng miệng chén, đầu tóc rối bù xù, nhuộm đỏ như lửa xõa xuống hai bên vai. Chín người ấy có cao có thấp, có già có trẻ, dung mạo tuy không giống nhau, nhưng nét mặt đều cứng đơ không một chút biểu cảm, chẳng khác nào xác chết, đi đường vai không nhúc nhích, đầu gối không cong như cương thi vậy. Bọn họ bước chầm chậm qua con đường dài lát đá, đến chỗ nào là chỗ đó tiếng động bỗng ngưng bặt đi, ngay cả tiếng khóc của mấy đứa nhỏ cũng vì sợ quá mà tắt lịm.

Cuối con đường, có một cột cờ cao ba trượng, bên trên treo bốn cái đèn lồng lớn.

Đèn lồng màu đỏ tươi, nét chữ đen đậm!

“Phong Vân khách sạn.”

Chín gã quái nhân tóc đỏ bước đến trước cửa khách sạn, bèn dừng lại, người đi đầu tiên gỡ cái vòng trên tai xuống, vung tay một cái, xẹt, vòng vàng dính cứng vào bức tường đá bên cạnh cánh cửa lớn đen sì.

Lửa bắn tung tóe ra tứ phía, vòng vàng cắm sâu vào trong đá.

Gã thứ hai đưa tay trái ra túm lấy một búi tóc đỏ, bàn tay phải vung lên chém một cái, tóc lìa ra như vừa bị đao chém.

Gã cầm bó tóc mới bị bàn tay kia chém đứt ra buộc vào vòng vàng, chín người lại tiếp tục đi về phía trước.

Lọn tóc đỏ như lửa bay phần phật trong gió, nhưng chín người này đã biến mất vào trong bóng trời chiều u ám. Chính ngay lúc đó, tám con tuấn mã chạy nước kiệu phóng tới, vó ngựa đạp trên con đường đá như mưa lớn đập vào song cửa, như trống trận đang đánh lên dồn dập.

Kỵ sĩ trên ngựa mặc tuyền một màu áo xanh, đầu chít khăn xanh, chân mang ủng cổ cao, ống quần túm lại, người nào người nấy thần thái kiêu hãnh, tay chân nhanh nhẹn.

Tám con ngựa chạy đến trước khách sạn Phong Vân, tám người đồng thời vung tay lên!

Ánh đao lóe sáng lên như ánh chớp, lại nghe soạt một tiếng, cột cờ to như cái chén cối đã có thêm tám thanh cương đao sáng quắc găm trên đó.

Cán đao đang còn không ngớt rung động, tua vải hồng bên trên bay phần phật.

Tám con ngựa đã chạy đi mất dạng.

Bóng chiều càng dày đặc, trên con đường đá lại vang lên tiếng vó ngựa, cơ hồ còn gấp rút dồn dập hơn cả tám con ngựa vừa rồi.

Nhưng lần này chỉ có một con ngựa chạy lại.

Một con bạch mã, từ đầu đến đuôi không pha tạp màu sắc nào khác, chạy đến trước cửa khách sạn, bỗng hí dài một tiếng, chồm hai chân trước lên. Mọi người bấy giờ mới thấy rõ kỵ sĩ trên lưng ngựa là một gã đại hán râu ria xồm xoàm, mình trần trùng trục, đen sì bóng loáng như sắt. Gã đại hán ghìm cương, kéo ngựa lại, thấy bó tóc đỏ trên vòng vàng, cũng thấy tám cây đao trên cột cờ, bỗng cười nhạt lên một tiếng, nhảy xuống ngựa, tay phải tay trái nắm lấy hai vó ngựa. Chỉ nghe y thổ khí dương thanh, gầm lên một tiếng như sấm nổ, nhấc bổng cả con ngựa lên, đặt ở trên thềm.

Con bạch mã lại hí dài lên một tiếng, bờm ngựa phất phơ, bốn vó dính vào thềm như bị đóng đinh, không nhúc nhích động đậy được.

Gã đại hán râu xồm ngẩng mặt lên trời cười dài, sải bước đi một mạch, thoáng chốc đã biến mất không thấy đâu, chỉ còn con bạch mã đứng chơ vơ một mình trong gió Tây mây chiều, trông càng có vẻ tà dị không sao tả được.

Trên con đường đá, không còn thấy bóng ai, nhà nhà đều đã đóng cửa kín mít.

Trong khách sạn Phong Vân cũng yên lặng không có tiếng người, những người đang ở trong khách sạn, từ lúc thấy cái vòng vàng và tám thanh đao đã mau mau trốn ra cửa sau chuồn mất.

Con bạch mã vẫn còn đứng trơ trơ ra đó trong gió Tây, như một bức tượng đá.

Bấy giờ trên con phố dài yên tĩnh, bỗng có một văn sĩ trung niên mặc áo xanh quần trắng, gương mặt gầy gò nhưng thanh tú, ung dung bước lại, điệu bộ ra vẻ nhàn nhã lắm, nhưng cặp mắt lại long lanh sáng rực.

Y chắp hai tay sau lưng, ung dung bước đến trước cửa khách sạn, ngẩng đầu lên nhìn một cái, rồi thở dài:

- Ngựa tốt! Đúng là ngựa tốt, tiếc là chủ nhân vô tình, tội cho mi quá.

Bàn tay đang chắp sau lưng của y bỗng vung lên, ống tay phất phơ, cuộn một cơn gió lốc.

Bạch mã giật mình, lại hí lên một tiếng dài, nhảy từ trên thềm xuống.

Văn sĩ trung niên hai tay vươn ra, gác vào bụng ngựa, con ngựa đó đã được đặt xuống đất thật nhẹ nhàng, chỉ nghe y nói:

- Về đem chủ nhân mi lại đây, có bằng hữu đang chờ y đó.

Bạch mã hình như cũng hiểu ý người, lập tức tung bốn vó, chạy như bay đi mất dạng.

Văn sĩ trung niên thuận tay ngắt vòng vàng trên bức tường cạnh cửa xuống, bước vào khách sạn, y vỗ vào cột cờ một cái, tám thanh đao lập tức rụng hết xuống đất một lượt.

Ống tay áo của văn sĩ trung niên phất lên, tám thanh đao đã lọt cả vào trong ấy, y trầm giọng nói:

- Chưởng kỳ đâu rồi?

Phía trong bỗng có một cái bóng nhỏ thó vọt ra, bò lên cột cờ như một con vượn, trong chớp mắt đã lên tới đỉnh cột.

Trên cột lập tức xuất hiện một lá cờ lớn tung bay trong gió.

Trên lá cờ trắng như tuyết, có thêu một con rồng màu đen đang nhe răng múa vuốt, tựa hồ như sắp xuyên thủng mây bay đi mất!

Đêm.

Không trăng sao, mây u ám, gió thổi mạnh.

Nhưng trong sân, đèn đuốc đang cháy sáng rực, còn có một bàn rượu được bày ra.

Văn sĩ trung niên đang cất tiếng ngâm nga nho nhỏ, vừa ngâm vừa uống, y bỗng đưa ly rượu lên, hướng về một cây đa lớn ngoài sân, cười cười nói:

- Lâu nay đã nghe tiếng Miêu bang chủ tửu lượng như sông biển, đã đến rồi, sao còn không vào uống với nhau một ly?

Trong tàng cây, lập tức vang lên tiếng cười quái dị như chim cú, một cái bóng xẹt tới như mũi tên, rơi xuống đất, nhẹ nhàng như miếng bông gòn.

Người này mũi sư tử, miệng rộng, tóc đỏ rực, bên tai có đeo ba cái vòng vàng, người vừa hạ xuống đất, vòng vàng không ngớt chạm nhau kêu lên tinh tang một hồi, y chính là tổng thủ lãnh của Xích Phát bang, Hỏa Diệm Thần Miêu Thiên Thiên.

Trong mắt họ Miêu dường như cũng có ngọn lửa đang bừng bừng cháy, y nhìn chăm chú vào văn sĩ trung niên, trầm giọng hỏi:

- Các hạ có phải là Công Tôn đường chủ của Thanh Long hội?

Văn sĩ trung niên đứng dậy, ôm quyền nói:

- Tại hạ là Công Tôn Tĩnh.

Tiếng cười như chim cú của Miêu Thiên Thiên lại vang lên, chỉ nghe y cười lớn nói:

- Quả không hổ là nhân vật có hạng trong Thanh Long hội, nhãn lực quả nhiên phi thường.

Bỗng nghe có tiếng vó ngựa vang lên như mưa rào dồn dập chạy ào tới.

Cặp lông mày rậm đỏ như lửa của Miêu Thiên Thiên chau lại một cái, y nói:

- Tiểu Trương Tam cũng đến rồi, thực không chậm chút nào.

Vó ngựa bỗng ngưng bặt, một người cười sang sảng nói:

- Lão đại Thanh Long hội ước hẹn, trong giang hồ có ai dám chậm trễ?

Cùng với tiếng cười ấy, một người nhảy qua tường vào, bộ áo chẽn một màu trắng như tuyết, cố tình để phanh ngực, lộ ra một bộ ngực vạm vỡ rắn chắc, nhưng còn trắng trẻo hơn cả áo quần.

Miêu Thiên Thiên đưa ngón tay cái lên, cười ha hả nói:

- Bạch Mã Tiểu Trương Tam giỏi thật, mấy năm không gặp, sao ngươi càng lúc càng trẻ trung, càng lúc càng đẹp trai, lão Miêu ta đây mà có con gái, nhất định sẽ chọn ngươi làm rể.

Bạch Mã Tiểu Trương Tam hững hờ nói:

- Ngươi mà có con gái, cũng chẳng ai dám đụng vào.

Miêu Thiên Thiên trừng mắt hỏi:

- Tại sao?

Bạch Mã Trương Tam đáp:

- Tôn dung các hạ như vậy, sinh con gái ra nhất định cũng không đẹp đến đâu.

Miêu Thiên Thiên trừng mắt nhìn y một hồi lâu mới nói:

- Hôm nay chúng ta tới đây mua bán, có muốn đánh nhau cũng cần gì phải gấp lắm.

Bạch Mã Trương Tam hỏi:

- Còn muốn uống rượu thì sao?

Miêu Thiên Thiên cười lớn nói:

- Chuyện đó thì càng gấp càng tốt, lại đây, huynh đệ mình uống ba ly kính Công Tôn đường chủ trước nào.

Công Tôn Tĩnh cười nói:

- Tại hạ tửu lượng không khá, chi bằng để tại hạ kính ba vị trước một ly.

Miêu Thiên Thiên chau mày hỏi:

- Ba vị?

Bỗng nghe trên mái ngói đối diện có người cười nói:

- Hà Đông Xích Phát, Hà Tây Bạch Mã đều đã lại rồi, Triệu mỗ làm sao dám chậm trễ?

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Thái Hành Triệu Nhất Đao?

Chẳng cần phải đợi người kia trả lời, y đã thấy một thanh đao sáng rực như tuyết, một thanh khoái đao! Không có vỏ.

Thanh đao sáng như tuyết đang cài trên dây thắt lưng màu đỏ của kẻ mới đến.

Áo vải xanh, khăn bịt đầu xanh, một sợi dây lưng đỏ còn hơn cả màu tóc của Miêu Thiên Thiên, vừa hay đi đôi với thanh đao.

Ánh mắt Công Tôn Tĩnh giống như thanh đao của họ Triệu, lướt qua mặt của bọn họ như dao cạo, chậm rãi nói:

- Thanh Long hội gửi ra mười hai tấm thiệp mời, đêm nay chỉ có ba vị đến, còn chín vị kia không lẽ không đến sao?

Triệu Nhất Đao nói:

- Hay, hỏi thật mau mắn.

Công Tôn Tĩnh nói:

- Ba vị không nề ngàn dặm lại đây, dĩ nhiên không phải để nghe những lời dư thừa.

Triệu Nhất Đao nói:

- Đúng là như vậy.

Miêu Thiên Thiên cười hung tợn nói:

- Chín vị kia, ít nhất sẽ có ba vị không đến đâu.

Triệu Nhất Đao cải chính:

- Sáu vị.

Miêu Thiên Thiên nói:

- Thanh Trúc bang, Thiết Hoàn môn và người Lý gia ở Thái Nguyên ta đã dàn xếp xong rồi.

Triệu Nhất Đao nói:

- Thập Nhị Liên Hoàn Ô, Trường Giang Thủy Lộ, và Quan Gia Quyền ở Thần Châu, ba vị bằng hữu ấy giữa đường mắc phải quái bệnh, đầu đau như muốn nứt ra, vì vậy...

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Vì vậy làm sao?

Triệu Nhất Đao nói:

- Đầu của bọn họ bây giờ đã hết nhức rồi.

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Ai trị khỏi bệnh cho họ?

Triệu Nhất Đao nói:

- Ta đây.

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Trị cách nào?

Triệu Nhất Đao nói:

- Ta chém đầu họ.

Y hững hờ nói tiếp:

- Đầu của bất cứ ai, bị chém rụng ra rồi, đều không nhức nữa.

Miêu Thiên Thiên cười lớn nói:

- Phương pháp hay, thật đã.

Bạch Mã Trương Tam bỗng nói:

- Hai vị tiền bối ở Vạn Trúc sơn trang và Phi Ngư đường, e cũng không tới được.

Miêu Thiên Thiên nói:

- Sao?

Bạch Mã Trương Tam mỉm cười:

- Bọn họ đều ngủ rồi, không những vậy còn ngủ rất ngon.

Miêu Thiên Thiên cười lớn nói:

- Tuyệt diệu, nằm chỗ đó ngủ không những mát mẻ, mà chắc chắn là còn không bị ai lay tỉnh.

Bạch Mã Trương Tam hững hờ nói:

- Trước giờ ta chiếu cố các vị tiền bối võ lâm rất chu đáo.

Triệu Nhất Đao nói:

- Người cần đến, chắc là đã đến hết rồi, nhưng không biết hàng của Thanh Long hội để đâu?

Công Tôn Tĩnh mỉm cười nói:

- Hay, hỏi thật mau mắn.

Triệu Nhất Đao nói:

- Đường chủ cố tình mời chúng tôi đến, dĩ nhiên là không phải để nghe những lời dư thừa.

Công Tôn Tĩnh chầm chậm gật gật đầu:

- Đúng là như vậy.

Triệu Nhất Đao nói:

- Có phải đường chủ muốn nghe thử giá tiền của chúng tôi trước đã?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Hiện còn chưa gấp lắm.

Triệu Nhất Đao hỏi:

- Còn chờ gì nữa?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Đợt hàng này, chúng tôi có được cũng không phải dễ dàng, đại khái hy vọng có nhiều người trả giá một chút, thì giá tiền mới cao lên được.

Miêu Thiên Thiên trừng mắt hỏi:

- Đường chủ còn phải chờ người nào nữa?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Đừng quên bản Đường chủ có mời chín vị, mà các hạ mới chỉ dàn xếp có tám vị.

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Người còn lại là ai?

Công Tôn Tĩnh cười cười:

- Là một người không đau đầu, cũng không ngủ say.

Miêu Thiên Thiên cười nhạt nói:

- Nói thật, đợt hàng lần này, Xích Phát bang đã quyết tâm phải giành bằng được, bất kể có thêm người nào, cũng vô dụng thôi.

Bạch Mã Trương Tam cũng cười nhạt:

- Thanh Long hội làm ăn trước giờ rất công bằng, chỉ cần Xích Phát bang bỏ giá tiền cao, hàng tự nhiên là của Xích Phát bang.

Miêu Thiên Thiên gằn giọng hỏi:

- Ngươi cũng muốn tranh với ta sao?

Bạch Mã Trương Tam nói:

- Nếu không ta đến đây làm gì?

Miêu Thiên Thiên bỗng đứng bật dậy, trừng mắt nhìn y, vòng vàng trên tai trái không ngớt kêu lên tinh tinh tang tang.

Chợt nghe có tiếng xe chạy ngựa hí, một cỗ xe lớn sáu ngựa kéo hoa lệ dừng trước cửa, bốn gã đại hán lực lưỡng vạm vỡ nhảy phăng xuống, khom lưng kéo cửa xe ra.

Một hồi thật lâu, mới có một người mập mạp phì nộn, mặt mày trắng trẻo không râu, thở phì phò bước trong xe ra, còn chưa đi được ba bước, đã mệt muốn thở ồ ồ như trâu.

Sau lưng y còn có một người mặc áo đen vừa cao vừa ốm theo sát một bên như cái bóng, gương mặt vàng khè, cặp mắt sâu lõm vào, như một con ma bệnh, nhưng bước chân lại rất nhẹ nhàng nhanh nhẹn. Lưng y đeo thứ gì đó lấp lánh màu bạc, nhìn kỹ thì ra là một cặp Cô Hình kiếm.

Cái thứ binh khí ngoại môn đó, không những khó luyện, mà chế tạo cũng rất khó khăn, trong giang hồ những người sử dụng thứ binh khí này không nhiều lắm, trong những kẻ sử dụng được thứ binh khí này, mười người đã có chín là cao thủ.

Miêu Thiên Thiên, Triệu Nhất Đao, Bạch Mã Trương Tam, ba cặp mắt sắc bén lập tức nhìn chăm chăm vào cặp Cô Hình kiếm.

Bạch Mã Trương Tam chau mày, trầm giọng hỏi:

- Người này là ai?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Châu đại thiếu gia của Vạn Kim đường ở Tô Châu.

Bạch Mã Trương Tam hỏi:

- Bảo tiêu của y đâu?

Công Tôn Tĩnh mỉm cười nói:

- Đáng kể gì một kẻ bảo tiêu.

Bạch Mã Trương Tam trầm ngâm một lúc, bỗng quay sang phía Triệu Nhất Đao hỏi:

- Không phải y từ hướng của ngươi đến sao?

Triệu Nhất Đao gật đầu:

- Hình như là vậy.

Bạch Mã Trương Tam hỏi:

- Sao y không bị nhức đầu gì cả vậy?

Triệu Nhất Đao nói:

- Y có bị nhức đầu, ta cũng trị không nổi.

Bạch Mã Trương Tam hỏi:

- Tại sao?

Triệu Nhất Đao hững hờ đáp:

- Đầu của y lớn quá.

Châu đại thiếu gia đã ngồi xuống ghế, nhưng vẫn không ngớt lau mồ hôi, thở hổn hển.

Y đi cộng tất cả cũng chỉ có ba chục bước, mà xem ra như đã leo qua bảy tám trái núi vậy.

Gã mặc áo đen vẫn như chiếc bóng đứng phía sau y, không rời một bước, đôi bàn tay xương xẩu như vuốt chim ưng, cũng không lúc nào rời khỏi cặp Cô Hình kiếm bên hông.

Cặp mắt sâu hoắm vào của y toát ra một vẻ nhạo báng kỳ dị, phảng phất như đang giễu cợt đám người trước mặt, tại sao lại phí công sức đến đây làm gì.

Cây đèn lồng của khách sạn Phong Vân đong đưa trước gió, những cái vòng vàng trên tai Miêu Thiên Thiên vẫn đang kêu tinh tang không ngớt.

Bạch Mã Trương Tam tựa hồ thấy phát ớn lạnh, len lén kéo vạt áo hở ngực vào một chút.

Triệu Nhất Đao thì nhìn ly rượu trên bàn ra chiều trầm tư, trong lòng dường như đang có vấn đề gì đó trọng đại cần y ra quyết định. Không một ai nói gì, bởi vì các bên đều chứa đầy địch ý.

Công Tôn Tĩnh hiển nhiên rất khoái bọn họ thù địch với nhau, y thở phào ra một hơi dài, mỉm cười nói:

- Bốn vị trước giờ chưa từng quen biết nhau, nhưng chắc đã nghe tiếng nhau, không cần đến tôi phải giới thiệu.

Miêu Thiên Thiên gật đầu:

- Đúng là không cần.

Bạch Mã Trương Tam nói:

- Chúng ta vốn không phải tới đây kết bạn.

Miêu Thiên Thiên nhìn xéo qua y một hồi nói:

- Dù vốn là bạn bè, vì đợt hàng này, cũng chẳng bạn bè gì cả.

Bạch Mã Trương Tam cười nhạt một tiếng nói:

- Miêu bang chủ trước giờ là người hiểu chuyện.

Miêu Thiên Thiên cũng cười nhạt lên hai tiếng nói:

- Bây giờ người đã tới đầy đủ, hàng đâu?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Dĩ nhiên là có hàng, chỉ có điều...

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Chỉ có điều làm sao?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Thanh Long hội làm ăn, trước giờ rất có quy củ, không gian lận, giao dịch tiền mặt hẳn hoi.

Miêu Thiên Thiên nói:

- Tốt!

Y vỗ tay một cái, chín gã quái nhân tóc đỏ mặc áo gai bỗng từ trong bóng tối hiện ra, mỗi người cầm trong tay một cái túi gai, trọng lượng hiển nhiên không nhẹ chút nào.

Bấy giờ, trước cửa đã có tiếng bước chân nặng nề vọng vào, gã đại hán râu ria hai tay nâng một cái rương lớn, chậm rãi đi từng bước một, bắp thịt màu đen rắn chắc như thép nổi lên cuồn cuộn, mỗi một bước tiến vào, là mặt đất lập tức hiện ra một dấu chân sâu hoắm.

Công Tôn Tĩnh mỉm cười nói:

- Kim Hoàn bát tướng, Bạch Mã khiếu phong, tại hạ vừa thấy, là đã biết Xích Phát cửu kiệt và Kim Cương lực sĩ đều đã đến cả.

Bạch Mã Trương Tam nói:

- Đừng quên còn có Cấp Phong bát đao nữa.

Triệu Nhất Đao cuối cùng cũng ngẩng đầu lên cười một tiếng, nói:

- Hà Đông Xích Phát, Hà Tây Bạch Mã, đều là thế lực lớn lao của cải giàu có, Thái Hành Khoái Đao làm sao dám tranh giành, đợt hàng này, anh em chúng tôi coi như bỏ qua vậy.

Miêu Thiên Thiên ngẩng đầu lên cười như điên cuồng nói:

- Tốt, Triệu lão đại mới đúng là người hiểu chuyện.

Tiếng cười của y bỗng ngưng bặt lại, ánh mắt như ngọn lửa nhìn chằm chằm vào Châu đại thiếu gia, trầm giọng nói:

- Nhưng không biết ý thiếu chủ nhân Vạn Kim đường ra sao?

Châu đại thiếu gia cũng đã hết thở dốc, y đang chăm chú nhìn bàn tay mình, điệu bộ như một chàng trai mới lớn đang ngắm bàn tay của người yêu vậy.

Nhưng Châu đại thiếu gia vẫn trả lời câu hỏi của Miêu Thiên Thiên, y hỏi ngược lại:

- Ông đang hỏi ý tôi ra sao?

Miêu Thiên Thiên nói:

- Hừ.

Châu đại thiếu gia đáp:

- Tôi không có ý gì cả, trước giờ tôi lười động não lắm.

Gương mặt Miêu Thiên Thiên đã lộ vẻ giận dữ, y hỏi:

- Không có ý kiến? Có tiền không?

Châu đại thiếu gia nói:

- Có.

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Đem bao nhiêu?

Châu đại thiếu gia nói:

- Ông muốn xem thử?

Miêu Thiên Thiên nói:

- Nơi đây trước giờ vẫn giao dịch bằng tiền mặt.

Châu đại thiếu gia nói:

- Ông đã thấy rồi mà.

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Ở đâu?

Châu đại thiếu gia nói:

- Lời tôi nói ra là tiền mặt.

Gương mặt Miêu Thiên Thiên sa sầm xuống, y hỏi:

- Nếu vậy, ngươi nói bao nhiêu là giá bấy nhiêu?

Châu đại thiếu gia nói:

- Đúng vậy.

Miêu Thiên Thiên hỏi:

- Nếu ta trả mười vạn, ngươi sẽ trả mười vạn một trăm?

Châu đại thiếu gia nói:

- Ông quả là người hiểu chuyện.

Ánh mắt của Miêu Thiên Thiên bỗng chuyển qua đôi Cô Hình kiếm.

Chín gã tóc đỏ áo gai đã lặng lẽ di chuyển, bao vây lấy Châu đại thiếu gia.

Châu đại thiếu gia vẫn còn đang chăm chú nhìn hai bàn tay của mình, như thể trên đời này, trừ hai bàn tay đó ra, không còn thứ gì đáng cho y nhìn nữa.

Bỗng nghe “tinh” lên một tiếng, vòng vàng chạm nhau, bàn tay của Miêu Thiên Thiên đã chụp tới thanh Cô Hình kiếm, y xuất thủ vừa nhanh vừa chính xác. Y không ngờ rằng có đôi bàn tay còn nhanh hơn cả y, một đôi bàn tay mập mạp được chăm sóc rất kỹ càng.

Bàn tay họ Miêu còn chưa đụng tới thanh Cô Hình kiếm, đôi bàn tay kia đã bỗng nhiên ngắt vòng vàng trên tai y xuống.

Vòng vàng đụng nhau lại kêu “tinh” lên một tiếng nữa.

Miêu Thiên Thiên tung người lộn ngược lại, thoái lui hai trượng.

Người áo đen vẫn như chiếc bóng sau lưng của Châu đại thiếu gia, không nhúc nhích cử động.

Châu đại thiếu gia vẫn chăm chú nhìn bàn tay mình, chẳng qua là bàn tay y bây giờ lại có thêm một cái vòng vàng sờ sờ ra đó.

Bạch Mã Trương Tam cũng biến sắc mặt.

Triệu Nhất Đao nhìn ly rượu trước mặt, bỗng thở nhẹ ra một hơi nói:

- Ngươi đã hiểu ý ta chưa?

Bạch Mã Trương Tam hỏi:

- Hiểu ý gì?

Triệu Nhất Đao nói:

- Cho dù y có đau đầu, ta cũng trị không nổi.

Bạch Mã Trương Tam cũng không khỏi thở nhẹ một hơi, lẩm bẩm nói:

- Đúng vậy, cái đầu của y lớn quá.

Trên gương mặt Công Tôn Tĩnh nở ra một nụ cười, y chầm chậm nói:

- Mọi người đều đã đem tiền mặt tới, giờ chúng ta đi xem hàng thôi.

Cặp mắt Miêu Thiên Thiên vằn lên những tia máu đỏ, y trừng mắt nhìn Châu đại thiếu gia.

Châu đại thiếu gia thản nhiên nói:

- Đúng vậy, đi coi hàng trước cái đã, không chừng tôi chưa chắc đã chịu mua gì đâu.

Y đặt cái vòng vàng trong tay xuống bàn, rút một chiếc khăn trắng như tuyết ra, lau đi lau lại bàn tay, rồi mới chầm chậm đứng dậy nói:

- Mời, xin dẫn đường.

Công Tôn Tĩnh nói:

- Mời, xin đi theo tôi.

Y là người đầu tiên đi về phía khách sạn, Châu đại thiếu gia chầm chậm theo sau, cơ hồ lại bắt đầu thở phì phò. Người mặc áo đen vẫn theo họ Châu không rời một bước, giờ thì Bạch Mã Trương Tam đã hiểu ra tại sao ánh mắt kẻ ấy lộ vẻ giễu cợt một cách kỳ lạ. Y chẳng phải giễu cợt gì ai khác, mà là chính y.

Bởi vì chỉ mình y biết, người y đang bảo vệ, chẳng cần gì đến y bảo vệ.

Miêu Thiên Thiên đi sau cùng, trong tay nắm chặt đôi vòng vàng, gân xanh nổi gồ trên mu bàn tay.

Đáng lý ra y không nên đến, nhưng y không đến không được.

Những món hàng ấy như có sức hút thật kỳ quái, hút từng bước chân y đến gần. Chưa đến lúc khẩn yếu cuối cùng, y tuyệt đối không chịu bỏ qua bất kỳ cơ hội nào.

Thềm đá vốn đang đi lên, bây giờ bỗng nhiên lại đi xuống, lộ ra một địa đạo âm u.

Cửa vào địa đạo có hai người đứng như pho tượng đá, sau đó, cứ mỗi mười mấy bước, lại có hai người như vậy đứng đó, gương mặt âm trầm như bức tường đá vậy.

Trên tường khắc một con rồng xanh đang nhe răng múa vuốt. Nghe nói Thanh Long hội có ba trăm sáu mươi lăm phân đà bí mật, nơi đây chắc chắn là một trong các phân đà đó.

Ở cuối địa đạo, còn có một cánh cửa sắt rất dày.

Công Tôn Tĩnh mò mẫm trong người, lấy ra một xâu chìa khóa, dùng ba chìa trong đó mở ba ổ khóa, hai người đứng canh phía sau cửa sắt mới mở cửa ra.

Nhưng cánh cửa sắt đó còn chưa phải là cửa cuối cùng.

Công Tôn Tĩnh mỉm cười, nói:

- Tôi biết rất nhiều người có thể vào được tới đây, những kẻ phòng vệ chỗ này cũng chẳng khó đối phó gì cho lắm, nhưng bất kỳ ai vào được chỗ này rồi, muốn tiến thêm về phía trước cũng rất khó khăn.

Châu đại thiếu gia nói:

- Tại sao?

Công Tôn Tĩnh nói:

- Từ nơi đây trở đi, đến cánh cửa đá ở trước mặt, tổng cộng có ba mươi cạm bẫy mai phục, tôi có thể bảo đảm, trên đời này người xông qua được ba mươi thứ cơ quan này, không nhiều hơn số bảy...

Châu đại thiếu gia thở dài một tiếng:

- May mà tôi tuyệt đối không phải một trong bảy người ấy.

Công Tôn Tĩnh cười càng ôn hòa lễ độ:

- Các ông có muốn thử không?

Châu đại thiếu gia nói:

- Sau này không chừng tôi sẽ đến thử xem, nhưng bây giờ thì chưa được.

Công Tôn Tĩnh hỏi:

- Tại sao?

Châu đại thiếu gia nói:

- Bởi vì bây giờ tôi sống đang thoải mái lắm.

Từ cửa sắt tới cửa đá thật ra cũng không xa lắm, nhưng nghe Công Tôn Tĩnh nói rồi, con đường đó dường như lập tức dài thêm gấp mười lần. Cửa đá trông càng nặng nề hơn.

Công Tôn Tĩnh lại lấy ba cái chìa khóa khác mở cửa ra.

Bên trong cánh cửa đá dày hai thước đó là một gian phòng đá mỗi bề chín thước.

Trong phòng u ám lạnh lẽo, tựa hồ như ở trung tâm phần mộ của các bậc đế vương thời xưa.

Cái chỗ đáng lý nên để quan tài, bây giờ đặt một cái rương sắt lớn khổng lồ.

Muốn mở rương sắt ra, dĩ nhiên còn phải cần thêm ba cái chìa khóa. Nhưng ba cái chìa khóa ấy vẫn còn chưa phải là ba chìa cuối cùng, bởi vì trong rương lớn ấy, còn có một cái rương nhỏ.

Châu đại thiếu gia lại thở ra, nói:

- Chỉ riêng chuyện phòng thủ nghiêm mật này thôi, chúng ta cũng nên bỏ ra thêm chút tiền mới phải.

Công Tôn Tĩnh mỉm cười nói:

- Châu đại thiếu gia quả là người hiểu chuyện.

Y nâng cái rương nhỏ lên, mở nắp ra.

Nụ cười ôn hòa dễ chịu của y bỗng nhiên không còn trên gương mặt nữa, nét mặt như thể vừa mới bị người ta bỏ vào trong miệng một trái thị thối.

Cái rương sắt trống không, bên trong chỉ có một miếng giấy.

Trên giấy đề chín chữ:

Cám ơn ngươi, ngươi thật là người tốt bụng.

Căn phòng đá âm u và lạnh lẽo, nhưng Công Tôn Tĩnh thì đã bắt đầu đổ mồ hôi, từng giọt từng giọt to như hạt đậu chảy tong tong xuống gương mặt trắng bệch của y.

Châu đại thiếu gia nhìn y, ánh mắt dịu dàng như đang nhìn đôi bàn tay của mình, nhẹ nhàng nói:

- Ông nhất định là biết.

Công Tôn Tĩnh lắp bắp:

- Biết... biết chuyện gì?

Châu đại thiếu gia nói:

- Biết người nào đang cám ơn ông.

Công Tôn Tĩnh nắm chặt tay lại, y bỗng quay người xông ra khỏi phòng.

Châu đại thiếu gia thở ra, lẩm bẩm:

- Xem ra y đúng là người tốt bụng, chỉ tiếc là nghe nói người tốt bụng sống không được lâu...

- Nếu như trên đời chỉ có bảy người xông qua được ba mươi cạm bẫy mai phục này thật, thì bảy người đó là những ai nhỉ?

- Trong đó ít nhất có một người tuyệt đối không thể nghi ngờ, bất kể tính theo kiểu nào, y cũng là một trong bảy người đó.

- Người này là ai?

- Bạch Ngọc Kinh!

CỔ LONG

TRƯỜNG SINH KIẾM

Dịch giả: Lê Khắc Tường

Hồi 2
Thiên thượng Bạch Ngọc Kinh

Bạch Ngọc Kinh không phải ở trên trời, y ở trên lưng ngựa.

Yên ngựa của y đã cũ kỹ lắm, đôi giày và vỏ kiếm của y cũng cũ kỹ như thế, nhưng y phục thì rất mới mẻ.

Vỏ kiếm của y đang va lách cách vào yên ngựa, gió xuân thổi mát rượi trên gương mặt.

Y cảm thấy rất khoan khoái, rất thoải mái.

Yên ngựa cũ ngồi rất êm, giày cũ đi rất êm, vỏ kiếm cũ sẽ không làm suy suyển đến lưỡi kiếm, y phục mới ít nhiều cũng làm cho tinh thần người ta phấn khởi, sức sống tràn trề.

Nhưng điều khiến y khoan khoái nhất, không phải là những thứ đó, mà là đôi mắt kia.

Trước mặt là một cỗ xe lớn, có một đôi mắt thật mê hồn, cứ len lén liếc lại chỗ y, y đã thấy đôi mắt ấy hơn một lần rồi.

Y nhớ lần đầu bắt gặp đôi mắt ấy, là trong một khách sạn ở tiểu trấn nọ.

Y bước vào khách sạn, cô vừa mới bước ra.

Cô đụng vào người y.

Nụ cười của cô đầy vẻ thẹn thùng và biết lỗi, má cô hồng như ráng chiều sau cơn mưa.

Y hy vọng mình đụng cô thêm lần nữa, bởi vì thật tình cô đẹp mê hồn, còn y thì chẳng phải là người quân tử đạo mạo gì cho lắm.

Lần thứ hai gặp cô, là ở trong một quán ăn, lúc y uống đến ly thứ ba, cô bước vào, nhìn thấy y, cô cúi đầu nhoẻn miệng cười. Nụ cười vẫn đầy vẻ thẹn thùng và biết lỗi.

Lần này y cũng cười. Bởi vì y biết, nếu cô đụng phải người khác, nhất định cô sẽ không cười hết lần này đến lần khác như thế.

Y cũng biết mình không phải là người đàn ông đáng ghét gì cho lắm, về điểm đó, y trước giờ rất lấy làm tự tin.

Vì vậy tuy y đi ra trước, nhưng không hề vội vã.

Lúc này, xe ngựa của cô quả nhiên đã bắt kịp y, nhưng không biết là hữu ý, hay là vô ý. Y vốn là kẻ lãng tử, vốn thích đời nay đây mai đó. Trên đường dong ruổi, y từng làm bạn với đủ thứ hạng người.

Trong số đó có những gã râu xồm tóc đỏ ngoài quan ngoại, có những tay thiết kỵ qua lại trong sa mạc, những tên lục lâm hảo hán trừng mắt là giết người, cũng có những kẻ thiếu hiệp giang hồ ý khí khoát đạt.

Trong cuộc đời trôi nổi, yên ngựa, vỏ kiếm của y cũng thành cũ kỹ đi, râu tóc cũng từ từ khô cứng.

Nhưng cuộc sống của y, vẫn mãi mãi mới mẻ và sinh động.

Trước giờ y không bao giờ dự liệu trước được trên con đường phiêu bạt đó sẽ có chuyện gì phát sinh, sẽ gặp những hạng người nào.

Gió càng lạnh.

Mưa xuân triền miên, bỗng ồ ạt rơi xuống từ những đám mây xuân, ướt đẫm tấm áo mùa xuân của y.

Cỗ xe đằng trước dừng lại.

Y đi tới đó, bèn thấy rèm cửa cuốn lên, cặp mắt mê hồn kia đang nhìn y chăm chú.

Cặp mắt mê hồn, nụ cười e thẹn, gương mặt trái xoan không trang điểm phấn son, tà áo diễm lệ tím sẫm như ráng chiều.

Cô chỉ xuống đôi chân nhỏ nhắn của mình, rồi lại chỉ vào tấm áo đã bị ướt đẫm của y.

Bàn tay của cô như ngó sen.

Y chỉ vào người mình, rồi lại chỉ vào thùng xe.

Cô gật gật đầu, nhoẻn miệng cười, cửa xe đã mở ra.

Trong xe thoải mái và khô ráo, tấm thảm lót trên sàn xe mềm mại trơn láng như da thịt cô.

Y xuống ngựa, bước vào xe.

Mưa rơi triền miên dày đặc, không những vậy, còn rơi thật đúng lúc.

Mùa xuân, ông trời hình như cứ thích bày ra những chuyện kỳ diệu, cho những người kỳ diệu ngẫu nhiên gặp nhau. Vừa không gượng ép chút nào, cũng không cần phải nói năng, y dường như trời sinh là sẽ nên gặp người này, dường như trời sinh là sẽ ngồi trong xe đó.

Đường sá vắng lặng, người vắng lặng, có ai nói rằng bọn họ không nên gặp nhau không. Y đang định lấy ống tay áo lau nước mưa trên mặt, cô đã đưa cho y một tấm khăn mềm mại màu hồng. Y nhìn cô chăm chú, còn cô cúi đầu vân vê tà áo.

- Đừng ngại.

- Tôi họ Bạch, tên là Bạch Ngọc Kinh.

Cô cười thật tươi nói:

- Thiên thượng Bạch Ngọc Kinh. Ngũ lâu thập nhị thành. Tiên nhân phủ ngã đỉnh. Kết phát thụ trường sinh.

Y cũng bật cười nói:

- Cô cũng thích Lý Bạch sao?

Cô lấy ngón tay cuộn chéo áo, miệng chậm rãi ngâm lên:

- Ngã tịch Đông hải thượng. Lao Sơn xan tử hà. Thân kiến an kỳ công. Thực táo đại như qua. Trung niên yết Hán chủ. Bất yêm hoàn quy gia. Châu nhan tà xuân huy. Bạch phát kiến sinh nhai. Sở kỳ tựu kim dịch. Phi bộ đăng vân xa. Nguyện tùy phu tử thiên ân thượng. Nhàn dữ tiên nhân tảo lạc hoa.*

Ngâm đến câu Lao Sơn, giọng cô tựa hồ ngừng một chút.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Lao cô nương?

Đầu cô cúi xuống thấp hơn nữa, nói nhỏ:

- Viên Tử Hà...

Bỗng nhiên tiếng vó ngựa vang lên, ba con ngựa chạy như bay qua bên cỗ xe, ba cặp mắt sắc bén đồng thời nhìn lom lom vào trong xe một cái.

Ngựa chạy như bay qua, người cuối cùng bỗng từ trên yên ngựa búng ngược người lên hai trượng, hạ xuống yên ngựa của Bạch Ngọc Kinh, mũi chân điểm xuống, đã móc thanh kiếm gài trên yên ngựa lên.

Ba con ngựa chạy qua rồi bỗng quay đầu trở lại.

Người này lại tung người lên, nhẹ nhàng đáp xuống con ngựa của mình.

Ba con ngựa tiếp tục chạy, trong chớp mắt đã biến vào trong màn mưa mù mịt, không còn thấy bóng dáng đâu.

Cặp mắt đẹp tuyệt trần của Viên Tử Hà trợn tròn mở lớn, cô thất thanh nói:

- Bọn họ trộm mất thanh kiếm của anh rồi.

Bạch Ngọc Kinh cười cười.

Viên Tử Hà nói:

- Anh nhìn người ta lấy đồ của mình như thế, mà cũng mặc kệ à.

Viên Tử Hà cắn môi, nói tiếp:

- Nghe nói, có những người trong giang hồ xem thanh kiếm của mình còn hơn cả tính mạng.

Bạch Ngọc Kinh lắc đầu:

- Tôi không phải hạng người đó.

Viên Tử Hà thở nhẹ ra một tiếng, hình như có vẻ thất vọng.

Có mấy cô thiếu nữ nào không tôn sùng các bậc anh hùng?

Nếu ngươi vì một thanh kiếm mà đi liều mạng với kẻ khác, các cô có thể cho ngươi là đồ ngu xuẩn, nhưng không chừng sẽ vì ngươi mà rơi lệ.

Nhược bằng ngươi nhìn kẻ khác lấy thanh kiếm của mình đi mà không nói gì, các cô nhất định sẽ rất thất vọng.

Bạch Ngọc Kinh nhìn cô, bỗng cười một tiếng nói:

- Chuyện trong giang hồ, cô biết nhiều lắm sao?

Viên Tử Hà lắc lắc đầu:

- Không nhiều, nhưng tôi rất thích nghe, tôi cũng thích xem nữa.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Vì vậy cô mới trốn một mình ra đây?

Viên Tử Hà gật gật đầu, cô lại vân vê tà áo.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- May là cô chưa thấy được nhiều, bằng không chắc sẽ rất thất vọng.

Viên Tử Hà ngạc nhiên hỏi:

- Tại sao thế?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chuyện mình thấy, vĩnh viễn chẳng bao giờ đẹp như chuyện mình nghe.

Viên Tử Hà còn muốn hỏi thêm, nhưng cô lại không nói.

Chính ngay lúc đó, bỗng lại có tiếng vó ngựa vang lên dồn dập, ba người vừa chạy như bay qua lúc nãy lại quay trở về.

Kỵ sĩ đi đầu bỗng đột nhiên thay đổi hoàn toàn thái độ, thò tay ra, trả thanh kiếm lúc nãy trở lại yên ngựa.

Còn hai người kia ngồi trên trên yên ngựa đồng thời ôm quyền thi lễ, sau đó lại chạy biến mất trong màn mưa.

Viên Tử Hà mở to mắt, cô cảm thấy vừa kinh ngạc vừa kỳ quái, lại vừa hưng phấn nói:

- Bọn họ trả thanh kiếm lại cho anh rồi kìa!

Bạch Ngọc Kinh chỉ cười cười.

Viên Tử Hà chớp mắt, hỏi:

- Anh đã biết bọn họ sẽ đem trả lại thanh kiếm trước rồi phải không?

Bạch Ngọc Kinh lại cười cười.

Viên Tử Hà nhìn y, ánh mắt cô sáng rỡ lên, nói:

- Hình như bọn họ sợ anh lắm.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Sợ tôi?

Viên Tử Hà nói:

- Anh... thanh kiếm này nhất định đã từng giết nhiều người lắm!

Cô hưng phấn đến mức giọng nói tựa hồ run rẩy lên.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô xem tôi có phải là kẻ đã từng giết người không?

Viên Tử Hà lắc đầu:

- Không giống.

Cô đành phải thừa nhận.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chính tôi cũng thấy không giống.

Viên Tử Hà hỏi:

- Nhưng, tại sao bọn họ lại sợ anh?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không chừng người bọn họ sợ là cô, chứ không phải tôi.

Viên Tử Hà bật cười, hỏi:

- Sợ tôi? Tại sao phải sợ tôi?

Bạch Ngọc Kinh thở dài nói:

- Nhất tiếu khuynh nhân thành, tái tiếu khuynh nhân quốc, kiếm có bén nhọn đến đâu, e không bằng được nụ cười của mỹ nhân.

Viên Tử Hà cười càng ngọt ngào hơn, cô chớp mắt nói:

- Anh... anh có sợ tôi không?

Ánh mắt cô dường như chứa một sức mạnh không thể kháng cự được, phảng phất đang khiêu chiến với y.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng nói:

- Tôi muốn không sợ cũng không được.

Viên Tử Hà cắn môi, hỏi:

- Anh sợ tôi, có phải là sẽ nghe theo lời tôi không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Dĩ nhiên.

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười:

- Tốt, vậy thì tôi muốn anh uống rượu với tôi trước đã.

Bạch Ngọc Kinh giật mình:

- Cô cũng uống rượu sao?

Viên Tử Hà nói:

- Anh xem tôi có giống một người uống được rượu không?

Bạch Ngọc Kinh lại thở ra, nói:

- Giống.

Y đành phải thừa nhận.

Bởi vì y biết, giết người và uống rượu, những chuyện đó, trông vẻ bề ngoài nhất định chẳng ai có thể nhìn ra.

***

Bạch Ngọc Kinh đã từng say, thường xuyên say, nhưng trước giờ y chưa bao giờ say đến như vậy.

Lúc còn rất nhỏ, y đã từng có một bài học.

Trong giang hồ có ba hạng người khó chọc vào nhất... Ăn mày, hòa thượng và đàn bà.

Nếu muốn ngày tháng trôi qua thái bình một chút, tốt nhất là không dây dưa với bọn họ, bất kể là đánh nhau hay uống rượu, cũng tốt nhất đừng đụng vào.

Chỉ tiếc là y đã dần dần quên mất bài học này, có lẽ vì y không hề muốn ngày tháng trôi qua êm đềm quá. Vậy nên bây giờ đầu y mới nhức như muốn vỡ tung ra.

Y chỉ nhớ được đánh tù tì lần cuối cùng thua luôn ba bận, uống liên tiếp ba chén rượu lớn, uống rất nhanh, rất oai phong.

Sau đó đầu óc Bạch Ngọc Kinh hình như bỗng biến thành rỗng không, nếu không có cái gì lạnh lạnh như băng đá bỗng đặt lên mặt y, không chừng đến bây giờ y vẫn còn chưa tỉnh dậy.

Cái thứ lạnh băng đó, chính là bàn tay của Tiểu Phương.

Không ai có bàn tay lạnh như vậy, có điều Tiểu Phương đã không còn tay phải.

Bàn tay phải của y là cái móc câu bằng sắt.

Tiểu Phương tên là Phương Long Hương, thật ra y không còn nhỏ nữa.

Nhưng nghe cái tên đó, nếu cho rằng y là một người đàn bà, thì lại càng lầm lẫn, trên đời này có lẽ ít có ai đàn ông hơn y. Đuôi mắt y tuy đã có nếp nhăn, nhưng ánh mắt vẫn còn rất sáng, ít nhiều gì cũng thấy được một vài chuyện người khác không thấy được.

Lúc này, y đang nhìn Bạch Ngọc Kinh.

Bạch Ngọc Kinh cũng nhìn thấy Phương Long Hương, y lập tức đưa hai tay ôm đầu, nói:

- Trời ơi, ngươi đấy sao! Sao ngươi lại ở đây?

Phương Long Hương nói:

- Bởi vì tổ tiên ngươi tích đức, nên ta mới ở đây.

Y lấy móc câu sắt nhè nhè cọ vào cổ Bạch Ngọc Kinh, hững hờ nói:

- Nếu là Song Câu Hàn Xương ở đây, cái đầu của ngươi e đã dọn nhà rồi.

Bạch Ngọc Kinh thở ra một hơi lẩm bẩm:

- Không phải là rớt xuống cũng thống khoái sao?

Phương Long Hương cũng thở ra nói:

- Cái tật của ngươi là cứ ham thống khoái.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Sao ngươi biết ta ở đây?

Phương Long Hương hỏi lại:

- Ngươi có biết làm sao ngươi lại ở đây không?

Nơi đây là một căn phòng rất sạch sẽ, ngoài cửa sổ có bóng mát của một cây bạch quả lớn phủ kín.

Bạch Ngọc Kinh nhìn bốn phía, cười khổ nói:

- Không lẽ ngươi đem ta đến đây sao?

Phương Long Hương nói:

- Ngươi nghĩ là ai?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cái cô Viên cô nương kia đâu rồi?

Phương Long Hương nói:

- Cũng say ngang với ngươi, túy lúy như nhau.

Bạch Ngọc Kinh cười phì nói:

- Ta đã biết mà, cô ta nhất định uống thua ta.

Phương Long Hương nói:

- Cô ta uống thua ngươi? Thế thì tại sao ngươi say trước?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta uống nhiều hơn cô ta.

Phương Long Hương nói:

- Sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Lúc uống rượu, dĩ nhiên là ta không thể nào quá thật tình thi thố, lúc chơi tù tì cũng không thật lắm, ngươi xem như vậy làm sao mà ta không uống nhiều hơn.

Phương Long Hương nói:

- Nếu ngươi đánh lộn với cô ta, dĩ nhiên cũng không thể nào đánh thật được.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đương nhiên.

Phương Long Hương nói:

- Lão giang hồ nói quả nhiên tuyệt không sai chút nào.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Nói chuyện gì?

Phương Long Hương nói:

- Chính vì đàn ông đa số đều có cái tật đó giống ngươi, thế nên người kinh nghiệm giang hồ đều biết rằng, đánh nhau, uống rượu, ngàn vạn lần không thể đụng phải đàn bà.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Thế ngươi là tay giang hồ lão luyện à?

Phương Long Hương nói:

- Nhưng ta còn không ngờ được, uy danh của ngươi dạo này lại lớn quá như vậy.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Uy danh gì?

Phương Long Hương nói:

- Ngươi nằm ngủ trong này, bên ngoài ít nhất có tới mười người đứng quanh gác cho.

Bạch Ngọc Kinh ngẩn mặt ra, nói:

- Mười người nào?

Phương Long Hương nói:

- Dĩ nhiên là những người rất có lai lịch.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Rốt cuộc là ai vậy?

Phương Long Hương nói:

- Chỉ cần còn đủ sức đứng dậy, ngươi có thể thấy họ thôi.

Đây là gian phòng cuối cùng trên căn gác, phía dưới cửa sổ sau là con hẻm rất hẹp.

Một người gù đầu đội cái mũ nỉ cũ rích rách nát, trên người mặc một cái áo bông cũng rách nát, đang ngồi lim dim ngủ gật dưới ánh mặt trời.

Phương Long Hương dùng móc câu vén rèm cửa lên, nói:

- Ngươi có nhận ra cái gã gù lưng ấy là ai không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta chỉ thấy ra được y là một gã gù lưng.

Phương Long Hương nói:

- Nhưng nếu gã gù ấy lột cái mũ nỉ rách nát kia xuống, ngươi sẽ biết được y là ai.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Tại sao?

Phương Long Hương nói:

- Bởi vì màu tóc của y không giống người khác.

Bạch Ngọc Kinh chau mày hỏi:

- Xích Phát ở Hà Đông?

Phương Long Hương gật gật đầu nói:

- Xem bộ dạng của y, nếu không phải là lão nhị trong Xích Phát cửu quái thì cũng là lão thất.

Bạch Ngọc Kinh không hỏi thêm, trước giờ y vốn rất tín nhiệm cặp mắt của Tiểu Phương.

Phương Long Hương nói:

- Ngươi nhìn cái gã dưới tàng cây đầu hẻm kia.

Đầu hẻm cũng có một cây cổ thụ lớn, dưới gốc cây có một gã bán mì, đang đổ một ấm nước sôi ùng ục vào trong tô.

Ấm nước rất lớn, rất nặng, y chỉ dùng một bàn tay cầm cái ấm, mà hình như không hề phí sức chút nào.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Cổ tay gã này khỏe dữ.

Phương Long Hương nói:

- Dĩ nhiên, nếu không làm sao y sử dụng được thanh đại đao nặng hai mươi bảy cân.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Đao nặng hai mươi bảy cân? Phải từ Thái Hành sơn đến không?

Phương Long Hương nói:

- Lần này thì ngươi nói đúng đó, đao của y giấu trong xe mì.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Còn gã đang ăn mì kia?

Một người đang ôm tô mì vừa nấu xong, ngồi xổm dưới gốc cây, chầm chậm húp xì xoạp, ánh mắt thì đang nhìn về hướng lầu bên này.

Phương Long Hương nói:

- Trong xe mì có hai cây đao.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Hai người này đều là huynh đệ của Triệu Nhất Đao?

Phương Long Hương nói:

- Y chính là Triệu Nhất Đao.

Đoạn y vỗ vỗ vào vai của Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngươi gọi được Triệu Nhất Đao đứng ngoài canh cho ngươi ngủ một đêm, uy danh có phải là không thể coi là nhỏ không?

Bạch Ngọc Kinh cười cười, nói:

- Uy danh của ta trước giờ có nhỏ đâu.

Một gã bộ khoái đầu đội mũ hồng anh, mặc áo chẽn xanh, đang từ đầu bên này con hẻm bước tới, đến gốc cây đứng lại mua một tô mì ăn.

Bạch Ngọc Kinh cười nói:

- Xem ra Triệu Nhất Đao nên đổi nghề bán mì mới đúng, làm ăn thật là phát đạt, không những vậy còn không nguy hiểm gì nữa chứ.

Phương Long Hương nói:

- Không nguy hiểm à?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Có sao?

Phương Long Hương nói:

- Gã đội mũ hồng anh, không chừng có thể cho y một đao lúc nào không hay.

Bạch Ngọc Kinh cười cười nói:

- Quan sai giết người trong hẻm từ lúc nào vậy?

Phương Long Hương nói:

- Y đội mũ hồng anh, nhưng y cưỡi ngựa trắng đến.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Bạch Mã Trương Tam?

Phương Long Hương nói:

- Ngươi không ngờ?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bạch Mã Trương Tam trước giờ vẫn qua lại một mình, bây giờ sao lại đi chung với những người kia?

Phương Long Hương nói:

- Ta cũng đang tính hỏi ngươi.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Có thể là trùng hợp thôi không?

Phương Long Hương nói:

- Thiên hạ làm gì có chuyện trùng hợp như vậy?

Bạch Ngọc Kinh rót một ly trà nguội, uống một hơi cạn, mới hỏi tiếp:

- Trừ bốn người bọn họ ra, chỗ này còn ai đến nữa không?

Phương Long Hương nói:

- Ngươi có muốn đi ra nhìn một lát không?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Mấy người đó dễ nhìn lắm sao?

Phương Long Hương nói:

- Đúng vậy, người này dễ nhìn hơn người kia, đặc sắc hơn người kia.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Sao ngươi biết những người này đến đây?

Phương Long Hương cười đáp:

- Ngươi đừng quên nơi đây là địa bàn của ai.

Bạch Ngọc Kinh cũng cười:

- Ta mà quên, tại sao lại uống say mèm bí tỉ ở đây?

Phương Long Hương trừng mắt:

- Thì ra ngươi đã tính toán đâu vào đó, để ta đến làm bảo tiêu cho ngươi.

Bạch Ngọc Kinh cười nói:

- Bảo tiêu là ngươi, tính tiền cũng là ngươi, ta đã đến đây rồi, chuyện gì cũng đều để ngươi toàn quyền lo liệu.

Phương Long Hương hỏi:

- Ngươi thì lo chuyện gì?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta chỉ lo ăn lo uống cho nhiều, ăn chừng nào ngươi la cứu mạng thì thôi.

Phương Long Hương thở dài, cười khổ nói:

- Xem ra, gã này ít khi đi lầm chỗ thì phải.

Bên dưới cửa sổ phía trước, là một cái sân, không lớn cũng không nhỏ.

Bên dưới giàn tử đằng trong sân, có đặt một chậu cá vàng. Một gã mập trẻ tuổi, đang chắp hai tay sau lưng ngắm cá, một người mặc áo đen vừa ốm vừa cao, đứng sát sau lưng y như cái bóng.

Một bà già đầu tóc bạc phơ, dắt một đứa cháu trai mười ba mười bốn tuổi, lọm khọm đi qua sân.

Ba gã đại hán vận kình trang màu xanh, đứng một hàng bên dãy hiên phía tây, ánh mắt loang loáng nhìn chăm chú vào cửa lớn, hình như đang đợi người nào bên ngoài bước vào.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta thấy ba người này hôm qua.

Phương Long Hương hỏi:

- Ở đây?

Bạch Ngọc Kinh lắc dầu:

- Trên đường.

Phương Long Hương hỏi:

- Bọn họ tìm ngươi?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chỉ mượn thanh kiếm của ta nhìn thử.

Phương Long Hương nói:

- Sau đó rồi sao?

Bạch Ngọc Kinh hững hờ nói:

- Sau đó thì trả lại, dù Thanh Long lão đại có mượn kiếm của ta, cũng sẽ trả lại thôi.

Phương Long Hương chau mày nói:

- Ngươi biết bọn họ là người của Thanh Long hội?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nếu không phải Thanh Long hội, người khác e không có cái gan lớn như vậy.

Phương Long Hương dùng đuôi mắt liếc y, lắc đầu thở dài:

- Ngươi nghĩ ngươi là hạng người gì?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Là Bạch Ngọc Kinh.

Phương Long Hương chớp chớp mắt hỏi:

- Bạch Ngọc Kinh thì là hạng người gì?

Bạch Ngọc Kinh cười nói:

- Là hạng người không chết nổi.

Bỗng nghe “tinh” một tiếng, chậu cá không biết bị vật gì đánh vỡ, nước trong chậu đổ ra tung tóe, xem ra mình mẩy gã mập sẽ bị bắn đầy những nước.

Nào ngờ thân hình nặng cả trăm cân của y bỗng nhẹ nhàng bay lên, chỉ thấy gã mập ấy dùng một ngón tay móc vào giàn hoa, cả người treo lên nhẹ nhàng như làm bằng giấy.

Người áo đen thì đã ướt sũng cả quần.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không ngờ gã mập trẻ tuổi kia khinh công thật không tệ chút nào.

Phương Long Hương nói:

- Ngươi không nhìn ra y là ai sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Xem thân pháp của y, có vẻ giống phái Nga My, nhưng gần ba mươi năm nay môn hạ Nga My chỉ còn toàn ni cô, hơn nữa họ quanh năm chỉ ăn chay, sao bỗng nhiên lại lọt ra một gã mập như thế này?

Phương Long Hương nói:

- Không lẽ ngươi quên mất chưởng môn của phái Nga My, trước khi xuất gia là người nhà ai?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nhà họ Châu ở Tô Châu?

Phương Long Hương nói:

- Đúng rồi, gã mập này là đại thiếu gia nhà họ Châu, cũng là cháu một của Tố Nhân đại sư.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Gã bảo tiêu của y thì sao?

Phương Long Hương nói:

- Không biết, xem võ công của y, tối đa chỉ bất quá là hạng tam lưu trong giang hồ.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Y có võ công hạng nhất lưu, tại sao lại đi mời một tên võ công hạng tam lưu làm bảo tiêu?

Phương Long Hương nói:

- Bởi vì y cao hứng.

Cá vàng trong chậu theo nước rớt xuống đất, giãy đành đạch không ngừng.

Người mặc áo đen vẫn đứng đó bất động, cặp mắt sâu hoắm, đượm bảy phần u uất, ba phần bi thống.

Phương Long Hương bỗng thở ra một hơi dài, nói:

- Người này thật là một kẻ đáng thương.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Ngươi thương hại y?

Phương Long Hương nói:

- Nếu một người không bị bức đến mức không còn cách nào hơn, thì sao chịu đi làm chuyện như vậy? Huống gì, nhìn binh khí y sử dụng, trong giang hồ cũng phải có chút danh tiếng gì rồi, nhưng bây giờ...

Y bỗng thay đổi đề tài, hỏi:

- Ngươi có thấy ai đập bể chậu cá không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tư Mã Quang*?

Phương Long Hương trừng mắt nhìn y một cái, lạnh lùng nói:

- Buồn cười, thật là buồn cười muốn chết luôn.

Bạch Ngọc Kinh bật cười, nói:

- Nếu người đập bể chậu nước không phải Tư Mã Quang, thì chắc là người đang núp trong căn nhà thứ ba bên phía Đông.

Châu đại thiếu gia đã từ giàn hoa thả mình rơi xuống, đang nhìn qua căn nhà đó cười nhạt.

Bà già đầu tóc bạc phơ kia, lại ôm chậu nước rửa mặt bước ra, hình như muốn bỏ mấy con cá vàng dưới đất vào chậu, nhưng không cẩn thận, bước chân bị hụt, chậu nước đổ đầy cả mặt đất.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Bà già này lại là ai vậy?

Phương Long Hương nói:

- Là một bà già.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Bà già tại sao đến đây?

Phương Long Hương nói:

- Nơi đây là khách sạn, ai cũng có thể đến.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Chắc bà ta không vì ta mà đến đâu phải không?

Phương Long Hương nói:

- Ngươi còn chưa đủ già.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Thanh Long, Khoái đao, Xích Phát, Bạch Mã, những người đó không lẽ đến đây là vì ta hay sao?

Phương Long Hương hỏi lại:

- Ngươi nghĩ sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta nghĩ không ra.

Phương Long Hương hỏi:

- Ngươi không đắc tội gì với bọn họ chứ?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không.

Phương Long Hương hỏi:

- Cũng không tranh giành của cải gì với họ?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Không lẽ ta là cường đạo gì sao?

Phương Long Hương nói:

- Dù là không phải, cũng không khác mấy.

Bạch Ngọc Kinh bỗng cười lên một tiếng, y hững hờ nói:

- Nếu bọn họ vì ta mà đến thật, tại sao còn chưa vào tìm?

Phương Long Hương nói:

- Đấy không chừng là vì bọn họ sợ ngươi, không chừng bọn họ còn đang chờ ai đó!

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Chờ ai?

Phương Long Hương đáp:

- Thanh Long hội có ba trăm sáu mươi lăm phân đà, bất kỳ đường chủ phân đà nào, cũng đều không phải hạng dễ đối phó.

Bạch Ngọc Kinh lại phì cười, y hờ hững nói:

- Hình như ta cũng không phải hạng dễ đối phó lắm.

Phương Long Hương nói:

- Nhưng còn cô ta thì sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Cô ta?

Phương Long Hương nói:

- Cái vị nữ túy hiệp của ngươi đấy.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô ta làm sao?

Phương Long Hương nói:

- Cô ta đã đến đây với ngươi, lẽ nào ngươi không lo cho cô ta sao? Người ta đã biết cô ta đi với ngươi, không lẽ lại dễ dàng bỏ qua cho cô ta sao?

Bạch Ngọc Kinh chau mày một cái, không nói gì nữa.

Phương Long Hương thở dài:

- Ngươi rõ ràng đang ở trên trời, tại sao lại bỏ những ngày tháng sung sướng, xuống nơi đây chịu tội làm gì?

Bạch Ngọc Kinh cười nhạt nói:

- Ta còn chưa chịu tội gì mà.

Phương Long Hương cười nói:

- Dù cho bây giờ chưa có gì, chỉ sợ cũng sắp sửa rồi.

Y vừa nói xong câu, bỗng nghe phòng bên cạnh có người gõ mạnh vào tường mấy cái.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô ta đang ở phòng bên cạnh?

Phương Long Hương gật gật đầu, vỗ vai y nói:

- Giờ chỉ e ngươi sắp chịu tội rồi đó.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Chịu tội gì?

Phương Long Hương nói:

- Có lúc chịu tội chính là hưởng phúc, hưởng phúc chính là chịu tội, rốt cuộc là hưởng phúc hay chịu tội, e rằng chỉ có chính ngươi mới biết thôi.

Viên Tử Hà tóc xõa tung cả một gối, gương mặt trắng bệch như vừa bệnh nặng mới dậy.

Cửa phòng khép hờ, không biết có phải cô vừa mới mở chốt cửa, hay là cánh cửa ấy căn bản không hề chốt.

Bàn tay cô còn đang cầm một chiếc hài, trên tường vôi trắng in hình dấu gót hài.

Bạch Ngọc Kinh rón rén bước lại, đứng nhìn cô.

Y bỗng phát hiện ra đàn bà say rượu, sáng sớm hôm sau, trông lại có một thứ sức hấp dẫn không sao tả được.

Trái tim của y đang đập rộn lên.

Một gã đàn ông say rượu, sáng sớm hôm sau, nếu thấy đàn bà, trái tim đặc biệt dễ bị đập rộn ràng.

Viên Tử Hà cũng đang nhìn y, cô cắn nhẹ môi hỏi:

- Người ta đau đầu muốn vỡ cả ra đây, anh lại còn cười nữa?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi có cười đâu.

Viên Tử Hà nói:

- Ngoài mặt anh không cười, nhưng trong bụng anh thì cười.

Bạch Ngọc Kinh bật cười:

- Cô thấy được trong bụng tôi sao?

Viên Tử Hà nói:

- Ừm.

Giọng của cô như từ trong mũi ra.

Giọng nói của đàn bà phát ra từ trong mũi thường mê hồn hơn phát ra từ miệng nhiều lắm.

Bạch Ngọc Kinh không kìm nổi, hỏi:

- Cô thấy được tôi đang nghĩ gì trong bụng sao?

Viên Tử Hà nói:

- Ừm.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Cô nói đi.

Viên Tử Hà nói:

- Tôi không nói được.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Tại sao?

Viên Tử Hà nói:

- Bởi vì... bởi vì...

Cô bỗng đỏ mặt lên, kéo cái chăn che mặt lại, rồi mới cười khúc khích nói:

- Bởi vì trong bụng anh đang nghĩ chuyện xấu.

Tim Bạch Ngọc Kinh đập gấp hơn.

Trong bụng y đích thực là đang nghĩ chuyện xấu.

Một người đàn ông uống rượu say, sáng hôm sau thức dậy, đại khái sẽ yếu đuối đi một chút, đại khái không chịu nổi sự mê hoặc. Còn đàn bà uống rượu say thì sao? Bạch Ngọc Kinh cơ hồ không kiềm chế nổi, muốn bước lại gần cô.

Cặp mắt của Viên Tử Hà, đang nhìn trộm từ phía sau cái gối, hình như cũng đang hy vọng y bước đến gần.

Y không phải kẻ quân tử, nhưng nghĩ đến những người đang “đứng gác” bên ngoài, trái tim của y lại chùng xuống.

Gương mặt Viên Tử Hà hồng như ráng chiều, cô cắn môi nói:

- Tôi thấy tối qua anh ra sức đổ rượu cho tôi say, là biết ngay anh không phải người tốt.

Bạch Ngọc Kinh thở hắt ra một tiếng, y cười khổ nói:

- Tôi muốn đổ rượu cho cô say?

Viên Tử Hà hỏi:

- Không phải vậy sao? Thế tại sao anh lấy chén lớn ra uống rượu với tôi? Anh thấy đàn bà uống rượu bằng chén lớn như vậy bao giờ?

Bạch Ngọc Kinh nói không ra lời.

Đàn bà mà cãi lý với ngươi rồi, thì dù ngươi có chuyện để nói, cũng nên im cái miệng đi là tốt nhất.

Cái đạo lý đó y cũng biết rõ.

Chỉ tiếc là Viên Tử Hà chưa chịu buông tha, cô nhìn y chăm chú, rồi nói:

- Giờ đầu tôi nhức như búa bổ, anh bồi thường cho tôi sao đây?

Bạch Ngọc Kinh cười khổ đáp:

- Cô nói đi.

Viên Tử Hà nói:

- Anh... ít ra anh cũng phải trị cái bệnh nhức đầu của tôi trước đã.

Bỗng có tiếng người nói:

- Chuyện đó dễ quá, ngươi cứ một đao cắt cái đầu cô ta ra là xong.

Giọng nói từ hành lang ngoài cửa vọng vào.

Câu nói đó còn chưa dứt, Bạch Ngọc Kinh đã xông ra khỏi cửa. Hành lang trên lầu rất hẹp, lá cây bạch quả đang đung đưa xao động trong gió.

Không có ai, cả cái bóng cũng không có, Phương Long Hương lúc nãy đã chuồn đi từ hồi nào rồi.

Y không thích bị kẹp giữa người khác như miếng củ cải khô.

Ai nói vậy nhỉ?

Trong sân đã yên tĩnh trở lại.

Mấy con cá vàng dưới đất không biết đã được ai thu dọn, Châu đại thiếu gia và gã bảo tiêu của y chắc đã vào trong nhà.

Chỉ còn lại ba gã đại hán Thanh Long hội, vẫn còn đang đứng đó nhìn trừng trừng vào cửa lớn, không biết là còn đang đợi ai.

Bạch Ngọc Kinh chỉ còn nước trở vào.

Viên Tử Hà đã ngồi dậy, gương mặt cô trắng bệch ra, hỏi:

- Ai ở bên ngoài vậy?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chẳng có ai.

Viên Tử Hà mở lớn mắt hỏi:

- Không có người? Vậy thì ai vừa nói xong?

Bạch Ngọc Kinh cười khổ, y chỉ còn nước cười khổ.

Ánh mắt Viên Tử Hà lộ đầy vẻ sợ hãi, cô hỏi:

- Y... y kêu anh cắt đầu tôi đi, anh có làm không?

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng, y chỉ còn nước thở dài.

Viên Tử Hà bỗng nhảy từ trên giường xuống, sà vào lòng y, run giọng nói:

- Em sợ lắm, nơi đây hình như kỳ quái sao sao đó, đừng bỏ em một mình.

Hai cánh tay cô đang níu chặt cổ y, ống áo đã tuột xuống, cánh tay trơn láng như ngọc.

Người cô chỉ mặc một tấm áo mỏng dính, ngực cô ấm áp mà căng chắc. Mà Bạch Ngọc Kinh không phải người gỗ, cũng chẳng phải thánh nhân.

Viên Tử Hà nói:

- Em muốn anh ở đây với em, anh... anh không đóng cửa lại đi?

Cặp môi mềm mại thơm tho của cô kề bên tai y.

Chính ngay lúc đó, trong sân bỗng có tiếng khóc vang lên, khóc nghe thật thương tâm.

Ai đang khóc vậy? Khóc thật đúng lúc chết đi được.

Bàn tay của Viên Tử Hà đã buông ra, bất kỳ ai nghe tiếng khóc như thế, trong lòng cũng không thể nào yên được.

Cô đứng chân trần trên mặt đất, ánh mắt lại đầy vẻ sợ hãi, như một đứa bé bỗng phát hiện mình bị lạc đường.

Tiếng khóc hình như cũng từ một đứa bé phát ra.

Bạch Ngọc Kinh bước lại gần song cửa sổ, liền trông thấy một cỗ quan tài, bà già đầu tóc bạc phơ và đứa bé mười ba mười bốn tuổi, đang phục người trên cỗ quan tài ấy, khóc muốn khan cả giọng, kiệt cả sức.

Quan tài cũng không biết là ai khiêng tới, đang để ở chỗ chậu cá vàng lúc nãy.

Nơi đây người sống đã đến nhiều quá rồi, không ngờ lại còn có người chết nữa.

Bạch Ngọc Kinh thở ra, lẩm bẩm:

- Ít nhất, người chết này không phải vì mình mà đến...

***

Viên Tử Hà khóa cửa, kéo một chiếc ghế lại, rồi ngồi bên cửa sổ, trong sân, có hai hòa thượng vừa được mời đến, đang ngồi tụng kinh.

Từ trên lầu nhỏ nhìn xuống, cái đầu trọc lông lốc của hòa thượng trông thật buồn cười, nhưng tiếng tụng kinh của bọn họ nghe thật trang nghiêm và bi thống, thêm vào cả tiếng gõ mõ đơn điệu, tiếng khóc của bà già và đứa bé, làm cho người ta nghe rồi cảm thấy có cái gì bi thảm và hư không, không sao diễn tả thành lời được.

Viên Tử Hà thở dài, ngẩng đầu lên nhìn sắc trời.

Cô cũng không biết mình dậy lúc nào, nhưng giờ hình như đã gần buổi hoàng hôn.

Trời u ám, hình như muốn mưa.

Ba gã đại hán Thanh Long hội, cũng đều kéo ghế ra ngồi ở hiên nhà, nhìn, chờ, nét mặt ra chiều nóng nảy không chịu đựng nổi.

Bạch Ngọc Kinh và Phương Long Hương bước qua trước mặt bọn họ, chầm chậm đi ra khỏi cửa.

Bọn họ không hề nhìn ai, nhưng có cảm giác rất nhiều cặp mắt đang nhìn sau lưng họ.

Nhưng lúc họ quay đầu lại, ánh mắt của những người này lại nhìn ra chỗ khác.

Viên Tử Hà dĩ nhiên là ngoại lệ.

Ánh mắt cô đượm đầy tình ý không thể diễn tả bằng lời, như ngàn vạn sợi dây nhu tình, đang dính vào bước chân y.

Phong cảnh bên ngoài như tranh vẽ.

Con đường u ám bắt đầu từ chỗ này, chạy ngoằn ngoèo một hồi, xuyên qua khu rừng xanh mướt, đi dọc theo bờ hồ xanh đậm, rồi hướng về khu phố náo nhiệt.

Dãy núi xa xa trong sắc trời u ám, thoạt nhìn như đang ẩn khuất trong sương mù, toát lên một vẻ diễm lệ thần bí.

Nơi đây cách thành trấn không xa lắm, nhưng một cánh rừng, một khoảng hồ nước, tựa hồ đã đem thế giới hồng trần cách trở ra ngoài một con núi.

Bạch Ngọc Kinh hít một hơi dài thật sâu, không khí ẩm thấp mà dịu ngọt, y bất giác thở dài một tiếng, nói:

- Ta thích nơi này quá.

Phương Long Hương nói:

- Nhiều người cũng thích nơi này.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Người sống, và cả người chết.

Phương Long Hương nói:

- Nơi đây thông thường không hoan nghênh người chết.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Hôm nay tại sao lại ngoại lệ?

Phương Long Hương nói:

- Bất kỳ ai, chỉ cần vào đây làm khách, thì khách muốn làm gì, đều không phản đối cả.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Nếu muốn giết người thì sao?

Phương Long Hương cười cười, nói:

- Vậy thì phải xem ai muốn giết người, giết người nào.

Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng nói:

- Quả là lời nói chuẩn mực của kẻ làm ăn.

Phương Long Hương nói:

- Ta vốn là kẻ làm ăn mà.

Bạch Ngọc Kinh bước về phía trước mấy bước, bỗng quay đầu lại nói:

- Ta xem bọn họ không có ý gì là không để cho ta đi, ta bước ra ngoài, cũng chẳng có ai muốn cản lại.

Phương Long Hương nói:

- Ừm.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không chừng, bọn họ không phải vì ta mà đến.

Phương Long Hương nói:

- Không chừng.

Bạch Ngọc Kinh đột nhiên vỗ vào vai y nói:

- Lần này coi như ngươi may mắn đấy.

Phương Long Hương hỏi:

- May mắn gì?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Lần này ngươi không cần phải sợ ta bị nuốt chửng, sáng sớm mai ta sẽ đi.

Phương Long Hương nói:

- Tối nay ngươi...

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tối nay ta còn muốn uống Nữ nhi hồng giấu trong tủ của ngươi.

Phương Long Hương bỗng lộ vẻ ưu tư, y nhìn dãy núi mờ mờ ở đằng xa, chậm rãi nói:

- Tối nay nhất định là dài lắm.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Sao?

Phương Long Hương nói:

- Đêm dài như vậy, đủ để bao nhiêu chuyện xảy ra.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Sao?

Phương Long Hương nói:

- Cũng đủ để giết bao nhiêu là người.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Sao?

Phương Long Hương bỗng quay đầu lại, chăm chú nhìn y:

- Có phải ngươi nhất định phải chờ người ấy đến rồi mới chịu đi?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Người đó là ai?

Phương Long Hương nói:

- Người mà Thanh Long hội cũng đang đợi.

Bạch Ngọc Kinh mỉm cười, ánh mắt đượm đầy một vẻ kỳ quái, một hồi thật lâu, y mới chầm chậm nói:

- Nói thật với ngươi, ta dần cảm thấy con người này càng lúc càng thú vị rồi đấy.

Phương Long Hương nói:

- Ngươi còn không biết y là một người thế nào hay sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bởi vì không biết, do đó mới càng cảm thấy thú vị.

Phương Long Hương nói:

- Chỉ cần là chuyện thú vị, ngươi sẽ nhất định muốn làm?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Thông thường đều vậy.

Phương Long Hương hỏi:

- Có người nào làm ngươi đổi ý được không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không.

Phương Long Hương thở dài, nói:

- Được, ta đi lấy rượu đây, đem cái vị nữ túy hiệp của ngươi xuống uống luôn đi.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta còn muốn đi thay bộ đồ mới.

Phương Long Hương hỏi:

- Ngay bây giờ?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Uống rượu ngon, lúc nào ta cũng muốn mặc đồ mới.

Ánh mắt Phương Long Hương loang loáng, y nói:

- Lúc giết người, có phải ngươi cũng thích mặc đồ mới?

Bạch Ngọc Kinh cười, hững hờ nói:

- Cũng phải xem ta muốn giết người nào đã.

Viên Tử Hà ngồi trên giường, ôm chiếc gối, cô nói:

- Tại sao mình không đem rượu lên, uống ngay trong phòng này?

Bạch Ngọc Kinh mỉm cười nói:

- Uống rượu có chỗ của uống rượu, không đúng chỗ, rượu ngon cũng biến thành lạt thếch.

Viên Tử Hà hỏi:

- Chỗ này có gì là không đúng?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đây là chỗ để ngủ.

Viên Tử Hà nói:

- Nhưng... dưới lầu chắc là có nhiều người lắm, em không có đồ mới để mặc, làm sao xuống được?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi là y phục mới của cô đây.

Viên Tử Hà nói:

- Anh?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đi chung với tôi, cô không cần phải thay y phục, người ta cũng nhìn cô.

Viên Tử Hà bật cười, cô nhoẻn miệng nói:

- Có phải lúc nào anh cũng thấy mình rất giỏi giang?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Thông thường là vậy.

Viên Tử Hà hỏi:

- Anh không biết đỏ mặt bao giờ sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không.

Y bỗng quay người lại nói:

- Chờ cô ở dưới lầu nhé.

Viên Tử Hà hỏi:

- Tại sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bởi vì bây giờ mặt tôi đã đỏ hồng lên rồi, tôi mà đỏ mặt lên, tôi không muốn ai nhìn thấy.

Viên Tử Hà mở cái rương đồ đem theo ra, lấy ra một bộ quần áo. Y phục tuy không hoàn toàn mới, nhưng đẹp như ráng chiều. Cô thích mặc áo quần màu sắc rực rỡ tươi sáng, cô thích người rực rỡ tươi sáng.

Bạch Ngọc Kinh hình như chính là loại người này.

Y kiêu ngạo, tùy ý, có lúc bốc đồng hệt như một đứa trẻ, có lúc lại thâm trầm như một con cáo già.

Cô biết hạng đàn ông ấy rất khó đối phó, đàn bà muốn chiếm đoạt y, thật không phải chuyện dễ dàng.

Nhưng cô quyết tâm phải thử một lần.

***

Chỗ ăn uống ở đây không lớn lắm, nhưng rất tinh tế.

Bàn ăn bằng gỗ đỏ, có xen lẫn vân thạch, trên tường treo những bức thư họa hợp cảnh hợp tình, kệ tủ bày một bình hoa mới nở, làm cho người ta vừa bước vào, liền có cảm giác mình được ngồi trong chỗ này ăn uống là một điều vinh hạnh, vì vậy giá tiền dù có đắt hơn chỗ khác một chút, cũng không ai màng đến.

Ba gã Thanh Long hội, ngồi ở cái bàn gần cửa nhất, cặp mắt vẫn nhìn trừng trừng ra cửa.

Bọn họ hiển nhiên đang đợi ai đó.

Châu đại thiếu gia ngồi bàn gần bên cửa sổ, y đang ăn uống thả cửa, gã áo đen vẫn đứng sau lưng như một chiếc bóng.

- Vị khách quan này có ăn cơm không?

- Y có thể chờ ta ăn xong rồi sẽ ăn.

Để người ta đi trước mình, đợi người ta ăn trước rồi ăn sau, đấy chính là số phận mà một số người tự chọn.

Pháp sự làm xong rồi, hai hòa thượng cũng ở đây ăn cơm, ánh đèn chiếu trên hai cái đầu bóng loáng, trông như hai cái hồ lô.

Hình như bọn họ vừa mới cạo đầu.

Trong gió còn văng vẳng đưa lại tiếng bà già đang khóc, rốt cuộc người nào đã chết? Tại sao bà ta khóc lóc thương tâm đến như vậy?

Người đập vỡ chậu cá vàng còn chưa thò mặt ra sao? Tại sao y cứ trốn mãi trong nhà không dám thò mặt ra ngoài?

Trà thật ngon, rượu cũng là rượu ngon.

Bạch Ngọc Kinh thay một bộ đồ mới màu xanh ngọc, uống được vài ly, tựa hồ đã quên đi hết bao nhiêu chuyện không thoải mái.

Phương Long Hương không hăng hái chút nào, uống rượu rất ít, cơm cũng ăn không bao nhiêu.

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười tươi nói:

- Anh ăn gì mà còn ít hơn cả mấy tiểu cô nương nữa?

Phương Long Hương cười khổ nói:

- Bởi vì tôi ăn đồ của tôi, thành ra không khỏi đau lòng một chút.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta chẳng đau lòng tí nào.

Y bỗng vỗ tay kêu tiểu nhị lại, nói:

- Đem vài đĩa đồ ăn và rượu ngon nhất ra con hẻm phía sau, đưa cho một ông quan sai đội mũ hồng anh, và một người bán mì.

Phương Long Hương lạnh lùng nói:

- Còn cái gã đội mũ lông nữa?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nghe nói bọn họ tùy thời tùy lúc đều có thể tìm đồ ăn được.

Phương Long Hương tiếp lời:

- Rết, thằn lằn, rắn nhỏ.

Gương mặt Viên Tử Hà bỗng trắng bệch ra, hình như nhịn không nổi muốn mửa.

Hình như mỗi người trong căn phòng này đều đang len lén nhìn cô, thậm chí hai gã hòa thượng cũng không ngoại lệ.

Miệng bọn họ ăn chay, nhưng cặp mắt thì chẳng chay tịnh chút nào.

Bỗng nghe tiếng vó ngựa dồn dập bên ngoài, kiện mã hí vang, rồi ngừng ngay trước cửa.

Ba gã Thanh Long hội lập tức nhảy bật dậy, mặt lộ vẻ mừng rỡ.

Người bọn họ chờ nãy giờ rốt cuộc đã đến.

Phương Long Hương liếc qua Bạch Ngọc Kinh một cái, nâng ly rượu lên nói:

- Ta kính ngươi một ly.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Tại sao bỗng nhiên kính ta?

Phương Long Hương thở dài nói:

- Ta chỉ sợ không kính một ly, sẽ không có cơ hội để làm vậy nữa.

Bạch Ngọc Kinh cười cười nói:

- Sao ngươi không thử xem người vừa đến là ai, rồi kính ta cũng không muộn?

Không cần y phải nói ra, mọi người đều đưa mắt chăm chú nhìn ra cửa.

Kiện mã hí dài không ngớt, đã có người hối hả chạy vào.

Một gã tráng hán mặc kình trang màu xanh, trên mặt mồ hôi đầm đìa đang sải chân bước tới.

Ba gã Thanh Long hội vừa thấy y, trên mặt lại lộ vẻ thất vọng, đã có hai gã đã ngồi xuống.

Người mới đến hiển nhiên không phải là người họ chờ.

Chỉ thấy một người bước lên đón kẻ mới đến, chau mày hỏi:

- Tại sao...

Người khác chỉ nghe được hai chữ ấy, giọng y bỗng hạ xuống thấp như đang thì thầm.

Người vừa bước vào giọng còn nhỏ hơn, chỉ nói có vài câu, liền hối hả đi mất.

Ba gã Thanh Long hội nhìn nhau, rồi lại ngồi xuống tiếp tục uống rượu, vẻ mặt nóng nảy bồn chồn lúc nãy bây giờ đã biến mất.

Người bọn họ chờ tuy không đến, nhưng hiển nhiên đã có tin tức gì đó. Tin tức gì?

Châu đại thiếu gia chau mày, cái vẻ nóng nảy bồn chồn của người khác bây giờ hình như đã chạy lên gương mặt của y.

Hai gã hòa thượng bỗng đồng thời đứng dậy, chắp tay nói:

- Tiền cơm chúng tôi xin ghi vào sổ của Quách lão thái thái.

Kẻ xuất gia chuyên ăn cơm bốn phương, dĩ nhiên không chịu nhả ra đồng nào.

Nhưng không biết vì lý do gì, Bạch Ngọc Kinh cứ cảm thấy hai gã hòa thượng này không giống kẻ xuất gia.

Ánh mắt y đầy vẻ tư lự, nhìn họ bước ra ngoài, rồi bỗng cười nói:

- Nghe nói trời sinh ngươi có cặp mắt còn lợi hại hơn cả hồ ly, ta muốn kiểm tra xem có đúng vậy không.

Phương Long Hương hỏi:

- Kiểm tra chuyện gì?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Hai chuyện.

Phương Long Hương thở dài nói:

- Kiểm gì thì kiểm đi.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngươi xem hai gã hòa thượng lúc nãy, trên người thiếu thứ gì?

Viên Tử Hà lấy làm kỳ quái, hai gã hòa thượng ngũ quan đầy đủ, lại không phải kẻ tàn phế, tại sao lại thiếu thứ gì?

Phương Long Hương thì chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức mở miệng nói:

- Dấu tàn nhang.

Viên Tử Hà buột miệng thở dài nói:

- Cặp mắt các người thật là lợi hại, đầu của bọn họ quả thật không có tàn nhang.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngay một chấm cũng không.

Viên Tử Hà nói:

- Bọn họ... bọn họ lẽ nào không phải là hòa thượng sao?

Bạch Ngọc Kinh cười cười:

- Chân tức là giả, giả cũng là chân, chân chân giả giả, hà tất phải thực tình như thế?

Viên Tử Hà bụm miệng cười nói:

- Anh biến thành hòa thượng bao giờ thế? Sao lại nói ẩn ngữ?

Phương Long Hương nói:

- Không những nói ẩn ngữ như hòa thượng, y còn ăn không trả tiền như hòa thượng nữa.

Y không để Bạch Ngọc Kinh mở miệng, lại nói tiếp:

- Ngươi đã kiểm tra một lần rồi, còn câu kia là gì vậy?

Bạch Ngọc Kinh hạ thấp giọng nói:

- Ngươi có biết Thanh Long hội đang chờ ai không?

Phương Long Hương lắc lắc đầu.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bọn họ đang đợi Vệ Thiên Ưng!

Phương Long Hương lập tức chau mày lại hỏi:

- Vệ Thiên Ưng? Ma Đao Vệ Thiên Ưng?

Bạch Ngọc Kinh gật gật đầu.

Phương Long Hương biến sắc:

- Không phải người này đã bị kẻ thù ép cho phải ra đảo Phù Tang rồi sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Phù Tang không phải địa ngục, đi rồi cũng về lại được thôi.

Phương Long Hương càng chau tít mày lại, nói:

- Nghe nói người này không những đao pháp đáng sợ, mà còn học được Nhẫn Thuật ở Phù Tang, y đã gia nhập Thanh Long hội, chắc là một trong Thanh Long thập nhị sát trong truyền thuyết.

Bạch Ngọc Kinh hững hờ gật đầu:

- Chắc là vậy.

Viên Tử Hà trừng mắt hỏi:

- Nhẫn Thuật là thứ gì vậy?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nhẫn Thuật là thứ võ công chuyên môn dạy người ta lén lén lút lút hại người, tốt nhất cô đừng nghe là hơn.

Viên Tử Hà nói:

- Nhưng em muốn nghe.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Muốn nghe tôi cũng không nói được.

Viên Tử Hà hỏi:

- Tại sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bởi vì tôi cũng không biết gì cả.

Thật ra, dĩ nhiên không phải là y không biết gì.

Nhẫn Thuật truyền lại từ người bộ tộc Cửu Mễ Tiên (Kumesen), đến thời Mạc phủ Đức Xuyên (Tokugawa), lại được danh nhân đương thời là Viên Phi Tá Trợ (Sarutobi Sasuke) và Vụ Ẩn Tài Tàng (Kirigakure Saizo) phát dương quang đại, mà hùng bá võ lâm Phù Tang.

Cái thứ võ công này tuy thần bí, nhưng thật ra bất quá chỉ là một dạng biến thể của khinh công, dịch dung, khí công, lặn nước... mà thôi. Điểm đặc biệt khác người là, bọn họ có thể lợi dụng các thứ cầm thú đồ vật trên trời dưới đất, để tránh khỏi kẻ địch truy tầm, trong đó lại chia ra làm bảy phái, Y Hạ, Giác Hạ, Tế Xuyên, Căn Lại, Na Hắc, Vũ Điền, Thu Diệp.

Giáp Hạ giỏi dùng mèo, Y Hạ giỏi dùng chuột...

Những chuyện đó tuy Bạch Ngọc Kinh biết, nhưng chẳng buồn nói ra, bởi vì nói ra thật tình phiền phức quá. Nếu muốn giải thích cho một người đàn bà một chuyện phức tạp, người đó phải là một người rất nhẫn nại, hoặc là ngu xuẩn lắm.

Phương Long Hương trầm tư một lúc, y bỗng hỏi:

- Sao ngươi biết bọn họ đang chờ Vệ Thiên Ưng?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Lúc nãy chính bọn họ đã nói.

Phương Long Hương hỏi:

- Bọn họ nói gì ngươi đều nghe thấy cả?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không nghe thấy, nhưng nhìn thấy.

Viên Tử Hà lại không hiểu, cô vội hỏi:

- Nói chuyện cũng thấy được sao? Sao mà thấy được?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nhìn bọn họ mấp máy môi đó.

Viên Tử Hà lại thở hắt ra nói:

- Anh thật là một người đáng sợ, hình như không có chuyện gì giấu được anh thì phải.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô sợ tôi?

Viên Tử Hà nói:

- Ừm.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô sợ tôi, có phải là nên nghe lời tôi không?

Viên Tử Hà bật cười, câu này là của cô nói với Bạch Ngọc Kinh, cô cười khe khẽ nói:

- Anh thật không phải người tốt.

Châu đại thiếu gia đã khệnh khạng đi ra.

- Ngươi ngồi đây ăn đi, ăn xong rồi lập tức về ngay.

Người áo đen ăn vội vã bát cơm, ăn xong lập tức vội vã về thật.

Bạch Ngọc Kinh bỗng nói:

- Bằng hữu chờ một chút!

Người áo đen ngừng chân, nhưng không quay dầu lại.

Bạch Ngọc Kinh cười nói:

- Rượu ở đây cũng khá lắm, sao không qua đây làm ba ly?

Người áo đen rốt cuộc cũng từ từ quay người lại, gương mặt vẫn không lộ vẻ gì cả, nhưng ánh mắt lại càng đậm nét bi ai.

Hai bàn tay của y nắm chặt lại, nói từng tiếng một:

- Ta cũng muốn uống rượu lắm, nhưng tiếc là trong nhà ta còn có tám cái miệng đang đòi ăn.

Một câu hết sức đơn giản, nhưng bao hàm nỗi bi thống không thể nào nói ra được.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngươi sợ Châu đại thiếu gia đuổi ngươi?

Người mặc áo đen trả lời càng đơn giản:

- Ta sợ.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Ngươi không muốn làm việc gì khác sao?

Người mặc áo đen nói:

- Ta chỉ biết võ công, ta cũng từng lăn lộn trong giang hồ, nhưng bây giờ...

Y cúi gằm mặt buồn rầu nói:

- Tuy ta đã già, nhưng còn chưa muốn chết, cũng chưa chết được.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vì vậy ngươi mới theo Châu đại thiếu gia?

Người mặc áo đen nói:

- Đúng vậy.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngươi theo y, không phải là để bảo vệ y, mà là để y bảo vệ ngươi!

Lời nói của Bạch Ngọc Kinh cũng sắc bén như ánh mắt của y vậy.

Người áo đen cơ hồ như bị người ta đánh cho một bạt tai thẳng vào mặt, y loạng choạng lùi lại, quay người lao ra ngoài.

Viên Tử Hà cắn chặt môi nói:

- Tại sao... tại sao anh nhất định phải làm người ta đau lòng?

Ánh mắt của Bạch Ngọc Kinh cũng lộ vẻ đau khổ, một hồi thật lâu, y mới thở ra một hơi thật dài:

- Bởi vì tôi vốn không phải là người tốt...

Không ai nghe rõ y nói câu ấy, bởi vì chính ngay lúc đó, bỗng có tiếng hét thê thảm vang lên trong màn đêm yên tĩnh.

Một tiếng hét thê thảm làm người ta muốn lạnh buốt xương sống. Tiếng hét hình như phát ra bên ngoài cửa lớn, Phương Long Hương phóng ra cửa nhanh như một mũi tên, lưỡi câu vung lẹ một cái, rầm một tiếng, song cửa sổ đã bị đánh vỡ tan.

Ánh đèn trên cửa lớn lạnh lùng chiếu xuống khoảng sân rộng rãi, quan tài đã được đem vào trong nhà.

***

Trong sân không có một ai, nhưng đúng lúc này, bỗng có một người chạy như điên cuồng vào trong cửa lớn.

Một gã hòa thượng.

Ánh đèn lạnh lẽo chiếu trên cái đầu trọc không có tàn nhang của y.

Không có tàn nhang, nhưng có máu!

Máu còn đang không ngớt chảy đầm đìa ra ngoài, chảy qua mang tai, chảy qua mắt, chảy vào nếp nhăn nơi đuôi mắt của y. Trong bóng đêm, dưới ánh đèn, gương mặt ấy thật là kỳ dị đáng sợ không sao diễn tả nổi, y xông vào giữa nhà, thấy Phương Long Hương bên cửa sổ, bèn loạng choạng bước đến, chỉ ra ngoài cửa lớn, như đang muốn nói gì.

Ánh mắt y đầy vẻ kinh hãi và bi phẫn, khóe miệng giựt giựt không ngừng, giống như có bàn tay vô hình nào đó đang dùng sức kéo rách cả khóe miệng của y ra vậy.

Phương Long Hương tung người ra khỏi cửa sổ, trầm giọng hỏi:

- Ai đó? Ai đã hạ độc thủ?

Cổ họng gã hòa thượng đang kêu lên òng ọc, gã gào lên:

- Thanh... Thanh... Thanh...

Phương Long Hương hỏi:

- Thanh gì?

Gã hòa thượng còn chưa kịp nói chữ thứ hai, tứ chi bỗng nhiên run lên một chặp, nhảy lên cao nửa thước, rồi bổ nhào xuống đất!

Phương Long Hương chau mày, lẩm bẩm:

- Thanh gì... Thanh Long?

Y chầm chậm quay đầu lại, ba người Thanh Long hội đang đứng một hàng dưới hiên, thần sắc xem ra cũng rất kinh ngạc.

Máu tươi chầm chậm chảy từ trên đầu gã hòa thượng xuống, từ từ đông lại, lộ ra một chấm màu vàng lóng lánh!

Phương Long Hương khom người xuống, đưa đầu của gã hòa thượng sang bên có ánh đèn chiếu.

Y lập tức nhìn thấy một chiếc vòng vàng nhỏ.

Một chiếc vòng vàng đường kính bảy tấc, đã hoàn toàn cắm ngập vào hộp sọ gã hòa thượng, chỉ để lại một chút rìa nhỏ xíu.

Phương Long Hương cuối cùng cũng hiểu ra tại sao gã hòa thượng lại điên cuồng, sợ hãi như vậy, một cái vòng vàng đường kính bảy tấc bất kể là cắm vào đầu người nào, người đó cũng đều muốn phát điên lên.

Bạch Ngọc Kinh chau mày hỏi:

- Kim hoàn của Xích Phát bang?

Phương Long Hương gật đầu, y đứng dậy, nhìn chăm chú vào cánh cửa thứ ba đối diện, lẩm bẩm một mình:

- Tại sao y lại giết gã hòa thượng này?

- Sao ngươi không đi hỏi y?

Người nói câu đó là Châu đại thiếu gia.

Hiển nhiên y cũng bị tiếng la thê thảm làm kinh động, hối hả chạy ra, giờ đang chắp hai tay sau lưng đứng dưới ánh đèn.

Gã mặc áo đen vẫn như chiếc bóng ở sát sau lưng y.

Phương Long Hương nhìn y, hững hờ nói:

- Vạn Kim đường kết thù với Xích Phát bang hồi nào vậy?

Châu đại thiếu gia nói:

- Thù? Ai nói Vạn Kim đường gây thù với bọn quái vật tóc đỏ ấy thế?

Phương Long Hương nói:

- Chậu cá vàng ai đập ra vậy?

Châu đại thiếu gia cười cười nói:

- Không chừng bọn họ có thù gì với cá vàng... Sao ngươi không đi hỏi y đi?

Phương Long Hương hỏi:

- Ngươi muốn ta hỏi y?

Châu đại thiếu gia nói:

- Tùy ngươi.

Phương Long Hương cười nhạt, đột nhiên bước qua.

Cửa nhà thứ ba nãy giờ vẫn đóng, nhưng không biết lúc nào đã bật đèn sáng lên.

Phương Long Hương không gõ cửa, cửa đã tự mở ra.

Một người đang đứng trước cửa, hai cái vòng vàng đeo trên tai kêu tinh tinh không ngớt, ánh mắt như có lửa đang thiêu đốt.

Phương Long Hương nhìn cái vòng vàng trên tai y nói:

- Miêu động chủ?

Miêu Thiên Thiên trầm nét mặt, nói:

- Phương lão bản quả nhiên rất tinh tường.

Phương Long Hương nói:

- Vừa rồi...

Miêu Thiên Thiên nói:

- Vừa rồi ta đang ăn cơm, lúc ăn cơm ta không bao giờ giết người.

Trên bàn quả có bày một cái mâm vàng, trên mâm còn có nửa con rắn đã lột da.

Khóe miệng Miêu Thiên Thiên hình như vẫn còn vết máu.

Phương Long Hương bỗng cảm thấy dạ dày mình đang co thắt, như thể đang bị con rắn độc siết lại.

Miêu Thiên Thiên dùng đuôi mắt liếc qua bọn Châu đại thiếu gia trong sân, lạnh lùng nói:

- Đừng quên rằng chỉ cần có vàng là làm được vòng vàng, chỉ cần có tay, là dùng vòng vàng giết người được.

Phương Long Hương gật gật đầu, y đã không thể mở miệng.

Y sợ mình sẽ nôn mửa.

Trong căn phòng liền vách, lại có tiếng khóc thê lương của bà lão kia vẳng ra.

Miêu Thiên Thiên đóng cửa đánh “sầm”, lại tiếp tục hưởng thụ bữa tối đủ đầy của y.

Ba người Thanh Long hội lại trở vào.

Viên Tử Hà nắm chặt tay Bạch Ngọc Kinh, như thể sợ y sẽ đột nhiên chạy biến đi đâu mất vậy.

Xác gã hòa thượng đã cứng đờ.

Phương Long Hương cau mày bước tới, nói:

- Ai giết y vậy? Sao lại giết y nhỉ?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Bởi vì y là hòa thượng giả.

Phương Long Hương nói:

- Hòa thượng giả?... Tại sao phải giết hòa thượng giả?

Không ai có thể trả lời câu này được. Phương Long Hương thở dài một tiếng, cười khổ nói tiếp:

- Nếu ta đoán không sai, ngoài kia nhất định còn một hòa thượng chết nữa.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Hòa thượng giả chết chứ?

***

Viên Tử Hà nắm chặt tay Bạch Ngọc Kinh, đi lên căn lầu nhỏ.

Tay cô lạnh toát.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô lạnh à?

Viên Tử Hà đáp:

- Không phải lạnh, mà là sợ, chỗ này sao đột nhiên có nhiều kẻ đáng sợ xuất hiện thế?

Bạch Ngọc Kinh cười nói:

- Không chừng bọn họ đều vì cô mà đến đấy.

Nét mặt Viên Tử Hà càng trắng bệch:

- Vì tôi?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Người càng đáng sợ, càng thích nữ nhân xinh đẹp.

Viên Tử Hà bật cười, tươi nét mặt nói:

- Còn anh? Không phải anh cũng là kẻ đáng sợ lắm sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi...

Y bỗng phát hiện ra, cửa phòng Viên Tử Hà đang mở, y nhớ lúc bọn họ xuống lầu đã đóng cửa lại, không những vậy còn để đèn trong đó nữa.

Cái rương Viên Tử Hà đem theo đã bị lật tung tóe ra khắp nơi. Những thứ đàn bà không nên để đàn ông thấy cũng vương vãi ra cả mặt đất.

Viên Tử Hà vừa xấu hổ, vừa bối rối, vừa sợ hãi, cô thất thanh kêu lên:

- Có... có ăn trộm.

Bạch Ngọc Kinh vươn tay đẩy mở cánh cửa sổ phòng bên kia, phòng y còn bừa bãi hơn.

Viên Tử Hà không để y nhìn thêm, kéo tay y lôi về phòng mình, giấu hết những thứ không nên để đàn ông nhìn xuống dưới chăn trước, hai tai cô cũng đỏ cả lên.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Có mất thứ gì không?

Viên Tử Hà đỏ mặt lên nói:

- Em... em không có thứ gì ăn trộm có thể lấy được.

Bạch Ngọc Kinh cười nhạt nói:

- Không chừng không phải là trộm.

Viên Tử Hà hỏi:

- Không phải ăn trộm tại sao lẻn vào phòng người ta bới tung đồ đạc ra vậy?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Xem ra bọn họ quả nhiên đến đây để tìm tôi.

Viên Tử Hà nói:

- Tìm anh? Ai? Tại sao muốn tìm anh?

Bạch Ngọc Kinh không trả lời, y bước tới mở cửa sổ phía sau ra.

Trong con hẻm tối tăm đó, không còn thấy ai.

Người ăn mì, người bán mì, quan sai đội mũ hồng anh, toàn bộ đã đi đâu mất.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi ra ngoài xem một chút.

Bạch Ngọc Kinh vừa xoay người, Viên Tử Hà đã xông lại nắm tay y, nói:

- Anh đừng đi, em... em chết cũng không dám ở đây một mình.

Bạch Ngọc Kinh thở dài nói:

- Nhưng tôi...

Viên Tử Hà nói:

- Em van anh, em xin anh, em thực sợ muốn chết đi được.

Gương mặt cô trắng bệch như tờ giấy, bộ ngực căng đầy phập phồng lên xuống không ngớt.

Bạch Ngọc Kinh nhìn cô, ánh mắt từ từ trở nên ôn hòa, y nói:

- Bây giờ cô sợ muốn chết thật sao?

Viên Tử Hà nói:

- Ừm.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Còn lúc nãy?

Viên Tử Hà cúi đầu:

- Lúc nãy... lúc nãy em giả bộ một chút.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Tại sao lại giả bộ?

Viên Tử Hà nói:

- Tại vì em...

Gương mặt trắng bệch của cô bỗng đỏ lên, cô bỗng thụi mạnh một cái vào ngực y:

- Tại sao anh cứ nhất định ép người ta nói ra? Anh thật không phải người tốt.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi không phải người tốt, sao cô còn dám để tôi ở lại trong phòng?

Viên Tử Hà càng đỏ mặt nói:

- Em... em có thể nhường cái giường cho anh nằm đấy, em ngủ dưới đất.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi nỡ lòng nào để cô ngủ dưới đất chứ?

Viên Tử Hà cắn môi nói:

- Không sao, chỉ cần anh ở lại đây, chuyện gì cũng không sao hết.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Thôi, cô cứ ngủ trên giường.

Viên Tử Hà nói:

- Không...

***

Viên Tử Hà ngủ trên giường.

Bạch Ngọc Kinh cũng ngủ trên giường.

Bọn họ đều bỏ giày ra nằm trên giường... chỉ bỏ giày ra, còn y phục vẫn mặc chỉnh tề như thường.

Một hồi thật lâu, Viên Tử Hà mới thở nhẹ ra một hơi nói:

- Em thật không ngờ anh là một người như vậy.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi cũng không ngờ tới.

Viên Tử Hà hỏi:

- Có phải... có phải anh sợ sẽ có người xông vào?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không hẳn vậy.

Viên Tử Hà hỏi:

- Không hẳn vậy?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tuy tôi không phải là kẻ quân tử, nhưng tôi cũng không phải là kẻ tiểu nhân thừa lúc người ta nguy cấp.

Y thò tay ra, vỗ nhẹ vào tay cô, dịu dàng nói:

- Không chừng vì tôi thích cô, vì vậy mới không muốn lúc cô đang sợ hãi mà lợi dụng cô, huống hồ tình cảnh này là do tôi gây nên.

Viên Tử Hà trừng mắt hỏi:

- Không lẽ anh cố ý gọi mấy người đó tới đây dọa em?

Bạch Ngọc Kinh cười khổ nói:

- Không phải vậy, nhưng đúng là bọn họ đến tìm tôi thật đấy.

Viên Tử Hà hỏi:

- Tại sao lại đến tìm anh?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vì trên người tôi có một thứ, là thứ bọn họ muốn giành lấy.

Viên Tử Hà long lanh ánh mắt hỏi:

- Anh có cho là em đến tìm anh, vì mục đích lấy cái thứ đó không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi không hề nghĩ đến chuyện đó.

Viên Tử Hà hỏi:

- Nếu như em cũng vậy thì sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vậy thì tôi đưa cho cô.

Viên Tử Hà hỏi:

- Đưa cho em thứ đó?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ừ.

Viên Tử Hà hỏi:

- Cái thứ đó đã trân quý như vậy, sao anh dễ dàng đưa cho em?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bất cứ thứ gì, chỉ cần cô mở miệng ra, tôi lập tức đưa cho cô.

Viên Tử Hà hỏi:

- Thật không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tôi đưa cho cô đây.

Y đưa tay vào trong người thật.

Viên Tử Hà bỗng nghiêng người qua, ôm chặt lấy y.

Toàn thân cô tràn đầy tình cảm cô dịu dàng nói:

- Em chẳng muốn thứ gì cả, chỉ muốn anh với em...

Giọng nói cô nghẹn ngào, nước mắt bỗng trào ra.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Em đang khóc sao?

Viên Tử Hà gật gật đầu, cô nói:

- Bởi vì em sung sướng quá.

Cô lau nước mắt mình rơi trên má của Bạch Ngọc Kinh:

- Nhưng em cũng có chuyện muốn nói trước với anh đã.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Em nói đi, anh nghe đây.

Viên Tử Hà nói:

- Em trốn nhà ra ngoài, bởi vì mẹ em bắt em phải lấy một ông già lắm tiền của.

Đấy là một chuyện rất bình thường, xảy ra ở khắp mọi nơi.

Nhưng trong những câu chuyện kiểu ấy, lại không biết đã chất chứa bao nhiêu nước mắt chua cay của biết bao người.

Chỉ cần trên đời này còn có bà mẹ ham tiền của, còn có lão già hiếu sắc, chuyện đó sẽ mãi mãi tiếp tục xảy ra.

Viên Tử Hà nói:

- Lúc em chạy ra khỏi nhà, trên người chỉ đem theo chút nữ trang, giờ cũng sắp bán hết sạch rồi.

Bạch Ngọc Kinh đang lắng nghe.

Viên Tử Hà nói:

- Em lại không có tài cán kiếm ra tiền, vì vậy... vì vậy em mới tính tìm một người đàn ông.

Đàn bà những lúc không thể làm gì được hơn, thông thường nhất định sẽ tìm đến một người đàn ông.

Chuyện đó cũng vĩnh viễn không thay đổi.

Viên Tử Hà nói:

- Lúc em tìm đến anh, không phải em thích gì anh, chỉ bất quá em thấy anh rất tài cán, nhất định sẽ nuôi nổi em.

Bạch Ngọc Kinh đang cười, cười khổ.

Viên Tử Hà dịu dàng nói:

- Giờ em mới biết, em sẽ mãi mãi không bao giờ tìm được người đàn ông nào tốt hơn anh, em tìm được anh, quả thật là em may mắn, em... em thật sung sướng quá.

Nước mắt Viên Tử Hà lại rơi lã chã, cô ôm chặt lấy y, nói:

- Chỉ cần anh cần em, có gì em cũng giao hết cho anh, cả đời em sẽ không rời xa anh...

Bạch Ngọc Kinh không kìm được, cũng ôm chặt lấy cô nói:

- Anh cần em, sao anh không cần em được.

Viên Tử Hà vừa cười vừa khóc:

- Anh hứa sẽ đem em theo?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Từ đây về sau, anh đi bất cứ đâu, đều nhất định có em ở chỗ đó.

Viên Tử Hà nói:

- Thật không anh?

Cô không chờ Bạch Ngọc Kinh cất tiếng, đã che miệng y lại, nói:

- Em biết anh nói thật, em chỉ mong anh đừng đi gây gổ với mấy người đó nữa, chúng mình có thể làm ngơ đi chẳng để ý gì đến họ, len lén bỏ đi.

Bạch Ngọc Kinh hôn nhẹ lên ngấn lệ trên má cô, y nói:

- Anh hứa với em, anh sẽ không đi gây gổ với bọn họ.

Viên Tử Hà hỏi:

- Bây giờ mình đi luôn nhé?

Bạch Ngọc Kinh thở ra:

- Giờ e rằng bọn họ còn chưa chịu để mình đi như vậy, nhưng chỉ cần đợi đến sáng sớm mai, anh nhất định sẽ có cách đem em đi, sau đó sẽ không còn ai đến quấy rầy chúng mình nữa.

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười, ánh mắt cô đầy vẻ sung sướng, cũng đầy vẻ hạnh phúc trước tương lai sắp tới.

Cô rốt cuộc đã có được thứ mình muốn.

Đàn bà đẹp, chẳng phải thường lấy được những thứ bọn họ muốn hay sao.

CỔ LONG

TRƯỜNG SINH KIẾM

Dịch giả: Lê Khắc Tường

Hồi 3
Đêm dài chưa hết

Sao đêm vừa mọc lên, lại lặn xuống. Mặt đất yên tĩnh, tĩnh lặng đến độ có thể nghe tiếng nước hồ xao động.

Cây đèn trên cửa lớn nhè nhẹ đung đưa trong gió, ánh đèn lại càng nhạt đi. Viên Tử Hà cuộn tròn trong lòng Bạch Ngọc Kinh, cô đã ngủ thiếp đi.

Thật tình cô đã quá mệt mỏi, tựa như con bồ câu lạc mất phương hướng, bây giờ đã tìm được nơi có thể ẩn náu an toàn.

Có lẽ cô vốn không muốn ngủ, nhưng mi mắt cứ từ từ đóng lại, bóng tối dịu dàng ngọt ngào rốt cuộc đã ôm trọn lấy cô.

Bạch Ngọc Kinh nhìn Viên Tử Hà, nhìn cái mũi thẳng, đôi lông mày thật dài, bàn tay y vỗ nhẹ trên lưng cô.

Sau đó bàn tay y chợt ngừng lại, ngừng trên Thụy huyệt của cô.

Y không dùng sức, chỉ ấn nhẹ một cái, bao nhiêu đó cũng đủ cho cô ngủ một giấc ngon lành đến sáng mai.

Rồi sau đó y rón rén bước xuống giường lấy đôi giày, rón rén bước ra khỏi phòng.

Sao y yên tâm để cô một mình ở trong phòng nhỉ, chẳng lẽ y không sợ những người đó hại cô?

Y không sợ.

Bởi vì y đã quyết tâm đến gặp những người đó, y đã quyết tâm muốn giải quyết chuyện này trước khi trời sáng.

Lúc đó y sẽ có thể đem cô đi.

Y đã hứa với cô.

Y không phải là bồ câu, y là chim ưng, nhưng y bay đã mỏi cánh quá rồi, y cũng muốn tìm một nơi để an toàn làm tổ.

Ánh đèn lạnh băng, trong sân có một giàn tử đằng, hoa trên giàn cũng đang rung rinh trong gió.

Bạch Ngọc Kinh mang giày vào, đôi giày cũ mà êm ái dễ chịu.

Trong lòng y cũng cảm thấy rất êm ái, bởi vì y biết mình đã quyết định được một chuyện khó khăn, cuộc đời y từ đây sẽ thay đổi hẳn.

Kỳ quái là, biến đổi trọng đại nhất của đời người thường lại được quyết định trong một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi.

Có phải chăng bởi cái thứ tình cảm ấy mãnh liệt quá, vì vậy mới đến nhanh như vậy! Tình yêu vốn là thứ bột phát, chỉ có tình bạn mới vì tích lũy mà trở thành sâu đậm.

Phương Long Hương ở ngay phía sau căn lầu nhỏ.

Bạch Ngọc Kinh vừa bước qua, liền phát hiện ra Phương Long Hương đã mở cửa, đứng đó nhìn y.

Nhìn y hoàn toàn tỉnh táo, hiển nhiên chưa hề ngủ.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Trong phòng ngươi có đàn bà?

Phương Long Hương nói:

- Hôm nay không được tốt ngày, vì vậy nơi đây ngay cả đàn bà cũng bỗng nhiên thiếu.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Sao ngươi không lấy vợ, để những lúc thế này không phải mất ngủ?

Phương Long Hương nói:

- Ta còn chưa điên.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nhưng ta điên rồi.

Phương Long Hương nói:

- Người đàn ông nào cũng không khỏi lâu lâu điên vài lần, chỉ cần kịp thời tỉnh lại là được rồi.

Bạch Ngọc Kinh cười cười, y chỉ cười.

Y biết, hạng người như Tiểu Phương không thể nào cảm thông được với tình cảm của y hiện giờ.

Phương Long Hương cũng cười nói:

- Nhưng ta không ngờ được ngươi cũng tử tế với bạn bè lắm, tối nay còn có thì giờ rảnh rỗi đến đây tìm ta.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không phải ta đến tìm ngươi, ta muốn ngươi đi tìm người.

Phương Long Hương hỏi:

- Tìm ai?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngươi có biết cái gã quan sai đội mũ hồng anh, và tên bán mì đi đâu không?

Phương Long Hương chau mày nói:

- Bọn họ không tìm ngươi, ngươi lại đi tìm bọn họ?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Không lẽ ngươi không hiểu “tiên phát chế nhân”?

Phương Long Hương suy nghĩ giây lát, đoạn nói:

- Không chừng ta có thể tìm được bọn họ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tốt, ngươi tìm bọn họ đến đây, ta chờ ở trong phòng ăn.

Phương Long Hương nhìn y, có vẻ do dự, lại có vẻ nghi ngờ, nhịn không nổi hỏi:

- Ngươi rốt cuộc muốn làm gì vậy?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chỉ bất quá muốn đưa cho bọn họ một thứ.

Phương Long Hương hỏi:

- Thứ gì?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bọn họ muốn thứ gì, ta đưa bọn họ thứ đó.

Phương Long Hương thở dài một tiếng, nói:

- Được rồi, ta đi đây. Hy vọng ngươi đừng giết người ở đây, cũng đừng bị ai giết, đỡ cho ta sau này lại không nuốt trôi cơm.

***

Châu đại thiếu gia hình như đã ngủ.

Bỗng nhiên, cửa sổ rầm lên một tiếng bật tung ra, một người đang đứng trước song cửa, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, người kia đã đến bên giường, vỏ kiếm trong tay kề lên cổ họng Châu đại thiếu gia:

- Đi theo ta.

Châu đại thiếu gia chỉ còn nước đi theo.

Y chưa hề nghĩ tới trên đời này lại có người thân thủ nhanh đến như vậy. Y bước ra khỏi cửa, gã mặc áo đen liền theo sát như chiếc bóng, không phải là để bảo vệ y, mà là để y bảo vệ.

Y ra khỏi cửa, liền phát hiện ra Miêu Thiên Thiên và ba gã Thanh Long hội đã đứng trong sân, gương mặt không dễ coi hơn y bao nhiêu.

Đèn đã được đốt lên. Mười ngọn đèn.

Ánh đèn tuy sáng, nhưng gương mặt người nào người nấy vẫn thật khó coi.

Bạch Ngọc Kinh thì ngoại lệ.

Gương mặt y thậm chí còn lộ ra một nụ cười.

Chỉ tiếc là không ai nhìn vào gương mặt y, cặp mắt người nào cũng đều nhìn lom lom vào thanh kiếm của y.

Vỏ kiếm cũ kỹ, dây thao trên vỏ kiếm cũng cũ kỹ, không còn nhìn ra được màu sắc của nó vốn là màu gì.

Thanh kiếm này hẳn đã giết không biết bao nhiêu người.

Thanh kiếm nằm trong cái vỏ cũ kỹ ấy, hẳn là bén nhọn đáng sợ lắm. Bởi vì đây vốn là thanh kiếm đáng sợ nhất trong giang hồ.

Trường Sinh Kiếm!

Y chỉ giết người, trước giờ chưa một ai giết được y!

Châu đại thiếu gia bỗng thấy hối hận quá, đáng lý ra không nên đắc tội với Miêu Thiên Thiên, nếu không hai người bọn họ mà liên thủ lại, không chừng còn có hy vọng, nhưng bây giờ...

Y bỗng thấy Bạch Mã Trương Tam và Triệu Nhất Đao đang bước vào, hai người này chắc chắn cũng là cao thủ đệ nhất lưu trong giang hồ.

Ánh mắt của Châu đại thiếu gia lập tức lại tràn đầy hy vọng.

Mỗi người đều hiểu thầm trong bụng, mình chỉ có hai con đường: Giết người!

Hay bị người giết.

***

Tất cả đều đã nghĩ lầm.

Bạch Ngọc Kinh cũng biết bọn họ hiểu lầm, nhưng y cố ý sa sầm nét mặt nói:

- Các vị đến đây vì lẽ gì, ta đã biết rồi.

Không ai trả lời.

Người trong phòng này, gần như không một ai là không lão luyện giang hồ, người lão luyện không đến lúc cần thiết, nhất định không chịu mở miệng ra.

Bạch Ngọc Kinh nói xong câu đó, cũng ngừng lại, ánh mắt đưa qua chỗ Châu đại thiếu gia, sau đó qua từng người một, đến Triệu Nhất Đao, mới chầm chậm nói:

- Ta là ai, chắc các vị đều đã biết?

Mỗi người đều gật đầu, ánh mắt lại bất giác liếc về chỗ thanh kiếm.

Bạch Ngọc Kinh bỗng cười lên một tiếng rồi nói:

- Cái thứ các vị muốn, đang nằm trong người ta đây.

Mỗi người đều mở tròn mắt ra, ánh mắt ai nấy đều tràn đầy khát vọng, ham muốn, tham lam.

Bạch Mã Trương Tam vốn là một tên đàn ông rất anh tuấn, nhưng bây giờ y bỗng biến ra thật đáng thương không tả được.

Chỉ có gã áo đen là gương mặt vẫn không lộ vẻ gì, bởi vì trong lòng y không có dục vọng. Y vốn là người rất xấu xí, nhưng trong đám người đó, xem ra y bỗng biến thành thật khả ái.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Các vị muốn lấy thứ này, cũng đơn giản lắm, chỉ cần các vị hứa cho ta một chuyện.

Châu đại thiếu gia không kìm được mở miệng hỏi:

- Chuyện gì?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Lấy thứ đồ này rồi, là lập tức đi ngay, từ nay trở về sau không được tìm đến ta nữa.

Mọi người càng trợn to mắt hơn, hiển nhiên vừa ngạc nhiên, vừa kỳ quái, vừa mừng rỡ.

Không ai ngờ rằng điều kiện của y lại đơn giản dễ dàng như vậy.

Châu đại thiếu gia ho khẽ lên hai tiếng, gượng cười nói:

- Chúng tôi và Bạch công tử trước giờ không có gì hiềm khích, hiệp danh của Bạch công tử, chúng tôi đã ngưỡng mộ từ lâu, chỉ cần lấy được thứ đồ này, dĩ nhiên là chúng tôi đi ngay, không những vậy tôi nghĩ, sau này cũng tuyệt đối không có ai dám đến quấy nhiễu Bạch công tử nữa.

Triệu Nhất Đao lập tức gật đầu ra vẻ đồng ý.

Bạch Mã Trương Tam và ba gã Thanh Long hội dĩ nhiên cũng không có gì để nói.

Miêu Thiên Thiên thì có chuyện để nói.

Y bỗng hỏi:

- Không biết Bạch công tử tính đưa thứ đồ này cho ai?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đó là chuyện của các ngươi, tốt nhất là các ngươi tự mình thương lượng với nhau.

Bạch Mã Trương Tam nhìn Miêu Thiên Thiên, rồi lại nhìn Châu đại thiếu gia, chau mày không nói gì.

Ba gã Thanh Long hội hình như cũng muốn đứng dậy nói gì, nhưng đảo quanh tròng mắt một cái, lại thôi không nói.

Châu đại thiếu gia bỗng nói:

- Thứ đồ này từ Thanh Long hội ra, tự nhiên là nên trả lại cho các đại ca trong Thanh Long hội.

Triệu Nhất Đao vỗ tay nói:

- Đúng vậy, có lý lắm.

Ba gã Thanh Long hội lập tức đứng dậy, hướng về bọn họ vái một cái.

Người đứng giữa nói:

- Hai vị trượng nghĩa nói giùm, Thanh Long hội nhất định không quên công ơn hai vị.

Triệu Nhất Đao nghiêng người nói:

- Không dám.

Châu đại thiếu gia mỉm cười nói:

- Vạn Kim đường sau này còn nhờ Thanh Long hội nhiều lắm, ba vị đại ca hà tất phải khách khí.

Người này bề ngoài có vẻ như một đại thiếu gia cả ngày chỉ biết ăn, nhưng nói năng làm việc lại tinh minh lão luyện quá chừng, thực đúng là một người làm ăn đúng tiêu chuẩn. Xem gió chuyển đà, đầu cơ thủ lợi, những chuyện đó hình như trời sinh y hiểu rất tường tận rồi.

Miêu Thiên Thiên trừng mắt nhìn y một cái, tuy trong lòng không phục, cũng không biết làm sao.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chuyện này có phải như vậy là đã quyết định xong xuôi rồi?

Miêu Thiên Thiên nói:

- Hừ.

Bạch Ngọc Kinh thở một hơi dài, lấy trong người ra một cái túi gấm chỉ vàng, tùy tiện ném lên bàn.

Bất kể trong túi gấm có gì, riêng cái túi này xem ra đã là một thứ giá trị không nhỏ.

Nhưng y tùy tiện vứt ra, như vứt một thứ đồ rác.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào cái túi gấm, ngơ ngác nhìn nhau, nhưng không ai nói tiếng nào.

Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng nói:

- Đồ đã để trên bàn, sao các vị còn không lấy đi?

Ba gã Thanh Long hội nhìn nhau một cái, một người trong bọn bước lại mở tung túi gấm ra.

Vài chục hạt màu sắc lộng lẫy lập tức lăn trên bàn, nào là đá mắt mèo Ba Tư, Thiên Trúc bảo thạch, mỹ ngọc Hòa Điền, minh châu lớn bằng mắt rồng.

Ngay cả ánh đèn cũng như sáng rực lên.

Bạch Ngọc Kinh lười nhác nằm duỗi ra trong ghế, liếc nhìn đống châu báu, ánh mắt y lộ vẻ gì đó thật kỳ quái.

Những thứ này không phải là dễ dàng lấy được, y cũng đã phải trả một cái giá.

Y cũng hiểu chúng đại diện cho thứ gì... rượu ngon, y phục hoa lệ, giường chiếu sạch sẽ thoải mái, đàn bà ôn nhu xinh đẹp, và sự tôn kính ngưỡng mộ của đàn ông.

Đó là những thứ không thể thiếu được đối với hạng đàn ông như y. Nhưng bây giờ, y bỏ hết, trong lòng không một chút gì tiếc rẻ hối hận.

Bởi vì y biết y đã có thứ tốt hơn. Bởi vì bao nhiêu vàng bạc châu báu trên đời này cũng không thể nào lấp đầy cái hư không và tịch mịch trong lòng y.

Nhưng giờ đây, y không còn tịch mịch hư không nữa.

Những món châu báu để trên bàn đó, lạ một điều là, đến bây giờ vẫn không ai thò tay ra lấy cả.

Càng kỳ quái nữa là, ánh mắt những người này không những không có chút gì mừng rỡ, ngược lại còn lộ vẻ thất vọng vô cùng.

Bạch Ngọc Kinh ngẩng đầu lên nhìn bọn họ, chau mày hỏi:

- Các ngươi còn muốn gì nữa?

Châu đại thiếu gia lắc lắc đầu.

Ba gã Thanh Long hội cũng lắc lắc đầu.

Châu đại thiếu gia bỗng nói:

- Bạch công tử xin chờ đây một chút, chúng tôi ra ngoài một lát, lập tức sẽ quay lại ngay.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Các ngươi còn thương lượng gì nữa?

Châu đại thiếu gia gượng cười nói:

- Có chút chuyện nhỏ.

Bạch Ngọc Kinh nhìn bọn họ, ngần ngừ giây lát, rốt cuộc cũng để bọn họ ra ngoài.

Bao nhiêu người ở đó đều bước ra khỏi phòng.

Bạch Ngọc Kinh cười nhạt, đối với những người này, y hoàn toàn không hề e sợ, cũng không lo bọn họ có âm mưu ngụy kế gì.

Y cam tâm đưa ra những thứ đó, vì y muốn đem cô đi cho yên chuyện, không muốn cô phải chịu thêm chuyện gì kinh hoảng.

Bản thân y cũng không muốn đổ máu nữa, vì những thứ này mà đổ máu, quả thật là chuyện ngu xuẩn đáng buồn cười.

Nhưng bọn họ còn muốn gì nữa?

Y đoán không ra.

Cửa sổ đang mở.

Y có thể thấy bọn họ đang làm gì, không ai đến bên cái lầu nhỏ kia, trên đó vẫn yên tĩnh lắm.

Nhất định cô đang ngủ rất ngon.

Lúc ngủ, cô như một đứa trẻ thơ, thuần khiết, ngọt ngào làm sao.

Khóe miệng Bạch Ngọc Kinh bất giác nở ra một nụ cười.

Bỗng nhiên, bao nhiêu người đó lại trở vào. Trong tay mỗi người cầm một cái bao, đặt lên mặt bàn, mở tung ra.

Bạch Mã Trương Tam đem ra một giỏ minh châu.

Miêu Thiên Thiên là một chồng vàng lá.

Thanh Long hội khiêng một rương bạc trắng phau.

Châu đại thiếu gia cầm một tờ ngân phiếu mới toanh.

Những thứ đó, đối với bất cứ ai, đều là một món tài sản lớn, giá trị không hề dưới đống châu báu của Bạch Ngọc Kinh.

Bạch Ngọc Kinh buột miệng hỏi:

- Các vị tính làm gì vậy?

Châu đại thiếu gia đứng dậy, nói:

- Đây là một chút kính ý của chúng tôi đối với Bạch công tử, xin Bạch công tử nhận giúp cho.

Bạch Ngọc Kinh vốn là người khó bị lay động, nhưng giờ thì y đang ngẩn người ra.

Bọn họ không muốn châu báu của y, ngược lại còn đem của cải tặng cho y.

Đây là lẽ gì? Y nghĩ không ra.

Châu đại thiếu gia ho nhẹ mấy tiếng, nói tiếp:

- Chúng tôi... chúng tôi cũng mong Bạch công tử hứa cho một chuyện.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Chuyện gì?

Châu đại thiếu gia nói:

- Không biết Bạch công tử tính ở lại nơi này bao lâu?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Trời sáng là ta đi ngay.

Châu đại thiếu gia tươi nét mặt nói:

- Vậy thì quá tốt.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Ngươi đang nói chuyện gì vậy?

Châu đại thiếu gia cười nói:

- Bạch công tử đi rồi, thì còn có chuyện gì nữa.

Bạch Ngọc Kinh lại ngẩn mặt ra.

Y vốn nghĩ rằng bọn họ không để cho y đi, nào ngờ bọn họ chỉ hy vọng y đi cho mau chóng, còn tình nguyện tặng thêm cho y bao nhiêu tiền bạc.

Đây lại lẽ gì?

Y càng nghĩ không ra.

Châu đại thiếu gia ngần ngừ một lúc, lại nói:

- Chỉ bất quá, không biết Bạch công tử đi một mình hay là sao?

Bạch Ngọc Kinh bỗng nhiên hiểu ra.

Thì ra bọn họ không tìm y, mà là tìm Viên Tử Hà, chẳng qua vì họ e ngại thanh kiếm của y, nên mới chần chừ chưa dám động thủ.

Bọn họ không tiếc bao nhiêu tiền bạc, nhất định phải bắt cho được cô, rốt cuộc mục đích của bọn họ là thế nào?

Nếu cô chẳng qua chỉ là một cô gái trốn nhà vì chuyện hôn nhân, tại sao lại kéo theo bao nhiêu tay cao thủ võ lâm oai chấn một cõi?

Không lẽ những gì cô nói đều là giả dối cả? Không lẽ cô nói như thế, chẳng qua chỉ là để làm y xúc động, muốn y bảo vệ cho cô? Có phải vì duyên cơ đó, nên cô mới xin y làm lơ đám người kia, xin y lẳng lặng dẫn cô bỏ đi? Trái tim Bạch Ngọc Kinh như trầm xuống.

Mỗi người đều đang nhìn y, đợi y trả lời.

Vàng bạc châu báu ở trên bàn lấp lóa phát ra những tia sáng chói mắt, nhưng không người nào buồn đưa mắt nhìn lấy một lần.

Thứ bọn họ muốn, giá trị càng lớn hơn nhiều.

Thứ đó là cái gì? Là con người Viên Tử Hà, hay là thứ gì đó cô mang theo người? Chu đại thiếu gia nhìn nét mặt y, thử thăm dò:

- Chúng tôi cũng biết, Bạch công tử và vị cô nương họ Viên kia chẳng qua chỉ là bình thủy tương phùng mà thôi, Bạch công tử dĩ nhiên sẽ không vì một cô gái mà đắc tội với bằng hữu phải không?

Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng nói:

- Các ngươi đâu phải bằng hữu của ta.

Châu đại thiếu gia cười xòa cầu tình:

- Chúng tôi cũng không dám với cao. Chẳng qua, nữ nhân giống như cô nương họ Viên ấy, sau này Bạch công tử nhất định còn gặp nhiều lắm, hà tất phải...

Bạch Ngọc Kinh ngắt lời y, nói:

- Thứ các ngươi cần không phải con người cô ấy à?

Châu đại thiếu gia cười cười:

- Đương nhiên là không.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Thế rốt cuộc các ngươi muốn cái gì?

Ánh mắt Châu đại thiếu gia chớp chớp, nói:

- Bạch công tử không biết à?

Bạch Ngọc Kinh lắc lắc đầu.

Trên gương mặt Châu đại thiếu gia nở một nụ cười bí hiểm, y chầm chậm nói:

- Không chừng Bạch công tử không biết còn tốt hơn.

Rõ rành rành là y sợ Bạch Ngọc Kinh cũng muốn tranh phần, vậy nên không chịu nói ra cái thứ ấy là gì.

Giá trị của vật đó chắc chắn còn lớn hơn tất cả đống vàng bạc châu báu kia chứ chẳng chơi.

Nhưng Bạch Ngọc Kinh lại càng nghĩ không ra.

Trên người Viên Tử Hà làm gì có thứ gì quý báu? Cả căn phòng của cô chẳng phải đã bị bọn họ bới tung hết cả lên rồi đấy sao?

Châu đại thiếu gia nói:

- Theo thiển ý của tôi, chuyện này Bạch công tử bất tất phải suy nghĩ làm gì, có bao nhiêu vàng bạc châu báu thế này, còn sợ không kiếm được mỹ nhân đẹp như thiên tiên trên trời hay sao?

Bạch Ngọc Kinh chầm chậm nhặt từng viên châu báu của mình lên, cho vào bên trong cái túi gấm.

Sau đó, y cứ thế đi thẳng ra luôn.

Không nói một câu nào nữa, cứ thế đi thẳng luôn.

Tất cả đều trừng mắt ra nhìn y, ánh mắt ra chiều uất hận lắm, nhưng không ai xuất thủ.

Bởi vì, bọn họ còn đang đợi một người, một người có thể đối phó với Trường Sinh Kiếm.

Bọn họ rất có lòng tin với người này.

***

Đêm dài vẫn chưa hết. Trước bình minh là thời khắc tối tăm nhất, nhưng không khí lại lành lạnh tươi mới vô cùng.

Bạch Ngọc Kinh ngẩng đầu lên, hít một hơi sâu. Y đột nhiên phát hiện ra trong cửa sổ trên lầu, ánh đèn hắt lên hai bóng người.

Một cái bóng yểu điệu thướt tha, đó là Viên Tử Hà.

Còn một người nữa? Khoảng cách giữa hai cái bóng ấy dường như rất gần.

Có phải bọn họ đang lén lút thương lượng điều gì đó. Nhưng Châu đại thiếu gia, Triệu Nhất Đao, Miêu Thiên Thiên, Bạch Mã Trương Tam, và ba gã Thanh Long hội đều ở dưới lầu.

Người ở trên lầu là ai vậy? Bạch Ngọc Kinh nắm chặt bao kiếm trong tay, bàn tay y còn lạnh hơn cả bao kiếm.

Y thực không biết mình có nên đi lên lầu hay không nữa.

CỔ LONG

TRƯỜNG SINH KIẾM

Dịch giả: Lê Khắc Tường

Hồi 4
Cương thi

Đêm dài chưa dứt. Trong gió đã mang đến hơi thở của bình minh, càng trở nên thanh tân, mát lạnh hơn.

Bạch Ngọc Kinh lặng lẽ đứng trong gió lạnh.

Y hy vọng gió càng lạnh càng tốt, để làm y tỉnh táo thêm chút nữa.

Từ năm mười ba tuổi, y đã bắt đầu lưu lãng giang hồ, đến giờ đã được mười bốn năm.

Mười bốn năm nay, y vẫn luôn tỉnh táo, vì vậy y còn sống cho đến ngày hôm nay.

Bất luận là ai trải qua những giày vò, những đả kích và hiểm nguy mà y từng gặp trong đời, muốn sống cũng không phải chuyện dễ dàng gì. “Tiên nhân phủ ngã đỉnh, kết phát thụ trường sinh.”

Y thầm cười nhạt trong lòng.

Truyền thuyết về y trên giang hồ, đương nhiên là y cũng từng nghe qua, chỉ có điều, trong lòng y biết rõ, có thể sống đến ngày hôm nay, chẳng qua cũng chỉ vì đầu óc y lúc nào cũng giữ được sự bình tĩnh.

Giờ thì y càng cần phải bình tĩnh hơn.

Hai cái bóng trên cửa sổ, dường như lại nhích gần nhau hơn chút nữa.

Y cố gắng tránh không suy đoán người kia là ai, bởi vì y không muốn nghi ngờ bằng hữu của mình.

Tiểu Phương là bằng hữu của y.

Nếu những người khác đều đã ở dưới lầu, kẻ ở trên lầu không phải Phương Long Hương thì là ai vào đây được?

Tiểu Phương chắc chắn là một nam nhân rất hấp dẫn, không chừng còn có khả năng bảo vệ cô hơn cả y nữa.

Dẫu Viên Tử Hà có lao vào lòng Tiểu Phương chăng nữa, thì cô cũng chẳng có lỗi gì với y cả, bởi vì giữa bọn họ vốn không có ràng buộc gì hết.

- Như vậy ngược lại cũng tốt hơn cho cô, cũng bớt cả phiền não cho mình.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng, gắng sức ép mình không nghĩ về chuyện đó nữa.

Nhưng cũng không hiểu vì sao, tim y dường như có kim chích, chích vào rất sâu.

Y quyết tâm bỏ đi, cứ như vậy lẳng lặng bỏ đi, trên đời này vốn chẳng có gì đáng để nghiêm túc quá. Y chầm chậm quay người đi.

Nhưng đúng lúc đó, y đột nhiên nghe thấy tiếng hét của Viên Tử Hà.

Tiếng hét đầy vẻ kinh hoảng hãi hùng, giống như tiếng kêu của người khi nhìn thấy rắn độc vậy.

Bạch Ngọc Kinh phóng vút lên căn lầu nhỏ như một mũi tên, uỳnh một tiếng, tông cửa xông vào.

Trong phòng đương nhiên có hai người.

Sắc mặt Viên Tử Hà trắng nhợt không chút sắc máu, thậm chí còn còn kinh hoảng hơn cả nhìn thấy rắn độc.

Người đang đứng đối diện với cô, người này đích thực còn đáng sợ hơn cả rắn độc.

Mái tóc dài rủ xõa xuống vai, gương mặt đầm đìa vết máu, thoạt nhìn cứ như một cái cương thi vậy.

Không phải Tiểu Phương.

Trong sát na ấy, trong lòng Bạch Ngọc Kinh không khỏi thoáng cảm thấy áy náy: một người thực sự không nên nghi ngờ bằng hữu của mình. Nhưng giờ y không có thời gian mà nghĩ tiếp nữa. Người y vừa tông qua song cửa sổ, cương thi đã lật tay quất về phía y một roi.

Đầu roi tựa như linh xà, nhanh mà chuẩn xác.

Võ công của cương thi này không ngờ cũng là cao thủ tuyệt đỉnh trên giang hồ.

Thân hình Bạch Ngọc Kinh đang lơ lửng trên không, vừa không thể lui, cũng không thể biến chiêu né tránh, mắt thấy sợi roi dài quấn vào cổ họng y. Nhưng trên đời này, vẫn chưa có ngọn roi của kẻ nào có thể quấn cổ họng y cả.

Tay Bạch Ngọc Kinh cất lên, đúng vào khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi ấy, y dùng bao kiếm quấn lấy sợi roi dài.

Tay kia đã rút kiếm nhanh như điện chớp.

Ánh kiếm màu bạc, lấp lánh lưu chuyển, sáng loáng đến độ khiến người ta cơ hồ không thể mở mắt.

Đầu mũi chân của y điểm khẽ lên bậu cửa sổ, kiếm quang như thủy ngân đã chảy tràn về phía cỗ cương thi.

Cương thi vung sợi roi dài ra, tung mình bay lên.

Bất đồ, hàn tinh rợp trời rải xuống đầu Bạch Ngọc Kinh như mưa rào.

Ánh kiếm họ Bạch vung lên loang loáng, hàn quang đột nhiên tan biến không còn tăm tích.

Nhưng lúc ấy, cương thi đã uỳnh một tiếng, lao ra cửa sổ đằng sau.

Bạch Ngọc Kinh sao có thể để y thoát cho được?

Thân hình y lướt tới, khóe mắt liền liếc thấy Viên Tử Hà sợ đến ngất lăn ra đó.

Những người kia đều ở dưới lầu, y cũng không nỡ bỏ nàng một mình ở đây.

Đuổi? Hay là không đuổi?

Khoảnh khắc ấy, y thực sự rất khó quyết định, cũng may đúng lúc ấy y đã nghe Tiểu Phương nói:

- Chuyện gì vậy?

- Ta giao cô ấy cho ngươi đấy...

Một câu còn chưa dứt, y đã bắn vọt ra cửa sổ như một mũi tên.

Chẳng ngờ cương thi kia cứng đờ như gỗ, thân pháp lại nhanh như ánh sao băng.

Bạch Ngọc Kinh chỉ thoáng ngần ngừ một chút, y đã lướt ra xa bảy tám trượng, bóng người lướt qua trên nóc nhà.

Lúc Bạch Ngọc Kinh xông ra, đối phương đã biến mất rồi.

Xa xa đột nhiên vang lên tiếng gà gáy.

Lẽ nào y thật sự là cương thi, chỉ cần nghe thấy tiếng gà gáy, là sẽ biến mất một cách thần bí?

Phương Đông lộ ra sắc xanh nhàn nhạt, tầm nhìn đã rộng rãi hơn nhiều.

Gần đấy là một cái sân trống, rừng cây còn cách xa hơn ba mươi trượng nữa.

Bất luận là ai cũng không thể vượt qua khoảng cách ba bốn chục trượng trong chớp mắt như thế, kể cả Đạo soái Sở Lưu Hương năm xưa khinh công thiên hạ đệ nhất cũng tuyệt đối không có năng lực này!

Gió càng lạnh hơn.

Bạch Ngọc Kinh đứng trên mái nhà, bình tĩnh suy nghĩ, rồi đột nhiên nhảy xuống.

Bên dưới là một hàng bốn gian phòng, gian thứ ba vốn là nơi Miêu Thiên Thiên ở, giờ bên trong vắng lặng như tờ, cả ánh đèn cũng đã tắt lụi.

Trong gian thứ hai, vẫn còn để lại một ngọn đèn con.

Ánh đèn nhàn nhạt, hắt một cái bóng lên ô cửa sổ, thân hình lom khom lụ khụ, lưng hơi gù xuống, chính là bà lão tóc trắng như cước nọ.

Rõ ràng bà lão vẫn rất đau lòng vì mất người thân, đêm khuya vậy rồi mà vẫn chưa thể ngon giấc.

Không chừng bà không phải đang thương tiếc cho cái chết của người khác, mà đang đau buồn cho số mạng của mình.

Một người khi đến tuổi lão niên, thường hết sức mẫn cảm với cái chết.

Bạch Ngọc Kinh đứng ngoài cửa sổ, lẳng lặng quan sát bà ta, không kìm được cất tiếng thở dài.

Lạ một điều là, con người khi đang bi thương, có một số giác quan bỗng dưng trở nên nhạy bén lạ thường.

Trong phòng lập tức có người hỏi:

- Ai đấy?

- Tôi đây?

- Tôi là ai?

Bạch Ngọc Kinh còn chưa kịp trả lời, cửa đã bật mở.

Bà lão tóc trắng như cước ấy tay vịn vào khung cửa, khom lưng đứng đó, ngó y với ánh mắt hoài nghi pha lẫn ai oán, rồi lại hỏi thêm một câu:

- Anh là ai? Đến làm gì?

Bạch Ngọc Kinh trầm ngâm:

- Vừa nãy hình như có người nhảy vào trong đây, không biết có làm kinh động đến lão nhân gia không?

Bà lão bực tức nói:

- Người? Nửa đêm canh ba làm gì có người nào chứ, có phải anh thấy ma rồi không?

Bạch Ngọc Kinh biết tâm trạng bà lão không được tốt, khó tránh khỏi hơi nóng tính, đành cười cười, nói:

- Chắc là tôi nhìn lầm rồi, xin lỗi.

Y không nói gì nữa, ôm quyền thi lễ rồi xoay người đi ra sân, vươn vai một cái rõ dài, dường như mệt mỏi lắm vậy.

Đúng lúc ấy, y nghe thấy một tiếng bịch.

Bà lão kia đã ngã lăn ra đất, mệt mỏi, bi thương và tuổi già, giống như một bọc thuốc nổ vô hình, đột nhiên nổ tung ra trong cơ thể, làm bà gục ngã.

Bạch Ngọc Kinh xông tới, bồng bà lão lên.

Mạch bà lão vẫn còn đập, vẫn còn hơi thở, có điều đã rất yếu ớt. Bạch Ngọc Kinh thở phào nhẹ nhõm, lấy hai ngón tay day day nhẹ trên huyệt Nhân trung dưới mũi bà, một hồi lâu sau, gương mặt nhợt nhạt của bà lão mới dần hiện lên chút sắc máu, mạch đập cũng dần trở lại bình thường. Nhưng mắt và miệng bà vẫn khép chặt, khóe miệng không ngừng chảy nước dãi đầm đìa.

Bạch Ngọc Kinh khẽ gọi:

- Lão thái thái, bà tỉnh lại đi...

Bà lão đột nhiên thở hắt ra một hơi dài, he hé mắt ra, tựa như đang nhìn Bạch Ngọc Kinh, lại tựa như chẳng nhìn thấy gì hết.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bà không sao đâu, để tôi đỡ bà vào trong nằm nghỉ một chút là đỡ ngay thôi.

Bà lão vùng vằng, thở dốc nói:

- Cậu đi đi, tôi không cần cậu lo.

Nhưng trong tình huống ấy, Bạch Ngọc Kinh làm sao có thể bỏ mặc bà lão ở đấy được.

Y không cần tốn sức lắm, cũng đã bế bổng được bà cụ lên.

Đây có lẽ là lần đầu tiên y bồng một người đàn bà trên ba mươi tuổi vào trong phòng.

Quan tài đặt giữa phòng, một cái bàn vuông đặt tạm phía trước làm hương án, bên trên đốt ba ngọn nến trắng, ba nén hương trầm.

Khói hương vấn vít, ánh nến ảm đạm, cả căn phòng toát lên một bầu không khí u ám thê lương, đứa bé trai kia phủ phục người trên mặt bàn, ngủ say như chết.

Trẻ con một khi đã ngủ, thì dẫu trời sập xuống, cũng khó làm nó giật mình thức tỉnh.

Bạch Ngọc Kinh chần chừ, vẫn chưa biết nên đặt bà lão này xuống chỗ nào.

Bỗng nhiên, bà lão trong lòng y lật một vòng, hai bàn tay như vuốt cú vọ bóp vào cổ họng họ Bạch. Bà ta xuất thủ chẳng những nhanh, mà còn rất có lực nữa.

Hơi thở Bạch Ngọc Kinh lập tức tắc nghẽn, hai con ngươi như muốn phòi ra khỏi tròng mắt.

Kiếm của y vừa nãy đã cắm vào thắt lưng, trong khoảnh khắc ấy, dù có tóm được chuôi kiếm, thì cũng chẳng còn đâu lực khí mà rút ra nổi.

Nét mặt bà lão lộ ra một điệu cười hung tợn, gương mặt bi thương, mệt mỏi, già nua, trong khoảnh khắc đã trở thành một con sói hung tàn. Những ngón tay bà ta từ từ dụng lực, vừa cười độc ác vừa nói:

- Trường Sinh Kiếm, ngươi đi chết đi!

Câu này còn chưa nói dứt, đột nhiên đã thấy một vật lạnh buốt đâm vào chỗ mạng sườn.

Đó là một thanh kiếm. Quay lại nhìn gương mặt Bạch Ngọc Kinh, chẳng những không thấy vặn vẹo đau đớn, mà ngược lại dường như còn đang mỉm cười nữa.

Bà ta đột nhiên cảm thấy thứ mình chộp trúng kia, tuyệt đối không giống như cổ một người, mà giống một con rắn vừa mềm vừa trơn, sau đó lại thấy đau nhói lên như bị dùi chích, khiến mười ngón tay bà ta chầm chậm lỏng ra.

Kiếm đã ở trong tay Bạch Ngọc Kinh.

Mũi kiếm đâm vào mạng sườn bà lão, máu tươi đã thấm ra, nhuốm đỏ cả bộ y phục bà ta mới thay.

Bạch Ngọc Kinh nhìn bà lão, mỉm cười nói:

- Màn kịch này của ngươi cũng thật không tồi chút nào, chỉ đáng tiếc là không qua nổi mắt ta.

Ánh mắt bà lão đầy vẻ kinh hoàng khiếp sợ, run run giọng nói:

- Ngươi... ngươi sớm đã nhìn ra rồi?

Bạch Ngọc Kinh cười nói:

- Một bà lão thực sự, dù có tỉnh thì cũng không tỉnh nhanh như thế, mà cũng không thể nào nặng như ngươi được.

Kiếm quang lóe lên, cắt đi một vạt tóc trên đầu “bà lão”.

Bên dưới vạt tóc bạc trắng như cước là mái tóc đen bóng mềm mượt như gấm đoạn.

Bà lão thở dài một tiếng, nói:

- Sao ngươi biết được bà lão nặng như thế nào?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Ta biết thôi.

Đương nhiên là y biết, số lượng đàn bà y bế bồng không biết là bao nhiêu người, về mặt này, rất ít người bì được với kinh nghiệm phong phú của y. Bà già thì cơ thịt đã nhão, xương cũng nhẹ hơn nhiều, vừa bồng “bà lão” lên, y đã biết bà ta tuyệt đối không hơn ba mươi lăm tuổi. Đàn bà ba mươi lăm tuổi, nếu biết chăm sóc tốt, cơ thể vẫn còn rắn rỏi săn chắc và đàn hồi lắm.

Bà lão nói:

- Giờ ngươi tính sao?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Vậy thì phải xem ngươi thế nào đã.

Bà lão lại hỏi:

- Xem ta?

Bạch Ngọc Kinh cười cười:

- Xem ngươi có chịu nghe lời hay không?

Bà lão gật đầu:

- Xưa nay ta luôn biết nghe lời.

Khóe mắt “bà lão” đột nhiên nheo lại, nở một nụ cười mê hồn, bà ta đưa tay xoa mạnh lên mặt, bột phấn liền rơi lả tả xuống như mưa.

Một gương mặt thành thục, xinh đẹp, rất có phong vận hiện ra.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng, nói:

- Quả nhiên không phải một bà già.

Người đàn bà đó cười tươi như hoa:

- Ai bảo ta già.

Bàn tay cô ta vẫn đang từ từ cởi cúc áo, chầm chậm kéo bộ áo vải gai trên người ra.

Bên trong y phục chẳng có gì khác, chỉ có cơ thể trần đầy đặn, rắn chắc, thành thục. Thậm chí cả bộ ngực cũng chưa xệ xuống. Lúc Bạch Ngọc Kinh nhìn xuống ngực cô ta, hai núm nhỏ trên bầu ngực liền dần dần cứng lại, nghếch lên.

Cô ta khẽ cắn môi, dịu dàng nói:

- Giờ thì ngươi đã thấy ta biết nghe lời thế nào chưa?

Bạch Ngọc Kinh chỉ biết thừa nhận.

Người đàn bà ấy lại nhoẻn miệng cười:

- Ta thấy ngươi là đàn ông rất có kinh nghiệm, sao giờ vẫn đứng đờ ra như đứa trẻ thế.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Lẽ nào ngươi muốn ta làm ngay tại đây?

Nụ cười của cô ta lại càng phóng đãng hơn:

- Ở đây có gì không được? Lão quỷ chết rồi, tiểu quỷ cũng ngủ say chẳng khác gì người chết, ngươi chỉ cần đóng cửa lại...

Cửa đang mở.

Bạch Ngọc Kinh bất giác liếc nhìn cô ta một cái.

Bất đồ, đứa trẻ đang ngủ say như chết kia bỗng tung người lên theo thế Lý ngư đả đỉnh, mười mấy điểm hàn tinh lóe lên bắn tóe ra. Đứa trẻ này xuất thủ đúng là vừa nhanh vừa độc.

Đáng sợ nhất là, tuyệt đối không người nào có thể ngờ một đứa trẻ lại có thể xuất thủ tàn độc như thế, huống hồ trước mặt Bạch Ngọc Kinh lại có một người đàn bà lõa lồ.

Trên đời này, không gì có thể khiến đàn ông trở nên mềm lòng và hồ đồ hơn một người đàn bà lõa lồ!

Ám khí này gần như là chắc chắn lấy mạng họ Bạch.

Nhưng Bạch Ngọc Kinh cơ hồ đã đoán sớm trước được chiêu này, kiếm quang xoay một vòng, bao nhiêu ám khí chí mạng đã hoàn toàn không còn tăm tích. Nữ nhân kia nghiến răng kèn kẹt, gằn giọng nói: “Hảo tiểu tử, lão nương liều mạng với ngươi.”

Đứa trẻ kia tung mình lên, đã rút dưới gối ra hai thanh đao nhọn hoắt, ném cho nữ nhân trần truồng kia một thanh. Lưỡi đao trong tay hai người lập tức chém thẳng về phía họ Bạch.

Đúng lúc ấy, nắp quan tài đột nhiên bật tung lên, một ngọn roi vung ra như con rắn độc quấn lấy eo Bạch Ngọc Kinh. Một roi này mới là đòn chí mạng thực sự!

Eo hông Bạch Ngọc Kinh đã bị sợi roi quấn chặt, hai thanh đao đâm tới như hai tia chớp.

Y hoàn toàn không thể né tránh!

Y cũng không né tránh, ngược lại còn xông thẳng về phía lưỡi đao.

Người trong quan tài chỉ thấy có một luồng sức mạnh cực lớn kéo giật một cái, đã lôi bật y ra khỏi quan tài. Người này chính là cỗ cương thi đã đột nhiên biến mất vừa nãy.

Mắt thấy hai thanh đao đã đâm vào người Bạch Ngọc Kinh, ai ngờ đột nhiên cả hai thanh cùng rơi xuống như có kỳ tích, chỉ nghe “tang tang” hai tiếng. Trên cổ tay người đàn bà và đứa trẻ đã có thêm hai vết máu đầm đìa.

Bản thân thanh kiếm của Bạch Ngọc Kinh cũng như một kỳ tích, kiếm quang lóe lên, cắt vào cổ tay hai người kia, rồi lại lóe lên lần nữa, đã chặt lìa sợi roi dài. Cương thi vốn đang định vận sức thu roi về. Sợi roi vừa đứt, cả người y lập tức mất trọng tâm, chỉ nghe “bịch” một tiếng, đập mạnh vào cửa sổ phía sau.

Tiếng kêu kinh hoảng của đứa trẻ và người đàn bà còn chưa kịp phát ra, Bạch Ngọc Kinh đã lật tay nắm lại thành quyền, đấm trúng bụng đứa trẻ. Đứa bé chỉ thấy trước mắt tối sầm lại, còn chưa có cảm giác đau đớn, đã ngất lịm đi.

Gương mặt người đàn bà đã vặn vọ đi vì kinh sợ, xoay người định bỏ chạy.

Người cô ta vừa xoay đi, đốc kiếm của Bạch Ngọc Kinh đã gõ vào sau gáy, khiến cô ta còn ngất đi nhanh hơn cả đứa bé kia. Cương thi áp sát người vào cửa sổ, nhìn Bạch Ngọc Kinh, ánh mắt đầy vẻ hoảng hốt, sợ hãi.

Y gần như không dám tin mình đang nhìn một con người, con người sao có thể xuất thủ nhanh đến thế.

Bạch Ngọc Kinh cũng nhìn y, lạnh lùng nói:

- Lần này để xem ngươi chạy thế nào?

Cương thi đột nhiên thở dài một tiếng:

- Ta vốn không đắc tội gì ngươi, sao phải chạy.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đích thực là không đắc tội với ta, chẳng qua chỉ muốn lấy mạng ta thôi.

Cương thi gượng cười:

- Đó cũng là do ngươi ép chúng ta thôi.

Bạch Ngọc Kinh ngạc nhiên:

- Ừm?

Cương thi nói:

- Ta chẳng qua chỉ muốn lấy lại thứ ả đàn bà ấy đã gạt mất mà thôi.

Bạch Ngọc Kinh chau mày:

- Cô ấy gạt gì của ngươi?

Cương thi nói:

- Một bức mật đồ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Mật đồ? Mật đồ gì? Bản đồ kho báu à?

Cương thi lắc đầu:

- Không phải.

Bạch Ngọc Kinh hỏi lại:

- Không phải?

Cương thi nói:

- Bản thân tấm bản đồ này đã là kho báu, bất luận là ai có nó, chẳng những có thể trở thành người giàu có nhất thế gian này, mà còn trở thành người có quyền lực nhất trên đời nữa.

Bạch Ngọc Kinh lại hỏi:

- Tại sao?

Cương thi nói:

- Ngươi không cần hỏi ta tại sao, nhưng chỉ cần ngươi hứa tha cho ta, ta có thể giúp ngươi tìm thấy tấm bản đồ đó.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ờ.

Cương thi nói:

- Chỉ có ta mới biết. Tấm bản đồ ấy nhất định ở trên người ả ta.

Bạch Ngọc Kinh trầm ngâm, thốt nhiên bật cười:

- Nếu đã nhất định ở trên người cô ấy, vậy thì cần gì đến ngươi tìm giúp ta?

Cương thi nói:

- Bởi vì ả ta tuyệt đối không nói thật với ngươi, ả ta tuyệt đối không nói thật với bất cứ người nào, nhưng ta không những biết bí mật của ả ta, mà còn biết...

Giọng y đột nhiên tắc nghẹn, đứt đoạn.

Một đôi móc sắt từ bên ngoài vươn vào, móc chặt cổ họng y, cương thi chưa nói được thêm chữ nào, đôi mắt đã lồi ra, máu tươi đã rỉ ra từ nơi khóe mắt, sau đó cả người y như đột nhiên bị rút cạn, đột nhiên co rút thu nhỏ lại. Nếu không phải tận mắt trông thấy, tuyệt đối không thể nào tưởng tượng được cảnh tượng đó đáng sợ như thế nào.

Những người trông thấy, cả đời này cũng không thể nào quên được.

Bạch Ngọc Kinh chỉ thấy dạ dày mình cũng đang co rút, cơ hồ không cầm lòng được muốn nôn mửa.

Y thấy Phương Long Hương đang chầm chậm bước vào, cầm một miếng lụa trắng như tuyết lau vết máu trên móc câu.

Bạch Ngọc Kinh sa sầm nét mặt, nói:

- Ngươi không nên giết hắn.

Phương Long Hương cười nói:

- Sao ngươi không nhìn thử tay hắn xem?

Cương thi đã gục xuống, nhưng hai tay thì vẫn nắm rất chặt.

Phương Long Hương hững hờ nói:

- Ngươi tưởng hắn thật muốn nói chuyện với ngươi sao, nếu ta không giết hắn, giờ chỉ sợ người đã biến thành tổ ong rồi.

Y lấy móc câu khêu khêu cắt đứt gân trên cổ tay cương thi. Bàn tay mềm ra, một nắm ám khí rơi lả tả xuống.

Trong một bàn tay, đã có bốn loại ám khí hình dạng khác nhau.

Phương Long Hương nói:

- Ta biết Trường Sinh Kiếm của ngươi là khắc tinh của các loại ám khí, nhưng ta vẫn không yên tâm.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tại sao?

Phương Long Hương đáp:

- Bởi vì ta cũng biết ám khí của kẻ này xưa nay rất hiếm khi thất thủ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Hắn là ai?

Phương Long Hương đáp:

- Cao thủ dùng ám khí đệ nhất một dải Nam Trường Giang, Công Tôn Tĩnh.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Công Tôn Tĩnh của Thanh Long hội.

Phương Long Hương nói:

- Không sai.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng:

- Nhưng ngươi vẫn không nên giết hắn nhanh như vậy.

Phương Long Hương hỏi:

- Tại sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta vẫn còn nhiều điều muốn hỏi hắn.

Phương Long Hương nói:

- Ngươi có thể hỏi ta mà.

Y bước tới, ánh mắt đầy vẻ hân thưởng, nhìn nữ nhân dưới đất, thở ra khe khẽ nói:

- Không ngờ Công Tôn Tĩnh chẳng những biết dùng ám khí, mà còn biết chọn nữ nhân nữa.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đây là nữ nhân của hắn à?

Phương Long Hương gật đầu đáp:

- Là vợ hắn.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đứa bé này là con hắn?

Phương Long Hương lại cười:

- Đứa bé?... Ngươi cho rằng tên này là một đứa bé?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Không phải à?

Phương Long Hương nói:

- Đứa bé này chỉ sợ còn già hơn ngươi ít nhất mười tuổi.

Y đưa chân đá đá vào mặt đứa bé, trên mặt cũng có bột phấn rơi xuống lả tả.

Trên mặt đứa bé đã có nếp nhăn.

Phương Long Hương nói:

- Kẻ này tên là Độc Đinh Tử, là một tên lùn trời sinh, cũng là tử sĩ của Công Tôn Tĩnh.

Bạch Ngọc Kinh không kìm được lại phát ra một tiếng thở dài, cười khổ nói:

- Người chết không phải người chết, trẻ con không phải trẻ con, bà lão không phải bà lão... đúng là tuyệt diệu thật.

Phương Long Hương hờ hững nói:

- Tuyệt diệu thêm chút nữa thôi, là ngươi đã thành người chết rồi.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Thế lực của Thanh Long hội rải trùm khắp thiên hạ, bọn chúng đã là người của Thanh Long hội, tại sao phải ẩn giấu hành tung như thế làm gì?

Phương Long Hương nói:

- Bởi vì kẻ muốn lấy mạng bọn chúng nhất, chính là Thanh Long hội.

Bạch Ngọc Kinh kêu lên:

- Tại sao?

Phương Long Hương đáp:

- Bởi vì Công Tôn Tĩnh đã làm chuyện khiến Thanh Long hội mất mặt.

Bạch Ngọc Kinh liền hỏi:

- Chuyện gì thế?

Phương Long Hương nói:

- Một vật có quan hệ rất trọng đại, đã bị kẻ khác gạt khỏi tay hắn. Đương nhiên là hắn biết rõ quy củ Thanh Long hội thế nào.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vì vậy hắn mới dẫn theo vợ và tử sĩ, cải trang tới chỗ này, chính là để truy lại món vật kia.

Phương Long Hương gật đầu:

- Không sai.

Bạch Ngọc Kinh lại hỏi:

- Sao ngươi biết được những chuyện này?

Phương Long Hương cười nói:

- Lẽ nào ngươi quên mất ta làm chuyện gì rồi?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Món đồ ấy ở trên người Viên Tử Hà thật à?

Phương Long Hương nói:

- Chuyện này thì ngươi phải đi hỏi cô ta rồi.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cô ta đâu?

Phương Long Hương đáp:

- Ở bên ngoài ấy.

Bạch Ngọc Kinh lập tức đi ra, Phương Long Hương liền nhường đường cho y.

Đột nhiên, một cái móc sắt rạch toác cổ tay y ra, Trường Sinh Kiếm rơi xuống đất “keng” một tiếng.

Kế đó, một nắm đấm còn cứng hơn cả thiết câu, đã đấm trúng yếu huyệt Kinh Môn dưới hông Bạch Ngọc Kinh, cả người y đổ gục xuống. Ánh nến đung đưa lay động, cả căn phòng cũng tựa hồ như đang không ngừng đung đưa lay động.

Bạch Ngọc Kinh còn chưa kịp mở mắt ra, đã cảm thấy lưỡi móc câu lạnh như băng kề sát cổ họng mình.

Cuối cùng thì y cũng tỉnh ra. Có lẽ vĩnh viễn không bao giờ tỉnh ra còn tốt hơn, quả thực y không muốn nhìn thấy gương mặt Phương Long Hương nữa. Gương mặt vốn hết sức anh tuấn đó, giờ đây dường như đã trở nên xấu xí đến nỗi khó tả nổi thành lời.

Gương mặt ấy đang mỉm cười, đối mặt với y:

- Ngươi không ngờ phải không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đúng là ta không ngờ, bởi vì xưa nay ta vẫn luôn nghĩ ngươi là bằng hữu.

Y gắng sức khiến bản thân bình tĩnh. Đằng nào cũng thua rồi, cớ sao không thua cho đẹp một chút?

Phương Long Hương mỉm cười:

- Ai bảo ta không phải bằng hữu của ngươi chứ. Xưa nay ta vẫn luôn là bằng hữu của ngươi.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Còn bây giờ?

Phương Long Hương đáp:

- Bây giờ thì phải xem ngươi thế nào đã.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Xem ta có chịu nghe lời không à?

Phương Long Hương gật đầu:

- Không sai chút nào.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nếu ta không nghe lời thì sao?

Phương Long Hương đột nhiên thở dài một tiếng, nhìn thiết câu trên tay mình, chậm rãi nói:

- Ta là một kẻ tàn phế, một kẻ tàn phế muốn lăn lộn trên giang hồ tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng gì, nếu không có chỗ dựa vững chắc đằng sau, thì dù không chết, ta cũng không thể sống thoải mái như bây giờ được.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ai là chỗ dựa cho ngươi?

Phương Long Hương hỏi ngược lại:

- Ngươi không nghĩ ra à?

Bạch Ngọc Kinh cuối cùng cũng hiểu ra, cười khổ nói:

- Thì ra ngươi cũng là người của Thanh Long hội.

Phương Long Hương gật đầu:

- Đàn chủ của Thanh Long hội.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chỗ này cũng là một trong ba trăm sáu mươi lăm phân đà của Thanh Long hội?

Phương Long Hương thở dài:

- Ta biết sớm muộn gì ngươi cũng hiểu ra hết, xưa nay ngươi vốn là người rất thông minh mà.

Bạch Ngọc Kinh chỉ thấy miệng mồm đắng nghét, muốn nôn muốn mửa mà không được.

Phương Long Hương lại nói:

- Ba năm trước, ta cũng giống như ngươi, nằm ở dưới đất thế này, cũng có kẻ lấy đao gí vào cổ họng ta.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vì vậy ngươi không thể không gia nhập Thanh Long hội?

Phương Long Hương nói:

- Người đó cũng không nhất định ép ta phải vào Thanh Long hội, y cho ta hai con đường để chọn.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Hai con đường thế nào?

Phương Long Hương đáp:

- Một con đường vào quan tài, một con đường vào Thanh Long hội.

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Đương nhiên là ngươi chọn con đường thứ hai.

Phương Long Hương cười nói:

- Ta nghĩ rất nhiều người cũng lựa chọn con đường này.

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Không sai, không ai có thể nói ngươi đã chọn sai đường.

Phương Long Hương nói:

- Chúng ta xưa nay vẫn là bằng hữu tốt, đương nhiên, ít nhất ta cũng phải cho ngươi hai con đường để lựa chọn!

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đa tạ, ngươi thật là bằng hữu tốt!

Phương Long Hương lại cười cười:

- Con đương thứ nhất rất gần, giờ quan tài ở ngay bên cạnh ngươi đó.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Cái quan tài này mỏng quá, người có danh khí như ta đây, ít nhất ngươi cũng phải cấp cho một cỗ quan tài ra dáng một chút chứ.

Phương Long Hương nói:

- Cái đó thì không cần đâu, ta có thể đảm bảo khi ngươi nằm vào trong đó thì đã không phân biệt được quan tài dày hay mỏng nữa rồi.

Móc câu sắt trên tay lại bắt đầu nhích động, y mỉm cười nói tiếp:

- Nhưng bất luận thế nào, nằm ngủ trên giường vẫn thoải mái hơn nhiều so với ở trong quan tài, đặc biệt là khi trên giường còn có đàn bà nữa.

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Điểm ấy thì không sai chút nào, chỉ có điều còn phải xem đàn bà trên giường là người thế nào đã.

Phương Long Hương nói:

- Ừm.

Bạch Ngọc Kinh lại tiếp lời:

- Nếu trên giường có một con lợn nái nằm ngủ, thì ta thà ngủ trong quan tài còn hơn.

Phương Long Hương nói:

- Đương nhiên ngươi không nghĩ Viên Tử Hà là lợn nái rồi phải không?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đúng là không phải, cô ta là con chó cái.

Phương Long Hương lại bật cười:

- Thực lòng mà nói, bảo cô ta vậy là đúng rồi, ai có thể ngờ con cáo già như Công Tôn Tĩnh lại bại trong tay một con chó cái chứ?

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng:

- Thực lòng mà nói, ta thực cũng có chút đồng cảm với hắn.

Phương Long Hương gật đầu:

- Ta cũng đồng cảm với hắn.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vậy nên ngươi giết hắn.

Phương Long Hương thở dài:

- Nếu ta không giết hắn, không chừng hắn còn chết thảm hơn gấp chục lần.

Bạch Ngọc Kinh chỉ “ừm” một tiếng.

Phương Long Hương lại nói tiếp:

- Thanh Long hội ít nhất cũng có một trăm ba mươi cách khác nhau để đối phó với loại người như hắn, mỗi cách đều có thể khiến hắn hối hận tại sao mình đã sinh ra trên đời này.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Rốt cuộc hắn đã làm chuyện mất mặt gì vậy?

Phương Long Hương trầm ngâm:

- Ngươi có từng nghe nói đến ba chữ “Khổng Tước Linh” bao giờ chưa?

Bạch Ngọc Kinh biến sắc:

- Khổng Tước Linh của Khổng Tước sơn trang?

Phương Long Hương gật đầu:

- Quả nhiên là ngươi từng nghe rồi.

Bạch Ngọc Kinh thở dài:

- Những kẻ trên giang hồ chưa từng nghe đến ba chữ này, không chừng còn ít hơn những kẻ không biết đến Trường Sinh Kiếm.

Phương Long Hương mỉm cười:

- Ngươi cũng khiêm tốn lắm.

Bạch Ngọc Kinh cũng mỉm cười đáp lại:

- Khiêm tốn vốn là một trong các mỹ đức của ta đây.

Phương Long Hương nói:

- Ồ? Ngươi còn mỹ đức gì nữa hả?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Ta không đánh bạc, không uống rượu, không háo sắc, ta chỉ có một tật xấu duy nhất.

Phương Long Hương hỏi:

- Tật xấu gì vậy?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta nói dối. Nhưng mỗi ngày ta chỉ nói dối một lần mà thôi.

Phương Long Hương lại hỏi:

- Hôm nay ngươi nói dối lần nào chưa?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Vẫn chưa. Vì vậy giờ ta phải nhanh nhanh chóng chóng nói một lần, kẻo sau này chẳng còn cơ hội nữa.

Y cười cười, rồi lại nói:

- Vì vậy, bây giờ bất kể là ta nói gì, tốt nhất là ngươi đừng nên tin.

Phương Long Hương cũng cười cười:

- Đa tạ ngươi đã nhắc nhở, ta nhất định sẽ không tin ngươi đâu.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nếu ta nói Công Tôn Tĩnh vừa bị ngươi giết đã sống lại, đương nhiên là ngươi không tin.

CỔ LONG

TRƯỜNG SINH KIẾM

Dịch giả: Lê Khắc Tường

Hồi 5
Lưỡi đao sáng quá

Phương Long Hương lại nói:

- Dĩ nhiên!

Bạch Ngọc Kinh mỉm cười nói:

- Ta nói mụ vợ của hắn đã tỉnh lại, đang chuẩn bị ám toán ngươi, ngươi vẫn không tin.

Phương Long Hương lại gật đầu:

- Vẫn không tin.

Ngoài miệng nói không tin, nhưng y vẫn không ghìm lòng được ngoảnh đầu lại nhìn, bàn tay cũng khẽ nhích động một chút, thiết câu trên tay, cũng cách cổ họng Bạch Ngọc Kinh xa thêm một chút.

Cổ tay, lưng, eo hông Bạch Ngọc Kinh cùng lúc vận lực, lăn sang bên trái, bật dậy.

Trường Sinh Kiếm rơi bên cạnh thi thể Công Tôn Tĩnh.

Người y vừa lăn ra, tay đã nắm lấy đốc kiếm.

Nhưng đúng lúc ấy, sức lực y vừa vận lên, đột nhiên lại tiêu tan một cách bí hiểm.

Cả người y vừa bật lên được ba thước, lại đã rơi bịch xuống.

Sau đó y nghe thấy tiếng cười thích thú đầy đắc ý của Phương Long Hương, trái tim y trầm hẳn xuống. Bởi y biết đây là cơ hội cuối cùng của mình, giờ cơ hội đã qua đi thì vĩnh viễn không thể nào quay lại được nữa. Mặt đất lạnh mà ẩm ướt.

Bạch Ngọc Kinh phủ phục người dưới đất, chẳng buồn nhúc nhích nữa, nhưng thiết câu đã lại móc vào dây lưng, lật người y lại. Phương Long Hương nhìn y mỉm cười, nụ cười như thể con mèo đang nhìn con chuột nằm dưới móng vuốt mình.

Khi mèo bắt được chuột, thông thường đều cho chuột ta một hai cơ hội thoát thân đào tẩu, bởi vì nó biết con chuột ấy nhất định không thoát khỏi mình.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng:

- Không ngờ thủ pháp điểm huyệt của ngươi lại tiến bộ thêm một chút rồi, thật đáng chúc mừng.

Phương Long Hương nói:

- Kỳ thực ngươi không cần phải lừa ta quay đầu lại, ta cũng sẽ để ngươi thử một lần.

Bạch Ngọc Kinh lại “ừm” một tiếng.

Phương Long Hương nói:

- Ngươi tưởng lúc nãy thật sự lừa được ta à?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nếu đổi lại là ta, ta cũng không kìm được mà quay đầu lại nhìn.

Phương Long Hương lắc đầu:

- Nhưng ta thì không cần.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vậy à?

Phương Long Hương cười càng sảng khoái hơn:

- Bởi vì ta biết vợ tên Công Tôn Tĩnh ấy đã chết rồi.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ngươi... vừa nãy ngươi đã giết ả ta?

Phương Long Hương gật đầu:

- Ta không thích để người sống ở sau lưng mình. Vì vậy, mặc dù giờ rất thiếu thốn đàn bà, ta cũng đành phải nhịn đau mà hy sinh vậy.

Bạch Ngọc Kinh thở dài:

- Ta nhớ trước đây hình như ngươi là kẻ rất thương hương tiếc ngọc.

Ánh mắt Phương Long Hương lộ ra vẻ oán độc, lạnh lùng nói:

- Trước đây ta cũng là kẻ có đủ hai bàn tay.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Từ khi ngươi chỉ còn một bàn tay, thì không còn tin tưởng đàn bà nữa rồi?

Phương Long Hương đáp:

- Chỉ tin tưởng một loại đàn bà. Đàn bà chết.

Trên gương mặt y thốt nhiên lại nở một nụ cười vui sướng:

- Bây giờ có phải chúng ta có thể nói chuyện tiếp rồi không?

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Nói chuyện gì? Khổng Tước Linh à?

Phương Long Hương gật gật đầu:

- Nghe nói trong thiên hạ tổng cộng có ba trăm sáu mươi loại ám khí, nhưng từ khi trên đời này có ám khí, Khổng Tước Linh chắc chắn là thứ ám khí thành công nhất, đáng sợ nhất.

Bạch Ngọc Kinh cũng gật đầu:

- Ta thừa nhận.

Về điểm này thì hầu như không ai là không thừa nhận.

Tương truyền khi loại ám khí này phát ra, đẹp đến độ như chim khổng tước xòe cánh, chẳng những diễm tuyệt, mà còn huy hoàng rực rỡ, trên đời này không vật gì có thể so bì được.

Nhưng cũng chính trong khoảnh khắc ngươi bị vẻ đẹp khiến thần linh cũng phải cảm động ấy làm cho mê mẩn, nó đã lấy mạng ngươi rồi.

Phương Long Hương nói:

- Đáng sợi nhất là, ngoài con cháu đích hệ của Khổng Tước sơn trang, trên đời này không một ai có thể biết được bí mật của thứ ám khí này, càng không ai biết nó được chế tạo như thế nào.

Bạch Ngọc Kinh gật đầu thừa nhận:

- Đúng là không có ai.

Phương Long Hương lại nói:

- Giờ thì có rồi.

Mắt y sáng rực lên:

- Tấm mật đồ mà Công Tôn Tĩnh bị gạt ấy, chính là bản vẽ cách thức chế tạo Khổng Tước Linh, cùng phương cách sử dụng thứ ám khí ấy.

Bạch Ngọc Kinh cũng không cầm được mà biến sắc mặt:

- Mật đồ ấy sao lại lọt vào tay hắn được?

Phương Long Hương mỉm cười nói:

- Nếu Thanh Long hội muốn có thứ gì, thông thường đều có rất nhiều cách thức khác nhau.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không lẽ là trộm trong Khổng Tước sơn trang?

Phương Long Hương chỉ đáp:

- Có thể.

Y không để Bạch Ngọc Kinh hỏi tiếp, kế đó lại nói luôn:

- Chính vì thứ ám khí này mà Khổng Tước sơn trang mới có thể hùng cứ giang hồ mấy chục năm, xưa nay chưa từng có kẻ nào dám giở trò với họ cả, thậm chí cả Thanh Long hội cũng không muốn dính vào phiền phức này.

Bạch Ngọc Kinh tiếp lời:

- Ta biết Thanh Long hội xưa nay rất không hài lòng với Khổng Tước sơn trang.

Phương Long Hương nói:

- Nhưng nếu người khác cũng có thể chế tạo Khổng Tước Linh, vậy thì uy phong của Khổng Tước sơn trang sẽ chẳng còn bao lăm nữa. Những năm gần đây, oán thù của họ cũng không ít chút nào.

Bạch Ngọc Kinh trầm tư giây lát, đoạn nói:

- Bạch Mã, Xích Phát, Khoái Đao, Vạn Kim đường, những kẻ này dường như có thù rất sâu với Khổng Tước sơn trang.

Phương Long Hương nói:

- Thế nên cả đám mới dốc hết gia sản đến mua tranh mua cướp tấm mật đồ ấy. Huống hồ, nếu có thể chế tạo thành công Khổng Tước Linh, chẳng những họ có thể lập tức báo thù rửa hận, mà còn nhanh chóng thu hồi lại được tiền vốn nữa.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không sai chút nào, trên giang hồ, người không tiếc bỏ tiền ra mua Khổng Tước Linh ắt hẳn là rất nhiều.

Phương Long Hương cười cười:

- Có lẽ còn nhiều hơn số người muốn mua Trường Sinh Kiếm của ngươi nữa.

Bạch Ngọc Kinh lại hỏi:

- Nhưng tại sao Thanh Long hội không tự mình chế tạo Khổng Tước Linh? Tại sao lại bán cho người khác?

Phương Long Hương đáp:

- Bởi vì Thanh Long lão đại chỉ hứng thú với một thứ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vàng.

Phương Long Hương mỉm cười:

- Bạch ngân hay châu báu cũng được.

Y nở một nụ cười thần bí, lại nói:

- Thanh Long hội có được thứ này, đương nhiên cũng phải bỏ vốn ra, món chi này cũng lớn đến phát hãi, vậy nên Thanh Long lão đại mới gấp rút đẩy nó đi như thế.

Bạch Ngọc Kinh cũng cười tiếp lời:

- Hơn nữa món đồ này cũng nóng bỏng cả tay, đẩy đi sớm được, chẳng phải sẽ đẩy được phiền phức sang cho kẻ khác hay sao.

Phương Long Hương lại gật đầu:

- Cực kỳ đúng.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Huống hồ, nếu trên giang hồ có nhiều kẻ sở hữu Khổng Tước Linh, thì người chết cũng nhiều hơn. Nếu ngươi dùng Khổng Tước Linh giết chết y, người nhà y cũng không tránh khỏi muốn kiếm một chiếc Khổng Tước Linh để báo cừu.

Ánh mắt Phương Long Hương lộ ra vẻ tán thưởng:

- Chắc chắn là không thể tránh khỏi chuyện đó.

Bạch Ngọc Kinh lại nói tiếp:

- Nếu chuyện này cứ ngày một nhiều lên, giang hồ sẽ khó tránh khỏi mỗi ngày một thêm loạn. Giang hồ càng loạn, cơ hội thừa nước đục thả câu của Thanh Long hội lại càng nhiều.

Y thở dài một tiếng, đoạn lại tiếp lời:

- Thanh Long lão đại của các ngươi là một thiên tài, đến cả ta cũng không thể không khâm phục hắn rồi.

Phương Long Hương cười lớn:

- Không ngờ ngươi lại là tri kỷ của y, ta cũng khâm phục ngươi đấy.

Bạch Ngọc Kinh hờ hững nói:

- Nếu trong tay ta có món vật như thế, ít nhất thì cũng tuyệt đối không để ai gạt lấy mất.

Phương Long Hương nói:

- Công Tôn Tĩnh cơ trí thâm sâu, làm việc lão luyện, vốn cũng là nhân vật hạng nhất trong Thanh Long hội, chỉ đáng tiếc, hắn cũng phạm phải cái tật giống như ngươi với ta vậy.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Hắn cũng nói dối à?

Phương Long Hương cười cười, lắc đầu:

- Hắn háo sắc. Háo sắc hơn cả ngươi. Càng bất hạnh hơn nữa là, hắn cũng giống như ngươi, cũng phải lòng vị Viên cô nương kia.

Y thở dài, nói tiếp:

- Cô ta quả là người đàn bà giỏi lừa đàn ông nhất mà ta từng gặp. Đàn ông gặp phải cô ta, không treo cổ thì chỉ sợ cũng phải nhảy sông mà chết.

Trong mắt đã lộ ra vẻ đau khổ, nhưng Bạch Ngọc Kinh vẫn mỉm cười nói:

- May là giờ ta không cần treo cổ, cũng không phải nhảy sông nữa, ta có bằng hữu tốt chiếu cố cho.

Phương Long Hương cũng không đỏ mặt, mỉm cười nói:

- Vậy nên ta mới nói vận khí của ngươi xưa nay không tệ chút nào.

Đoạn, y lại nói tiếp:

- Viên cô nương rốt cuộc ăn trộm được món đồ ấy như thế nào, hiện giờ ta vẫn chưa rõ lắm. Nhưng theo suy đoán của ta, nhất định cô ta đã nhân lúc Công Tôn Tĩnh mệt đừ người, dùng chìa khóa của y làm mẫu, đánh thêm một bộ nữa. Sau đó, lại mua chuộc người canh gác địa đạo mà vào trộm đồ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Cách ngươi suy đoán rất hợp lý.

Phương Long Hương lại nói:

- Cô ta đoán sau khi sự việc xảy ra, Công Tôn Tĩnh nhất định sẽ điều tra mình. Nhưng tên canh cửa bị mua chuộc kia, bản thân cũng khó thoát tội, nên đương nhiên hắn sẽ không tiết lộ chuyện này.

Tới đây, y khẽ thở dài:

- Vị Viên cô nương này tính toán rất thông minh, chỉ tiếc là vẫn quên mất một chuyện.

Bạch Ngọc Kinh khẽ “ừm” một tiếng.

Phương Long Hương nói:

- Cô ta quên mất rằng, nếu Thanh Long hội muốn kẻ nào đó khai ra, e là cả người chết cũng phải mở miệng.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Có phải tên canh cửa kia đã nói ra hành tung của cô ta không?

Phương Long Hương gật đầu, nói:

- Cô ả mua chuộc hai tên canh cửa, nhân lúc đổi gác mà lẻn vào mật đạo, dùng chìa khóa phục chế trộm đi bản vẽ Khổng Tước Linh, rồi lại nhân đợt đổi ca thứ hai mà lẻn ra ngoài.

Bạch Ngọc Kinh hờ hững nói:

- Tại sao cô ta không giết cả hai tên canh cửa ấy để diệt khẩu?

Phương Long Hương nói:

- Bởi vì cô ta sợ kinh động đến người khác, bởi vì võ công của cô ta không cao minh, huống hồ thời gian của cô ta cũng không nhiều.

Y lại cười cười, nói tiếp:

- Vì vậy, nếu ngươi cho rằng cô ta vẫn chưa đủ tàn độc, thì ngươi đã lầm rồi đấy.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta vốn cũng thường hay nhìn lầm người, nếu không sao lại kết giao được với bằng hữu tốt như ngươi chứ?

Phương Long Hương cũng chẳng buồn nhìn y, lại nói:

- Tai mắt Thanh Long hội rải khắp thiên hạ, nếu đã biết cô ả là người như thế nào, đương nhiên không có chuyện không tra ra được tung tích hạ lạc của ả.

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Dĩ nhiên.

Phương Long Hương nói:

- Công Tôn Tĩnh đương nhiên cũng không cam tâm, cũng muốn đoạt thứ ấy về. Nhưng cách thức xử lý phản đồ của Thanh Long hội thế nào, thì hắn cũng hiểu rất rõ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Vậy nên hắn mới giả làm người chết, trốn bên trong quan tài.

Phương Long Hương cười nhạt:

- Hắn tưởng cách này đã là cao minh lắm rồi, an toàn lắm rồi. Nhưng vĩnh viễn hắn cũng không thể nào ngờ được, cái tiệm quan tài hắn vào mua cũng là do Thanh Long hội mở ra.

Bạch Ngọc Kinh thở ra nhè nhẹ:

- Thanh Long hội chiếu cố huynh đệ của mình cũng chu đáo lắm, chỉ cần nhập hội, là họ đã chuẩn bị sẵn sàng hậu sự cho ngươi rồi.

Phương Long Hương hờ hững nói:

- Ít nhất cũng còn hơn chết rồi bị người ta quăng cho chó ăn.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Hai hòa thượng kia sao rồi? Chó đã ăn chưa?

Phương Long Hương nói:

- Hai tên ấy đương nhiên cũng là đồng đảng của hắn, tạm thời giả làm hòa thượng trà trộn vào đây.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Tiếc là đầu chúng trơn nhẵn quá, y phục mới quá, hơn nữa cặp mắt cũng thích nhìn cô nương nhà người ta quá.

Phương Long Hương gật đầu:

- Chính vì hành tung của chúng đã bị nhìn ra, vậy nên Độc Đinh Tử mới giết người diệt khẩu, định giáng họa lên người Miêu Thiên Thiên.

Bạch Ngọc Kinh chợt hỏi:

- Người lật rương lật hòm là ai thế? Có phải ngươi không?

Phương Long Hương cười cười nói:

- Chuyện ấy cần gì ta phải tự động thủ. Người khác bới được đồ ra, chẳng phải rồi cũng vẫn là của ta hay sao?

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Nếu không phải ngươi, vậy thì chắc chắn là Trương Tam Phi, Triệu Nhất Đao rồi, lúc đó chỉ có bọn họ là có cơ hội.

Phương Long Hương nói:

- Ta chỉ tiếc món ngon rượu ngon ngươi đem biếu chúng thôi.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Công Tôn Tĩnh tuy nhẫn nhịn được, nhưng cũng sợ đêm dài lắm mộng, vì vậy khi phát hiện ra chúng ta đều ở dưới lầu, đã gấp rút lên tìm Viên Tử Hà.

Phương Long Hương cười nói:

- Ta trông thấy hắn đi lên, vốn hắn còn muốn thương lượng với Viên Tử Hà, ai ngờ tiểu cô nương này cứng không xong, mềm không chịu, vì ả ta biết chỉ cần kêu lên một tiếng, nhất định ngươi sẽ lao lên làm anh hùng cứu mỹ nhân ngay lập tức.

Bạch Ngọc Kinh cười khổ:

- Tức cười nhất là, không ngờ ta còn giao cô ta cho ngươi, không ngờ còn nhờ ngươi bảo vệ cô ta.

Phương Long Hương nói:

- Chịu ủy thác của ngươi, thì phải giữ lời, nhất định ta sẽ bảo vệ cô ả thật tốt.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Giờ ngươi coi như đã đại công cáo thành rồi, còn muốn gì nữa?

Phương Long Hương lắc đầu:

- Đại công vẫn chưa cáo thành, còn thiếu một chút nữa.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Một chút gì?

Phương Long Hương nói:

- Khổng Tước đồ vẫn còn trong tay người khác.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Trong tay ai?

Phương Long Hương cười cười đáp:

- Ngươi.

Bạch Ngọc Kinh ngạc nhiên:

- Trong tay ta?

Phương Long Hương sa sầm mặt xuống:

- Ngươi không thừa nhận?

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng, lẩm bẩm nói:

- Đàn bà... à, rõ ràng cô ta bảo ta có chết cũng không được nói ra bí mật này, ai ngờ cô ta lại tự nói ra trước mất rồi.

Gương mặt Phương Long Hương liền lộ vẻ đắc ý, mỉm cười nói:

- Ta đã bảo với ngươi rồi, nếu Thanh Long hội muốn ai đó nói, thì người chết cũng phải mở miệng, huống hồ là đàn bà?

Bạch Ngọc Kinh thở dài:

- Nếu muốn đàn bà giữ bí mật, chỉ sợ còn khó hơn bảo người chết mở miệng nữa.

Phương Long Hương thong dong nói tiếp:

- Ta cũng đã bảo với ngươi, ngươi vẫn còn hai con đường để lựa chọn, con đường thứ hai đảm bảo thoải mái hơn rất nhiều.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Con đường thứ hai là thế nào?

Phương Long Hương đáp:

- Mang theo Khổng Tước đồ gia nhập Thanh Long hội, phân đà của Công Tôn Tĩnh sẽ do ngươi làm đàn chủ.

Bạch Ngọc Kinh đột nhiên phá lên cười.

Phương Long Hương nói:

- Ngươi cười cái gì?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Ta tự cười mình.

Phương Long Hương liền hỏi:

- Tự cười mình? Tại sao?

Bạch Ngọc Kinh vẫn cười:

- Bởi vì hình như ta lại tin lời ngươi nói rồi.

Phương Long Hương hỏi:

- Ngươi không tin?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Kỳ thực rõ ràng ngươi đã biết Khổng Tước đồ ở chỗ ta, lại cũng có cách khiến ta phải mở miệng, hà tất còn phải dùng những lời dễ nghe ấy gạt cho ta vui làm gì?

Phương Long Hương nói:

- Bởi vì ngươi là một nhân tài. Thanh Long hội cần nhân tài.

Bạch Ngọc Kinh trầm ngâm:

- Nhưng ta vẫn không tin.

Phương Long Hương nói:

- Phải thế nào thì ngươi mới tin?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Ngươi thả ta ra trước, ta sẽ giao Khổng Tước đồ ra, quyết không gạt ngươi...

Phương Long Hương cũng bật cười, nói:

- Cũng may vừa nãy ngươi nhắc nhở ta. Bằng không hình như ta cũng tin lời ngươi rồi.

Bạch Ngọc Kinh thở dài:

- Ta cũng biết giao dịch này không thể thành công. Nhưng ta cũng có chuyện muốn nói với ngươi.

Phương Long Hương liền nói:

- Nói đi.

Bạch Ngọc Kinh mỉm cười:

- Lúc ta không muốn nói chuyện, trên đời này tuyệt đối không ai khiến ta mở miệng được, nếu ta không nói Khổng Tước đồ đang ở đâu, trên đời này tuyệt không ai tìm được nó cả.

Ánh mắt Phương Long Hương chớp chớp, y mỉm cười nói:

- Một ngày một đêm nay, ngươi căn bản không hề đi nơi nào khác, cùng lắm là ta lật tung từng tấc đất ở chỗ này lên, còn sợ không tìm được nữa à?

Phương Long Hương trầm mặt xuống, nói tiếp:

- Muốn tìm, đương nhiên là bắt đầu từ trên người ngươi trước.

Bạch Ngọc Kinh cười cười:

- Ta rất hoan nghênh.

Phương Long Hương nhìn y chằm chằm, ánh mắt như con chó săn đang lùa cáo.

Đôi mắt Bạch Ngọc Kinh lại cứ nhìn quanh nhìn quẩn, cương quyết không chịu tiếp xúc với ánh mắt y, như thể sợ sẽ bị y nhìn thấu bí mật gì trong ánh mắt mình vậy.

Đồ đạc trong phòng rất nhiều.

Bạch Ngọc Kinh quan sát từng thứ một, từ bức tranh treo trên tường, đến ngọn nến trắng thắp trên bàn, rồi cái quan tài, rồi nhìn người chết nằm dưới đất.

Y cũng không nhìn thanh kiếm của mình.

Cả liếc mắt một cái cũng không.

Hai mắt Phương Long Hương đột nhiên sáng bừng lên:

- Nếu ta là ngươi, ta sẽ giấu Khổng Tước đồ vào chỗ nào đây nhỉ?

Bạch Ngọc Kinh lắc đầu:

- Ngươi không phải ta.

Phương Long Hương cười cười:

- Đúng vậy, ta không phải ngươi, ta cũng không có Trường Sinh Kiếm của ngươi.

Sắc mặt Bạch Ngọc Kinh tựa hồ hơi biến đổi, trở nên không còn chút sắc máu.

Phương Long Hương cười lớn bước qua người Bạch Ngọc Kinh, “đinh” một tiếng, đã dùng móc sắt nhấc thanh Trường Sinh Kiếm nằm dưới đất lên. Ánh kiếm lấp lánh như bạc, mảnh lụa quấn nơi đốc kiếm đã biến thành màu tím đen.

Phương Long Hương nhẹ nhàng vuốt dọc sống kiếm, dùng đuôi mắt liếc nhìn Bạch Ngọc Kinh, lẩm bẩm nói:

- Hảo kiếm, quả nhiên là hảo kiếm, chỉ đáng tiếc đốc kiếm hơi bẩn một chút.

Bạch Ngọc Kinh miễn cưỡng gượng cười:

- Sau này có cơ hội, nhất định ta sẽ đổi một cái khác.

Phương Long Hương đột nhiên bật cười:

- Không cần, giờ ta sẽ đổi luôn cho ngươi.

Bạch Ngọc Kinh cười càng miễn cưỡng hơn:

- Không cần tốn công, ý tốt của ngươi ta ghi nhận trong lòng là được.

Phương Long Hương nói:

- Mọi người đều là bằng hữu tốt, hà tất phải khách khí.

Y chầm chậm xoay chuyển lưỡi kiếm, “phập” một tiếng, cắm xuống nền nhà, đốc kiếm còn đang không ngừng dao động, y lại giơ hai ngón tay búng một cái. Phương Long Hương nghe âm thanh ấy, nói:

- Ủa, bên trong hình như rỗng ruột à?

Y lè lưỡi liếm liếm cặp môi đã khô ran, nhưng cả đầu lưỡi cũng khô khốc như miếng cá mặn.

Phương Long Hương chầm chậm gật đầu, nói:

- Ừm, quả nhiên là rỗng ruột, bên trong hình như có một cuộn giấy.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng, nhắm nghiền mắt lại.

Phương Long Hương cười lớn, dùng ba ngón tay kẹp vào đốc kiếm xoay một vòng. Đốc kiếm quả nhiên rỗng ruột, xoay một cái là mở ra luôn. Nhưng bên trong đó không phải một cuộn giấy, mà là kim châm.

Kim độc như lông trâu.

“Tách!” một tiếng, mấy chục mũi kim độc mảnh như lông trâu đã bắn cả vào mặt Phương Long Hương, găm vào mắt y. Y đưa tay lên ôm mặt, gào rú như điên cuồng, bổ nhào đến chỗ Bạch Ngọc Kinh, như thể vẫn muốn liều mạng với họ Bạch.

Nhưng y vừa nhao lên, đã không nhúc nhích gì được nữa.

Thiết câu trên tay y tự móc vào mặt mình, giật tung cả nửa gương mặt ra.

Tuy y chỉ có một cánh tay, nhưng lại là một kẻ hai mặt, vừa hay giống với bộ dạng lúc này: nửa mặt đỏ lòm, nửa mặt trắng nhợt.

Mặt đất lạnh và ẩm ướt, nhưng ánh ban mai đã mờ mờ len qua cửa sổ chui vào.

Đêm dài cuối cùng cũng qua đi.

Bạch Ngọc Kinh nằm dưới đất, thậm chí có thể cảm giác được dòng máu chảy trên mặt Phương Long Hương.

Máu đã thấm vào y phục của y. Trong lòng y chợt trào dâng lên cảm giác đau đớn khó nói thành lời.

Bất luận thế nào, người này cũng từng là bằng hữu của y, giả như y vẫn còn cơ hội lựa chọn, thực sự y không muốn làm vậy một chút nào. Nhưng y biết, dẫu thế nào cũng vô dụng, dù y giao Khổng Tước đồ ra, Tiểu Phương cũng sẽ không tha cho cái mạng của y.

Huống hồ y còn chưa từng thấy tấm Khổng Tước đồ chết tiệt kia.

Tiểu Phương đương nhiên sẽ không tha cho y, bởi vì bọn họ đã từng là bằng hữu.

Nếu ngươi đã bán đứng bằng hữu một lần, sau này tuyệt đối sẽ không tha cho hắn, bởi vì ngươi không còn mặt mũi nào mà nhìn hắn nữa. Cửa đều đã đóng chặt, cài then, tiếng gà gáy xa xa lên bổng xuống trầm, ban mai từ từ nhuốm lên ô cửa bồi giấy.

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân của rất nhiều người.

Bạch Ngọc Kinh thầm thở dài trong dạ:

- Cuối cùng cũng đến rồi.

Y biết tiếng hét vừa nãy của Tiểu Phương, nhất định đã lôi kéo tất cả mọi người ở chỗ này chạy tới.

- Phương lão bản, ông ở đâu?

- Xảy ra chuyện gì vậy?

- Ngươi đoan chắc vừa nãy là giọng của Phương lão bản à?

- Tuyệt đối không sai.

- Nhưng đó là gian phòng của bà lão kia cơ mà.

- Từ đầu ta đã thấy bà lão đó có gì mờ ám rồi.

Châu đại thiếu gia, Miêu Thiên Thiên, Triệu Nhất Đao, Bạch Mã Trương Tam và ba gã trong Thanh Long hội quả nhiên đều đã đến đủ mặt.

Bạch Ngọc Kinh chỉ hy vọng bọn họ có thể ở bên ngoài thương lượng thêm một lúc nữa, đợi y dùng chân khí giải khai huyệt đạo rồi hẵng vào. Nhưng lúc này bên ngoài cửa sổ đã vang lên một tiếng kêu kinh ngạc, trong cái lỗ vừa nãy bị thiết câu của Phương Long Hương chọc thủng, đã lộ ra một con mắt... con mắt vằn đầy tia máu như ngọn lửa đang rừng rực cháy.

Bạch Mã Trương Tam hỏi:

- Ngươi nhìn thấy gì vậy?

Miêu Thiên Thiên đáp:

- Người chết. Cả một phòng toàn người chết.

Câu ấy vừa dứt, cửa phòng đã “rầm” một tiếng, bật mở. Người của Thanh Long hội xông vào trước tiên, chỉ nhìn một cái, rồi lập tức rút trở ra.

Tình hình trong phòng thực quá bi thảm, quá đáng sợ.

Lại một lúc nữa trôi qua, Triệu Nhất Đao và Bạch Mã Trương Tam mới chầm chậm bước từng bước một vào trong.

Cả hai cùng kêu lên kinh hãi.

Bạch Mã Trương Tam nói:

- Quả nhiên là đã chết hết.

Triệu Nhất Đao nói:

- Phương lão bản sao lại cùng bà...

Y chợt nhận ra bà lão đó không hề già, liền trợn tròn mắt lên, những lời sau đó không thốt ra được nữa.

Bạch Mã Trương Tam nói:

- Người này là ai nữa? ... Công Tôn Tĩnh? Sao lại là Công Tôn Tĩnh?

Chợt nghe Châu đại thiếu gia cười gằn nói:

- Lẽ nào các vị vẫn chưa nhận ra trong này còn người sống?

Triệu Nhất Đao hỏi:

- Ai?

Châu đại thiếu gia nói:

- Đương nhiên là cái vị không thể chết kia được rồi.

Đúng là Bạch Ngọc Kinh cũng định tạm thời giả chết, nhưng Châu đại thiếu gia đã tới trước mặt y, ngồi xổm xuống, nhìn y, mỉm cười nói:

- Bạch công tử đang ngủ à?

Người áo đen kia đương nhiên vẫn đứng sát sau lưng y như cái bóng.

Bạch Mã Trương Tam thất thanh kêu lên:

- Bạch Ngọc Kinh cũng đang ở đây! Quả nhiên y vẫn chưa chết.

Châu đại thiếu gia ung dung nói:

- Ngươi quên mất Bạch công tử trường sinh mà.

Bạch Mã Trương Tam liếc mắt nhìn Triệu Nhất Đao, lạnh lùng nói:

- Nhưng không biết y có bị đau đầu không nhỉ?

Triệu Nhất Đao nói:

- Chắc hẳn là có rồi.

Y nói tiếp:

- Để ta thử nhé.

Bạch Ngọc Kinh vừa mở mắt, liền nhìn thấy một thanh cương đao sáng loáng như tuyết chém xuống cổ họng mình... lưỡi đao sáng quá!

CỔ LONG

TRƯỜNG SINH KIẾM

Dịch giả: Lê Khắc Tường

Hồi 6
Cái bóng của Vệ Thiên Ưng

Lưỡi đao sáng quá!

Lưỡi đao lạnh như băng, thoắt cái đã chém xuống sát cổ họng Bạch Ngọc Kinh, thậm chí y còn không kịp chớp mắt.

Nhưng nhát đao này không hề chém xuống, lưỡi đao chạm tới cổ họng y, bỗng đột nhiên dừng lại.

Triệu Nhất Đao nhìn chằm chằm vào mắt y, đột nhiên bật cười:

- Bạch công tử lẽ nào không biết một đao này chém xuống, đầu sẽ rơi hay sao?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta biết chứ.

Triệu Nhất Đao nói:

- Nhưng ngươi không sợ.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Ta biết đao này sẽ tuyệt đối không chém xuống.

Triệu Nhất Đao nói:

- Ừm?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Bởi vì trên cổ ta còn đang treo lơ lửng một thứ.

Triệu Nhất Đao nói:

- Thứ gì thế?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Khổng Tước đồ?

Triệu Nhất Đao biến sắc:

- Ngươi biết Khổng Tước đồ ở đâu?

Bạch Ngọc Kinh bỗng ngậm miệng lại, không nói nữa.

Triệu Nhất Đao sa sầm nét mặt:

- Tại sao ngươi không nói gì?

Châu đại thiếu gia hờ hững cất tiếng:

- Nếu trên cổ ta có thanh đao như vậy, ta cũng không nói được gì cả đâu.

Triệu Nhất Đao cười lên ha hả, “xoẹt” một tiếng, đao đã về vỏ.

Châu đại thiếu gia lại ngồi xổm xuống, mỉm cười nói:

- Những gì chúng ta đáp ứng với Bạch công tử vừa nãy, giờ vẫn còn hữu hiệu. Chỉ cần Bạch công tử giúp chúng ta tìm thấy Khổng Tước đồ, chúng ta sẽ lập tức cung kính tiễn công tử lên đường... mang theo vàng bạc châu báu hưởng thụ cả đời cũng không hết.

Bạch Ngọc Kinh cười cười:

- Quả nhiên vẫn là thiếu gia của Vạn Kim đường biết nói lý lẽ.

Châu đại thiếu gia nói:

- Ta là người làm ăn, đương nhiên phải biết cái lẽ chỉ khi nào giao dịch công bằng thì mới thành được!

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Giao dịch này nhất định sẽ thành thôi.

Châu đại thiếu nói:

- Ta sớm đã nhìn ra Bạch công tử là người hiểu chuyện rồi mà lại.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Khổng Tước đồ đương nhiên vẫn còn ở trong tay vị Viên cô nương đó, chỉ cần giải khai huyệt đạo cho ta, ta sẽ dẫn các người đi tìm cô ta.

Bạch Ngọc Kinh vừa thốt ra câu này, trong lòng lập tức thấy hối hận.

Y vốn không nên để người khác biết huyệt đạo của mình đã bị phong tỏa, bằng không, những kẻ kia dẫu có nhìn ra được thì cũng không dám chắc chắn mười mươi. Một người khi mà quá nôn nóng làm chuyện gì đó, đều khó mà tránh khỏi có sai lầm.

Chẳng ngờ Châu đại thiếu gia đáp ứng rất nhanh, tức thì nói luôn:

- Được.

Chữ “được” vừa thốt ra, bàn tay y đã vỗ xuống... nhưng không phải để giải huyệt cho Bạch Ngọc Kinh, mà ngược lại còn điểm lên huyệt Hoàn Kiêu ở hai đầu gối y nữa.

Bạch Ngọc Kinh thầm kêu khổ trong lòng, nhưng mặt vẫn không đổi sắc, hờ hững nói:

- Lẽ nào ngươi không muốn Khổng Tước đồ nữa?

Châu đại thiếu gia mỉm cười:

- Đương nhiên là muốn lắm chứ, chẳng qua nếu phiền đến đại giá của Bạch công tử, thì Châu mỗ thật ngàn vạn lần không dám.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Châu đại thiếu gia thật khách khí.

Châu đại thiếu gia lắc đầu nói:

- Chỉ cần Bạch công tử nói ra vị Viên cô nương kia đang ở đâu, chỉ cần chúng ta tìm được cô ta, sẽ lập tức trở lại tiễn Bạch công tử lên đường, như vậy chẳng phải đỡ phiền đến đại giá của công tử hay sao?

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Được, cách ấy rất hay.

Triệu Nhất Đao không nhịn được chõ miệng vào:

- Nếu đã thấy cách ấy hay, sao còn không nói ra?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Chỉ tiếc tuy ta biết cô ta ở đâu, nhưng lại không nói được.

Triệu Nhất Đao hỏi:

- Sao không nói được?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Ta quên mất tên chỗ ấy gọi là gì rồi.

Châu đại thiếu gia thở dài nói:

- Các vị có ai khiến được Bạch công tử nhớ ra địa danh ấy không nhỉ?

Miêu Thiên Thiêu lạnh lùng nói:

- Ta.

Y đột nhiên bước lên, thọc tay vào túi vải gai rồi rút ra, bên trong là một con rắn độc cuộn tròn, xích luyện xà.

Cả Triệu Nhất Đao cũng không tự chủ được, lùi lại hai bước.

Miêu Thiên Thiên cười gằn lạnh lẽo:

- Thịt rắn là bổ dưỡng nhất, Bạch công tử nuốt con rắn này vào, đảm bảo trí nhớ sẽ tốt hơn xưa.

Bàn tay y đột nhiên vươn lại gần Bạch Ngọc Kinh, cái lưỡi đỏ của con rắn gần như đã liếm vào mũi Bạch Ngọc Kinh.

Bạch Ngọc Kinh chỉ thấy cơ mặt mình dần dần cứng lại, mồ hôi lạnh thấm ra nơi lòng bàn tay.

Đột nhiên trong sân vang lên một giọng nói hết sức mê đắm lòng người, pha lẫn cả tiếng cười:

- Các vị muốn tìm tôi hả?

***

Sương sớm vừa lên, vẩn vít trong sân như đám mây khói, giàn hoa tử đằng tựa hồ được phủ lên một lớp rèm mỏng, trông lại càng đẹp hơn bội phần. Viên Tử Hà đứng bên dưới giàn hoa ấy, đứng giữa màn sương mỏng mảnh như tấm sa ấy. Tay cô vẫn cầm một cây nến. Trông cô cũng càng bội phần đẹp hơn, một vẻ đẹp thần bí mông lung, khiến giàn hoa tử đằng bên cạnh như thể mất đi màu sắc. Miêu Thiên Thiên và Bạch Mã Trương Tam đã muốn lao ra ngoài.

Viên Tử Hà nói:

- Đứng yên đó.

Cô đột nhiên giơ cánh tay còn lại lên:

- Nếu hai vị qua đây, tôi sẽ đốt luôn cái thứ này đi.

Ánh nến bập bùng, giữa các ngón tay mềm mại như ngọc của cô là một tờ giấy mỏng, cách ngọn nến chưa đầy nửa thước.

Miêu Thiên Thiên và Bạch Mã Trương Tam quả nhiên lập tức đứng sững lại, đôi mắt đã không sao giấu nổi những tia nhìn tham lam. Bạch Mã Trương Tam cười gượng gạo:

- Chắc hẳn cô nương cũng biết món đồ ấy giá trị tương đương cả núi vàng, đương nhiên cô sẽ không nỡ đốt nó đi đâu.

Viên Tử Hà mỉm cười:

- Đương nhiên là tôi biết, nhưng nếu tôi chết rồi thì núi vàng để làm gì chứ?

Miêu Thiên Thiên và Bạch Mã Trương Tam đưa mắt nhìn nhau, rồi từ từ lui lại.

Châu đại thiếu gia lại bước ra, vái một vái dài, mỉm cười nói:

- Phương giá của cô nương đột nhiên biến mất, làm tại hạ rất lấy làm lo lắng, không ngờ đến giờ lại đột nhiên xuất hiện như vậy.

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười tươi:

- Đa tạ đã quan tâm, thật không dám nhận.

Châu đại thiếu gia nói:

- Nói hay lắm, nói hay lắm.

Viên Tử Hà nói:

- Từ lâu đã nghe nói Châu đại thiếu gia chẳng những tuổi trẻ nhiều tiền, mà còn rất ôn hòa nhã nhặn, hôm nay được gặp, quả nhiên danh bất hư truyền.

Châu đại thiếu gia nói:

- Giai nhân đẹp tựa thiên tiên như cô nương đây, hôm nay có duyên được gặp, tại hạ mới thật là tam sinh hữu hạnh.

Miêu Thiên Thiên không nhịn được cười nhạt xen vào:

- Ở đây có phải khách sảnh của Vạn Kim đường đâu, cần gì phải lắm lời thừa đến thế!

Viên Tử Hà cười cười nói:

- Miêu động chủ không hiểu được rồi, đàn bà thích nghe nhất chính là những lời thừa thãi này đấy. Các vị nếu muốn làm tôi vui vẻ, thì phải nói thêm mấy câu thừa thãi nữa mới được.

Miêu Thiên Thiên trợn trừng mắt lên:

- Tại sao ta phải làm cô vui vẻ?

Viên Tử Hà thong dong đáp:

- Bởi vì nếu tôi thấy vui vẻ, nói không chừng sẽ tặng món đồ này cho các vị cũng nên.

Châu đại thiếu gia bất ngờ lớn tiếng nói:

- Không được, ngàn vạn lần cũng không được thế. Món đồ này cô nương có được cũng không dễ dàng gì, sao có thể tùy tiện tặng cho chúng tôi như thế.

Nụ cười của Viên Tử Hà càng ngọt ngào hơn:

- Tôi vốn cũng nghĩ như vậy đấy, nhưng giờ thì cách nghĩ đã lại khác rồi.

Châu đại thiếu gia ngạc nhiên “ồ” lên một tiếng.

Viên Tử Hà nói:

- Tôi chẳng qua chỉ là một người đàn bà cô khổ lênh đênh, nếu mang món vật như vậy trên người, sớm muộn gì cũng có ngày chết trong tay người khác.

Châu đại thiếu gia thở dài một tiếng, tỏ ra lấy làm đồng tình:

- Giang hồ mỗi bước đều vô cùng hung hiểm, đúng là cô nương phải cẩn thận một chút.

Viên Tử Hà nói:

- Nhưng nếu tôi đưa món vật này ra, chẳng phải sẽ không còn ai đến tìm tôi nữa à?

Châu đại thiếu gia cố gắng che giấu vẻ mừng vui lộ ra trên nét mặt, nói:

- Nói thế cũng có lý lắm, chỉ có điều, dù cô nương muốn cho vật ấy đi, ít nhiều cũng nên thu về một cái giá mới phải.

Viên Tử Hà chớp chớp mắt, hỏi:

- Vậy theo Châu đại thiếu gia ngài, tôi nên thu bao nhiêu cho đủ đây!

Châu đại thiếu gia nghiêm mặt nói:

- Ít nhất cũng phải đòi một món tài sản đủ để cô nương hưởng thụ cả đời không hết, hơn nữa tuyệt đối không nhận gì khác, nhất định phải nhận vàng bạc châu báu thôi.

Viên Tử Hà thở dài một tiếng:

- Tôi cũng nghĩ vậy đấy, nhưng mà... tài sản lớn như vậy, ai chịu trả cho tôi đây?

Miêu Thiên Thiên cầm lòng chẳng đặng, lớn tiếng nói:

- Chỉ cần cô muốn, mỗi người ở đây đều sẵn lòng cho cô cả.

Viên Tử Hà mừng rỡ nói:

- Vậy thì tốt quá, có điều...

Miêu Thiên Thiên đã nhanh nhảu ngắt lời:

- Có điều làm sao?

Viên Tử Hà nói:

- Bên trong đó có một người là bằng hữu của tôi, các vị có thể cho tôi xem y một chút được không?

Đột nhiên không ai nói gì nữa, không ai chịu đứng ra chịu trách nhiệm cả.

Viên Tử Hà thở dài nói:

- Tay tôi giơ thế này đã mỏi lắm rồi, nếu không cẩn thận là sẽ làm cháy vật này luôn đó. Phải làm sao bây giờ? Chỉ cần cháy mất một góc thôi là cũng đủ phiền phức lắm rồi.

Tờ giấy trên tay nàng càng lúc càng đưa gần vào ngọn lửa.

Châu đại thiếu gia đột nhiên cười cười, nói:

- Bạch công tử là bằng hữu của cô nương, cô nương muốn xem y thế nào, đương nhiên cũng là chuyện thiên kinh địa nghĩa, mời qua đây đi.

Viên Tử Hà lắc lắc đầu:

- Không được, tôi không dám qua đó đâu.

Châu đại thiếu gia hỏi:

- Tại sao vậy?

Viên Tử Hà nói:

- Bao nhiêu là đàn ông đứng trong phòng đó, tôi sợ lắm.

Châu đại thiếu gia lại hỏi:

- Cô nương muốn chúng tôi đi hả?

Viên Tử Hà nói:

- Nếu các vị lui ra ngoài hành lang, tôi mới dám vào đó.

Châu đại thiếu gia nói:

- Sau đó thì sao?

Viên Tử Hà dẩu môi cười cười bảo:

- Có bao nhiêu người đứng bên ngoài như thế, lẽ nào tôi còn làm gì với y được? Chẳng qua nói vài câu xong, tôi sẽ ra thôi, sau đó thì có thể giao đồ cho các vị được rồi, tiện thể các vị cũng nhân cơ hội này mà thương lượng xem ai sẽ lấy đồ đi nhé.

Châu đại thiếu gia liếc nhìn Triệu Nhất Đao, Triệu Nhất Đao lại nhìn Bạch Mã Trương Tam.

Bạch Mã Trương Tam đột nhiên nói:

- Để ta vào hỏi xem y có chịu gặp cô không đã.

Y không đợi người khác nói gì, đã xông vào phòng, ra tay nhanh như điện, lại điểm vào năm chỗ huyệt đạo trên người Bạch Ngọc Kinh, sau đó mới xoay người mở cửa sổ ra.

Đạo lý điểm huyệt tuy tương đồng, nhưng thủ pháp của mỗi người lại không nhất định giống nhau.

Bất luận là ai, nếu bị ba loại thủ pháp khác nhau khống chế huyệt đạo, muốn giải khai cũng rất khó.

Nếu họ phát hiện Viên Tử Hà có ý giải huyệt cho Bạch Ngọc Kinh, lúc đó xuất thủ cũng vẫn kịp. Châu đại thiếu gia mỉm cười nói:

- Bạch công tử hẳn là muốn gặp cô nương lắm, tại sao ta lại không biết điều một chút chứ nhỉ?

Bạch Ngọc Kinh nằm dưới đất, nhìn Viên Tử Hà bước vào mà như nhìn người xa lạ. Đúng vậy, trên mặt y hoàn toàn không có chút cảm xúc. Viên Tử Hà cũng đang chăm chú nhìn y, nhưng nét mặt thì vô cùng phức tạp, cũng không biết là áy náy, hay là uất ức, là bi thương, hay là hoan hỉ.

Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng nói:

- Cô đến làm gì?

Viên Tử Hà gượng cười buồn bã:

- Anh... anh thật không biết em đến làm gì sao?

Bạch Ngọc Kinh cười nhạt:

- Đương nhiên là cô đến cứu tôi rồi, bởi vì cô vừa lương thiện, vừa tốt bụng, hơn nữa còn giống như Phương Long Hương, đều là bằng hữu tốt của ta.

Viên Tử Hà cúi gằm mặt, nói:

- Em vốn có thể bỏ trốn đi rồi, nếu không phải vì quan tâm đến anh, em quay lại làm gì?

Khóe mắt cô đã đỏ lựng lên, nước mắt tựa hồ đã sắp rơi xuống.

Đột nhiên một gã trong Thanh Long hội ở bên ngoài lớn tiếng nói:

- Vật đó vốn của Thanh Long hội, tự nhiên là nên trao cho Thanh Long hội, Châu đại thiếu gia và Triệu bang chủ vừa nãy chẳng phải đã đồng ý rồi hay sao.

Hai mắt Viên Tử Hà tuy đã ươn ướt nước mắt, nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên tựa có nét cười lướt qua như gió thoảng, vòng vàng trên tai Miêu Thiên Thiên kêu đinh đinh đang đang, đôi mắt đỏ như có lửa cháy bên trong trừng lên nhìn sòng sọc vào ba gã Thanh Long hội.

Triệu Nhất Đao dựa người vào lan can, như thể không hề quan tâm đến chuyện này, nhưng ánh mắt lại không ngừng chớp động.

Bạch Mã Trương Tam lấy ngón tay gõ khe khẽ lên cột nhà, tựa hồ không thể chịu nổi không khí trầm lắng ấy, cố ý phát ra chút âm thanh gì đó. Người áo đen cũng đứng lặng như khúc gỗ sát phía sau Châu đại thiếu gia, nét mặt vẫn hoàn toàn không chút biểu cảm.

Chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến y cả, điều y quan tâm hình như chỉ có tám con người đang ở nhà đợi y mang tiền về đổi lấy cái ăn. Mấy gã trong Thanh Long hội nắm chặt hai tay lại, một tên trong bọn đã không kìm được lại kêu lên:

- Lời của Châu đại thiếu gia, xưa nay vốn rất được tín nhiệm, lần này chắc hẳn cũng không nuốt lời, phải chứ?

Châu đại thiếu gia cuối cùng cũng cười cười, nói:

- Đương nhiên là không, đương nhiên là không, chỉ có điều.

- Chỉ có điều làm sao?

Người này thân hình khôi vĩ, râu ria xồm xoàm, thoạt nhìn đã biết là tính tình cực kỳ nóng nảy.

Châu đại thiếu gia nói:

- Tuy tôi đã đáp ứng với ba vị, nhưng người khác thì...

Gã đại hán râu xồm liền lập tức cướp lời:

- Châu đại thiếu gia một lời nói nặng tựa chín đỉnh, chỉ cần Châu đại thiếu gia đáp ứng thì huynh đệ chúng ta đã yên tâm rồi.

Châu đại thiếu gia lại cười cười:

- Chỉ cần tôi đáp ứng, là ba vị đã thực sự yên tâm rồi à?

Gã đại hán râu xồm nói:

- Chính vậy!

Châu đại thiếu thở dài:

- Được, ta đáp ứng với các vị.

Gã đại hán râu xồm lộ vẻ mừng rỡ, nói:

- Chuyện lần này, Thanh Long hội quyết không quên Châu đại thiếu gia...

Bỗng chợt, nghe “đinh” một tiếng, giọng y tức thì tắc nghẹn.

Kế đó lại là một tiếng kêu thảm thiết.

Tiếng kêu thảm ấy là của người khác, một chiếc vòng vàng đã đột nhiên ghim sâu vào cổ họng y.

Không thấy máu, cũng không còn nghe thêm tiếng kêu thảm nào nữa, người y đã vục mặt ngã xuống đất.

Sau đó, máu tươi mới chầm chậm chảy ra khỏi cổ y...

Y đứng ở bên trái, tiếng kêu thảm ấy lại do người ở bên phải phát ra.

Đúng vào khoảnh khắc Miêu Thiên Thiên xuất thủ, Bạch Mã Trương Tam cũng đột nhiên nhích động, lật tay đánh ra một chưởng, đánh vào sống mũi kẻ kia. Máu tươi bắn ra tung tóe, gã đại hán đau đớn ôm mặt kêu ầm ĩ, cùi tay Bạch Mã Trương Tam đã đập vào bụng dưới y, cả người gã đại hán liền gục xuống như đống bùn nhão, thân hình co rút lại, nước mắt, nước mũi hòa cùng máu tươi trào ra, đột nhiên co giật một chặp, rồi không nhúc nhích gì nữa.

Gã đại hán đứng giữa đang lấy làm hoan hỉ, lần này nếu có thể mang Khổng Tước đồ trở về, chắc chắn sẽ là một công lao lớn. Thanh Long hội xưa nay có công tất thưởng, hơn nữa tuyệt đối không bao giờ bủn xỉn.

Trong đầu y đang ảo tưởng đến hoàng kim, mỹ nữ và vinh hoa sắp đến tay, thốt nhiên, hai người đứng hai bên bỗng đều đổ gục xuống. Triệu Nhất Đao đang đứng đối diện, lạnh lùng nhìn y.

Y chỉ thấy dạ dày mình thắt lại sợ hãi, tựa như một đôi tay vô hình đang ra sức bóp vào dạ dày y. Y gắng gượng không để mình nôn oẹ, lắp bắp nói:

- Triệu... Triệu bang chủ vừa nãy chẳng phải đã đồng ý...

Triệu Nhất Đao lạnh lùng nói:

- Vừa nãy chẳng ai biết có thể lấy được Khổng Tước đồ hay không, cũng chẳng ai nhìn thấy Khổng Tước đồ cả, nhưng bây giờ...

Y hướng về phía cánh cửa sổ đang mở kia, mỉm cười nói:

- Giờ thì Khổng Tước đồ coi như đã nằm trong tay chúng ta, cớ gì phải tặng nó cho Thanh Long hội nữa?

Gã đại hán kia nói:

- Thanh Long hội xưa nay luôn ân oán phân minh, hôm nay Triệu bang chủ giết chết chúng ta, lẽ nào chưa từng nghĩ đến Thanh Long hội sẽ báo mối thù này?

Triệu Nhất Đao hờ hững nói:

- Các người rõ ràng bị Công Tôn Tĩnh giết chết, Thanh Long hội sao lại tìm chúng ta báo thù?

Gã kia rốt cuộc đã hiểu, Thanh Long hội chẳng phải cũng thường thường giá họa cho người khác đấy hay sao?

Toàn thân y đã bắt đầu run rẩy, nghiến răng kèn kẹt:

- Người của Thanh Long hội dù có chết hết, Triệu bang chủ cũng chưa chắc có được Khổng Tước đồ. Huống hồ, Vệ Thiên Ưng của Thanh Long hội không chừng sẽ lập tức tới đây...

Nhắc tới ba chữ “Vệ Thiên Ưng”, dường như y đột nhiên có thêm dũng khí, lớn tiếng nói:

- Nói không chừng giờ y đã ở bên ngoài cổng, ba người chúng ta tuy chết trong tay các vị, nhưng ba vị cũng chưa chắc đã sống nổi đâu.

Nghe thấy ba chữ “Vệ Thiên Ưng”, Miêu Thiên Thiên, Triệu Nhất Đao, Bạch Mã Trương Tam đều biến sắc, không kiềm chế được, cùng lúc hướng về phía cửa lớn.

Đèn lồng ngoài cửa đã tắt ngúm, không nghe thấy tiếng người, cũng không thấy bóng ai.

Triệu Nhất Đao cười lạnh lùng:

- Mặc kệ chúng ta sống hay chết, ngươi vẫn cứ đi trước một bước đã.

Bạch Mã Trương Tam nói:

- Giờ chắc là đầu hắn ta đang đau lắm.

Triệu Nhất Đao nói:

- Để ta chữa giúp.

Ánh đao lóe lên, thanh cương đao của y đã bất đồ rơi vỏ, chém thẳng xuống cổ gã đại hán kia.

Triệu Nhất Đao được gọi là Nhất Đao, một đao này mạnh, nhanh, tàn, độc như thế nào, đương nhiên có thể tưởng tượng ra được.

Tay gã đại hán kia đã đặt vào chuôi đao, nhưng còn chưa kịp rút ra, đành nghiêng người né tránh trước.

Chẳng ngờ đúng lúc đó, chiêu thức của Triệu Nhất Đao lại biến đổi, tạt sang ngang, chém vào lồng ngực y. Máu tươi bắn ra tung tóe như loạn tiễn.

Gã đại hán kêu lên thảm thiết, khản giọng nói:

- Vệ Thiên Ưng, Vệ đường chủ, ngài nhất định phải... báo thù cho chúng tôi!

Tiếng gào thảm thương đột nhiên tắc nghẹn, người y đã gục xuống trong vũng máu.

Tĩnh lặng, tĩnh lặng đến đáng sợ.

Tuy chưa người nào trông thấy Vệ Thiên Ưng, nhưng trong lòng mỗi người đều như đã có thêm một cái bóng to lớn, đáng sợ, thần bí. Triệu Nhất Đao lau vệt máu tươi dính trên lưỡi đao vào gót giày, Miêu Thiên Thiên cũng lấy vòng vàng trên cổ gã đại hán xuống, Bạch Mã Trương Tam khẽ chùi chùi nắm tay, hai hàng lông mày nhíu chặt lại.

Châu đại thiếu gia đột nhiên thở dài một tiếng:

- Ba vị giờ coi như đã yên tâm thật rồi, nhưng tiếp theo thì đến lượt ai đây?

Sắc mặt Bạch Mã Trương Tam thoáng biến đổi, nhìn chằm chằm vào Miêu Thiên Thiên.

Miêu Thiên Thiên cười lạnh lùng:

- Tiểu Trương Tam, ngươi yên tâm, người tiếp theo tuyệt đối không phải ta.

Triệu Nhất Đao đột nhiên đằng hắng một tiếng:

- Để ta nói cho các vị biết, Khoái Đao bang và Xích Phát bang đã kết làm huynh đệ, từ nay về sau, chuyện của Miêu bang chủ, cũng chính là chuyện của Triệu Nhất Đao mỗ đây.

Miêu Thiên Thiên cười lên ha hả:

- Mềm nắn rắn buông. Các người có hiểu ý nghĩa câu này là gì không?

Triệu Nhất Đao đáp:

- Hiểu.

Miêu Thiên Thiên lại cười nói tiếp:

- Tiểu Trương Tam, kẻ tiếp theo là ai, giờ chắc ngươi cũng đoán ra được rồi chứ?

Sắc mặt Bạch Mã Trương Tam xám xịt như tro:

- Được, các ngươi được lắm, ta cũng chưa chắc gì đã sợ các ngươi đâu.

Miêu Thiên Thiên cười phá lên:

- Ngươi thử xem.

Vòng vàng trong tay y rung lên, đột nhiên bổ nhào tới.

Triệu Nhất Đao ở bên nói:

- Miêu bang chủ cứ yên tâm, ta ở phía sau áp trận cho ngài.

Miêu Thiên Thiên cười như điên dại:

- Tiểu Trương Tam, lên đi nào.

Bạch Mã Trương Tam giận dữ gầm lên một tiếng, đột nhiên đấm ra ba quyền, không ngờ lại dùng lối đánh liều mạng. Miêu Thiên Thiên mười phần đã chắc chín phần thắng nắm chắc trong tay, đương nhiên không dở hơi đi thí mạng với y, thân hình liền lùi về sau ba bước, cười lớn nói:

- Ngươi liều mạng cũng vô dụng...

Tiếng cười bỗng nhiên biến thành tiếng gào thảm thiết, giận dữ.

Triệu Nhất Đao đã vung đao chém vào xương sống y. Tiếng lưỡi đao chém vào xương cốt át cả tiếng kêu thảm thiết.

Cả người Miêu Thiên Thiên bổ nhào về phía trước, thiết quyền của Bạch Mã Trương Tam đã tương thẳng vào mặt y.

Lại một loạt tiếng xương gãy răng rắc vang lên.

Miêu Thiên Thiên ngã gục xuống lan can, vòng vàng trong tay “phập” một tiếng, cắm ngập vào trong.

Y dùng vòng vàng chống đỡ thân hình còn chưa ngã xuống, gương mặt biến dạng đầm đìa những máu là máu, đôi mắt đỏ rực như có lửa cháy bên trong gồ hẳn ra, đầy vẻ kinh hoảng và phẫn nộ, nghẹn giọng nói:

- Triệu Nhất Đao, ngươi... ngươi là tên súc sinh, dù có chết ta cũng quyết không tha cho ngươi!

Triệu Nhất Đao lại chùi lưỡi đao vào gót giày, thở dài nói:

- Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi, Khoái Đao bang sớm đã kết thành huynh đệ với Bạch Mã bang, ai bảo ngươi nhìn không ra chứ?

Bạch Mã Trương Tam cười lên hô hố:

- Người khác kết minh uống rượu pha máu, còn chúng ta thì lại uống nước ngó sen.

Miêu Thiên Thiên nghiến răng kèn kẹt, hai tay thọc vào túi vải gai.

Triệu Nhất Đao và Bạch Mã Trương Tam đều không khỏi giật mình, lùi lại ba bước đứng song song với nhau, nhìn chằm chằm vào bàn tay họ Miêu.

Giờ Miêu Thiên Thiên đã gần như sống dở chết dở, nhưng bản lĩnh điều khiển độc vật của Xích Phát bang thì người khác vẫn phải e sợ ba phần... ai ngờ tay y vừa thò vào túi, cả người đã đột nhiên bật tung lên, đập “bốp” một cái vào hàng hiên, rồi rơi bịch xuống, không nhúc nhích gì nữa.

Tay Miêu Thiên Thiên đã rút ra, một con rắn độc đang cắn vào mu bàn tay đầm đìa máu của y, tựa hồ như đang thưởng thức mùi vị máu tươi của chủ nhân một cách ngon lành lắm, hệt như Miêu Thiên Thiên thường ngày vẫn thưởng thức thịt đồng loại của nó vậy.

Châu đại thiếu gia thở dài, lắc lắc đầu:

- Chủ nhân chảy máu, độc xà cắn ngược... rắn vẫn là rắn, kẻ nào cho rằng chúng có tình có nghĩa như con người thì đen đủi, đen đủi rồi.

Bạch Mã Trương Tam lạnh lùng nói:

- Con người cũng chưa chắc có tình có nghĩa.

Triệu Nhất Đao gật đầu:

- Không sai.

Hai người cùng lúc quay sang nhìn Châu đại thiếu gia.

Châu đại thiếu gia ngẩng đầu lên nói:

- Tuy rằng Miêu Thiên Thiên đã chết, nhưng chớ quên hãy còn Xích Phát cửu quái.

Triệu Nhất Đao cười gằn:

- Xích Phát cửu quái sớm đã ở dưới đó đợi y rồi, ngươi không cần lo lắng thay chúng ta.

Tay y lại nắm lên cán đao, ánh mắt sáng rực, trừng lên nhìn Châu đại thiếu gia, đột nhiên một đấm vung lên, đánh thẳng vào mạng sườn Bạch Mã Trương Tam một cú cực mạnh.

Cả thân hình Bạch Mã Trương Tam bị đánh xoay như con quay, “bịch” một tiếng, đập mạnh vào lan can.

Y còn chưa kịp quay người lại, Triệu Nhất Đao đã chém xả tới một đao!

Một đao thật nhanh!

Máu lại bắn ra, máu y càng tươi mới hơn, con rắn trên mu bàn tay Miêu Thiên Thiên ngửi thấy mùi máu tanh, liền bất ngờ trườn tới, chui luôn vào vết thương của y.

Triệu Nhất Đao lại chùi vệt máu dưới gót giày, lạnh lùng cười nói:

- Tự ngươi nói đấy nhé, con người cũng chẳng tình nghĩa gì cả, đợi ngươi không nói tình nói nghĩa với ta, chi bằng ta vô tình vô nghĩa với ngươi trước vậy.

Châu đại thiếu gia cúi đầu nói:

- Có lý có lý, đối với những người vô tình vô nghĩa, cách này đúng là tốt nhất rồi.

Triệu Nhất Đao xoay người qua, cười cười bảo:

- Nhưng chúng ta đều là người có tình có nghĩa mà.

Châu đại thiếu gia gật đầu phụ họa:

- Đương nhiên rồi.

Triệu Nhất Đao cười lên ha hả:

- Chỉ nực cười là Vạn Kim đường và Khoái Đao bang kết minh đã ba năm nay, vậy mà chúng ta lại chẳng hề hay biết gì cả.

Châu đại thiếu gia lại cười cười:

- Tôi là người rất kín miệng.

Triệu Nhất Đao nói:

- Ta cũng vậy.

Châu đại thiếu gia mỉm cười:

- Vì vậy chuyện này về sau cũng không ai biết cả.

***

Tiếng kêu thảm thiết bên ngoài, tựa như tiếng gà gáy đằng xa vậy, tiếng nọ nối tiếp tiếng kia.

Bạch Ngọc Kinh mặt mày tái nhợt, khóe miệng nở một nụ cười lạnh như băng. Nhưng trong mắt lại không giấu nổi nét bi thương, y không bi thương cho đám người ngoài kia.

Y bi thương cho cả nhân loại này, cả giống loài đều tham lam và tàn bạo.

Sắc mặt Viên Tử Hà cũng tái nhợt, cô chợt khẽ thở dài một tiếng:

- Anh đoán xem người cuối cùng còn lại là ai?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Dù sao cũng không phải là cô.

Viên Tử Hà cắn môi, nói:

- Anh... anh tưởng em đã gạt anh, vậy nên mới hy vọng nhìn thấy em chết trước mặt anh phải không.

Bạch Ngọc Kinh nhắm mắt lại, nụ cười trên môi đã trở nên thê lương ảm đạm, y u uất nói:

- Đây không phải lỗi của cô.

Viên Tử Hà gật đầu:

- Không phải.

Bạch Ngọc Kinh cũng thở dài một tiếng:

- Những kẻ lăn lộn trên giang hồ, vốn là phải lừa gạt lẫn nhau thì mới sinh tồn được. Tôi để cô lừa, đấy là lỗi của tôi, tôi không hề oán cô chút nào.

Viên Tử Hà cúi gằm mặt, trong mắt cũng lộ ra nét đau khổ, cô buồn bã nói:

- Nhưng em...

Bạch Ngọc Kinh bỗng ngắt lời cô, nói:

- Nhưng cô cũng sai một lần.

Viên Tử Hà nói:

- Ừm!

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Nếu cô nghĩ rằng có thể dùng Khổng Tước đồ trong tay để uy hiếp bọn họ, thì cô lầm rồi.

Viên Tử Hà hỏi:

- Tại sao?

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Khổng Tước đồ trong tay cô, cũng coi như là ở trong tay họ vậy, chỉ cần họ cao hứng, muốn lấy lúc nào cũng được cả.

Viên Tử Hà nói:

- Lẽ nào anh không nghĩ rằng em dám đốt cháy nó.

Bạch Ngọc Kinh lắc đầu:

- Cô không dám, vì nếu đốt cháy Khổng Tước đồ, thì cô cũng phải chết, mà còn chết nhanh hơn, chẳng những vậy, với võ công của mấy kẻ đó, muốn dập tắt ngọn nến trong tay cô cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Viên Tử Hà lại nói:

- Nhưng mới rồi họ còn...

Bạch Ngọc Kinh lại ngắt lời cô:

- Vừa nãy họ cố ý làm vậy, chẳng qua là để tìm cơ hội giết người trước. Đợi khi không còn ai tranh đoạt nữa, mới đến lấy Khổng Tước đồ của cô thôi.

Tiếp đó, y chậm rãi nói:

- Châu đại thiếu gia hành sự xưa nay vốn rất cẩn trọng tinh tế, vì tấm Khổng Tước đồ này, y đã trả giá không hề nhỏ, đương nhiên không dám mạo hiểm thêm nữa.

Viên Tử Hà bỗng ngoảnh phắt đầu lại, vì lúc đó cô đã nghe thấy tiếng cười của Châu đại thiếu gia, sau đó liền nhìn thấy người áo đen kia và Châu đại thiếu gia. Châu đại thiếu gia chắp hai tay sau lưng, đứng ngoài cửa, mỉm cười nói:

- Không ngờ Bạch công tử cũng là tri kỷ của tôi.

Viên Tử Hà thất thanh kêu lên:

- Mau ra ngoài, nếu không tôi sẽ...

Chữ “đốt” còn chưa thốt ra khỏi miệng cô, đã thấy ánh đao lóe lên, ngọn nến trong tay cô đã bị chém đứt.

Nhưng ánh nến không hề tắt.

Nửa cây nến còn lại, vẫn dính trên lưỡi đao.

Đao ở trong tay Triệu Nhất Đao.

Y giơ ngang thanh đao, lạnh lùng nhìn Viên Tử Hà.

Sắc mặt Viên Tử Hà nhợt nhạt không còn chút sắc máu, đột nhiên cắn răng, dùng hết sức ném Khổng Tước đồ trong tay về phía Châu đại thiếu gia, lớn tiếng hét: “Cầm đi!”

Triệu Nhất Đao nói:

- Đa tạ.

Hai chữ đó vừa ra khỏi miệng, y đã lao lên, lật tay vươn thanh đao hất Khổng Tước đồ lên, tung cước đá tắt ngọn nến dính trên lưỡi đao, thừa thế vợt Khổng Tước đồ về.

Tay y nắm rất chặt.

Viên Tử Hà đột nhiên lại lớn tiếng nói:

- Châu đại thiếu gia, món đồ ấy tôi đưa cho ông, lẽ nào ông cứ vậy mà nhìn người khác cướp đi à?

Vẻ mừng rỡ trên mặt Triệu Nhất Đao lại biến đổi.

Châu đại thiếu gia mỉm cười nói:

- Chúng ta là huynh đệ một nhà, món vật ấy ai cầm cũng thế cả thôi.

Viên Tử Hà nói:

- Ông không sợ y một mình nuốt trọn à?

Châu đại thiếu gia cười cười:

- Chúng ta đều là người có tình có nghĩa cả.

Triệu Nhất Đao cũng ngoác miệng cười lớn:

- Không sai, chúng ta đều là người có tình có nghĩa chân chính, bất luận là kẻ nào ly gián chia rẽ cũng phải lấy mạng của hắn trước đã!

Châu đại thiếu gia ung dung nói:

- Đã vậy thì còn đợi gì nữa, vị Viên cô nương này giờ chắc là đau đầu lắm rồi.

Triệu Nhất Đao cười như điên dại:

- Ta giỏi nhất chính là trị bệnh đau đầu này đó.

Châu đại thiếu gia nói:

- Ta thấy tốt nhất là nên trị cho Bạch công tử trước, con người thương hương tiếc ngọc như y tuyệt đối không nỡ nhìn cái đầu của Viên cô nương đây chuyển nhà đâu.

Triệu Nhất Đao gật đầu:

- Ai trước ai sau cũng vậy thôi, có lúc một đao ta cũng chữa được cho hai cái đầu.

Châu đại thiếu gia cười cười:

- Một đao này chắc hẳn phải đẹp lắm.

Triệu Nhất Đao cười lớn:

- Đảm bảo là đẹp.

Viên Tử Hà cúi đầu, chăm chú nhìn Bạch Ngọc Kinh, buồn bã nói:

- Em đã hại anh rồi...

Bạch Ngọc Kinh cười cười:

- Chẳng sao cả.

Viên Tử Hà nói:

- Em chỉ mong anh hiểu một điều.

Bạch Ngọc Kinh gật đầu:

- Cô nói đi.

Viên Tử Hà đáp:

- Có một số chuyện em không nói dối, bất luận là em làm chuyện gì, nhưng đối với anh...

Thứ vũ khí đầu tiên.

Châu đại thiếu gia mỉm cười nói:

- Tôi biết cô thật lòng với y, vậy nên mới thỏa nguyện cho cô, để cô được chết chung với y, hai người có lời gì muốn nói, đều có thể đợi để nói trên đường xuống suối vàng cũng không muộn, thân hình y đột nhiên cứng đờ ra, khóe mắt đột nhiên bạnh hết cỡ, tựa hồ có một quả thiết chùy vô hình từ trên không trung giáng xuống, đập trúng đầu y vậy.

Kế đó, gương mặt y cũng vặn vẹo biến hình biến dạng, đột nhiên phun ra một búng máu tươi, thân thể bắn thẳng về phía trước, mang theo một mũi tên máu. Lần này người áo đen không đi theo y, mà vẫn đứng yên bất động ở đó, gương mặt cũng không chút biểu cảm, chẳng qua là trên tay đã có thêm một thanh đao, mũi đao vẫn còn dính máu...

Người cuối cùng còn lại không phải Châu đại thiếu gia, điều này chỉ sợ chính bản thân y cũng không ngờ đến.

Trời đã sáng.

Tiếng gà gáy đã ngừng, giữa trời đất chỉ còn lại tiếng thở dốc hổn hển của Châu đại thiếu gia.

Y nằm phục người dưới đất, thở khò khè như trâu, máu tươi vẫn không ngừng chảy ra từ chỗ vết thương trên eo hông. Người áo đen lạnh lùng nhìn y, ánh mắt vẫn toát lên cái vẻ giễu cợt đặc biệt ấy.

Không phải y tự giễu cợt bản thân, mà là người khác.

Triệu Nhất Đao há hốc miệng, trợn trừng trừng mắt lên.

Y tận mắt chứng kiến chuyện này, nhưng lại vẫn chưa thể tin đó là sự thật.

Đột nhiên, cả tiếng thở dốc cũng ngừng hẳn.

Cả người Châu đại thiếu gia đã biến thành một đống bùn nhão, một đống bùn nhão trong vũng máu.

Người áo đen nhìn giọt máu cuối cùng trên lưỡi đao nhểu xuống, mới ngẩng đầu lên nói:

- Cả ngươi lẫn ta giết người đều chỉ cần một đao là đủ rồi.

Triệu Nhất Đao liên tục lùi bước về phía sau:

- Nhưng... nhưng y vẫn chưa chết ngay.

Người áo đen nói:

- Chỉ vì ta không muốn để hắn chết nhanh quá, để cho hắn chịu đựng thêm một chút nữa.

Triệu Nhất Đao nói:

- Rốt cuộc ngươi là ai?

Người áo đen cười khẩy:

- Ngươi vẫn chưa đoán ra à?

Triệu Nhất Đao nhìn gương mặt trơ khấc ra ấy, vẻ sợ hãi trong ánh mắt càng thêm rõ rệt hơn, thở dài nói:

- Thiên Ưng... ngươi là Vệ Thiên Ưng.

Người áo đen bật cười.

Trong mắt y chỉ thoáng hiện lên nét cười sắc bén, gương mặt vẫn hoàn toàn không chút cảm xúc.

Triệu Nhất Đao nói:

- Thì ra ngươi đã đến từ sớm, thì ra từ đầu ngươi vẫn ở bên chúng ta.

Vệ Thiên Ưng nói:

- Giờ có phải ngươi cảm thấy rất tức cười không?

Triệu Nhất Đao đột nhiên quát lớn:

- Viên cô nương, mau giải khai huyệt đạo của Bạch Ngọc Kinh, ta sẽ cầm chân y một lúc.

Viên Tử Hà thở dài, nói:

- Sao đến giờ mới bảo tôi giải huyệt cho anh ấy chứ? Giờ chẳng phải là đã quá muộn rồi sao.

Cô ngoảnh đầu lại, nhoẻn miệng cười thật tươi với Vệ Thiên Ưng:

- Nhị ca, anh nói xem giờ có phải đã quá muộn rồi không?

Hai chữ “nhị ca” vừa thốt ra khỏi miệng cô, cả người Triệu Nhất Đao đã như từ lưng chừng trời rơi thẳng xuống hầm băng.

Nhị ca.

Vệ Thiên Ưng hóa ra là nhị ca của cô ta.

Không ngờ bọn họ thông đồng với nhau.

Triệu Nhất Đao có chết cũng không thể tin nổi. Chuyện này thực quá sức hoang đường, quá sức ly kỳ.

Viên Tử Hà rõ ràng đã trộm lấy Khổng Tước đồ của Thanh Long hội, rõ ràng là Thanh Long hội muốn giết chết cô.

Vệ Thiên Ưng rõ ràng là người Thanh Long hội phái đi giết chết Viên Tử Hà.

Hai người bọn họ sao có thể là đồng đảng được?

Chuyện này có ai giải thích được đây?

***

Triệu Nhất Đao cúi gằm đầu xuống, nhìn thanh đao và Khổng Tước đồ trong tay mình, tựa như một người mẹ nhìn đứa con duy nhất đang hấp hối chờ chết vậy.

Y không nói một câu nào.

Y ném đao đi, dùng cả hai tay đưa Khổng Tước đồ về phía Vệ Thiên Ưng.

Nếu đổi lại là lúc khác, y cũng sẽ liều mạng thử một phen, nhưng giờ đây, tất cả những chuyện không thể xảy ra đều đã xảy ra, y đột nhiên nhận ra mình đang lọt vào một cái bẫy cực kỳ phức tạp, cực kỳ xảo diệu, cực kỳ đáng sợ.

Đáng sợ nhất là, cho đến lúc này, y vẫn không hiểu tại sao mình lại rơi vào cái bẫy đó.

Chỉ riêng điểm này thôi, đã khiến y hoàn toàn không còn chút đấu trí nào nữa.

Vệ Thiên Ưng nhìn Khổng Tước đồ trong tay Triệu Nhất Đao, vẻ giễu cợt trong mắt càng lộ rõ hơn, chỉ nghe y hờ hững nói:

- Ngươi còn muốn giữ nó lại không?

Triệu Nhất Đao lắc đầu:

- Không muốn.

Vệ Thiên Ưng cũng nói:

- Ta cũng không.

Y đón lấy Khổng Tước đồ, không buồn đưa mắt nhìn một cái đã xé nát vụn, ném ra xa.

Một cơn gió thổi qua, làm bay lên những mẩu giấy, tựa như vô số cánh bướm rộn ràng.

Triệu Nhất Đao lại ngớ người ra.

Vì bức Khổng Tước đồ này, có kẻ đã tự bán mình, có kẻ đã bán bằng hữu, vì bức Khổng Tước đồ này, máu đã chảy đủ nhuộm đỏ cả mặt hồ ngoài kia.

Nhưng giờ đây, Vệ Thiên Ưng chẳng buồn nhìn lấy một lần, đã tiện tay xé nát ra. Thế này là thế nào? Triệu Nhất Đao chỉ thấy miệng mồm đắng nghét, không kìm được ngoảnh đầu qua, trợn mắt lên nhìn Viên Tử Hà:

- Đây là đồ giả?

Viên Tử Hà gật đầu:

- Không sai. Đúng là đồ giả.

Triệu Nhất Đao nói:

- Đồ thật đâu?

Viên Tử Hà lắc đầu:

- Không có đồ thật, đồ thật vẫn ở trong Khổng Tước sơn trang.

Triệu Nhất Đao nói:

- Còn... còn bức cô trộm của Công Tôn Tĩnh thì sao?

Viên Tử Hà đáp:

- Đó chính là bức này.

Triệu Nhất Đao nói:

- Nhưng đây là đồ giả.

Viên Tử Hà gật đầu:

- Tôi biết.

Triệu Nhất Đao nói:

- Cô biết rõ là đồ giả, tại sao còn liều chết trộm ra làm gì?

Viên Tử Hà mỉm cười nói:

- Bởi vì chuyện này vốn là một cái bẫy.

Cô cười vừa ngọt ngào, lại vừa quyến rũ, kế đó mới chầm chậm nói:

- Điểm xảo diệu của cái bẫy này chính là chúng tôi sớm đã biết Khổng Tước đồ là giả. Điểm này, nếu chúng tôi không nói ra, chỉ sợ các ngươi vĩnh viễn cũng không thể nào ngờ tới.

Triệu Nhất Đao suýt chút nữa thì ngất xỉu.

Vì bức vẽ này, bọn y đã liều cả mạng sống, đổ cả máu, thậm chí còn tàn sát lẫn nhau như loài dã thú.

Nhưng đây lại chỉ là một bức Khổng Tước đồ giả không đáng một xu.

Nghĩ đến những người vì bức vẽ này mà chết thảm, nhìn thấy máu tươi còn chưa khô dưới đất, chẳng những không thể cười, mà muốn khóc e cũng không thể khóc nổi.

Y vẫn chưa nghĩ ra rốt cuộc Vệ Thiên Ưng và Viên Tử Hà giở trò gì.

Viên Tử Hà nói:

- Khổng Tước đồ vốn là do nhị ca mua về, tiền bỏ ra cũng không ít.

Triệu Nhất Đao liếm liếm bờ môi khô ran, nói:

- Nhưng mua về rồi, các người mới phát hiện đó là đồ giả.

Viên Tử Hà nói:

- Không sai.

Triệu Nhất Đao nói:

- Các ngươi chịu thiệt mà không dám nói ra, vì bất kể là ai đem tiền của Thanh Long hội đi mua về một món hàng giả, Thanh Long hội cũng quyết không tha cho kẻ ấy.

Viên Tử Hà thở dài:

- Huống hồ Vệ nhị ca cũng không đánh lại kẻ ấy, vì vậy chúng tôi đành giúp y đưa ra một chủ ý.

Triệu Nhất Đao liền hỏi:

- Chủ ý gì vậy?

Viên Tử Hà nói:

- Tôi bảo nhị ca đưa bức vẽ ấy cho Công Tôn Tĩnh, bảo y đem bán đi. Nhị ca vốn là thượng ty của họ Công Tôn ấy, đương nhiên là hắn không dám nghi ngờ gì.

Triệu Nhất Đao nói:

- Củ khoai nóng vậy là đã rơi vào tay Công Tôn Tĩnh.

Viên Tử Hà gật đầu:

- Lẽ ra hắn không nên nhận lấy, chỉ tiếc là hắn lại không thể không nhận.

Triệu Nhất Đao lại hỏi:

- Nhưng... tại sao cô lại trộm củ khoai nóng ấy khỏi tay y làm gì?

Viên Tử Hà nói:

- Bởi vì tôi nhất định phải khiến các ngươi tin bức vẽ này là đồ thật.

Triệu Nhất Đao nói:

- Ta vẫn không hiểu.

Viên Tử Hà nói:

- Các ngươi đều là người tinh minh, đương nhiên sẽ không tham gia những vụ làm ăn thiệt thòi.

Triệu Nhất Đao nói:

- Đúng là không.

Viên Tử Hà nói:

- Các ngươi chắc cũng biết quy củ của Thanh Long hội, xưa nay đều không muốn đắc tội với bằng hữu trên giang hồ.

Triệu Nhất Đao thở dài một tiếng, cười khổ nói:

- Đúng là có quy củ này.

Viên Tử Hà nói:

- Vì vậy trước khi ra giá, nhất định phải xem bức vẽ ấy là thật hay giả. Theo quy củ của Thanh Long hội, cũng nhất định không được từ chối.

Nàng nhoẻn miệng cười tươi tắn:

- Xem như vậy, chẳng phải là sẽ ra lỗi sao.

Triệu Nhất Đao nói:

- Vì vậy cô mới dứt khoát trộm luôn đi, vậy thì sẽ chẳng còn ai nghi ngờ đó là đồ giả nữa.

Triệu Nhất Đao thở dài:

- Thêm vào một tên Công Tôn Tĩnh sợ tội đào tẩu, đương nhiên là chúng ta càng không nghi ngờ gì.

Viên Tử Hà nói:

- Vì vậy các ngươi nhất định sẽ cuống cuồng đuổi theo.

Triệu Nhất Đao gật đầu:

- Không sai.

Viên Tử Hà nói:

- Nhưng nếu tôi dễ dàng bị các ngươi đuổi được, nói không chừng, lại có người bắt đầu nghi ngờ.

Triệu Nhất Đao cười gượng:

- Không sai, đồ vật càng khó lấy được, thì lại càng quý giá.

Viên Tử Hà nói:

- Nhưng tôi lại không thể không để các vị không bắt được.

Triệu Nhất Đao lại không hiểu, không kìm được hỏi:

- Tại sao vậy?

Viên Tử Hà nói:

- Bởi vì điểm quan trọng nhất, chính là để các vị tin rằng bức vẽ này là thật, để rồi tàn sát lẫn nhau, sau đó...

Triệu Nhất Đao lại hỏi:

- Sau đó thì sao?

Viên Tử Hà thong dong cười cười:

- Đợi các ngươi chết hết rồi, chúng ta mới có thể mang vàng bạc châu báu trở về... không tốn chút sức lực nào, hơn nữa còn không lo có người khác đến kiếm chuyện phiền phức. Bởi vì, các người vốn là tàn sát lẫn nhau, vốn chẳng liên quan gì tới chúng ta cả.

Triệu Nhất Đao nói:

- Thì ra cô làm vậy, là vì vàng bạc châu báu của chúng ta mang theo.

Viên Tử Hà gật đầu:

- Tiền tài động nhân tâm, câu này chắc là Triệu bang chủ hiểu rõ.

Triệu Nhất Đao nói:

- Cô kéo Bạch Ngọc Kinh xuống vũng nước đục này, cũng vì thứ ở trên mình y phải không?

Viên Tử Hà nói:

- Còn cả thanh kiếm kia nữa.

Cô đột nhiên thở dài một tiếng:

- Nhưng tôi vẫn rất cảm kích anh ấy, nếu không phải có Bạch công tử bảo vệ, kế hoạch của tôi có lẽ đã không thể thành công hoàn toàn rồi.

Triệu Nhất Đao hỏi:

- Tại sao?

Viên Tử Hà đáp:

- Bởi vì muốn kế hoạch này thành công hoàn toàn, Công Tôn Tĩnh nhất định phải chết trước, Phương Long Hương cũng không thể không chết.

Triệu Nhất Đao lại hỏi:

- Tại sao?

Viên Tử Hà đáp:

- Bởi vì nếu bọn họ không chết, các ngươi cũng chưa chắc đã nắm được bức vẽ này trong tay, cũng chưa chắc đã liều mạng chém giết lẫn nhau.

Triệu Nhất Đao nghĩ ngợi giây lát, cười khổ nói:

- Không sao, chính vì chúng ta đã chắc mẩm có được Khổng Tước đồ, vì vậy vừa nãy mới giết chết Miêu Thiên Thiên và Bạch Mã Trương Tam.

Viên Tử Hà lại thở dài một tiếng:

- Nhưng nếu không phải Trường Sinh Kiếm của Bạch công tử, Công Tôn Tĩnh và Phương Long Hương chết dễ như vậy hay sao?

Triệu Nhất Đao nói:

- Lẽ nào Công Tôn Tĩnh cũng bị các ngươi gạt?

Viên Tử Hà gật đầu:

- Dĩ nhiên.

Triệu Nhất Đao nói:

- Lẽ nào hắn không nhận ra cô? Không biết cô cũng là người của Thanh Long hội?

Viên Tử Hà hờ hững nói:

- Hắn chẳng qua chỉ là một đàn chủ nhỏ bé, người trong Thanh Long hội, chỉ sợ có mười thì hắn không biết đến chín ấy chứ.

Triệu Nhất Đao nói:

- Làm sao cô khiến hắn mắc bẫy?

Viên Tử Hà cười cười:

- Ta muốn lấy cái mạng hắn cũng rất dễ dàng, huống hồ là khiến hắn mắc bẫy.

Triệu Nhất Đao nhìn nụ cười vừa ngọt ngào, vừa xinh tươi trên gương mặt nàng, không kìm được lại thở dài một tiếng:

- Nếu là ta, chỉ sợ cũng bị lừa như vậy thôi.

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười:

- Chỉ sợ còn bị lừa thê thảm hơn.

Triệu Nhất Đao nói:

- Nhưng Phương Long Hương cũng là người của Thanh Long hội, tại sao các ngươi lại giết y?

Viên Tử Hà nói:

- Trước đây chúng tôi cũng là người trong Thanh Long hội.

Rồi y lại ngạc nhiên hỏi tiếp:

- Giờ lẽ nào không phải sao?

Viên Tử Hà đáp:

- Tất nhiên là không.

Cô cười càng ngọt ngào hơn:

- Giờ mỗi phân bạc ở đây, đều là của tôi với Vệ nhị ca.

Triệu Nhất Đao ngẩn ra hồi lâu, cười khổ nói:

- Ta cũng coi như là kẻ lão luyện giang hồ rồi, cũng từng gặp không ít kẻ âm hiểm tàn độc, từng nghe không ít âm mưu ngụy kế giảo quyệt khéo léo, nhưng nếu so với cô, những kẻ ấy thật chẳng khác nào lũ trẻ vẫn còn bú mẹ cả.

Viên Tử Hà cười cười:

- Đa tạ Triệu bang chủ có lời khen ngợi, nhất định tôi sẽ không bao giờ quên.

Vệ Thiên Ưng đột nhiên xen vào:

- Ngươi hỏi xong chưa?

Triệu Nhất Đao đáp:

- Xong rồi.

Vệ Thiên Ưng lại hỏi:

- Giờ có phải thấy hơi đau đầu một chút không?

Triệu Nhất Đao không phủ nhận:

- Đúng là rất đau đầu.

Vệ Thiên Ưng hỏi:

- Tự ngươi có trị được bệnh đau đầu của mình không?

Triệu Nhất Đao thở dài:

- Cũng may là ta vẫn còn biết chữa trị, bằng không chỉ sợ còn đau đớn hơn nhiều.

Y quả nhiên đã trị dứt bệnh đau đầu của mình.

Đầu một người mà bị chặt xuống rồi, thì tuyệt đối chẳng còn đau đớn gì nữa!

Bạch Ngọc Kinh từ đầu chí cuối vẫn nhìn, vẫn nghe, sắc mặt phảng phất cũng như Vệ Thiên Ưng, đeo lên một tấm mặt nạ da người.

Dịch dung vốn là một trong các thuật của Nhẫn thuật. Nhưng Châu đại thiếu gia không nhận ra y, hoàn toàn không phải vì Nhẫn thuật của Vệ Thiên Ưng cao minh.

Đó chẳng qua là bởi Châu đại thiếu gia xưa nay chẳng hề quan tâm đến kẻ mà y giả dạng thành, một tên bảo tiêu thực thà biết nghe lời. Trong mắt Châu đại thiếu gia, y thực chẳng quan trọng hơn một con chó là bao nhiêu.

Nếu y chịu quan tâm đến người khác nhiều hơn chút nữa, có lẽ cũng không chết thảm đến thế.

Vệ Thiên Ưng nhìn thanh đao trong tay mình, lạnh lùng nói:

- Triệu Nhất Đao là một người thông minh, thế nên đầu y khỏi đau rất nhanh.

Viên Tử Hà nói:

- Người thông minh hành sự, xưa nay thường không làm phiền đến kẻ khác.

Vệ Thiên Ưng hỏi:

- Còn Bạch Ngọc Kinh thì sao?

Viên Tử Hà chớp chớp mắt:

- Hình như không được thông minh như Triệu Nhất Đao.

Vệ Thiên Ưng nói:

- Vì vậy đành phải làm phiền cô rồi.

Y đột nhiên vươn tay ra, đưa thanh đao tới trước mặt Viên Tử Hà.

Viên Tử Hà lắc đầu:

- Anh biết là tôi không thích cầm đao mà.

Vệ Thiên Ưng nói:

- Cô không dùng đao giết người à?

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười tươi rói:

- Hơn nữa còn không thấy máu.

Vệ Thiên Ưng hỏi:

- Có thể phá lệ một lần không?

Viên Tử Hà thở dài nói:

- Chuyện anh yêu cầu, sao tôi lại không đáp ứng chứ?

Cô đón lấy thanh đao, xoay người lại, nhìn Bạch Ngọc Kinh, buồn bã nói:

- Quả thực em chẳng nỡ giết anh chút nào, nhưng nếu không giết anh, Vệ nhị ca hẳn sẽ nảy dạ nghi ngờ, vì vậy đành có lỗi với anh thôi vậy.

Bạch Ngọc Kinh đáp:

- Không cần khách khí đâu.

Viên Tử Hà nói:

- Em rất ít khi dùng đao, nếu một đao không giết chết anh luôn được, có lẽ sẽ đau đấy.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Không sao đâu.

Viên Tử Hà nói:

- Được, vậy thì em không khách khí đâu.

Cô đột nhiên xoay người, đâm một đao về phía Vệ Thiên Ưng.

Một đao thật nhanh.

Ngoài bản thân cô, tuyệt đối không kẻ nào có thể nói Viên Tử Hà không biết dùng đao.

Trong mắt Vệ Thiên Ưng vẫn giữ nguyên nụ cười giễu cợt ấy, nhìn đao đó đâm tới, hai tay liền vỗ mạnh, kẹp chặt lưỡi đao lại.

Sắc mặt Viên Tử Hà cuối cùng cũng biến đổi, thực sự biến đổi.

Vệ Thiên Ưng cười lạnh lùng:

- Có biết tại sao ta đưa thanh đao này cho cô không?

Viên Tử Hà cắn môi, lắc lắc đầu.

Vệ Thiên Ưng nói:

- Chính là để cô giết ta đấy.

Viên Tử Hà liền hỏi:

- Tại sao?

Vệ Thiên Ưng cười cười:

- Bởi vì ta cũng giống cô, muốn độc chiếm số tài sản này.

Viên Tử Hà thở dài:

- Lẽ nào anh nhất định phải đợi tôi ra tay trước, mới có thể hạ thủ giết chết tôi sao?

Vệ Thiên Ưng gật đầu:

- Không sai, bằng không ta thực có chút không nỡ xuống tay.

Viên Tử Hà thở dài:

- Xem ra xét cho cùng, tôi vẫn sai lầm một lần.

Vệ Thiên Ưng nói:

- Ai cũng khó tránh khỏi những lúc làm sai.

Viên Tử Hà nói:

- Nhưng anh cũng lầm rồi.

Vệ Thiên Ưng ngạc nhiên:

- Hả?

Viên Tử Hà giải thích:

- Tôi muốn giết anh, không phải vì muốn độc chiếm số tài sản ấy.

Vệ Thiên Ưng cười lạnh lùng:

- Lẽ nào cô muốn cứu y?

Viên Tử Hà nở một nụ cười buồn bã:

- Loại người như tôi đây, nếu không phải đã động chân tình, sao có thể mắc sai lầm được chứ?

Vệ Thiên Ưng lạnh lùng:

- Chỉ tiếc rằng y chẳng có cách nào cứu cô cả.

Bạch Ngọc Kinh đột nhiên cũng thở dài một tiếng:

- Ngươi lại lầm rồi.

Bốn chữ ấy vừa cất lên, Viên Tử Hà đã lùi ra sau bảy thước, mũi chân hất nhẹ, thứ cô hất lên chính là thanh Trường Sinh Kiếm nằm dưới đất.

Bạch Ngọc Kinh cũng động thân bật lên, bắt lấy đốc kiếm.

Đợi cả bốn chữ thốt ra, y đã đâm ra ba kiếm, ánh kiếm loang loáng như sông ngân chảy tràn.

Nếu Vệ Thiên Ưng còn đao trong tay, có lẽ còn đỡ được ba kiếm này. Chỉ tiếc lưỡi đao của y đã bị chính y kẹp chặt.

Nếu Vệ Thiên Ưng tay không, có lẽ còn có thể biến chiêu né tránh.

Chỉ tiếc là tay y lại đang kẹp chặt thanh đao của chính mình.

Y lật tay, lùi bước, đảo chiều mũi đao, biến chiêu... tất cả không thể nói là không nhanh.

Chỉ đáng tiếc, Trường Sinh Kiếm của Bạch Ngọc Kinh còn nhanh hơn.

Kiếm quang sáng trắng như thủy ngân lóe lên, hai cánh tay máu me đầm đìa đã cùng thanh đao rơi xuống.

***

Không biết từ lúc nào, vầng dương đã dâng lên, chiếu vào cửa sổ.

Trên cửa vẽ lốm đốm đầy hoa mai, hoa mai được vẽ bằng máu.

Bạch Ngọc Kinh đứng lặng lẽ, mặt hướng ra cửa sổ, cũng không biết bao lâu sau mới chầm chậm cất tiếng:

- Có phải cô đã biết huyệt đạo của tôi đã giải rồi, nên mới không hạ sát tôi hay không?

Viên Tử Hà cúi đầu, không nói gì.

Bạch Ngọc Kinh lại hỏi:

- Cô không biết à?

Viên Tử Hà vẫn không nói gì.

Bạch Ngọc Kinh ngẩng phắt đầu lại, mặt đối mặt với cô:

- Rốt cuộc cô làm vậy là vì cái gì?

Viên Tử Hà đột nhiên nhoẻn miệng cười tươi tắn:

- Anh đoán đi?

Nụ cười của cô thật ngọt ngào.

Bạch Ngọc Kinh thở dài một tiếng:

- Chỉ sợ tôi vĩnh viễn không đoán ra được.

Viên Tử Hà chớp chớp mắt, rồi bỗng đưa tay gãi gãi đầu, dịu dàng nói:

- Rồi sẽ có một ngày anh biết thôi.

Bạch Ngọc Kinh lại trầm ngâm một hồi, đột nhiên nói:

- Được, giờ chúng ta đi thôi.

Viên Tử Hà hỏi:

- Đi đâu cơ?

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Đương nhiên là Thanh Long hội.

Viên Tử Hà nhíu mày nói:

- Đến Thanh Long hội làm gì?

Bạch Ngọc Kinh trầm nét mặt xuống:

- Cô thật không biết tôi là ai à?

Viên Tử Hà hỏi:

- Anh là ai?

Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng nói:

- Ta chính là Hồng Kỳ lão ma trong Thanh Long thập nhị sát, loại người như cô, đương nhiên là không thể biết ta được.

Nét mặt Viên Tử Hà lại biến đổi, lần này là biến đổi thật sự.

Bạch Ngọc Kinh sầm mặt nói:

- Các ngươi tưởng chuyện này đã ngụy trang đến thần chẳng hay quỷ chẳng biết rồi, nhưng kỳ thực Thanh Long lão đại sớm đã nhìn ra, vậy nên mới bảo ta ngấm ngầm điều tra.

Viên Tử Hà nói:

- Anh... anh thực muốn đưa em trở về sao?

Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng:

- Đương nhiên.

Viên Tử Hà lại hỏi:

- Anh nhẫn tâm vậy thật sao?

Bạch Ngọc Kinh cười gằn:

- Ta xưa nay không hề khách khí với những kẻ lòng dạ lang độc.

Viên Tử Hà nhìn y, rồi đột nhiên ôm bụng cười lớn, cười đến nỗi nước mắt chảy giàn giụa cả ra.

Bạch Ngọc Kinh thì ngây người ra, kinh ngạc nhìn cô, không kìm được hỏi:

- Cô cười cái gì?

Viên Tử Hà đáp:

- Cười anh đấy.

Bạch Ngọc Kinh hỏi:

- Cười tôi? Tôi có gì đáng cười đâu?

Viên Tử Hà cố nhịn cười, nói:

- Anh cũng giỏi đóng kịch lắm, chỉ có điều, nếu anh là Hồng Kỳ lão ma, thế thì em là ai vậy?

Bạch Ngọc Kinh lại đần thối mặt ra.

Viên Tử Hà lại tiếp lời:

- Nói thực cho anh biết, em chính là Hồng Kỳ lão ma trong Thanh Long thập nhị sát đây.

Bạch Ngọc Kinh thốt lên:

- Cô... cô là?

Viên Tử Hà mỉm cười:

- Vệ Thiên Ưng ham đánh bạc, thua mất ba mươi vạn lượng, nhưng lại cố ý nói thành mua Khổng Tước đồ giả; Công Tôn Tĩnh háo sắc, đã gian dâm không ít con gái nhà lành; Phương Long Hương tham tiền, nuốt trôi mười sáu vạn lượng tiền công quỹ. Những chuyện này Thanh Long lão đại sớm đã biết được, vậy nên mới đặc phái em đi thanh lý môn hạ.

Bạch Ngọc Kinh ngạc nhiên hỏi:

- Chỉ một mình cô thôi à?

Viên Tử Hà gật đầu:

- Xưa nay em hành sự chỉ có một mình.

Bạch Ngọc Kinh lại hỏi:

- Một mình cô mà muốn thanh lý môn hạ?

Viên Tử Hà đáp:

- Một mình em là đủ rồi.

Bạch Ngọc Kinh lại nói:

- Nhưng võ công của cô...

Viên Tử Hà cười cười, hờ hững đáp:

- Một người chỉ cần biết cách lợi dụng sở trường của mình, thì căn bản không cần dùng đến võ công cũng có thể đánh ngã được kẻ khác.

Bạch Ngọc Kinh nói:

- Sở trường của cô là gì?

Viên Tử Hà nhoẻn miệng cười tươi như hoa nở, không nói gì.

Nụ cười của cô thật ngọt ngào, thật đẹp.

Đẹp vô cùng...

- Cô gạt tôi bao nhiêu lần, tôi vốn cũng muốn gạt cô một lần, để cô cuống quýt một phen, không ngờ vẫn bị cô vạch trần.

- Em gạt anh bao giờ?

- Cô không gạt tôi?

- Nếu em gạt anh, bây giờ cần gì phải bỏ trốn cùng anh, không thèm làm cả Hồng Kỳ lão ma của Thanh Long hội nữa?

- Không chừng cô căn bản chẳng phải Hồng Kỳ lão ma gì cả.

- ...

- Rốt cuộc có phải không?

- Anh đoán xem.

Bạch Ngọc Kinh biết mình vĩnh viễn không bao giờ đoán được, nhưng đó không phải là điều quan trọng. Quan trọng là, cô đang ở bên cạnh y, không những vậy cô sẽ không bao giờ rời xa y. Điều đó đã quá đủ.

***

Đây là câu chuyện thứ nhất của tôi, vũ khí thứ nhất. Câu chuyện này dạy cho chúng ta rằng, bất kể mũi kiếm có bén nhọn đến đâu, cũng không sánh được với cái mỉm cười mê hồn. Vì vậy loại vũ khí thứ nhất tôi đang nói đây, không phải là kiếm, mà là nụ cười, chỉ có nụ cười mới chinh phục được lòng người.

Vì vậy lúc hiểu được cái đạo lý này, bạn nên thu thanh kiếm lại, cười nhiều hơn một chút.

* Bốn câu đầu trong bài “Kinh loạn ly hậu thiên ân lưu Dạ Lang ức cựu du thư hoài tặng Giang Hạ Vi thái thủ Lương Tể” (Sau cơn ly loạn được ơn trời cho lưu lạc đến đất Dạ Lang nhớ bạn cũ gửi tặng thái thú Giang Hạ Vi Lương Tể) của Lý Bạch.

* Bài thơ “Ký Vương Ốc Sơn Mạnh Đại Dung” (Gửi Mạnh Đại Dung ở núi Vương Ốc) của Lý Bạch.

* Tư Mã Quang (1019-1086) tự Quân Thực, hiệu Vu Tẩu, sử gia đời Tống, đã từng làm đến chức thừa tướng. Có giai thoại kể rằng, hồi nhỏ, Tư Mã Quang đã đập bể lu nước để cứu bạn bị ngã vào trong đó.

Table of Contents

- Hồi 1: Khách sạn Phong Vân
- Hồi 2: Thiên thượng Bạch Ngọc Kinh
- Hồi 3: Đêm dài chưa hết
- Hồi 4: Cương thi
- Hồi 5: Lưỡi đao sáng quá
- Hồi 6: Cái bóng của Vệ Thiên Ưng